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神秘兮兮的一笑，高青凑到柔嘉耳边轻声细说：“你有人脉和技术，我有手腕跟计策，咱们开个胭脂水粉店，保证客似云来，生意兴隆。俗话说‘手里有钱，心里不慌’，将来嫁了人才有立足之本，不至于看人脸色，仰人鼻息过活，你觉得呢？”
在心里细细咀嚼了高青所说的一番话，柔嘉觉得非常有道理。而且做生意在她来说是一件非常新奇的事，也挑起了她浓厚的兴趣。她想，就当打发时间做做看，赚了更好，即使赔了，她也没有损失。
想到这里，柔嘉也学高青小声说道：“看你胸有成竹的样子，定然是已有计划，那我明日去你家府上详谈，可好？”
“成，一言为定！”高青说完，两人相视一笑，亲亲热热的去吃斋饭了。
一场恳谈让高青与柔嘉成为莫逆，令熟悉两人过节的人感到既吃惊又难以置信。当韩文谦听说后，他在私底下与高兰相处时，感慨万千：“难怪人们会觉得你们女人是不可思议的‘动物’，有时候，你们的友谊来得也太突然和奇怪了。”
高兰挺着六个多月的肚子，“噗哧”笑道：“不然圣贤怎么会说出‘唯女子与小人难养也’‘女人心，海底针’的话呢？所以皇上千万别小看女人，不然会吃亏的，嘻嘻！”韩文谦无奈的看着巧笑倩兮的高兰，半晌没有作声。
高青自是不知道韩文谦和高兰之间这一段“公案”，因为打第二天起，柔嘉几乎成了她家的常客，积极投入到开店经商的兴趣中。而柔嘉在她的影响下，也正悄无声息的发生着改变。
这天，高青在送走柔嘉后。沉思良久，走到自己放置贵重物品的箱子前，从里面捧出一个雕刻了古朴花纹的锦盒，轻轻摩挲半晌，喟然一叹：“这个盒子是当初义父交给我的，里面除了义父所有的积蓄，还有知味居、药铺、粮铺的房契、地契。我后来又陆续添置了房产、田产和店铺，它们的契书也全部在里面。我想，是时候将这些物归原主了！”
石榴和周杏看到高青有些悲伤的神色，知道她是想起了因病去世的袁天刚。有心想说些安慰的话。却一时不知从何说起。好在飞狐出口的疑问岔开了高青的哀思：“怎么。姑娘，难道这些东西不是您的吗？您说的物归原主又是什么意思？”
细细描绘着锦盒上的花纹，高青苦笑一声，语气惆怅：“这些东西都是我义父的。他老人家会毫不犹豫的把它们给我。一是相信我；二是无人可托；三是想以此作为我帮助东方大哥他们的报酬；四嘛也许还有层意思……”
正听得聚精会神，高青却嘎然而止，飞狐情不自禁的追问：“还有层什么意思？姑娘快说呀！”
望了望急不可耐的飞狐，高青好笑的摇摇头：“还有层意思是我猜的，义父从未宣诸于口。那就是暗中希望我拿它们当嫁妆，只要我嫁给东方大哥，它们也就随我一起回归东方家了。”
“什么？”飞狐惊呼出口，随即便咬牙切齿地说道：“难怪前朝人会称您的义父是个老谋深算的‘老狐狸’，他果然不简单啊！”
狠狠瞪了飞狐一眼。高青的神色充满了郑重：“那是我义父，你如果再这般口无遮拦，我可要依楼规处罚你哟！”
飞狐吓得吐吐舌，讨饶道：“是，属下再也不敢了。姑娘就放我一马吧！”说完朝石榴眨眨眼，示意她帮自己解围。
石榴通过与飞狐三年的朝夕相处，早就像亲姐妹一样，彼此间也默契十足。一收到飞狐的暗示，她连忙插话道：“姑娘，您说物归原主，是不是想把这些东西还给东方公子呀？可是他现在人不府里，您又怎么给他呢？”
两人的小动作自是没逃过高青的眼睛，心里好笑，装作没看见的借坡下驴道：“我听说安伯特地从‘红枫舞秋’搬回来，替东方大哥看守府邸。安伯是伺候义父的老人，对义父和东方大哥忠心耿耿，所以我准备把东西交给安伯，让他替东方大哥保管。这样，你们收拾一下，待会随我去隔壁府里一趟。”
