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顾四夫人原先还以为自己眼花，当时气血上涌，一时看错了，如今听了这个熟悉的声音，不由又把规矩丢到脑后，尖声惊叫，“莲、莲娘……”
那女子淡淡道：“撤了屏风说话。”
纱制的屏风十分轻巧，窦妈妈和谷涟漪不费劲就搬开了。
顾家的人都是睁大了眼睛，一眨不眨的往后看去。
那女子云鬓堆鸦、眉目如画，外罩桂色广袖大衫，内里薄棉夹袄儿，下着一袭宫装制式的高腰抹胸长裙，腰束碧玉带，群摆长长的拖曳在地。
眼角眉梢，都有一种久居上位的端凝神韵。
别说顾家几位爷们儿，就连顾四夫人都有些恍惚，除了容色和女儿一样，完完全全是另外一个人啊！难、难道是徐娴死了，穿了魂儿，穿到自家女儿身上了不成？她“啊”的一声惊魂尖叫，直挺挺的晕了过去。
谷涟漪快步上前，对准人中就是一掐，手上运了内力，叫她缓缓的醒了过来。
这边顾长寿双腿发抖，狠狠的掐了自己大腿一把，这……，别是在做梦吧？可是腿上生疼生疼的，提醒自己，眼前一切都是真的！
那个飞眉入鬓、仪态万方的宫装女子，正是自己的九堂妹！
再看父亲和四叔的脸色，亦是不好。
顾大老爷勉强沉得住气没吱声，顾四老爷则结结巴巴的，颤声道：“你……，你真的是莲娘？”
窦妈妈当即喝斥，“放肆！竟然在长公主面前无礼！”
顾四老爷赶紧闭了嘴。
这边顾四夫人慢慢回转过来，喘着气，复又看向自己的“女儿”，光鲜亮丽、容颜如玉，这……，这绝对是活人的气息！甚至还荒谬的看了看她脚下，没错、没错，可不是有一抹淡淡影子——
不是女鬼！
可是莲娘早几年就被人劫持而去，死在外头，怎么会……，难道是徐离，不，是皇帝贼心不死，把女儿劫去了？所以……，还活到现在？
难怪当初护国长公主会下嫁叶东海，本来就是他的媳妇儿啊！自己仿佛还记得，那会儿皇帝御驾亲征去了。后来两人又恩断义绝，对了……，一定是皇帝从中作梗！她越想越是这么一回事。
但是皇帝为什么不把女儿收入后宫，反倒认了妹妹？忽地又是灵光一闪！大皇子……，听说是护国长公主府一个卑微宫女所生，但是一直没有进过后宫，而且产后没多久就血崩死了。
若是皇帝好不容易抢来了女儿，又怎会去临幸对一个小宫女？
难不成……
顾四夫人只觉得魂飞魄散，不敢再想下去了。
顾莲给了他们一小会儿惊讶的时间，然后先瞧了自己的爹，平缓开口，“不管顾四夫人所言是否属实，盐运使司都不该让家务事闹到街面上，若是被人参奏一本，又当如何呢？”继而看向顾大老爷，“听说你那小儿还在刑部大牢里面，案子没有了结，若再闹出别的事来。”她轻轻一笑，“可是嫌京兆尹这份差事干得太累了？”
顾大老爷咽了咽唾沫，强自镇定，“是，下官、下官知道该怎么做。”
看着父亲脸色惨白，顾长寿忍不住想要说和几句，可是一张嘴，却不知道该称呼“公主殿下”，还是“九堂妹”，更兼对方声色俱厉，反倒把话头给吓了回去，一时间呐呐无言。
“对对对！”旁边顾四老爷也连连保证，朝着自己女儿拍胸脯，“公主只管放心，往后再也不会有这样的事发生了。”
嘴上应承的快，神色已然缓和不少，甚至还带出了一份笑意。
就算女儿改头换了面，明面上不能相认，可到底是自己的骨血，顾家的人，私下里肯定是要偏袒桂家的，倒把之前的担心给抹去了。不仅如此，甚至还隐隐生出一丝窃喜来，有这么一个“护国长公主”的女儿罩着，顾家还愁什么呢？
难怪了，这几年皇帝一直待顾家不错。
顾莲把父亲的喜色瞧在眼里，心头不由一沉。
正要打破他那些不着边际的幻想，便听母亲开口道：“莲……”虽说性子莽撞，到底还是有几分眼色，改了称呼，“长公主殿下。”指了自己的丈夫，这会儿也不怕了，反正都是一家子，丢脸也不要紧，“他和柳氏那个狐狸精勾勾搭搭，不成体统，更不配做你们……做杏娘和长墨的爹！”
