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吴掌柜一如既往般轻松笑着。
“怎么看起来又胖了许多？”他还说道。
“每天好吃好喝的伺候着，不是躺着就是坐着，不胖才怪呢。”徐棒槌揉着肚子喊道，“不行了，几天不活动筋骨，都硬了。”
他说着话便招呼身边的几个。
“走，走，练练，练练。”
几个兄弟们果然笑哈哈的向后院去了。不多时响起呼喝声。
“还是人多了热闹。”吴掌柜笑道。
“也是麻烦。”范江林忍不住低声说道。
“麻烦？人活着就是一团麻，哪有不烦的时候。”吴掌柜笑道，“好了，东家们歇息一日快点去店里，都忙的什么似的。”
范江林和徐茂修的神情微微怔了下。
“是啊是啊。”李大勺也跟着说道，“如今天凉了，神仙居的生意越来越好了，都忙不过来，东家们不来，掌柜的就要限制人来吃了。”
吴掌柜哈哈笑了。
“这个限制人来吃。跟忙不过来无关。”他说道。一面带着几分神采飞扬。“这个也是一种手段，物以稀为贵。。”
“那明明还能挣钱，为什么不挣呢？每日只做五十桌，多可惜啊。”李大勺说道。“要是到了冬日，只怕更不够呢。”
“不够就提前定位子嘛。”吴掌柜笑道。
看着二人讨论着酒楼生意，范江林和徐茂修都笑着听。
“东家，你说呢？”
吴掌柜看向他们问道。
“掌柜的你说好就好。”范江林说道。
“东家你可真轻闲，你们的酒楼呐。”吴掌柜打趣笑道。
范江林和徐茂修对视一眼。
“吴掌柜。。我们…”徐茂修开口说道。
他的话说一半，门边金哥儿喊了声娘子回来了，众人忙起身看向门边。
门拉开了，下了车，正由婢女摘下幂篱的程娇娘出现在面前。
素花襦裙。青色缎衣，面容白皙如玉。
“哥哥们回来了。”她说道，低头屈身施礼。
虽然恨不得躲起来，但几个弟兄还是被从后院里叫过来，期期艾艾的迈进门内。
程娇娘徐茂修吴掌柜几人已经各自坐下了。
“。。在家里吃还是去店里吃？”吴掌柜正与他们商量。“就是在家里，也别动手了，让店里送来…”
“还是我来做吧。”程娇娘说道，“哥哥们受难归来，做妹妹的本应该如此。”
“不，不，是妹妹在外受难了，就别辛苦了。”范江林说道。
“不辛苦，正好今日都在。”程娇娘看向吴掌柜和李大勺，微微一笑，“就当时作别宴吧。”
作别？
吴掌柜和李大勺神情惊讶。
他们的今日能出狱，定然是这女子的功劳，那么责令他们回兵营的事她自然也知道，而且比他们知道的还要早。
徐茂修等人默然，要说什么又不知道该说些什么。
室内一阵沉默。
“怎么，怎么要走啊？”李大勺忍不住问道。
“我们是逃兵。”徐茂修说道，“逃兵都是杀头的，能得命实属幸运，已经洗刷了冤屈，脱了逃罪，便只剩下兵，既然士兵，所以我们还得回去。”
李大勺和吴掌柜点点头恍然，神情有些复杂。
“不，原本也可以不回去的。”程娇娘说道。
此言一出，屋中的人神情又变得惊愕。
“我给哥哥们准备三份大礼。”程娇娘说道，“这便是第一份。”
抓回兵营重新为丁，是大礼？
“好，多谢妹妹。”徐茂修回过神，第一个说道。
随着他开口，范江林等人也都忙跟着道谢。
谢的真心实意，没有任何疑问。
“你们就不问问为什么？”程娇娘倒开口问道。
“妹妹为我们做的，都是好的，我们只要按照妹妹说的去做就可以了。”徐茂修说道。
“我没有问你们，就私自替你们做主了，不知道做合不合哥哥们的心意。”程娇娘说道。
合不合心意？
吴掌柜和李大勺忍不住对视一眼。
