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提起天尊道人，司徒羽的神情顿时一凌，有种愧疚的情绪划过他的眼底。
“为了自己享受平静的生活，难道你就眼睁睁地看着那个害死你母妃的人坐在那高高的位置上，享尽荣华富贵，让你冤爱的亲人死不瞑目吗？你是个没担当的男人！”曼凝冷冷地推开他，转过身背对他。
司徒羽眼里的愧疚更深，那是纠结着痛苦的复杂，再开口，他的声音已经嘶哑。“等我好吗？等我……”
“我们谁都不必等！”曼凝毫不犹豫地拒绝他，但她始终没有回头。也许是怕回过头，她就不能说出如此冷心冷情的话。“遇到能够帮助你登上帝位的女子，你尽管娶她为妻！我……也一样，只要能助我除掉凤绝的男人，我可能会嫁给他！”
“他……”司徒羽蹙起眉头，盯着她纤细的背影，克制住想再次拥她入怀的冲动，冷声问道：“他是凤翔吗？”
曼凝不答，也没否认。
司徒羽痛苦地阖起眼眸，良久，重新缓缓睁开，苦笑道：“我懂了！”
曼凝手指紧绞着帕子，没有任何辩驳。
“原来……你早已有计划！是我……自作多情了！”司徒羽艰难地说完这些话，便迈步离开。
聂元连忙跟上去，走到门口的时候，他忍不住回头对曼凝嚷了一句：“你这样对待羽公子，早晚会后悔的！”
曼凝抬眸，淡漠的清眸平静无波，她淡淡地反问他：“依你之见呢？我怂恿他抛弃一切跟我私奔，难道你就不怕你的天尊后悔吗？”
这话将聂元问得哑口无言，沉默了一会儿，他脸露愧色，向曼凝投去复杂的一瞥，便跟出去追赶司徒羽去了。
侧厅里一下子变得安静，其他的奴仆都在外面伺候，非传不得入内，跟前只有冰蝶一人。
曼凝叹口气，问冰蝶：“我是不是很无情？”
冰蝶眼圈红红的，哽咽道：“大小姐，我一直觉得羽公子是个好人，他比迟公子更适合你！不知道你为何一再拒绝他……还有、还有……有句话，奴婢不知该不该多嘴问……”
“你是想问我，跟凤绝之间到底有何恩怨是吧？”
“是、是啊！”冰蝶睁大眼睛，大小姐实太聪明了，一些事情还来不及说透，她就看透了！
曼凝并不想多谈这个问题，只简单地道：“我跟他是前世的宿仇，不共戴天！这件事情你不必知道得太多，否则容易为你招开杀身之祸，懂吗？”
冰蝶连忙点头：“奴婢明白，以后不会再好奇这件事情了！”
有些事情，知道得越多，死得越快，这个道理，冰蝶还是懂的。
“嘶嘶嘶”随着细微的声响，小墨又回来了！它的脖颈上仍然系着那只荷包，昂首挺胸地来到曼凝的身边。
曼凝打起精神，亲手解下荷包，再次取出信笺。真不明白，凤翔那样的人怎么会有如此闲情逸致，玩起这种鸿雁传书的游戏（应该是灵蛇传书）乐此不疲呢！
“看破别说破，方为聪明的女人！本王喜欢聪明的女人，唯有你配做本王的正妃！群芳会一行，本王势在必在，凡是与本王争夺美人者，杀无赦！”
凤翔毫不掩饰他想纳曼凝为正妃的想法，看样子是等不及他登上帝位的那天了（假如有那天的话）。
曼凝眉尖紧颦，觑着信笺的目光越来越冷。良久，嘴角绽出一抹惊人冷冽的寒笑。杀无赦？很好，她似乎嗅到了血腥的味道！
*
惠兰阁
“哐啷！”茶碗砸到地面上摔得粉碎，水渍和碎瓷屑四溅开来，弄得满地狼籍。
卓芸愤怒得无法自控，既使李嬷嬷再如何提醒要冷静，她都无论如何都冷静不下来了！
“什么？将军府答应求亲了！”卓芸气得浑身直哆嗦，发髻上的钗环直抖颤，嘴巴都有些气歪了。“我派人送信回府，难道兄长没有收到吗？”
“回夫人，信送到将军府了，听说大将军亲自拆看过，只是大将军说……这门亲事并无不妥之处啊！”小春战战兢兢地侍立在那里，唯恐一个不小心就成了出气筒。
