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罗子骁道：“当今皇上仁慈，并不是个独断专行的，观皇上历年行政，都极为尊重朝臣们的意见，可谓是君与士大夫共治天下的典范。所以，王爷之前在朝臣中下功夫，都是极为对症的方法。”
“冬至日之后，宗室子弟们不是已经猜测皇上可能属意王爷么？但是这种猜测在宗室之间，总归只是传言，没有任何力量，我们现在要做的，就是把这种传言变成舆论，利用舆论的力量，推动皇上选择王爷。”
“舆论？这个词颇有新意。”赵容止露出感兴趣的神色。
罗子骁一笑：“舆论最常见的发展，便是自下而上，普通百姓自然是不在考虑之内。不过王爷可知，因明年春闱之故，如今京中聚集着天下最优秀的读书人，这些人素来以关心国事为己任，又因为他们是入朝官员之储备，所以他们的意见也很容易影响到政局风向。我们，便从他们身上下手！”
他用手做了一下向下切的动作。
赵容止眯起眼睛，露出一个高深的笑容：“先生高见，本王若能成就大事，先生当记首功。”
罗子骁这次倒只是矜持地点点头，颇有得道高人之风。
赵容止又笑了一声道：“说起来，西北商队第一次走昆马的利润已经统计出来了，收获实在丰盛。”
罗子骁道：“大庸与昆马断交二十年，两国商路断绝，但民间私下的交易却一直存在，如今又大宗的商队来往，自然是供不应求，收获丰盛本就在情理之中。俗话说有钱好办事，有钱能使鬼推磨。王爷手里有了钱，才能做大事。”
接连两件事都顺心，赵容止也发自内心地高兴，当下以茶代酒，与罗子骁同饮。这两人，一个自诩为明君，一个自诩为贤臣，共谋大事，所图者天下也。
“哇，雪好大啊！”
重芳从院子里跑到廊下，啪啪地跺着脚，将身上的雪花都抖落下去。
庸京城里已经下过两场雪了，但清平山中气候温暖，直到今天才下了第一场。
常乐从屋子里出来，将一个暖炉塞到她手里，笑道：“谁让你去厨房偷吃了呢，这会儿正好下得最大，冻坏了吧？”
重芳比她矮，说话的时候就仰着头：“可是厨房做的酥油泡螺真的很好吃啊，我还给姐姐带了几个来呢。”她从怀里掏出一个油纸包，打开果然是两个酥油泡螺，一个粉色一个白色，十分地可爱诱人。
常乐用手指点了一下她的额头，道：“算你有心。”
她接过油纸包，进了屋子。
赵晟正在练字，书案上摊着大大一张纸。神奇的是，旁边还有一张小桌，上面也摊着纸张，笔墨砚台等物齐备。
常乐将酥油泡螺放在小桌边上，拿起一支小羊毫，沾了墨，将刚抄了一半的文章接着抄下去。
岫岩和重芳就坐在暖榻上做绣活。
顾太平则在教导小太监们如何泡茶。
屋子里点着炭盆，一点儿也不冷，人人身上都只穿着修身的袄子，不像是皇帝和仆人，倒像是一大家子。
将近过年，朝中各部都忙着做“年终盘点”，忙得不可开交，身为皇帝的赵晟倒是躲在清平山行宫躲懒，悠闲得不行。因为常乐无意中显示了一次自己的书法功底，赵晟发现她的字倒是写得还不错，反正他闲得无聊，便指点起她的书法来，拿自己写过的字给她临摹。
大约是那日恪郡王赵容止靠一篇字得了皇帝的欢心，让常乐很是不以为然，赌气想证明不是只有他一个人能写，便真的也认真临摹起赵晟的字来。
这几天冷，主仆几人便日日都在未央宫里写字、做绣活、聊一些无伤大雅的风花雪月。自从赵晟接受自己不能再生育的事实后，反而对天伦之乐有了更深的渴求，每日这样悠闲地过日子，主仆之间的差距被缩小，其乐融融的，他非常喜欢这样的相处方式，他又素来和善，常乐等人也乐得陪他。
顾太平吩咐了那小太监去泡茶，便慢悠悠地踱步走到常乐的小桌边，看了一会儿笑道：“奴才虽然不大认得字，可是瞧着常乐写的，似乎也有皇上的神韵了呢。”
