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沈越山轻笑地握住母亲的手，扶了母亲到一旁坐下，笑道，“孩儿早已经过了儿立之年，母亲还道儿子象小时候淘气回来，一身是灰不成？”
沈老夫人露齿呵呵一笑，似乎想起什么，稀疏的眉峰又拧紧，抬着头望着沈越山叹气，“这会都一个月没瞧见，娘想你想得都没睡好觉，越山呀，这一次回来，能住上几宿吧！”
沈越山思绪一晃，费力一笑，“看看吧！”坐定后，接过鸣凤递过的茶，饮了小半口，便搁在一边，嘴角扬起仿佛一弯新月，“看母亲气色不错，孩儿就放心了！”
沈老夫人嘴角略略往下沉了些，每回沈越山回来说了这句话后，就想抽身去看宁常安。
“用过午膳了吧？”沈老夫人故装不知地拍拍沈越山搁在茶几上的手，“为娘今儿吃得不痛快，要不叫一些，我们娘儿俩边吃边说说话？”
她见沈越山微微一笑也不回话，便又笑着问，“瑞安呢，你回来，怎么没去把她带过来？”
“她在忙，儿子不好打扰她！”沈越山说话时一惯的温和，无悲无喜的模样，让沈老夫人老是有使不上劲的感觉。
“府里这么多丫环婆子，要忙也轮不到她来忙，鸣风，把公主叫来，就说我老太婆叫她一起过来吃午膳。”
沈越山站起身，唇角勾起一弧弯，眼中是明显的拒绝，“母亲，阿染回来了，儿子去瞧瞧她！”
沈老夫人见明示暗示都拦不住沈越山，心头上火，抬起重重眼睑看着面前的儿子，语声沉哑，“是忙着去看她吧？一个月未回，说是先给娘请安，可这茶都没凉，脚就开始抹油了？到底是儿大不由娘了。”
沈越山直视着沈老夫人，语气含着不容拒绝的坚持，“娘，孩儿已三年未见自已亲生的女儿，望母亲体谅！”
沈老夫人根本听不进沈越山的话，她现在满脑子里幻想象着，都是宁常安那张得意洋洋的丑脸，好象在取笑她：瞧，您再不喜欢我，可您的儿子却一刻也离不得我，就算我的容貌毁了，可你儿子的心还在我身上。别说是一个瑞安，你就是给他找来天仙，他也不会多看一眼。您就认命吧，认命吧！
沈老夫人眉峰急剧的抽蓄着，这二十年来，宁常安就象一座移不走的山压在她的心头，抽得得的呼吸一波压一波的哽涩，她的语气不知不觉变得冰冷无情，“体谅？谁又体谅一个做母亲的心呢？为娘含辛茹苦把你和老二抚养成人，又得到什么呢？好……这三十多年的心算是白操了。算了，都算了吧！由着你吧！”沈老夫人一脸沉痛地挥摆着手，站起来，挪着身子往床榻边走，那佝偻的身形，一下就变得老态龙钟。
走了几步，却意外发现沈越山不但没有追上来撑扶她一把，反而向寝房外走去。心头倏然发冷，狠狠一沉，蓦然回首，厮哑的声间猛地拨高提醒着，“山儿，别忘了，今天是归府首日，在那房，叙归叙，规距却是要守。为娘提醒你，别叙过了头。”当初瑞安过门，沈越山迟迟不肯圆房，百般冷落瑞安公主，沈老夫人便定下规距，除了沈越山在宫中当值，回沈府的首夜要在瑞安房里，逢初一和十五也需在瑞安房中，这是对瑞安公主最起码的尊重。
沈越山为了母亲不再为难宁常安便应了。
沈越山听了，脸色变得苍白无比，袖襟下的手紧紧握了握，又轻轻地松开，心头微微泛起涩苦，一言不发，离去时的脚步有些沉滞，远没有来时的轻松。
沈越山加快步履，一路再不承理会丫环婆子，一心想着三年前与女儿最后见面时，沈千染那伤心绝望的眼神，此时，他最想的就是将女儿抱进怀中。
到了东院，刚推开门，就有一个兰色宫装丫环拦了上来，打量了他一眼，见他一身朝服，便轻喝，“这里不接待客人，请贵客速速离开！”
沈越山微微一怔，刚要解释，常妈已经从不远处连跑带叫，“这是沈家老爷，姑娘，这不是外人，是我们家姑爷。”常妈到了沈越山跟前，福着身给沈越山请安，笑不合口道，“今儿一早，二小姐就发了话，说老爷今儿准是会回府，让奴婢在这候着，唯恐这些小丫头冒犯了老爷，二小姐真是神了！”
