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刻容纳村民避难。这世道不太平，世俗贵族们每天除了吃就是喝都闲出病了，成天净想着打仗。教堂是整个村庄唯一的石头建筑，它和它的神父都有责任保护无辜者的生命。
“哼。”神父从鼻子喷出浊气，自嘲地笑。
他从来没想到自己有一天会身披法衣，成为一名神职人员。他曾经绝望过。然后他接连遭遇两波歹徒。当他顺水漂流，来到这个从里到外都是崭新崭新的村庄，他找到了自己的意义，而且一找就是两个。
可是现在呢？现在呢？！
“神父？”凯瑟琳在旁轻唤。神父看上去有点儿……奇怪。
因为那封信？
“哦，抱歉。”神父缓过神，随手将信递给她。
“我……能看？”凯瑟琳注意到信上没被揉碎的半个蜡封，好像是谢瓦利埃家族的。
“没事。这和你父亲还有你都有关系。”神父道。
凯瑟琳于是接了过来。打开。
“……神父，我不认识字。”满篇的拉丁文还是连笔字，开她心么。
神父哦了一声，拿回信给凯瑟琳读了一遍。凯瑟琳听也只听了个一知半解，不过并不妨碍她理解。因为除去虚情假意的官腔和空洞的华丽辞藻之后，整封信只剩一句话：
面包和葡萄酒不提供，想做弥撒请到谢瓦利埃来。
领主貌似要架空罗伯特神父。凯瑟琳担心这样的分析太过成熟，所以她什么也没说。
“听懂了没？”神父也想起来，不是所有世俗百姓都能听说拉丁文的。
“半知半解。”凯瑟琳坦言，“弥撒的材料一直由世俗领主提供吗？”
神父仔细想了想：“不是的。一般来说，教区所属的采邑足够提供弥撒所需了。如果教堂没有自己的份地的话，那么只能靠信众募捐，或靠募捐的钱购买。不过我之前已经跟他们谈妥了，教堂建设期间你们还暂时归属于谢瓦利埃堂区，我给你们做弥撒其实相当于给他们帮工。他们明明已经同意了。”
神父烦躁地拨弄自己的头发。今天星期五，周日清晨之前他必须凑齐足够的葡萄酒和面包。倒不用多，只要够全村男女老少一人抿一小口就行。
不然的话……他可以不用奢望再在纽芬混下去了。
没等凯瑟琳想好该说些什么，他又抬起头：“我来之前克吕尼神父为你们做弥撒，剩下的东西还有还有多少？”
“克吕尼神父每次都把用剩下的带回谢瓦利埃。弥撒从开始到结束，葡萄酒瓶除了放在他车上只会被他握在手里。他有个助祭专门帮他看车。至于面包，我们得自己出。”
凯瑟琳很惊讶，她的回答竟然出乎神父的预料。他不会真的以为谢瓦利埃的领主和神父会把珍贵的葡萄酒留在他们够不着望不见的地方任纽芬人偷喝吧。
“要不……在村里募集一下？”凯瑟琳建议，“我上次收拾屋子，还找到一瓶。”
“那瓶我尝过了。我落水的那天，你父亲拿出来为我压惊。已经完全酸了根本不能喝。你家都喝不上葡萄酒，别人家更不用提了。”神父不抱希望。
凯瑟琳想说牧猪人家肯定有。但即使是全村生活最奢侈糜烂的布朗家，能有多少葡萄酒呢。
“要不……把每周弥撒改为每年弥撒吧。”神父又想出一招，“很多地方都这么干。”
“这怎么行啊！大家都盼着您讲道呢。”凯瑟琳反对。
《法国文化史》里倒真有拉长弥撒周期的记载，而且明确提到不是个例。不过以纽芬狂热的宗教热情，这种推迟完全不合时宜。
神父又叹了口气，起身，掸了掸衣服：“看来，我只能再次拜访亲爱的领主大人了。”
“你不吃完午饭再走？”凯瑟琳叫住神父。这个时代的人不吃早饭。从清晨起床之后神父和其他人一样都一口东西也没吃。
“不了！我要快去快回！”神父露出坚毅的神情，离开了这片未来的教堂。
……转身又回来了。
“对了忘记问，你找我有什么事么？”神父摸摸脑袋，歉意地问凯瑟琳。
“啊……没什么大事。”凯瑟琳回答道，“您能教我写字么？”