放着京城轻松富足的日子不过，而去当那最低等的又是边境很危险的兵丁，难道也是合心意？
“娘子，门外有人来说送货了。”
金哥儿的声音从院子里传来。
“第二份礼来了。”婢女笑道，一面起身，“快让进来吧。”
“娘子给的可都是好东西，我瞧瞧去。”吴掌柜笑着起身说道。
李大勺忙也跟着起身。
“那都去看看。”徐茂修笑道。
众人乱哄哄的站到了廊下，门外一个掌柜模样的男人正指挥着四五个伙计进门。
“弓！”
看到他们手中捧着的东西，几个兄弟同时喊道。
“是庆州的弓！”
还有一个人大声喊道。声音里带着几分惊喜。
听到这话，管事的男人笑着看过来。
“郎君好眼力。”他点头哈腰说道，一面走过来几步，伸手指着逐一被伙计捧进来的长弓，带着几分得意炫耀，“我们店的弓是庆州官造，这几张分别是两石到三石的弓…”
他的话音未落，就见有人扑过来。
“三石的是我的！”
徐棒槌大喊道，冲这些弓就冲过去。
一副要吃人的样子，把拿着弓的伙计都吓得后退。
“三石弓我用的。别的给那些小孩子玩。”
这话让其他弟兄们都起哄起来。他们也纷纷上前。
“…棒槌你能拉开三石弓了？别闪了腰…”
院子里顿时热闹起来。一番争抢，徐棒槌满意的拿到了自己想要的弓。
“哈。”他戴上随身不离的铜扳指，用力的一拉弓弦，发出赞叹声。“哈，真是好弓，真是好弓，有力道…”
看着轻轻松松就被撑开的弓，一旁的店家也有些惊讶。
“哎呀好汉，好神力！”他连连夸道，“就是军爷们也不是谁都能轻松拉开这三石弓的。”
徐棒槌顿时更加得意，喊着就要去后院射箭。
“你少得意了，他不过是在京城见的少。咱们哪个弟兄不是轻松拉开的。”其他弟兄们纷纷呢拆台说道。
院子里打趣说笑吵闹越发的热闹。
“三哥不挑一个？”程娇娘说道。
一直在一旁看着弟兄们徐茂修笑了。
“不用挑，只要是弓，都能用。”他说道。
“或者说，只要人厉害，好弓歹弓都能用。”程娇娘说道。
徐茂修哈哈笑了。
“这恭维我收了。”他说道。
分完弓核验无误。店家拿了钱高高兴兴的施礼告退。
“这东西这么贵！”吴掌柜在一旁咂舌。
一张弓竟然要二十贯！再配上牛角做的扳指，七张弓下来足够小户人家吃喝一年。
“这位老丈。”店家忙说道，“这庆州的弓极其难得，可不是谁都能弄到的。”
吴掌柜对这个不甚了解，这些钱也无所谓，反正这个娘子从来没把钱当回事过，钱对她来说就是个玩物，他打个哈哈说过去了。
店家带着人告退，院子里兄弟们的喧闹还未散去。
“倒让妹妹破费了，军中也会配发弓弩的。”范江林说道。
程娇娘还没说话，徐棒槌听见了就开口了。
“军中的弓弩越来越差劲了，一年不如一年，都没法上阵！”他喊道。
徐茂修瞪眼。
“那也不用妹妹破费。”他说道。
徐棒槌摸摸头嘿嘿笑。
“我也不是让妹妹买，我就说一说，谁让三哥你说军中发的嘛。”他说道。
“不破费。”程娇娘说道，微微一笑，“哥哥们现在有钱，别说二十贯的弓了，就是三十贯，四十贯也不过是一句话的事。”
“是啊是啊。”徐棒槌嘿嘿点头笑道。
范江林瞪他一眼。
“。。只是弓的价值不在价钱。”程娇娘接着说道，“要不然哥哥们为什么不去买这官造的好弓，而是捡些树枝麻绳自己拧？”
喧闹的院子里渐渐安静下来。
“我们不是小气，是…”有人忍不住说道，张口却又不知道说什么。
“是哥哥们自己也不知道为什么。”程娇娘看着他说道，“但我知道，我来告诉哥哥们。”
她抬脚慢慢的走下台阶，看着院子里拿着弓箭脸上的欢喜还没散去的几个兄弟。
