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林娇朝脸色微变的胡顺耳笑吟吟道，在众人注目中改成双手握刀。
“千万别动，我要砍了！”
林娇面上笑容忽然消去，冷着脸把刀高高举过头顶，呼一声朝着胡顺耳的手就落了下来。
胡顺耳起先还面上带笑，只以为这女掌柜在和自己打情骂俏，渐渐觉得不对劲了，勉强握拳放在桌上只翘出个小拇指。现在见对面的这女子忽然面罩寒霜，高举起明晃晃的砍骨刀，连眉头都没皱一下就直直地朝自己手剁了下来，瞧着还是往手腕子招呼去的，登时后背出了层冷汗，再也顾不得别的，刀口离自己手还有一尺之距时，大叫一声，猛地往后缩了回去，而几乎就在同一时刻，一个圆滚滚男人拳头大小的东西如离弦箭般地朝刀飞了过去，砰一声撞上刀面，碎片四溅，刀也被那东西的力道带得脱出了林娇的手，飞过桌面咣一声砸在了地上。
“谁砸了我新买的茶壶？给我赔！”
林娇眼角风早瞟到了出手投壶阻拦她的人，心想你终于出现了。却装作没看见，怒了一声，这才朝茶壶飞来的方向看了过去。
这四周的人起先和胡顺耳想得一样，断定女掌柜不过是在虚张声势，借她十个胆儿也不敢真砍下去，没想到她却真的毫不手软，一个个都倒抽了口凉气，这才晓得这女掌柜不是个好相与地。眼见就要血溅当场了，不想眨眼间，胡顺耳临阵脱逃，砍刀被个瓷壶给碰开，堪堪出了口气儿后，齐齐看向门口方向，这才看见杨敬轩正站在院里皱眉望了过来，脸色难看，顿时鸦雀无声了去，原本想嘲笑胡顺耳的人也收了口，低头纷纷继续吃饭。
胡顺耳背朝院子，还不知道身后发生了什么。甩了下还长在身上的手暗吁一口气，想起刚才那一幕还心有余悸，怕被人嘲笑，恼羞成怒地借机正要发作几下，忽然觉察到四周有异，回头一看，见县衙里的杨敬轩不知何时竟来了，刚才那救命的茶壶想必也是他投出去的。
杨敬轩在本地是个厉害人物，从前当街砍下匪首鬼见愁人头的时候，他因自己的骡队从前饱受贼匪侵扰之苦，特意还赶去在人山人海中围观过，对他当时沉脸操刀断人颅腔的一幕印象极是深刻。现在见他脸色就和那时差不多难看，喝下去的酒经刚才这一吓也早化成汗散了出去，暗中有些惊惧，晓得自己理亏在先，不敢再闹了，急忙低头出去。
“哎，你房钱还没结呢，别急着走啊！”
林娇朝他背影叫道。
胡顺耳脚步一滞，匆匆说了声“我兄弟会结”，朝杨敬轩点了几下头，急忙出去了。
林娇瞥了眼杨敬轩，见他还立在那里瞪着自己，却不怕，朝他甜蜜一笑，又操起刚才被丢下的抹布擦桌收碗忙碌了起来。过了一会儿再偷眼看去，吓了一跳，见刘大同竟在他耳侧说话，他正盯着自己，脸色越来越黑，简直不能看了。心知不妙，正想先到后面躲躲，等过了气儿再说，见他竟不顾旁人目光注视，已经大步到了自己身侧，虎了脸压低声说：“你出来下，我有话要问你。”声音极是僵硬，说完转身便走，仿佛料定她定会跟上似的。
林娇略咬了下唇，对伙计和王嫂子几个人叮嘱了几声，便跟了他往外而去。
夏天白日里长，虽然已是戌时多了，天却刚擦黑，小街上两边人家铺子里也刚掌起灯火，远远看去，像是两条迤逦蜿蜒的火蛇，倒也有点意思。林娇看着前面那个背影一直在走，知道他是想找个可以教训自己的地方再停下来，所以一开始并未赶上多问，只老老实实跟在他身后六七步远的地方。眼看走出几百米外，他还没停下的意思，只一个劲儿往前去，心中记挂店里的生意，忍不住追了上去，赔笑说：“敬轩叔，您是不是要骂我啊？我瞧那边就好骂。您赶紧骂，骂完了我好回去，这点儿生意正忙。”
杨敬轩前头自怀疑李观涛遇到的那女子就是她后，过后心里一直在犹豫。一会儿觉得照那样貌描述，应该就是她。一会儿又觉得绝不可能，她怎么会跑那里去扯一通治水的事？他本意是不想将她扯进去的，心里七七八八地想了好几天，见李观涛又派人去那一带查访，到现在还是无功而返，终于决定去找她问个清楚。