“是，姑娘！”三人应声退下，收拾不提。半个时辰后，高青女扮男装，穿戴整齐，在飞狐和石榴的陪同下朝东方府走去。
袁安正在屋子里歇晌，听到门房报“高箐公子请见”，想了半天，才反应过来“高箐公子”是何许人也。忙匆匆爬起来，高一脚低一脚的迎了出去。
远远看到袁安火急火燎的赶来迎她，高青大步前行，嘴里连声说道：“慢点，安伯，瞧把您急的！您若是急出个好歹，那可都是我的过错。您怎么不在房里等我呢？”
袁安态度恭敬，作了个揖，笑呵呵的说道：“您可是贵客，老奴哪能坐等您进屋呢？这不是乱了规矩吗？公子，咱们有一年多未见了吧？老奴回京城这些日子，本想上门看望公子，但听说您最近正筹备什么生意，所以老奴也没敢上门叨扰，公子勿怪才是。”
高青扶住袁安行礼的身子，轻轻一托，嗔怪道：“安伯，您也太客气了，您可是义父身边的老人，就像我的长辈一样，怎么还给我行起礼来了？快别这样了！来，我扶您进屋，咱们爷俩今天好好唠唠嗑。”
高青尊他为长的态度好似取悦了袁安，他笑得像个弥勒佛般，别提多精神了。轻轻拍了拍高青的手背，他喜上眉梢的说道：“行啊，老奴也有许多话想跟公子说呢！走，进屋，咱们上炕聊！”
“好，您慢着点儿，不急。”高青嘴里不住的说着，脚下紧紧跟上。
进了屋，上了炕，在袅袅的茶香中，高青仔仔细细看了下袁安的精神面貌，他好像比一年前又多了些风霜之色。看了一会儿，高青认真的盯着他劝道：“安伯，您可要多保重身体呀！若义父泉下有知，他是绝对不会允许您独自一人在‘红枫舞秋’替他守墓的。而且，您就算不为自己，也该为东方大哥想想，不是吗？”
听到高青大大方方的主动提起东方语，而且脸上没有一点异色，袁安暗叹口气，失望之色在眼底转瞬即逝。打起精神，他掩饰住自己的情绪，有些好奇的问道：“今天是哪阵风把您给吹来了？这段时间不是忙着和郡主商量开铺子的事吗？”
津津有味的抿了口茶，高青舒缓了下身子，姿态随意、悠然：“安伯，这里没有外人，您就不要对我用尊称了，叫我青儿就好，即亲切又随便，多好啊！”见袁安不置可否的点点头，她才继续开腔：“开铺子的事已经在循序渐进中，还没有那么快。柔嘉都恨不得以我们高府为家了！今天也是好不容易把她打发了，我才有空来看看您的。”
神情有些复杂的瞅了高青一眼，袁安终是没能忍住，不解的问道：“您和郡主之间到底是怎么一回事？她前头不是气势汹汹的吗？为什么转眼就和您好得跟什么似的？”
看着纳闷的袁安，高青欲言又止，但也不能不答。于是她做了个深呼吸，缓缓说道：“她误会了我与东方大哥之间的关系，后来我和她深谈了一次，告诉她我已心有所属，把彼此的误会解开。同时，我发现她是一个坦率、真诚的女孩子，心里起了惺惺相惜之感，觉得她值得一交，所以就和她变成了好朋友，现在更是准备一起开店做生意。”
简单的交待了一下自己跟柔嘉之间态度、关系的转变，高青便沉默不言，静静喝起茶水来。袁安在听明白高青话语里的信息后，好半天相对无言，也只知道不停的往嘴里灌茶。待杯子里空空如也，他才幽幽一叹，力持镇定的说道：“我跟小公子说过，强扭的瓜不甜！劝他不要再执着于您，也不知他听没听进去？不过，小公子是个聪明人，我相信他会想清楚的，您就放心吧！”
“安伯，我……”高青想说些道歉的话，但她觉得那样做根本于事无补，更显苍白无力。因此刚开口就卡了壳，不知道该怎么说才好！想到自己今日来东方府的目的，她连忙朝飞狐喊道：“飞狐，把东西放到炕桌上来。”飞狐依令而行，郑重其事的将锦盒放在炕桌上，规规矩矩退下。
袁安望着炕桌上越看越眼熟的锦盒，心里渐渐思虑开来：青姑娘这是什么意思？她为什么要把公子送给她的东西拿到我面前来？盒子里装的是什么？她这么做又是为了哪番？她如果提出要我收下，我该怎么办？她又为什么要趁小公子不在的时候这样做呢？
