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瞧，连台词都没变。
金穗急忙把散落一地的盒子捡回来，冬儿站在她身后，因被忽视，而很不满，把这句话又重复了一遍。
金穗看了一眼他腰间的铜牌，正是她刚认识的金文“姚”。姚，这个姓氏据说从黄帝公孙轩辕的时代就开始有了，是个很古老的姓氏，那么，被刻在青铜器上都是有可能的。
“喂！你撞了人，怎么还一副不理人的模样？”冬儿怒了。
金穗低垂的脑袋缓缓抬起来，冬儿瞪大眼，须臾记起金穗来，手指颤颤地指着金穗道：
“怎么又是你？”
金穗也很想说这句话，不过今天真的不是她的错，她很不想道歉，却不得不开口：
“小哥哥，对不起。”
冬儿气得吹胡子瞪眼，叉腰正要对金穗再教育一番，这时，他听到楼下有人喊道：
“冬儿，怎么还不下来？”
冬儿忙回应一声：“大掌柜，我就来。”
说完，恶狠狠地瞪了金穗一眼，转身时说道：“下回注意着点儿，再要这么莽撞几回，总有一天撞到鬼！”
金穗微愣，不敢在此地久待，忙下得楼来，窜到黄老爹那儿去。
黄老爹紧紧拉住金穗，低声道：“先吃些东西吧，这几天晋老婆子哭得没日没夜的，你也没吃好，趁着出来一趟，赶紧吃些。”
金穗有些奇怪，她早上明明吃过了的，却依言掰了块馒头，半块自己吃，半块递给黄老爹。
金穗也很想说这句话，不过今天真的不是她的错，她很不想道歉，却不得不开口：
“小哥哥，对不起。”
冬儿气得吹胡子瞪眼，叉腰正要对金穗再教育一番，这时，他听到楼下有人喊道：
“冬儿，怎么还不下来？”
冬儿忙回应一声：“大掌柜，我就来。”
说完，恶狠狠地瞪了金穗一眼，转身时说道：“下回注意着点儿，再要这么莽撞几回，总有一天撞到鬼！”
金穗微愣，不敢在此地久待，忙下得楼来，窜到黄老爹那儿去。
黄老爹紧紧拉住金穗，低声道：“先吃些东西吧，这几天晋老婆子哭得没日没夜的，你也没吃好，趁着出来一趟，赶紧吃些。”
金穗有些奇怪，她早上明明吃过了的，却依言掰了块馒头，半块自己吃，半块递给黄老爹。
第201章 谦卑
金穗眯起了眼，轻轻碰了下黄老爹，轻声道：“爷爷，连掌柜来了。”
酒沽客栈是珠黎县最好的客栈，像大掌柜这样金尊玉贵的人，理应住在这样的客栈来。她早该想到的。
黄老爹状似不经意地瞥了一眼，点了点头，没有说什么，继续扭头吃碗里的馒头。
金穗吃饱喝足，调整了下姿势，微撑着脑袋，看似在满足地欣赏黄老爹吃早餐，实则是暗地里观察大厅角落的那桌人。
连年余站在门口随意望了几眼，起先没有注意到角落里的人，问过小二之后才被引到大掌柜旁边。他神态恭敬，姿态谦卑，满脸的关怀，还狗腿地给大掌柜倒酒，倒至第二杯的时候，冬儿看了他一眼，然后笑着收走了酒盅和酒壶。
反观大掌柜，则是一派悠然，不紧不慢地啃包子，只时而答两句话，脸色十分严肃，每每开口前必先蹙眉，似周围的事物没有一件合他心意的。
就连店小二走到他那桌都屏气凝神，不敢大声吆喝。
金穗颦起秀气的眉，暗自摇了摇头，看这个光景，大掌柜真是主子派头十足，行止透着严谨，从始至终未曾让连年余坐下，而连年余为表示对坐着的人的恭敬，则是一直低头哈腰。
平常一直高高在上的连年余突然变得这么谦卑，金穗还真有些不习惯。
这也充分说明大掌柜身份的特殊性。
恰逢此时，有店小二经过，黄老爹忙放下手中的碗，叫住小二：“小哥儿，帮我把这些打包。”
说着，黄老爹暗瞪一眼金穗。
金穗忙敛起心神，尴尬地耸肩。等小二用油纸包好馒头，殷勤地接过，不敢再东张西望，乖巧地牵着黄老爹的手，从容地走出酒沽客栈。
连掌柜来得真是时候。
