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“哦，是吗？那魂在何处？”
“回大人，不在我界内。”
冥君松了口大气，从判官手里接过纸笺还给了柳后卿，之后笑如灿菊，回道：“柳公子看来白跑一次了，这人不在此处。”
“没事，没事。”
柳后卿将纸笺收回，接着说了第二件事。
“不瞒大人，这几天我入了饶州张府，遇到了张老寿星，不过有一件事我没弄明白，还得请大人帮忙。”
*****
夜半，屋子里突然冷了，小乞被冻得个半死，她睁开眼四处瞧了瞧，柳后卿正躺在榻上似乎熟得香，再往冷风进来的门处看去，那个男娃子正站在那儿。
“你有看到我的皮吗？”男娃子幽幽地问。小乞放大胆子起了身，然后向他招招手，男娃子跑了过来，立在她跟前哭。
“乖，别哭。姐姐替你找，不过你得告诉我，你在哪里掉的？”
男娃子收住泪，吸吸鼻子点点头，随后跑出门外。小乞跟在他身后穿过廊道来到东院。
漆黑一片中，有一间房正亮着灯，暗橙色的光突兀得很。男娃子跑向那处穿门而过，当然，小乞没办法穿门，所以她只能躲在窗下草堆里喂蚊子。
“咯嗒……咯嗒……”
不知什么声音，小乞小心翼翼地探头，在绢窗纱上挖了个小洞往里窥视。有一人坐在案边，瞧背影像是张寿星，他像是在偷吃什么东西，驼背缩脖啃得香。
太暗了看不清楚，小乞又把那个洞挖得大了些，再眯眼细瞧。这不瞧还不打紧，一瞧吓一大跳。这张寿星的脸烂了半处，脓水正嘀嗒地往下淌，他嘴里嚼得是手指头，嘎蹦脆，人肉味！
小乞不注意倒抽了口冷气，没料抽气声太大，张老寿星蓦然回头，她吓得连忙把头低下，逃回房里，爬到榻上，再睁眼时已经日上三竿。
小乞脑子瞬间空了半刻，不知刚才所见是真还是梦，她辗转反侧，突然看到旁边有张大榻，这时她才想起自己是在柳后卿房里。
“我咧个去啊！”
小乞吓得魂飞魄散，忙不迭地弹起身。低头看去，衣裳整齐，撩开看看，裹胸布还在，她如释重负地吐出口气，庆幸自己长得丑，随后她转头往榻上瞧去，柳后卿已不在。
其实小乞根本不用紧张，柳后卿才没兴趣解人家衣裳，他的眼里除了自己其它都不算个事儿。小乞缓过神后又开始郁闷了，昨天晚上她把人家的裤子给撕了，大“饱”了下眼福，可是撕衣裳是要代价的，万一柳后卿不高兴，不肯收她为徒，也不愿带她上京城，这不是亏了吗？
小乞抓耳挠腮想了一阵，忽然脑中灵光一现，紧接着翻箱倒柜找出针线，把他脱下来的破裤子给缝上了。养尊处优的人果然是不一样，裤子上一点臭味都没有。小乞针线活好，针脚又密又牢，不一会儿就把昨天撕破的地方给缝好了，正当得意之时，她突然看到里裤中间有个洞。
咦？怎么这里会有个洞？她愣了一会儿，绞尽脑汁，不记得昨天有把人家裤裆给撕裂啊。
“算了。”
小乞哀叹，一针一线地将里裤中间专门用来小解的方便洞给缝上了，针脚结实得扯都扯不开。
撕裤子的事暂且告一段落，小乞摸着隐隐作痛的后脑勺来到院子里，老远地就看到柳后卿在与张寿星聊天。她顿时想起昨晚上的梦，暗错错地躲在角落里盯着张寿星。
脸没烂，人也精神，没啥地方不对啊。小乞仔细看了几回，觉得唯一不对劲的地方就是他那身衣裳，裹得与张惜贵一样的牢。
想得正入神，她被眼尖嗓门大的阿奎瞧见了，阿奎一笑，露出两颗小虎牙挥手大叫：“小乞！小乞！快过来！”
话音未落，小乞就觉得有道阴森森的目光刺了过来，她背脊一凉，侧头看去，柳后卿正对着她笑呢。
第6章 老寿星（五）
柳后卿的笑基本没好事，小乞心里发毛，见他招手，她只好硬着头皮过去了。到他们面前，她也有模有样地鞠礼，抬头时顺便再次打量下张寿星。