沈越山眸光瞬亮，略带急促问，“阿染呢？”
常妈连连笑，“在，在，二小姐在呢！”也顾不得礼节，转身就迈开脚步，边快步走着边嚷开，“二小姐，老爷回来了，小姐，姑爷回来了！”
沈越山被常妈这般称呼无耐一笑。
二楼的沈千染和宁常安皆听到常妈浑厚的声音，喜悦、酸楚、弥漫心田，沈千染扔了手中的帐本，一把抱起身边的宁天赐，刚跑了几步，回头一笑，“娘，可说好了，不许出来，染儿要给爹一个意外惊喜。”
宁常安苍白的脸上飘起一抹红云，双眸似漾开丝缕涟漪，微微薄嗔道，“都十七岁了，还顽皮！”
沈千染抱着宁天赐出现在沈越山面前时，父女俩的脚步同时停滞，不再前进。
那是自已的女儿么？在他的脑海里，小丫头到了十岁还不肯自已走路，老是喜欢让他抱，在他怀里玩着自已动手做的小布偶，偶尔歪着脑袋问，“爹爹，您可不可以每天都回来，染儿太想您了……”
偶尔皱着眉看着自已发红的头发，又是扬眉，又是瞪眼，“为什么染儿的头发与别弟弟妹妹们都不一样呢？爹爹，是不是因为染儿不漂亮，祖母才不喜欢染儿呢？”
有时喜欢呆在沈越山的书房，装模作样地捧着看不懂的书，一会儿专注得目不转睛，一会儿又不耐烦地打哈欠，“爹，书中没有颜如玉呢，染儿都瞧花了眼，也没看到美人，全是小蝌蚪……”
她的女儿大了，已经完全褪去三年前的影子，掬着一身的光华俏立在眼前，那精致的五官，亮若星辰的双眸……没错，是他的女儿！
沈千染驻足，重生后，她曾见过爹爹，带着怨恨、不解斥责着父亲的寡情，错过了一次弥足珍贵的相聚。
如今，她默默地看着分别了似乎象是两世的父亲，正站在院子中央，繁密的桑树枝挡住了春日的暖阳，斑驳光影在父亲的脸上投下淡淡的朦胧。他就在那静静地略有所思地看着她，他的唇微微上挑，勾起浅浅的弧线，眸若星辰浮着点点莹亮——是泪光。
沈越山眉眼初扫过难掩的内疚，张开双臂，哑着声轻唤，“阿染，来……让爹爹抱……”
“爹……”咽哽一声，如乳燕般投入父亲的怀中。
沈越山压抑着翻涌的酸意，哽咽着，一手轻抚女儿的头发，一手轻轻拍着女儿的后背，沈千染挨在父亲怀里一动不动，安静得象空气，她眼角的水意虽然弥漫不散，却被坚强地忍在了眼眶里。
“娘亲……好挤呀……”象小袋鼠不堪受挤压，小家伙废了一番劲才探出头来，连连娇软地唤着，“娘亲……娘亲……”
沈千染忍不住“卟嗤”一声笑出来，眼中溢着泪光亲了亲小天赐，这小家伙已经两次被她当空气了。
“来，让外祖父抱抱！”沈越山欣喜万分地瞧着怀里蠕动的小家伙，伸手小心翼翼地抱起来，对上小家伙那琉璃炫彩的眸光，轻叹，“真漂亮，象你母亲！”
怀中的小天赐穿着一身宝蓝色的上绣本色金蟾纹小长袍，脖子上缀着一块通体碧绿的金蟾玉，越发衬出了他粉雕玉琢的小脸。小家伙听到沈越山夸他，又羞又兴奋地撅了撅小嘴，软软的手臂团上沈越山的脖子，小脑袋一下扎进沈越山的胸膛中。
“爹，我们进去坐，让赐儿给您嗑头！”沈千染注意到不少丫环婆子频频往他们这瞧，便拭去眼角的泪，灿颜一笑。
父女俩进了小茶居，沈千染倒了杯热茶，双手捧着，轻唤小天赐，“来，赐儿下来，我们给外祖父磕头！”
“好！”小天赐屁股一扭，一咕噜从沈越山怀里溜下，与母亲并跪着。
“爹，染儿从记事以来，都未曾好好给您敬一杯茶。这三年来，染儿无时不在想着，有一天回来，能给爹爹好好地敬一杯，今天，染儿终于能如愿以偿。”
沈越山心情激漾迟迟不能平复，他激动地站起身，扶起女儿一旁同坐。一句一句地问着这些年女儿是如何渡过。沈千染尽量挑些轻松的说了，可沈越山听了后，还是抑不住地一阵的伤心难受，在沈千染低下首时，悄悄地用衣袖拭去了泪。
