按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“万一那些工匠吃不惯怎么办？”神父问，“我是说……你不觉得煎饼和面包差距有点儿大？他们如果不喜欢，你不是白忙活了。”
——————————
下午还有一更，四点左右。
第二十三章 前功尽弃？
更新时间2014…3…11 16：40：46 字数：3052
凯瑟琳问神父：“你会不习惯么？”
“我自己倒是挺喜欢的，但如果每天都吃的话……还是面包更实在。”接着神父补充道，“我看不少人带着面包坯往老庄园去。你不用做两手准备？”
神父的话提醒了凯瑟琳。她自信自己的“鲱鱼可丽饼”营养更丰富，味道更好，不过貌似这个时代的人并不怎么讲究膳食搭配啊。
标新立异的确抓人眼球，但风险也增加了。如果工匠们不喜欢她的点子，那她可真的白忙活了。
可如果做面包的话，自己又有什么竞争力呢？再说争取这项工作的目的之一，就在于把烤面包的税给剩下来。
另外其实还有一点。她并不肯定领主提供的口粮中一定包含鲱鱼或者其他配菜。直接嚼煎饼？换她也不会愿意的。
凯瑟琳冥思苦想，忽然间豁然开朗，兴奋地打了下响指。
“我知道了！”说着凯瑟琳跳下床，兴冲冲地跑出房间到库房取案板和面粉。
神父则一个人坐在屋内，困惑地研究两指搓碾并发出声响的手势究竟是怎么回事。
等母亲抱着衣服盆回来的时候，凯瑟琳正在卖力地和面，并不断地往面团中加入生面。面团太硬，她只得用餐刀代替她的两只手压碾面团。
母亲掏出几枚铜币，扔到案板上，这才让凯瑟琳注意到自己的存在。
“赶快去老庄园。不然天黑前回不来。”说完母亲便端着衣服盆，到屋外晾衣服去了。
凯瑟琳愣了愣才反应过来母亲什么意思。她抓起铜币，追到屋外，把钱递到母亲面前。
母亲瞟了一眼她手里的铜板。“怎么，嫌不够？”
“不是。我……”
凯瑟琳不确定该怎么说下去。她忽然发现，自己根本不知道该如何跟母亲交流。
自从上次父亲打了她一顿鞭子，母亲又把她推入库房，凯瑟琳和父母之间的私人关系就算断了。她不明白一对父母为什么如此对待自己的女儿，不知道他们究竟是有难言之隐，还是仅仅出于重男轻女的思想。她更不清楚，该用怎样的心态对待这两个人，从今往后她的生身父母。
母亲见她不出声，便不管她，自顾自地将衣服挂到晾衣绳上。凯瑟琳的手举在半空，被晾在一边有些下不来台。
父母毕竟是她在这个世界中唯一的依靠。于是凯瑟琳将钱直接塞进了母亲的口袋，在母亲转过头来时定定地注视母亲的眼睛：“相信我，母亲。我会把这次使用烘烤房的税剩下来的。”
母亲淡淡地扫了她一眼，然后手伸进兜里，又数出比刚才多一倍的铜币。“我最多能出这么多。上次你帮伊娃婆婆烤面包，应该知道这些钱能做多少面包。好自为之。”
“母亲！”凯瑟琳忍不住叫道，“为什么您不信任我呢？！我能做到！既然用不着领主的烤炉为什么要白送钱给他！咱们能省就省一点，不然以后的日子不好过！”
“不用你教训我。”母亲忽然说道。
“你以为你聪明，你以为你有主意。你知道你给自己惹来多大麻烦么？男人的集会你插话，现在又想逃税，嫌自己不够显眼是吧。有人巴不得抓你的错处，你还送上门么？光逃税一条就能让你去跟卡尔作伴。”
轻而快的声音掠过凯瑟琳的耳际便迅速消散在空气中，却重重砸在凯瑟琳的心房。
母亲掂了掂手里的钱。
铜板发出哗啦哗啦的响声。
“看看我手里的几个铜板，你的命就值这点儿价钱。”
凯瑟琳木然地接过母亲手中的钱。有一枚铜币溜过她的指缝掉到了地上，无声无息地陷进了烂泥里。
“……”
短短的沉默，对凯瑟琳来说过去了六千五百万年那么久。“谁要害我……牧猪人吗？”