“穗娘儿，你晓得那是谁吗？”等走远了，黄老爹闲话家常一样地问道。
金穗猛然一惊，既为自己的举止，也为黄老爹的举止。黄老爹的样子，明显是见过大掌柜的。
“爷爷。我猜是冬儿的主人，”金穗犹豫了会儿，才缓缓说道。“那天，连掌柜慌里慌张地让我写冬儿腰牌上的字儿，今儿的又瞧见连掌柜对冬儿的主人这客气。是大掌柜吗？”
她问得很轻，很淡，似乎一点儿也不在意。说完后又仰头眼中含着期待地望着黄老爹，是期待被表扬。
黄老爹敛下深思，笑容重新回到脸上：“你倒是有点子聪明劲儿！”
又慢悠悠地道：“是啊，他就是金玉满堂的大掌柜。穗娘儿，你今儿的也见过他了，以后记住他的样子。轻易招惹不得，见了这人不要多说话。爷爷曾经对你说过关于这位大掌柜的事儿，你再也不要提了！”
黄老爹的口吻前所未有地强硬。似乎要把“大掌柜很凶”这样一个印象刻在金穗的脑子里。
金穗忙点头，心里却泛起了疑惑，只是模模糊糊的，一时没抓住，暗自甩甩脑袋。金穗憨笑道：
“爷爷，往先我当大掌柜是个多威风的人。今儿的见了他，威风是威风，就是太矜贵了些，嗯，还有点凶。爷爷，你是咋认识大掌柜的？”
刚才吃早饭时，黄老爹应是有意避开大掌柜的注意，故而等连年余到达之后才从容自若地离开。
“昨儿的，他来过济民堂，是顾大夫给他诊脉，因此我也认得了他。”
黄老爹没意识到金穗是在套话，只当她随便问问。
金穗点点头，怪不得黄老爹宁可得罪顾曦钧也要亲自送她，想来也是怕大掌柜同样住在这儿。只是事情不凑巧，还真的碰上了大掌柜。
至今，金穗仍不知道大掌柜的全名，只知道是姓傅。
等祖孙两人一路小声说笑到达家门口时，金穗猛然记起一事，酝酿了下口吻才略带不满地说道：“爷爷，不光那个大掌柜凶，他的家仆冬儿也很凶呢！”
“他咋样你了？”黄老爹立刻紧张地问，金穗一路走来很正常，并未见其疼痛，他只担心孙女受到言语上的刺激，要是从小在心里打个结，以后解开便难了。
“没咋样啊，就是又撞了我一回。上回我撞了他，还开口道歉，今儿的他撞了我，还咒我以后撞到鬼呢！”
小姑娘委屈地跟爷爷撒娇，拉住黄老爹的手晃了晃，微微鼓着嘴巴。
“你胆子这大，也不晓得你娘咋养大的你，蛇虫鼠蚁，从未见你怕过。”
不过是威胁小女孩的话，黄老爹放下心来，思及金穗幼时之事，唇角微勾。
金穗嘻嘻笑，拽下黄老爹腰间的钥匙，率先开门，喊了两声未听见晋老婆子和晋老头儿答应，便无奈地望向黄老爹：
“爷爷，晋奶奶又去文家哭了。”
黄老爹拍拍她瘦弱的小肩膀，没有言语。
不知不觉即将晌午，金穗在黄老爹的指导下，终于掌握了织布机的诀窍，可以在他的指导和监督下操作机器，看着掌中线逐渐线线成面，欣喜自金穗眼中毫不掩饰地流露出来。
黄老爹笑得尤其开心：“我才教你两三天你就会了，听说雁子可是学了十多天才完全学会。我记得雁子七岁时连十个数都数不完，你刚满三岁，你娘就教你写字了。”
黄老爹还是头一回这么直白地夸奖金穗，金穗腼腆了，望望外面的日头，一拍脑袋：“呀，爷爷，都晌午了，前几天儿这个时候，晋奶奶和晋爷爷早就相携回来了。”
说着，金穗脸上不由自主地露出担忧。
“你说的也是，昨儿的他们这个时候早回来了。穗娘儿，横竖我们要出去买菜，不如顺路去一趟文家。他们两个老人家跑大老远的路，我实在不放心。”
金穗忙点头，挎上平日她和晋老婆子买菜的小竹篮子，说道：“走吧。”
黄老爹瞧了一眼金穗胳膊上的篮子，小巧玲珑，篮边上包了一层布，竹子还是新的，他心头一暖，晋老婆子虽然稀里糊涂的，对金穗却是没得挑的好。
第202章 至亲
转过几条街，来到文家废墟处，金穗远远地便看见有一大群人聚集在那儿。