张寿星慈眉善目，看来挺喜欢小乞的，他还说：“这娃子可惜了，若没脸上这两块胎记，也是个玉人儿。”
这话小乞听得多了，一开始她还可怜自己，到后来就把这些话当屁放了，她深知世间上没有“若”字，也没有“如果”，丑就是丑，哪来那么多废话和借口，说多了反而让自己不高兴。
柳后卿替小乞收下这份‘礼’，谦逊地笑着道：“承蒙张老抬爱，这几天我们扰您清静了，明早我们打算告辞，多谢张老款待。”
“唉……不必这么急着走，再住几天吧。我那孙儿比不上李公子这番气度，也得麻烦李公子指教提拔才是。”
看来张老也不忘张罗那孙子的事，真与世人嘴里说的“淡迫名利”毫不相关。
小乞略失望，因为她对这世间和人情抱着美好遐想，比如你和她说这苹果是圆的，她就无法接受不圆的苹果，同理可证，她对张老也是如此。
来张宅这些天，小乞深感不安，且不说每夜怪梦，她总觉得这宅子里的人有问题。用过午膳后，她说出自己想法，柳后卿却拿扇子敲她脑门，笑着说她多心，这手上的力道一如即往地重。
撕裤子的事被他记恨了，一定是的！对此，小乞惶惶不可终日，不过一想到自己补的那条裤子，她不免得意起来，心想柳后卿一定会被她的手艺折服的，到时候气也就消了。
人总是想的好，而事实偏偏残酷。柳后卿看到那条被补过的裤子，冒出一脸黑线。裤子上左右破洞还算补得好，但是中间……这是故意的吧？！算了！柳后卿将这条失去某些功能的裤子扔了，小乞的心血付之东流，还被人小心眼地再记上一笔。
到了夜深人静，经过几天噩梦的小乞决定不睡觉了，她就坐在榻上等那个男娃子过来，可是过了子时没见鬼影，想来又不甘心，她就依着那晚路线，偷偷地跑到东院，躲到窗下喂蚊子。
蓦然抬头，小乞看到了绢窗上的洞——她在梦里挖的。小乞惊诧不已，情不自禁地直起身子，探出手指摸了摸，心底一阵寒。没过多久，忽然有阵动静传来，她连忙蹲身，借月光眯眼偷窥，只见张家媳妇鬼鬼祟祟地走过来，推门而入。
“你这死鬼，这点小事都办不了。到时候把人放走了，这可怎么好？”
显然说这话的是张家媳妇，她敢这样骂老公的爷爷的爷爷，小乞不得不在心里竖根拇指外加中指。
“我也不想，可这能拖得了几日呢？你看世勋这德性，烂泥扶不上墙……”
嗯？小乞察觉不对劲了，这不是张惜贵的声音吗？他俩口子在张寿星的房里干嘛呢？不怕吵醒老人家？
“什么烂泥扶不上墙？我家儿子可聪明呢，哪像你笨成猪！若是没有朝庭赏给老爷子的长寿银，你还能活得这般滋润？我呸！”
“什么滋润？我这能叫活着吗？你瞧，你好好瞧瞧……”
张惜贵语含怒气，还有些许恐惧。就在这时，小乞闻到一股腥臭，像是烂掉的海鱼，她忙不迭地掩住口鼻，继续坚守阵地偷听人家说话。
屋子里顿时寂静了，过了小会儿，张家媳妇笑了，听来三分心虚、七分讨好。
“所以说嘛，早些把儿子的事办好，你也不必受这苦，明天早上我再和李公子说说，让他给个期限，谋个官职对他来说不是一句话的事。”
“嗯，好，好。”
听来，张惜贵在他媳妇面前老实巴交的，连说话都如此低声下气。过会儿，张家媳妇又道：“不过我觉得那姓李的不对劲，曾经我与李大人聊过，他家公子不像他所说那般。”
听了这话，小乞心里一惊，这张家媳妇似乎嗅出味儿来了，她得告诉柳后卿去！刚要走，张惜贵的话又把她勾回去了。
“怎么会呢？你瞧人家那身穿戴，没个几十两下不下来。这李家公子准没错！”
小乞长吁口气，拍拍心口谢了谢老天爷，接下去一些不害臊的话没太多偷听价值，她决定打道回房，没想猛一个回头，就看到蹲在她身边的男娃纸。
“我的皮就在里面……我的皮就在里面……”
他哭，眼眶里流出的都是血，模样堪是恐怖。
