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“周家族谱中，周家五姐儿是闵氏嫡出。”。高绩平淡应着，将信从妻子手中一把抽过。
“可就这样，还被周家打脸拒了，然后还不知耻地带着小叔再上了周家。”。杨氏喉间嗬嗬一笑，轻蔑揭道：“公公是想借了闵家、南党还有那些死老头子的势，离了允州这是非地到江南任职吧？”
“高家本属江南旧家，父亲想着叶落归根也是常情。”
“高绩！你还一味骗我？落叶归根，他为何不直接辞了官职回江南去？我与你离开洛京之时，姑父交待过允州为陛下南巡必经要地，高家必须在这儿守着！”
杨氏急吼出声尽带愤懑，一只手更是就手捞起还搁在桌上的燕窝汤盏，狠狠地砸在地下，汤水四溅。碎瓷一地。
高家父子的阳奉阴违固然可气。但她更气着高家一直掩掩塞塞的欺骗。一直以来。杨氏都对自己将有个出自霍城周家的弟媳早有准备，高绩北上呆在洛京时就提到过高周两家早年间就提过二弟与周家女之间的婚事，为全信义。高家还是要娶了可怜的周家六女。
“六姑娘换成五姑娘的姐妹易嫁？还是根本就是高家隐瞒多年的蛇鼠两端！高长德可真厉害，一面在先帝崩前借我姑父投了当今，说是年少离乡实当了自个儿是洛京北人，一面又暗扯着江南世家不放，拿着莫须有的亲事之约搪塞哄人。”
“父亲的名讳是你能这么喊着的！”，高绩咬牙欺身上前，抬起的手就要往杨氏面上括去，但终究瞥了眼她的肚子，愤愤地拍在了桌上。
“佩珍！”，压着心头火。轻唤了声妻子的闺名，高绩极力耐着性子解释道：“刘大人毕竟只是令姑父，而你现已是高家媳，不为我们想着，也要为孩子想想。令姑父所图非小，一味要高家等在夏口，父亲是怕会受他所迫做下了毁家灭族的错事。若是他可转任江南，对高家来说实是好事。”
“姑父对杨家有活命之恩！你我姻缘也是他老人家牵下的。再说，姑父势大，若是高家先逆了他的意，说不准不等回了江南，就已被问罪责过了。”，提到孩子，杨氏的怒愤稍平，颓然坐在椅上，双目泪淌。
杨氏嘴里念及的姑父刘仁甫只是她族房的堂姑父，却是当今刘后的生父。天子耽于美色疏理朝政，子弟多任着朝中要职的刘家如日中天，仔细说来，杨氏心中之惧更大于敬。
孝宗时的景国公萧家、保宁侯谢家不也都一一凋了，鲜花着锦的刘家现在也在烈火烹油罢了。父亲高恭对刘家的暗评，高绩不敢跟妻子细讲，只揽着妻子的双肩低语安慰着。
见着妻子依旧愁眉不开，高绩摸了摸她高耸的肚子，轻叹口气，从一本书的夹页中又翻出了一纸，轻声道：“娘子，且看看这个！”
杨氏一瞥就认出了是小叔高维的字迹，原本不屑，但持纸在手细看了下，却就手抓住了丈夫的衣襟道：“景国公六子潜在江南，此事当真？”
“信是母亲与二弟在南下路上送回来的，看说得清楚，并不为虚。”，高绩手指点着信纸，悄声道：“父亲不在，我已誊抄了份并加了建议，派人追着送去给他了，想来父亲也会准我所议的。”
这封信却是高夫人从清远送来的第一封。
“夫君是待要如何？”，杨氏早没了刚才对着丈夫的剑拔弩张，温婉问道。
“还要有赖娘子去向表叔借些兵丁，秘潜江南将其人逮了交与姑父。在洛京时，姑父曾叹无法寻了景国公府错处或是撩拨了萧睿作反……而萧睿其人是出了名的护短，性燥……有此功抵着，引了刘大人应付着北边，高家再谋着退路应当也便宜些……”
杨氏轻轻地点了点头。高家持政允州但手中无兵，对暗中投靠的高恭隐有防备的刘仁甫却是将允州兵权交在另个刘家嫡系手中的。
高绩不放心地另嘱道：“万万不可让人觉察到高家与此事有关。”
“我省得！我明日早上就去找婶婶坐坐……”，杨氏绷着浅笑，扶住腰肢想要起身，刚才歇斯底里地嘶吼哭闹过一场，她自觉身子困累得吃不住劲了，酸涨非常。
