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落地瞬间，她听见脚下的方砖发出一阵有些奇特的呻吟。
意识到不对刚想抽身，脚一沉，来不及发出任何声音，展琳在看清地面骤然间裂开一张大口的瞬间，整个人朝那大口内一眼望不透底的深渊，直直栽了下去。
脑中一片空白。
还没从这突发性事件中回过神来，后背猛地撞到了一块坚硬的突起上。随即是手，然后是脚……极力控制着落地的姿势，总算在头即将撞地的瞬间，让肩膀先行一步撞到地面上。
剧痛伴随头顶的一丝光线瞬间消失，片刻，夺去了展琳纷杂混乱的意识。
“全死了？”听完侍卫官的禀报，没有转身，奥拉西斯望着眼前已坍塌成一片废墟的旧神庙，眉峰轻轻一挑。
追踪刺客到这里的时候，迎接他那些手下的便是眼前这幅景象。
毫无预兆，周边的建筑亦没有受到任何影响，这座曾辉煌了两百年之久的宫内神殿，竟就这么倒塌了……至今似乎还能从里面看到那女人赤足穿梭于火光与人群间放浪形骸的身影；至今还没忘记在当初宣布对它的封存时，它那阳光下苍白的身姿折射出的，同那女人眼中一样的傲慢和顽佞。
法农蒂迪丝……
“是的，王。没想到他们一被抓获立即服毒自尽，臣……始料未及……”耳边传来侍卫官的声音，有些不安，有些僵硬。
“有没有查清楚他们的来历？”
“是阿卡德人。”
“阿卡德人……”眉头蹙起，回头，奥拉西斯扫了他一眼：“商旅、农夫、流浪者……三成以上都有阿卡德人，你究竟给我查明了些什么？”
沉默，无言以对，那侍卫官只是将头垂得更低。
“这些人中甚至有阿拉美亚人和迦勒底人，似乎主要来自两河流域附近。”随着突如其来的话音插入，一个嘴里塞着团破布，全身被绑得严严实实的黑衣男子，踉跄着，被一把推到了奥拉西斯的面前：“但我们国家迁徙过来的人中，也占了为数不小的比例。”
“路玛，”听到声音，奥拉西斯转过身。望着地上早已放弃挣扎了的俘虏，片刻，将视线转向边上那一脚踩在俘虏身上，一边对着自己微笑的身影：“问出什么没有？”
“暂时没有。这些人强硬得很，稍不留神就自杀了，只剩下这一个。”有些感慨，路玛抬腿在那俘虏身上踹了一脚，随后四下看了看：“琳那小妞呢？”
眼神轻闪，奥拉西斯淡淡道：“还没找到。”
“……天快亮了。”
没有回应，奥拉西斯径自走到那俘虏身边，蹲下身，抬手将他下颌钳起，强迫他始终注视着地面的目光，对上自己的眼：“想死？”
那俘虏冷哼了一声，直直注视着他，面无表情。
奥拉西斯微笑：“能这样公然挑衅我力量的人并不多，我怎会让你死？”
闻言，那俘虏用力扭了扭头，却在他的钳制下，丝毫无法动弹。
“我想我们需要好好谈谈。”手指在他破裂的眼角处掠过，眼见着他的眸因自己这句话而闪过一丝光。奥拉西斯松手起身，带着种怜悯的温柔，在他脸上轻轻拍了拍：“不是用嘴。”
那俘虏的目光一滞。随即似乎明白了什么，脸色发青，从喉咙里挤出一串模糊的声音。他愤然低哼着，一边竭力地想用自己的头，去撞那年轻法老在丢下最后一句话后翩然离去的身影。
他说：“你还有手。”
“咳……咳咳……”
喉咙干涩，嘴里似乎被某种粗涩干苦的东西所充斥，在咽喉处滚动，让人窒息……
忍着头剧烈的昏胀，展琳强迫自己努力睁开了眼睛。
扑面迎来一大团厚重的粉尘，在她睁眼的瞬间，从头顶那片坑洼的石板上一倾而下。展琳忙不迭地翻身躲避，却牵扯出全身撕裂般的疼痛。闷哼一声，她忍不住缩了缩身体，同时明白了口里奇怪的感觉是什么，低头，她干呕着，从嘴里吐出几口混合着沙砾和灰尘的秽物。
这是什么地方？