鬼也分好坏，怨气重些的时间久了就成恶鬼。这男娃子应该是死没多久，怨气虽重，可还没能形成恶魄，小乞心生怜悯，拿出怀里的半个饼画上一道符哄他。
“别哭，姐姐定会帮你取，等上几天好不？”
男娃子吸鼻点头，从她手里接过酥饼啃了几口，随后慢慢遁形消失。
小乞急忙往回赶，这么大的事她可不想藏掖着，直接冲到柳后卿的房里，“蹭”地揪起他的衫襟，拼命地、使劲地往死里摇。
“醒醒！快醒醒！要出大事了！”
柳后卿睡得死，不管她怎么摇，他都是肉一堆。没想这动静吵醒了阿奎，他揉搓惺松双眼，正欲扯开大嗓门，还好小乞眼明手快，一个箭步窜上，掏出怀里包子，猛地塞进他嘴里。
阿奎的嘴被堵住了，他瞪大虎目，瞅见小乞，惊出一身汗，“噗”地一下，把那包子给吐了。
“你干嘛呢？”
阿奎很不满，半夜三更的，自己啥衣裳都没穿，万一被看光咋办？而小乞的注意点根本就没在这上，再说他雄壮伟岸的身躯也不是她的菜。
啊，扯远了，拉回来！小乞焦急万分地告诉他刚才偷听到的话，还有一连几夜见到的小鬼，明确表示这栋宅子不能呆，要尽快解决问题，尽快走。
阿奎为难，挠几下后脑勺，拉来衣裳挡住八块腹肌。
“公子睡着叫不醒，要不明天赶早吧。”
话落，他打了一个大哈欠倒头睡下，化身成另一块肉，无论小乞怎么摇都不醒。
小乞弄不懂了，皇帝睡大觉，她这太监急个什么劲儿？那好！干脆要死一起死，大不了到时与他们撇清干系，说是路上偶遇。想着，小乞气呼呼地蜷到角落睡下了。
次日清早，柳后卿醒来时房里呼噜震天响，此起彼伏还很有节奏感。他侧头看去，小小榻上挤了两个人，一个赤、裸上身仰面朝天，哈喇子流了一下巴；还有一个挤在角落里，脚踩着别人的脸，手抱着别人的脚，小榻都受不了他们这睡相，随着呼噜声咯吱咯吱地叫唤。
终于，柳后卿忍不住了，他眉角一挑，“砰”的一声，小榻前脚齐断，小乞抱着阿奎的脚一路滑到地。
“嗯？怎么回事？”
阿奎惊醒，弹坐起身。小乞依旧睡得死，翻了个身继续巴唧嘴。
“咦？他怎么在这儿？”
阿奎惊诧万分。柳后卿淡淡地回了四个字：“我不知道。”
阿奎挠起后脑勺，这才想到昨晚上他过来通风报信的事，然后向柳后卿一一禀明。
“哦，我知道了。”
柳后卿回他五个字，然后走到盆架边洗漱。他擦好脸随手一指，道：“把他扔出去。”
睡梦中的小乞就被阿奎扔回自己房里。
小乞不受柳后卿的待见已经成了铁一般的事实，可小乞是何许人也？经过多年磨炼早就有一副铁打不穿的脸皮，事过之后照样笑嘻嘻，涎着脸叫人家“师父”。而且她热心、热情、忠肝义胆，及时通报了穿帮的风险，努力博回了柳后卿几分好感，可惜这好感不过几个时辰的功夫，在她怂勇阿奎偷烧鸡吃之后就不复存在了。
之后，小乞找了个机会和柳后卿说这连日来的怪事，她说得口沫横飞，推理得头头是道，柳后卿却是喝茶下棋，对她所言一点也不上心。话半，他像是有些无趣，侧首瞥向窗外看风景。一只翠鸟正好掠空而过，旋了个圈落在窗台上，小眼睛瞅着，叽叽喳喳地叫了一会儿。
“公子……”
小乞唤他，他没回头，仍是看着那只傻鸟。
小乞不悦，提了嗓子再道：“公子！”
这时，柳后卿才回头，面无表情地看着她，莫明冒出一句：“是时候走了。”
小乞二丈摸不着头脑，问：“为什么突然要走？”
“不为什么，闷了。”
小乞恼了，脸涨得红红，小拳头攥紧。
“刚才和公子说过的事怎么办呢？我答应过男娃子帮他找皮的。”
柳后卿冷眸一瞥，道：“这与我何干？是你答应，又不是我答应。”
他冷情冷心的模样着实伤了小乞的心。小乞决定不要这个师父了！世风已经够日下了，背信弃义有违她的道义。他管他走吧！大不了以后路上看到个厉害的再抱人家大腿喊师父。
