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坐在八仙桌上的段景遇闻得青鸾此言，嘴角略微往上弯了弯，心道，好一个以退而进的法子。
也正如青鸾口中所谓的“公平”两字而言，青城做为北风国排的上名号的大厨，自是不会去占这小便宜的，他冷冷开口，“你先。”
眉梢略喜，程序按着自己规划的往下走，青鸾也不再多加推让，应呈了下来。
一大筐的鸡蛋和面粉被搬进了灶台边，还有一个大大的瓷缸，桌子上原本摆放着的食材也被青鸾让人撤了去，对于这个举动，不止众人，就连青城也是拧了拧眉的，她这是要做什么？
等东西准备的差不多时，随着掌柜的一声“开始”，青鸾便低头做起了蛋糕。
由于材料有限，这个蛋糕做的并没有现代的那么精致，但在这古代，倒是稀奇有余。由于评委人数众多，青鸾也就多放了些面粉鸡蛋。
青城在一边凝眉观看，他先前只以为容青鸾烧的顶多就是些精致点的菜色，哪知却是他闻所末闻，见所末见的东西。
各国名菜名点他哪样不是手到擒来，所以才会有先前的不做二想便让了那人“先机”，现在看来，倒是他轻视这对手了。
蛋糕的模样初具成型，青鸾在里面放了些当季水果，考虑到评委中可能会有人不大喜甜，她特意制作了两个，一甜，一微甜。
放到蒸炉里，接下去便是等待结果了。
青鸾还是有点担心的，她先前在小厨房里试作的都是些小个的蛋糕，这回做的却足足有十二寸这么大，也不知道这手法、配料有没有把握好。
“你这弄的是什么？”忍不住好奇的青城终于开口问了出来，对于厨师还是一名大厨而言，有自己不知道的菜色、点心，总是会激起那人的求知欲。
“蛋糕。”青鸾笑笑着回答道。
青城仅拧了拧眉便不再开口问了，因为这点心的名字他跟本没听过。
在等待的时间内，蛋糕的香甜气味便飘散了出来，引得厅内众人食指大动，青鸾看到众人的反应，略垂了眉梢，掩去眸中的欣喜之色。
再等了片刻，青鸾估摸着这蛋糕蒸的也差不多了，便让静好歇了火，掀开锅盖，两枚蛋糕便闪现在了众人面前，那香甜之气也越发的浓烈上了几分。
青城却是挑了挑眉头，这东西还真是见所末见，不敢否认的是，就连他也是食指大动。
蛋糕出炉，青鸾用小刀切成一小块一小块的让静好及盈雪端到众人桌前，一些人已经迫不及待的动了筷子，段景遇也切了一小块送往嘴中，他本不大喜欢甜食，吃这口也是为了给容青鸾这小女人捧场。
入口，甜而不腻，入口即化，倒是美味的超出了他的想象，手中筷子再度伸向碗中。这看向青鸾的目光便也多了一丝深沉。
那大瓷缸被打开，一阵冰凉之气扑面而来，还带着酸酸的味道，正是一瓷缸被冰镇过的杨梅汤。
青鸾让静好各盛了一碗到众人面前，这香甜可口的蛋糕配上冰镇过的杨梅汤倒真是算的上绝配。
接下去便由青城动手，制作出一模一样的蛋糕，青鸾承认自己在这点子上耍了小心机，但不耍这点小心机，以她的厨艺想胜青城，那简直是痴人说梦。
青城自尝了一口蛋糕之后，便没在言语，现在听到掌柜的喊到他名字，他目光看向青鸾，这回不再是冰冰冷冷，竟然还带了些温度，这让青鸾大大的诧异了一番。
“我输了。”
还没动手，青城便承认了输，这点让众人大大不解，就连段景遇也是一脸的质疑，他所认识的青城可不是这么轻易认输的人，更何况是试都还没试过。
“为何？”青鸾开口问。
青城看了一眼段景遇，然开低垂着眼睑开口，“九皇子向来不喜甜食。”
段景遇不喜欢甜食跟他比都没比过就认输，是一档子事吗？
段景遇却是若有所思的低下了头去看桌前摆着的碟子，上面盛放蛋糕的碗碟空无一物，他一笑，原来如此。
