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“西之暗？那又是什么地方。”
少女轻轻一笑，“神子你能这样平静的听我解释是最好不过了，”可是一旦提及西之暗，才有的欣慰又瞬间被打成绝望。
“之前我已经同神子讲过了吧，我们平安京的布局，最高权力为东之光圣殿，那里是王孙贵族的元老院，有时候连王上也无法违背他们决定的事项。”
“嗯，我明白，藤姬你的父亲大人就是元老院的一员吧？”
少女无心的话语却让藤姬一愣：“的确，四大家族的宗主都是元老院的成员，大家有着共同的利益和目标。东之光是决策，而相对的西之暗就是执行。五十年前，西之暗是平安京最为强大的武装力量，那里培育着力量相当强大的存在，在那个时候，鬼族因为西之暗力量的震慑，根本不敢乱来，所以平安京的百姓一直过着无忧无虑的生活。可是后来西之暗被摧毁了，连同那个地方一起消失在了汪洋大海中，活下来的族人寥寥无几。西之暗消失之后，平安京的噩梦就到来了。”
非常理所当然的思考，神子失口问道：“那是鬼族的人摧毁了西之暗吗？”
回忆起很多不好的东西，最了解那段真相的兄长也未曾透露给她太多，藤姬只能摇头说：“那件事……至今还没有知道真相。”
应该说，除了活下来的源千夜，其余人想要追究其中的过程的话，根本是不可能。
藤姬露出了很不好的表情，神子的面目也逐渐凝重：“所以说……除了鬼族，还有更加强大的需要我们去战斗的对象吗？”
藤姬恍然过来，伏地参拜，恭恭敬敬：“所以请求神子……一定要帮助我们。”
安倍泰明本着分内之事过来探望的时候，神子已经入睡，因为白天淋雨着凉，所以睡梦中间或咳嗽，藤姬一直跪在边上照顾。
“看起来真的是很好的女孩，可是宿命的召唤，却要让她卷入我们的战斗……”像是不舍一样，藤姬给她敷上毛巾的时候，动作格外温柔到位。
“是不是做恶梦了呢？眉头皱得这么深。”
推开室门的声音让她回头：“原来是泰明大人，您终于过来了。”
“师父说神子的心还不稳定，需要我前来帮忙。”
起身的时候也尽量小声，藤姬绕到一边，把最近的位置让出来：“那就有劳了。”
二十出头的男人，看起来温柔和美，映衬着他美貌的是一副永远淡泊的表情，抚摸了神子的额头之后，稍加辅以阴阳术，这才得出结论：“只是普通的梦魇而已，无须担心。”
“想来也是，神子来这里之后，我每分每秒都看着，藤原府虽不如王宫那样禁卫森严，但是鬼族想要进来，扰乱神子的心神还是没有可能的。”言过如此，还是免不了的关心，“可是……这样梦魇下去的话，叫醒她固然不好，不叫醒的话，她的表情太痛苦了。”
一边是期待而关心则乱的表情，一边是在梦魇中挣扎的的痛苦，安倍泰明跪坐下来，取符伸手于被褥的上空，闭眼默念咒语，霎时那咒符泛起蓝色的火光，焚烧起来。
有一种不真切的感觉，因为吹来的风像是抚摸不到自己的皮肤，就这样擦过。
古老的庭院，四周弥漫着飘渺的雾气，樱花在微风的吹拂下四散飘零。已经在这里徘徊了很久，眼看着雾气越发逼近，却不知该往哪里躲藏。
那丝丝缕缕的雾气，像是有了生命一样张牙舞爪的袭击过来，少女尖叫着往后跑，可是一转身，四周的雾气已经完全吞噬过来，不留一条后路，让人不知所措。
正是慌慌张张的逃窜着，撞上樱花树，樱花纷纷坠落，挡住视线，下一瞬看见的时候，嚣张的雾气像是停滞下来，听得一点不太真切的脚步声，侧过身才看到月牙色的阴阳袍。
少女侧退，四周看去，随着男人的接近，雾气正在四散开去，等到看清来人的时候，伸出求救的手臂却蜷起手指，少女摇头。
强烈的心情表示自己有多畏惧那个地方，如果他是想带她去异时空的话，倒不如在这里就失去知觉。
