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梅兰妮倒是大力支持，出钱给五个人买琴。李果推荐去赵文信处买，赵文信本人就是名制琴高手。
赵文信第一次收到五个学生家的中秋礼，看看都是实用实惠的东西。并没有虚的。心生好感。他已经七十多岁了，这一辈以琴谋生，以琴会友。他和李果过去是老相识，他没因为李果的后台高时对他高看，也没有在他后台倒了时对他低看，李果十分推崇这人。
赵文信这一生因为他的职业，多是和知识分子打交道，见人颇多。但见三胞胎兄弟五人还是让他困惑了。那五人常着半旧布衣，并不沾上时下读书人的时髦风。而且虚心好学，开始时，他还当他们是贫家子，但是，后来听李果说了他们家赞助沈德潜的事情，他才知道他们并非贫寒。而且，在他这里挑琴的时候，也肯花资买好琴。学习时又十分认真，对师长很供敬。赵文信开始还是看着李果的面皮，而这会儿，是真喜欢了这五个学生。
这次中秋礼，梅兰妮还送了给了钱以理。钱以理五十岁出头，在乐桥附近开了家书肆，李果和他相熟，便把三胞胎兄弟们介绍给他。
原来，这年头，很多学子买不起书，就到书肆中翻阅，书肆也提供抄书的地方。三胞胎五人经常也在他家书肆看书抄书。
梅兰妮知道后，让他们把书买回来，齐逸说，这些书都等于是考试参考书，用完了就没意思了，再讲一本参考书的精华也就那么点，还不如在店里边看边抄，书肆也起个图书馆的作用，只不过不能把书借出来。
他们有五个人，常常是听从齐逸的安排，某人抄哪段，所以，五个人分开抄并不多，一人只抄一段，回到家里整理，就成了资料。后来，书肆里抄书的也有脑子活络的，也加入他们一起抄小组，可以互通有无，晚上时间也可利用，大大提高了抄书效力。
苏州地区读书人多，但是苏州地区的生活水平要高于其他地方，任何方面都要花钱，所以，苏州的读书人家里稍逊财力的，都有过在书肆读书抄书的经历。三胞胎等人在书肆中也交结到了新朋友，有些人才见三胞胎等人，觉的他们年纪小，考过童生只是运气好，等交往深了，发现并不是那回事，倒由衷的生出‘自古英雄出少年‘的感慨。而三胞胎他们五人，开始了自己的社会交际活动。
钱以理收到梅兰妮的中秋礼，很有感慨，这么多人在他书肆里读书抄书，也只有这一家送礼。所以对三胞胎等人更是好感，后来华家在他那里买书都是享有打折待遇。
要说，梅兰妮这家长当的很得意，说起来她家现在也算是每月有稳定收入，至少灾年是家里有粮食储备。孩子们都听话好学，宅院里，庄子上管理的井井有条。表面上看，她真还没有什么烦心事。
这天她正在专心缂丝，秋天的风吹在身上很是凉爽。近来由于外出少了，华喦这套条屏已到收尾了。
小蛾跑了进来，“奶奶，奶奶，我娘和鲁妈争着呢。”
放在别人家里，小蛾这种行为绝对是失礼的。可是，梅兰妮等人来自一个真正礼崩乐坏的时代，对于中国传统的礼仪根本就不懂。小蛾从小生活在乡里，哪里知道大家里的规矩礼仪。华家也没人会教这些个。倒是梅兰妮总是鼓励小蛾有话直接说，所以小蛾跑出跑进的，从来也没人觉着她不对。
梅兰妮停了手中的活，“小蛾，她们为何争吵？”
“我讲不好，她们声音都很大，保安队的人在那里看。小甲哥劝不住。”
梅兰妮听说，起身和小蛾一起往大饭厅那里去了。
还没到，声音传了过来，听得鲁妈带着哭声，“你也太会欺负人了，凭什么不让小子们来轮值。”
乔妈道，“和你说过了，不是不来轮值，只是现如今厨房里没那么多事情，园子里的人手少了，让他们去别处帮忙做去了。”
“就你会在主家面前显能耐，什么事情都自作主张，奶奶从来也没有象你这样会使人呢。”
