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顾莲思量再三，决定试试把那些潜的脓包给捅破，否则等叶东海这一剂清凉药膏赶到，怕是又暂时压了下去——
治标不治本，将来反倒成了隐患。
顾莲家数着日子，叶东海更是不停的催促马夫快一点，再快一点！
半个多月的路程，十二天急速赶到，要不是他的身上有伤，受不得剧烈颠簸，只怕还要更快一点。
还没走到大门口，就被叶家外围的景象给震住了。
怎么会有这么多兵卒巡逻？难不成……，失踪的太久，徐策以为自己死了，就把叶家给据为己有不成？！
叶东海的脸色很不好看。
徐离不知内情，目光闪烁不定，“走，进去找问问！”
叶东海心中一片怒火滔天，叫住马夫，“不必绕到大门，直接从花园侧门进去！”
自己倒要看看，徐策到底对叶家做了什么？！就算卸磨杀驴，也早了点吧？况且叶家一心辅助徐家打天下，又是只有钱，没有兵权，这样都还容不下吗？趁自己不，就欺负孤儿寡母，也太下作了！
一进门，叶东海便忍痛跳下车，喝斥小厮，“都给站住不许动！”——
连花园都有兵卒巡逻！
更让叶东海不解的是，居然有不停的朝水榭花房那边奔走，来来去去，仿佛那边有主持什么大事。
一行都是迷惑不解，走了过去。
“二爷！”高管事一溜小跑过来，低声道：“二爷回来的正好。”扯着他绕到大厅旁边的侧屋，一路示意不要说话。
叶东海刚想问一句父母和妻子。
就听到了顾莲的声音，“几位大掌柜听一言……”OO@@的，夹杂着抽抽搭搭的哭泣声，“有一件大事，一直没有告诉大家……”
“二奶奶。”答话的大嗓门儿是叶丙，中气十足，“什么大事？”
叶东海更觉得惊奇了，……叶丙怎么会安阳？不过看情况妻子没事，高管事又一直旁边递眼色，只得按下疑惑，耐着性子听里面的动静。
顾莲哽咽了一番，接着道：“现如今二爷生死未卜、下落不明，徐家……，徐家便起了觊觎之心，外头的那些……”又是一阵哭泣，“对外说是请来的，实际上却是徐家派来的，二爷若是找不到，只怕叶家的产业就要被……”
像是说不下去了，一阵大哭。
叶东海急得双眼快要冒出火来，却被高管事扯了一下。
看着对方平静的脸色，渐渐觉得不对劲，……书信应该早就寄回叶家，妻子肯定知道自己活着，为什么要说出这么一番话？越发猜疑不定。
没等他猜疑完，叶丙已经开始骂，“他们徐家欺太甚！别说二爷还会回来，就是不回来了，叶家的产业，也轮不到他们徐家什么事儿！”
叶癸问道：“二奶奶，……此话当真？”
“千真万确。”顾莲哭哭啼啼的，“不然们想想，一个妇道家……，哪里会想到去请兵老爷？他们派了，还不许声张……，又害怕，不敢不答应。”
“二奶奶的意思。”说话的是叶十三，“徐家打算吞下叶家所有的商号？”
顾莲声音凄惨，“谁让们叶家没有男丁……”
屋子里一片静默无声。
过了几柱香的功夫，门开了，几个大掌柜陆陆续续走了出去。
叶东海再也忍不住了。
“莲娘……”他喊了一声，推开了侧门。
顾莲闻声回头，脸上是掩饰不住的惊喜和激动，快步迎了上来，紧紧抓住丈夫的手不肯放，“……真的回来了？是真的。”
之前外面听着她哭得那么厉害，却是半点泪痕也无。
这会儿方才真的红了眼圈儿，难过道：“再不回来，就不知道该怎么办了。”心里涌起万千委屈，盈了一眶泪，不过还未落下，便吃惊的看到一张冷冰冰的脸，“徐三爷……”
想着刚才自己污蔑徐家的那一出戏，好不尴尬，不由避开视线。
徐离静静的看着她。
最后一次见到她，是自己亲自去顾家退亲，为她断发代首，她却当面烧了个干干净净，……言辞决绝，丝毫没有拖泥带水。
没想到……，再见之时会是如此场景。