自她搬进县城脚店开张后，到现在一晃眼小半个月了。他一直没去过，倒不是不想去，而是去了怕不知道说什么好，再说人多眼杂的有些尴尬。所以只吩咐李大同带了人每天轮流过去露下面，好给她压住场子。昨天无意从几个衙役的闲谈中得知她那里生意还好，住店的男人们都爱看她，有事没事地要寻她说话，她也直爽，与人处得好，心中便又生出了个大疙瘩，忍了一夜到今天外出回来，心想反正找她有事要问，便不再犹豫，径直找了过来。远远看见她家门前高高挑出的那一长串贴了招牌的红灯笼，在夜风里拂动就跟向自己招手似的，想到等下就能见她面了，心还忍不住激动得跳了两下。没想到刚跨进院子，就看到了她操刀砍人的一幕。看她那恶狠狠的模样，不像是玩笑，眼看刀就要落到那人的手腕上了，不明所以之下，急忙顺手操起手边的一个茶壶掷了出去拦住。等从刘大同那里知道了先头发生的事，竟是她无视刘大同想出头替她摆平的意愿，在和客人赌剁手指摸小手，气得简直连手都要打哆嗦。后悔当初就应该态度强硬地阻拦她进城开店。他是族长，真想拦的话她也奈何不了。本来是想等前堂人少了些再找她说话的，现在连旁人的目光注视也不管了，到她跟前就直接叫她出来。
作者有话要说：谢谢读者好好看书a和梵高的耳朵投的雷与手榴。
☆、第 36 章
他一怒叫她出来；见她老老实实真跟着自己出来了，一时却又不知道怎么开口才好。虽然平时她口口声声地叫自己叔，可他这个叔又不是正儿八经的叔。何况就是亲叔，也没有板着脸教训已经这么大的侄媳妇的道理。脑子被外面凉爽的夜风吹了几下；一下清醒了不少；刚才的恼怒终于勉强被压了下去；心想既然叫出来了；还是先找个说话方便的地方问下王大丫那件事。现在被她追上来这样一说；听她还只记着店里的生意；终于忍不住了，停下脚步回头转身哼了一声道：“春娇，你知道这些天我为什么叫刘大同时常来转下？就是怕你一个女人抛头露面遇到这样的事情。刘大同年纪大些稳重，知道怎么处置。你倒好，不要刘大同，自己居然跳出来和男人赌什么砍手摸手……”他说着，气又不打一处冒，声音也严厉了不少，“你借的什么胆，竟这样胆大妄为？”
借了边上一盏灯笼的晕光，林娇清楚见到他一张脸阴云密布，还这样毫不留情地教训自己，就跟教训小孩差不多了。轻咬下唇，仰脸说：“我借的就是你的胆！”
她这话说得其实不算假。要是没有杨敬轩这个“叔”可以依仗，她一开始估计也不会毫不犹豫地盘下脚店。开脚店虽然只要先头一次性投入后，后面就可以几年坐收现钱，但每天打交道的大多都是男人。她一个年轻单身女人要是没后台，再怎么能干也不方便。只要手里有本，可做的小生意多得是，慢慢寻就是。正是因为有杨敬轩这个叔罩着，所以她才有开脚店的底气。
杨敬轩没想到自己会被她提溜出来，一怔，见她贝齿轻咬红唇，一脸的委屈，滞了下，勉强说：“我什么时候叫你拿刀砍人手了？”
最离谱的是居然还答应摸手……他闪过这个念头，嘴里没说，心中却愈发郁躁，毫不犹豫地下了命令，“你把店关了，回村里去。开店费了多少钱，我补你！”
“嘎？”
林娇傻眼了，微微张嘴望着他。
“你刚开始跟我说要开这个店时，我就觉得不妥。现在看来果然这样。你年纪轻，没见过什么世面，外面世道乱，这种脚店里来往的又都是老江湖，你一个女人怎么能应付得来？简直在胡闹。听我的话，明天就关了店回村。”