“伯格·布朗不足为虑。”母亲平淡的语调中暗含淡淡的嘲讽，“但他背后有人。再说人言可畏。‘外乡人’虽然不可能被轰出纽芬，但你父亲的管家却不会太稳当。而那个被本地派用来撬动你爸位置的杠杆就是你！所以你放老实点儿，夹起尾巴，别给你爸添乱。”
母亲拎起空空如也的木盆，叹息了一声。“我反复想过了，也和你爸谈妥了。伯格想要工匠们的口粮就给他吧。他不过就是想贪点儿粮食而已，没必要得罪他。哼，反正最后口粮如果不够，挨板子的也是他自己。你中规中矩的，别做出格的事。听见没有？”
母亲凌厉的目光扫向自己的女儿，而凯瑟琳只剩下愣神的份。
时间一晃而过。第二天中午转眼便到了。
教堂选址这块空地因为摆放了很多物料，地方不够，于是父亲将“比赛”的场地选在了更为开阔的河岸边。“参赛选手”们带着他们的作品在工匠窝棚区前一字排开，竟排出了十来米的队伍。打算给工匠们留下深刻印象的凯瑟琳本来找了个把头的位置，却因为来得太早最后倒位于队伍中间了。
随着参赛者逐渐到来，凯瑟琳愕然地发现本地派至少占到了七成。难道外乡人派对工匠口粮这只肥鸭子没兴趣？还是……
凯瑟琳在人群中寻找母亲。当和母亲四目相交时，凯瑟琳想起了昨天晚上和家人的对话，朝母亲坚定地点了点头。
母亲没理她，挪到一旁跟邻居聊天去了。
作为这次评选的主持人，父亲照例来了一段开场白。什么赞美主啊感谢上帝啊之类的凯瑟琳已经听烦了，倒是伯格匆匆跑过去跟父亲耳语让她十分担心。
伯格家的小女儿病重，神父跟伊娃婆婆一起去照顾了。没了神父这个坚强后盾，凯瑟琳真是心虚得紧呀。
父亲虽有些犹豫，但还是点头应允。在伯格退回去之后，父亲向大家宣布：“由于今天各家各户准备的试吃产品都比较少，所以将临时在所有工匠中推举五位代表。再加上我和伯格·布朗先生两人，一共七票，得票优先者将获得保管工匠们的口粮，并为工匠们准备饭食的工作。听明白了没有？”
此话一出，人群一片哗然。然而参加评比的“选手”和前来围观的村民们没多大反应，工匠们倒是群情激愤。
原来史蒂文把昨天集会上听到的内容告诉他们了，结果他们有一个算一个，全都空着肚子准备在比赛现场大吃一顿。有的已经饿得两眼冒绿光了。
凯瑟琳的目光咻地射向牧猪人：你又在搞什么鬼？！
牧猪人没注意到她。他正忙着跟父亲一起劝说工匠们服从安排。
他的建议其实不无道理。人们参与这场比赛，无外乎为了得到工匠的口粮，从中揩点儿油。但能得到工匠口粮的只有一户人家，于是几乎所有的人都不肯投入太多。要是让工匠们敞开了肚皮吃，眨眼功夫就会一扫而光。
于是经历一番激烈的争论，五名代表终于被推举出来。在其他工匠们饱含期盼和怨念的目送之下，代表们开始品尝。
“来来，快过来！”玛吉大婶热情地招呼代表们，很慷慨地切下了厚厚的五片面包，有人没吃够立即补上一片。“都别抢！人人有份！”
玛吉大婶是第一个。凡是打算呆在比她更靠近工匠的选手都被她轰走了。不少选手见她这么肯下本钱都泄了气，朝玛吉投去愤怒的眼神。
“再看看其他人的。”父亲和牧猪人一同催促。
吃了个半包的代表们恋恋不舍地离开玛吉的位置，在其他人面前走走停停，时不时地发出不置可否的评论。见状，有些参赛者不等代表们过来便收拾东西走人了。既然明知道落败，何苦再浪费自家粮食。
“哎？大哥，哪儿来的香味？”一个代表疑惑地问身边的同伴。
被问到的人嗅了嗅：“好像刚出炉的面包。”
在场所有的食物都是新做的，但由于纽芬没有面包房，最晚出炉的也是在今天上午。经过两个小时的路程，那令人垂涎欲滴的新鲜风味早被风刮得一丝不剩。
每个人都察觉到了那热气腾腾的麦子香气，本来已经被填了半饱的食欲立即满血复活。其中一人首先发现香味的来源，立即指给大家：“快看，在那儿！”
