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庄园美事 作者:猫琲琲(起点大封推vip2014-08-17完结)-第23部分

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  吉姆诚恳地向面包店老板保证:“莫罗先生,您放心。我的妹妹虽然有些缺点,但只要我的教导,必然成为一名温柔谦恭的好妻子。”
  面包店老板端坐在别人家的大床上,抬起眼皮瞅了吉姆一眼。
  吉姆略微弓身子,谦逊却不卑不亢。他在微笑,和善而绝不谄媚。
  面包店老板于是以居高临下的姿态点了点头:“那……好吧。我向你道歉,请允许我收回解除婚约的决定。”
  苏珊立即傻眼。
  别啊!
  我这么对待你儿子,你怎么一点儿也不生我的气!不行,我还得加把劲!
  但吉姆根本不给苏珊采取进一步行动的机会,抓住她的肩膀,笑容满面地把她拖了出去。
  阳光明媚。
  捐献了野猪,那只老鼠也不过是牧猪人找的麻烦,所以相当于什么都没猎到的穆勒一家跟帮手们又返回了森林。回来的只有一些运气比较好的村民。吉姆又专挑人少的地方,于是一路上竟然一个碍事的过路人也没遇到。
  “哥哥!你要把我带到哪里?!”
  苏珊脚步踉跄,跟着哥哥。
  吉姆一手抓着她的一条一条胳膊,另一只手扣住她的肩膀。他倒是一脸轻松,跟拎了一篮子苹果似的,可苦了苏珊连腰都站不直。
  村庄越来越远,吉姆脚步仍然不停。前面就是小河了。
  苏珊越来越害怕,忍不住哀求:“求求你了,哥哥。放开我吧……”
  吉姆四下看了看,觉得差不多到地方了,便松开了手。苏珊立即跑开,站在距离哥哥几步远的地方。
  吉姆问她:“你在哪儿把衣服弄丢的?”
  顺着苏珊指出的方向,吉姆走到了河岸边。他并没有刻意地看管苏珊,只是自顾自地走到了苏珊把衣服扔进河里的地方,而苏珊却亦步亦趋,跟在他的后面。
  逃不掉、不能逃的想法,比任何绳索都牢靠。
  吉姆蹲在河边,招手让苏珊过来:“我想你也知道,你弄丢的那套衣服有多贵重。现在咱们过来了,找回来吧。”
  河水平缓地流淌。木盆激起的水花早八百辈子就不见了。
  这个时代没有刻舟求剑的典故做反面教材,苏珊也明白根本不可能找到衣服。
  “怎么?不听哥哥的话?”见苏珊站着不动,吉姆问道。换了不明情况的人,还以为这对兄妹正在郊游,哥哥要妹妹上前看看河里欢快的鱼儿。
  至于苏珊为什么这么紧张?大概是她不会游泳吧。
  “哥……我……”
  苏珊嗫嗫。
  “快过来吧。”语调轻快,态度坚决。旁人会觉得吉姆是个好哥哥。
  再也没有推脱的可能了。苏珊只得一步一步地挪了过去,并按照哥哥的意思蹲了下去。吉姆自己倒站起来了,还顺手捞了把河泥。
  往苏珊的嘴里塞!
  “哥……咳!”
  苏珊惊慌地叫喊,却被泥巴呛到。她拼命挣扎,奈何吉姆的另一只手死死卡住了她的后颈。湿软的河泥糊住了她的嘴唇,捂住了她的口鼻。她不能呼吸。她要死了。
  吉姆松开双手。
  “咳!咳!咳!”
  苏珊跪倒在河边,拼命地咳嗽,吐出满嘴的泥巴沙土。有些河泥还是和着唾液咽了下去,苏珊的食管火烧火燎地疼痛。
  吉姆蹲在她身旁,体贴地捋顺她的后背。
  “好点了么?”