还是从前那张削若莲瓣的一张俏脸，眉眼如画、云鬓似裁，天水绿的轻罗纱衫勾出她纤细的手臂、高挑的身姿，以及明显隆起的圆润腹部。
她的明眸里含着泪光，……那些横波流盼，那些水光潋滟，全与自己不相干，她的双手交别的手里，十指紧紧相扣。
徐离觉得自己来错了地方，一语不发，旋即转身离去。
叶东海看着他，握着妻子的手更紧了一些。
顾莲正满心尴尬，不自然道：“怎么这么的巧……”不免埋怨高管事，“二爷回来不报就算了，怎么把徐三爷也领过来了？方才编得那些瞎话，都给听到了。”
高管事只是嘿嘿的笑，赔罪道：“是糊涂。”
“听了便听了。”叶东海反倒十分高兴，不以为意，“不过说说而已，又没有让徐家掉一块肉。”妻子嫁了，心向叶家，并没有再把徐家当做一回事，……那些话，徐离亲耳听了去更好。
他的心情，这一刻豁然明朗起来。
而顾莲这边，来不及和丈夫叙说重逢的喜悦，先朝高管事道：“几位大掌柜，都叫跟好了吧？”又一惊，看向丈夫，“不好，外面的已经知道回来了。”
“并不知。”叶东海摇头，“们从花园的侧门进来的。”不解的看向妻子，“跟叶丙他们说那些话，到底要做什么？”
“先等着吧。”顾莲眨眼一笑，神秘道：“或许很快就有结果了。”
事情顺利，还真的很快就有了结果。
叶癸出了水榭花房的大厅后，急匆匆离开了叶家，酒楼里见了，虽然不知道说了什么，——但是那相约的客，之后却去了徐家一趟。
叶东海听了消息以后，冷冷一笑，“照这么说，叶癸是打算要毛遂自荐了。”
彼时顾莲正躺美榻上，手里摇着绢扇，喊道：“先别管叶癸，有，他还能反了天不成？”一脸淡淡的愁容，“这段日子，把叶家上下都给得罪光了，还是替想想，该怎么收拾这烂摊子吧。”
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“你这还叫烂摊子啊？”叶东海心情十分好，连身上的疼痛都不大记得了，只是伸手去捏妻子的面颊，“你不知道，我一路赶一路担心，急得嘴里都气泡了。”
“啊……？”顾莲坐了起来，掰住他的脸，“让我看看。”
叶东海脸上的线条偏于柔和，但亦不失俊雅，——不过此时此刻，除了一双乌黑闪亮的眼睛以外，全被拉扯的变了形。
顾莲看了几眼，“上火了吧？”
叶东海笑道：“早知道娘子这么能干，我就算在山崖底下歇个一年半载的，想来也是无妨。”又感慨，“你事事周到妥帖，反倒叫我无地自容了。”
“你少偷懒！”顾莲拿团扇拍了他一下，说道：“我顶撞了大伯母，把她的陪房打了个稀烂，还跟大嫂说了些不客气的话；然后争了母亲的权，拘了五妹妹在我身边，连爹屋里马姨娘的丫头也打了；三婶娘那边，虽说暂时没有得罪她，为了不让她闹事，只得塞了一个大大的肥差给她。”掰着手指头，“这一桩一桩的公案，往后全等着二爷慢慢了结呢。”
叶东海皱起眉头，佯作发愁，“果然是好大的一个烂摊子。”
顾莲好不容易等到丈夫回来，心情好得很，乐得跟他耍花枪，抿嘴一笑，“这可如何是好呢？”摸了摸肚子，“少不得，只好生个孩子赔与二爷吧。”
“你呀……”叶东海忍俊不禁，“叫我说什么好呢。”
妻子聪慧美丽、能干大方，言语间又是诙谐有趣，似个宝贝，叫自己爱不释手，怎么看怎么好，竟有一种明珠在手不知安放的感觉。
心中微有不安。
即便她对徐离无情，徐离对她却还是有意的——
至少是有遗憾。
要不然……，怎么会看见自己和妻子亲密一点，就一语不发扭头走了？当时在悬崖那会儿，徐离不是也不愿意出手么。
叶东海往后想了想，若是徐家真的走到最终的那一步，——徐策身有残疾，只怕那个位置轮不到他，就是说，徐离才有可能成为九五之尊。
自己的妻子，被未来的皇帝心里惦记着，不免有一种脊背发寒的感觉。
而那不舒服的感觉，又不能以自己的意志去抹灭。