她有些不解，就算看热闹，这场大火过去了这么久，也不该到今天还能聚这么多人才对。她莫名不安，抬头望了眼黄老爹，却见黄老爹的眼神变得深邃了些。
黄老爹拽着金穗，快步上前，拍了拍外围一人的肩膀，吓了那人一跳，黄老爹忙问：
“老乡，文家这会儿又出了啥事儿？”
文太太的侄儿烧了大半条街，这个消息早在整个珠黎县府传开，是这段日子人们茶余饭后的谈资。这件轰动全城的大事儿时时刻刻受人关注，每每一个风吹草动便能聚集缺少生活娱乐的人的围观。
那人拍拍胸口，惊魂未定地对黄老爹道：“吓死我了，老乡，我说，下回可莫吓人了，人吓人吓死人。”
如此责备两句才回答黄老爹的问题：“今儿的早晨才审过文科举，这纵火的人捉住了，走水之后的事儿还得料理。这不，文科举刚刚下狱，文家人就迫不及待地来问文太太要损失了。”
黄老爹隐约听见有人哭闹，可隔得太远，他踮起脚，除了一片黑压压的脑袋之外，什么都看不到。
金穗面色变了变，没想到文家族亲根本不顾文太太母女的感受，他们才是最大的受害者，结果却要替文科举背负罪孽，文太太和文华这时候恐怕还没从烧毁家园的打击中恢复过来，她们的“亲人们”却来雪上加霜。
黄老爹尽管使了手段把药方子通过曹大夫给文家老姨奶奶，但因文家是先伸出援手的，他始终对文家抱着一份感激之情，上回有洪涵巩坐镇，不需要他帮什么忙，而这回不同。洪涵巩断然不会插手文家的内部事务。
当然，他也帮不上什么忙，可这不代表他不能关注文家的走向。
当下，黄老爹握紧了金穗的手，从人群外绕了一圈，避开未来得及处理的灰烬，过了好几天，空气中仍然弥漫着烧焦的糊味。
金穗还记得头一回来文家时，文家的小桥流水及室内稍显低调的富丽堂皇，那时候。文太太还专门为她介绍自己的家，眉眼里的飞扬及骄傲尽显。转眼间，就成了今日荒凉昨日繁华。
金穗想起一事。忙低声对清理前路障碍的黄老爹道：“爷爷，我今儿的找文华，文姐姐说，连掌柜曾找过文太太，说是想让她到梁州经商。”
不得不说。连掌柜这人看人很准，更会选择时机。这个点上，文太太正是对家族最失望的时候。
黄老爹搬开烧得半毁的圆木，圆木哐啷一声掉进灰烬堆里，发出沉闷的声响。他的手顿了下，有些不可思议：“文太太去梁州？”
金穗点点头。想了想，恐黄老爹误会，忙强调道：“文太太说正在考虑。做不得准。”
两人从废墟中穿过，因官府已审完案子，证据证人确凿，衙差已撤走，黄老爹七拐八绕才绕到原文家宅院的前门不远处。他们所处的位置应是文家原本院子里的一个拐角处。这里还有其他文家的家仆，金穗认出其中一个是她头回来文家时送她回家的小姑娘。
一群仆人先是对有人来表示惊讶。随即，那小丫鬟认出金穗，忙对其中管事模样的人道：
“这是黄姑娘，我们姑娘常常念叨亲近的好友。”
说罢，小丫鬟过来拉金穗的手：“黄姑娘，黄老太爷，莫再往前了。我们太太在那儿呢！”
金穗和黄老爹止步，顺着小丫鬟手指的方向望过去，果见挤挤挨挨的人群前方，几个老者坐在上首扶手椅里，下面站着文太太和眼眶发红的文二老爷等一干人。
金穗听到有熟悉哭声传来，忙朝声源瞧去，还真是晋老婆子。晋老婆子坐在一根烧掉一半的烂木头上，哭得声嘶力竭。大概因哭得多了，嗓音干哑，更像是干嚎，口中诅咒不断。晋老头儿则静静地蹲在她旁边，脸色木然。
隔了那么远，金穗似乎能看清他的眉狠狠地拧起，手中拳头攥得紧紧的。
而文家族亲尤其是那几个坐着的老者，脸色铁青极了。
“有啥话我们到族长家中去说，凤秀，你偏选在这个地儿是啥意思？还让那老婆子来闹，我们文家的脸面岂能让个奴才踩在鞋底下？”首座左手第一位的老人声音沉沉地说道。
