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梅兰妮见他办事十分老到。放了心。便认真做缂丝，刺绣。
梅香也是个帮家的，时常在梅兰妮面前为自己伯伯说话。她告诉梅兰妮，过去，伯伯帮人走镖，路上千难万险的，从未失过镖。要不是受了她家的牵连，镖局的人真舍不的放了他。梅兰妮从老乐的所做，知道梅香的话不假。齐逸更是开玩笑的说她是“举贤不避亲。”
056 知趣
更新时间2013…12…5 2：14：46 字数：3393
有了老乐伯侄的加盟，梅兰妮顿感轻松。十四这日完成了知趣系列。三胞胎检查绣品。越看越喜欢。和底料同色的丝绳打成各类中国结。整套挂件又有趣，又文雅。在画的题字‘知趣‘下，有一方小小的‘梅氏女红‘和一个葫芦形的小章‘不易居‘。题字只在眼镜袋上，其他挂件上并没有。
前面的绣品和缂丝都卖出了高价，这套小东西，并不指望卖出高价，只不过卖个名气。梅兰妮把它们包好。交给边峰，让他去一次无箴绣坊。
这时的苏州，荷包扇袋都有卖，其中锦芳斋的荷包和三珠堂的扇袋都是有名气的。梅兰妮的这套挂件，与那些不同，是成了套的，所以占了便宜。
三胞胎拿出的另一套小挂件的画稿，还简单，每幅画面有两只蛐蛐，或斗，或逃，或躲。背景还要简练，一，两片红叶，一株小草。但是，画面生动活泼。题的是‘斗趣‘，这一套是八件套：两个荷包，一个香囊，一个扇袋，一个火镰包，一个表袋，一个鼻烟壶袋，一个眼镜囊。用的是藕色软缎做底料。完全和传统的刺绣挂件不同的风格。
边峰拿了绣件，准备离开。三胞胎也要跟着去。梅兰妮给了他们一些银两，替他们穿戴整齐，帮着雇了小船，送了他们出去，也是左叮嘱，右吩咐。还让他们别忘了买一对银丁香回来。梅香的耳洞一直穿着茶叶梗。
十四这天，城中的店铺大多开张了。早市也恢复了。茶馆的评弹，说书也开始了。年节中，艺人们并不空闲。许多有钱人的家里喊他们去堂会，他们是东家出来进西家，比平时更忙，拿到赏钱自然也比平日里多。
梅兰妮早上出门买菜，买了斤草头，一斤小波菜。吃多了荤菜，可不就想吃蔬菜。早市上，除了新的蔬菜价钱贵了些，其他，如猪肉，鸡蛋等的价格都回落了。
时节已过了谷雨，江南的春天已经来了，河边的柳树已有芽意了。风吹到脸上感到柔和。不象严冬里那种凄厉。可是，华家人的棉衣都没有脱下。中国有句老话，“捂春冻秋”，梅兰妮身临其境才体会到这句话中的无奈。不象现代社会，每个人有许多的衣服。脱了棉的，有毛的，有夹的，有呢的，有绒的，怎么都不会受寒。可是这会，脱了棉的，穿夹的，总是不够的。所以只好捂着。
一年之计在于春。
华家今年的大事是造房子，建家园。自然有许多事情要张罗。出头露面的事情都由老乐做。但是，整个华家都在忙，梅朵，三胞胎，夜夜做帐，打预算。
十五元宵节，是一个大的节日，从十四到十六要点三天的灯。这三天又叫上元节，十四的灯称为‘试灯‘，十五的灯是‘正灯‘，十六则已是‘阑灯‘。这年头的几乎没有夜生活。店铺一到酉时都陆续上了门板打佯。唯有上元节是开了夜市。城里几乎家家都外出看灯，小商贩也趁机赚一票。
这天是正日，三胞胎说还没有逛过古代的灯市，就和梅兰妮念叨外面已经张灯结彩，晚上的灯定是好看。梅兰妮没有心思逛灯市。让边峰护着他们，秦炼留下陪梅兰妮，他怕梅兰妮一人在家，万一有什么事没有帮手。
梅兰妮让他们带上梅香。吃了晚饭后，帮他们穿戴整齐，带了些钱，再三关照不要乱吃东西。当心病从口入。这些人口里应了，实际上早就策划好要尝各类小吃。
梅兰妮画了一张地图给他们，“沿着卧龙街向南，不到饮马桥有一条街，往东是十梓街，沿街向东行，到了平桥，过桥朝南，沿路前向南，有一个醋库巷，那里有个花灯庙会热闹的去处。几个听好了，不要乱吃，带好梅香。不要走丢了。”