时不时有细碎的尘沙从头顶石板的缝隙间落下，在墙壁渗透出的淡淡微光中，依稀可辨这似乎是个被遗弃多年的，几乎已经被岁月磨砺得看不出原先样貌的石室。几根破败的柱子支撑着石室的顶，被乱石半掩着的一个门状的黑洞，似乎外面隐隐有一条曲折的走廊。
整个石室并不高，至多三米左右的样子，所以展琳从上面直跌到这里坚硬的岩石地表上，对性命也无任何大碍。只是她的一条腿折了，这是她撑着地想站起来视察周围时发现的。
地上散落着一些骸骨，人类的和动物的都有，年代不算太久，因为骨骼质地还没有变脆。展琳猜这地方或许是过去用来行刑或者处决什么犯人的地方，只是为什么连动物的骸骨都有，这点不太明白。没有费心思多想，她只想尽快结束眼前的处境，所以拖着腿在墙角处坐下，避开那些不断从头顶泻落的尘土。她在骸骨堆里挑了个大腿骨，固定在自己折断的腿部，扯下腰带，把两者绑紧。
这么做的时候疼得有点微微冒冷汗，咬咬牙忍着痛处理完，攀着墙缘，总算能够直立起来勉强着走走。随后在石室里慢慢兜了一圈。想起自己掉下来时的那个洞口，应该就在自己最初躺着的位置正上方。但展琳极力地辨认了半天，还是没能从那片天花板上找出一点蛛丝马迹。不断下渗的沙砾将洞口打开时蹭出的痕迹不着声色地抹去了，一眼望去，灰蒙蒙的，在墙壁特殊质材所散发出的荧光中模糊成一团。
落下时撞到展琳的突出物，在很久以前应该是个梯子吧，依照那个形状来辨别。只是现在只剩上半部分，甚至连阶梯的形状都已模糊不清，只依墙显出一块块突起，勉强保留着当年的痕迹。值得庆幸的是那梯子的泥土成分较多，或者说，根本就是单纯用洞里现有材料随便堆成的。显然当初的制造者并不在意它的质量，否则如果完全用石块砌成，只怕她现在所受的伤不止这一些。
尝试过攀着那把梯子爬上去够那个三米高的顶，看看是不是能碰到什么松动的地方。但手刚一用力那些土就松了，人没上去，土块反而被钯了一些下来，一跤跌倒在地上，疼得龇牙咧嘴。
“有人吗？有人吗？？”坐在地上仰头看着天花板的时候，忽然头顶隐隐传来一些模糊的声音，她精神一振。不管是谁，先扯开嗓子让自己摆脱目前的境况比较重要。
可是叫了十多分钟，嗓子有点哑了，人也开始躁热起来，而上面那些似有若无的声音，却连一点幻觉的迹象也都不存在了。
该怎么办……
“呵呵……呵……”就在展琳一筹莫展地愣愣坐在地上发呆的当口，忽然一阵清晰的笑，透过被石块半掩着的门，伴着一缕混合着泥土气息的风，远远飘了进来。
极短促，却因着外面的空旷，悠然缭绕着，迟迟挥散不去。
展琳轻轻吸了口气，将视线转向那个被自己忽略了很久的门洞。笑声逐渐消失了，只留有一丝丝微凉的风，在那敞开的门洞间，来来往往回荡不停。
沉思半晌，她手撑着地，慢慢站了起来。
“各国使者已经平安送出凯姆•；特的边境。”
“很好。”
“朵拉公主要路玛转达，希望王记得去巴比伦看望她的约定。”
“嗯。”
“宰相大人说，王似乎为了前天晚上的事烦心到现在，所以让路玛……”
“我不甘心。”抬起头，终于隐去漫不经心的笑容，奥拉西斯彻夜不眠却依旧目光炯炯的眼，静静地望向路玛跪倒在地的身躯：“宫里多少关卡？多少守卫？居然能在这样神不知鬼不觉的情形下潜伏进来，欺我凯姆•；特无人？”
“……我想这应该不是筹划了一天两天的事了。”
沉默。
片刻，奥拉西斯站起身：“发信给雷伊，调三千黑骑军回来。”
“王的意思……”
“原来禁宫守备都是谁在管？”
“依哈奴鲁大人。”
“全部撤换。”
“如果依哈奴鲁大人问起……”
笑，侧眸，斜睨着脚下的部下：“那倒正好问问他，这次的事情，究竟该谁来负责？”
“是。”想了想，路玛抬起头：“王，还打不打算继续拷问那个阿拉美亚人？”