“哥哥们，随身总是带着扳指。。”她说道，看着眼前一个兄弟拇指上套着的铜扳指，已经被磨的发黄锃亮。
“我。我就是习惯。。”那兄弟有些拘束讪讪说道。
“是啊，你们习惯了。”程娇娘说道，逐一的走过他们面前，“你们习惯了风雨无阻熬练筋骨，习惯了握着刀枪随时备战，习惯了就算躺在歌舞升平之地，随时竖起耳朵待听的也是进攻的锣鼓…。”
伴着她的说话，别说徐茂修等人不说话了，就连吴掌柜和李大勺都觉得呼吸有些急促，忍不住攥紧了手。
那些流淌在骨子里的气血是最难磨灭的…。
“…。。只是在这里，没有军营号令的召集，也没有同袍们的对杀对练的嘶喊，也没有敌人随时到来的铁蹄轰鸣…”程娇娘说道，站定在徐棒槌身前，伸手抚上他手中紧握的长弓，“。。在这里这些弓箭只不过是挂在墙上的摆设，只不过是陪妹妹我作耍的玩具，纵然千金难求的弓弩，拿在手里又有什么用…。”
她松开手，转过身，又慢慢的走回来。
“虎在山林才是兽，龙藏深潭才得灵，哥哥们的弓箭，只有在战场上，只有在射入敌人的胸膛，才是价值千金的弓箭，所以哥哥们不会去买那些价值千金的弓箭，因为在这里这样的拿着它挂着它，是在羞辱它。”
“虎宁愿饿死在山林，也不会在铁笼中饱食，所以我才想送给哥哥们一个礼物，不是坐拥金山做个一生太平翁，而是去建功立业洗刷耻辱，哥哥们从哪里跌下就从哪里爬起来，就在哪里拍下身上的污泥。”
她站定在台阶前，看着徐茂修等人。
“我送的这个礼，不知道哥哥们可还喜欢？”
第一百一十八章 相送
这就是礼物。
原来这就是这个礼物。
还沉浸在方才一番话中的兄弟们都依旧怔怔。
耳边的女子沙哑的不优美的话反复的回荡。
逃兵，虽然是因为无奈而逃，但他们的确是逃了。
在逃亡路上与人争执受伤快要死的时候，倒不是害怕，而是觉得不甘。
当兵的就该死在战场上。
以前穷的时候，没觉得怎么不甘心，因为觉得总有一天会不穷，再难也心安理得。
但现在有钱了，很有钱，但午夜梦醒总是觉得心有不甘。
一心建功立业杀敌报国，却最终狼狈而逃。
不甘心，不甘心。
就好像从逃走的那天，他们已经丢了一半魂在西北。
“…。。虎宁愿饿死在山林，也不会在铁笼中饱食…”
“…。所以我才想送给哥哥们一个礼物，不是坐拥金山做个一生太平翁…”
“…。。而是去建功立业洗刷耻辱…”
“…。。哥哥们从哪里跌下就从哪里爬起来，就在哪里拍下身上的污泥…”
从哪里失败的，就从哪里再站起来，再重来。
院子里一片安静，似乎连呼吸都停止了。
一切再重来！
洗脱了罪名，再重来！
当初他们为什么逃出来，不就是为了想找个地方诉冤屈，但他们这样的无权无势无家族做依靠的兵丁，能去哪里伸冤。
如今冤屈伸了，罪名脱了，又能重回兵营。
这不是心愿达成了吗？
原以为这次死定了，却不想不仅没死，反而达成了心愿。
人生，怎么会有这么多惊喜呢？
徐茂修抬起头，看着眼前的女子。
怎么会，有这样的好命呢？
何德何能，何德何能。上天要如此厚待他们？
“这两个礼，哥哥们可喜欢？”
程娇娘再次问道。
“喜欢。”徐茂修第一个说道。
程娇娘看着他。
“什么？”她问道，似乎没听清。
“喜欢。”徐茂修提高声音喊道。
“什么？”程娇娘又问道，微微一笑。
徐茂修笑了，笑声越来越大，不止他，其他的弟兄们也笑了。
“喜欢！”
“喜欢！”
“喜欢！”
院子里的喊声震耳欲聋，伴着大笑声。
不过有笑的也有哭的。
李大勺伸手揉了揉鼻子。