梅香这时已经穿戴好了，正对着镜子照耳朵上的银丁香。
边峰收起了草图，对梅兰妮的吩咐一一答应了。和两枝梅，三胞胎一行六人出发了。
家里一下子走了这许多人，一下子清静起来。梅兰妮和秦炼二人，清洁了厨房，准备好洗澡水。来到房里。谈论了一会儿建房的准备工作和打算，又谈了一会儿老乐。渐渐地，梅兰妮不淡定了。支起耳朵听大门的动静。
秦炼笑她，“他们哪有这么快就回来的。不在外面逛够是不肯返家的。他们都算是大人了，真用不着为他们担心。”
梅兰妮有点汕汕地，“知道你们都是大人，可不知怎得，在我眼里，你们都还是小孩。真碰上了强人，小身板的，哪里抵的过。”
秦炼安慰她，“有边峰在，怕什么？你不知道，那家伙真是足智多谋，十个成年人都不是他的对手。”
梅兰妮说，“他，我是不担心，那三个小的，两个女的，都会拖累他，他再长出三头六臂来，都未必护的周全。”
秦炼说，“这你更不用担心了。今夜，老乐和小弟们也一起去了。”
梅兰妮听得，方有些放心。到底还是有些坐立不安，索性，拿着蜡烛，到堂屋里缂丝。
那几个玩兴也太大了，梅兰妮都到门口张了好几回了。直到亥末才着家。
梅香兴奋的脸儿红红，手里拿着好几盏花灯。自然是三胞胎的战利品了，“几个师兄好厉害，把那灯迷猜了好多，赢了好些彩头，这几个好的我挑了出来，还有的都给小乙他们了。”
梅兰妮看她手里还有竹子做的小风炉，麦秸编的小扇子等玩具。做工都精致。想着苏州人做事真仔细，连玩意儿也与众不同。
等大家都梳洗完毕，时间已到子夜了。梅香上了床就人事不知了。
边峰他们正和梅兰妮说见闻。
边峰说，“还亏得娘今天没去，今天我门遇到了织造府的余管事。”
世界还真小，梅兰妮问，“他认出你们了？”
边峰摇摇头。“他在看灯的途中遇见了熟人。那人还偏偏和他讲起了我们家的刺绣。他还派人去无箴绣坊打听过我们的住址。”
梅兰妮气愤地，“这些人到底要怎样。三不罢四不休的。”
齐逸说，“他们无非是想垄断。看见民间有了高手，自然是不舒服了。你还别说，苏州人还真识货。娘的女红已经很有名气了。”
梅兰妮说，“绣画，画工是最重要的了。多亏有你们的设计。”
梅朵说，“你们肉麻不肉麻，整日相互吹捧。”
梅兰妮笑道，“我们讲得是事实，并没有吹捧。我和三胞胎是黄金组合。”
楚濂忙说，“赶紧讲正事。”
楚源说，“昨天我们几个送挂件到了无箴绣坊，特地在那里看了看荷包等物的价钱，好的约在二两左右。我们合计了一下，觉的我们这一套，能卖到二十两银，那就很不错了。已经包括了品牌效应了。”
梅兰妮说，“能卖二十两的话，我们能得十六两，我们一家一月的生活费和老乐的工资，几边峰小弟的赞助费，全在里面，还有剩余。”
齐逸笑道，“结果卖了六十两。”
梅兰妮惊奇地说，“昨天，你们并没有提起这件事。”
楚濂说，“巧了，今天我们在摊上吃圆子时，…”
梅兰妮已是蛾眉倒竖了，“再三关照你们不要吃摊上的食物，到底不听话。”
几个人做着鬼脸，楚濂说，“有比较才有鉴别，那摊上的圆子都没娘你做的好吃。”
梅兰妮苦口婆心地，“摊上没有洗碗处，一桶水从开张洗到收摊，不换的，你讲有多不卫生。如果，你们人大点，抵抗力也强些，眼下你们都是幼儿的身体，稍微不当心，一场痢疾都会要人命的。”
齐逸讨饶道，“没有下一次了，以后决不在外面乱吃东西。”
梅兰妮克制住自己，没再多说，到底这些也不是真小孩。