男人靠近，但是并没有表示救援的意思，反倒是好奇这里的景色，回旋看过一圈，伸手去抚摸无形的雾气：“雾？”
想要触摸的是雾气，可落手的却是纷飞的花瓣，发线扬过掌心的时候，这样的色彩交映，美妙绝伦。
少女猛然怔住，轻轻按住胸口，刚才还悸动不已的心，此刻却因为眼前人的到来，慢慢恢复平静，再放眼那雾气，退散消失的时候，朦胧袅娜，毫无惊悚之感。
这个男人的到来，不是风吹散了雾气，而是像月光一样，温柔了周围的景物。
“那个……”
没有了恐惧，所以才敢开口。
阴阳袍之上花瓣旋转，男人侧过身来，伸出手道：“……害怕吗？”
理所当然的，伸手握住他，眼里心里都充满着温和的感受，少女摇头：“一点也不。”
双手接触的一瞬间，狂风席卷，少女猛然握紧，怕彼此分开，因为用力，瞬间感应到就睁开了眼。
普通的和室……还有这么美丽温柔的人。
“醒了么？”
少女眼里的惊讶消失，转而代之的是注视着彼此交握的双手，急忙缩回，脸红心跳的道歉。
没有任何表情的，是安倍泰明平静的回答：“没事。”
藤姬凑上前来关心，少女拉着被子遮住自己一半的表情：“……现在没事了，好多了……谢谢。”
藤姬陪同安倍泰明离开，怅然若失的少女又倒下，悠悠的叹气，“原来是梦……我真是太逊了……”
呢喃着侧身，指尖还留有那一点温柔的感受，不经意间像是碰到什么东西，拉下一点被子，才看到里侧安静的躺着一束樱花，花瓣坠了一地。
第5章 失去光明与自由的存在——麒麟族
雨一直下。
等到从东之光走出来的源千夜，已经是夜幕降临。
被雨淋湿的她看起来不如以往那样凌厉嚣张，褪去了诸多戾气，变得深沉而孤独。
这十年来，每年这个时候总在同样的地方等候，她每次都是这副模样出来，却没有一次比现在更加孤独。她像是陷入了很深的回忆里，连靠近她也发现不了，直到伞过头顶，她才仰视，接着侧脸看过来。
“是你。”
彼此都不是喜欢绕弯子的人，所以不如直截了当的问出来：“每年的今天你都过来，西之暗的忌日……”
“是的，我的族人是为平安京而献身的英雄，他们供奉在东之光，匹配得上这样的荣誉。”
“的确如此。”
要说谈天，怎么样都没有太多的共同语言，打破这样的尴尬局面，反倒是源千夜率先开口：“七曜如何了？”
“如今赖久正在寻找神子殿下的同伴，那个人既然被同样召唤过来了，理应也是七曜之一，余下的，藤姬还在占卜，但是真正的确认还要等到安倍晴明。”
“我知道了。”
侧头看一眼，凌乱的发线里还夹杂着几点粉色的花瓣，本是要伸手给她拂去，但还是放弃的会心一笑。
“十年前，我们也是这样走过这条街很多次……那个时候，还那么年轻。”
“现在也并不老。”
男人轻笑起来，像是春天潺潺流过的湖水，煞是好听，“是吗？十年前的事你还记得么？”
“橘少将大人有人加害，王上特令我贴身保护，我并没有忘记。我所执行的任务，全都清清楚楚的印在脑海里。”
“同样的，你的模样也是印在我的脑海里。”
男人毫无来由的接住她的话茬，像是留恋，又像挑衅。
“……那并不是一段愉快的回忆，应该忘掉。”
“如果忘掉就能解决问题，那你能保证这次的任务，只是保护平安京——”
说到这里，两个人都停顿下来，行人纷纷路过，一旦入夜，更是慌慌张张的奔回家里，除了这里两个，像是静止一样。
“知道什么吗？”
“知道的……”男人像是不要命一样说出，“西之暗，麒麟族，不死之身，坤元中宫卷……以及——”
“……你的哥哥。”
比想象中平静的是源千夜的反应，“一直觉得橘少将大人如众人所说那样，对任何事情提不起兴趣来，现在看来，好像并不是那么一回事。”
“因为你口中的任何事情，没有什么可以引发我的兴趣。”
“所以……”
