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如蛛网的水系行走停泊在简易的岸点，船上有暇有闲的乘客是少数，多是为了在水上运着货物，比在路上搬弄要快捷省力得多。
但全城水深能泊了大船的就只有桃花渡，每一日都有着大船载着货物从外而来，在桃花渡散开，再由着小船散诸各处。
曼云所在的铺名叫“顺意船行”，原本就是周家的产业。
原本船行是由三房周杨打理的，但在去年时已由周显主持着一分为二。现有二十来条的大小船只七三开，三房七，五房三。
给周杨的船现还在用着，但也轮流地进了翕泽的船坞进行修缮，为着他日南下全州做着准备。
分给五房的船与船行，在外人眼里是周显对早逝五子的怜惜，但周家人心知肚明，这是老周显专门给中了香零之毒的曼云又添了一份嫁妆。有旧事新规压着，周家人大都对此无有任何异议。
中中毒，装装弱。其实也蛮好的。
倚窗而坐的曼云舒着眉眼，翘着嘴角，配着身上锦白色的男童装，依稀也有几分将要长成翩翩少年郎的架式。
楼梯的木踏步响起的咯吱声响渐近，曼云起身一望，正看见几个店伙打伴的人簇拥着一个胖大的商人撑着伞走在了街上。
“二哥，可都谈妥了？”，陪着曼云坐在屋里等消息的白露喜笑颜开地打了门，迎进了一脸如释重负样儿的杜玄霜。
杜玄霜使劲地点了点头，走到曼云坐着的桌前。摊开了手上拿着的一纸契书。
“我就说玄霜舅舅会做得很好的！”，曼云也不去看，先径直给着初试牛刀的杜玄霜塞了个蜜枣。
从去年七月起。杜玄霜就跟在周杨身边学着打理船行事务，为接管做着准备，但离了周杨的协助，签订合约，今个儿却是头一次。他自觉比打仗。砍人头要累得许多。
“其实这单子，顺意也挣不下什么钱。”，被曼云和妻子死命夸了半天的新任杜掌柜，撑不住地在脸上添了两坨红。
“我们又不为挣钱！”，曼云笑了，两眼弯成了月牙。
“嗯！我们这就回去给奶奶报喜去！”。白露也使劲地点了点头。
新签的约，将带货北上，行到平州。而后。顺意船行会将部分人手留在那儿设上个点，再行南返。对于一向生意南拓的船行来说，这也算是往北扎的第一点。
“借着人家的生意光明正大地扎回北地。然后再往北边各州揽些南下的活计，就能自然地在济州与将军派人南下扎的点接上了。”，把生意当了侦敌之举。杜玄霜说起话来，就自然了许多。
曼云搂住了白露。一大一小指着杜玄霜，笑得不可支。
“这家做粮草的升平号，掌柜的姓高，伙着几个同乡义兄弟由北至南开了几家分号，倒腾着南北货物。眼光倒是极刁钻，运河还没完全修竣，就打起了一路由南向北船行运货降低了成本的主意……”
坐在回周家的青盖马车上，白露捏着封装好的契纸，小声地倒着她所知的信息。
“升平号的高老板，就是去年第一个主动把三叔签的阴阳契交给阿爷的那个？”
当日姓高的是借送弟弟周恺满月礼，与阿爷见了面，泄了底的。而且高掌柜名维明，字希亮，与高维居然就差了一个字，这让曼云对他的印象大打折扣。
“妗妗，您让玄霜舅舅跟着高掌柜时，小心着些。那人表面看着憨胖，但却鬼精……”，曼云放下手中抓着的车窗帘，细声地提醒着白露。刚才仅掀了一缝的车帘，正好能看了高悬着升平号匾额的门面。
车辙悠悠地划过进元街，待车影转了弯消失不见，原本升平号二楼的半扇木窗也关了起来。
“那个跟在杜家娘子身边的小童是周家二房的嫡子周慎？”，高维明摸着圆圆的双下巴，眼睛笑眯成了一条缝。
“她们早上过来，在顺意船行门前下车时，小的听船行的揽货店伙说的。”，一个精瘦的手下束着双手，恭敬地答道。
