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蝉丫却忍不住，难过道：“莲姐姐，请你不要怨恨二爷。”她伤心的哭了起来，“长房的福哥儿丢了，二老爷又下了大牢，三房的米铺子也被封了，他们……人人都在逼二爷，二爷他都是不得已。”
顾莲脸上的血色一点一点褪去。
叶东海突然去青楼闹事有蹊跷，自己当然知道，可是却没想到，徐离给他出了这么大的一个难题！现如今……想必叶家上上下下都猜到了□，而且人人自危，只怕撕了叶东海的心都有了。
难怪……他不惜自污也要毁了名声，毁了这段已经染了剧毒的婚姻！
叶东海能为自己放弃的一切，最大限度也就是倾家荡产、辞官归田，岂能真的让叶家上下都惨死灭门？那也太残忍了。
徐离给了只有一个答案的选择题，让叶东海来选。
要他自动退出。
蝉丫继续哭道：“我们早就想进来说清楚，每天都来，可是……，宫门上的人一直不肯放行……”越哭越是伤心，“直到今天，二爷把那个烟花女子接进了叶家，封了姨娘……，他们才允许我和娘进来的。”
李妈妈亦是十分难过，“这些事……，实在是怨不得二爷啊。”
顾莲软软的靠在椅子里，有些心力憔悴。
“公主……”李妈妈小小声，眼神里尽是不安和惊慌，声音焦虑，“现在……，到底要怎么办啊？这……，这算什么？”小姐回不去叶家了，但是留在皇宫又算什么？皇帝这样坏人姻缘，总不能一辈子把小姐当做妹妹吧。
可是……，留下来又怎么可以？！简直就是……，想要腹诽皇帝几句，既不敢、也不用，只剩下不停的哀声叹气。
时间一点一点溜走，缓慢无声。
顾莲看着担忧不安的乳母，看着哭得伤心哽咽的蝉丫，想着被家人逼得走投无路的叶东海，忍不住缓缓闭上眼帘，罢了，都放手吧。
不能再这么僵持下去了，否则只会毁了叶东海，毁了生他养他的叶家，既然无力回天，那就不要再把其他人牵扯进来了。
徐离要的，不过是自己亲口说出一个答案罢了。
“妈妈。”顾莲拉起乳母的手，强忍心中翻涌的情绪，无力道：“回去告诉二爷，说千错万错都是我的错，不怪他。”声音渐渐哽咽，“让他忘了我……，另外再娶一个好女子吧。”
再勉强下去，不知道会闹出什么祸事来，不知道会不会让彼此追悔莫及，继而再彼此怨恨，甚至……会牵连到女儿七七。
李妈妈哭道：“公主……”
顾莲的眼泪掉了下来，“从今以后……你们和七七也不必再进宫了。”
自己前路未卜，护国长公主大概是做不成的了，不知道会变成什么身份，……这种情况之下，实在不想再把女儿给卷进漩涡里来。
而且……，也算是留给叶东海一点慰藉吧。
李妈妈在旁边不停落泪，哭道：“那怎么行？母女相聚原是天性，岂能……”
“就当我已经死了吧。”顾莲打断她，摇了摇头，“没有什么比性命更重要，只要她能好好长大，将来认不得认我都是次要的，总比丢了性命要强。”忍了忍泪水，“另外告诉二爷，让他不要怪我，不要一辈子都在心里存了怨恨，那样的人生不会快乐。”
“因为皇上说，……我死，就要叶家和七七一起陪葬。”
李妈妈和蝉丫都是惊得呆住了。
顾莲苦涩一笑，苦味一直蔓延到了心底，不知道叶东海得了这个解释，心里会不会好受一点？还是更加内疚难受？总之不希望温和如水的他，变成一个充满怨恨之人，七七和他，都应该有一个温馨的人生。
蝉丫哭道：“皇上他怎么能……”
顾莲摆了摆手，示意她不要议论皇帝的十分，然后道：“等将来七七长大了，若是我还活在人世，自然会全力照顾她、替她的将来做打算；如果我不在了，当初顾家九小姐在叶家留有嫁妆，七七是嫡长女，你们就替我照顾她一些吧。”