“为夫扶你一起回去吧！”，高绩连忙上前搀住。
原本吵得跟仇人似的夫妻相视一笑，杨氏借着丈夫的力站了起来，边挪步子边带着些羞涩歉意低声言道：“夫君，今晚是我不对，还请您谅我有孕在身，脾气大了些……”
高绩刚要侧头回声并不介意，就觉得被妻子把住的手臂突然一沉，接着，杨氏倒地的痛叫声突然拔高响起。
一片起先被杨氏打落在地的碎瓷和着滑腻的甜汤，成了害她跌倒的原凶。
原本定好请兵的翌日清晨，杨氏产下个不足月的男婴，只落地不过一个时辰，就重转入了轮回道里。
第160章 周家内贼
鸟雀的喳喳叫声和老妇人嘶哑的哭泣交杂着，再一次揭起了霍城溪南小周府西北角小淮院新的一天。
周家姐妹中唯一一个几年下来坚持来这儿给疯祖母晨昏定省的周曼音，难得地在一片混乱中皱紧了眉头，不复了往日低眉顺眼的温柔模样。而当白老姨娘吩咐她自回闺房歇息时，也没推脱地顺势行礼告退。
白老姨娘只淡淡地瞥了眼前眼圈微黛的孙女一眼，就转而将视线重放回她要哄着的主母周太夫人身上。
每个女孩在婚事未定之时，都会有一段神魂不属的日子，想到得了老爷子明确属意霍家，白老姨娘根本就没把曼音本就没必要的担忧放在心上。
只是周曼音昨晚辗转难眠的内容却是全新的。高家重来提亲，这一次提的人居然是她周曼音，疑似嫡母刻意隐下的事实还是又一次地被爱打探的曼音得到了消息，硬是往心里加了负担。
能嫁到高家比之霍家要好，粗浅想想，这样大胆的念头居然就据在曼音的脑子挥之不去。
带着两个丫鬟走在花径之上，耳边烦人的鸟叫声似乎更盛了些，而眼中一下子映进的人影更让曼音避无可避，只得立在路旁恭敬施礼。
穿着一身鲜亮宝蓝袍子的周柏，一大早上拎着两只大鸟笼子要去给周太夫人请安，尽显着正大光明的荒唐。这是周家！身为周家嫡子他每日不辍遛鸟是正当爱好，而身为儿子想到疯娘面前尽尽孝心更是应当的。
“五姐儿！”。周柏看着曼音，眼睛一下子就亮了，干瘦的脸上绽开朵花，挥挥手将他与曼音身边跟着的丫鬟通通赶了老远。
待四下无人。周柏才转脸对曼音喜言道：“五姐儿！二伯这要先给你道恭喜了，高维那孩子不错，你若嫁了，真是桩好姻缘。”
周曼音掩唇呆住了，就她昨日所听到的消息，高夫人与嫡母闵氏的商谈根本就没到祖父那里，却不知为何会被二伯给一下叫破了出来。
高柏看着曼音发呆，心下了然，笑容更盛道：“一个是我嫡亲侄女，一个是自小看大的内侄。还有那对比你们更好的。要二伯想着。你们的婚事应当也会早定下来。毕竟长幼有序，总不成真让云姐儿占了先。”
“二伯别拿音儿玩笑了，婚姻大事侄女还是凭着长辈作主才好！”。曼音低声应着，羞红的颜色却从脸颊直漫到了脖颈。
“想来你心中也是喜着维哥儿的！”，曾经在万花丛中厮混经年的周柏索性直接揭了出来，面上尽显了调侃。
被吓着的曼音目露怯意，急摆着手解释道：“二伯，侄女不敢的！”
“你呀！怨不得老爷子只疼着曼云，没把你们这些个孙女放在心上。一句不敢就得错过多少好事！”
见曼音低头不语，周柏再看看周围，确定了那些仆妇丫鬟们无法听真，才贴到曼音耳边轻声言道：“六姐儿正月定亲。三月成礼，赶得这般着急，你以为为何？你还真当了她就在雁凌峰之上？”
“六妹妹不在雁凌峰？”，周曼音愕然相问，就在此时一只团着的绢帕被周柏一下子塞进了她的手里。
“曼云那丫头就是比你强……”，没等曼音反应过来，拎着两个大鸟笼子的周柏已晃着手，大摇大摆地从她身边擦身而过。
“小姐！”，见二老爷走开，刚被赶走的两个丫鬟青露，青凝重又回了曼音的身边。