“杜玄霜是五房杜氏的娘家人，不说姓氏，那股子兵味也瞒不得人。小伙子也长得结实，看着跟我老高当年也差不离……只不过咱马放南山三十年，如今已是髀肉横生，脑满肥肠了……”
胖胖的高掌柜拍了拍自个儿肥油油的肚子，惋惜地长叹了口气，转而很肯定地道：“那是个假小子，五房的六姑娘，杜老虎的外孙女儿！”
“虽说杜老头为人不咋的，但要在南边霍城里能这么胆大包天穿着男装晃当的，除了他家的，也不做二人想。”
反复地在室内来回踱了几趟，高维明才下了决心，差人叫来这一次要跟货北上的心腹。
低语的交待，让领了命的手下不可思议地瞪大了眼睛，道：“掌柜的，这样做，我们会赔本的！”
“赔本？赔你个头！”，一只肥肥的巴掌横空拍在了手下的脖颈上，高维明恨铁不成钢地道：“卢鹞子！来了江南，你还真把自己当生意的。你想想当初北边何必千里迢迢送了礼来。让我们找机会送进周家五房？”
“爷有意要通过周家五房，探着动静……”
“也许是爷早料到了周家会与杜家勾搭着，弄着从江南到燕州的通路。若我们这次给杜家的人提供些便利，他们的路子，以后也能趁着用了。然后，再遣人回燕州……”，跟手下人天马行空地猜度了半天，想到能重回故土的高维明，眯起了小眼，越发兴奋。
高维明立在书桌旁。胖乎乎的手指抓起了一枝细笔，刷刷地写下一大片字，按着特定的密信写法。跟北上沿线的结义兄弟们通报着此次生意要注意的事项。
一条原本没有计划过的通路，被带着几分孩子气的意外，缓缓地扭了轨道……
回到周府的曼云，先回了自个儿的院里换了衣裳，吃了些点心。无所事事地发了下呆，才估摸着将到哺时，蹑手蹑脚地走进了祖父的耕心堂。
比之越来越卯着劲儿读书的兄弟姐妹，周曼云明显是最懒散的一个，常常托病。而她看好了大家都散学了才来耕心堂，也只是想跟阿爷报备下顺意船行的事情。
“老爷还在跟大哥儿几个在里面谈事！”。一脸就满脸褶的周贵宁挥退了边上的几个小厮，将曼云让到了书房外间。
“那我先回去吧……”，曼云甜甜一笑。作势欲走。只是作势，室内隐隐传来的声音，她很感兴趣。
“六姐儿也进来吧！”，室内的周显显然听到了周贵宁的招呼声，停了正在讲述的声音。
大堂哥周恪挑了帘。曼云矮身钻了进去。
“跟只老鼠似的！”，待曼云一靠到身边。周显立时皱着眉，轻声嗔怪。
祖父看着在怪着六姐儿，实则最疼的就是她。就这会儿，一室之内只是几个已上了十岁的大男孩，可阿爷却让云姐儿一个女娃进来。周恪心下了然，但不嫉，比之其他姐妹，曼云得到偏疼也是应该。
在祖父身边的凳子上坐下，曼云一眼就看到了桌上正随意摊开着的两份圣旨。
本应供之于祠的上赐之物，就这样搁着，明晃晃地张扬着周显轻慢的态度。
“云姐儿正好在这儿听着。你们继续说说，为什么永德十五年先帝之旨与这份刚收到的当今旨意中中，你们五叔的死因并不相同？”，周显抓着曼云的小手，轻声地问着眼前的诸孙。
年轻之时，周显将儿子们的教养之事都丢给了谢氏，结果付出的惨痛代价不可想象。世上有贤母，但不是每个母亲都能将儿女教好，周显也不敢自夸着自个儿现在教孙手段更好些，但他也尽力想让孩子们想通些事情，不要再象长子一样只是个遵从长辈权威意愿的应声虫。
曼云的小手偷偷摸向了已听过的两份圣旨。周显看着，将两卷纸向着曼云的方向推了推。
“永德十五年之旨写着，五叔身故是赶上梁王在大慈恩寺遇上南召余孽行刺，而今上的旨意中讲的是晋王欲谋帝位派出的刺客……应当是，是事隔了年余，查出了实情……”，周惕的声音轻声响着，透着几分没底气。
周显淡淡地笑着，摇了摇头。
“永德十五年时，先帝病重，为确保南北疆的安宁，因此隐了晋王谋逆事。现而今，陛下已将晋王褫夺王位，囚于禁中，所以才将真相诏告天下……”