“不……！”李妈妈伤心哭道：“你没有错，一定要好好活着！”
“好。”顾莲含泪微笑，活着！自己一定会努力活着！
是啊，自己到底做错了什么？是像薛氏那样，三番两次算计他人的性命了吗？还是像神秘买主那样，不知不觉就要置别人于死地？又或者像徐离一样双手沾满鲜血，随意强迫他人的意愿？
要死……也应该是他们这些人去死！
真的好不甘心！！
自己……只是一个卑微的弱者，从来没有自我选择的余地。
徐离却把自己推向一条飞蛾扑火的路，不知道……，将来会走到哪一步，能走到哪一步，会在何时被火焰焚烧得一干二净！
现在……叶家已经回不去了。
徐离不仅是在逼叶东海，也是在让叶家的人逼自己，让他们深恨自己，恨不得生吞活剥了自己！徐离让叶东海不得不放弃，让自己没有任何退路！
呵……，帝王的心术和手段，就是只需要轻轻的动一动手指，四两拨千斤，便可以轻而易举的达到目的，说不尽的从容悠闲。
到头来，还是叶东海和自己主动分开的。
怨得了谁呢？
顾莲忍不住想笑，却是笑得泪花飞溅、心痛如绞！
******
盛夏时节，花园里是一片绿肥红瘦景象，花枝横斜、树叶遮蔽，阳光在地上落下蜿蜒曲折的影子，勾勒着变幻莫测的人心。
“你在床上闷了好些日子。”徐离在重重花影之下站立，身材十分欣长，他站在顾莲的面前，甚至能替她挡住大半部分阴凉，“不过眼下暑气太重，不要呆太久，等下日头升上来咱们就回去。”
“昨天李妈妈和蝉丫进宫来了。”顾莲轻轻说着，反正这些事瞒不过他，也不打算弯弯绕绕，平息了一夜的情绪，声音听起来还算平静无波，“说是……驸马行为不检点，纳了一个青楼女子为妾。”
“哦。”徐离看着她，声音微敛，“那么你有什么打算呢？”
顾莲在心底勾了勾嘴角，果然……他非要自己亲口说出那个决定，给自己和叶东海一人扇一个耳光，你们不是说情比金坚吗？现在迫于权势，一个跑去风月场所鬼混以求避祸，一个马上就要自己开口毁了这段婚姻。
不过如此罢了。
顾莲坐在花坛的石台上面，没有抬头，看不到徐离的脸和表情，只看到那明黄色的龙袍上面，一只只面目狰狞的无爪金龙，在向自己耀武扬威。
她深吸了一口气，缓缓道：“……与叶东海，义绝。”
自己现在的身份是公主，叶东海没有资格休了自己，闹到这个地步，也谈不上什么和离，只剩下自己提出义绝，休了他这个驸马！
如此……皇帝可还满意？！
让顾莲没有想到的是，皇帝似乎还不太满意，悠悠说道：“好妹妹，这一次你可没有回头路了。”声音说不尽冷厉，问道：“和驸马叶东海恩断义绝，你后不后悔？”
顾莲一怔，沉默了一瞬，“……不后悔。”
“妹妹你大点声儿。”徐离和那天一样的笑着，一样的没有暖意，意有所指的轻轻一笑，“朕方才没有听清楚，你再说一遍，和驸马叶东海恩断义绝，你后不后悔？”
顾莲拢在袖子里的手，微微拽紧，“不后悔。”
“再说一遍。”徐离冷冷重复道。
顾莲忍受着他的无言羞辱，忍了又忍，指甲嵌在了掌心里，也不觉得疼，一字一顿说道：“和驸马叶东海恩断义绝，我不后悔！”
他要，自己用同样的方式回答他。
徐离的声音在头顶上飘，冰冰凉凉的，恍若盛夏时节的一袭凉雨，“现在……你知道朕那天心里有多恨了吧。”
顾莲咬着嘴唇，袖子里的拳头握得更紧了。
是的，自己终于知道他的心里有多恨！恨到要毁了自己的幸福，恨到要这样羞辱自己，而且……这个日子可能还没有一个头！
“你别怪我……”徐离蹲身下来，掀开了她的袖口，将那兰花一般的手指一根一根掰开，看着掌心那几乎破皮的血印，叹了口气，“不这样，我怕自己心里永远都有一根刺，永远都会想着，你当初有多么坚定的站在他那一边。”
顾莲终究有一丝怨愤没忍住，冷声道：“……满意了吗？”