卓芸被李嬷嬷搀扶着走到椅子里坐下，脑袋阵阵发昏。“这分明是沈曼凝的诡计！说不定卓柔珊已经被她收买……”
“夫人冷静啊！”李嬷嬷见卓芸方寸大乱，再没有半分往日的雍容，显然受的刺激不小。“你要替大将军考虑考虑！现在，你已经被贬为姨娘，卓家的脸面过不去！老爷再提亲卓柔珊，这是给卓家一个台阶下，两家既能继续交好，又弥补了缺失的体面！”
“他们的体面都弥补了，那我呢！”卓芸愤怒地尖叫起来，顿足捶胸地唾骂：“难道就让我下半辈一直做姨娘吗？难道还让我对卓柔珊那个贱胚子请安行礼吗？”
“卓姨娘说对了，正该如此！”一声清冷的嗓音骤然响起，让屋子里的人都暗暗心惊。
众人一齐抬头，见曼凝带着贴身大丫头冰蝶另外还有几个府里的执事媳妇婆子，浩浩荡荡地走进来。
卓芸正想骂外面守门的丫环为何不通报，让沈曼凝听去了她说的话，却被李嬷嬷拽了拽衣角，示意她另在此时生事。
屋子里的丫环仆妇婆子嬷嬷都规规距距地向曼凝行礼，然后退至一边去，不敢发出任何声音。
卓芸美眸满是戒备，恶狠狠地瞪着曼凝，咬牙问道：“你又想干什么？”
无论卓芸多么凶恶，曼凝自始至终保持恬静淡然的微笑，道：“我来瞧瞧卓姨娘，是不是又在吃醋撒泼了！”
“你……”卓芸气得两眼翻白，偏偏又拿她奈何不得。“给我滚！”
曼凝用帕子弹了弹衣服，接道：“我倒不希罕你的慧兰阁，不过你如此闹腾，弄得阖家不得安宁，我不能不管了！”
“你到底想怎么样？”卓芸心底阵阵发凉，有强烈不祥的预感。越看眼前的这个女子越陌生，她根本就不是以前的沈曼凝，她、她是……“你这个妖孽！平王不会放过你，早晚杀了你！”
“唔？”提到凤绝，曼凝笑得更迷人了。“姨娘这话说得好生奇怪了，平王为何要杀我？群芳会上，我很有可能被他纳为正妃呢！等我嫁入平王府，你的那个侄女卓钰娆可就要自求多福了！恐怕，她的处境要你凄惨一万倍不止呢！”
卓芸跳起来，挣脱开李嬷嬷，发疯般冲过去撕打曼凝。她只觉得对眼前的女子恐惧憎恨，她要掐死她！
曼凝并没有挣扎，等卓芸的双手掐上她的脖子，她才开始惊叫：“姨娘做什么？快放开我！”
“妖女，我要杀了你！”卓芸歇斯底理地叫起来。
“快放手！你疯了！”一声男人的怒吼响起，接着就将卓芸重重地推开。沈纪柯来了，不可置信地看着面容扭曲的卓芸，不敢相信这个丑陋可怕的女人就是他同床共枕二十五载的结发妻子。
见到沈纪柯，卓芸吃了一惊，连忙收敛脸上的凶恶狞狰，换上另一副可怜的样子，哭诉道：“老爷替妾身做主……”
“住口！”沈纪柯甚是烦恶地睇着她，怒声道：“我让曼凝过来跟你说，将军府已经答应了求亲，三日后，我跟柔珊成婚！你居然这副德性，真是个不折不扣的妒妇！”
“老爷，我没有……”卓芸百口莫辩，无法洗清自己，只能一口咬定：“你不要相信这个妖女，她肯定在耍什么阴谋，算计我们一家呢！她是冷曼凝的恶魂附体……”
“闭嘴！满口胡言，驴唇不对马嘴！”沈纪柯彻底失望了，连一眼都不愿再看那个满脸涕泪的女人，只对下人吩咐道：“从今天开始，不允许卓姨娘再踏出慧兰阁半步！叫赵管家调二十名府丁看守在院门外，所有慧兰阁里所有的丫环婆子，没有我的命令都不许出门！”
不但把卓芸软禁了起来，就连她身边的奴仆统统被禁足，防止她往将军府里送信，说些无事生非的话。
“老爷，你不能这样对我！”卓芸一听顿时慌了，见沈纪柯看也不看她，抬脚就欲离开。她知道，他这一走，她再想见他将难如登天，连忙不顾死活地追上去，抱住他的腿。“老爷，就算你不念及我们二十五载的结发恩情，还要怜惜素素啊！她现在跟妾身同住在慧兰阁……”