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再次上推，下周暂时改作每日两更，每更两千左右。上午十点前后，下午四点前后。
第二十九章 用女儿做投资（本日第一更）
更新时间2014…3…17 9：31：16 字数：2109
吃过午饭，父亲也去了老庄园讨说法。凯瑟琳则找出准备好的量具，和罗宾商量三个人如何分工。
罗宾平生制作的第一个杠头已经快熟了，苏珊还是没来。凯瑟琳指导罗宾，趁她低头揉面的时候偷偷往苏珊家所在的方向瞧，却发现罗宾越来越沉默。
凯瑟琳侧耳倾听。“……你听见什么了没？”
罗宾揉啊揉啊揉，忽然把面团往案板上一扔：“你幻听了。”
凯瑟琳有点儿吃惊。原来罗宾也是有脾气的。“你别闹别扭了行吗？苏珊也不是自愿的。”
那声音更清晰了。“苏珊呐——苏珊呐——”的呐喊，被遥远的距离拉伸得绵远而悠长。
连罗宾也听见了：“……好像是玛吉婶婶的声音？！”
凯瑟琳去起锅，拿出了新鲜的杠头，然后和罗宾一起起身紧张地四处张望。虽然不知道究竟是怎么回事，反正准没好事！
“凯瑟琳！！”
苏珊突然从一条小道蹿出来，慌慌张张地一头撞进穆勒家的凯瑟琳怀里。后者几乎被她撞飞，罗宾也差点被带倒。
但苏珊在她们站稳之前便从她们之间挤过去躲到后面。“拜托了！拜托了！千万别让我妈妈找到我！！”
“你又怎么唔！”凯瑟琳吃痛。苏珊抓住她和罗宾的后腰，掐到她肉了。
可苏珊没工夫管她。她左手罗宾右手凯瑟琳，抓着她俩的衣服往像关门似的把她俩往中间拉。
几乎是前后脚，玛吉从另外一条小道冲出来。以她的角度倒的确看不见苏珊，但两个姑娘眼睛全盯着她，身板站得比门板还直，比玛吉蠢一万倍的家伙也不会不怀疑她俩有猫腻。
玛吉径直走过去：“我女儿哪去啦？！”没等凯瑟琳和罗宾回答便把她俩一左一右猛地推开。
苏珊像只青蛙似的蹲在地上，双手还抓着闺蜜们的衣服，因凯瑟琳们往两个方向摔而双臂呈大鹏展翅状。
玛吉伸手抓住苏珊的衣领，一把把她提了起来。
“不要！”苏珊疯狂地扭动，甩开了母亲的手，“我不要嫁给卡特·高缇耶！”
“哎哎，你这孩子。做妈的还能害你不成？”玛吉一边劝一边过去拉苏珊，“快点儿回去吧，礼都准备好了。漂亮花环漂亮鞋，衣服我给你到谢瓦利埃定做。你说你嫁给别人，你妈我哪儿能这么上心。”
苏珊后退几步，撞翻了凯瑟琳的东西。她踉踉跄跄地跨过翻倒的案板和擀面杖，又一次甩开母亲的手指。
“小兔崽子……”玛吉抬脚。
“别过来！！”苏珊大吼，喝住了母亲，“你要是再逼我，我就……就……”苏珊满脸通红，“我就自杀！！”
凯瑟琳和罗宾面面相觑。这可不是无事生非的一哭二闹三上吊。以天主教徒的思维，自杀和杀人都是一等一的重罪，全都得下地狱。甚至家人也会被连累遭到处罚。
果不其然，玛吉火冒三丈，追过去给苏珊狠狠一巴掌：“你敢！我生了你，你倒回头来咬我！告诉你，你要是敢害得你爸丢了官，我这就把你倒捆了扔进粪坑，等卡特他老哥把你掏出来！”
凯瑟琳实在看不下去了，上前一步。
但还没等她开口，玛吉的目光便扫过来：“哎呦呦！这不是凯瑟琳么。咋啦？昨天晚上骑着扫帚又到哪儿转了一圈？英国佬都吃些啥呀？”
“您踩到我家的面板了。”凯瑟琳平静地回答，非常有礼貌。
玛吉这才注意到脚下，抬起脚。“哦？这可真……”
然后狠狠跺下去。再抬起脚，再跺下去。面板发出悲鸣，为玛吉那张因凯瑟琳无力阻止而得意洋洋的脸做背景音再合适不过。
凯瑟琳突然出手，猛地把玛吉推倒在地。
“你！”玛吉从没想过穆勒家除了野崽子珍妮外还有其他人敢对自己动手，更何况凯瑟琳刚才一直表现得毕恭毕敬，“好好好！你敢打牧猪人的老婆！待会儿告诉你老爹，他的管家做到头了！！明天就把你们全家都扒光，扔到大山里头烧木炭去！！”