  他的声音是如此地轻柔。
  苏珊咳出了眼泪,眼神散乱。
  “妹妹啊,我亲爱的妹妹。”吉姆把苏珊搂在怀里,在苏珊的耳边温柔地叹息,“你怎么就那么傻呢?你以为我会看不出来,衣服是你故意丢进河里的?你不喜欢洗尿戒子,我能理解,可是你不做不行啊。来,咱们来练习练习。只要你连这恶心的河泥都能吃下去,以后洗汤米的脏衣服肯定没问题。”
  言罢,吉姆又捞起一把河泥,送到苏珊的嘴边。
  “来吧。乖。”
  直到苏珊身心俱疲,再也无力反抗,吉姆用河水把手涮了干净。
  然后他又从河里掬水,洗去苏珊满脸的污泥。他托起苏珊的下巴,让妹妹那双涣散的双眼除了自己再看不见别的。
  吉姆呼出的气撞到苏珊的脸,轻柔的耳语只有两个人能听见:“苏珊,你听好。爱德华·莫罗的面包店,我非得到不可。那老头子很中意你,你已经把他捏在手心里头了。所以说嘛,你要是敢断我的财路……”
  吉姆绽放笑靥。“我一定会让你好看。”
  

第四十四章 不眠之夜
更新时间2014…3…25 15:01:15  字数:2646

 入夜。
  寒夜凄凉。间或一声渺远的狼嚎,引来几声示威的犬吠。
  自从出生起,苏珊便枕着鼾声入眠。所以哪怕屋子里好像在打雷,她也一样睡得着。
  在饭后,她偷偷把餐刀藏了起来,躺在被窝里每隔一段时间就扎自己一下,这才让自己直到明月高悬仍然神志清明。
  布朗家家境不错,房子在纽芬也是数一数二的大。面包店老板跟汤米睡在父母的床上,苏珊则躺在房间的另外一头,距离很远,中间还隔着父亲和吉姆。
  所以苏珊作为一件交易品,还是很安全的。为了再上一道保险,玛吉跟大女儿同睡一张床。如此一来,在结婚之前生米煮成熟饭的事情应该没可能发生了。
  只是沾枕头没多久,玛吉便鼾声如雷。吉姆很无奈。他本来想亲自看住妹妹,但考虑到苏珊马上要嫁人了,牧猪人便没同意让成年的吉姆跟她同睡一张床。
  毯子被苏珊扒拉开个小缝。
  月光穿过狭小的窗户,苏珊模模糊糊地能看见。
  哥哥仰面躺在床上,被子拉到下巴处。可以说他睡得很安详,却也总让苏珊觉得他会在最出其不意的时刻陡然睁开双眼,优雅地问一句:“去哪儿啊?”
  一旦被他发现……被他发现……
  苏珊咬紧嘴唇。
  挤了七个人的房间并不寒冷。她活动僵硬的手指,缓缓地推开毯子,从床上起来。
  苏珊的衣服放在玛吉脚边,此时正被她四仰八叉地压在身底下。苏珊靠着墙屏息而立,焦急地等睡梦中的妈妈翻身到自己本来在的位置。
  小时候跟妈妈睡在一起,起来上个厕所,回来后都得窝在墙角熬到天亮。可今天不知怎么了,玛吉明显很中意自己这一亩三分地,对身旁的“广阔领地”浑然不觉。
  早知道应该和衣而眠了。
  但苏珊坚信,如果睡觉前不脱下外衣,哥哥一定会察觉。
  盯着门缝外冰凉的月光,摸摸身上单薄的内裙,苏珊咬了咬牙,踮着脚尖越过母亲。
  妈妈的外套竟然从床角掉到了地上。苏珊喜出望外,拿过来穿上,又抓了几块晚餐吃剩的面包拿裙摆兜着。
  小心翼翼地,来到门边。
  急促的心跳在静夜中格外响亮,在苏珊看来足够把谁吵醒了。
  父母仍然在酣睡。面包店老板的傻儿子睡得香甜,他老爹却因为卧拥美人的提议被婉拒而辗转反侧,现在也睡着了。哥哥仍然躺在那儿,和之前的姿势一样,一动未动。
  睡着的人不会一动不动的。他肯定没睡着。
  ……怎么办……
  回去躺着?
  冲出房门?
  冰凉黏腻的泥沙又在烧灼她的食管。
  毛毛虫般的手指触碰她的膝盖。
  苏珊轻轻地,慢慢地推开门。
  “吱嘎!”
  门轴惨叫。
  吉姆掀开毯子。
  不!
  我不是要逃跑!我只是……请听我解释!哥哥……不,不要!!
  吉姆并没有坐起来。他只是翻了个身,毯子顺势被他卷到身下去了。
  苏珊一屁股坐在地上。
  等到被冻结的心脏终于又开始狂跳,苏珊抓起掉了一地的面包,连滚带爬地冲进夜色当中。
  皓月当空,也敌不过墨汁般的夜色。苏珊在村舍间的小道狂奔,不时被石头坑洼还有摆放在屋外的杂物绊倒。她连身上的土都来不及拍一拍,爬起来继续朝村外猛冲。
  她要跳过环绕村庄的篱笆墙,顺着马车跟往来的村民们踩出的道路到谢瓦利埃去。在那儿挨到天亮,然后用一个白天的时间走到最近的城市,留尼城。
  城市,那是自由的地方。等她在城市呆够了一年零一天,哪怕是谢瓦利埃老爷也没理由捉她回去。
  全身血液狂飙,她什么也想不了。念头只有一个,她要离她的父母、她的哥哥、她所谓的未婚夫越远越好,越远越好!