提起沈素素，沈纪柯更是气不打一处来。如果不是看在卓家显赫的门楣家世，他真想把这对母女毒死算了。清理门户，一了百了！“千万别提你生的好女儿，关起来最好，省得她再跑出去找男人，丢尽我的颜面！”
说罢，沈纪柯命令赵管家派来府丁将慧兰阁看守得严严实实，连只小狗小猫都不允许放出去！奇怪为何没见到沈素素，询问了几句，得知她又出门去了。
“马上把二小姐找回来，看好她，再放她出去，一个个仔细你们的皮！”沈纪柯彻底怒了。
恰在这时，沈素素回来了，脸上有种不正常的绯红。踏进慧兰阁，就里面正闹得鸡飞狗跳，预感到不对劲，再见沈纪柯出来，她便转身想避开。
“站住！”沈纪柯喝住她，问道：“你刚才去哪儿了？”
沈素素转过脸，连忙撒娇地嗔道：“父亲怎么了，发这么大的火气，谁人又惹您生气？”
“除你你还有你那个好娘，谁能惹我生气！”沈纪柯也懒得再追究她到底去哪儿了，只想将这母女俩关在慧兰阁里，永远别再跑出去给他惹事生非。“把二小姐看管起来，慧兰阁里的任何人，谁都不许出门！”
“啊，爹，你不能这样啊！”沈素素一听急了，她说：“世隆哥哥说，柔珊姑姑出嫁的时候，还让我随几位姊妹一起去将军府赴喜宴呢！”
听到卓世隆的名字，沈纪柯冷静下来，稍稍和缓了脸色和语气：“既然想去参加喜宴，就要拿出闺阁千金的气质和风度来，不要丢了我们镇国公府的颜面！”
沈素素眨眨眼睛，娇媚的脸庞甚是可人，软语柔声道：“我年轻不懂事，横竖还有大姐姐教我呢！舅母邀请我们镇国公府的姊妹四人去将军府赴宴，第二天就把柔珊姑姑嫁过来！”
言下之意，若是不让她们姊妹四人去将军府赴宴，卓家就不同意把卓柔珊嫁过来了！
沈纪柯咳了声，问道：“你可同意让柔珊姨妈嫁过来？”
“当然同意了！”沈素素笑嘻嘻地说：“姨妈又不是外人，她来做镇国公府的夫人，跟我娘做夫人是一样的！”
“不孝女！”卓芸又叫嚷起来，她不敢置信地看着自己的女儿，竟然说出这样的话来。“卓世隆又给你灌了什么迷魂汤，你居然同意让那个贱人嫁过来！”
沈纪柯再也忍受不了卓芸，指挥丫环婆子把卓芸关到寝室里面去，不要再让他看到！
看着卓芸哭骂着被拖走，沈素素眼中闪过不忍，不过很快就压下去。为了心上人，她只能选择对不起亲娘了！
沈素素笑靥如花地对沈纪柯说：“柔珊姨妈美丽非凡，性格温柔，让她嫁过来做父亲的正室，绝对是我们镇国公府的一件大喜事呢！”
“呵呵，”沈纪柯顿时高兴起来，看待这个女儿的目光也没有那么厌恶了。“你比你娘通理得多！这样吧，你搬出慧兰阁，以后少来这里，以免被她教坏了！等过了群芳会，让世隆挑个好日子把你和婉儿一起娶过去！”
这两个女儿留在府里是耻辱，反正都是卓世隆的人了，早早打发了去也省得许多口舌是非。尤其是沈素素，整天只知道粘腻着那个卓世隆，指不定会发生什么事情！
沈素素听话地点头，像个十足的乖乖女。“父亲看着安排吧！”然后，她走到曼凝的身边，亲热地挽起胳膊，嗲嗲地道：“大姐姐，以前是素素不懂事，跟大姐姐颇多误会。现在素素想通了，大姐姐其实还是真心疼我的！以后我们姊妹要好好互爱，将来出嫁了彼此都是贴心照应呢！”
曼凝眼角一跳，知道沈素素又在耍新花招，不过她并不在乎。有什么手段只管施出来吧，她接招！“二妹妹说得是，从前的误会都让它去吧，以后我们姊妹可要互敬互爱才是！”
沈纪柯点点头，满意地说：“这才是镇国公府的千金小姐，有涵养有风度！以后姊妹好好相处，万万不再闹矛盾让外人看了笑话！”
接下来，沈纪柯又问了一些关于喜宴的详细情况，同意让镇国公府的四位小姐去将军府赴宴。
*
“小姐，奴婢觉得那将军府万万去不得！”回筑心苑的路上，冰蝶轻声提醒道。
“将军府是龙潭虎穴吗？为何去不得！”曼凝完全没放在心上，神情从容恬淡，手里掂着一朵蔷薇，边走边嗅玩。
