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叶大老爷赶忙拉了老妻一般，扯到身边，低声斥道：“东海现在是什么身份？你少当从前他小的时候，再呼来喝去的。”又递了个眼色，“还有别去招那个小丫头，你忘了她娘是谁了？倘若受了一点半点委屈，要了你的命！”
福哥儿是叶大太太的宝贝疙瘩，可是宫里的那个女人却得罪不起，她不仅能要了自己的命，还能要了叶家上下的命！
因而只得忍了气，重新拣了一个石榴给福哥儿玩。
那边七七依旧一脸不痛快，撇了撇嘴，走到宥哥儿面前说道：“你快点长大，以后我只和你玩儿，不和别人玩儿！”
惹得宋三娘等人都笑了，“弟弟每天都在长着呢，不能再快了。”
七七不信，“等他长了牙，把我吃的都分给他！”抬起下巴，看向父亲认真问道：“爹爹你说，弟弟吃了我的东西，是不是就长得更快了？”
叶东海抱了女儿放在膝上，爱怜的抚摸着她的头发，温和笑道：“是的，宥哥儿很快就能和七七一起玩了。”
七七这才满意了，又问宋三娘，“那弟弟什么时候长牙？”
宋三娘不忍拂了她的兴致，因而笑道：“快了，快了。”
“那就好。”七七更加高兴了，跳了下去，在弟弟的脸上“吧唧”亲了一口，把石榴塞到弟弟怀里，“给你玩儿，以后你要听我的话。”
众人听得都一起笑了。
“二爷。”玉竹上来回话，低声道：“段九在书房等二爷回话。”
叶东海当即起身撇了众人，赶去书房，留人在外面守着，然后关门领着段九去了里面，方才问道：“如何……，可有什么消息？”
段九看着那双期待的眼睛，实在有点不忍心说下去，——小师妹不知道内情，只管如实转告消息，那个女人……，只怕已经成为皇帝的禁脔了。
据涟漪说，皇帝在长公主处时常避开人逗留，并且曾经夜宿公主府。
在段九看来，一个男人如果执意要得到某个女人，走到这一步实在正常，更不用说那个人是皇帝！只不过，却不忍心打击面前这位痴情种子。
怕他听了想不开，只含混道：“皇宫里的戒备十分森严，公主府也是，涟漪平时不得随便走动，还是赶着今天中秋佳节，才见了家里人一面。”语气微顿，“说是……，公主一切安好。”
一切安好。
叶东海脸上不无苦笑，她是她的好，自己是自己的好，从今往后再无交集，——也罢了，总好过一起赴死，丢下一双年幼的儿女孤苦伶仃。
谁让自己护不住她呢？
已然如此，或许自己应该再做点什么，都断了……，免得再惹来皇帝疑心猜忌，叫她陷入后宫争斗漩涡中！
亲手斩断那最后一丝牵绊，从此一别两宽。
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月明星稀、夜幕深蓝，水银般的月光铺天盖地倾泻下来。
皇宫里的中秋团圆宴席上，顾莲穿了一身海棠色的对襟羽纱长衣，宫缎素面挑线湖水裙，旁边徐姝一袭馥彩流云纹宫装，坐在一起好似一对双生姐妹花。
她俩脑袋凑一块儿嘀嘀咕咕，不时传来细碎笑声。
场地中央，公孙柔正在飞快的跳转着胡旋舞，广袖长裙、身姿窈窕，虽然她个子小了一点儿，但是舞动起来行云流水一般，颇有几分看头。
不怪她跳得卖力，最近皇帝明显对自己十分的冷落。
仔细回想了下，是从自己“小产”以后开始的，——是因为自己落了男胎，让皇帝感到伤心失望了？还是因为……，她有些走神，加上胡旋舞转得很快，忽地一个错步，居然被裙带绊倒跌在地上！
徐离刚喝完了一杯酒，见状微怔，到底没好意思笑出来，吩咐宫人道：“快扶贵人起来。”
后宫女眷瞧了，都各自移开视线假装没有看到。
公孙柔涨红了一张脸，羞恼的爬了起来。
沈倾华主持六宫事宜，皇后又“病”着没有出场，因而时刻都注意着席上众人，赶忙上前搀扶，一面询问，“贵人跌着哪儿没有？”一面吩咐宫人，“快去叫太医过来，给贵人瞧一瞧。”