还无法从周柏的那句埋汰中拔回神的曼音勉强扯起嘴角尴尬一笑，将手中还没看清的帕子袖了起来。素白的绢帕隐约看着密密麻麻写满了清隽飘逸的小字，字迹透着股子熟悉，勾得人忍不住想要看个究竟。
“六妹妹在雁凌峰上是带着哪个伺候着的？”，缓缓地重走归途，周曼音还是忍不住地开始询起了身边人。
这几天，曼音也渐弄明白与曼云定亲的萧家郎，就是当年在泽亭游玩时见过的俊美少年。其人在霍城多年，一直较之家中姐妹常在外混的曼云应当是常见的。按着二伯的意思，是曼云先看中人或是先有了些什么，家中才再定了亲。
怀疑的种子一经种下，长起来的是浓稠得化不开的羡慕。
再扯开看了高维托周柏递进来的一纸情深意切的绢书，周曼音心中难免荡起了涟漪。不能抢，只能捡。多年前白老姨娘的告诫犹响在耳边，但现在摆在她面前的高周联姻，周曼音自觉并没有过分奢求地去争去抢，而是周曼云放弃不要后自动放在她手边的。
高维在信中直陈被人栽脏的事，周曼音是半信半疑的。她并不介意已死的薛素纨已经死了，一个死人又拿什么去跟活人去争。她只是不信着高维在信中陈说着对她的隐约倾慕，从小心中就压着自卑放不开的曼音倒觉着那些话语，是不是高维在身心俱伤的情况下来她这儿寻了安慰。
犹豫了许久，即便眼中还带着不舍，周曼音的手还是理智地放了开来，一帕字绢飘飘扬扬地就跌落进了面前的炭盆。
只是，未过半日，午睡方起的周曼音就又收到了个塞得满当的攒花食盒。
盒中装的是高家母子从清远带来的特色蜜饯，周家的每个女孩都有收到看着几乎相同的一份，就连五岁的周曼洁也是有的。只曼音细打听一圈之后，就晓得自个儿盒中众姐妹相同的霜梅饼换成了橙金杏脯。
有信不需媒。被烧掉的绢书之上的一句，不期然地又跃上了周曼音的心头，拧眉懒靠在美人榻上，她的娇柔小手不受控制地就拈了杏脯填进嘴里。不知不觉就将着一格小食吃得一干二净。
花月朦胧，从哺时过后就有些低烧的曼音早早就收拾了，拢着一床锦被对墙而眠。
清露等人提着要请了大夫或是报之闵氏的提议被曼音否了，她坚持着若是天明还未退热才会再去找了大夫来。
待房中人散尽。脸上暗涌潮红的曼音才咬着被角很是难为情地流下了两行清泪，但继而又埋首被中咬着手背硬压了险要破喉而出的呻呤。
她不敢看医就诊，更不敢让闵氏知晓自己身体里陌生而又奇异的感觉。虽则她还是个未经人事的少女，可是她明白这种感觉缘何而来。
早在几个时辰前，她就莫名地总想着那被烧掉的绢帕，甚至还白日做梦，梦到了高家表哥一脸微笑地坐到了她的身边，扳住她颤抖的身体，温柔地伸出了手……
待翌日听到早起的丫鬟在窗下的低语声后，周曼音羞怯地坐直了身子。摸了摸自个儿已然体温正常的额头。嘤咛一声。将头埋在手里忍不住地哭了起来。
只当自己日有所思夜有所梦的少女，是从一片春色无边的漫长梦境中醒来的。在暗责着自个儿恬不知耻的同时，更恍惚地直当心底深处真是对那梦中极尽缠绵的年轻男人情根深种。
照旧是从小淮院归来的路上。看着心情极佳的二伯周柏随意摘了身上的一个锦囊赏给了照顾祖母尽心的周曼音，少女咬着唇低首稳稳地接到了手里。
“谁家少女不怀春？‘恨春晚’？也不晓得那小子从那儿搞到这么邪性的药物！”，照旧一步三摇走掉的周柏，晃着手中的鸟笼子轻叹着，难免淡淡遗憾自个儿生早了年头，没真赶上有精力能和内侄一道勾搭少女的好时候。
周柏赏的锦囊是曼淑绣工，姐妹多年，曼音只一眼就认了出来，也就放在一边。
而从囊中倒出的一只的冰地白玉小鱼却让她挪不开了眼睛，物稀不仅是在质地雕工。还在鱼身下压着的寸宽小纸条。
玉纳于口，生津蕴温，常含之可驻芳颜，凝精神。
“他也曾含过吗？”，因着昨夜之梦，周曼音的脸又一下红了起来，烧掉的纸条将将要撩到手指才松开。又犹豫了会儿，小小的玉鱼儿缓缓地滑进了两瓣樱唇。