“别生气。”徐离露出有点无赖的笑容，凑近了道：“要不……你打我几下？捶我几下？消消气好不好？”他道：“我也不知道怎么了，一想起来就……一时没有忍住就那样问了。”
打一巴掌给个甜枣吗？顾莲垂下眼帘，不说话。
徐离轻轻拉了她的手，在自己的肩头推了一下，然后假装“哇呀”一声，跌倒在了地上，惊呼道：“哎……好像把腰摔坏了。”
顾莲不知道该用什么表情，“你……”
徐离见她轻轻咬着唇，一副又恨又气、哭笑不得的样子，敏捷的翻身跳了起来，上前笑道：“好妹妹，可不许再生气了啊。”
那一瞬间，皇帝透出和年纪相衬的少年人狡黠，乌黑眸子、闪闪发光，就好像夜空划过的流星一般，在空中一闪而过。
顾莲不由多看了一眼，心情复杂难言。
徐离在她旁边坐了下来，声音郑重笃定，“既然确定了你不后悔，那么以后我再也不问，再也不疑心于你。”轻声道：“……好不好？”
“好。”顾莲在心底嘲笑，自己能说不好么？既然绝对权力的掌控者，要演这么一出坦诚芥蒂的戏码，自己除了奉陪还能如何？
大概……从今往后也只能这么演下去了。
******
护国长公主和驸马恩断义绝的事，很快在京城内传开。
据说驸马叶东海一直颇为好色，公主为此伤心不已，甚至还气得跳了池塘，就连皇太后都气病了。后来公主把叶东海的女儿接进宫，本想缓和一下关系，没想到驸马居然鬼混到了青楼，还纳了一个粉头为妾！
京城百姓都是对此议论纷纷，说什么的都有。
“别说是护国长公主了，就是换了一般的大户人家女子，也忍受不了，难怪要休了驸马！啧啧……公主真是命苦哟。”
“听说把公主气得，连之前恩封叶家小姐的郡主之位，都一起给撤了。”
“那叶东海不会是脑子坏掉了吧？放着大好的姻缘不要，为了一个粉头……居然做出这般糊涂的傻事。”
“男人么？还不都是一个德性。”
就在众人以为叶家倒了大霉之际，叶家上下却是松了一口气，而且是大大的松了一口气，这门亲事早断早好，再不断叶家人的命就要断了！
可是即便叶东海闹到了这种不堪地步，也只是三房的官司脱手了，福哥儿被送了回来，叶二老爷还在大牢里关着，皇帝并没有松口放人。
就是说，还有让他不满意的地方了。
到底是什么呢？叶家的人急得团团转，坐卧不安，吃不下、睡不香，都纷纷琢磨有哪里还没有做好，没有让皇帝顺心。
“对了，对了！”叶三太太率先反应过来，指着叶东海，与众人说道：“咱们快点再给东海续一门亲事，最好赶紧有喜！这样的话，那、那位……护国长公主她就彻底断了念想，皇上就再也不用为妹妹担心了。”
叶二太太听了点头，“是这么一个道理。”揉着红红的眼圈儿，“东海啊，你爹还在大牢里面吃苦呢。”
“是啊。”叶三太太心里骂娘，侄儿可别再扮演什么痴情种子，闹出什么终生不娶之类的想头，二房绝不绝后还是其次，弄不好，惹得皇帝发了脾气，把叶家上下都一锅端了。
叶大老爷一拍大腿，“对，赶紧去找官媒！”
184、天上人间
“大伯你莫要说笑了！”叶三太太急了，“长公主才跟东海恩断义绝，京城谁家的姑娘还敢往叶家嫁啊？依我看，还是私下赶紧寻一家合适的亲事。”
“对对对。”叶二太太忙道：“让我想想，我娘家还有什么亲戚的姑娘适龄？”
叶东海一句也听不进去，失魂落魄回了屋。
李妈妈见了他；劝了好久都没有任何效果；忍不住难过道：“二爷……小姐也是实在没有办法了。”叹了口气，“好歹……大家都还性命无事。”
能怨谁呢？叶东海自嘲一笑，其实从当初徐离在灞水河岸，不顾天下骂名去策马救人的时候，自己就应该明白和她已经没有缘分了。
挣扎了这么久，不过是让彼此更加伤心难过而已。