公孙柔十分厌烦她，——什么玩意儿？不过生了两个女儿，就敢带着人去搜中宫，还真当自己是副后了！这会儿假模假样假惺惺的，故意喊了太医过来，是嫌自己的笑话闹得不够大，非得再喧哗一下吧。
心中虽有万千不满，当着皇太后、皇帝以及其他诸位女眷，到底不敢流露出来，不顾脚疼咬牙站了起来，“没事，不用传太医了。”
暗暗吸了一口气，强作没事儿人样走回座位坐下。
把沈倾华一个人撇在场中央，颇为尴尬。
“惠嫔。”顾莲笑盈盈喊了一声，招手问道：“方才那个桂花馅儿的月饼，里面包了核桃仁的，可还有吗？我吃着不错，等下想多拿一碟子回去。”
徐姝搭话最是在行，当即配合笑道：“是啊，我也觉得今年的桂花特别香。”
两个人一唱一和，不着痕迹的化解了尴尬气氛。
沈倾华心里当然清楚，这是两位公主在给自己台阶下，而且别说她们帮了忙，就算不帮忙也得讨好着，赶忙笑道：“有的，有的，等下妾身就叫人送过去。”
其他人看在眼里还没什么，无非是觉得顾莲和徐姝出于一番善意。
邓美人却有些心情复杂，——自己被劫持去萧苍军营，迟早会传开的，加上皇帝厌弃了自己，在这后宫已经完全失势了。
护国长公主的橄榄枝，现今已经投向了主持六宫的沈倾华——
自己前途一片暗淡。
到底要怎样做，才能对她有些帮助和裨益，不求她让皇帝重新宠爱自己，好歹给自己留几分脸面，给个用武之地，否则可真的要老死在这后宫之中了。
可惜顾莲听不到邓氏的心声，不过即便听见了，若是无事……，也不想和她来往的过于密切，——邓氏在观澜阁住过一阵子，没必要惹得旁人猜疑。
皇太后一向喜欢热闹团聚，虽然有公孙柔的小插曲，也不影响情绪，宴席一直闹到过了子时，方才倦了吩咐众人散去。
皇帝让嫔妃们都散了，领着两个妹妹，一起送了皇太后回去。
然后出门，借着送妹妹回住处的功夫，说起闲话，“你们想学骑马，就得赶在这两个月里头，再往后天气冷，寒风嗖嗖就别再出去了。”
徐姝连连点头，笑道：“够了，三哥多陪我们去几次就行。”
之前顾莲和徐姝住的很近，后来皇太后对顾莲有了意见，便将她的住处调远了，因而徐姝回去了，顾莲和皇帝还单独走了一段儿。
月华如水，将两个人的影子拉得长长的。
徐离不时的看一看她，却不言语，只是无声的微笑。
如是再三，顾莲有点不好意思，嗔道：“看你那傻样儿，又喝多了吧。”
徐离仍是一脸含笑看着，不吱声儿。
两人正在眉来眼去、脉脉含情，忽地有个小宫女仓促追了过来，离了数步，慌忙跪下磕头道：“启禀皇上，大公主屋里的猫儿吃坏东西，……死、死了，结果把大公主给惊吓到了。”
顾莲心头一跳，直觉告诉她只怕又要起风波了。
“你先回去。”徐离面色冷了下来，附耳低声叮嘱了一句，“朕过去看看，你就不用去搅这趟浑水了。”
事情隐隐牵扯到了薛氏，只怕难缠。
197、海誓山盟
大公主锦绣是养在皇太后跟前的，徐离折了回去，脚步匆匆往前赶，才转弯穿过月形拱洞门的时候，忽一回头，发现顾莲还原地站立看着这边。
虽然夜色沉沉看不清她的表情，可是却能感应到，流动在空气的那一丝眷恋，淡淡的、若有若无的，像一根看不见的蛛丝轻轻粘连。
徐离嘴角微翘，——这个口是心非、不敢承认的女人，真是可爱极了。
他心情柔软的穿过了那道月洞门，方才在宴席上咬了一口嫌甜腻的玫瑰月饼，那种滋味……，这会儿又在心头浮了起来。
有些东西，等待越久才越叫人回味悠长。
月光下，另外一头静静站立的顾莲收回了目光，——虚情也是情，假意也是意，至少那些欢愉和快乐，都是真真切切存在过的。
什么是假？什么是真？在那一刻，自己忽然好像有点分不清了。
轻轻摇了摇头，好像那样就能摆脱心里的淡淡困惑，深吸了一口气，看了窦妈妈和合欢等人一眼，转身悄然回去。