“凯瑟琳！”苏珊也惊得小声叫了起来。罗宾则茫然地靠向距离她最近的姐妹，不知不觉和苏珊握住了彼此的手。
凯瑟琳捡起面板，拍拍灰。虽然有点儿脏，好歹还能继续用。
“我可是为您着想啊，玛吉婶婶，”凯瑟琳保持微笑，“我们家可只有这一个面板，要是被踩坏了，那明天工匠们可得啃干面粉了。到时候他们要是知道了您没得到他们的口粮，所以不让他们好好吃饭，那可如何是好呀。”
一瞬间玛吉有点愣神。“呸！工匠吃啥关我啥事！”玛吉又得意了，“粮食不够吧？没招了吧？你不是会做那个什么可丽饼吗？做啊！哈哈，这就叫自作自受！”
凯瑟琳不愿和她多纠缠，着手收拾其他工具。
好在刚才只是为了教罗宾怎么做杠头，拿来的面粉并不多。至于罗宾揉好的那团面，把上面粘的沙土草籽摘干净了还能吃。她尽量离玛吉远一点儿，免得玛吉看她蹲着上来踹一脚泄愤。
玛吉忙着办正事，不然真能踹她。
苏珊不愿被她老妈拖走，紧紧抓住罗宾的手不肯放。而罗宾虽然大脑仍然懵懂茫然，却直觉地意识到如果松手自己的结果会是怎样。玛吉一拽两拽拽不动，于是翻过身来对她俩的手又掐又打，要把两个女孩分开。
收拾完东西的凯瑟琳看到这一幕，忙喊道：“住手！”
玛吉哪里肯听她的。她大骂罗宾不识相，又骂苏珊白眼狼。她亲生的女儿已经挨了她好几拳，而她虽然还顾及着罗宾是别人家的孩子，罗宾的手也已经青一块紫一块。
两个女孩被这头凶神恶煞的母狗吓傻了，只记得要仅仅抓住对方。但她们很快失败了。玛吉嘭地一下把她俩分开，拖着苏珊就往家的方向走。
“等一下！”凯瑟琳抱着面板挡在玛吉面前。
玛吉正在气头上，挥舞着她的老拳，在距离凯瑟琳鼻尖几寸远的地方张牙舞爪：“给老娘滚开！”
凯瑟琳拼命抑制住把面板举起来当防爆盾的冲动，厉声大喝：“你不就是想得到纺织工的工作吗？！所以才非让苏珊嫁给卡特·高缇耶！”
第三十章 投资无门
更新时间2014…3…17 16：01：11 字数：2212
玛吉的拳头忽然停在半空，好像被美杜莎看到了一样，分外滑稽。
半晌，玛吉才回过神，戒备地问：“……你怎么知道？”
“这还不容易吗？！高缇耶家属于外乡人派。您那么讨厌我们这些外来者，又怎么会无缘无故把唯一一个到婚龄的大女儿嫁给他家的儿子？只能说明您想从他们家得到什么。可高缇耶家的家境只能算普通，除了儿子多就只有一条让人注意：唐娜·高缇耶婆婆是咱们纽芬唯一的纺织工！”
凯瑟琳嘴巴发苦，但仍然深吸一口气继续说道：“纺织工一般由女性来做。唐娜婆婆已经六十多岁了，她肯定会尽快找到合适的接班人的！您这个时候把苏珊送进高缇耶家当儿媳，而且不论哪个儿子都行，难道不是打唐娜婆婆衣钵的主意？！纺织工可是不少赚钱的！！”
短暂的寂静。
“你，你，你，”玛吉你了半天也没说出个完整的句子。她自以为天衣无缝的计划竟然这么简单就被眼前的这丫头看穿了！
却不知道凯瑟琳此时比她还慌张。
为了剽取纺织工的职位，毕竟只是玛吉逼迫苏珊嫁人的一种比较合理的解释，但谁能保证合理的就一定是真的？
如果玛吉就是看卡特那小子天赋异禀大将之才以后肯定能给查理N世端茶倒水，所以非要利用苏珊投资这支潜力股怎么办？以玛吉的性格跟智商完全做得出来哎！
而且在三个人当中，凯瑟琳算是最不愿意跟玛吉起冲突的，但又是身份最敏感，最容易刺激玛吉神经的。同时也是牧猪人一旦跟他老婆一起发飙，绝对最没好果子吃的一个。
但事已至此，她不能退缩！索性把想到的一股脑都倒出来：“玛吉婶婶，我劝您还是死了这份心吧！没错，您丈夫是一位有身份有能力的人，深得领主的信任与喜爱，但那不能改变您家是农奴的事实。农奴就是农奴，自耕农就是自耕农。我们可以在一个村子里生活，却绝对不会让彼此的血脉缔结在一起！请您仔细想一想，唐娜婆婆会愿意自己的孙子成为农奴吗？！一旦苏珊没有生下孩子，那么她和她丈夫的所有财产将归领主所有，卡特或者他任何一个兄弟会接受吗？！领主会赞成您这种漂白后代，企图脱离他管制的行为吗？！”