“会不会，也有可能两个旨意是反过的？”，另有声音微不可察地吱了一声。
几个兄长的讨论在周显的纵容下越来越激烈，也越来越放肆。
周曼云不禁瞪大了眼睛。因着前世的经验，有些怀疑早已在她的心头转了无数次。但象阿爷这样摊开了让兄长们议论，还是让她有些吃惊。
“不是所有记录在史书的都是事实，天子也并非永不会犯错。昔日先祖文德公曾有言，士大夫与国君共治天下，君贤从之，君不贤则弃之。为臣者忠于国，而非为一族一姓的家奴……”
周显娓娓而述的总结，让周家的几个兄弟听着直发愣。
曼云也呆住了……
第7章4章 谁是你妹？
周显的一番教导，让曼云比其他的几个兄长受到了更多的冲击。
她默数着陈朝的最后岁月，感慨万千。现在曼云再不怀疑当初祖父辞官的原因了，确实，按着老头儿在孙辈面前大放厥词两眼放光的样子，应当是他主动离了朝堂。
人人称颂的孝宗皇帝到底做了啥事，让祖父心气不顺了？
直到上灯时，再到师父徐讷住的敦院接弟弟时，曼云的脑子里还一直盘旋着这个问题。
一连串你应我回的声响，不停不歇地在敦院的上房里响着。
认真听了一会儿的周曼云，立时气结。
正抱着小周恺玩儿的徐羽，正小声而又认真地教着快一周岁的周恺说话。
“爹……爹……爹……”，徐羽的教叫声，字正腔圆，而且居然还带了点霍城软软的口音。
“阿古古……打督……啊哟哟……”，周恺的回应是一片毫无意义的大声嚷嚷，显然他对说话还没掌握任何诀窍。相比之下，小猫儿周曼真在他这么大的时候，虽然身子不算结实，但喊起人来已有些样子了，现在的小猫儿更是能清晰地说着词，表达着自己的意思。
养过孩子的大人，都有说过，男孩女孩之间有着差异。周恺学话慢些，是正常的，还举了一堆儿晚开口却早慧的神童例子。
所以曼云生气不是气自家小弟，是气那个正在教着周恺的人。
教没错，但是徐羽教周恺喊爹时，一直偷指的是徐讷的背影。
“恺哥儿自有爹的！”，赶在师父还没发现前，曼云就冲到了徐羽的面前，急吼着制止。
被抓包的徐羽腆脸对着气鼓鼓的曼云。笑言道：“小师妹，我不是不好意思直接喊师父嘛，就拿恺哥儿练练……”。
去年新上的户籍，徐羽与徐讷的关系改写成了父子，虽达了他一直以来的心愿，但长时间叫着师父再看看徐讷一对上他就清冷的面孔，一声爹，徐羽还真不好意思出口。
曼云愤愤地伸手要抢过弟弟，一双大手抢在她之前，将周恺腾空抱了起来。
被徐讷举得高高的婴儿愉快地发出一串咯咯笑声。
开心地玩了一会儿。周恺配合地让徐讷剥成了一只小光猪。
周恺圆圆的脑袋斜搁在了徐讷的肩上，屁股有大手在下面托着，他靠得舒服。也就毫不客气地在倚着的宽肩上留下一串口水。
与往日一样，放好了药浴汤的徐讷，试了水温，将周恺放了进去。
浮在黑水里的小白胖子，拍打着水花。继续咯咯直乐……
“师父！你娶个妻子吧！”，曼云突然心疼起前世无亲无故的师父来了，看着徐讷对恺哥儿的样子，将来也一定会是个好父亲。
徐讷一怔，微微笑道：“好啊！”。不必再守圣星殿的规矩，找个好女子结婚生子。这是当初他师父临终前的愿望，他也想着实现。
“那你喜欢什么样的？”，曼云的双眼立时变得晶晶亮。
“想做媒人？”。徐讷挑了眉，笑答道：“一生一次的事，要慎重才是，托给你，我不放心。”
“一生一次？妻子不好。多纳几个合心意的妾好了！”
“周曼云！”，徐讷原本舒展的眉头打了结。严肃地说道：“你快点把你那一脑门歪门邪道丢了！”
周曼云不屑地撇了撇嘴。
徐讷摇了摇头，许久才道：“一世能遇一人就好，彤有洁癖。”
有洁癖？世上会有洁癖的蝎子不多，而有洁癖的男人更少。曼云盯着徐讷拂水的双手，一阵儿发呆。