赵晟正写完一篇，拿旁边的手巾擦了擦手，闻言笑道：“你这老奴，懂得什么神韵。”说着，自己也走过来。
“咦？常乐倒是有几分练字的天分！”
看了常乐的字后，赵晟也有些惊喜，赞了一句。
常乐笑道：“奴婢练得好的话，皇上给赏赐吗？”。
顾太平指了一下她的脑袋：“这妮子，愈发没大没小了，还敢厚着脸皮要赏赐呢，不过写得几个字，立什么大功了？”
常乐嘿嘿笑着。
赵晟反而喜欢这样下人跟他开玩笑，无拘无束的，让他感觉自己也并不是高高在上的孤家寡人。
“好，常乐你说，想朕赏赐你什么？”
“嗯……”常乐当真歪着脑袋想起来。
榻上的重芳便笑道：“常乐姐姐最喜欢钱了，皇上赏她金银就最好啦！”
所有人都哈哈大笑起来。
赵晟忍俊不禁道：“怎么？朕还以为常乐品味不俗呢。”
常乐红着脸，冲重芳龇了一下牙，道：“钱本来就是好东西嘛，谁不喜欢呀。”
岫岩戳了一针在绣绷里，抬头道：“常乐不是一直想着，将来要出宫去嫁人么，这会儿自然是要多多存嫁妆了。皇上，重芳说的其实没错，别的都罢了，赏她银子最实在。”
赵晟感兴趣道：“朕记得，你刚来的时候，便说过要出宫的话。你是外面还有亲人吗？”。
常乐摇头道：“奴婢的父母亲人都死在九龙河洪灾里，如今是孤身一人。”
赵晟道：“那你出宫只是为了嫁人？”
大家又都笑起来。
常乐横了所有人一眼，道：“嫁人有什么不好呢，反正女人这辈子都是要嫁人的。皇上别怪奴婢冒犯，我们做宫女的，虽然在宫里也是好吃好穿，主子们仁慈也不打骂，可总归还是做奴才，将来有机会出宫，做自己的主人，过自己的日子，那才是真的逍遥自在呢。”
这次她说完，赵晟倒是难得地点头：“话糙理不糙。不过……”他眼睛微微一眯，笑道，“那你可有想过，将来要嫁个什么样的男子？”
岫岩等人又都笑起来。
“看她能说出什么来，也不害臊！”
常乐再直率，也觉得不好意思了，红着脸道：“皇上真是的，当着这么多人问，奴婢怎么回答得出来嘛。”
见她发窘，众人笑得更欢了。
常乐再也待不住，扯了自己刚才写字用的笔，扔下句“奴婢去洗笔”，缩着脖子便冲了出去。
身后的笑声愈发地张狂起来。
真是的！
常乐冲门板扬了一下拳头，这些人，每次都拿她取笑，出宫嫁人有这么好笑吗。
她恨恨地甩着手里的毛笔，也不管残余的墨汁在地面上甩出一道一道的黑痕。
嫁人？嫁个什么样的男人呢？
不由自主地，她也想起了这个问题，脑海中不自觉地竟浮现出了赵容毅的身影。
哎呀！
怎么突然想起那个臭脾气的男人来！
她猛烈地摇头，把赵容毅的影像都从脑海里甩出去。
还有半个月就要过年了，宫里金太后已经派人来通知，让赵晟回宫去，过年总不能也在行宫里，况且正月初一还有祭天大典，也是要皇帝亲自主持的。
这次回去，所有人也都预感到，皇嗣一事总归要有个动静了。自从放出风声，皇帝赵晟就躲进了清平山，就剩个金太后在宫里坐镇，宗室们老是围着金太后转，几个月也没探出什么有力的口风来。如今皇帝要回来，总该有个结果了吧。
其实真正让宗室们着急的是，不知从何时起，朝野上下都似乎传言着，恪郡王赵容止要被过继给皇帝，成为储君候选人了。这个传言愈演愈烈，所有人都等着皇帝回来之后，确认传言的真假。
腊月二十五，皇帝一行人终于从清平山出发，回到了庸京城皇宫里。
而他一回宫，便声称自己身体不适，恐无法主持正月初一的祭天大典，所以有意从宗室中择人来代替主持。
一石激起千层浪！
74、人缘
“看看这些奏折，礼部、吏部、御史台，都给朕推荐宗室之中的优秀子弟，只差直接叫朕从里面挑个人来当儿子了。”赵晟将一堆奏折扔在桌上，冷笑不已。