“九皇子不喜甜食，却将你的蛋糕全部吃了完，这便证明你赢了。”有句话青城没说出口，当日醉月楼还没开门营业，他尝试了些点心、甜点，端到九皇子面前，而他仅仅只吃了一小口，便不再动筷。
一方主动提出认输，那这场比赛的最后赢家自是非青鸾莫属了，她心下欣喜，眉眼便不由的也跟着弯了起来，成了一轮弯月，段景遇瞧在眼中，自也跟着一起欣喜。
一些经常捧青城厨艺的客人，听到他将离开醉月楼，不由的也跟着失望，青鸾打铁趁热，言明青城下一家将会呆在哪里哪里，这自也是做了一个很好的活广告。
因为青鸾是上一月的诗魁摘得者，这厨艺比拼结束之后，便是众文人的天下，青鸾因为心情好，这才思也跟着敏捷了数分，一个个比拼下来，这月的诗魁也成了她的掌中之物。
这“苏北悦”三字，一时成了众人口中的热潮。
最初请了五人，二男三女，青鸾都对他们做了一番现代餐营行业的服务，两男子负责打菜，两姑娘则收拾客人吃完的餐盘，留下的那位姑娘便站在门口当迎宾小姐，顺便介绍本店特色。
青鸾对他们实施了上五日休两日的上班制，还有额外奖金，这对五人来说无异于天上掉下的大陷饼，喜的他们笑不拢嘴。
后来因为生意太过红火，又再度添了几名人手。
“平民快餐”有着青城的名号，再加上独具一格的经营方式，在城都的餐营界迅速打开了门路。
价格既便宜，菜色也多，还能吃到大厨的手艺，不止穷苦的人家能吃到美味，就连一些达官贵人也会慕名而来，“平民快餐”一时风头很盛，大有盖过醉月楼的趋势。
一日，段景遇苦着张脸埋怨道，“容青鸾，把青城还给本公子。”这醉月楼因为少了青城，捧场的客人也少了一两层，就是段景遇所料不及的。
“不还，青城可是本姑娘亲自赢过来的。”某人扬着嘴角，很是得意。见到段景遇不怒反笑，而且那笑容让人有种很贼的感觉，她不由开口，“你笑什么笑？”
段景遇墨黑的眸子扫了她一眼，然后嘴角微扬着开口，“无妨，娘子不还青城也可，娘子是为夫的，那银子自也是为夫的，我两之间无需分的太过仔细。”
青鸾顿时瞪大了一双美眸，怒道，“段景遇，你想的美！”
书店、美容馆也先后而开，青鸾忙的脚不沾地，恨不得将自己一分成两半，这会才知道，门面太多也不是好事。
这厢事情还没解决好，任府却发生了一件大事情，应该说是每年都有的大事情。任记名下有间锦绣坊，名为彩衣阁。
再过些时日便是八月中秋，那日正好是北风国的皇太后生辰，这规矩也不知是从哪一年传承下来的，坊间由锦绣坊各自制作一件华服，送到宫内，若是被皇太后看中了，那一年宫内的所有绸缎、布品便由该锦绣阁所贡。
成为皇商，这是莫大的荣耀。
往年最热门的人选是任记名下的的彩衣阁，及周老爷名下的倪彩裳，两家店铺皆有做过皇商，只是如今的周老爷，财势大去，名下也唯有一家倪彩裳。
青鸾不明白为何任肃天还会如此小心翼翼，这一战明显任记赢的机率要大多了些。后来听任肃天讲起，她才知道为何。
绿绮红枫两人是刺绣界的奇葩，两人名为师姐弟，在刺绣染布上皆是一把好手，凡从他们手中所出品的刺绣皆极抢手。
只是两人平常并不大出面见人，这回又是怎么被周老爷给请去的？
这也正是任肃天担忧的问题，去年彩衣阁以一针之差输给了倪彩裳，这生意也跟着一落千丈，生意有好有坏任肃天做为一名商人并不会去介意太多，但让他咽不下这口气的却是，那一针之差是周老爷派了人去搞的鬼。
因为有此一事，所以今年的锦绣皇商，任肃天一定要夺之，让他头疼的却是这突然冒出来的绿绮红枫两人，彩衣阁也有刺绣能手，但相比起那两人却是不足的。
听到任肃天的话，青鸾也跟着皱起了眉头，看来确实令人头疼。一旁不言语的任苍海却将目光投到了青鸾身上，眸中带着青鸾不明白的含义。
他开口，“即便倪彩裳有了绿绮红枫，周家也不一定会赢。”众人随着他的话，不由的都露出了疑惑的目光，任肃天先开口，“此话怎讲？”
