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江世熙急得团团转。他颤声说：“我们奉了父亲的命令，正要去找母亲，半道遇上夏家大公子。他似乎有话与大哥说，大哥就让我在水榭等着。我远远看到一个人身形很像大嫂。本来我没想跟上去，可是我看到她站在假山后发呆，他怕她失足落入水中，就想提醒她。没想到我刚一出声，她就摔了下去。我一时情急，又见四下无人，就想先把她拉出来再说。没想到她抓住我的手，一下把我拽入水中……”
“家里的荷塘，并不深，淹不死人的。”夏堇插嘴。
“我在落水后才知道水很浅。可是她又慌又乱，抓着我不放。我只能先把她从水里抱出来，刚巧被她的丫鬟看到，说我是登徒浪子，毁了她家小姐的清白。”江世熙越说越小声，最后瓮声瓮气地陈述：“大哥过来之后，就让我先去换衣裳。等我换完衣裳，就变成是他救了三小姐。”
江世霖和夏堇面面相觑，整个经过明显是个局，可诱使江世熙上当并不容易。夏堇问道：“二叔，你说那人身形很像我，是三妹故意换了妇人的装扮吗？”江世熙只见过她的妇人打扮。
正文第255章 谎言
一听夏堇的话，江世熙苍白的脸颊立马涨红了，半湿的头发随着他低头的动作，紧贴他的脖颈。夏堇莫名其妙，转头朝江世霖看去。
江世霖盯着江世熙，一字一句说：“二哥，你应该也发现了，整件事并不是偶然。我们只是不想错过任何细节，说不定可以从中找到转机。”
江世熙垂眸躲避江世霖和夏堇的目光，低声说：“她并不是妇人的装扮，不过她穿着一身月牙色的衣裳，裙摆绣着木槿花。我见三弟妹穿过……”他的声音慢慢消失了。
江世霖记得，因为夏堇喜欢木槿花，这身襦裙是他特意找人为她订做的。他的嘴唇抿成一直线。江世熙不近女色，居然记得夏堇的衣服是什么颜色，什么款式。还有，他心虚的表情又是什么意思？
夏堇自然记得这身衣裳，不过她的注意力在另一桩事情。她成亲半年有余，与江世熙见面的次数屈指可数。“二伯，如果我记得没错，那身衣裳，除了池清居的人，没有其他人见过。”夏堇陈述。她的父亲过世不足一年，那身衣裳虽是月牙白为底色，但配上苏绣的木槿花，再加上粉色的滚边，华贵的布料，整个感觉太过明媚华丽。若非那是江世霖亲自拿回来，还献宝似的要她试穿，她根本不会穿给他看。
经夏堇这么一提，江世霖才恍然记起，因他赞她像清晨盛开的鲜花，她恼羞成怒，不愿再穿。从始至终，只有他和丁香看过她穿那身衣裳。他看江世熙的眼神瞬间有些不同，顺着夏堇的话追问：“二哥，你是如何认得那件衣裳的？”
瞬间，江世熙的头垂得更低了。像做错事的小孩。感觉到江世霖逼迫的目光，他压着声音解释：“那天我去池清居寻三弟，看到你们在院子里……后来我就没进去……这才印象特别深刻……”他说得吞吞吐吐，艰难万分。
夏堇立马涨红了脸，又羞又恼，恨不得找个地洞钻下去。江世熙亦是同样的表情。相比之下，江世霖仍旧一派闲适，慢悠悠地说：“二哥，就凭一件衣裳，你就上当了？”
江世熙语塞。他想解释，最终还是什么都没说。夏堇转头问江世霖：“看那件衣裳的料子，应该不便宜吧？”
江世霖随意点点头。他从没告诉任何人，衣裳是他专门找人订做的，而且叮嘱了店家，再不许给别人做同样的衣裳。理论上，整个涿州城再没第二件。
江世熙看了看两人。焦急地说：“三弟，三弟妹，我只是想过去解释清楚，整件事和大哥无关。大哥把我拦在门外，我……”他愁眉深锁，“三弟妹。能不能劳烦你请三小姐说出事实？”
“这……”夏堇一脸为难，“说实话，在我未出阁之前。与三妹的感情并不好，她恐怕不会听我的。”她抬头看着江世霖，问道：“相公，依你想来，大伯父。还有大伯，他们会如何处置这件事？”