金太后道：“都知道你要从宗室里过继，他们提名建议，也是早就能预料到的。”
“是呀，皇帝有更迭，他们这些朝臣却是要长长久久做官的，如果将来的新君是出自他们的提名，自然可以官运亨通。”
金太后摇头道：“皇帝，你这是钻牛角尖了，皇嗣本就是国之大事，非你一人私事，大臣们提名归提名，到底要选谁，却仍然是你说了算。”
她拾起那些奏折，一一看了。
“其他人倒也罢了，倒是容止这孩子，似乎人缘颇佳，倒有一多半是建议他的。”
赵晟揉着眉心，不愿意谈论这件事。
金太后道：“哀家知道你不痛快，可再怎么不情愿，皇位总要传承下去。这些日子，哀家冷眼看着，有几个孩子倒是不错的，比如靳王家的老三容止，东平王的孙子梓真，另外哀家觉着容毅那孩子也不错，性子是冷了点，但你不是也一直都很喜欢他么。”
赵晟沉吟着。
金太后又道：“就算我说的这几个你都不满意，宗室里的孩子这么多，总有你中意的，你得用心选一个出来。哀家听说，臣子们已经有在提议，要在正月初一大朝会的时候，联名向你举荐了。若你现在不拿定主意，到时候岂不是被动。”
赵晟道：“朕说过要从宗室里过继，这主意便不会改。朕不是反感选谁来继承皇位，而是反感这些朝臣们，一有点风吹草动，就迫不及待地去捧别人的臭脚，当朕这个皇帝已经死了么。”
金太后摇头：“趋利避害，人之本性，朝中的臣子都是跟随你多年的老人，忠心是不用怀疑的。只是你身体病弱，这江山早晚要传给后来人，你总部希望新君即位后对这些老臣疏远吧？臣子们不过是早作准备，为将来君臣一心打算而已。”
赵晟无奈地叹了口气。
“罢了，天要下雨娘要嫁人，朕这江上眼看着是得传给别人的儿子了。”
金太后忙道：“这话就不对，不管继承皇位的是谁，都要过继到你的名下，那是你的孩子，不是别人的。”
赵晟扶着额头：“太后不用说了，朕只是心里不舒服，脑子却没糊涂，只是到底要选谁，朕还要想一想。”
金太后道：“那祭天大典怎么办，你说自己无法主持，总要找人来代替。这会儿人人都盯着呢，历来主持祭天大典不是皇帝，便是储君，你选了人，必会被朝臣们视作储君，而且人看来，这个人选可都是你自己推出来的。”
赵晟道：“太后说谁好呢？”
金太后摇头：“哀家的意见不是最重要的。只是听说京里如今都在风传，恪郡王将会是主持祭天大典的人，好些个读书人都交口称赞，说你这个皇帝有识人之明。”
赵晟嗯了一声，感兴趣道：“这么说，容止在朝野上下都很得人心了？”
金太后道：“大约是这么着。其实容止本来就有贤名，他是同辈的宗室子弟中的佼佼者，有能力有学识，谈吐不俗，若要论起来，满京城里数着，他倒的确有储君风范。”
赵晟想起冬至日赵容止写的那几个字。
这孩子，本性也是有志于天下的吧。
赵晟其实也看得出那日赵容止写那几个字是有心的，甚至于他讨了座位，让其他宗室们误会，也可能是故意为之。
事实上，赵晟不介意子侄们对皇位有企图心，反正他已经接受现实，承认自己是生不出儿子了，这皇位迟早还是得传给某个侄子。况且他故意放出风声说要从宗室里过继儿子，本来就是想看看这些侄子们的心性。
他要选储君，自然也要这个储君能担大任，有志于天下。有野心的人，才能有治理天下的胆魄和愿望。
现在看来，赵容止有野心，有人缘，也有手腕，若是作为储君，也不是没有可能，只是赵晟还想再看看。他选的是天下之主，关系到江山万年，必须慎重。
金太后道：“你考虑得也对，毕竟过继来的这位，将来是要继承皇位的，自然要小心。不过话说回来，其实容止各方面的条件都很不错，自身的才学且不说，与丁贵妃又有一层亲戚关系，就算你不在了，他也能看在丁贵妃面上善待后宫，以保她们晚年康宁；在前朝，他又有那么些兄弟帮衬，看眼下情形，朝臣们对他也是满意的，得道多助，将来不难预见君臣同心之场面。”