“你母亲呢？”沈越山帮着女儿擦净脸上的泪，轻轻地问了句。以前他回来，宁常安总是奔下来迎他。
“是阿染不让娘亲出寝房一步，今天爹爹要是想见娘亲一面，得先包个大红包给女儿！”沈千染转啼为笑，顽皮地伸出一只手掌在沈越山面前顽皮地晃着，一旁的宁天赐马上伸出小手使颈地抬高高地，娇声道，“赐儿也要！”
沈越山将宁天赐从沈千染怀里接过，一手抱着他，一手搭在赐儿的发上，轻轻地抚着，“你兄长都说了，染儿，爹想听听你的打算！”
“就这样，所有的事了后，我会带赐儿去找爹爹和娘亲，我们一家人把赐儿好好抚养大。”
沈越山这半生受尽母亲的过多的“关爱”，知道儿女大了，对独立自主的向往，他颔着首轻轻道，“阿染长大了，你做任何决定，爹都会支持你。”
“多谢爹爹！”沈千染不想再纠结这话题，便问，“大哥呢，怎么这几天都没见他回府，宫里头的事务如此忙么？”
沈越山失笑，“他定是招了什么，宁王命他十二时辰都跟着东越太子，并言明，无宁王的令，不得回沈府一步。你兄长这几天，就是刮风下雨，也陪着东越太子去品偿京城名菜，听歌苑小曲，听说那太子现在一见到你兄长就躲。”
沈千染忍不住笑出来，沈越山的为人，定是想不到，这是兰亭故意让沈逸辰困住南宫邺，难怪宫宴结束后，也不见南宫邺来沈府，原来被兰亭算计了。
沈越山心中挂念着宁常安，便站起身，“染儿，陪爹爹一起去看你娘亲！”
沈千染拉住沈越山的袖子，象个小女儿家家地撒着娇，“爹，女儿说了，现在不许去看娘亲，娘亲今日是寿星，女儿把她藏起来了，等寿宴开始，爹自然瞧得到，也不差这一会嘛。”
看着父亲有些心不在焉的神情，沈千染挽起一个不满的神情，嗔道，“爹，女儿还有话要和您说，你就坐嘛！”
沈越山疼爱地看着女儿，眸中满是宠溺的无耐，重坐回后又忍不住问了一句，“你娘胃口还好么？”
“都好，爹就放心吧，娘见我回来了，什么心事都没了，女儿比什么灵药都好用着呢。”沈千染其实很开心爹如此在意娘亲，可今日不同，他要让今夜成为爹娘一生都难忘的一次重逢。
“那也是！”沈越山唇角弯起，露出极少见的欢颜。
沈千染沉呤了片刻苦，突然正色道，“爹，今晚寿宴后，没过多久，皇上就会差你去江南震灾。”
沈越山淡淡一笑，“爹在户部，这样的差事总是难免。”
“爹，您接了差，一定要跟皇上提出，江南水患，母亲担心的家乡遭灾，恐有疫情，母亲又是医者，您想带母亲一同回去，让母亲回去给家乡的百姓诊治。”
“染儿，你是要做些什么？”他心中隐隐约约地知道沈千染回来的目的。
沈千染垂下眸，眸底一片清凉，正色道，“爹，您别问，您的性子藏不住东西，您太耿直，索性什么都不知道的好，您只记得，一定要提出带母亲一同前往。剩下的事，女儿会办妥。”
沈越山不笨，知道女儿要做什么，脸露急忧之色，一把握住沈千染的手，“染儿，爹和娘到了这年纪，已经无欲无求，所愿的只想你和你兄长能过好。染儿，如果你有能力离开，就和你兄长离开，远远地离开。”
“那母亲和您呢？任人鱼肉么？”沈千染眸底泌出一丝的血意，“爹，我们避不开的，如果再避，只怕我们宁家沈家最后连骨渣都不剩。爹，您忍了二十年，忍回了平安了么？爹，染儿求您，和娘离开，您要相信染儿，也要相信哥哥！我和兄长要活就活得痛痛快快，否则，女儿宁愿死得最惨最烈。人到头谁离得了一个死？女儿不怕！”她没有后退的路，重生前，最后知道的一件事就是母亲自缢，那以父亲对母亲的感情，决不可能会独活。
“可你面对的不是一个常人，他掌控生死！染儿，你只是个孩子！”沈越山温润的神情不再，眸中带了一丝隐隐的狂乱，如果不是为了这一双的儿女，早在十多年前，他和妻子已经撑不下去了。