“你倒是想一想，奶奶请你回来是干啥的？是要供着你啊？一天到晚就煮着三顿饭，其他事都不顾，厨房里又不要挑水，又不要劈柴，什么都是现成的。洗洗菜，洗洗碗，这点事还要占个人工。照理说，这一片的清洁事都是你管着的，可你管了没有？自己从不沾手，连问都不问一声。保安队的孩子擦了各屋的窗子，小蛾拖了地，现在每天我安排了他们值日去洗厕所，那也是在帮你干活。只是现在不给你小工使你就撒气。”听上去乔妈也是蛮厉害的。
梅兰妮心里想，就乔妈这水平还被婆婆整的翻不了身，可见她婆婆是多高的段位了。
小蛾道，“奶奶来了。”
不说还好，她这一说，鲁妈转过身子来，见梅兰妮就哭道，“奶奶，你来的正好，我这里正被人欺负着呢。这些年来，我是怎样做的，想来奶奶你也是看在眼里的，偏偏的，我们现在很不入人家的眼呢，处处受挤兑。”
乔妈也不让步，‘谁人挤兑你，让你做点事就哭天喊地的。“梅兰妮立刻就一个头三个大起来。
“停，停，”边说，她还用右手的食指顶在左掌下面。那两个倒是暂时没了声音。
保安队的小子们，跟着就在重复这个动作，也一起帮着说，“停，停。”
梅兰妮道，“多大点事，在这里嚷嚷，让孩子们看笑话了，你们怎么做大人的。”
“奶奶，”那两人还要解释。
梅兰妮忙止住了她们，“你们要说的事，我都明白。这件事日后再谈，小蛾，带着你娘先回主屋去。”
乔妈有点不甘心，但是小蛾往外拉着她，“娘，我们走。”
她只好一步三回头的跟着走了。
梅兰妮又对小甲说，“你们是不是太空了，没事看热闹。”
小甲低了头，忙把所有保安队的人带出去了。
厨房和饭厅立刻显得静悄悄的，鲁妈的抽泣声更响了。
在企业中，身为老板的梅兰妮当然喜欢那些干活主动，又不惜力的员工，但是，对那些干活惜力的人也不好明目张胆的打压。这是华家孩子们教给她的，作为老板要貌似一碗水端平。所谓管理，就是在规章制度下，看你这一碗水能否端平。这是秦炼同志告诉她的。
梅兰妮问鲁妈，“现在家里的人少了一半，你这里来的及做吗？”
鲁妈擦拭着眼泪，“有什么来不及的？要是她不是隔三差五的催我纳鞋底，我哪里需要什么帮手。”
“你的那些帮手来时，你就纳鞋底？”
“哪是这样啊？他们帮我做，我就快一点，省下时间纳鞋底。”
梅兰妮点点头，‘如果，我不让你纳鞋底了，这厨房和饭厅里所有的事包给你做，成不成呢？“鲁妈抬起头来，心里盘算着。行不行呢？
140 讹钱
更新时间2014…3…2 3：00：37 字数：3287
梅兰妮把和鲁妈谈话的结果告诉了乔妈。
乔妈愤愤地，“她也做的太少了，就是一间厨房里的事，这又不是在大户人家做厨娘，一家人分几处，每处都要几份菜，这里说是很多人吃饭，但每顿也就两，三个菜，再加一个汤，比平日里的庄户人家差不多，只是数量上多些，能有多少事？现在又走了那许多人，再不让她做些针线活，真是养着她了。”
梅兰妮当然喜欢家里的高妈个个都象乔妈这样的，但是，伸出手来，五个手指尚有长短，更何况是人。
梅兰妮说，“许多事情在你我这样的人来做，就是件小事，可是给鲁妈做，就太难为她了，你看她的脚缠得那么小，站都站不稳，更不用说干力气活了。”
乔妈一边剥着豆，“我就是看她站着没力气，才让她多做些针线活。”
梅兰妮帮着剥豆，“我的意思你没有懂，我是讲，象她这样，干起活来，就比咱们这些天足的人不利索，咱干一个时辰的活，她要干两个多时辰，不怕说给你听，她刚来时，我们一起翻棉被，我缝好两三条，她才缝好一条，那时我就发现，缠了小脚后，人就等于残废了，有力也使不出。不信你踮着脚站在哪里试试看，你能站多少时光，你干活还能快起来吗？所以，对待她就要象对待残疾人一样，别按正常人那样派工作。”
乔妈没有作声，把豆往碗里扔去，“奶奶，一样找人，还不找个天足的。”