这一席话把玛吉轰炸得体无完肤。苏珊跟罗宾也是目瞪口呆。
但当大脑重新运转之后，她们三个都发现，凯瑟琳的话切中问题要害，却其实没什么新鲜内容。因为事情就是这么简单。
“老娘家的事，你管不着！”玛吉嗓门依然很大，气势却没了。
凯瑟琳礼貌地点头：“那是当然。不过请将苏珊留下。”
“你又要干嘛？！”玛吉的火气又在往上顶。
“给工匠们做饭。管理工匠伙食，苏珊也有一份职责。”凯瑟琳故意说得好像这是苏珊的分内之事，只字不提苏珊其实是来帮她做白工的。
果然，玛吉最后松开了苏珊，用手指狠狠点了点女儿的脑袋：“晚上回家再跟你算账。”之后便离开了。
三个姑娘脱力地跌坐在地。终于走啦！
“谢谢你凯瑟琳！”苏珊热切地说，“这下妈妈应该不会让我嫁给卡特了！”
凯瑟琳有气没力地笑笑，心里却并不赞同苏珊的乐天。
实际上，领主应该很希望看见更多的自由人转变成农奴的。而玛吉和牧猪人既然要把女儿嫁给自由身的自耕农，应该不会一点把握也没有吧？苏珊之前不也说她妈妈“自有办法”吗？
还来不及凯瑟琳婉转地表达她的担心，罗宾的泪水忽然滴落。
“怎么了？是不是弄疼了？”凯瑟琳和苏珊关切地靠过去，检查罗宾的手。
虽然纤细的手上青一块紫一块，罗宾却不是因为疼痛而哭泣。
“……太好了。”她喃喃自语，握住苏珊的手，又握住凯瑟琳的，“苏珊，你真的不想嫁给卡特。太好了……”
罗宾啜泣，握住苏珊的手在微微颤抖。
凯瑟琳和苏珊没主意地看看彼此，结果发现对方和自己一样没主意。
即使卡特不跟苏珊结婚，也不意味着他能注意到罗宾。可她们要怎么跟罗宾说呢？
“……可是，卡特从来没正眼瞧过我。”罗宾难过地蜷起身体。
原来她知道。
凯瑟琳和苏珊无能为力，只能就这么看着罗宾，用自己的存在默默地安慰她。
到了晚上，一天的劳动告一段落。
村民们各自归家，牧猪人也将猪群驱赶到专门的圈围，自己回家享受晚餐。推开门，锅冷灶凉，倒是有两个刚发完火的女人在等他。
玛吉坐在桌旁，一副刚喷发完的模样，累得直喘粗气。苏珊倒在床边，害怕却又不甘心示弱地瞪着母亲。整个家一片狼藉，好似岩浆过境。
而伊莎贝尔·布朗，也就是苏珊那的小妹妹伊兹正艰难地蜷缩于熔岩流间小小的孤岛，想哭却哭不出来。
“仁慈的上帝！”伯格惊叫一声，快步穿过这一片狼藉，直奔小女儿而去，小心翼翼地抱起女儿身边的一只瘪了的酒壶。
“下地狱去吧！这可是银的！！”父亲的怒吼在伊兹耳边炸响。
小女孩儿抬起松垮的眼皮，湿润的大眼茫然地望向前方。她看不见，父亲的吼叫又夺取了她几秒钟的听力，但她仍然记得母亲和姐姐剧烈的争吵才刚刚过去。所以父亲的汗毛擦到了她的脸蛋，她却既不敢躲开更不敢抱住父亲的手臂。
“得了吧，不过是镀银的而已！”玛吉没好气地回嘴。她以前也以为是纯银的，所以当苏珊被她推倒一屁股坐上去的时候，她将愤怒印在苏珊的左眼和嘴角。
“这他妈的到底是怎么回事？！”即使不吼叫，牧猪人的嗓门依然震耳欲聋。
玛吉抬起胳膊，朝苏珊狠狠一指：“你问她吧！”
苏珊也累得够呛，所以只是抬起头倔强地看向她的父亲。然而牧猪人本就生得满脸横肉，现在更是可以用狰狞来形容。苏珊不由得感到一阵恐惧，手脚变得冰凉僵硬。
但他父亲什么也没做，运了半天气最后拖了张凳子怒气冲天地坐了下来。搁在以前他早一脚踹上去了，甚至连苏珊都觉得事情不寻常。
“咋啦？！”玛吉没好气地问。
牧猪人没回答。突然他一拳砸中桌面，摆在桌子上的盐罐竟然弹了起来掉到地上。