“若是大哥心意已决。大概很快就会有结果。而大伯母一心想为大哥娶一位名门闺秀……”
“我……我这就去告诉所有人，是我做了有损三小姐名声的事……”江世熙转身就往外跑。
江世霖急忙拦住，问道：“二哥，你想如何处置这件事，你可想好了？若事情闹开，你要用什么理由退亲？就算三叔父他们不求正妻的名分，你要如何向你的未来岳家解释？到时就算你说真话，他们也未必会相信。”
闻言，江世熙一脸恼恨，手足无措，急得团团转。江世霖接着说道：“你过来找我们，是想木槿帮着说情？”他摇头叹息：“不要说木槿与她的二叔父、三叔父两家感情都不好，就算感情再好，你让她怎么说？难道她能要求自己的叔父把堂妹送去庵堂？”
一夕间，江世熙整个人都懵了。夏堇奇怪地朝江世霖看去。若是从她的祖父着手，事情并不是没有转圜的余地。他为什么要吓唬江世熙？
短暂的沉默过后，从院门外走来两个小厮，是江世澈的随从。两人客气地请江世熙过去说话，说是江世澈正在找他。江世熙浑浑噩噩跟着他们走了。江世霖目送三人离开。
“相公，我不明白。”夏堇眼带疑惑。
“按我猜想，大哥这是要把二哥隔离起来……”
“大伯难道真会娶三妹？”
“应该不会。”江世霖摇头，指着不远处的吕嬷嬷问：“她身上的衣裳，是什么花色，你能看到吗？”
夏堇循着他的手指看去，惊道：“二伯不可能看到裙摆上的木槿花！”当日，她穿着那条裙子在院子内与江世霖说话。他们既然没有发现江世熙，就表示他一直在院门外。他不可能把她的穿着看得那么仔细。想到当时的情形，夏堇再次红了脸，低声埋怨：“就算他没有看到木槿花，定然看到我们当众搂搂抱抱……”
“我和自己的娘子，在自己的院子亲热，关别人什么事？”
“我们在说正经事。”夏堇看了看江世熙离开的方向，“不如我去探一探三妹？”
“也好。”江世霖点头，“我请祖父找伍师爷过来，审一审陈妈妈她们，希望能有收获。”说罢，他又叮嘱夏堇：“你去探她的口风，千万不要表态。如果可以，看一看二哥口中的‘衣裳’，是不是真的与你那件一模一样。还有，带着丁香和吕嬷嬷，不要让她们离开你半步。你若是半个时辰没回来，我会过去找你……”
“我知道了。”夏堇轻笑。今日，自他们踏入夏家，事情一桩接一桩，没一刻消停。她很累，心累，但是有他的关切，仿佛一切都是值得的。不管他会爱她多久，此刻的他情真意切，这就够了。
夏堇前往三房之后，江世霖命来喜去成衣铺问问，那身木槿花的襦裙，他们可曾做过第二件，或者有什么人问起过。他交待妥当，这才回到屋子。夏佥依旧面无表情地靠坐在椅子上，双目微闭。
“祖父，在不久之前，二叔父已经替夏建新一家除了奴籍。如今他死在家里，他的女人又不依不饶的，我的意思，还是应该交给衙门处置。”江世霖直言。像夏建新的女人那种妇人，最会耍泼闹事，没有衙门的官差吓一吓她，不知道她会胡搅蛮缠到什么时候。至于陈妈妈，恐怕她早有必死的决心了。
夏佥微微睁开眼睛，问道：“你三弟来找你，是为了三丫头落水的事？”他已经问过事情的来龙去脉。
“回祖父，那件事具体如何，我并不清楚。”江世霖直接截断了话题。
夏佥惊讶地看他。此刻的夏家正被江世霖掐着脖子。他若是要求将夏蕊送去庵堂，他不得不点头。若说江家二房不想理会大房的事，刚才江光辉就不该是那个态度。他糊涂了。
“祖父，夏建新并非奴籍。”江世霖重申。
“今日家里人多，把那女人弄哑了，全都送去衙门吧。”夏佥知道，江家与衙门的关系很好，朱云奇对江世霖十分欣赏。就算陈妈妈一口咬定是江世霖和夏堇指使她杀害夏建新，也一定不会传出不利于江夏两家的流言。
江世霖并不赞同夏佥的决定。他劝道：“祖父，家里虽然有不少客人，但总不上衙门人多口杂。再说，您不想知道，是谁指使她诬陷我和木槿吗？”