林娇终于反应过来，他斩钉截铁地在自顾下命令。这要是从前，别的男人敢对她这样说话，她还不立刻喷他一脸肠子。现在却奇怪得很，不但不恼，见他说话时皱眉生气的样子，反倒觉得有点想笑，面上却不敢露出来，装出乖巧的样子怯怯望着他说：“敬轩叔，我晓得你为我好。可是我不是在胡闹呢。”见他眉头不悦地又扬了起来，赶紧说：“我虽然每天都和男人打交道，可我行得正坐得直，不该说的话我一句不说。刚那个客人却不知好歹纠缠上来，叔你想，要是我缩了回去让刘大哥替我出头，这一回是摆平了，可以后呢，总不能每次都要靠刘大哥是吧？所以我这是在下一剂猛药。我是真砍下去了没错，可那个胡顺耳又不是傻瓜，他怎么可能会真让我砍？我料定他肯定会缩手回去的。你看不是被我料中了？你白白砸了我的茶壶呢。这么一闹，那些人就都知道我不是好欺负的，再说不是还有你吗？你往后自己到我店里多来转几下，自然没人再敢生事了。敬轩叔——”她拉长了语调，撒娇道，“我保证以后不会再有这样的事了，好不好？”
杨敬轩不为所动，说：“总之你这样抛头露面就是不好，我一开始就该拦住你的。你把店关了。你要不想回村也行，我帮你找地方，你和阿武住城里。”
林娇心里骂他蛮牛，脸上却不敢露，看了眼四周，小声说：“人家都看着我们呢。那边桥下没人，咱们过去说？”
杨敬轩被她提醒，见来往的人果然看着，走过了还不住回头，顿生尴尬，唔了一声便往桥下去。
桥下确实是个说话的好地方。灯火照不到，边上水流潺潺，月光从桥边一棵老玉兰树的枝叶罅隙里点点滴滴透下，不明也不暗。只要别大喊大叫，便是桥上路过的人也不会注意。
林娇像个小媳妇般地跟他站到了树下，表情却更委屈，翘了嘴问：“你让我住城里不做事，谁养我啊？”
“我养！”
杨敬轩想也没想，话就脱口而出。见对面那小女人睁大了眼仿佛惊讶望着自己，这才觉得自己话说得不当，却并不想收回，反而朝她顿首再强调一遍：“你放心。我养你和你阿武！”
林娇压下心中涌出的一丝甜蜜，摇头道：“那怎么行呢？你又不是我亲叔，再说就算是亲叔，也只听过有养侄儿的，哪有白白养了个侄媳妇的道理？”
杨敬轩见她神情惶惑，想叫她放心，缓缓说：“我说过的话一定作数。”
林娇说：“可我想过好日子呢？想吃山珍海味，想和官太太一样每天穿金戴银绫罗绸缎的。敬轩叔你养得起我吗？”
杨敬轩一滞，沉默片刻，终于像是下了很大决心，说：“春娇你放心。我既然说过养你们，就一定会让你们过好日子的。等这里的事一完，我就不当捕头了。我去走马队。”
林娇双手背后，笑眯眯摇头道：“我刚才跟你玩笑呢！谁要逼你去走马队啊！再说我有手有脚，我自己努力也能过上好日子。敬轩叔我跟你说，我这个店真的不能关。能武要看病，长大要娶媳妇，以后不知道还要花多少钱。就算你好心愿意帮我们，可也只能渡一时，不能渡一世。我更不想全靠别人过活，自己赚钱自己花才痛快。我向你保证，我以后离男人三尺远。等店都熟了，我还可以当甩手掌柜。你要是不放心你可以天天来看啊。要再有今天这样的事，不用你说，我自己就打包回桃花村！”
林娇保证完了，见他定定望着自己不开口，神情却不似开始那么坚定了，赶紧再添一把火，稍稍靠近了些，伸出两个指头轻轻扯住他衣袖，晃啊晃地说：“敬轩叔，好叔叔，你就答应了吧，啊？”
杨敬轩被她这一声好叔叔叫得后颈处汗毛直竖，又见她扯了自己衣袖晃个不停，神情里满是恳求，心中虽还有些不愿，却哪里还招架得住，掩饰地咳嗽了一声，抬手把衣袖从她手中拉了回来。
林娇见他尴尬地收回了衣袖便不说话，神色虽还有些僵，猜想他应该是缴械投降了，一松，笑道：“敬轩叔你可真好。谢谢你啊。往后你来吃饭住宿，我打你八折。当然刘大同他们还是原价。”
杨敬轩只觉哭笑不得，只好转了话题正色道：“春娇，我过来其实是有事要问你。你要老老实实回答我。”
林娇一怔，见他神色郑重，立刻便猜到他大约是要问什么了，却装作不解地点了下头。
“小半个月前，就在你搬进县城的前一天，我随李大人去了雁来陂。据大人说，他与个女子对谈几句，觉她于治水似有心得。可惜那女子匆匆离去。大人想找到她，对我描述了那女子的样貌年纪，与你似是相符。且我也瞥过那女子背影，与你确实有些像。那女子是不是你？”