楚濂说，“我们正吃着，我们相邻的摊位上坐着两人，讲起无箴绣坊的事，引起了我们注意。边峰说，有一个是余管事，另一个不认识。那个不认识的，正告诉姓余的，讲有位彭公子昨下午去了无箴绣坊，要买些手信，到北京送人，他要去参加今年的殿试。后来，看中了我们这套挂件，当时有一个人在他前面看中了，两人就竞争了起来，自动竞拍了起来。加到了六十还不都肯放弃。后来，还是陈老板打了圆场，答应那一个，下次得了梅氏的绣活，一定替他留着，决不给外人知道。这次因为彭公子要去殿试，就让给他。陈老板说，如果彭公子考得好，苏州人脸上也有光不是？那一个在陈老板再三保证后，方放弃了。这些都是那个人讲给余管事听的。”
边峰补充道，“和余管事说话的这个，余管事叫他方信，下次要记得问陈老板是否认得这个人，要堤防他。彭公子名澍葵是十全街状元彭家的子孙。和他相争的人姓文，住桃花坞那边。”
边峰一说，人物关系就清晰了。
楚源说，“那余管事向方信抱怨，说，梅氏东西没有人传说的好，上次得了她一幅屏风面，结果贵人们并不喜。姓余的还被上司申斥了。他还要让方信多注意梅氏绣品的消息。报与他知。”
梅朵说，“这家伙不知打什么主意。两，三个月了，还对嬢嬢你念念不忘。会不会强抓你的皇差？”
边峰说，“不用怕，从他的话里看来，织造府对我们家的绣品还不怎么了解。这段日子我们低调，一时也不会有作品卖出，这种小挂件，不会引起太大的轰动效应。”
齐逸想了想，说，“近来，海保的日子也紧张，新皇登基，对他是好还是坏，他还没确定。据史料记载，他在乾隆初年，积极组织戏班。想讨好新皇。他这人对于织物绣品之类的并不专业。所以暂时还想不起来我们这里。”
秦炼说，“我们家今年的大事是建家园，在织绣方面尽量低调，如果，资金不够，我们到远点的地方去卖一些宝石。其它的事徐徐图之。”
057 买窑
更新时间2013…12…6 1：08：53 字数：3379
年节过了，该忙的得忙起来。十六那日，老乐请了林永青做陪，带着秦炼，拿了两包点心，一起去了林山一家。商谈了华家盖房的一些事宜。
十八这天一早，梅兰妮把隔夜准备好的卤猪头装在一个大盘里。在另一个盘里堆放了金桔。又一盘堆放着点了红的馒头。再一盘堆放着薄荷方糕。等曲师傅带着人来的时候。老乐和秦炼迎了出去。并和他们一起，拜了土地。撤了祭品。开工做水桥头。光做水桥头，只要半天时间，但要开墙，要做门，就慢了，整干了两天。这两天时间，梅兰妮带着梅香每日替他们煮午饭，和上下午的点心，茶水，很忙了两天。每顿饭都由老乐和秦炼陪着。梅兰妮就不用出面了。
二十日，老乐定的熟瓷土送来了，有了自家的小码头，运东西很方便。
第二日，老乐就找了两，三个短工，帮着做瓷砖，和烧瓷砖的匣架。三胞胎在那里帮忙，外人看上去以为他们在玩。也许，梅香给老乐暗示过了什么。老乐并没显惊奇。
这样忙到了二十九日，老乐带着边峰，和齐逸一起乘船去了无锡。齐逸是自己要去的，他要看那烧窑的火力。梅兰妮又有许多吩咐和嘱咐。
梅朵嘲笑她，还未到三十，就是十足的欧巴桑了。
就在忙忙碌碌的日子，梅兰妮完成了缂丝‘裘装对镜‘。三胞胎已经准备好了下一幅画稿－－－－‘观书深吟‘。
画稿上的家具自然都改成了一套头，树根香几，树根方桌，树根圆凳。墙上的落贴自然改了，上方是一幅青绿山水画，下面的荷叶上写的一首秦观的‘浣溪纱‘：漠漠清寒上小楼，晓阴无赖似穷秋。淡烟流水画屏幽。自在飞花轻似梦，无边丝雨细如愁。宝帘闲挂小银钩。
署名，‘淮海居士‘。同样，那里也印了“不易居收藏”和“梅氏女红”。
方桌上一只定窑粉白瓶里插着蔷薇花。旁边立了个红玛瑙的鼻烟壶。一个织锦书匣中抽出了一本书，翻开的页上是：：
长安此去无多地，郁郁葱葱佳气浮。良人得意正年少，今夜醉眠何处楼。
：
日暮风吹，叶落依枝。丹心寸意，愁君为知。
：
劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。花开堪折直须折，莫待无花空折枝。