众代表跳过将近十名选手，齐齐赶向凯瑟琳的位置。管家和牧猪人也跟在后面，小跑步才追得上。
但当他们赶到近前时，所有的人都困惑地停住脚步。在他们面前，一口架在火上的汤锅，旁边摆了只箱子。片得薄薄的咸鱼和还带着水珠的新鲜莴苣叶整齐地码放在箱子上，旁边是一小盆面糊和装着橄榄油的碗。
这什么意思？
而最惹人眼球的则是那个在锅旁忙活的少女。她忙而不乱，驾轻就熟地使用箱子上摆放的东西。但她到底在干什么？为什么她的举动他们从未见过？
正当大家犹疑着不敢迈出这最后一步时，凯瑟琳将锅子取下来，抹掉额头的汗水，朝面前的众位看客露出甜美的笑容：“欢迎各位品尝我制作的‘鲱鱼可丽饼’。”
第二十四章 不只有可丽饼
更新时间2014…3…12 15：27：52 字数：3274
“鲱鱼可……丽饼？”
鲱鱼人人都吃过，但是可丽饼这个新名词令大家面面相觑。
伯格凑到五个工匠代表们面前：“这是一种魔药的名字！她是个女巫，大家别被她骗了！”
工匠代表们大惊失色，赶紧往后退。其中一个撞到了人，回头一看是纽芬的管家，大怒道：“好啊管家！你竟敢派魔女蛊惑我们！！”
“拿咸鱼蛊惑你们吗？！”凯瑟琳真是无奈了。这群人要不要听风就是雨啊！
可能她一手拎着锅一手掐腰的架势暗含某种难以言说的气魄。工匠们犹豫了，你看我我看你。
“这是小女，凯瑟琳。”父亲向工匠们介绍。
工匠们恍然大悟，连道虚惊一场。
管家的女儿怎么会是女巫呢。如果这姑娘真的有不正常的地方，她父亲完全可以把她关起来不让任何人看见，又怎么会让她抛头露面。这不是自找麻烦么。
那个朝管家大吼大叫的工匠更是赶紧连声道歉。
可所谓的可丽饼究竟是什么？
“可丽饼是一种薄饼。配料是面粉、油、莴苣叶和切成薄片的腌渍鲱鱼，并搭配洋葱提味。”凯瑟琳向各位评委介绍，然后强调：“都是家常的东西。”
工匠们点点头。如果这些玩意儿也能做出魔药，那全法兰西的人岂不都是女巫魔法师。
凯瑟琳熟练地将适量的莴苣叶和一片鲱鱼塞进喇叭状的煎饼内，撒上点点洋葱，仔细卷好双手递向代表们。
虽然已经确定不是什么邪恶的东西，但毕竟以前从没吃过，工匠们有些畏首畏尾。
然而这么近的距离，因冷却而变得模糊的面饼的香气再度浓郁起来，伸出手探入工匠们的口中，将他们的胃握在手中把玩。
站在最前面的工匠终于犹豫地接了过来，放入口中品尝。
“怎样？怎样？”其他工匠代表都围了过来。
第一个吃螃蟹的却不回答，只是细细咀嚼。过了一会儿，他抬起头，眉毛皱着，脸也皱成一团，轻轻地摇了摇头。
然后，流下了泪水。
“……太好吃了……”
其他四个代表立即一拥而上：“快给我们尝尝！”
虽然试吃的那个工匠被深深地感动了，达到了入定的境界，但对待来抢他吃的的人绝对不手软。抢不上食的代表们于是奔向凯瑟琳。
很快的，每个人手里都有了一支卷成冰淇淋状的可丽饼。他们像对待雕刻天使像的石料般仔细端详手中的食物，小心翼翼地咬了下去。
“太好吃了！”
“面饼又酥又软，莴苣叶脆脆的，腌鲱鱼有嚼头！”
“玛利亚的赞叹啊！！”
在场的所有人都被这五个人的反应震惊了。伯格大叫：“你们快看！工匠们都被蛊惑了，还说不是魔药！”
凯瑟琳早预料到他会发难，正好借他把所有人的注意力都招呼到自己身上的机会，仔细叙述了可丽饼的制作过程。
所用的面粉过筛三遍，那些石子甲虫村民们平日里就直接吃下去了的杂质，凯瑟琳全部去掉。家里那点儿新摘的莴苣叶和洋葱全让她搜刮来了，而腌鲱鱼更是切到了两毫米厚的薄片。然后通过一个通宵的练习，她将面与水的比例和火候的掌握提高到她可能到达的顶点。