沉思中，高青的声音在安静的房间里响起：“安伯，您应该认得这个盒子是什么吧？这些日子，我想来想去，始终觉得要将它们全部物归原主才妥当，所以今天我就上门找您来了。”
第二百零六章：劝收
袁安怔怔的看着高青将盒子推到他面前，一时间心潮起伏，感慨万千。想到袁天刚，他佩服这位主子对人心的洞察和了解，会在生死存亡的关头将全部身家托付给高青，并给予完全的信任；想到东方语，他由衷的对他的眼光感到高兴，置众多名门闺秀、权贵嫡女于不顾，独钟情别具一格，智慧、美貌与手段并重的高青；想到高青，他更是充满了钦佩和感叹。小小年纪就显露出与年龄不相符的沉着跟冷静，不以物喜，不以己悲。手握这么一大笔财富，她能毫不留恋的以决绝姿态对待，还真是巾帼不让须眉啊！
沉入自己思绪里的袁安没有在第一时间做出任何反应。高青也不急，她只静静的坐着，边喝茶边看袁安脸上一会儿伤感，一会儿高兴，一会儿恍惚等种种丰富多彩的表情。
直到高青续第四杯茶时，袁安才将拉远的思绪扯了回来。只见他轻轻的朝高青摇摇头，将锦盒推回高青这方，坚定的说道：“小公子不在家，老奴也不敢擅自做主收下这些东西。再说，主子早就将这些给了青姑娘，今日青姑娘如此做法，若主子泉下有知，肯定会伤心的。”
袁安的拒收和说辞早已在高青的预料之中。她不慌不忙的朝侍立在身后的飞狐、石榴挥挥手，待房里只剩她和袁安两人，她才向袁安说出自己物归原主的动机和因由。
“安伯，您就替东方大哥收下并保管这些东西吧！”见袁安张嘴欲言，她紧接着说道：“您先别急，听我把话说完，若最后您还是坚持要等东方大哥回来解决，我一定尊重您的决定，好吗？”高青的语气里满含恳切与慎重，令袁安不由自主的投入心神关注起来。
“安伯，您知道我这段时间跟柔嘉郡主过从甚密，所以我从她嘴里听到了许多关于东方大哥以及东方家族的事。她告诉我。东方大哥身为东方家族唯一嫡支的后人，身上肩负的责任巨大，所承受的压力也非常重。自从义父过世后，族老们一直在追问他义父那些财产的动向，要不是他现在身居高位，又是皇上信任的肱骨重臣，说不定族老们早就进府来闹腾了。我毕竟是外姓人，虽然认了义父，可我跟东方家没有一点血缘关系，若让族老们知道我把这些东西占为己有。他们会善罢甘休吗？”说到这里。高青故意停顿数息。想看看袁安的反应。
果然，袁安的脸色非常不好看，隐隐有痛心疾首的迹象。高青连忙给他斟了杯茶，见他慢慢恢复了平静。她才再次开口：“世上没有不透风的墙！您和东方大哥根本不能保证，东方家族里没人知道这件事，对不对？若是族老们要求和东方大哥对质，东方大哥到时该如何自处？”
袁安一口喝掉杯中的茶水，冷“哼”一声，不屑的说道：“他们要是敢厚着脸皮上门，老奴就叫人把他们捆起来打一顿，看最后没脸的人会是谁？青姑娘，这一点您不必担心。他们是有贼心没贼胆，不会对您动手的，再说，他们也不想想当初是怎么对待主子的？哪还敢上门找茬呀！老奴看您是太杞人忧天了。”
“是吗？可俗话说得好‘不怕一万，就怕万一’。人心是最不可捉摸的东西，人的欲…望更是难填的沟壑。如果族老们知道义父留下的是笔巨额财富，他们真的不会来讨要吗？如果其中有人悍不畏死，将我告上公堂，我就是有十张嘴也说不清楚吧？因为我不仅是一个外姓人，更是一个与义父毫无血缘关系的女子。所以，我要把这些东西全部归还给东方大哥，一来可以解决这个不能调和的矛盾；二来让义父的心血‘认祖归宗’，名正言顺；三来能令东方大哥在族里更具威信，说一不二。这样一来，您还是觉得不能收下这个盒子吗？”高青是又分析又假设，最终目的就是为了劝袁安收下盒子，让她摆脱这一“烫手山芋”。
