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紫玉将她拉近了，低声道：“你不要多想，虽说这件事有你的关系在里面，但点朱自杀，必是自身有不可说的秘密。”
“可是……”
“没有什么可是！”紫玉斩钉截铁，“疑心生暗鬼，你越是多想，便越容易多事，你自己也越容易陷入泥潭。你不是才说过，在宫里只想安分守己，难道已经忘记了这些话吗？”
常乐定了定神：“我明白姐姐的话了，我不多想。”
紫玉这才闭了嘴，径直拉着她走。
点朱自杀虽说是个突发事件，但在这偌大的皇宫里，死一个宫女实在是平常，一块石头激起的水花终究有限，大多数也不过议论一句也就罢了。
花萼楼中便是风平浪静。这栋楼是司徒美人的居所，颇具江南园林风情。
紫玉带着常乐来，经过通报之后，很顺利地见到了司徒美人。
司徒美人一张圆脸，眉目自然也是精致美丽的，外表柔柔弱弱，看着常乐的眼神也并不十分有力。
“就是她吗？”她问紫玉。
紫玉忙道：“正是。这是太后这次亲自从宫外带回来的，叫常乐，如今领着三等宫女的月银。”
她给常乐打了个眼色，常乐便赶忙行礼。
“常乐见过美人。”
司徒美人摆摆手，道：“既然是太**里的，自然是个放心人。只是我这里东西要得急，少不得要辛苦些。”
常乐忙道：“奴婢不怕辛苦。”
司徒美人笑了笑，对身边的宫女竹苓道：“你带她去写几个字，拿来我瞧瞧。”
竹苓正是跟紫玉要好的那位，闻言便领着常乐去书房，书案上正摊着一本《四十二章经》，常乐便抄了最前面的两句“世尊成道已，作是思惟。离欲寂静，是最为胜”，取回来给司徒美人看了。
“嗯，字倒是不错。成吧，你便每日申时过来，做得好了，自有赏赐。”
常乐赶忙称谢。
紫玉道：“既如此，奴婢们便不打扰美人了，这就告辞。”
司徒美人摆摆手。
两人出了花萼楼，径直回长寿宫，一路无事。
等进了门，就有个小太监上来说是尚宫局司正房叫常乐过去一趟。
紫玉和常乐对视一眼，猜到是点朱一事有了结论。
常乐便独自一人去了司正房。
到了尚宫局的时候，人群已经散了，林昭仪也带人回去了，点朱的尸体也已经被收起。
常乐进了司正房，见阮司正面色如常，房里房外秩序井然，一点儿也没有被捣乱过的迹象。
“点朱畏罪，自杀身亡，她谋害你的案子已是结论清晰了，我也已经禀报给了皇上，皇上并无批示，此事便已定论。起因虽说与你有关系，但她终归是自作自受，自杀一事也是畏罪，与你无干。”
常乐道：“多谢姑姑主持公道。”
阮司正叫她来，也只不过是通报一下这案子的结论，并不跟她多言。
常乐想了想，还是问道：“不知点朱的后事会如何处理？”
阮司正定定地看着她。
常乐忙道：“方才奴婢经过尚宫局，见到了林昭仪，若是因为这事给姑姑惹了麻烦，那奴婢真是于心不安了。”
阮司正这才释然，道：“这你不必多管。林昭仪顾着自己的脸面来要人，我司正房却是秉公办理，这事儿是皇上亲自吩咐的，自然要由皇上定夺。既然皇上对结论并无批示，那就是按照惯例办理。点朱是犯罪的宫女，按例不能发还本宫，她的后事有司自会处理。”
常乐不敢多问，唯唯应了。
出了司正房，她心里仍是有些不安，虽然并非她故意害人，但也总觉得点朱是因她而死。踌躇了半晌，倒让她碰见了司正房的人把点朱的尸体运出去。
虽说快入秋，但天气仍是热，尸体若是放久了，容易腐变，司正房自然是要尽快地将点朱运走。
常乐也不知自己出于什么心态，便远远地跟着那运尸体的板车。
一般这种事情都是走通化门出宫的，一路上自然是挑偏僻的路径走，并没怎么碰到人，直到路过最后一个甬道拐角。