于是乎，工匠代表们捧在双手手心的可丽饼就这样新鲜出炉了。最外层是香软的煎饼，边缘带着点点的焦酥。中间的莴苣叶鲜绿欲滴，温柔地将黑玉般的鲱鱼拥在怀中。
咬上一口，煎饼的香，莴苣叶的脆，鲱鱼味道的浓郁和劲道的口感完美结合，层次分明又水**融。点点洋葱更是点睛之笔，略带挑逗地刺激着味蕾，叫人食指大动。
“可丽饼的原料全都是全部就地取材，和大家平日里吃的没有半点不同。我会尽自己最大的力量，为纽芬的精神圣殿的建设出力。”凯瑟琳总结道。
听完她的解释，大家恍然。如此精细的功夫怪不得能取得这样的效果。
凯瑟琳浓浓的黑眼圈也被大家注意到，赢来了一些人的啧啧佩服。其他的选手们即使不服气，也没有什么可说的。
毕竟这里有几个人真心实意为了工匠们着想，而不仅仅是希望从他们的口粮中偷偷分一杯羹？
牧猪人也是哑口无言，只得一个劲地朝工匠代表们递眼色。
代表们也注意到了，一时间陷入了尴尬不已，看看牧猪人再低头瞅瞅手里的食物，很明显陷入了两难。
“领主老爷一定会提供鲱鱼和莴苣吗？如果没有，你怎么办？”
一个本地派的参赛者发难。
玛吉立即跳了出来：“对！现在在四旬斋，所有人都要禁食苦修，纪念基督抵御恶魔的诱惑四十天不吃饭。我们都在忏悔自己的罪孽，你却诱惑工匠们犯下贪食的罪！你到底安了什么心？女巫！异端！”
纪念耶稣也用不着不吃饭呀。
但凯瑟琳不敢开口。四月斋的确在天主教中占有举足轻重的地位。作为一个从现代过来的无神论者，说话一旦掌握不好分寸，便将面临灭顶之灾。
“一饭一食皆是主的恩赐。玛吉，你不愿意接受么？”父亲淡淡地问道。
“那如果没有鲱鱼怎么办？”老婆被噎住了，牧猪人立即顶上，“咱们领主老爷可是虔诚的信徒，肯定会恪守苦修的精神。”
“哦，她打算面饼卷面块，上面再撒点儿面疙瘩。”另一个本地派的参赛者笑道，引来其他本地派选手们轻蔑的嗤笑声。
工匠们也开始重新审视手里的食物。面饼虽然香甜，但如果少了里面卷的配菜，还是没有玛吉的黑面包来得实在。
凯瑟琳环顾四周，所有人都在等她的答案，或者等她的笑话。
甚至她的父母都只是投来沉默的眼神，里面什么也没有。
——这是你自找的。我们不会帮你。如果你出了岔子，影响到你的父亲，我们只能把你踢出穆勒家，丢兵保王。
母亲淡然的话语在凯瑟琳耳边回响。而刚才父亲之所以替自己说话，是因为尚未跟自己断绝父女关系。
所谓“尚未”。
凯瑟琳咬紧嘴唇。怎么办？现在撤手还来得及！
“咱们去看看下一个选手。”迟迟不见凯瑟琳有所动作，父亲终于示意工匠们继续试吃其他人的。
“请等一下！”终究还是不甘心。
在人们的注视下，凯瑟琳快速地打开箱子，从里面取出了事先准备好的食物。
如果说鲱鱼可丽饼由于太过精致而违反了天主教所倡导的简朴精神，从而遭到质疑，那么她双手捧着的这个东西则完全在另一个极端。
它呈椭圆形，看上去像一只被压扁的鸵鸟蛋。虽然一圈刀刻出来的花纹多少为它挽回点儿印象分，但在这些从没见过这玩意儿的欧洲人面前，它实在不怎么招人喜欢。
正是昨天她靠神父启发而想到的，又被母亲否决的那种食物。
“这又是什么？”瞅了半天之后，终于有人问道。
凯瑟琳咽了口唾沫：“……面疙瘩。”
静默一阵，人群忽然爆发出哄笑。
“是，是这样的！”凯瑟琳一着急不禁口吃起来，“大家，大家别笑了先听我说！”
即使本地派选手们的嗤笑也不再像刚才那样饱含敌意。在众人眼中，因拿出可丽饼而有些利害得不真实的凯瑟琳又回到了十三岁。
即将成形的威胁就这样在笑声中烟消云散了，但凯瑟琳并没有注意到。她真的没底，别人一笑话心里更打鼓了。
“你怎么老是有些稀奇古怪的想法。”玛吉毫不掩饰地表达自己的轻蔑。她刚刚还把这丫头视作劲敌，现在想想真是小题大做。
我就是想法多你能怎么着吧！
凯瑟琳死死咬住嘴唇