夏佥不想衙门的人出入自己家的大门，但见江世霖态度坚决，他即便不乐意，也只能点头。江世霖得到他的许可，赶忙安排下人去衙门请伍师爷，又命人把陈妈妈带到夏佥面前。
陈妈妈被两个婆子拖入屋子，无力地趴在地上，眼神涣散，脸色发白。江世霖瞧着有些不对，但他猜想，应该是吕嬷嬷陪着夏堇去找夏蕊的时候，生怕她大吵大闹，给她喂了药。他沉声说：“我们知道，你忠心为主，可你也知道，你的二小姐都做过什么。”
陈妈妈紧咬嘴唇，不断摇头，“呜呜呜”直叫。江世霖遣走了屋内的下人，又道：“你的二老爷，二太太做过什么，你也心知肚明。如今死者已矣，你唆使榕弟威胁木槿，也是希望活着的人能有好日子。为了他们，你也该说出，是谁让你诬陷我们。”
陈妈妈依旧“呜呜呜”叫唤。
“她这是怎么了？”夏佥询问。
“回祖父，刚才我怕她胡言乱语，被不相干的人听到，传出闲话，所以找东西卡住了她的喉咙。待会儿把东西拿出来，她就可以说话了。”江世霖解释。
“这里没有旁人，再说伍师爷应该很快就到。听听她想说什么吧。”夏佥说罢，唤了一个婆子进屋，命她把陈妈妈喉咙里的东西取出来。
婆子一把捏住陈妈妈的下巴，伸手去取她嘴里的东西。哪知道陈妈妈突然发难，挣脱婆子的钳制，同时狠狠咬住她的手指。婆子吃痛，反手就是一巴掌，打在陈妈妈脸上。陈妈妈“噗通”一声摔倒在地，同时“噗”一声，吐出一口黑血，倒在地上没了声息。
正文第256章 审问
江世霖急忙上前检视，陈妈妈已然没了呼吸。他扣住她颈部的脉搏。她死得透透的，并不是厥过去。江世霖站起身，盯着地上的黑色脓血，脸色微沉。陈妈妈是什么时候中毒的？在她杀害夏建新之前？
夏佥也被突如其来的变故吓了一跳。“到底怎么回事？”他相信不是江世霖杀人灭口，但夏建新死后，陈妈妈一直在他的控制中。
短暂的沉默过后，江世霖转头对夏佥说：“祖父，人虽然已经死了，事情还是要解决。”他指了指院子内，几乎被捆成粽子的女人，续而又收回目光，盯着地上的陈妈妈。陈妈妈的确有必死的决心，但她的计划不是诬陷他和夏堇吗？为何突然间就自杀了？
夏佥命人抬走了陈妈妈的尸体，正要清理污血，被江世霖阻止。夏佥虽不喜那股血腥味，但并没多言，只是点头表示，接下去的事交由江世霖处置。
江世霖心中懊恼陈妈妈的死，以致于断了一条线索，但好歹还有夏建新的女人。他打起精神，命人把夏建新家的押入屋子。
夏建新家的看到陈妈妈的尸体被抬出去，吓得不轻，又见屋子内那滩黑红色的血渍，她脸上的血色尽数褪去，怯怯地看了一眼江世霖。她听夏建新说过，江家在涿州只手遮天，明明是江世霖杀了崔文麒，结果他却变成救人英雄。如今，她只是孤儿寡妇，如果斗得过江世霖？她这般想着，气势一下子弱了大半。
若不是想知道，夏建新家的为何来得这么快，江世霖根本不耐烦处理这些婆婆妈妈的事。他看了一眼半跪在地上的女人，朗声说：“祖父已经派人去请衙门的人了。三叔父、吕嬷嬷等人也可以证实，是你男人贪图陈妈妈的美色。诱她至偏僻处欲逞凶，被陈妈妈失手杀了。如今，陈妈妈因为害怕衙门的审问，已经在祖父面前自杀。祖父念在你们一家几辈子都在府上服侍，给你一百两丧葬费。你若是老老实实回答我两个问题，并且承诺，不对任何人提及今日的事，这一百两的银票就是你的。”江世霖把银票扔在地上。
夏建新家的看着银票，两眼发光。他们一家在夏家干一辈子，也不可能到赚到这么多银子。况且。自己的男人是什么德行，她心中有数。虽然他不见得有胆子强奸陈妈妈，但这些日子。他们往来甚密，恐怕早就有了首尾。
“你可想好了？”江世霖喝问。看夏建新家的表情，他已经知道了答案。
女人忙不迭点头。今日，她想大闹一场，为的也是银子。眼下。既然结果是一样的，她省些力气也好。