几日下来，心觉沉沦，却无法自拔。胸中揣上了叫春的小猫儿，曼音也更关注起了堂妹周曼云的消息。
她身边的丫鬟同样是周家家生子，青凝的哥哥是周家乡勇的一员，每日守着北门，在正月二十九给曼音带来的消息也印证了她的所想。
周曼云不是独自由雁凌峰下来的，而是穿着一身男装跟着萧泓黏黏乎乎地一齐从北门进了城，两人才恋恋不舍地分开。
不守着闺训的周家女不只自个儿一个，而且曼云做得更加过分！
经了对比，心中稍安的周曼音独坐桌旁许久，才将一张她刚刚写就的纸条塞进了周柏那天给的锦囊中，唤了青露，吩咐道：“二伯赏的银锭子我自留下把玩了，可这锦囊毕竟是七妹孝心一片，你还是去浣香院帮我还了他。”
青露领命自去。
终下了决心的周曼音看着贴身大丫鬟的背影长纾了口气。“二伯知晓，我这也并非私相授受，只是找个机会跟他好好谈谈，若不成，就将那小鱼儿还他就是……”
和院里的周曼音自我安慰，而回到颍院的周曼云却在沿路听到的恭喜声中强颜欢笑，僵了脸皮。
就算是认了婚事，但一回家就被人告知，自己根本就不用找祖父与母亲求恳，已然就被打发掉的滋味并不好受。
在一路的皮笑肉不笑中，曼云也想明白了所有关窍。
回程路上，萧泓招供过，他趁夜直接上了雁凌峰是一入霍城找邢老四探问曼云近况时收到的信息。
“邢四叔为人稳重，不会擅自去做这些事，我在路上就想着是有人在背后怂恿他主动给萧泓报信。而一进家，听着我就这么匆忙地被定出去了，我就知道背后搞鬼的一定就是你！”
在藏岫楼边站定，曼云紧盯着眼前的一抹天青，满脸的不依不饶。
第161章 又见故人
隔着盆金盏玉台的水仙花，被周曼云直愣愣指责的杜氏气定神闲地下着剪子，俨然一副大师模样。
待等一盆花被裁弄成了惨不忍睹的模样，杜氏才抬脸对上还在盯着她的女儿，轻声取笑道：“周曼云！我还当你冲回来要寻死觅活地再接着嚷嚷宁死不嫁呢！”
“娘！”，曼云的脸微微染上了红晕，杜氏的调侃太过明显，而被呛着的她却是没法子矫情地说出个不嫁了。
“肯嫁就好！”，杜氏将剪子递给了身边的丫鬟，招唤着青缨将她亲手伺弄的盆花供到楼上曼云闺房临窗的案上去，艳色依旧的脸上浮着显而易见的欢喜。
“娘，你是大方卖女！你让人给他通风报信去夜袭，若是女儿所遇非人，吃亏上当，岂不冤枉！”，曼云扯住了杜氏的袖子娇声嗔着。
“你有吃亏吗？”，杜氏上下打量了将头摇得象拨浪鼓样儿的曼云，冷声哼道：“就那个二尺五，他动你？我敢打了保票，若不是你先袭了他，那傻子是连你半根手指也不敢动的。”
女儿的心思再怎么飘忽不定，杜氏还是能找着些规律。何况，徐讷在离开霍城前，也曾交待过她要多留意着萧家少年，最开始受周显所托相看高维的徐讷在很早之间就暗地将观察的目标换了人。
萧泓与曼云之间近年的那种刻意距离的状态，不但升平号与顺意船行的大老粗们个个看得明白。就连内宅里的杜氏近年间也已直接称了萧泓“二尺五”，在私下里跟身边的体己人打趣。
前段时间，不过是曼云卖力蹦跶着，做娘的在一旁冷眼看戏。别人家的女儿是唯恐行差踏错。要时时地拉了一把，可自家的闺女，是气得杜氏不得不在背后下脚，一个狠心就踢出门去。
不独让邢老四在霍城通知着萧泓，甚至在萧泓北归时，杜氏就使人追着交待了可以通过顺意船行沿线各点收着霍城里曼云的消息。
虽说取笑着二尺五的憨笨，但也正是这点，让杜氏对准女婿反更认可，她自是希望女儿能被爱之，敬之。
听着杜氏讲了些因由。意识到自己原本认为的抗拒居然早早地变成了彩衣娱亲。曼云脸上的羞意不由地更浓了。
“笨丫头！也亏得你转过弯来。要不看得人急死。喜或不喜，明明简单的事非要拧巴着。当初你年纪小小说是不喜欢高维，就自会上蹿