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文夫人难免要拉住顾澜的手,安慰她道:“这有什么担心的,姨母帮你看着呢,肯定要挑一门好的亲事给我们澜姐儿!”
她自称为姨母,那是打心底里和顾澜亲近。
顾澜柔柔一笑,“还是您对我好。”
想了想又道:“我长姐的姻缘也艰难,你不如也帮她留意些。”
文夫人哼道:“这样的人,我可不敢帮她说亲!上次听说山东通政司参议回京述职,就请了安阳伯为他说亲,要顾锦朝做他的继室。虽说郭大人是年逾四十了,不过这也是正经的五品官夫人,你父亲竟然将人骂了出去……我看顾锦朝还配不上郭大人呢!你可别当好人,她那么对你,你还要帮她不成?”
宋姨娘笑道:“也不是想帮她,您帮她留意一个家世看上去花团锦簇的人选……只要是把这大小姐嫁出去,不仅是解决了她的婚姻大事,澜姐儿也能少受点欺负。双方都是有益的……”
文夫人心领神会,宋姨娘这是想把顾大小姐嫁出去,对方是个什么人并不要紧。甚至……要是真的有点什么毛病就好了!
宋姨娘见文夫人不语,笑着道:“我今日是想请你给澜姐儿插笄,不知不觉今日说了这么多。别的麻烦事可不能先麻烦你,你可愿意替澜姐儿插笄?”
文夫人想起宋姨娘所说,顾大小姐对澜姐儿做的事,毫不犹豫点头道:“我自然是愿意的。”
而锦朝这边,刚送纪吴氏上了马车。
纪吴氏走之前还和她说:“澜姐儿的婚事一个把握不好,很可能就毁了她。你要尽力把她和穆大公子撮合……你聪明非常,这事不用我教你。澜姐儿要是和穆大公子订了亲,宋姨娘便如断臂了般,到时候你也不用怕她了……”
是在帮她出主意。
锦朝心里却有些犹豫,别人不知道穆大公子,她却是清楚得很。顾澜要是嫁了他,一辈子都不用忧愁了。但是顾澜要和穆大公子订了婚,却对她也有好处,至少宋姨娘的威胁能解除小半。
既然双方都有裨益,那便尽她所能促成这门亲事了,成亲之后就是顾澜的事了。
锦朝对纪吴氏道:“锦朝知道。”
纪吴氏抚了一下她的发顶,爱怜地说:“至于你的亲事,外祖母是有定夺的,我们朝姐儿得嫁一个如意郎君的……”
锦朝想到纪尧,还有他看着自己那忍耐的神情。实在不好说什么。
纪吴氏沉默片刻,又叹了口气上了马车,锦朝看着马车出了垂花门,才带着青蒲往回走。
纪尧要是娶了自己,恐怕就是不喜欢,也会好好供着自己,什么东西都不会亏待。只是也绝对不会碰她就是了。
她可不想强人所难,也不想这样嫁人。
宋姨娘游说了文夫人为顾澜插笄,回到临烟榭后,刚好巧薇来请她去看新搭好的戏台,她就派了一个刚来临烟榭的小丫头去给李夫人传话,就说是文夫人先答应了给顾澜插笄,让她谢过李夫人。
小丫头叫绣渠,今年虚岁才十二,刚分给宋姨娘使唤。她不太熟悉后院,找了半天才找到李夫人住的厢房,冒冒失失地闯进去,正好碰到李夫人在和李家二小姐说话:“……你那二姨母,说是心肠热,实则眼珠子都盯在钱上面,我倒觉得人品实在……”
李夫人的贴身丫头刚好看到绣渠冒出个头,忙低喝一声:“是谁在那儿!怎么鬼鬼祟祟的!”
绣渠小声说:“回姑娘,奴婢是宋姨娘房里使唤的丫头,姨娘让奴婢来给您家夫人传话的。”
李夫人面色难免难看,她和自己女儿说私话,怎么被一个小丫头听了去!“你进来回话吧。”
却见进来的是一个梳着丫髻的小丫头,扑通一声就跪在了地上:“李夫人、李二小姐安好,宋姨娘让奴婢来回话,说是文夫人答应帮二小姐插笄了,要谢谢您一番好意。”
李夫人想到纪吴氏给顾澜那两担的及笄礼,冷笑一声道:“……我知道了,你先下去!”