目光在青鸾身上停留了片刻，任苍海才开口，“他们倪彩裳有绿绮红枫，而我们彩衣阁却有青鸾表妹。”
“我？”青鸾先惊叫出了声，她对刺绣可谓一窍不通啊，让她上，还不如自动认输来的更妥贴？
“对，你！”任苍海眯眯眼一笑，“青鸾表妹馆子里摆着的那些服饰，想必爷爷也不会那么快就忘记了吧。”
经任苍海一提点，任肃天顿时茅塞顿开，也不由的跟着松了口气，那些服饰精致、华美，最主要的是，那些款式皆很新颖，创作也独具一格，呆馆子里那几日，他便观察到馆子内生意极好，由馆子内所出的款式，皆是帝都的潮流。
“青鸾，外公这次就靠你了，彩衣阁能不能夺得此次的皇商身份，便也靠你了。”任肃天一脸严肃，站一旁的静好却忍不住站了出来，“老爷，我们小姐并不懂得刺绣啊。”
这也正是青鸾想说的，任肃天眼一眯，“不懂刺绣并无大紧要，彩衣阁还是有刺绣能手的，虽比不是绿绮红枫两人，但在刺绣上也是好手。”
既然如此，青鸾就是更好奇了。
任肃天只说了四个字，“别出心裁。”听完，青鸾细细咀嚼了数秒，然后开口确认，“外公的意思是，由青鸾想进贡华服的款式，再由彩衣阁的绣娘动手？”
“聪明。”任肃天忍不住摸了摸青鸾的青丝，看着同任寒烟极相似的脸容，眼眸不由的一暖，这是寒烟送给任家的最好礼物，若不是因为青鸾，苍海的腿便没有复原的那一天，若没有青鸾，这任记名下的店铺也不知道会成怎样……
离皇太后的生辰不足十日，要赶制绣品似乎时间上有些赶。知道时间紧急，青鸾便将自己关在房里，闭门谢客，店铺也交待了任肃天帮忙照顾一二。
送给皇太后的绣品要独具一格，既要华贵也不能失了威仪，青鸾让任肃天将往年的绣品图样给找了过来，也让段景遇绘些皇太后平日所穿衣着的款式、颜色。
绣品图样摆了满满一桌，青鸾拧着眉头细看往年被皇太后选中的绣品，却发现，皇太后所选皆是华贵威仪之图样，给人第一个感觉便是尊贵。
再细看皇太后平日在寝宫中所着衣饰却是极简单的，这天差地别的差距让青鸾一时紧皱了眉头，为何会有那么大的极端？一华贵一简单，似乎是两种不同的风格呢。
经过数个时辰的闭门思过，终于让青鸾想到了点子，有了点子，那下手便也容易的多。
画好绣品，青鸾去找了任肃天，听到她的主意，任肃天并没有说什么，只说让她放手去做，输，即是命；赢，那也是命。
在任肃天的带领下，两人去了彩衣阁，彩衣阁的刺绣好手是一对中年夫妇，看到青鸾带过来的图样，起先是一脸不以为意，在他们的认知里，这种衣服的款式似乎并不似合尊位极高的皇太后所着。
后经过青鸾的一番说辞，两人也从起先的不以为意，到后来的赞同。
北风国，赐婚风波
十日时间匆匆而过，转眼中秋佳节便至。
青鸾协同任肃天一同去扑皇家宴会，他们任记是今年绣品的供应皇商，本无参加宫中盛宴的殊荣，却因为皇太后极喜彩衣阁供上的绣衣，故而有了特例。
走在北风国的皇宫，构架气势婉约，不同于帝都的尊严宏伟，它有着江南水乡的特有韵味。让青鸾想起了上次来此的经历，与车天骑的那番对话，如今依旧历历在目。
只是不知这次进了宫，见了面，会否有不好的事情发生？心下里却已经有了惴惴不安的感觉……
“可是任家的北悦小姐？”正在青鸾走神的时候，一道温婉的女声响起，在任肃天的一声轻咳下，她才意识到自己现在是姓苏名北悦的。
“正是，不知姑娘有何贵干？”来者是个梳着宫女发型的女子，想来是哪宫中的宫女。就见那女子弯身做了个辑，“奴婢是太后宫里的人，受太后之命前来等候姑娘。”
青鸾同任肃天对看了一眼，两人眼里皆有惊讶，她开口问道，“可知太后找民女有何事？”