顾莲穿了一身桂合色素花纱衫，半倚在牡丹花枕上，静静等着半晌，见丈夫真的不知道说什么，不由轻笑，“……怎么忽地呆了？”
叶东海眼光一闪，收回心思，“我在想……，叶癸的事该怎么处理。”
丈夫的思维也太跳跃了吧？顾莲心有疑惑，不过随便戳穿别人总是莽撞的，因而压下不提，分析道：“我没指望过能抓住他的把柄，只是从前一直怀疑，便想找个机会验证一下。”握了他的手，“如今我们只是知道他心思不定，但是并无真凭实据，只是暂且提防着，找到机会再做打算。”
叶东海轻声冷笑，“他以为我死了，徐家要人管理叶家商号，所以就轮到他了！胃口倒是不小，便是我真的活不成，另外十五个掌柜也不能答应他！”
顾莲知道他心里有气，劝了几句，又道：“为了这件事，我把收到你书信的消息给压下去了。”带了一点撒娇和警告，“回头你可别说漏了，要不然……，家里上上下下的人，还不把我给吃了啊。”
叶东海勾起嘴角一笑，“除了我，别人都不许吃。”
顾莲捶了他一下，笑了笑，“还有……”看了看丈夫的脸色，“既然不巧让徐三爷听见，回头你再遇到他，就说我是一个无知妇人好了。”
徐离看着叶东海厌恶，叶东海想起他一样欣喜不起来。
只是妻子一片风光霁月，心中坦荡，自己遮遮掩掩反倒落了下乘，不过还是不喜欢多提此人，安抚妻子道：“没事，我会去解释的。”
心下却是打定主意，徐离若是不问，自己就一个字都不多说。
反正说了，他也不信。
再说，让他知道妻子算计徐家更好。
徐离又不是傻子，自然猜出顾莲是拿徐家演了一场戏。
说不清是什么心绪，在书房静静呆了半晌，最终还是找到了兄长，问道：“叶家的那些兵卒是怎么回事？可是二哥你派过去的？”
“谁说的？”徐策微有惊讶，好笑道：“你怎么找了几天叶东海，人都站在叶家那一边去了。”让人取了那封书信出来，“诺，你自己看。”
徐离迅速展开了书信，凝视不语。
徐策在旁边笑道：“其实我看，你找不回来叶东海也不要紧，反正顾氏叫了旗下的几个掌柜，照样支应的风生水起。”又道：“叶家有个大掌柜派了说客过来，有意接替叶东海，我还正想看看……，顾氏要如何处理呢。”
徐离目光一闪。
起先只是猜测顾莲在做戏，眼下听兄长这么一说，方才明白，她那一番唱作俱佳的表演所谓何事，——是想查出那些不安分的人吧。
借势、压人，演戏、查人。
如果当初她嫁给了自己，会一样的替徐家谋划吧。
可是一切都不能倒退，当时徐家犹如丧家之犬一样逃到山东，即便薛延平是拿自己兄弟当枪使，——但是薛家若是不拣起这枪，只怕早就折了。
自己弃了她，她自然就踏上了另外一条道路。
冥冥之中注定的事情，无法逆转！
“是不是谁对你胡说了什么？”徐策皱眉的看着兄弟，疑心问道。
“没有。”徐离淡淡道：“我乱猜的。”
徐策知道他才去了叶家，有所猜测，因而一声冷笑，“我也不怕说与你知道，那顾氏的确有几分手段，叶家上下被她管得服服帖帖的，商号也在她收下转得起来。”顿了顿，“但我还是那句话，你们两个早就不相干了。”
徐离将信扔回了书案，转身欲走。
“三郎……”徐策提高了声调，喊道：“不管你怎么想，怎么埋怨二哥，但是绝对不能忘了两件事。”朝着南面一指，“薛延平霸据山东数十年！”再朝北面一指，“邓猛替徐家驻守着幽州！”
徐离深吸了一口气，却是笑了。
他道：“我若是不记得这些，早就把叶东海推下悬崖摔死了。”
不再多言，转身回了三房的院子。
正好在门口撞见急匆匆的薛氏，她带了一点娇嗔，“三郎你让我好找！听说你回来了，我等赶忙去了娘哪儿寻人，结果说是你去了书房。”喘息了两下，擦着汗，“谁知道等我赶到书房，又说你去二伯那边，找到二伯却说你已经走了……”
“嗯。”徐离打断她的啰嗦，“进去吧。”
薛氏上前挽了他的胳膊，埋怨道：“你跑来跑去的，害得我绕了好大一圈儿。”