要不是徐离对她有情，要不是怕她牵挂与叶家和自己，哪里还用费这许多周折？直接把叶家满门灭了，把她抢进宫去就行了。
自己却看错了、想错了，以为和妻子还有重逢的机会。
“爹……”七七跑了进来，十分不高兴的嘟着嘴，“外面好吵，大家都说要再给七七找一个娘，可是我不喜欢啊。”她拉着父亲的胳膊摇晃，“爹你告诉他们，七七还要公主姑姑做我的母亲……”
“七七……”叶东海的心像是被人砸了一下，痛彻心扉，蹲□，紧紧的抱着女儿哽咽难言，她不是公主姑姑，她本来就是你的亲生母亲，是爹护不住她，没有替你留住你的母亲。
七七被搂着紧紧的觉得不舒服，扭着身子挣扎开，不解的看着父亲，“爹你是不是哭了？为什么？”偏着头想了想，“对了，七七回来的时候，公主姑姑……，哦，不对不对，是母亲……，母亲她也哭了。”
她稚声稚气的问：“为什么你们都哭了？”
李妈妈在旁边赶忙捂了嘴，眼泪直掉。
七七摇着父亲，又道：“爹，你让母亲回来陪七七玩儿。”
叶东海痛声道：“……她不会回来了。”
“不回来？”七七不高兴了，“母亲答应过七七，要做很多很多的漂亮裙子，还有很多很多的好吃点心，全部都给七七啊。”打量着父亲，小小的心里渐渐有了不安，“不是说好，不许撒谎的嘛。”
叶东海和李妈妈都是哽咽难言，无法回答她。
“骗子！大骗子！”七七忽地发脾气将父亲推开了，一边跑，一边哭，“你们全都欺负七七，七七再也不跟你们玩了……”
“小姐，慢一点儿。”李妈妈赶紧追了出去。
叶东海的胸口哽得难受，手紧紧握成拳，心好像在烈火里面焚烧煎熬一般，烧得焦枯疼痛，最终却是无力的松开了。
想要破这个死局，除非……杀了皇帝！
可是这么做，无疑是把叶家上下都绑在了刀刃上，再说皇帝是那么好杀的？不说宫里的那些暗卫们，便是皇帝本人，亦是可以万军之中从容来去，只怕到时候连皇帝的边儿都挨不着，叶家的人就先被利刃斩碎了。
即便自己想要鱼死网破、玉石俱焚，也都做不到。
蝉丫在外面禀道：“二爷，高管事求见。”
叶东海“嗯”了一声，根本提不起任何说话的兴趣。
高管事进来，摒退了屋里的丫头，低声道：“北面的事有音讯了，按照二爷给的那一张草图，然后把桃源镇的大户人家摸查清楚，最后的确找到了一个相似的农庄，和画上的景物都对的上号。”声音更低更细，“是辜家四爷的一位乳兄置下的产业。”
“辜家？”叶东海稍微回神一点，目光阴沉，“原来……真的是辜家！”
早几年，商号中流传着这样一句话，“北十八、辜天下，南九省、有叶家”，不过这是从前的老黄历，现今早就做不得准了。
辜家最近几年发展的不太好，不知道银子花去了哪儿；再看叶家，因为押宝徐家赌对了，不仅成了皇商，商号越做越大，叶东海还因为从龙之功封了爵位，辜家再也不能和叶家抗衡，已经渐渐走向式微了。
但是辜家和叶家的纠葛，却是一言难尽。
起初叶家刚刚抬头，只是在商号利益上和辜家有些瓜葛，两家斗得你死我活，这也仅仅限于商业上的一些争斗。直到……叶家长房的叶东行意外身亡，因为死得十分的蹊跷，很多人都怀疑是辜家做的手脚。
叶东海同样怀疑过，但是这么多年一直都找不到证据。
“还有……”高管事凑近了一些，小声道：“本来这个消息早几天就该送来，那边的人，说是又去辜家打探了一番，倒是有个意外的收获。”
叶东海满腔仇恨找不到出口，咬牙切齿道：“说！”
“辜家四奶奶……”高管事叹了口气，像是在惋惜什么似的摇了摇头，“正是当初被二爷退了亲的，那位袁家大小姐。”
“什么？”叶东海震惊得无以复加，“……袁家？！”
“袁家大小姐，袁幼娘。”
原来……原来如此！原来一切的祸害根源在于此！！
叶东海不由