回了屋，窦妈妈上来悄声道：“公主别担心，奴婢这就让人过去打听。”
顾莲托腮坐在洒满月光的窗台边，心思有些漂浮，只是“嗯”了一声，“不用一副鬼鬼祟祟的样子，锦绣是我的侄女儿，做姑姑的关心一下也是平常。”——
其实只要不踏破他的底线，自己想做什么都可以。
窦妈妈眼睛一亮，应道：“是，奴婢明白了。”
顾莲撵了人，自己一个人安静地的独处。
或许徐离的爱是一个精美牢笼，但是……，自己在这个牢笼可以恣意生活，无惊、无惧、无苦、无伤，不用再提心吊胆，不用再颠沛流离，他将自己安置妥帖，以他自身为屏障挡住一切风霜！
在自己累的时候、倦的时候，可以没有丝毫担心的安然休憩。
不论情和爱，那都是在生命安全得到保障以后，才能滋生出来的东西，那么现世安稳、岁月静好，自己的心里是否长出了什么？还是说……，从前那颗发过芽的种子，又重新复活生长起来了。
到最后，会不会长成让自己不敢相认的参天大树？
顾莲觉得自己的心跳得有点快，抓起桌上的凉茶喝了几大口，方才冷静一些，不想再继续胡思乱线下去，推门出去吩咐道：“人回来了，直接过来禀告于我。”
去的人是灵犀，她的性子比合欢要稳重不少，回来时，先关了门才回话，“大公主养了一只猫儿，许是在外头吃坏了东西，结果死在了墙根儿。大公主过去抱它玩儿的时候，看见那七窍流血的样子就给吓住了。”
顾莲微微皱眉，又不是外头的野猫，既然是在大公主身边玩儿的，平日里什么大鱼大肉没吃过，怎么会到外头去吃东西？这里面有些蹊跷，压下不提，问道：“现今大公主情形如何？”
“太医去了。”灵犀回道：“说是受了惊吓，给开了一副安神汤，嘱咐多休息，别的应该没什么大碍。”
“知道了。”顾莲一瞬间静默。
不知道为什么，总觉得在后宫暗处藏了一双拨弄是非的手。
从胶东侯夫人带了香料盒子开始，害得沈倾华和公孙柔胎像有问题，一个产后大出血，一个怀了死胎，后宫的一吃春水就被搅浑了。
不知道算不算是公孙柔的不幸，遇到薛氏这样不管后宫专门添乱的皇后，偏偏徐离又是一个眼里容不得沙子的皇帝，——他要问话，就是千金也难封住太医的嘴。
于是给了她一份八字评语，“自作聪明、心术已坏！”
本来她发现自己怀了死胎，不论是直接告诉皇帝，撒个娇、求个情，还是交给沈倾华来处置，都算得上是光明正大——
却自以为是的要去陷害薛皇后。
徐离当时与自己说的时候，冷笑道：“今日她有胆子去陷害薛氏，难保他日不会再去陷害别人！见沈氏领了六宫之权，不知道在朕跟前上了多少回眼药了。”
顾莲听得真是啼笑皆非。
就连自己都不敢跟徐离耍心眼儿，公孙柔倒是胆子不小，她大概不清楚，——对于徐离这种自负强势的男人，撒娇玩玩儿阳谋可以，玩阴谋……，结果只会适得其反，弄巧成拙罢了。
思绪转回来，停在公孙柔被人推下水的地方。
如果当时是她自己跌落下去的，倒罢了。
如果另有其人，又会是谁？那人不光害了公孙柔，还有她肚里的孩子，毕竟那人应该不知道死胎的事，然后再让薛氏背上毒害嫔妃的罪名！
当时沈倾华刚刚封了嫔，生得又是女儿，这一招使得公孙柔怀疑她了吧？否则就不会不断的在皇帝面前，给沈倾华上眼药了。
是沈倾华吗？如果不是，那背后这个人可隐藏的够深的。
只一招，便让沈倾华、公孙柔、薛皇后三人猜疑不休，要不是薛皇后被禁足不能**，还不知道会闹出什么风波来呢。
如今大公主又出了事，——之前皇帝公布的消息，是薛妈妈推了公孙柔下水，这下子只怕大家都要怀疑公孙柔，怀疑她对大公主不利了——
真是一趟够深的浑水啊。
因为是中秋夜在宫中不方便，加上大公主被死猫吓着了，等顾莲见到皇帝时，已经是第二天中午了。
“大公主好点没有？”她问。