晋老婆子听到有人说话，咒骂的越发大声。
无奈，晋老婆子养大过文太太的父亲，文老太爷在世时尚且给她三分颜面，他们又是见识过她的厉害的，谁也不敢去招惹她。再加上她年纪渐长，真给气出个好歹来，到时候浑身是嘴都说不清。
“大伯，我也没法儿，你们要今儿的谈赔偿的事儿，可当时大火殃及太多，我们文家这条街毁了大半，前后的房屋多少有烧到的、我当时说了要赔，岂能只赔我们文家人，不赔别人家的？既是不只赔我们家，自然不能去族长家说事儿了。”
文太太回答得有条不紊，她习惯性地探出右手，身后的丫鬟顿了下，才恍然明白她的意思，忙伸出手扶住文太太。
问话的老者神色说不出的烦躁，说道：“罢了，一个疯婆子！眼看晌午了，我们大老远跑到城里来，有啥话赶紧说了！赔多赔少的，我们都是至亲。”
文家人连连附和，文太太眼中露出一丝讽笑。
至亲？恐怕连个路人都比不上。
老者话一落，文家人拍完马屁，忙七嘴八舌地议论起来。前后街的邻居见此，十分尴尬，小声议论几句，其中一人作为代表说道：
“我们前后街做了多年邻居，平日有个磕磕绊绊的，都是文太太帮的忙。这回火势大，索性发现得早，邻里得力，才没酿成大祸，我们也没多少损失。文太太，我们的意思是，除了老李拐家和棍子家外，其他每家给个二两银子，当是压惊。”
文太太满口答应，当日大火，这两条街上的居民给予的帮助最多，又道：“……老李拐家和棍子家离我们家近，又是开的布肆和棺材铺，就比照我们这条街上的来赔。不知我这样安排，可妥当？”
第203章 心意
文太太自小浸淫商家，又因是女人家做买卖，没点气势如何能服众？且向来把“和气生财”四个字牢记在心，不仅是与她家有买卖往来的商家，邻里的关系同样处得极好。
因此，她问这一句“可妥当？”，自是收到邻居的纷纷附和，连那两家受灾较为严重的店肆老板也互相点头说“妥当”。
文太太轻轻松了口气，绷紧的嘴角放松下来。文二老爷心里七上八下的十五只吊桶瞬间演奏出美妙的音乐，他的眼里终于浮现出一丝快意。
黄老爹趁着文太太商量邻居赔偿的时候，拉上金穗缀在乡邻们的外围，等他们商量完毕，自然而然地混进了围观的人群前几排，金穗正着急眼前满是人腿，黄老爹正好一把将她抱起，视野便开阔起来。
文太太的表情居然十分平静，那种平静是一种湖底的暗潮汹涌被不知名的力量死死压了下去，无法宣泄自身力量的平静。
金穗讶然，不知文太太是已经预料到这种结果，还是已经习惯当族亲的冤大头了——即便她永远无法习惯，而善于选择性遗忘的世人把文家族亲所犯的过错，无论大小，理所当然地转嫁到文太太身上，从她那里找回损失。
所以，文太太的平静带着一种让人心疼的压抑，扶着小丫鬟的手还是几不可见地紧了紧。
文太太口中的“大伯”见文家前后街的事情处理得如此顺利，脸上也轻松了不少。
他正要开口，人群里突然有人低低地说了一句：“这是啥族亲哟，真要是族亲，文家那大的家族，一家捐一点，别说半条街。两条街也赔出来了！还不是人家孤儿寡母好欺负，眼红人家钱多，唉，老乡，你见过这坑人的族亲没有？”
这道不和谐的声音夹杂在一群满口文太太肚量大的交口称赞中，刚起了两句，后面的话便被忽然间嗡嗡的议论声掩盖过去了，让文家人无法辨认到底是谁起的头儿，怀疑带点埋怨的目光扫过文太太，却不敢明目张胆地停留太久。
这阵议论声过后。本来心里就不太自在的文家前后街邻居们微微红了脸，两家店肆的老板更是在乡邻们指责的目光中满面羞红，本来心里就不自在。这时越发不知所措了。
“以前啊还真没见过，今儿的算是长见识了……不过，老乡，我转不过弯来，总觉得有哪儿不对劲儿。心里清楚，嘴里糊涂……”金穗前面的人扭过头来，