“你知道吗？经历一个十年，好像再也寻找不到任何存在的意义。”
“西之暗是你的兴趣吗？”
“不，”男人神秘的摇头，“它是我的全部，这十年来我的生活就是围着这个谜团转的。我一直在想，这个时空究竟还蕴藏了多少我所不知道的事情，会给我的生活带来颠覆的事情。”
打断他的沉思，源千夜并不想再听他过多的倾诉，毅然的走进雨里，最后留下一句：
“如果是我改变了你的生活，你随时随地都可以找我来报仇……毕竟十年前，我杀了你的兄长。”
雨再大，她也走得从容不迫，背上的两把宝剑相撞，发出一点战栗的响声，男人看着她远去的背影，伸手按住额头，闭上眼睛。
那个时候的回忆，随着疼痛的感受，慢慢浮出水面。
十年前。
身为四大贵族之一，这样的身世是幸运的，也是不幸的。作为次子的橘友雅，却表现出了比哥哥更要优秀的天赋品质，深得王上宠爱。
朝廷上他是耀眼的大臣，朝堂下因为姣好的外貌更是赢得了所有女人的欢心。二十一岁就被册封为五品左少将，相信未来平步青云，辉煌得很。
接受羡慕的讨好时，也有嫉妒的心理暗涌而来。
从第一个杀手出现的时候，他就已经感觉到事情的不对劲，父亲嘱咐他不要锋芒太露，是不便说出实情。也许自己的敌人，就是自己最亲近的人。
二十一岁，他遇到同为四大家族之一平家的千金，善良美貌，像其他少女一样爱慕着他。第一次见面之后，双方的家长就有意愿结亲，但是少女被要求的对象却是自己的兄长，得知这样的结果，少女希望和他私奔离开四大家族的摆布。
可是万花丛中过的橘友雅，是不可能为了一枝花而弃了整片花林的。
后来她死了，因为不肯妥协自己的命运，所以选择了自杀。虽然不是感觉太过凄凉，但是总觉得有点悲哀。或许更多的是罪过，尤其当兄长托盘一切的时候，他才知道事情的真相。
“你知道吗？我没有比现在更有想要杀死你的心情。你听好了，以前那些杀手是我雇佣的，因为你太过出色，才要抹杀你的存在，才要保住我继承的地位，但是现在！”
“为了她……只是为了她。你这个混蛋！为什么当初不听她的话，带她离开呢？”
猜测到了，亲耳听到还是觉得不可接受，“你以为我会这样天真吗？平姬难道不是你指使过来扰乱我的吗？”
男人已经无话可说：“我以为是我荒唐到不可救药了，连自己的弟弟都会痛下杀手……可是我现在才知道，其实在这个家族真正丧失人性的是你……平姬这辈子做错的唯一一件事，就是看上了你。”
她只是个单纯得想要和自己喜欢的人在一起的少女，没有想过任何的利用和被利用，“人性吗？这种东西在我问出那些杀手的幕后指使，我就已经决定抛弃了，兄长大人。”
“很好，这样以后，我不必再对你顾念任何手足之情了，橘、友、雅！我对你的恨，你的杀意，只是为了平姬，为了我爱的人，不再是这么自私的为了自己的上位，你等着瞧吧！”
要想生存下去，就不得不残忍一点，尤其是在这利欲熏心的大家族里。所以才请示王上，要求第一暗卫的保护。
那几个月来，不知遇到了多少危险，但是在这个御赐源氏的女人手下，没有一只漏网之鱼。
直到那一天。
相处了半年多，她对自己的生活了如指掌，自己却对她一无所知，这点不公平的心理导致自己做了人生中最错误的决定。
那一晚的暗杀是最厉害的，兄长为了除去自己，不惜雇佣了鬼族，他出卖了朝廷的机密，换得鬼族的支持。
一行七个人，每个人都是绝顶高手，剑术幻术信手拈来。他们称之为“地之七曜”。
曾经听过鹰通讲述天龙七曜，地龙七曜，自然懂得他们的厉害，亲临之际，才感受到死神头一回这么靠近自己。
视野中只看到纷乱的黑影，以及承影剑洒出的暗红的鲜血，比起倾盆的大雨更为嚣张。
一对七，要是以往只是眨眼的功夫就完结了，可是那一次的战斗，整整持续了数个时辰，直到最后一人的倒下，那个女人手里的承影剑也是哐啷落地，无法站稳。