也不知从哪里来的三四个宫女，打打闹闹地从路上跑来，经过拐角时也没注意，差点直接撞到板车上。
待到看见板车上是一具尸体，几个人都吓得尖叫起来。
那推板车的太监便没好气道：“叫什么叫？没见过死人啊！”
这些太监常年处理这种事情，身上自然带了一股子阴气，几个宫女都躲到一旁，畏畏缩缩地看着。
常乐远远站在后面，看了看那几个宫女，其中一个有些面熟，想了想便记起是进宫第一日在掌事院外面碰到的福翠，被她顶了长寿宫名额的那个御花园宫女。
福翠等人倒是没注意到常乐，只让在一边，等那板车先过去。
其中一个随意地嘀咕了一句：“不知又是那个可怜的。”
运尸体的太监故意吓唬她道：“什么可怜人，这人是畏罪自杀，自己作孽自己报应。哎，说不定你们也认得的，就是流芳殿的宫女点朱。”
其他几人倒没什么，福翠却是神色一变：“你说谁？”
太监道：“就是流芳殿林昭仪的宫女点朱啊，啧啧，倒是可惜了，也是个美人呢……”
福翠愣住了。
突然不知哪里吹来的一阵风，将板车上盖着尸体的白布给吹起了一角，露出点朱的头部。由于她是上吊自缢，所以脸上青紫，还露出舌头，眼睛睁得大大的，像是在盯着谁，其状可怖至极。
福翠一看见她的死状，吓得一声尖叫，忙不迭地往后退，不小心踩在旁人的脚面上，一跤跌倒。
跟她一起的几个宫女赶忙将她扶起，大家也对点朱的死状怕得很，都纷纷扭过头去，大叫盖上盖上。
运尸的太监们不以为然地撇嘴，随手将白布盖上，慢悠悠地推着板车过去。
几个宫女都扭着身子，不去看那板车，直等它一过去，便立刻拉着同伴急急地往这边跑，倒不提防常乐直不楞登地站在路边，又是吓了一跳。
其余几个看是个不认识的宫女，都不在意，只有福翠无意识地看了常乐一眼，却又是脸色一变，身子都哆嗦了一下。
常乐抬起手，还想跟她打声招呼，她却愈发像见鬼似的，拖着同伴哆哆嗦嗦跌跌撞撞地跑了。
常乐不明所以，莫名其妙。
再往前就是通化门了，运尸体的板车便要从这道门出宫，她也再没有跟着去的必要，便也转身原路返回。
回到长寿宫，自然是没什么异常。到了下半日的时候，又听说流芳殿的林昭仪扑到大庆宫找皇帝申诉，大约是为点朱申冤，抱怨司正房草菅人命。
自尹淑妃小产，闭门修养；丁贵妃跟着太后去大佛堂；梅婕妤又被禁足，原本得宠的几个嫔妃都不能接近皇帝，这位林昭仪就得了机会，这些日子皇帝都是在她宫里留宿的多。大约林昭仪便自以为得宠，得意了些，自己的宫女点朱死得突兀，她便自觉失了脸面，要找司正房的麻烦。
不料竟反而被皇帝斥责了一番，说她管理无方，手下竟出了这样谋财害命的奴才，要她闭门思过。林昭仪碰了一鼻子灰，只得灰溜溜地回来，为点朱申诉的事情自然也就不了了之。
这件事，反倒成了合宫的笑柄。
既然点朱已死，司正房定了结论，皇上也没有其他批示，林昭仪又不敢再提，常乐本以为这件事情就算是过去了。
哪只到了第二天早上，忽然又传来了噩耗。
御花园的两个宫女，因昨日见到了点朱的尸体，被那惨烈可怖的死状吓到，夜里竟失足落水，双双淹死了。
原本常乐也只是惊讶，但问及死掉的两个宫女名字的时候，得知其中一个竟是跟她有过两面之缘的福翠，想起昨天福翠看见点朱尸体时的失态，还有看见她时的变色，便忍不住又惊又疑了。
而宫里面接二连三地死人，加上此前还有尹淑妃小产，一时间流言纷纷，都猜测是不是宫里撞了什么煞气，有阴魂作乱。
大佛堂里原本诵经祈福的太后和丁贵妃也待不住了，她们在里面祈福，外面却在不断地死人，祈福便成了个笑话，自然进行不下去。太后回了长寿宫，丁贵妃也得以解脱，不必再被变相地禁足。