绣渠抬头忐忑地看了李夫人一眼,却被她冰冷的眼神吓得一颤,连忙退出了房间。
“母亲,您不是说帮表妹插笄这事需要斟酌吗,二姨母把这件事答应下来,我怎么看您还是不高兴的样子……”李敷小声问。
李夫人冷笑着道:“你父亲官位比文夫人高,按理说,我来插笄才是最好的。宋姨娘却选了文夫人,连问都没有来问我们,来传话的还是这么一个不知礼数的小丫头!实在是有些欺人了!”
她话说的声音实在是不算小,绣渠走在外面都听得明明白白,回去回复宋姨娘的时候,把李夫人说的话都转述了一遍。
宋姨娘心里更是不痛快了:“心眼实在太小!这种事她也要计较。”
又让巧薇去叫顾澜过来,她有事要吩咐。
绣渠站在内室里,也不知道手脚该怎么放,宋姨娘看到她缩手缩脚的样子,又想起李夫人说的话,心中一怒便低斥她:“还愣在这里,赶紧滚出去!”
绣渠哪里见过宋姨娘这样生气,吓得眼眶都红了,连忙行了礼退出内室。
顾澜一炷香的功夫就过来了,宋姨娘拉她进去,又让巧薇关了门扇,声音却隐隐透出来:“……你去劝她,她既然不满意我们和文夫人,你就让她更不满意文夫人……这对我们最好……”
顾澜点头应下了:“……不过是捧高踩低的事,只要说话把人哄舒坦了,不怕李夫人不解气……”
绣渠突然觉得这些话自己不该听,或者她也不敢听了,悄悄避开内室,又跨出临烟榭,心里的苦楚也不知道找谁能说,她在临烟榭实在没有认识的丫头。
她在湖边转了一会儿,却又转到了李夫人所在的厢房,正巧看到雨竹也在这里,似乎在朝着两位夫人的厢房张望。
雨竹在这里干什么?
绣渠想起两人原来在随侍处还有些交情,雨竹还给自己吃过粽子糖。走上前拉她一下:“雨竹,你偷窥夫人的厢房,小心被婆子看见了……那可是要挨打的!”
雨竹吓了一跳,她不过是奉小姐的命盯着这两位夫人的厢房,谁知道还被个小丫头片子逮住了!
她忙朝绣渠笑笑:“小姐是让我来看看李夫人是不是缺什么,她好派人送来的……”
她又想起刚才绣渠也进了李夫人的院子,一时好奇地问她,“我刚才还看到你也进了李夫人那里呢,你是来干什么的?”
绣渠根本听不出雨竹话里的疏漏,说到李夫人她难免想起自己遭受了两次呵斥,刚刚平复的委屈又冒头了。“这话说不得……宋姨娘要是知道我把事情乱传,肯定要人乱棍打死我!教习的时候,巧薇姑姑说过的!”
雨竹眼珠子一转,鬼主意就上头了。她拉着绣渠的手说,“不说就算了,不如我请你吃糖,我们大小姐人好得很,前天赏了我一盒窝丝糖,我正好分你一些!”
绣渠觉得自己一时半会儿也没有吩咐,又好久没和人说过贴心话了,也笑笑点头。雨竹便拉着她回了下房,从自己枕头底下翻出一盒糖,两个丫头坐在炕上甩着脚吃糖。
雨竹说:“好吃吗?我喜欢把窝丝糖扯开,一丝丝的吃。”
绣渠点点头。
雨竹又说:“我看你在宋姨娘那儿委屈得很,你要是心里有事,不如说给我听,我们拉钩决定不外传!”
绣渠头摇得跟拨浪鼓一样:“不行!巧薇姑姑说,院里面的事不能和任何人说!”