“这个奴婢不知，还请姑娘跟小的走。”那女子不再多言，身子一侧，做了个请的姿势。
青鸾任肃天两人分道扬镳，一个朝太后寝宫而去，一个前往御花园。皇宫并不比其他地方，一切皆要小心为上。
到得太后寝宫门口，宫女让她先候一时，青鸾点头，宫女进去没多长时间便出了来，脸上笑意盈盈，“姑娘请进，太后老人家已经在等你了。”
踏进高高的门坎，便仿佛进入了另一个世界，太后的寝宫布置的很典雅，不似皇宫中应有的奢侈华贵，以至于初见时让青鸾大大的意外了一番。
“可是觉得有什么不对的？”高位上有柔和的声音传过来，青鸾收了心神看去，秀发高挽，华贵集于眉眼间，一身淡雅宫装，竟让青鸾一时猜不透此人的身份，但心下隐隐觉得这人应当就是皇太后。
只是，这皇太后会不会太年轻了些？
“这孩子，还不向太后行礼？”又是一道带着笑意的女声，这回开口说话之人青鸾识得，上次百花宴上她已经见过，正是长公主。
“商家之女就是商家之女，毫无教养。”青鸾朝着说话的人看了过去，金红色宫装，看过来的眉眼间皆是厉色，一副高高在上盛气凌人的模样。
青鸾不喜欢此人，不管她的身份如何，不应该一开口就以此种口气污辱于她。她行了个礼，“太后吉祥，长公主吉祥，这……”目光飘向那金红色宫装女子，她的眼神显的很无辜。
“是皇后娘娘。”长公主出声提醒，青鸾朝其露出一个浅浅的笑容，然后弯身唤了皇后吉祥，被她一闹，皇后深觉丢了颜面，看向青鸾的目光则变的更不喜。
皇后轻嘲了一声，“商家之女就是这么没有教养的吗，连太后的问话也不知道回答？”
太后及长公主微微皱了眉，青鸾敛去眸中的不喜，她初次见这皇后，不明白她为什么要刻意的于自己？
开口答道，“北悦只是觉得太后寝宫典雅、舒适，给北悦一种很舒服的清雅之感。”太后听得此言，眉目一喜，正待说些什么，那皇后又先一步开了口，顿时让她有些不悦。
皇后道，“本宫问你问题，你为何不答？”
青鸾暗呼了口气，这皇后还真是令人讨厌，先前指责她不回答太后的问题，现在又来教训她不回答她的提问，她还没有厉害到一次性能回答两个人的问题。
露出一个很无辜的眼神，青鸾眸光浅浅的看向皇后，“北悦只知尊位高低、先来后到这几个字，先有太后问话，北悦自是先回答了太后的问题，才能再接着回答皇后，难道皇后觉得北悦应该先置太后于不顾，而先皇后吗？”
皇后眉眼一僵，眸中厉色一闪而过。
“前日上街时，北悦路见一女子当街骑马，撞坏了人家的摊子连道歉也不说上一声，还开口骂人，皇后娘娘觉得此女子可算的上有教养？”青鸾知道自己这几句话大胆了，但她还是想说出口。
皇后脸色一僵，“自是没有教养的。”随后青鸾浅浅一笑，“事后北悦听人讲起，那姑娘的爹爹是朝中大臣。”
“大胆！”皇后一拍案几，就要下令让人将青鸾拉下去，太后咳了数声，然后道，“今日是哀家寿辰，皇后这是意欲何为？”
皇后不说话了，她不喜青鸾自有她的原由，而这个原由则因车子轩而起。子轩是她的儿子，百花宴上的事情梦儿已经一五一十的讲给了她听，在她皇后的认知里，只有她不想要的，没有他们要不起的。
而一个小小商人之女，竟然也敢驳了子轩的面子，这口气，让她怎么吞得下？即便子轩再怎么喜爱这个女子，她也是不要的。
“来，到哀家这儿来。”太后招了招手，青鸾乖巧的走了过去，太后让人拿了东西过来，等托盘上面的纬布一掀，青鸾也看清了盘中的东西，那是一副绣品，正是彩衣阁送进宫的绣品。
太后目光落在其中，开口道，“北悦怎么会想到绣这么一件衣服的？”这件衣裙素雅之极，并不似往年宫外送进宫的图样那般华贵，而她却在上百件的图样当中一眼便看上了这件，这也正是她好奇的地方，别家锦衣阁无不是往奢华之路而走，而她却是偏偏走素雅之路？