“东家们真的要走了，还真舍不得。”他哽咽说道。
“哭什么哭，没出息。”一旁吴掌柜说道。“这是大喜事。东家们是要建功立业当英雄的。”
李大勺嗯嗯点头。抬头看着吴掌柜。
“掌柜的，你干什么呢？”他问道，“仰着头做什么？”
“没什么，看天呢。”吴掌柜说道。一面转过身，继续仰着头，“这天儿不错…”
夜色初降，院子里的吵闹说笑劝酒声已经渐渐消散。
从午间喝到此时，纵然是好酒量的几个兄弟也都醉倒了。
“酒不醉人人自醉。”吴掌柜也带着几分醉意说道，一面和李大勺金哥儿将醉倒在厅堂里的男人们一一的送回房间，帮着洗漱换了衣裳之后才告辞。
程娇娘站在廊下相送。
“辛苦掌柜的了。”她说道。
“不辛苦，不辛苦，人要是能辛苦才是福气呢。”吴掌柜哈哈笑道。
不知道他们说的是方才扶几个兄弟回房。还是说以后酒楼经营。
反正他们各自听得懂就是了。
李大勺也跟着笑呵呵的点头。
不辛苦，真不辛苦，能这样的辛苦真的是福气。
程家的酒宴散去时，周家的酒宴正酣。
周六郎的行礼早已经提前送去西北了，待三日后随新任的西北将官们一同起程。明日便是他去西营的日子。
相比于母亲对小儿子的不舍，周家的男儿们则没有那么哀愁。
对于周家来说这样的分别一代一代的相传，这从他们生下来的那一天就注定的命运，他们也是为了这一天而准备着。
“…。到那边听你叔伯们的话…”
“…战场上的事跟校场的不一样，要多看多学…”
父亲叔伯们传授经验。
“…。这是我高价弄到兵书，千金难求…”
“…。哥哥这是我给你求的护身符…”
兄弟姐妹们相赠离别的礼物。
宴席丰盛，歌舞悦目，周家的前厅里很是热闹，一直到夜深才散去。
洗漱过后酒意淡去的周六郎并没有去歇息，而是在厅堂里坐下来。
“公子，不早了，您早点歇息。”侍女们说道。
周六郎看着厅中摆放的礼物，有兄弟姐妹们的也有朋友们的，因为多是寓意平安祝福，所以不需要带走。
“这些都在这里吗？”他问道。
侍女被问得有些不解。
“是啊，公子，这几天收的都在这里了。”她们说道，一面又揣测，“公子可要带一些？”
周六郎摇摇头，摆摆手。
侍女们不敢多问施礼退下了。
周六郎独坐一刻，起身挪到几案前，开始翻看这些大大小小的礼盒。
没有，没有，没有…。
不就是那天没有让他选走最喜欢的长弓，就生气的再不往来了吗？
当然不是。
周六郎停下手。
当然不是。
是自己表达了不想与他再来往，他那么聪明，怎么会看不出来…。
周六郎仰面躺下，手枕着头看着屋顶。
廊下的侍女探头看到，有些担忧。
“公子吃了酒醉了吗？怎么睡在这里…”一个低声说道。
“看看再说吧。”另一个低声说道。
话音未才落，见厅中的少年郎又猛地坐起来，继续翻看礼盒。
两个婢女松口气，对视一眼笑了笑，垂头在廊下坐好。
周六郎停下手。
根本就不会有，那个女人都不知道自己要走。
就算知道，也跟不知道一个反应。
周六郎吐口气，再次身子向后倒去。抬脚将几案以及礼盒都推开，得以舒服的姿态躺好。
看着室内的少年郎久久未动，侍女们先是轻轻唤了声，无人应答，这才起身进来，看着席地而卧的少年郎已经闭上眼睡的沉沉。
叫起也不敢，搬也搬不动，侍女们只得取了被子过来与他盖上，逐一熄灭屋内的灯退了出去。
一盏昏黄夜灯的室内，少年郎睁开的双眼亮亮。
夜色沉沉。万物静籁。
程娇娘的厅堂还亮着灯。里面传来婢女的低声说笑。以及淡淡的药味，不多时纸门拉开，婢女和半芹各自拎着一篮子出来，程娇娘在后跟随。
拐过走廊。刚迈进后院，就见山