江世霖取下女人嘴里的白布。女人对着他和夏佥磕了一个头，说道：“老太爷，大姑爷，刚才奴婢得知我家男人死了，一时情急。才会说出那些胡话，求老太爷、大姑爷宽恕。”
夏佥无力地摆摆手，示意江世霖有什么问题赶快问。江世霖对着夏建新家的问道：“第一个问题。你是如何知道你家男人出事了，带着儿女直奔那个小院？”
“是芷兰告诉奴婢的。她说，是我家男人得罪了大姑爷、大姑奶奶，才会……才会……”她悄悄抬眼看了看江世霖，接着说道：“她还告诉奴婢。今日家里的客人多，只要我把事情闹开。一定会有好处……大姑爷家那么多银子……”
夏佥重重一拍桌子。他气恼，不止是他的儿子，就连他家的仆人也钻在钱眼里了。
夏建新家的吓了一跳，对着夏佥连连磕头，不断认错。江世霖接着问道：“我记得，你刚刚是哭着跑过去的。我和木槿根本没理由谋害你的男人，你为什么会深信不疑？你要知道，你们虽然除了奴籍，但还是府中的下人。诬陷主子，这可是重罪。”
闻言，女人的身子抖了一下，哀声说：“是芷兰说，她亲眼看到，我家男人已经断气了，是陈妈妈动的手。陈妈妈是为了让大少爷留在府中，才听从大姑奶奶的安排。奴婢当时只顾着着急，忘了问她，大姑奶奶为何要害我家男人。”
这虽不是江世霖想要的答案，但他看得出，女人说的是真话。夏建新家的以为江世霖不相信，清楚地交代了芷兰的背景和住址，要求和她对质。夏佥遣了两个婆子，去把芷兰押回来审问。
江世霖接着询问夏建新家的：“前些日子，你男人故意在脸上贴一颗大黑痦子。这件事你知道多少，原原本本说给我听。你若是有什么隐瞒，或者蓄意欺骗我，衙门会以为你们鹣鲽情深，你当众殉情。”
女人听明白了江世霖的威胁之意。她面无血色，颤声回答：“大姑爷，那件事到底如何，奴婢真的不知道。奴婢只是在一个月前听他说，那是发财的机会，只要事情成了，我们一辈子都不用干活。奴婢自是不相信世上有这么好的事，但二老爷转身就替我们除了奴籍。那天，我家男人还得意地说，这是天赐良机，不消多少日子，他就是‘老爷’，不再是‘奴才’。”
江世霖暗暗心惊女人说的“一个月”。那时候夏芯的婚事还没告吹。若“痦子男”的出现纯粹只是二房诬陷三房，这是不是说，夏知翰之死，夏知贤真的没有参与其中？
夏佥并不知道江世霖和夏堇依旧在追查夏知翰之死的内情。他虽不知道“痦子男”的出现是为了什么，但听夏建新家的话，就知道不是什么好事。他疲累地闭上眼睛，示意江世霖继续审问。
江世霖坐在一旁的椅子上，不耐烦地用指尖敲击桌面。女人被那一声声“嘟嘟”之音吓得心惊胆颤，以为江世霖不相信她的说辞。她对着他重重磕头，信誓旦旦地说：“大姑爷，奴婢所言句句属实。对了，奴婢曾无意中听到我家男人说‘柴记车行’什么的，还对奴婢说什么，本是同根生，相煎不该太着急……”她抬眼瞧了瞧夏佥，小声说：“奴婢听他的意思，像是二老爷要对付三老爷。”
夏佥闭着眼睛，只当没听到，心中却是万分苦涩。人家都是兄友弟恭，可他的儿子呢？本是同根生，相煎何太急！连下人都懂的道理，他的儿子们却不明白。夏知翰、夏知瑜都死了，如今只剩下一个夏知贤。可他也是一个不长进的，他的孙子们也没一个成器的。不知不觉中，浑浊的眼泪慢慢滑下他的眼角。
江世霖对夏佥一直诸多不满。这会儿，看到他的眼泪，他知道他除了是夏家老太爷，也是一名父亲。作为父亲，最不想看到的就是骨肉相残。
沉默中，女人不敢抬头看夏佥或者江世霖。她心中忐忑，努力回想夏建新在世时说过的话。突然间，她高声说：“老太爷，大姑爷，奴婢想起来了，我家男人在喝醉酒之后曾说过，崔文麒是个傻子，他想一箭双雕，其实应该先娶了大小姐，而不是打大老爷的主意