梅兰妮道，“我也不瞒你，她是梅香的妈妈，你也看到了，梅香是个好姑娘。”
乔妈有些震惊，显然还没有人告诉她这些。梅香的确是个好的，就是她让自己母女在一起的。也是她把宅院里的事细细的关照给自己的。但她还是有话说，“既然这样，那更应该知恩图报了，更要卖力干活才是，都照顾她家母女子，还送她儿子去读书。和少爷一样的养。”
梅兰妮赶紧澄清，“天香去读书，可不是我送的，是鲁妈老乐她们送去的，老乐原是她大伯。她是老乐荐来的。”
这次乔妈更是没话了，原来，人家在这里如此有依仗。
梅兰妮继续道，“早些年，我家大儿都没有小蛾大，一个寡妇要拖儿带女的在苏州立足，很不方便，任谁都能欺负你。后来，我家里养些流浪儿，帮着造声势，至少周边的地痞流氓要消停许多，虽然说，我提供给养，但是，他们的存在也保护了我家。人多事多，可是比起和地痞流氓打交道，这都是最轻松的事。所以，几个年龄小的孩子，让他们做些力所能及的事就行了，重点的活有小甲做，我知道，这许多人的衣物就是个大项目，就是用缝纫机还要花很多时间和心事的。所以，你也别分什么事是男孩做，什么事是女孩做了，象贺阿宝就特别能做针线活，平日里，他就在我们主屋帮着做针线方面的事情。现在，阿宝不在，我让李竹生学着做，他来时，你只管安排他做。家里的卫生打扫，你也可以安排保安队员做，因为园子里还有很多活，所以，你和小甲商量着安排，鞋底下次你把它们裁出来，我拿到乡下让人去做。乔妈，有你在我们家，我还是很放心的，虽说，梅香也能帮一把力，但她到底是个孩子。你不同，你现如今就是我们家的顶梁柱呢。”
乔妈听梅兰妮这样说，心里早就平服了，“看奶奶说的。在周牙婆家时，周牙婆就和我说过许多做高妈的规矩。她还说，找一个和善的主家不容易。象我带这小蛾，就更难了，没想到，来到你家，从奶奶你开始，上上下下都是最和气不过的了。这样的好主家，再不用心尽力的做，就太对不起人了。我们小蛾还要吃几年白饭…”
梅兰妮打断了她，“小蛾可没有吃白饭，我还要和你说，小蛾年纪小，可别拼命使唤她。”
乔妈笑了，“奶奶你对小蛾太宝贝呐。怨不得她愿意和奶奶你耍娇呢。我看你家少爷和姐儿都没耍过娇呐。”
梅兰妮心想，那几个少爷姐儿都是成年人的芯子，还装萌自己都要看不起自己。但是这话，她是说不出口的。
两人正说着闲话，金家阿姆来了。梅兰妮笑着迎了过去。
晚上，三胞胎和叶，屈二人在书房里复习功课。本来他们是在外面那个大书房里复习的，由于家里的人都走了，如果，他们去了大书房，那主屋晚上就剩下梅兰妮一个人了，所以，他们都到内书房里读书。平时，梅兰妮也回在隔壁小厅里的小书桌上写写算算，那是她在算家里的收入和支出。可是，今晚，齐逸经过的时候，看见她拿着鹅毛笔，在认真的写什么东西。
齐逸好奇了，“娘，你在写什么东西写的这样认真？”
梅兰妮并没有瞒他，“今天，金姆来打听秦炼他们哪里去了，我说，庄子上建了几间房子，要用好木头做家具，他们跟人到南方去运木头了。”
“这事还需要写下来？”齐逸偎过来看着。
梅兰妮压低了声音，“就因为是假话，所以要记下来，经常看看，别忘了，下次再说什么的时候别穿帮了。”
“这么复杂啊？看来说假话也要有本事的嘛。”
“可不是嘛，我现在发现说假话的人需要记忆力特别好，我这样的人就差远了。”
“要不人家都是智商高的人去经营无间道，咱们这样的只好考科举了。哎，娘，那个金姆对我们家的事情倒是很上心，不会有什么企图吧？”
“能有什么企图？我看就是对一户邻居感兴趣而已。”
“这兴趣也太大了，往我们家塞了两人不算，还经常过来打听内幕。”
梅兰妮笑了，“哪象你说的那样，他们两又没个亲生孩儿，这年头总要早做打算，他们那两个女儿想和我们家结亲呢。”