说着，竟然嘤嘤哭了起来，“公主啊，你可一定要给妾身做主啊！”
那拖得长长的语气，顾莲听在耳朵里，俨然已是，“女儿啊，你可一定要给为娘做主啊！”心下不由冷笑，开口道：“顾四夫人好歹也是官宦人家的女眷，难道不知道，妻告夫，不论对错，都先得挨二十板子么？”
这个男尊女的社会，女人被限制践踏的条条框框委实不少。
“什、什么意思？”顾四夫人瞪大了眼睛，惊疑道。
别说她了，就连顾家几个爷们亦是怔住！这位改头换面的“长公主”，难道还要让人廷杖自己的母亲不成？这……真是断断料想不到！
正在他们惊疑之际，窦妈妈便拍了拍手掌，让人抬了长条凳和棍子上来，只留下灵犀和合欢两个，其余的人仍然退了下去。
顾莲看向谷涟漪，淡淡道：“去吧。”
有谷涟漪在，根本用不着什么五大三粗的婆子，她只在顾四夫人腰间一按，便叫她腰眼以下酸麻发软，然后眼睁睁看着自己被拖到了长条凳上！不由大惊大怒，气急之下顾不得许多，居然喊道：“你、你敢打我？！我是你……”
谷涟漪在她穴道上一戳，顿时教她疼得眼泪直流，犹如蚂蚁啃噬一般，哪里还说得出话来？忽然间，“啪”得一声闷响，第一棍子落在了屁*股上，疼！紧接着，又是第二下、第三下……，“啪、啪！”之声，一声叠一声的响了起来。
即便合欢和灵犀力气不大，又受了顾莲交待，悠着劲儿，但这仍然让顾四夫人吃不消，——前头的疼痛还没有消散，后面的疼继续叠加，越来越疼，甚至超过了穴道上的疼痛，不由哑着嗓子喊道：“停！快停下来……”
顾莲恍若未闻，硬是让母亲生生挨足了二十棍子——
好教顾家的人断了痴心妄想！
情分？自己可不是土生土长被洗脑的古代女子，——不论娘家怎么待自己，都要打落牙齿和血吞！想当初母亲偏心也罢了，为了姐姐，居然不惜毁了自己的亲事！
自己在安阳城外遇险，他们没有吭过一声。后来自己几经生死嫁给了叶东海，母亲为了让自己这个小女儿给姐姐谋划，甚至不惜隔三差五的来闹事，叫叶家上下看足自己的大笑话。
说起来，叶家上下敢那般轻视自己这个官宦千金——
母亲也是有一份功劳的。
“让人找个藤条椅过来，送顾四夫人上马车。”顾莲看着哭得鼻涕一把、眼泪一般的母亲，脸上始终是冷冰冰的，——说实在的，过去的事都已经过去很久了，自己从来没打算追究，到底这个身体是人家的女儿。
但是知道自己真实身份的人不少，指不定哪天就纸包不住火，先断了他们念头，省得打着护国长公主的旗号，在外面胡乱滋事生非！
自己绝不相认！
忍了忍心头气息，看向顾大老爷告诫道：“你家那不肖子的案子，休要插手！不管他是生也好，是死也罢，皇上自有圣裁！便是他命里不济，那也是他自己惹出的祸事，怨不得别人，他死便死了，总比牵连了全家老小要强。”再看向顾四老爷，“你就更不用多管闲事。”
那柳氏别的能耐没有，拿捏自己父亲的手段却是一等一，倒不是为着母亲出头，而是不想顾家乱了起来。
因而一番严词厉色的交待。
顾家两位老爷都是唯唯诺诺，忙不迭的应了。
顾莲怕他们当做耳边风，只拿他们最在意的事提点，“你们要记得，京兆尹、盐运使司、公主府长史，我说你们是就是，我说不是……就不是！”微微勾起嘴角，最后叮咛了一句，“还有一件更重要的事须得记牢，我若出了什么事，顾家上上下下、亲朋挚友，一个都别想逃！”
顾四夫人一直在旁边哀哀痛哭，被人抬了下去，由谷涟漪亲自护送上马车。
顾家几位爷们则是胆颤心惊，跪下磕头，“是，都记牢了。”
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这几天，京城内外一片缟素似雪。