这些印刷的字是缂丝的难点。要把一个个宋体字清晰的缂出，要有些功底的。
一个美人坐在方桌旁，手持一本翻开的书。身穿豆绿色的夹衣，里子是天青色。月白色的长裙，藕红色的立领中衣，两根深黄的飘带拖地。头上罩着黑纱结发巾，鬓边一只点翠镶珠花簪。
圆窗外的翠竹，高挂的绿花缎底青纱面的帘幕。根木香几上放置铜底景泰蓝的炉瓶三事。
梅兰妮仔细审核了一遍，没觉的有什么错处。方让楚氏兄弟将稿画在经丝上。自己则绣那些蟋蟀。
早春二月，乍暖还寒，这天，竟下起小雪。
梅兰妮开了堂屋的门，借着亮光在刺绣。怕里面画稿的兄弟俩冷，在织机边生了两个炭火盆。自己脚踩着脚炉坐在门边。这些天，买建材，银钱就象流水似的，梅兰妮要抓紧赚钱，她可没有看不起小钱，再说，精打细算，十来两银子就能让一帮人过一月。
到底是春天了，风虽凉，但不凄厉，春雪落在地上积不住。两枝梅在厨房忙着。梅香是乡下来的孩子，对于种植有一种天然的喜爱。梅朵的想法，她都觉着好。
心中她许是觉的梅朵是花神的弟子。那些水仙花真的次第开放。人都不能这么听话！
她心甘情愿地帮梅朵着发黄豆芽，发绿豆芽，种韭黄，秋天种下的蚕豆也已经三寸高了。梅朵告诉梅香，生地都要养，养熟了才能种东西。养地就是种些让土地肥沃的植物。豆类植物是最好的选择。她都认真的听着，记着。
有一次她私下里告诉老乐，师傅和师姐教了她很多。老乐鼓励她好好的干。最近，有空的时候，师姐还让她读书。
秦炼受边峰之托，每天去看望他的那些兄弟。顺便每日去铁匠铺，做建材。
过了十天，老乐他们才回来。
他指挥着人把烧好的马桶和水箱搬进了工棚。梅香殷勤的为他们摆饭菜。
梅兰妮看见边峰和齐逸瘦了，心知，在外边的日子到底是辛苦。吃饱喝足，梳洗干净后，俩人坐在早春的阳光里，享受着。
齐逸对梅兰妮说起了他的新打算，“那个窑生意不多，经营困难。我有一个主意，或着我们买下它，或着我们参股。窑上也不用烧什么高级东西，就专烧建材。你们怎么看？”
楚源很赞成，“这样好，我原本就有些担心，我们接下来烧瓷砖和地砖，都是很好模仿的，与其白白被山寨，不如自己赚一票。”
梅兰妮问，“那，你们有没有算过，要多少银子？”
边峰说，“老乐和他谈过了，他把窑场全买掉，要价八百两银子。”
梅朵问道，“你们有没有考虑过，谁来经营窑场？”
边峰说，“老乐说，那个窑主愿意留下来做掌柜。窑老板姓贝，也是好打算，他得了银子，家里买了地，他再打一份管理工，钱也不少。压力要小。日子要好过。没了窑场，他家就是农户了。他的几个儿子到了考秀才的年龄，想要再进一步。我们这次发现了一条水路，直接到我们家，不要再饶无锡城。一天路程足够。”
梅兰妮问其他人的看法。除了秦炼说再想想外，其他人都同意买窑场。
齐逸说，“苏州近几百年来生产金砖，专门为皇家烧制，非常费时费工夫。平民百姓就不用说了，就是豪门大户也不能用。我们烧地砖，我们自己先用，林光一看了，肯定会把这种建材推荐给他的顾客。苏州人你是知道的，赶时髦一点不输现代的上海人。所以，地砖，瓷砖会成为建材宠儿的。”
秦炼有问，“买下窑场要八百，那流动资金要多少呢？”
这一问，把大家都问住了，他们中间没人学财会。
梅兰妮看着梅朵，她想，梅朵帮梅家湾搞经济时，应该算过这个吧。
梅朵听了秦炼的话，很是欣赏，“这个要好好算一算，再想一想，把各种因素要考虑进去。等明天老乐来的时候，我们再详细问过后，再做决定。”
对于企业运行这方面的问题，梅兰妮是外行，但是运行一个家庭，她还是有经验的。老子不是说过“治大国若烹小鲜。”以小见大是可以的。所以梅兰妮倒没有躲懒，她和大家一起核算，考虑。经过几个小时的讨论，列出了一个例表。这毕竟是他们第一次投资，不得不慎重。
第