轻轻摇头，奥拉西斯走到窗台前：“这种程度的拷问都逼不出一个字，看来，他除了目标、金子和死亡，很可能的确什么都不知道。
“可他们为什么要杀琳？”
“我一直在想，路玛。”眼睛微微眯起：“你还记不记得西奈那场战争？”
“记得。”眼神轻轻一闪：“王是指当时……”
点头：“如果当时不是她一把武器把全局镇住，我们可能……”
“路玛记得很清楚。”
“之后她就失踪了，如果不是在叙利亚港口再次碰到她。”说到这里，王神色一敛，回过头：“我问你，如果当时带走她的不是我们而是别国的某些人，而那些人碰巧又是我们的敌人……你认为会怎样？”
沉默。片刻，路玛抬起头：“会想办法找到她，争取她，或者……毁了她。”
“就是这样。”轻轻一甩发，嘴角微扬：“知道这场战争的人，知道她的人，想法必然都会一样的。”
“没错。路玛至今忘不了，那东西在她手中时是怎样轻易让一整排亚述兵顷刻间倒地的。”说到这里，眉梢轻挑：“虽然它在我们手里，只是块无用的金属。”
“如果一支敌国的军队配备上这样的武器会怎样？”
“……那是灾难，王。”
“就是这样。”
“看来她在这场袭击中死去，远比活着被敌国的人带走，损失要小很多。”
“我不会让她死！”目光蓦地一凌。
随即瞥见路玛望着他的眼神有些怪异，奥拉西斯怔了怔，侧眸避开他的视线，语气一转，淡淡道：“两天了，你说，她现在究竟是死是活？”
路玛若有所思地看了看他。片刻，微微一笑：“要杀这样一个女人，也不是件太容易的事情。但依目前的搜索情形来看，不外乎两种可能。”
“说来听听？”
“一种，她确实不在宫里，或者说，很有可能，她甚至不在底比斯。因为搜遍了宫里每个角落，底比斯的每寸土地，我们没有发现任何可能的踪迹。”
“你的意思，是不是说她可能已被抓？”
不语，路玛低头垂下眼帘。
“那么，第二种可能是什么？”
“另一种，她可能还在宫里。”
“理由？”
“最后一次看到她，是在那片废弃的园子方向。之后没有任何人看到她从那里出来，而那个园子的出口只有一个，在她追着那些刺客进去后，我们随即有重兵把那里包围了，几乎所有的刺客都落网，惟独不见琳的踪迹。如果不是被用某种巧妙的方式带走，那么她应该没有离开那里。”
“如果是这样，那么人究竟会在哪里？我们甚至连废墟都没有放过。”
“确实……”微微思忖，路玛浅笑：“不过请王放心，路玛已经派人监视在所有的路口和码头，只要琳还活着……”顿了顿，意识到自己这话味道有些不对，他随即改口：“只要琳出现，我们一定……”
“知道了。”点点头，似乎有些疲倦，奥拉西斯抬起手，对他摆了摆：“时间不早，你退下吧。”
“是。”起身倒退着离开。走到门口处，忽然想起了什么，路玛犹豫了一下，站定身子：“王，听说……琳的那头黑狼昨晚开始无故嚎叫了一夜，今早被昆莎锁在屋子里时还在闹。”
“阿努？”
“是的。”
“很有灵性的一头畜生……”紧绷的唇扬起一抹浅笑，正要挥手让路玛离开，冷不防，目光一闪：“路玛！”
“王？”
“去，把阿努带出来！”
“什么？”
“带阿努去废墟，快！”
“……是！”
如果命运掐断了回去的路，该怎么办？
那就一直走，一直走，一直走……
一直走在这条不知道延伸到何方，亦不知道为了什么，费了多长时间才挖凿而成的通道里。
在她刚刚爬出阻挡在石室门口的乱石堆，进入到那个有半个足球场大小的天然岩洞内四处张望时，背后一阵巨响。伴着扑面而来浓烈的烟尘，身后那小小的石室坍塌了，前后相隔不到两秒的时间。
迟一步就成了那堆乱石下的碎肉。
碎肉……想起这两个字，她忍不住想咽口唾沫。但并不成功，牵了牵嗓子，随之而来一阵干咳，舌苔把仅存的那点唾液贪婪地回收殆尽。