“那当如何？只要是个人，就有弱点。只要有弱点，就可以被人操控。爹，如果您在面对敌人时，首先想到的是退缩，那就注定失败！爹，您要相信您的儿子和女儿，三年了，整整三年，女人无时无刻不在等着这一天，请爹爹成全！”沈千染再次站起身，重重地跪了下去。
小天赐一见，忙贴着母亲的身边有模有样的磕了个响头，奶声奶气地道，“求祖父成全！”
沈越山闭上眼，感觉着体内的血一点一点地沸腾起来，冲到心头时，酸楚难当。是呀，比起女儿和儿子，自已显得多么懦弱！
“爹，您是担心祖母么？”染千染轻轻地问了一句。
沈越山扶起女儿和外孙，他轻叹地抚了抚前额，垂下头，仿若又是很轻地笑了笑，却黯然而惨淡，“虽然这些年你祖母愈来愈……可终究是养育之恩难却，爹担心她年纪大了，受不住。”
“爹，您相信女儿，只有这样安排，沈家才能得到安宁，而且事成后，兰御谡那老混蛋才会让二叔回京城，祖母有了二叔奉养，倒能享受天伦之乐。”沈千染顿了顿，又道，“这些年，二婶的精神越发不济，星儿一天天地长大，也该让二叔回京了。爹，有舍才有得，这道理您比女儿懂。”
沈越山闭着眼，忆起这二十年的岁月，仿佛正置于一场噩梦中，他不断挣扎，不断地思虑，最后咬牙道，“好，就依你！”沈越山不再思忖，他站起身，重重地吐了一口气。
沈越山看到窗外的阳光已经沉了下去，突然想起沈老夫人方才的吩咐，他轻轻抚了抚有些酸痛的头，嘴角酸涩，哑然道，“一会客人会陆续前来，爹就得到外堂候着。这会还有时间，爹去陪陪你娘！”今夜他的母亲又会守在瑞安的门口，逼着他与瑞安同过一宿。
沈千染一把扯了沈越山的袖襟左右拉着，嘴里直唤，“不许，不许，爹，您就放一百个心，晚上准备让爹见到，现在不行，还不到时候，爹您一定还没用午膳吧！”
沈越山抚了抚女儿的发际，哑然失笑，“不提，爹倒忘了！好吧，今日爹一切就由小染儿安排如何？”沈越山这才想起，自已终于忙完手上堆积如山的江南灾情报告，连午膳也顾不用，就急匆匆地回府见女儿。
“女儿陪爹用些简单的，一会客人陆续会来，爹方有力气应酬。”沈千染展颜一笑后朝外唤了声，水玉应着声就推门进来。
“水玉，你去吩咐常妈一声，备声爹平素爱吃的小菜！”
“是，二小姐！”水玉朝一旁乖巧的小天赐眨了眨眼。
沈越山离开后，沈千染牵着宁天赐出去院子里透透气，刚步出了门，不知什么东西突然击在了她的裙上，她低头一瞧，是一颗红红的樱桃。
接着耳边传来一声轻挑的口哨声，沈千染循着声音放眼一瞧，只见院外的桑树上，兰锦一身妖艳的紫红锦袍斜斜靠在树枝上。
兰锦作了个手式，朗声问道：“可以进来么？”
沈千染淡淡一笑，“七殿下向来喜欢在树上看热闹，谁又拦得住你呢”
兰锦冷冷一笑，目光凛冽移动四周，缓缓道，“这里有三拨人马，本皇子岂敢轻举妄动！”
沈千染不觉得挑了些好奇心。除兰亭的暗卫和东越的玉蛟外，还有一拨人马是自已专从江湖中顶尖的杀手挑出的，最善隐藏气息，兰亭几次现身都未发觉，想不到兰锦如此机警。
“他是情恸智损！”兰锦竟能轻易读出她的心思，话音未落，瞬时，只听衣袍猎猎风过，不过是瞬息，兰锦就到了沈千染的面前。衣饰艳紫，临风而立，一张雌雄难辩的脸，俊魅得如此抢眼。连不远处忙得热火朝天的小丫环都忍不住频频朝二人看过来。
宁天赐眨着一又琉璃眼，掩着小嘴，兴奋地直唤，“漂亮姐姐，你会飞呀…。”
兰锦瞬时俊脸魅红，琉璃眼瞪了小家伙一眼，却微一怔，凝神细看一阵后，先是唇角微微绽开，接着缓缓上挑直达眼际，那琉璃眸笑意愈来愈深，如凤凰潋艳般地笑开，他指着宁天赐笑着，越笑声音越清朗，直到笑得上气不接下气毫无形象，他双手撑在膝上，抬头时，气息方缓缓平定，接上沈千染略带怒意的眸光，唇角笑意更深，“现在知道，为什么兰亭那一晚那样失态，直盯着我瞧了一夜，那眼光如吃人般，看得连我都毛骨悚然，知道的人不明白，不知道的人还道他有龙阳之癖。原