“小师妹！”，徐羽笑着又凑了过来，玩笑道：“小师妹，你就别肖想师父了。不如长大嫁我，我保证也不会多看旁的女孩子一眼。”
一个葫芦瓢立时扣在了他的脸上，伴着周曼云的一声冷哼。
“其实我要娶了小师妹也不错是吗？”，看着曼云主仆离开敦院的背影，手里一直拿着瓢儿不放的徐羽，偷看了徐讷一眼，突然觉得刚才的玩笑要是成真，其实也是好事一件。
起码，比之自己，“爹”更喜欢曼云……
过了正月十五，霍城的年味消散了许多，但溪南小周府的颍院里却正开始渐渐地忙碌热闹起来。
恺哥儿就要周岁了，上上下下都在张罗着怎么伺弄好这个小寿星。
周曼云早在年前就已经开始动了针线，前世记忆在，但今生的小手跟不上脑子的节拍，紧赶慢赶也只将将地做好了一双小鞋。
“不过想来是根本用不上的，也就是摆个看罢了。”，曼云暗数了下现在已知各人准备的恺哥儿礼物，叹了口气。
见姐儿似有愁容，立时就有个也不过七岁大的小丫头凑了上来，细声问着曼云想要些什么。
溪南小周府在年后又新进了批下人，都是年前从周家各庄的世仆中挑选的。让他们在家过了个团圆年，初七才归入了原本就定好的周家各房。
现在曼云身边除了小满为首的四个大丫鬟，又配了年岁与她差不多大的两个小的。
这一个主动跑过来的叫红梅。圆脸，爱笑，是泽亭庄上刘老七最小的女儿。
红梅家中行四，去年枉死的明霞就是她二姐。
刘家十五岁的三女儿等到了五月也就要嫁人了，嫁的是杜家留在霍城的一个亲兵，是刘老七从周显提供的人选中自个挑出来的。这个刘家新婿也是被杜将军养大的燕州孤儿，原本的姓氏不知，跟着收养他们的杜家暂姓杜，因此对入赘刘家，没有任何异议。
按着周显交待曼云的话说，身为周家女必须要融入周家，熟悉周家的世仆，而且要让燕州来的杜家人彻底地与霍城周家联成一体。
曼云细想下当初祖母与祖父一直清算周家的，谢家的伤心场景之后。点点头也就同意了。
人生至欢，一碗安乐茶饭。不管什么样的姻缘，只要双方乐意，也就是好的。
周曼云有意无意地问了红梅些她家三姐的亲事，听到她眉飞色舞地讲着自家爹娘如何相看姐夫，又如何准备嫁妆……妥妥地将一颗心放了下来。
“姐儿！”，刚走到门口的小满高声唤着，眼里难抑兴奋。
曼云错愕地抬起了头。
“姐儿！”，小满走近了曼云，打量了下她的衣服。笑道：“快快！你们快点拿了衣裳给云姐儿换上。”
小满看了下呆呆的曼云，继续说道：“高家来人了，奶奶要带姐儿去见呢！”
果然。还是来了！曼云无奈地低下了头，象个大号的木头娃娃任小满摆弄着，心中渐觉苦涩。
“云姐儿从前在洛京最喜欢与慎哥儿一起找高家两个哥哥玩！特别是高家行二的维哥儿，跟着五爷学画，对姐儿也极好……”。待到跟杜氏会合一同往高氏现住的小院行去时，一向口无遮拦的朱妈妈更是一路高兴地说着在京中的旧事。
曼云不想听的陈芝麻烂谷子一径地向她耳朵眼里灌。
“云姐儿，还记得你在高家院子里淘气爬树吗？树枝折了，你往下一跌，维哥儿急忙去接。结果，姐儿的后脑勺还是划了道疤。维哥儿更是折了条胳膊。两家大人都急得哭死，生恐你二人落下毛病。也就五爷，成天乐呵呵地逗着你们俩笑。还说……”
朱妈妈的话说到这儿，就被白露拧了胳膊。她才恼恼地闭了嘴，心中暗怨起了周夫人。因为曼云的中毒，现在杜氏并不喜她们再拿曼云的亲事开心。
“还说两人也算了患难之交，不知是否还能结了更深的缘。成就一对患难夫妻。”，曼云偷偷在心底把朱妈妈没说完的话补了个齐全。
这话。她是在前世的洞房花烛夜听高维讲的，当时话音响在耳侧，倒在婚床上的她曾感动得泪流满面。
只是话犹在耳，夫妻还是夫妻，但已不能共患难，也不