或者，成了碎肉至少比现在的处境好很多。手撑着干燥的甬道墙壁，这不知道开凿于什么年代的古老甬道，是天然岩洞袒露在自己眼前的惟一出口。当年被斧子粗暴凿刻出的痕迹，此刻利齿般啃噬着她一次又一次滑过的手心。
手臂有些刺痒，一缕腥稠的液体顺着割破的掌心滑落到臂膀，眼见就要滴落到那干得发白的土地里，她迅速收手，抬起胳膊将那些液体含进嘴里。吸，舔，很仔细，没有放过一滴。然后继续扶着凹凸不平的石壁，朝着前不见尽头，后没有退路的甬道里一瘸一拐地走去。
这样走了到底有多久，一天？两天？从饥渴的感觉已经逐渐无法用意志力去克制的那一刻起，她基本已经放弃了对时间的计算。她只想知道这条路还要走多久，能不能在彻底脱水之前走到有水分的地带；她只想知道自己还有多大的机会可以存活下去。
这古老的甬道，不知道是不是因为地层干燥得连细菌都无法繁殖的土质关系，那么长时间走下来，竟连一只老鼠、一只虫子都看不到。并且路开始变得难走，有时候会出现分叉，不再是一条路直到底。
她不清楚自己的选择是否正确，只是一直地朝前走着，只要前面还有路。但她同样已经开始觉得自己的耐性和希望在逐渐崩溃，当她吸吮着自己手掌被岩石割出的血液，而差点控制不住啃下自己掌心一块肉来的时候。
“呵……呵呵……”风又一次送来那阵似笑非笑的声音，如同沉睡在古老地室中幽灵的呻吟，隐隐缭绕于走势变得有些曲折的甬道内，弯弯绕绕，一会儿在前，一会儿……又似乎在后……
展琳的指一紧。
停步滞留了半晌，她低下头，拖着那条似乎已经感觉不到什么疼痛的断腿继续朝前走去。
突然她的脚步再次停住。有些涣散的眼神慢慢凝聚起一点光，四下环顾，然后犹疑着，把头贴向那嶙峋的墙面。
她听到一种奇怪的声音，近似耳鸣，又仿佛极远的奔雷，在石壁内疯狂攒动着，轰鸣着，然后汇聚于头顶某个遥远的角落，逐渐蔓延、扩张……
那是什么声音？
奥拉西斯远远望着废墟堆中不停刨啃着的那条小小黑影。
一天一夜，它始终在那堆坍塌成碎石场的空地上嗅着，刨着，即使它小小的爪子根本掀不动那些倾倒的石柱和墙砖。谁若看不过去想拉开它，它就不停地在嚎叫，挣扎，直到被人放开，一溜烟返回原先嗅的地方，一边继续用爪子挖刨，一边监督着边上的人用铲子把堆积如山的碎石除去。
阿努，这只平时除了吃的眼睛里什么都不放的小动物，整整一天一夜即使用最上等的羊排都无法诱使它离开这废墟一步。
忠诚，他喜欢这两个字。
“王，”一名浑身蒙尘的督工气喘吁吁地从废墟处跑了过来，打断了他的思路：“挖掘没办法继续下去了。”
“怎么？”
“按照那头狼指的地方往下挖，底下有个洞窟，但似乎承重柱塌了，地面完全塌陷，上面坍塌的碎石完全堵塞了建筑下面那个洞窟，如果要继续的话，两三天内是清不出来的。”
“废墟底下有洞窟？”
“是的，王。”
眉头轻轻一蹙，抬眼看了看那个已经由中间挖出一个深坑的废墟。原先负责清理的人都三三两两住手了，握着铲子围在坑旁，窃窃低语着，似乎已经对眼前的障碍放弃了继续下去的打算。他将目光重新转向跪在地上的督工：“你可知道这废墟原先是什么？”
“是……”抬头匆匆扫了奥拉西斯一眼，那督工低下头，不语。
“莫非……那可笑的传言还成真了？”微微一笑，拍了拍督工的肩，他反剪双手，朝那吞没了阿努的身影，只留一条尾巴还若隐若现于外的大坑走去。
那尾巴一上一下固执地晃动着，时不时地，从坑里飞出一点碎屑……
“阿努。”
不知道有没有听到对它的召唤，阿努使劲用自己的脑袋顶着块碎石，试图将这横挡在自己眼前的障碍推开。看来是用尽了所有的力量，一张脸绷着，同它竖在坑外那条大尾