最后还是太后发了话，准备在宫里做了一场大法事，驱邪消灾。
27、送福袋
“常乐，大佛堂做法事，很是热闹，你怎么不去瞧瞧？”
与常乐同住一个宿舍的三等宫女青梅，一做完差事便回房来换衣服，准备去大佛堂。
因近期宫中不断出事，又都是牵涉人命的，人人都觉得宫中阴气重，太后下令，命大佛堂的僧侣做一场大法事，同时又派人在宫外施粥舍药普济众生，为皇家祈福消灾。
这对于宫中人来说，未尝不是一个安心之举。当然，做法事即为隆重，自太后以下，以丁贵妃为首，所有妃嫔都要到场，连小产后一直在自己宫里休养的尹淑妃都参加了。其余宫女太监们也不拘观礼，青梅入宫时才十四岁，两年过去，依旧有些小孩儿心性，便想着去瞧瞧热闹。
常乐道：“正殿上的花瓶还没擦完，你先去吧，我还得把差事做完。”
正说着，另一个同宿舍的三等宫女丹菊又跑来相邀，青梅便跟常乐告别，两人手拉手地去了。
长寿宫中多半人都跟着太后去了大佛堂。常乐清清静静地打扫完正殿，擦拭完桌案、多宝阁、博古架等家具以及上面的古玩花瓶等物，瞧着时间还早，法事没这么快完毕，便收拾了自己，出了长寿宫，往花萼楼去了。
那日在花萼楼跟司徒美人领了抄经的差事，因为太后中断了诵经，提前回到长寿宫，常乐也就无法按时按日地过去，只得跟司徒美人说了，能去便去，好在司徒美人倒是好说话，也允了。
到了花萼楼，自有人安排她去书房，书房里倒也有两个年长的宫女，已经在抄写了，她也不多说，跟人家打了声招呼，便开始抄经。
《四十二章经》不过几千字，常乐速度不慢，精神集中，抄起来倒是很顺畅。书房里点着檀香，轻烟袅袅，很容易令人心平气和。
她只顾自己写着，竟不知什么时候司徒美人带着竹苓走了进来，挨个地看她们抄写的进度。其余两个宫女见司徒美人在侧，少不得要起身，倒是常乐没注意到，安安稳稳地坐着。
司徒美人诧异之下，便走过来，见她抄写得比其余两人快得多，一篇《四十二章经》竟是已经抄了一大半，再有七八百字便可写完了。
“看不出，你这丫头倒是神速，难得字迹也不乱。”
常乐听得耳边声音，这才发现司徒美人就站在她旁边，赶忙放笔站起，道：“奴婢闻着那檀香，心平气和，抄写佛经时又能感受到佛家慈悲大爱，不知怎么的便下笔如有神助，不知不觉便抄了这些。”
旁边的竹苓便笑道：“抄佛经贵在一个心诚，心诚自然佛助。”
司徒美人也点头：“这话不错。”
她摆摆手，示意常乐坐下继续抄写。
又过了半枝香的功夫，常乐便抄完了一篇，收拾好了笔墨等物，将经文交给司徒美人，司徒美人检查之后，确认字迹清晰，并无涂改污损，便点头收了，赏了她一个荷包，里面自然便是赏钱。
常乐谢过，告辞出门。眼看着日头近午，大佛堂的法事要持续一天，太后中午是要回长寿宫吃午饭歇息的，她不敢逗留，加快脚步往长寿宫赶。
结果她前脚刚迈进长寿宫的门，后脚太后就回来了，一群人浩浩荡荡簇拥着，登时把个长寿宫塞得满满当当。
太后虽然保养得当，但毕竟是年纪大了，今天起个大早，在大佛堂又是一直跪着，这会儿明显的神色疲惫。
紫玉一叠声地叫人，伺候着太后洗漱、更衣、喝茶，又立刻吩咐厨房准备饭食，厨房那里早就准备好的材料，现做很快。
常乐是三等宫女，近身的事情都不用她做，只能打个杂什么的。刚给递完东西，她站在正殿外面，一如青梅、丹菊等人一般候着，以备里头叫唤。
紫玉便捧着个盒子出来，左右看了看，对她招了一下手。
常乐干净上前，道：“紫玉姐姐有什么吩咐？”
“这是大佛堂高僧开过光的平安符，都装在福袋里，宫里的妃嫔们都已经当场领取了，这是给皇上的，一共四个。你去大庆宫跑一趟，交给顾公公。”
