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别看这一大家子家仆众多，又有长子，若没了老爷这棵参天大树护着，只怕都要受人欺凌了。
不过听到维明将那贼子扒了衣服，背上写了郑国泰的大名，重打三十的事，便觉得好气兼好笑，“你爹这可不是促狭成性，意气用事，写了名字打三十，与那郑国泰丝毫无损，何必惹这仇怨？”
仪贞却只觉得好笑，打趣道，“爹爹此举，意在杀鸡儆猴，女儿估摸着那老贼虽然不觉腿疼，想必也要气得吐血…周瑜可不就是被气死的么？这样有趣之事，爹爹怎么不叫我们也来瞧瞧？”
估计满朝文武，敢这么当面打那老贼脸的也就是自家老爹了。
桓夫人皱眉道，“打人有什么好看的，仪贞莫要胡说。”
这么大的闺女了，很快便要议亲，又当着表哥在这里，表现得这么彪悍，哪个敢娶哩？
维明与楚卿这才下完一局，起身笑道，“仪贞既然想看，下回再有，便唤你同来就是。”
桓清瞄了维明一眼，啐了一口，“老爷莫要乱说，哪有天天遇到这种事的？日后这府中，也要加紧防卫才是。”
真是。四五十号家将守着，怎地就被那一个刺客摸进来了。
这回是老爷机警，拿下了歹人，若是那歹人意在永正楚卿，甚至两个宝贝女儿，那可不是哭都不没处哭去么？
德贞想的跟桓清差不多，一听府中居然能进了刺客，不由有些害怕，抓住了仪贞的手求安慰。心想自己晚上回去，可要奶娘和凤楼几个都陪在卧房中。房门也要紧闭才是。
仪贞只是心想，这郑国泰也太矬了，仗着当贵妃的妹妹捞了那么多银子。怎地连个杀手也请不起，还要找个自家的家丁过来。还是说这郑国泰的智商有限，根本想不到这世上还有杀手这回事呢？
一家人又叙了会儿话，才各自回房。
仪贞到了自己院中，珍珠在院门口打着灯笼迎接。身为仪贞的耳报神，她自然也听说了这消息，兴奋得两眼闪闪发亮，小声地跟仪贞打听，“小姐小姐，咱家老爷莫非真是神人转世？不然怎么那般厉害呢？”
若说将那刺客打下来。还可以说是老爷武功高明，可一口道破刺客来历这事就太神奇了啊！
仪贞微微一笑，“珍珠莫不是看话本戏文多了。哪来那么多的神人转世？”
珍珠不信，反驳道，“那老爷是怎么知道那刺客的来历呢？”
据说当时那刺客一听就懵了，老实地招了供，在一边瞧着的下人们也都在心中暗自称奇。对老父那真是敬如神明。
“老爷断案多年，想是经验丰富的原因吧。”
仪贞随口答着。正好看见罗师娘也站在房门口，便上前叫了声师娘。
罗师娘含笑点了点头，招了仪贞进房，细细询问了今夜刺客一事。点头道，“幸亏左大人精与武事，又心细如发，不然只怕要陷入贼手。”
仪贞想起自己的疑问来，道，“师娘，我长于后院，对江湖上的事自然不大晓得，不过，为何那郑国泰要派自己的家丁来行刺，怎么不去寻那江湖上专职做刺客的来，岂非更加稳妥？”
罗师娘笑道，“你这是从哪里听来的，寻常刺客如何敢与官家作对，若是那武功高强的，却又桀骜不逊，怎会轻易为人所用？”
仪贞心里一盘算，也是，买通黄河四鬼容易，若想买通欧阳锋可就难了。这么一想，心下倒也安然。
不过经过此事，仪贞倒生出了些危机感来，看来以后的纷争只怕会越来越烈，还是提高武力值为第一要务啊。遂自此之后更加勤奋学习剑术，罗师娘见了微哂而已。心想这个弟子出身高门，不过是幼时遭了一劫才起了学武的由头，就是习成了也不过是在闺中练练而已，想必无甚用武之地，就算有什么霄小危险，难道自己这个师娘守着是白吃干饭的么？
此后左府一直平安无事，眼见得到了五月，杜学士夫人过寿，因几家交好，桓夫人便带了女儿们过府相贺，那赵黄王三家夫人也已来了，黄夫人还带了个女儿镜英。赵家女儿因和永正定了亲，便留在家中并未出门。