小乞打定主意留下，气呼呼地离了柳后卿的住处。本来柳后卿就没想要这个跟班兼徒弟，她这一来正中他下怀，倒是阿奎有些舍不得，小乞走时，他还劝了几句。
不过终究柳后卿没去找小乞，他去和张老太爷告别，回来半路上遇到张家媳妇。张家媳妇听说他要走，满脸堆笑地恭敬道：“李公子既然要走，我们也不能怠慢，老太爷说无论如何要留您吃顿饭。”
“那好啊。今日一别也不知何时再聚，我得敬老爷子两杯。”
柳后卿爽快地答应了，双眸熠熠生辉，闪得张家媳妇头晕眼花，满心欢喜，席上她还特意借敬酒之机，偷摸了两把他的手。柳后卿嗜酒，几杯下肚便喝高了，一头砸在宴桌上昏睡过去，再睁开眼时天都黑了。
眼前还是这些个人，张老寿星与张家媳妇，张惜贵与那孙子暂时不知去向，而本是座上宾的柳后卿被绑在椅上。阿奎待遇就差了些，以手脚抱柱状，被五花大绑在一根房柱子上。
张家媳妇见他醒了，阴阳怪调地笑着道：“李公子，你可睁眼了。”
柳后卿还是迷糊状，他自然而然地扬起嘴角，温文尔雅地回道：“多谢张伯母关心体恤，怕我喝醉摔倒，绑得这么结实。伯母，可否递杯茶？最好是桐庐贡茶。”
张家媳妇一听，嘴都气歪了，“呸”他一口，喷了他一脸唾沫星子。
“好你个死不要脸的骗子！竟然欺到张家头上，我们早已派人打听，李公子人在京城，你就是个冒牌货！”
柳后卿被瀑布般的唾沫星子给唾懵了，迷死万千人畜的笑僵在脸上，不伦不类。
阿奎目瞪口呆，回过神后他连忙两眼一闭，狠狠地把头磕在柱子上，一遍没磕晕，他不甘心，又施力磕了一遍，终于如愿以偿地瞎黑了。
接下来的场面太残忍，他实在不敢看。
第7章 老寿星（六）
就在柳后卿与阿奎被囚之时，小乞正被关在另一间黑屋里，她的肚子饿得咕噜直叫，一声接一声像打鼓似的，眼前伸手不见五指，她都不知自己被绑成毛毛虫状，还是绑成素鸡状。
前些时候，小乞准备与柳后卿和阿奎分道扬镳，以此来表明自己立场，走之前她顺便打听了张家要不要人做短工，可是管事嫌她吃得多，打发叫花子似的，叫她吃完这顿饭赶快走。
好吧，再怎么着吃了人家的饭，也要替人家消灾。小乞问起这段时间是不是老是有人家丢娃子，管事吃惊地看着她说：“你咋知道？”
小乞从破口袋里拿出所有家当，告诉管事的自己会些阴阳之术，经常看见一男娃子穿着红袄在院里跑。
管事一听，三魂七魄吓掉两个半，忙说：“李婶她娃子丢了大半年了，到现在还没找着呢，丢的时候身上就是穿着红袄子……”
话落，他又觉得不对劲，不由上下打量起小乞。小乞年纪不大，穿得寒酸，而且脸上两块红胎记，模样也不讨喜，管事心想：他大概是从哪里听来李婶家的事，想借机骗点好处。
结果小乞说得话没人信，管事往她碗里加上一勺饭，让她吃完马上走。
小乞不服气，稍稍耍了个小手段，变出一道黄符迷了管事的眼，管事这才信她，接着小乞就瞪鼻子上脸，伸出手里的桶笑着道：“麻烦再添几勺饭菜。”
吃饱喝足之后，小乞回房整理东西，半路上遇见了张家媳妇，她听说她要留下做短工，还要驱鬼，就分外殷勤地道谢，特意送上一碗水浦蛋给她做点心。
水浦蛋可是好东西，滚水里放生鸡蛋，再加上桂圆红枣，待蛋八、九成熟就盛入小碗里，香气扑鼻，好吃又补身。
闻到香气，小乞的魂迷了，接过碗后她突然想起那夜偷听到的话，料此妇人不是善类，这手里水浦蛋就变得没办法吃了。
刹时间，小乞脑袋里灵光一闪，心想为何不将计就计？接着，她就在张媳妇略微轻蔑的奸笑里把点心吃了，而后果然中招！
还好这只是蒙汗药，不是毒药。小乞感觉手脚能动不由松口气，但是此处乌漆抹黑，与她想像中的不同，摸不到地形，心里没底，她不由为难起来。
盼柳后卿来救？