金太后说得条条在理，赵晟真的开始认真思考起来。
母子两人并非私下议论，此时就在大庆宫中，旁边也尚有袁松竹、顾太平、常乐几人伺候。
袁松竹和顾太平自然是不会多说什么，但常乐听着，心里却着急起来。
她可是知道那位恪郡王的，他哪里是得道多助，而是早就觊觎皇位，在宫里不知布下多少眼线，甚至还买通宫女太医监视皇帝的一举一动，这样的人，不难见阴险狡诈之本性；再想想点朱之死、福翠之死、同福之死，他为了自己的利益，不惜牺牲别人的性命，可见冷血残酷。
这样的人，怎么配做皇帝！
只是她现在没有真凭实据，这些事情，只能心里想想，不能对任何人说，而且她一直不知道自己身边到底哪一个是恪郡王的眼线，万一向皇上高密之后，自己也暴露出来，必定会遭到恪郡王的报复。
她不敢拿自己的性命开玩笑。
这时，童小言进来通报，说是丁贵妃来了。
“臣妾受人之托，来给皇上送礼来了。”
丁贵妃命人端上来一只长条形的盒子，打开来，呈送到赵晟和金太后面前，道：“这支山参产自昆山，有八百年之寿，补气益身最是神效。”
金太后惊喜道：“看这山参的品相，说是八百年也不为过，如今宫里都极少有这样年头的好参。”
丁贵妃笑道：“太后见识多，自然认得真。这山参极为难得，是我那外甥，听说皇上近来气虚体弱，特意命人千辛万苦从西北的采参人手里购来，千里迢迢送进宫来。”
金太后喜道：“容止这孩子果然有心了。”
丁贵妃将山参放回盒子里，交给顾太平。
赵晟道：“这山参价值不菲，容止这回可破费了。”
丁贵妃笑道：“再贵也贵不过他这一份孝心。太后不知，容止自小与我这个姨母亲近，常常进宫来看望臣妾。”
金太后点头道：“知道，恪郡王是咱们宫里的常客，你有个好外甥。”
丁贵妃道：“是，容止这孩子自小便仰慕皇上，每回来见我，总要说起皇上在前朝的英明神武，一说起来便滔滔不绝，总说皇上是难得的明君和仁君，他也要做皇上这样的人，处处以仁德贤明要求自己。皇上可知，他还极为喜爱皇上的书法，总像臣妾讨要皇上的墨宝去临摹。”
赵晟笑道：“冬至那日他来清平山拜节，写过几个字，已看过了。”
丁贵妃好奇道：“皇上觉得他写得如何？”
“见字如见人，这孩子有大胸怀。”
有赵晟的称赞，丁贵妃笑得愈发开怀，又说了不少赵容止的好话。常乐在旁边看着，似乎赵晟对赵容止的印象越来越好了。
第二天，赵晟传召了中书令、尚书令、门下侍中和礼部尚书一起商议祭天大典之事。中书、门下、尚书乃是大庸朝最高政治机构，三省长官便等同于宰相，祭天大典是一年一度的大盛事，皇帝着急他们商议自然很正常。至于礼部尚书，也是因为祭天大典都由礼部实际操持的缘故。
常乐在时政殿伺候，自然也旁听了他们商议的过程。
在祭天大典主持人这一项上，礼部尚书向赵晟推荐了恪郡王赵容止，中书令赞同，尚书令和门下侍中参与了议论，最终也都认为赵容止可堪大任。
赵晟权衡之后，竟也同意了他们的提议。
常乐这才意识到事情的严重程度。
这样看来，赵晟真的是有意于赵容止了。
事实上，虽然一直以来主持祭天大典的都是皇帝或储君，但并没有明文规定，说只有皇帝和储君可以主持祭天大典，其实从宗室中选一个德高望重之人来主持也是没有关系的。但眼下是敏感时刻，朝臣们的眼睛都看着，谁成为主持典礼之人，谁就会被视作储君人选；而至于赵晟，对赵容止本就有好感，也是想通过这次祭天大典来看看赵容止的能力。
但是常乐却知道赵容止并不像表面看起来那样光明