相互在内厅中见了礼，夫人们便让小姐妹们自去一处说说话，亲近一番。
德贞一向是个不爱说话的，今日见了黄镜英却很是喜欢，拉着黄小姐坐在一边，说东道西的，倒也不冷场，也省了仪贞的事了。
仪贞坐在德贞的边上，手上捧着杯茶，微微笑着听二人说话。
心里却想，德贞这小妮子，莫非也是个颜控？见了黄小姐美貌无双，便被迷了去？嗯，很有可能，估计对表哥的小心思也是因为表哥英俊无俦吧？
这位黄小姐的事仪贞也从哥哥永正那儿听说过不少。
黄小姐的爹黄御史为人古怪，又极度重男轻女，娶了黄夫人之后，黄夫人先是生了个女儿夭折了，后来过两年又生黄小姐，黄御史便嫌弃夫人不会生儿子，另纳了门美貌妾室名为巧莲，进门不久就连生两个儿子，正是黄大黄二，自此黄御史便把个巧莲宠到了天上去，对黄夫人母女情份冷淡，巧莲也恃宠生娇，常吹些枕头歪风，极尽挑拨离间之事，致使黄御史越发对黄小姐不喜，行事又苛，不许夫人小姐与亲朋多来往。
今日过寿的杜夫人是黄夫人亲姐妹，一年之中，只在过寿这天，才能见上一回。
而且杜家的儿子杜舜卿早就心慕表姐，杜家屡次提亲，都被黄御史回了，非说要等他家黄大成了亲，才许小姐的亲事。
可是他家那黄大黄二那浪荡无行不学无术的名声，亲朋好友们哪个不晓得，除非是跟自家女儿有仇，才会嫁过去，因此黄大一直说不上亲事，黄小姐也被耽误至今，现下已经是芳年十九了。
不过这位黄小姐倒真是一身清华，美丽无双，如玉肌肤吹弹可破，瓜子小脸上一双清湛无尘的凤眼，眼眸转动时，仿佛整个面庞都在发着微微的光。
果然还是瞧着美人儿养眼啊。
仪贞暗想，黄镜英可以算得上是正宗宅斗文苦命女主了，渣爹啊，恶毒姨娘啊，软弱无用的亲娘啊，浪荡庶弟神马的这都配置齐活了，就是不知还有没有偏心糊涂的祖母哩？
只听德贞和黄镜英说的这些话，能看得出来黄镜英性子外柔内刚，略有些清高，却是心地澄明，不露机巧，也算个可结交之人。
这不大一会儿，那两个就互相交换身上的络子，聊起了女红的心得来，很有些热络投缘了。
黄镜英见仪贞只是笑看着，却很少接话，便问道，“仪贞妹妹怎么不说话？妹妹身上这个荷包样子很好，可是自己做的？”
仪贞身上挂着个胖头鱼的荷包，鱼头圆嘟嘟，大眼睛上还有向上翻的睫毛，瞧着甚是可爱。
德贞听了微微一笑，“我大姐姐不爱做女红针线，这个样子虽是她想的，活计却是房里丫头们做的。”
仪贞心中吐糟，妹子啊，你这不是揭你姐的老底么。
黄镜英心里虽然有点吃惊，但转念一想，左家又不比自家，女儿们都是娇养的，自然是喜欢做女红的便做，不喜的也无妨。
镜英倒是个会说话的，仍然夸了几句仪贞心思灵巧，令仪贞也觉得这个姑娘倒是满随和的。
三人渐熟了，说的话也多了起来，等吃席看戏的时候仍旧坐在一处。
这回看的却是一出宝剑记。没了俊男可看，情节又是早知道的，三女都不甚喜欢，私下里悄悄说些小话，咭咭咯咯地倒有些象前世的闺蜜在一起八卦。
若不是早知黄家那些事情，哪里看得出来黄镜英在家的日子竟然那般艰难？
等临别之际，德贞拉着黄镜英的手依依不舍，叮嘱她一定有了机会和黄夫人一道来左家作客，黄镜英微微一怔，点点头，算是应了。
不过仪贞知道，以黄御史为人，只怕是千难万难了。
这回祝寿，黄镜英被姨母杜夫人留下要小住几日，就这几天，还是让杜学士到了前厅，亲自在酒席上和黄御史说了，黄御史当着众人的面，不好表现得太过才允的呢。
等回到家中，德贞尤自兴奋，拉着仪贞说个不停，“哎呀，天底下真有这般标致又和气的美人姐姐，这回可真是开了眼了，若是能请黄姐姐住到咱家里，姐妹们一道说说笑笑，同做针线，岂不妙哉！”
仪贞笑道，“你这么爱热闹，只管去二叔府上接了秀贞顺贞过来呗。”