常乐便接过盒子，道：“紫玉姐姐放心，我一定办好这件事。”
紫玉点头，又附耳对她低语了几句话，嘱咐道：“你只管交给顾公公，不要惊扰了皇上，让顾公公亲自将福袋挂到皇上床头。”
常乐见她慎重，便觉得手上的盒子沉甸甸的。
其实紫玉没有告诉她，这些福袋之中并非平安符，而是太后特意求来的福纸，目的是保佑皇上龙体康泰，延绵子嗣。因为怕皇上多心，便借着今日法事的机会，假托平安符的名义，叫顾太平给挂到皇帝的床头上去。
紫玉进宫时间长，对皇帝的心性也熟悉。皇上如今快五十岁了还没有儿子，宫里头的妃嫔们都是个个争先，但皇上自己却也是有些自我怀疑的，平日里便有些敏感，所以这种福袋的事情，若是叫皇上注意到了，必定要多心，反而伤了皇帝的自尊。
而选常乐去送，紫玉也是经过了仔细的考虑。原本是她自己去送更妥帖，但是她是长寿宫的一等宫女，皇上熟识的。什么级别的人去送，便能体现出东西是什么级别，级别高一点的宫女去送，皇上便会看重一些，多问几句说不定就要看破福袋的机关。所以紫玉想来想去，还是叫常乐去送，这样显得只是寻常的平安符，皇上也不会疑心。
幸好常乐已经认识了顾太平，说话也容易些。
常乐捧着盒子，出了长寿宫，直奔大庆宫的方向。
她如今在宫里也熟了，加上两次前车之鉴，对道路格外留心记忆，再也不会出现被人欺骗指路的情况了。
不多时到了大庆宫，宫门外是宽敞的庭院，站在光可鉴人的殿外，常乐请看门的公公进去通报，不一会儿顾太平便走了出来。
“奴婢见过顾公公。”
顾太平的级别比常乐高得多，她自然要给人家行礼。
“哟，怎么是你。”顾太平见人都是带笑，看着十分和蔼的样子。
常乐便也笑道：“今日大佛堂做法事，太后替皇上求了平安符和福袋，特命奴婢送来。”
顾太平便去接她手中的盒子，道：“太后真是有心了。”
常乐借着他过来接盒子的机会，低声道：“顾公公，请借一步说话。”
顾太平眨了眨眼睛，正要张嘴，就听里面皇帝赵晟问：“是什么人来了？”
顾太平便对常乐道：“你先在这儿等我，我去回了皇上的话。”
常乐点头，就在殿外等候。
顾太平端着盒子进了殿门，赵晟自然要问是什么东西，他便答了是太后遣人来送平安符。
赵晟随口道：“是什么人来送？”
“是三等宫女顾常乐。”顾太平答。
“嗯？顾常乐，这名字耳熟。”赵晟正在批折子，闻言放下笔略一思索，道，“是那天被人推落水的宫女吧？”
顾太平哈着腰道：“皇上好记性，正是她。”
赵晟笑道：“这小宫女有些意思，肚子里有一点墨水的，你叫她进来。”
“是。”顾太平只得将盒子放在一旁，去传常乐。
不多时，常乐进来，给赵晟行礼。大庸的等级没那么森严，皇家也仁善，皇帝面前除了重大场合，并不需要跪拜，连百官上朝，也不需如此隆重的。所以常乐也只蹲身行礼即可。
赵晟道：“太后怎么叫你来送东西？往日不都是紫玉她们么？”
大约是他的形象一直比较和善，常乐一点儿也不怕他这个皇帝，从容答道：“太后刚从大佛堂回来，累的很了，紫玉姐姐她们都在伺候着离不开，我是个三等宫女，跑腿的事儿自然是我代劳啦。”
赵晟点点头道：“太后身体如何？”
常乐答道：“太后今儿起得早，在大佛堂又是一直跪着，着实是劳累，不过精神倒还好，奴婢瞧着，歇一歇大约也就缓过来了。”
赵晟道：“太后为了皇家祈福，确实是辛苦了，朕公务繁忙，没法子过去帮忙，你们一定要好好侍奉，不可让太后劳累。”
常乐忙行礼道：“奴婢遵命。”
赵晟便不再说话，低下头去，在折子上批了一笔，放到一边，又拿起另一个