听完高青有理有据的话，袁安一言不发，踌躇半晌，始终没有做出明确表态。仿佛怕他坚持决定拒收，高青不得不使出“杀手锏”，下了一剂“猛药”：“您还不知道吧？听柔嘉郡主说，东方家族的族老们近来动作频频，好像他们已经打听出义父原来的一些事，正准备纠集族里的人，上我家讨说法呢！”
“什么？此话当真？郡主是怎么知道的？青姑娘别是拿话骗老奴吧？”袁安将信将疑的问道。
“您不相信？也对，无凭无据，您怎么会相信我说的？这样吧，我今天就在府上叨扰了，您先派东方大哥留下的人去查证一番，看我说的到底属不属实？想必您就知道应不应该收下这个盒子了，好不好？”高青老神在在的建议。
袁安想了一会儿，点点头，下去安排人手，顺便让灶上做了一桌饭菜，全都是高青喜欢吃的。原来，两人不知不觉间已聊到了吃下午饭的时辰。
陪着高青用过下午饭，消了食，天色已到掌灯时分。袁安边等着手下的消息，边同高青漫步于花园小径中。
东方语的府邸非常大，除了正院、偏院、后院，还有一个不小的花园和一片大大的梅林。因冬季未至，梅林里还是光秃秃的，所以高青也没能看到大雪纷飞时，寒梅傲雪的美景。不过这一点也不影响高青的心情，此时她正和袁安谈论着南宫睿和东方语在西境的情况。
一阵冷风吹过，高青缩缩脖子，不无担忧的说道：“不知道跟鞑靼的谈判怎么样了？这天眼看着一天冷似一天，也不知道阿睿和东方大哥在那里受不受得住？唉，他们什么时候才会回来呀？”
袁安也跟着长叹一声，打起精神说道：“快的话，春暖花开时就能班师回朝了！小公子青出于蓝胜于蓝，人称‘赛诸葛’，他比主子更聪明，更有心计，相信用不了多久，议和书就回送到皇上手里了。”
“但愿如此！”朝手心里哈了口气，高青默默祷告。
袁安望着气死风灯下高青时隐时现的花容，呐呐而言，声音有如蚊蝇：“青姑娘，您真的就不考虑考虑小公子吗？”
“嗯？”转过一个弯，高青驻足，看着袁安充满希冀的眼睛，摇摇头：“安伯，您这不是明知故问吗？若我真的心系东方大哥，毋须您们暗地相询，推波助澜，我一定会毫不犹豫的选择他的。可奈何……？这件事到此为止，不要再说了，好吗？
袁安默然，不再出声。这时，被袁安派去打听事情真相的手下像阵风般落到袁安面前，恭敬的行了一礼，便一言不发的站到旁边。高青一见，心知肚明，急忙前行几步，带着飞狐和石榴往另一条岔路走去。
漫无目的的逛了一圈儿，感觉露气渐重，身子也有些发冷，高青便折回来往房间走去。刚走到一半，正好碰到来寻找的袁安，两人二话不说，相携而归。
进了屋，还没等高青坐稳，袁安就沉着脸急匆匆说道：“青姑娘没有骗老奴，族老们果然在商量去您家府上讨说法的事。这真是‘人心不足蛇吞象’，他们怎么好意思？怎么这么恬不知耻？真是一群家族败类！难怪主子在死前宁愿用夏观山的化名，也不愿认祖归宗，用回‘东方’之名。”
看着气怒难消的袁安，高青心中也是一阵难过。她替袁天刚不值，也替东方语感到悲哀，有这样的族人，还不如孑然一身来得快活自在。可是以她的立场，哪有她置喙的余地？因此她也没有出言相劝，等袁安发泄完怒火，渐渐归于平静，她才出声说道：“您现在已经知道了事情正朝我分析的方向发展，那您现在还是坚持不收下这个盒子里的东西吗？”
袁安目光灼灼的望向高青，好半晌才开口说道：“老奴真不知道该说些什么好，这样吧，老奴这就给小公子修书一封，把事情的来龙去脉详细告知。这个盒子就暂时由老奴保管，若族老们真的上门讨要，您就让他们来找老奴吧！至于以后的事，就等小公子回来再说，您看怎么样？”
“好，就依安伯说的办。”高青毫不拖泥带水，迅速说道，同时将锦盒郑重的放到袁安手上，然后看了看天色，作了个揖：“安伯，天色已晚，青儿告辞了。您要多保重身体，不要事必躬亲，难道养着那些小厮是吃干饭的？还有义父那儿，您隔三岔五去