中宫皇后乃是一国之母，薨了，属于国丧，举国上下都要禁止宴请喜乐，以天代月守足二十七天，方才能够慢慢解禁。
因为满京城都笼罩在皇后丧事的氛围里，因而之后几天，传出驸马云子卿坠马身亡的消息时，不过只是带起了一点点小涟漪。
驸马又是什么要紧的人物了？活着的时候，兴许还能借一借皇室公主的势力，如今死了，公主守完孝就可以择人另嫁。
铁打的公主，流水的驸马罢了。
反倒惹得京中一群攀慕富贵的官宦子弟，个个都是跃跃欲试。
不免也有一些流言，说起两位最最矜贵的长公主命太硬，前后都做了小寡妇，而护国长公主二嫁，最后还闹了一个恩断义绝。
可见天子娇女不是一般人能够消受的起。
这话传到顾莲的耳朵里，不过一哂，“人言是管不住的，无害便是。”心下只是惦记着顾家的事，在皇后出殡的那天回了宫，想着找已个空闲，与徐离单独细细说了。
到灵堂拜祭时，正巧遇到端敬王妃拖儿带女过来。
两个哥儿一个八岁，一个六岁，姐儿今年四岁，看着都非常机灵，也懂事，不等母亲吩咐，齐齐上来见礼，“大姑姑好。”
顾莲挨个应了，赞道：“一个个越发出落的懂事了。”虽说对徐策有万般戒备，但孩子是孩子，忍不住说了一句，“眼下宫里办丧事，一团乱糟糟的，也晦气，孩子们尽了礼数便回去罢。”
“多谢大妹妹关心。”端敬王妃笑得亲切，好似眼前这位真是她的小姑子一般，垂了垂眼帘，复又抬眸，“宫里虽然办着丧事，我这儿却有一桩喜事呢。”
对方既然这么说了，顾莲少不得要问，“什么喜事？”
端敬王妃抿嘴一笑，“沈夫人有喜了。”
顾莲微有惊讶，——她口中的沈夫人，便是徐策的侧妃，沈倾华的妹妹沈瑶华，侧妃有孕自是平常，只不过……沈瑶华的位置有些微妙。
而端敬王妃挑在这个时候偷信儿，是想让自己告诉徐离罢。
虽然明知道她的用意，但是这事也不能瞒，因而后面见着徐离的时候，倒是先说起了此事，“倒是一件喜事，回头……告诉惠嫔吗？”
“为什么不说？”徐离一阵讥讽，“沈氏是不是真怀上了，这孩子将来能不能生下来，都难讲的很，再遮遮掩掩的，到好似有心做了什么似的。”冷笑道：“真是笑话！难道朕多添了一个侄儿侄女，还怕不成？！难道沈家因为小女儿生了孩子，就举家叛逆了不成！”
顾莲应了，却是微微皱眉。
说了，沈倾华少不得要多担一份心；不说，皇帝又落不下这个脸去，而且遮遮掩掩也的确没意思，万一这孩子保不住，没住沈家还以为是皇帝做的手脚呢。
236、引诱
顾莲和徐离相处，有一套自己定下的标准绳度。
那些走钢丝绳的争取先且不说，平日的原则，能帮得上他的地方绝不含糊，——没有哪个男人真喜欢笨女人，只要那点小聪明，在他的掌控范围内就可以了。
因而心思微动，便道：“既如此，我找个机会与惠嫔说了。”嘴角翘起，“到时候惠嫔肯定会贺礼过去，我也跟着随一份，一并送到端敬王府，方便回头一起转给定州的沈夫人。”
徐离怕她不知深浅，询问道：“送什么？”
“自然不会是吃食，那么远，送去也坏了；针线么，我的也实在拿不出手。”顾莲一面说，一面征求他的意见，“便送一副金项圈儿，一对金手镯，总是无碍，最要紧的是送去祝福的话。”笑了笑，“祝二哥在定州平安康泰，和沈夫人和和美美，多生几个小侄儿，一家人团团圆圆。”
徐离听了，不由勾起嘴角，“这话说得不错。”
顾莲收敛笑容，淡淡道：“许他们给我们帮忙，就不兴我们也出点力气？二嫂到底是一个妇人，为人又爱计较，二哥虽然沟壑万千、算无遗策，到底隔得远，这一来一回送个消息就是个把月，诸多不方便呢。”
徐策不是想让沈家的人分心，想告诉京城的人，即便扣留了他的儿女，他在定州也一样是可以有妻有儿吗？或许他还有另有打算，但却不得而知。
他虽诡计多端，但可惜了，不是现代，通讯联络实在太过落后，想要遥控端敬王妃十分不便，就有了空子可钻。