  ——甚至根本没注意到,面包店老板的面包店就开在留尼城。
  又一次从一家人的屋后穿过去,苏珊隐隐觉得这样不行。
  纽芬村以南北向的主道为中轴线,西面住着外乡人,所有的本地派都住在东边。每个本地派都是她爹妈的狗腿子。苏珊忘记了吉姆让父母保密她的婚事,只觉得万一被哪个本地派的发现了,一定会把她捉住交送给她的父母。
  这些人本与她同根同源。可此时从他们的房门前过去,在苏珊看来无异于在狼窝中穿行。
  于是她蹑手蹑脚地从他们的窗户下面挪过去。太慢了,妈妈要追过来了,哥哥要把我抓回去了!
  前方豁然开朗。苏珊扑倒在空旷的主道上。前方无遮无拦,篱笆墙的栅栏门就隐藏在夜幕之后。每天天黑,管家都会把门锁上。
  狼跳不进来,但她可以爬出去。
  村庄依然一片寂静,谁也没有发现我的踪迹。快,我就要成功了!
  “苏珊?”
  苏珊平地摔!
  等她惊恐地转过身,试图用胳膊抵挡抓过来的手掌的时候,她才发现那是凯瑟琳。
  凯瑟琳哈气连天困得要死,却还是白天的打扮。
  当然了,等看到苏珊的样子,吓也被吓醒了。
  苏珊蓬头垢面,裹着一件大好几号的外套,还带着几块面包。这……火山喷发啦?要逃难?喂喂,连我也不带上,不太厚道哦~
  “……凯瑟琳……凯瑟琳!”
  苏珊声音沙哑。她张开双臂,腿却没有力气只能瘫坐在地上。
  凯瑟琳更是震惊。开玩笑的心情顿时烟消云散。她过去把苏珊紧紧搂在怀里,让苏珊有所依靠。
  直到苏珊不再以抓住救命稻草的力道紧抱自己,凯瑟琳才正视她的脸,正色问道:“到底发生什么了?!”
  苏珊情绪仍然不怎么稳定。凯瑟琳要把她带到自己家去,但苏珊不愿意动弹。凯瑟琳安慰她说自己的父母刚刚上。床,不算打扰,却仍然拉不动苏珊。
  “算了……”苏珊吞吞吐吐,“我还是不去了。反正……我马上要走了。圣母仁慈,让我见到了你。明天拜托你跟罗宾说一声,我……很抱歉,不能亲自跟她道别了……再见。”
  “等会儿!”
  凯瑟琳坚定地拉住苏珊。只是这副身体实在不算太健壮,又比苏珊还小两岁,反倒被苏珊拉个趔趄。
  “不要再拦着我了。”苏珊很为难。狠心地甩开凯瑟琳的手,她做不到。
  “让我不拦着你?可以。你为什么出来,要到哪儿去都跟我说清楚,随便你去哪儿我绝对不过问。”
  然而苏珊依然吞吞吐吐,游移不定。凯瑟琳真有点儿急了。她认识的苏珊哪里这么窝囊过!
  “我父亲和母亲……他们想让我……”哥哥的警告在苏珊的耳边炸响,不能再说下去了。她咬了咬牙,抬起头直视凯瑟琳,“对不起,为了你好,我不能告诉你我为什么要离开。我只能告诉你,我必须要走。今晚我就要到谢瓦利埃去,然后明天趁天亮的时候到留尼城。”
  “你要去哪儿?!”凯瑟琳眼睛瞪得比牛铃还圆。
  这丫头竟然要大半夜的在荒郊野外走上两个小时去另外一个庄园?!一个人!刚才的狼嚎她没听见吗?!到底是她聋了还是我在梦游!!
  苏珊急切:“我向你保证!等我安顿下来一定第一个写信给你!”
  还写信!我能见着你的全尸就算不错了!
  凯瑟琳扶额。上午牧猪人跟玛吉胡搅蛮缠,晚上他俩的姑娘又在这儿做春秋大梦。“布朗”这个单词好像是棕色的意思吧?不是“奇葩”的意思吧?
  等等,好像不对。自己一个穿越过来的现代人,只是在文献上读过几条中世纪旅途多么危险、狼怎样大白天冲进院子把人吃掉的记载。苏珊可是祖祖辈辈生活在这儿的,怎么可能天真到选择走夜路呢。
  什么东西比狼和强盗更可怕?