林娇茫然道：“雁来陂？治水？还与李大人说话过？我不晓得你说什么。不是我呢。你晓得我大字不认一个，如今要开店，这才拼命开始认字习数，我哪里懂什么治水？”
杨敬轩说话的时候，一直盯着她。见她茫然的样子不似有假。只若那女子真不是她，附近也就这么点大的地方，李大人派出的人几乎连地皮也翻了个遍，都没找到人，哪里又会这么凑巧还有另个与她形貌相符的女子？心里始终还存疑窦，迟疑了下，又问：“那你那天在做什么？”
杨敬轩问完，仔细再观察她神色。见她皱眉想了下，忽然眼前一亮，仿佛想了起来，很快却又露出害羞的样子低头不语，也不知道她怎么了，忍不住催促道：“想起来了？”
林娇低头轻声道：“我……那天正好是小日子，肚子不舒服，哪都没去就在炕上躺着呢。”
杨敬轩一愣：“小日子？”
林娇见他不懂，忍住笑，轻轻顿了下脚，解释说：“就是……女人家每个月都会有的那么几天……人家肚子都痛死了，哪里还有心情到处乱跑……”
杨敬轩啊了一声，这才明白过来。既不敢看她，更不敢再问，只觉一张脸热得要滴出汗。
林娇暗笑了下，故意说：“敬轩叔，我说的都是真的。我听说喝些红糖水就会好，可家里也没红糖，忍了一天才稍好些呢。不信你问阿武去。”
杨敬轩唔唔了两声，窘迫道：“不必不必。我信你就是。”
林娇见他果然被唬住了不再追问，暗松了口气，也不再说话了。两人就这样默默对立了片刻，河边的凉风吹过一阵，吹得头顶玉兰树的叶子哗啦啦地作响，杨敬轩忽然像是回过了神，说：“没事了。我送你回去。”说完急匆匆转身就走。
林娇懒洋洋地嗯了一声。刚才她还记挂店里生意，现在却不想走了。头上有月光，手边是开花的老玉兰树，身畔是小河，对面还有个自己说什么他就信什么的男人，就这样走了，有点可惜。
杨敬轩走出几步，回头见她还钉着不动，只好又回来，哄着说：“我明天就给你送红糖来，你现在先回去吧。”
林娇忽然觉得自己真的有点喜欢上这个男人了。前世里她也谈过几次不痛不痒的恋爱，不是无疾而终就是男人劈腿，却从没遇到过这样一个肯像哄孩子般哄着自己的男人。她忽然想和他谈场恋爱。和这样的男人谈恋爱，应该会很有意思。
“你为什么对我这么好？”
反正自己现在才十九，就把以前没装过的嫩拣过来一并装个够。她暗笑了下，歪着头问道，等着看他发窘。
杨敬轩果然被她的话窘住。顿了下，含糊说：“我不是你和阿武的族叔吗……”
“你还是好多人的族叔呢，怎么没见你对他们都这么好？”林娇打断了他话，不依不饶，“你刚才还说要养我，我可记着呢。这天下哪有叔叔养侄媳妇的？敬轩叔，要不……”
她靠近他一些，仰脸看着他说：“要不我当你女人好不好？这样你就可以名正言顺养我了！”
杨敬轩大惊失色，怔怔望着她就在自己眼皮子底下的一张脸。皎洁的月光透过树缝撒了下来，照得她一张脸庞仿佛头顶树上盛开的白玉兰，眼中映了朦胧细碎的月光，随她呼吸而微微闪动，闪啊闪得，鼻息里忽然又飘来一阵芳香，不知道是玉兰花还是她的香，他觉得自己有点头重脚轻了，急忙往后退了几步，背后抵到了玉兰树的稳重枝干，这才停了下来。
“敬轩叔，我真的喜欢你呢。我知道你是我叔，按村里的辈分你不能当我男人。可谁叫你对我这么好呢？我就喜欢你了，真没办法……”她幽幽地叹了口气，朝他慢慢靠近，直到两人中间不过半臂之距，甚至能感觉到他越来越紧绷的身体了，这才停了下来，“我不想你为难。你不用娶我，真的，我不要名分，当你女人就好，好不好？反正……我的身子你看过了，你还摸过了呢……”
杨敬轩随她靠近，听她哀哀婉婉的话，全身血液都涌到了头上，嗓子干得几乎要冒火，吞咽了好几下，终于可以发声了，困难地说：“我答应过给你找