德贞撇了嘴道，“秀贞娇气又小心眼，跟她说话累得慌，顺贞倒是个和气人，可请了顺贞，总不能不请秀贞吧？倒不如两个都不招惹。”
姐妹两个说笑，却不料一件与她们无关又有关的大事即将发生。
☆、九十 御史无情起杀心
第二日，维明衙中无事，回来的早，正在二门厅中清闲坐着，忽听家人来报道，赵尚书与杜学士来访，维明忙来接进前厅，正谈笑间，王正芳与黄御史又来了。
四人各自拱手见礼，王正芳开玩笑道，“二位年兄瞒着我等聚在此处，可是商量什么隐情么。偏偏给我和老黄来逮着了。”
赵尚书笑道，“自然是隐事，不然你可来猜猜。”
杜学士道，“小弟本来想约几位一同来左府闲话，却不想去黄兄府上，黄兄已经出门去了。这才错过。”
黄御史笑道，“老左这里无花无酒，我也不想来，只是老王强拉来的。”
维明大笑道，“哦，原来老黄相与朋友，是只图有花有酒的，这么说来只是个酒肉朋友了。”
杜学士半开玩笑半没好气地说，“老黄原就是个酒肉朋友，哪讲什么义气二字，我与他是连襟，不过内人留他女儿小住，只不过一夜，便心急火燎地派人接了回去，只怕我家扣下不成，这样古怪人，哪里讲得交情。”
想着家中杜夫人也是瞧着自家外甥女在黄家度日艰难，趁着一年只能见一回，便留住些日子松散松散，谁知一大早，这老黄便派了家人来硬把小姐接回去了，竟是半点情面也不留的。弄得杜夫人一肚皮的不高兴，黄小姐也只得无奈地辞别了姨母，自回黄府而去。
黄御史笑道，“哎哟，今日可来得不巧，怎地大家都冲着我老黄来呢，老左说我是酒肉朋友，老杜又说我不讲交情，那我可就告辞回去吧。”他自诩家教森严。自然不许女儿在别家长住，就这一夜，还是因在席间提出，不好意思当着众人面反驳才咬牙应下的呢。自然一夜过后，便派人立接女儿回府。
黄御史说着提脚便行，维明一把扯住，笑道，“黄兄莫恼，不过是玩笑语罢了，既然正芳兄强拉了黄兄来。自然是有花有酒的，园中正好池莲盛开，各位年兄正好一同去观赏一回。”
说着命人在园中设筵。几人来到花园小湖边，果然湖中各色莲花大半都已开放，粉红雪白，浅黄深紫，朵朵娇艳。映着亭亭碧叶，闻着荷香阵阵，倒是令人心旷神怡，肺腑皆清。
不多时酒筵已备，几人各分主宾坐定，说笑一回。方猜拳行令，偏偏老黄背晦，回回皆输。喝了一杯又一杯，眼花耳热，言语混乱，身子东倒西歪起来。其余人暗笑，这老黄一来就要酒。这回可算是喝够了。
将及深夜，几人互相告别。各回各家，只有老黄醉得狠了，维明命备了小轿将他送回黄府，自已也回内堂歇下。
第三日，维明公务完后，便来杜府跟杜学士下棋，正到了紧要关头，黄御史却是杀气腾腾地冲进了厅中，脸色难看得跟旁人欠他钱十年不还一般。本来一见着杜学士，就抬手要指，却是看见维明也在，这才罢了，维明和杜学士都是诧异不已，上前见礼，老黄勉强拱了拱手，自在椅上坐了，口气生硬地问，“贵府公子可在？”
杜宏仁听了有些摸不着头脑，“小儿在书房念书，不知黄兄寻他什么事？”
看这老黄气势汹汹，来者不善啊。
黄御史没好气地道，“叫了他出来，我自有话问他。”
杜宏仁有些犯难，一边的维明忙打圆场，笑道，“黄年兄有什么话，就先和兄弟们说说何妨？”
黄御史瞪了杜宏仁一眼，从袖里扯出一张诗笺来，递给维明，“正好左兄在此，也与我作个见证，这杜舜卿写的甚淫词艳语，却是赠给我那不肖女的，做出些西厢月下不耻之事。毁我清白家风！是可忍孰不可忍！”
维明接过来一看，却是四首诗。
其中之一为：
柳含烟翠碧于苔，几度莺声唤梦回。
小院寂寥春渐晚，焚香静待玉人来。
语意清丽，倒算得不错，其余三道风格相似，只是每首都以玉人来结语。倒真是有些深意在的。
诗笺最后写着：近作录呈英娘赏玩。
维明看了笑道，“如此不过是风流清丽罢了，哪就说得上淫词艳语了？”