雨竹心想,这丫头傻归傻,倒是听话得很。她又笑起来:“对了,我去把小姐的猫抱来给你看,它长得肥嘟嘟的,大家都喜欢!”女孩难免都喜欢软绵绵的东西,绣渠一听到小猫,自然来了兴致。
雨竹蹬蹬跑到庑廊下,抱起正在睡觉的抱朴就往自己房里去,连白芸喊她都没有理。
抱朴被放在床上,它吃得很多,长得像一个毛茸茸的球,探了探爪子抓绣渠的衣角,绣渠笑起来,摸着抱朴的脑袋上的毛,看它舒服得眯起了眼睛。
“你们巧慧姑姑说,不能和任何‘人’说那些事,你就当是和猫讲吧!说了就好受了!”雨竹劝她。“抱朴又不会说话,肯定外传不了。”
绣渠鼓起勇气把抱朴抱在怀里,犹豫地说:“那我和猫说话……你不能偷听。”
雨竹笑嘻嘻道:“我就站在门外面帮你看着,免得别人过来看见你们在说话。”
绣渠终于点点头,她把自己不开心的事说给猫听,也不算是违背了巧薇姑姑的话。
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第四十九章:计谋
更新时间2014…8…31 11:01:58 字数:2926
绣渠回去之后,雨竹把剩下的糖全部给了她,让她有空就来找自己玩,她则赶紧去找锦朝。
锦朝正在练琴。
白芸站在书房门口,看到雨竹气不打一出来:“死丫头,刚才抱着抱朴去干什么了,我怎么叫你你也不回答我……”
雨竹小声回道:“白芸姐姐,急事,您快和小姐通传一声。”
白芸又要说什么,锦朝却在屋内听到两人说话,她手按住琴弦止音,让雨竹进来回话。
雨竹便把自己和绣渠的事讲了一遍:“……奴婢站在门外面,耳朵贴在门板上,把她的话听得一清二楚。奴婢只听到她讲李夫人怪罪宋姨娘,宋姨娘却又拿她撒脾气,她还偶然听到到宋姨娘要顾澜去劝诫李夫人……她便怕自己要是被发现了,肯定要打出府去,连忙逃开了。大致便是这样,这丫头与抱朴说话有一搭没一搭的,也没说得十分明白。”
锦朝听到雨竹讲完后,倒是皱眉深思了片刻。旁边青蒲见她不说话,便道:“果然如小姐所说,这个李夫人是个心胸狭隘之人,只是不知道宋姨娘和顾澜说了什么,那丫头竟然觉得惧怕……”
锦朝轻笑:“总是什么不好的事,她才会怕……”
宋姨娘让顾澜去劝李夫人,要说什么呢?按照顾澜的个性实在是太好猜,再加上她了解到的事,宋姨娘十之八九是想挑拨李夫人和文夫人,她好两头都坐收好处。
要是看着宋姨娘坐收好处,那她岂不是太无能了。
锦朝想到外祖母说的话,如果顾澜和穆大公子订了亲,那么她也就不再具有威胁性了。
她心中念头急转,已经有一计上心头。见几个丫头还大眼瞪小眼地看着彼此,雨竹更是眼睛眨也不眨地看着她,好像期待她说出什么惊天之语。锦朝扑哧一笑:“你们愣着干什么,青蒲,快打赏雨竹一袋银裸子,她这可是立了大功了!”
雨竹不好意思地嘿嘿笑:“我也算立功了……不过小姐,我不想要银裸子……只是您给我的窝丝糖,我请绣渠吃了,您能再给我一盒吗?”
锦朝和青蒲、白芸都笑起来,白芸点着她的额头说:“好个吃货!”
锦朝笑着道:“行!窝丝糖、粽子糖、响糖,我宝坻糖铺子里,每一种糖都给你一盒好不好?但是你可别吃坏了牙!”
雨竹又惊又喜,夫人在宝坻那间糖铺子里糖的种类最多了。她连忙磕头谢小姐,还要连声保证自己一定不把牙吃坏。大家又都笑起来。
顾澜刚回到翠渲院,看到锦荣带着清修、清安已经在那里等她了。
她忙笑着走过去,按住锦荣的肩道:“……你竟然亲自回来了,托人把礼带回来不就是了。”
因为着急赶路,顾锦荣面色微红。他笑着对顾澜道:“二姐的及笄礼,我怎么能不回来呢!”
他从清修手里拿过一个蓝色的锦盒递给顾澜:“……特意来给你及笄礼的。”
顾澜看到清安手里还有一个沉香色的锦盒,大小与她手里的一致。
她心中微沉,面上却笑道:“你能回来就好,姐姐也不奢求你的礼。”
顾锦荣道:“礼自然是不能少的,二姐,我先去找一下长姐,过会儿再来找你说话。”
顾澜笑着点头让他先去,她却一直看着顾锦荣尚且稚气的背影远去,心中的忧虑越来越深。
顾锦荣似乎没有原来那般厌恶顾锦朝了。
……
顾锦朝和青蒲等人商议之后,就去陪母亲吃午饭了。等母亲午睡后,又有婆子来报,说是顾锦荣回来了,先去了二小姐那里。问大小姐要不要让静芳斋打整一番,大少爷好住下来。
细想片刻便轻声说:“不必,他不过是住一日而已,安排一间厢房给他就好,免得还要劳师动众的。”
又对青蒲说:“你等一下陪我去湖边散步吧,嘱咐雨竹一声,让她把我今晨放在外面的几株茶花收进暖房里。”
青蒲微微一笑,应诺去了。
过了会儿便回来陪着锦朝去散步,她们沿着湖榭慢慢散步走到了临烟榭外。临烟榭正在搭建花台,文姨娘由两个丫鬟陪着,正看着花台里开得艳丽的花同婆子说话。
“不如用雁来红替了美人蕉,虽不如美人蕉娇艳,也衬得起六月雪的高洁……”
正在指点婆子怎么配花。
锦朝便道:“我看也是,美人蕉的颜色太鲜艳了些……”
那搭花台的婆子看到锦朝前来,先行了礼,恭敬道:“夫人与大小姐都是有见识的,奴婢只晓得红色喜庆,哪里会看这些。还得谢过夫人和大小姐!”