“那怎么可能。我们家谁都不合适啊。”
“你们不合适，保安队里总有合适的吧。”
齐逸的八卦兴趣调动起来了，“他们看中了哪个？”
梅兰妮还没说，那边楚源在叫了，“齐逸，你快点来，都等你解说范文呢。出去拿水就不来了。”
“哎，来了，叫什么。”说着捧着水壶茶杯过去了。
这日一清早，乔妈出去卖菜了。
梅兰妮晨练完，在小厨房里做磨豆浆做早点时，小蛾慌慌张张地跑进来，“奶奶，奶奶，不好了，我娘在对岸和人争起来了。”
梅兰妮吓了一跳，“什么事，说清楚。”
小蛾喘着气，“那人说，我娘的钱袋是他的。那明明是我娘才卖了菜的钱。”
齐逸等人闻声赶来，听的小蛾这样说，相互交换了个眼色。
梅兰妮把手洗了，要出去。
齐逸他们拦住了，“娘，这件小事，就让我们去处理就是了。”
说完，三个人出了门。又叫上了叶惟世。屈仪奉听的这样的事，哪里会拉下。小甲当然不会放心，带着两人也跟了过去。
在金姆桥上，听的桥下一个男人说，“那钱袋分明就是我的，那蓝布也是我这件衫子多下布料做的。”
“怎么是你的，这明明是我家的，这样的蓝布我家也买来做衣服的。”
这时人越来越多，齐逸心知肚明，这人是来讹钱的。
果然，那人见围观的人多了，拿出了杀手锏，“你这妇人好不懂道理，这钱袋是我上你船上买菜时落下的。我来让你还我，你便把它给我就是了，原来也没什么大事，偏偏你还不肯。你还是识相些，别让我当众说出证据来，你下不了台，趁早还我是真。”
乔妈大概是第一次遇上这样的骗子，一时气的话都说不好，“你能有什么证据，明着来讹钱。”
那人道，“既然这样，那我也不客气了，我说这钱袋是我的，你硬说不是，当着众位相亲的面，那我就说了，你们也好给我做个证。那钱袋是我的，里面我装了二百零三个铜板，她说是她的，让她说说里面有多少铜板，在倒出来数一数，看看是谁对。”
旁边人听他这样说，一时议论纷纷，但大多数人都倾向于数铜板。
乔妈又气又急，她卖了菜，还没有时间数过里面的铜板，叫她说出里面有多少铜板，她还真不知道。看着那人神笃笃的说出一个铜板数目，心下慌乱，一时倒不知怎么办了。
那人一付得理不饶人的样子，“怎么，不敢数了？”
旁边的人也有说，“当着众人的面数数也好。”
也有人看出了山水，“如果，是他的还了他偏是了，你这样，以后谁还敢到你这来买菜？”
乔妈眼泪都急出来了，事情怎么会是这样，明明自己辛苦了一个时辰赚的钱，转眼就要成了别人的，自己还要背上个贪人钱材的坏名声。
这时，听到桥头上有一少年说，“不用数，那钱袋里的钱就是二百零三枚。”
乔妈抬头一看，说话的是自家堂少爷。
有人认得是今年的新童生，“看，读过书就是不一样，事情看的交关清。”
那要钱袋的也说，“看，这个小哥也说这钱袋是我的。”
叶惟世说，“我讲里面有二百零三枚铜板，可不是说那是你的，那明明就是这妇人的。”
看客中有知道这家人的，便道，“是啦，你们是一个门里的，自家人当然帮着自家人。”
那要钱袋的男人也道，“小哥，做了童生要上进，没的这样包屁自家人的，俗话说，‘王子犯法，庶民同罪‘的。”
叶惟世走下桥头，“很好，你也知道犯法要治罪的。讹诈他人财物，依是要流放三千里的。”
141 钱箱的流行
更新时间2014…3…3 3：00：35 字数：3194
那人听了叶惟世的话，一愣，随后道，“县老爷再也不会判我的罪，众人都眼见耳听的，这钱袋里的数目是我先说出来了。”
叶惟世道，“你先说出来的不假，但是这钱袋确实是我家之物。”
那人说，“这钱袋是我这件衫子多出的布料做的，如何成了你家的？”
叶惟世道，“那你说说看，你的衫子和钱袋是谁人替你做的？”
那人道，“自然是我娘做的，所以我才舍不得它。”
叶惟世冷笑道，“很好，众人都