扶住她的时候，没有一刻感觉她这么虚弱，无法防备。
好奇的心理促使他捧着她头颅的时候，颤抖的抽开面具的绸带，只听一声碎裂，长风灌过，一张不老的容颜深深震撼人心。
美丽而温柔。
只是一张容颜，就让人看呆在原地。
但是这种状态等她一睁开眼睛，顷刻崩塌。
红色的眼眸，暗藏着火焰的光辉，她慢慢站起来，四周看过一圈，横尸遍野的景象让她抱头呻吟，出于关怀的他才上前一步就被凭空执起的承影剑指住。
她起身，上挑的眼线，尖锐的獠牙，握着剑柄的指甲纤长，沾满鲜血。
这样不可思议的变化，像是遭受了诅咒一般。
原以为一切已经完结，却才只是开始。
他的随即反应就是后退，因为眼前的人已经完全变质，像是一头猛兽一样。就在后退的时候，察觉不到突然死去的七曜之中有人站起，喊了一句“快跑！”就扑倒她暴戾的身影，承影剑坠地凄厉，倒地的时候一回头就是漫天的鲜血，像是盛开的烟火。
她几乎一爪就已经让突然倒戈的七曜之一吐血身亡，可是这个声音……
熟悉得让人颤抖。
揭开所谓“七曜”的蒙面，一切真相昭告。
男人弥留之际瞪大了眼睛，张口还要说着“快逃”的时候已经侧头倒下，与此同时身后的野兽也是扑来，獠牙刺进颈项的时候，突如其来的痛感却唤不醒心里的感受。
那个最痛恨自己的男人，分明想要杀了自己为平姬报仇的男人，却在最后关头，为了自己而死，伸手企及不到，呼唤不了，血液的流失让自己的视野越发迷茫，只能虚弱的喊出一句：
“哥……哥……”
痛楚逐渐消失，意识跟着陷落，直到一片黑暗。
以为自己会死去，可睁开眼还是看到了黎明，一望无际的原野，站在远处系着面具的身影，还有近在眼前的尸体。
女人盛气凌人的走过他身边，说明一切：“七曜的尸体已经被我焚毁，你兄长的，自己处理。”
多么无奈，又多么无力，他起身摸着额头，试图忘记这样一个夜晩。
“源千夜，你的任务到此为止，回去复命吧。”
消沉过后，便是着手那个女人的神秘。在鹰通所给的资料里记载着，源千夜，麒麟一族传人，拥有不死之身。
她是火麒麟，是认定的西之暗传人，连东之光元老院都承认了她。但是她本人似乎无法控制火麒麟生来的兽性，见光见血极易失控发疯，所以那个面具无疑是安倍晴明给她遮住光明所打造的，并非是挡住她数十年来不变的一张脸。
“那是一个诅咒，苍龙一族和麒麟一族。苍龙作为人类之最，掌控着平安京，拥有无上的权力，却最终要面对生老病死；麒麟一族，万兽之王，享有不老不死之身的同时，却要世世代代供奉吾王，永生见不得光明。”
鹰通的理解这样透彻，他不得不说，这样的诅咒，怪不得那个男人要带着《坤元中宫卷》叛逃出族了。
是为了光明和自由吗？
……源时雨。
第6章 平安京的希望——七曜咒（1）
等到半夜，源赖久终于从朱雀大道上巡逻回来，答案还是一如既往的失望，并没有找到神子殿下的同伴。
眼前的源赖久已经是一身疲惫，作为神子的少女也不好多说什么，只能道一句辛苦了。
这几日为了方便联络，源赖久已经请命留宿在藤原府上，说是这样，其实这个忠诚而卖力的武士一直在夜以继日的寻找着。
这种执着，近乎比自己的事情还要认真，这是绝对的忠诚。
神子更衣入睡的时候，回头就看到庭院里的源赖久已经整装待发，藤姬正在点头弯腰说着什么。
白天替她寻找同伴，夜里还要出巡守卫百姓。如果他们都这样付出了，试问她还有什么理由在这里吵吵闹闹。
次日清晨，藤原府有人拜访。
吃着早餐的少女来不及擦拭嘴边，整理着衣襟焦急说：“藤……藤姬，是那位阴阳师吗？”
上报的侍女弯腰让开，出现在庭院里的是一男一女的身影。
“神子殿下，我等奉吾王之命，前