这边徐离轻轻点了点头，但却不言语。
顾莲心下微有叹息。
毕竟同胞手足，这般相争，想来他的心里不太好受。
只是叶家、顾家，暗地里搅出来了多少风浪？总这么被动挨打，自己烦恼不说，徐离也会烦的，何苦夹在中间两边煎熬？说起来，徐策自从双腿残疾，又渐渐被弟弟夺了势力，架空权力之后，行为越发阴毒纠缠像个妇人了。
但隐隐的，总觉得他还有什么阴谋似的——
不应该就这样小打小闹。
只是没发生又猜不到的事，多想也是无益。
“对了，还有一件事。”顾莲说起自己那群难缠的娘家人，——隔了好几天，想来皇帝早就知道了，今儿只是问他一个处理的章程，建议道：“实在不行，让他们都去外省做官呆着罢。”
“不用。”徐离拒绝了，“就留在京城里，而且……等下朕就让刑部的人去顾家一趟，让人去把顾家老五他们保释出去。”
与其去猜测哥哥的下一个阴谋，不如顺着他走。
“保释？！”
“对。”徐离拍了拍她的肩，“与其越等事越多，不如这样……”在她耳边低语了一番，然后道：“你只管做，无妨，朕心里自由安排。”
顾莲从来都只疑心过他的心意，不曾怀疑过他的能力，既然他说无妨，自己乐得顺着搭一把手，因而便应下了。
接下来的日子，一直带着麒麟呆在公主府里清净。
等到过足七七四十九天，除了灵，已经进入腊月，顾莲还没有回宫，徐离先顶着风雪来了公主府，“天寒地冻的，你们不用再来来回回的跑，免得受凉了。”他道：“我与母后说了，只等月尾提前几日回去，一起过年便是。”
顾莲自然是愿意的，笑道：“那好，回头我再给母后赔罪罢。”
徐离先是跟她怄气了一段日子，后来又是各种忙乱，再加上皇后的大丧一闹，足足隔了两、三个月没有亲近，此刻见她巧笑嫣然，不由微微情动。
伸手去拨弄她的头发，卷了一缕，缠绕道：“有好些日子没得空了。”
顾莲脖颈间痒痒的，抓了他手，“别在这儿闹，麒麟看着呢。”
倒是惹得徐离一笑，“他懂什么？”
顾莲当然知道，几个月的小家伙什么都不懂，可是看着那一对乌溜溜的眼珠儿，清澈好似一泓池水，能倒映出自己和徐离的影子——
到底不好意思。
徐离原本只有一点心思的，倒被她害羞的样子撩拨起来，凑近了些，低声道：“不是还要给麒麟添弟弟妹妹吗？”
刚巧赶上麒麟咧嘴笑了笑，倒好似听懂了一般。
顾莲越发觉得脸上发烫，怕徐离再说出什么暧昧的来，瞪了他一眼，起身喊了江真娘等人进来，“好生看着麒麟。”
旋即起身回了寝阁，徐离快步追了上去，故意逗她，“不用这么着急。”
顾莲啐道：“胡说八道！”
徐离“嘿嘿”一笑。
近来宫中大事特别的多，两人之前又闹僵了一段儿，有许久都没开玩笑了，下一瞬忽地冷了场，——像是都在等着对方说话，结果都没有说。
顾莲怕彼此尴尬，因回避道：“我去叫人铺床。”说完，又觉得不对，像是越发印证他之前的话一般，赶紧自己出了门。
徐离看着那挂微微晃动的水晶珠帘，轻轻呼了一口气——
总是这么拧着也不是个事儿。
一、两天也罢了，日日这样，每天朝堂和后宫的事就够烦心的，若是在她身边也不得放松惬意，那日子过得还有个什么趣儿？微微沉思不语。
因为已经进入腊月，顾莲让灵犀她们铺床的功夫，又叫人添了一个炭盆，屋内被火炭烘得一室如春，床上更是早用汤婆子捂好了。
徐离挥退了宫人，习惯性的抱着她上床，含笑道：“竟又沉了。”
“又是胡说。”顾莲略笑了笑，“你每次都说这话，要真是一次比一次沉，那我还不成了铁疙瘩了？”虽然尽力想要调动气氛，彼此都笑了，奈何后面却接不下去，总是差了一口气。
徐离眼神微闪，看向她，“对了，朕有一样东西要给你瞧。”
顾莲迷惑，“什么？”
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