徐离冷眼看着妻子，……她在院子里绕点路就叫苦不迭，却不想想，自己在外面辛苦晒了一个月，风尘仆仆才回到家。
薛氏犹自不觉，拿着帕子擦汗抱怨，“真是热得人难受。”
徐离一语不发回到屋子，抽出手，“我去换洗一下。”
期间邓氏听到徐离回来的消息，第二次过来请安，被薛氏挡在外面，“三爷说累得很，等下要歇一会儿。”
邓氏几不可见的蹙了蹙眉，——不过是想问一问叔叔的情况，难道这会儿功夫，还会和主母争宠不成？居然连面都不让自己见一下。
心下微愠，但是面上依旧笑得温柔，“是，那婢妾晚一点再过来。”
薛氏面带得意回了房，重新妆扮了一下。
哪知道徐离洗完澡回来，倒头就睡，不说温存温存什么的，就连一句私密的话都没有，把薛氏晾在了一旁。
薛氏气恼的出了屋子。
薛妈妈劝道：“三爷一路风尘，想必是困极了、倦极了。”
“应该是吧。”薛氏神色怏怏，不过到底有了一份安慰自己的借口。
发呆坐了一会儿，又去里屋看了看，然后再出来吃了几粒松子，……折腾半天，终于快到吃晚饭的点儿，赶忙再去打扮一番。
不过晚饭的时候，邓氏就可以光明正大的过来服侍了。
薛氏心中不快，但是不好当着丈夫的面发作。
等着徐离和薛氏吃完了饭，邓氏总算找到了说话的机会，一面捧了漱口的茶，一面柔声道：“三爷在幽州浴血厮杀、沙场征战，又是一路风尘，这会儿回了家，可得好生歇息几天了。”
薛氏一见她这副娇软的样子就上火，手里的帕子揉成一团。
徐离接了茶，只“嗯”了一声。
邓氏捧着水盂让他吐了，递上帕子，神色略有不安，“婢妾不敢多嘴打扰，只是想问一句，我那叔叔在幽州可还好？”
“还好。”徐离擦了嘴，将帕子利落的扔回托盘里。
邓氏观其神色，仿佛有点不太痛快的样子，尽管不知道缘由，但是也不敢多说触了霉头，再说主母还在旁边虎视眈眈，眼神跟刀子一般。
因而柔顺的福了福，“那婢妾先告退了。”
回了屋，心神不定的翻了半夜，方才迷迷糊糊睡着。
次日早起，找了丫头问道：“如何？”
那丫头低了声，“用了晚饭，三爷去书房呆了一会儿，然后回来就睡了。”指了指正屋方向，“早早熄了灯，夜里也没有要水。”
邓氏微微一笑。
一转身，去找了一身浅玫红的轻罗半袖，换在身上，然后散了头发，重新梳了漂亮的半翻髻，一切收拾妥当。
最后……，找了一支早先做好的芍药绢花戴上。
邓氏一如往常过去请安。
薛氏见她打扮一新，一副娇娇软软的狐媚样子，气就不打一处来！本来昨夜被丈夫冷落就够窝火的，哪里还经得起姨娘们再来添堵？！
再抬头一看，对方还带了一只硕大的芍药花。
凭她也配穿红？也配戴芍药花？真是越看越气，男人不在家的时候不打扮，男人一回来，就这般的妖里妖气！不由恼道：“你看看你这花里胡哨的样子，还不快把头上的花摘了？！”
邓氏脸上露出不解和惊讶，怯怯声问道：“奶奶……，婢妾不知，难道在安阳戴绢花还有什么讲究？”
什么讲究？薛氏自己就是那个讲究，见她推三阻四的，越发生气，怒道：“叫你别戴就别戴！哪儿那么多废话？！”
邓氏看见门口影子一晃，赶忙应道：“是。”把头上绢花摘了下来，“婢妾往后再也不戴芍药花了。”
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徐离掀了帘子出来，不悦道：“一大早的，又吵什么？”
邓氏不安的捏着芍药绢花，低眉敛目回道：“婢妾初来安阳不知风俗，打扮的不合时宜，所以奶奶就指点了几句。”
徐离看了过去。
浅玫红的轻罗半袖，月白银线裙子，……哪里不合时宜了？再看到邓氏手里那朵漂亮的芍药花，转瞬明白过来。
薛氏嫁到徐家一、两年，自己有留心过她的喜好，——今儿这般上火，无非是她自己喜欢芍药，不想让邓氏戴罢了。
这点破事