黄御史吹胡子瞪眼，嚷道，“老左也是会做诗的，不信你瞧不出来这诗里的意思！”
维明仍笑道，“黄兄不过是看了诗中之意才怀疑他们两个，但诗人游戏之作，怎可当真，你知他是何时所作的？不过是近作录呈，又非题赠，黄兄还是将来龙去脉说个清楚，才好断这案。不然岂不是无风起浪，要冤枉了好人？”
心里却想，仪贞德贞这两个小妮子，若是遇上了老黄这样的亲爹，象前日桂香那事，可不是要冤死？
黄御史气呼呼地把经过一说，原来他昨日派人将黄小姐接回，就见女儿面无喜色，似有泪痕，就心中不乐，正准备训斥一顿，正好王正芳到访，这才岔开，后来酒醉回府，今日下朝回府，小妾巧莲便拿着这诗笺给他看，说是黄小姐袖中掉落的，自然添油加醋，扇风点火。
老黄一向最重家声，当下便暴跳如雷，拿着罪证便唤来黄小姐，黄小姐虽认了那诗是她袖来的，却无甚苟且之事。老黄见这逆女强硬不认，心头火起，拎着把戒尺劈头盖脸地打了黄镜英一顿，因想着这等丑事也少不了杜家那混帐儿子，便带怒而来，上门问罪，等问完了杜舜卿，再回去把那败坏门风的贱人处死了事。
此事却是非同小可，杜宏仁心中惊怒，不及细思，心中也有些没底儿，敢是儿子当真和黄小姐有了甚么首尾？他可是知道儿子早就想娶表姐为妻的。
忙叫人把舜卿叫来。
杜舜卿匆匆而来，见姨父面色难看双眼喷火，心里也有些忐忑。
见过礼后，杜宏仁开口就骂，“小畜生，做得什么歪诗，可知引出一场是非。”
舜卿正自不解，杜宏仁便将那一纸诗笺掷下，“这可是你写的？”
左维明在一边把事情的经过大致说了，舜卿登时大吃一惊，急忙分辨。
“这四首诗还是月初偶然做的，前日在书房中抄录，恰好表姐来了，便拿了细看，还未看完，爹爹又来，想是表姐那时随手袖了，带回了家中，但其实并无甚苟且。姨夫莫要冤枉了表姐，表姐只在我家住了一夜，还是歇在母亲卧房对房，五六个丫环婆子守着，又不出二门，儿子却是住于外院，何况表姐初来，并不熟我家地形，怎会如姨夫所说甚么待月西厢之事？”
黄御史听了这话，倒是面色略有好转。
千不该万不该，舜卿又多一句，说了心里话，“姨父在上，舜卿今世唯愿娶表姐为妻，求姨父成全。”心想，若不是老黄横加干涉，自己早就娶了表姐过门，也自然就没有这什么诗笺惹祸了。
黄御史听了冷哼一声，面色更黑，“哼，既然你存了这心肠，想必也要想方设法成事的。说不定你就存着心，想着我黄家女失了清名，也只好嫁到你家来，却是做的清秋大梦！我这便回去处死那不肖女，那小贱人丢了性命，也全是因你之过！”
维明听得不象，忙拦着他道，“钢刀虽快，不斩无罪之人，若要冤曲杀人却是万万使不得。”
黄御史冷冷道，“有甚么冤曲？”
维明道，“黄兄听我细细分解。”
“凡是世间男女，欲成苟合之事，可不是一朝一夕能做的成的。你细想来，黄小姐与杜舜卿一年最多只见得一次，前日拜寿，日间也同嫂夫人一道，只到晚间，黄夫人才回府上，黄小姐又歇在了内院，人未住稳，只怕连杜舜卿一面都难哩，待到了第二日，光天化日，耳目众多，如何就作出丑事，何况不过半日，便被接回。至于黄小姐为何袖了舜卿的诗，想是怕杜兄看见疑心，才放入袖中。”
杜舜卿冲着维明一拜，“左伯父果然是断案如神，若非伯父主理都察衙门，不知要屈死多少人去。小侄着实佩服。”话里也有几分嘲讽老黄之意。
杜宏仁一听维明这一番话，也解了心中疑虑，笑劝道，“黄兄可放心了罢。此案已由都院大人审明了。”
维明也笑道，“只怕老黄还有诬告之罪啊！”
黄御史呸了一声，呼地立起，一甩袖子，不告而走。
杜家父子还当他是恼羞成怒，无言以对这才走的，也不甚在意，维明却是看得分明，忙辞了出来，到杜府大门外，见老黄已经上马而行，维明也骑马赶上，一把拉住老黄的马缰。
“黄兄，方