“没事。”徐离眉头微皱，说道：“就是吓了一跳，当时哭得厉害而已，今早朕过去瞧了一趟，除了不肯说话，已经跟平时差不多了。”
顾莲本来想问“查到什么没有”，不过一看皇帝的表情，便是事情不顺遂，没敢多嘴烦他，而是替他续了一杯清茶。
徐离脸色阴沉，冷声道：“朕倒要看看，究竟是谁这么张狂！”
可是生气归生气，皇帝也不是万能的上帝，不可能凭空猜出是谁害了猫儿，——而且还不是立即死，而是让猫慢慢死在了屋里，最终吓到了大公主。
此人心思慎密，没头没绪怕是不那么好查的。
陪着徐离静静坐了一会儿，有臣子请求书房回事，于是辞别了，领着人心思恍惚的出了门，秋日天凉，合欢上来加了一件紫缎昭君兜披风。
从偏门下了连廊口，正好撞见迎面走过来的沈倾华。
她的脚步微顿，微微裣衽，“给公主请安。”
“皇上去书房了。”顾莲微笑道：“怕是一时半会儿的回不来。”领着她往旁边僻静的地方走去，问道：“可有什么线索了？”
清风徐徐，吹落一片片半黄半青的秋日落叶。
“有一点。”沈倾华站在一棵积年古树下面，身着七、八成新的鹅**宫装，神色略略有点疲惫，“说是那只猫儿最近总爱出去偷嘴吃。”摇了摇头，眉宇间是一抹掩不住的烦忧，“别的……，就再也问不出来了。”
也难怪她感到疲惫，出事的人是皇帝的嫡长女，出事的地点是太后的寝宫，就算皇帝对大公主感情淡薄，但却肯定在乎太后的安危！——
叫自己如何不头疼？
顾莲和她还没有到推心置腹的程度，但她是徐离的嫔妃，一旦将来知道自己的真实身份，只怕撕了自己的心都有。在这之前，在可以的范围内尽量以善意待她，算是结一个善缘，也省得往后怨上加恨越发的解不开。
“不必如此烦恼。”想了想，斟酌说词道：“既然事有蹊跷，那么背后自然就有人在捣鬼，一时没头绪猜不出也是有的。”提醒可以，但却不愿意把自己搅和进去，“反过来想，这件事的结果对谁最有利，那么就越有可能是那个人，你好好琢磨琢磨，或许会有新的线索呢。”
其实自己心里已经猜了一个人选，但是越俎代庖的事还是算了。
“对谁最有利？”沈倾华微有沉吟，一刹那的恍惚出神，——加上从前的悬案，事情有点纷乱如麻，一时半会儿的没有答案。
顾莲突然体会到了作壁上观的好处，优雅的转身离去了。
刚回到屋，灵犀就脚步匆匆迎了上来，关门回道：“刚得的消息，在大公主身边服侍的紫韵投缳了。”
顾莲目光一闪，没做声。
算起来，紫韵是薛氏从娘家带来的最后一人了，在薛妈妈死去以后，最终还是没有逃过相同的命运。
她一直在大公主身边负责照料起居，有着不可推卸的责任。
是皇帝生气下了旨？还是她自己觉得前途晦暗，所以寻了短见？不过以薛家如今的情势，还有胶东侯夫妇掺和的事情来看，紫韵身为薛家奴仆，早晚都是难逃一死，或许早点走了反倒是一种解脱，省得日日夜夜提心吊胆。
顾莲微有叹息，——从来都是神仙打架，小鬼遭殃。
薛氏做了那么多的恶孽、坏业，此刻还是好好的活着，若不是她肆意**，或许还能做一个虚架子的皇后呢。
虚架子的……，皇后？
顾莲突然想到另外一件要紧事上头，不愿意被人打扰，没做声，闭着眼睛朝窦妈妈等人挥了挥手，一个人陷入了沉思。
与此同时，沈倾华也回了自己的屋子思量起来。
是啊，这一系列的事件对谁最有利呢？
皇太后、皇帝和两位公主，首先排除了，皇后不可能害她的女儿，自己亦是没有做过手脚，——而皇帝才宣布了薛妈妈害了公孙柔，她应该不会傻到，赶在这个节骨眼儿上去打眼吧？那么就剩下了那两双姐妹花，到底会是谁呢？
管氏两姐妹入宫一向表现平平，论姿色、出身，都不是数一数二，皇帝待她们姐妹也很平淡，相对来说可能性比较小。
而邓贵人和邓美人，前者是皇帝亲自从前线带回来的，后者是皇帝潜龙时就开始在身边服侍，并且不论是邓恭，还是邓猛，都是两员不可忽视的