  于是她干脆威胁苏珊:“跟我去我家。不然的话,你前脚走,我后脚就去你家叫你妈。”
  

第四十五章 不许走
更新时间2014…3…26 15:01:11  字数:3276

 多年之后苏珊回忆起这天的情形,向凯瑟琳坦白:的确有一瞬间,我想把你打昏了事。
  考虑到问清楚之前似乎不应该惊动管家,两个姑娘并没有进凯瑟琳的家门,仍然跟很多时候一样,在建了一半的教堂旁找了个位置坐下。
  反正真有什么紧急情况,喊一嗓子穆勒全家人就都起来了。
  苏珊强调再强调,让凯瑟琳千万别告诉别人,这才开始挤牙膏:“……我哥回家了。”
  “哦。”
  “……高缇耶家,不同意我跟卡特结婚。”
  “哦。”
  “……哥哥又从留尼城找了个老男人,是面包店的老板。”
  “哦。”
  “……让我跟他结婚。”
  “……哦。”
  苏珊快哭了:“你怎么好像一点也不惊讶!”
  “呃……”凯瑟琳迷茫了。我该说什么?情理之外意料之中?这里的语言好像说不出这句话的意思。
  苏珊突然跳了起来。
  “完了完了!我忘记了伊兹!怎么办……”苏珊抓住凯瑟琳这根救命稻草,“求你了,我不敢回家,帮我把伊兹偷出来吧!先在你家藏两天,等我在留尼城安顿好了,就把她接过去。”
  凯瑟琳天旋地转,眼冒金星,裹着头发的头巾都跑到脸上了。
  “停!我要散架了!”
  苏珊这才放开手。凯瑟琳把头巾移回原位,晚上很冷的。“我说,要结婚的是你,你妹子才多大啊,你跑了还能拿她顶包不成。”
  苏珊不说话。
  “要跟你结婚的是谁?你见过没?”凯瑟琳问。
  苏珊点点头:“已经在我家住了几天了,你那天来的时候还见到过。”
  凯瑟琳惊骇:“难道是那个那个……哦对,汤米?!是那个傻子吗?!”
  虽然凯瑟琳穿越前接受了二十多年的“礼让病残孕”的教育,可这不代表她能接受一个才十几岁的小丫头要嫁给一个傻子!而且那傻子至少有四十岁了好不好,在这个时代活不了几天了好不好!
  “不。”苏珊否定,“是他的老爹。”
  “……”
  凯瑟琳本来站起来了,这下又一屁股坐了回去。
  半晌,她眨了眨眼睛:“……对啊,你说你嫁的是面包店老板。那汤米就是你的……”
  “继子。”苏珊回答。
  一团阴云笼罩了明月,没多久又被夜风吹散。
  凯瑟琳抬起头,坚定地看着苏珊:“就算这样,我也不能让你走。”她抬起手,示意苏珊先别说话,“我能理解你的心情,但是晚上走夜路太不安全了。昨天村民们去山里下陷阱,发现不少狼的踪迹。你要逃婚,也不能拿性命做代价吧?”
  “那我该怎么办?”苏珊无望。
  凯瑟琳也在发愁。
  苏珊既然已经跑出来了,就不能再回去。可天亮之前,她哪里容身呢?能把她藏在自己家里么?以玛吉跟牧猪人的个性,哪怕穆勒家跟这事一点关系也没有,也会上门兴师问罪的吧。
  父亲和母亲,似乎都有避免跟牧猪人起冲突的意思,很多时候格外让着那一对二货。如果他们知道苏珊的事情,真的愿意出头么?
  凯瑟琳又想起一个人。
  她让苏珊先躲进库房。一来库房虽然简陋,好在四面都有东西能稍微挡挡风。二来凯瑟琳真的担心牧猪人一家有谁起夜,发现苏珊不见了大半夜的跑过来闹。苏珊站在教堂选址上,比草原上的兔子还显眼。
  多亏今晚她连夜整理了库房,免得父亲猎到的野兔把麦子弄脏,不然苏珊都没地儿下脚。
  凯瑟琳溜进屋子。家人们早在天黑不久便已入睡,只有神父似乎因为刚刚就寝,还没有睡得太熟,凯瑟琳轻轻一推他便有了动静。
  “唔?凯瑟琳啊……”神父翻身,睁开朦胧的睡眼,“怎么,又忘了‘黑麦’怎么写?”
  凯瑟琳勾勾手,请神父出来。没过多久,套上法衣的神父被凯瑟琳领着见到了苏珊。凯瑟琳代苏珊向神父简要说明了前因后果,为难地请求他的帮助。毕竟即使是管家也不好插手村民的家事,可神父不一样。
  神父陷入沉思。
  凯瑟琳和苏珊焦灼地在旁边等着。他会不会站在传统的立场,让苏珊回去,听从父母的安排?凯瑟琳心里没底,愈发后悔自己怎么找了个视女人为瘟神的神职人员来帮忙。
  忽然神父打了个响指:“要不这样吧,我护送布朗小姐去谢瓦利埃。”
  “现在吗?!”凯瑟琳瞪大眼睛。
  “当然是现在。”神父说,“布朗小姐,你先等
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