冰蝶撇嘴，不屑地哼道：“卓世子太坏了！从前跟大小姐有婚约的时候，他跟二小姐私下定情，辜负了大小姐对他的一片痴心！现在，他跟二小姐定了终身，又回头招惹你！真是个风流浪荡子，离他远一些为妙！”
曼凝浅浅挽笑，慢慢地道：“你也察觉出，邀请我们姊妹四人去将军府赴宴的人可能是他了！”
“奴婢也不确定，可总觉得是他在背后捣鬼！否则……将军府为何非要邀请四位小姐去府上赴宴呢！”冰蝶打开话匣子，便不吐不快。“奴婢看他盯着大小姐那色迷迷的模样，就不像安好心的样子！男人都是如此德性，要等到失去了才懂得好！”
“他倒没觉得我好，不过是我现在的身份好！”曼凝将蔷薇丢到旁边，懒洋洋地驻足在鱼塘边，瞧着肥美的锦鲤在碧波里惬意地摇头摆尾，接道：“如果他只是存了这样的龌龊心思倒不可怕，可怕是……有人在背后指使他，想借着他打迷魂阵！”
“是谁？”冰蝶没想到事情竟如此复杂，心里一动，失口道：“你是说平……平王！”说完，意识到失言，连忙以手掩唇，四处张望，看周围有没有旁人。
曼凝睨她一眼，摇头；“心里明白难道还要说出来吗？傻丫头，你再不改这毛病，小心有一天祸从口出！”
“哎，奴婢一定改！”冰蝶伸手在自己的嘴巴上拧了下，自言自语：“再说话不经大脑冲口而出，撕自己的嘴！”
曼凝笑了，笑过后，心情却无法轻松。的确，她怀疑，真正想诱使她进将军府的人其实是凤绝！
“小姐，”刚刚拧过自己的嘴，但冰蝶还是忍不住，悄声问道：“你要去将军府吗？”
“去！”很直接的回答，没有任何犹豫。
“啊？”
曼凝转身，瞧着冰蝶紧张的俏脸，嫣然道：“平王府我都闯过了，难不成还怕他的将军府！”
*
沈纪柯和卓柔珊的亲事可以说是一拍即合，皆大欢喜。尤其是沈纪柯，他事先巧遇到卓柔珊，对方的柔媚娇艳给他留下十分深刻的印象。
卓柔珊是卓大将军的幺妹，芳龄二十四岁。曾经许配过定远侯府的公子，因为定远侯犯了事儿，此婚事便作罢。卓宏渊一心想用她做棋子攀交关系，普通的官宦人家求婚，他还不肯放手，一来二去就耽误了！
女子二十四岁还未嫁，算得上是老姑娘了！卓宏渊也有些着急，便放低要求，准备把她嫁出去做续弦填房，沈纪柯前来求婚，正中下怀，因此哪有不允之理。
哪怕卓芸不停地反对，卓宏渊只认为是女人的嫉妒心作祟，并没有理会。反正很快卓柔珊嫁进镇国公府做正房夫人，可以取代失宠被贬为姨娘的卓芸，两府的关系毫不受损，何乐不为！
至于失宠的卓芸，等于一粒弃子了，她说的话根本没有人理会！
婚期定在三日后，据说那天是黄道吉日！两府都开始热热闹闹地准备婚礼，一时间盖过了前阵子的紧张气氛。
不过，将军府坚持婚礼前邀请镇国公府的四位小姐参加喜宴，让新夫人跟她们认识，以便婚后相处。这个理由说得过去，再加上沈纪柯急于娶得美人归，没有不应允的道理。
四位小姐，有两位已被聘为卓家的妾室，看将军府的意思，似乎想让卓世隆纳了曼凝为正妻。
沈纪柯老奸巨滑，他倒没流露反对意见，却把此事悄悄差人禀报了平王凤绝。
凤绝闻听此事，并未表态，看样子也就是不反对了！
沈纪柯这才放心下来，有意无意地在曼凝面前谈起卓世隆的诸多好处，暗示她重新接受卓世隆。
无论沈纪柯多么卖力的鼓吹，曼凝始终都淡淡的，既不开口戳穿，也不奉承，末了，她嘴角噙着一抹似笑非笑的浅讥，道：“二叔放心，为了二叔的终身大事，曼凝一定带着三位妹妹亲自去将军府！”
*
喜乐阵阵，盛妆的曼凝乘坐着华丽的轿子，向着将军府而去。有过上次梅园惊魂，她分外小心。
纤手悄悄掀起轿帘，目光瞥向外面，触目却是一片荒僻无人烟的山林，见不到半丝明火。她不禁大骇，连声喊：“停轿！”
轿子停