文夫人脸色僵硬,应付般和顾锦朝说了句:“大小姐竟然到这里来了!”
锦朝轻轻一笑道:“文夫人倒是和我客气了,我也是更喜欢雁来红……”
锦朝怎么知道宋姨娘又给文夫人灌了什么迷魂汤,让文夫人对她有些莫名的敌意。宋姨娘想要文夫人同情顾澜,肯定把顾澜美化为一个纯真善良之人,把她说成十恶不赦之人……
文夫人哪里是个僵得住的,听到别人示弱便会忍不住柔和下来。道:“我也觉得美人蕉甚是娇艳了。
文夫人想到宋姨娘所说这位大小姐对澜姐儿的欺压,当时她是气得不得了,心里火气直冒,便说肯定会为澜姐儿出头。只是一看锦朝礼数周全,说话也稳妥文静,又有些疑惑。
锦朝和文夫人说起花来,“我看您对花似乎十分喜欢……”
文夫人点头道:“闲暇无事,别人都爱做女工针黹,或是抚琴拨琵琶的,我倒是更喜欢花草。不过我不爱养,只是爱看,也懒得去伺候它们。”
锦朝便笑了笑,道:“那您不如去我那里看看,我养了许多花草,茶花最多,兰花牡丹也有。虽说品种并非异常珍贵的,但是也正开得好……”
宋姨娘和她说过,傍晚去帮顾澜选簪。
文夫人有些为难,怕时间来不及。只是顾大小姐这么热情地邀请她,不去似乎也说不过去。况且她外家是通州纪家,似乎相处好些没什么坏处……
“那我今日可有眼福了。”文夫人笑笑算是答应了。
锦朝便和文夫人一起往清桐院去,门口正有个婆子在扫石阶,去年种的菩提树刚落叶,发出新叶的嫩绿芽衣掉了一地。她看到顾锦荣正站在菩提树下,静静地看着石径。
看到锦朝回来了,顾锦荣便向她走来,又似乎怕锦朝还在生他的气,脚步有些踌躇。
他果然还是回来了,锦朝心里低叹。旋即又笑起来,问他:“你到我这里来做什么?”
顾锦荣看长姐还肯理会自己,神色放松了些:“我是来给你送东西的。”
锦朝并没有管他的话,而是先向他介绍了文夫人:“……是宋姨娘的二姐,来参加澜姐儿的及笄礼。”又给文夫人介绍了顾锦荣。这内院有少年来往,此人自然是顾家大少爷,文夫人倒是没有惊讶。
锦朝请文夫人进了西次间,便有小丫头先端了茶水上来。顾锦荣也跟着进来了,却见锦朝和文夫人说话,也不搭理他,嘴唇一抿自己就坐下来。
锦朝觉得晾他晾得差不多了,才问:“你要送我什么礼?”
顾锦荣让清安过来,拿过一个沉香色锦盒递给锦朝。
锦朝把锦盒打开,见里面装着一个拳头大小的玉玲珑。镂雕的玉球,花纹十分精致,栩栩如生,里面还套着一个小球,更里面套着一粒玉珠。
顾锦荣道:“我和镇威候世子去逛玉石胡同,买了一块上好的翡翠,雕镂了一个玉玲珑,一个麒麟镇纸,送给你和二姐。明天毕竟是二姐的及笄礼,我又想起去年你及笄,我没来得及回来……”
锦朝深吸一口气,那这东西是补给她的及笄礼了?
她记得自己及笄的时候,顾锦荣别说回来了,连礼都没有送一个。如今倒是拾回了几分良心,要给顾澜送及笄礼了,也顺便给她补一个。锦朝让采芙把东西收起来,心中既无感激也无失望。
她当然并不认为顾锦荣就真的能看穿顾澜了,只是他如此在意顾澜的及笄礼,还是让她有些不舒服。
锦朝笑着和文夫人说:“我倒是送了顾澜一对金丝髻头面,她喜欢这个,上次还向父亲讨要来着。还有金草虫和手钏,都是我精心挑选的,只求她喜欢就好。”
文夫