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李泓不是不羡慕富贵人家的这种悠闲生活，只不过他从小就知道，这生活离自己很遥远，于是他拼命的告诫自己，要好好的用功读书，以使将来有一天，自己或者自己的子孙，也能过上这种衣食无忧的好日子。可是理想很丰满，现实往往很骨感，李泓他废寝忘食的努力了很多年，直到去年才终于考取了这个秀才。
说心里话，能考取秀才进了县学，李泓还是很高兴的，至少这里面上课的教授，都是有些真本事通过了考试的，县学教授的水平和两河镇的私塾先生比，简直是没法相提并论的。只是后来李泓一报道才知道，合着就是能进县学的秀才们，原来也是分着廪膳生和增广生两种的，而自己恰恰不幸，只是一名自费的增广生。于是一夜之间，李泓发觉自己又回到了从前的战战兢兢中。他一想起，父母和哥哥们还要竭尽所有的供自己念书就心慌，他真的不知道，自己到什么时候才能真正的回报全家人的热切期望。
好不容易走过了清河边的桃园，李泓饿的脚步都开始有些虚浮起来，他好想坐在地上休息一会儿再往家走，可是他低头看了看自己身上的细布长衫，这还是考中了秀才后，老娘咬咬牙买了新料子做的，他实在舍不得弄脏了它，于是只好忍了又忍，拖着脚步继续往回走。
饿着肚子念书是怎样的一种辛苦，恐怕没几个人体会过，可李泓从小就是这样过来的。他知道自己的父母和哥哥们把改变家族生活的希望，都寄托在自己身上，所以他自己从来不敢抱怨什么。但是天知道，这些年来他心里有多少患得患失。书本精贵，家里也没有钱给他买书，他总是小心的去先生哪儿借书回家抄；怕自己总是没钱被同窗看轻欺负，他从来就是一下课就往家里跑；害怕下场考不上会多浪费一份考试报名费，他一直等到有完全的把握才下场。李泓觉得没有吃过这些苦的人，永远也不会明白自己心中那种惶恐无依的滋味。
李泓就这样一路上默默的想着自己的心事，一路忍饥挨饿的走回了家。一走进家门，他很奇怪的发现，父母和哥哥们今日不知怎么的都在家。只是父母见自己进门看上去面带忧伤难过，而哥哥们见自己进门却表情各异。如果说大哥似乎有些欲言又止，那么二哥面上如释重负的轻松就显而易见，三哥那脸上的喜悦是藏也藏不住，四哥的表情则是一种惯常的无所谓。
李老实夫妇心情复杂的答应了小儿子的招呼，像是为了遮掩点什么，李老实看了自己的老婆一眼道：“小五肯定还没吃午饭呢，你还不赶紧的给他拿点吃的来，你呆呆的坐在这里干什么？”
李大娘闻言眼圈一红，此时此刻，她本来也不知怎么面对自己心爱的小儿子，于是忙低头一言不发的走进了灶房。
李泓见此情景心中一紧，他放下自己的提盒，顺手拖过一张小凳子，坐在父亲的脚边问道：“爹，家里可是有什么不好的大事发生？”
李老实沉着脸，挨个扫了一眼自己的五个儿子，随后叹了口气道：“是有大事发生，只不过我真是搞不清楚这是好事还是坏事。”
李三郎见父亲话音落地依旧愁容不展，很是不满。又看大哥和二哥都不开口，遂忍不住兴奋的冲李泓道：“你别听爹的话，爹这是高兴的有些糊涂了。我告诉你啊，这件事说起来真正是天上掉馅饼的好事。今天早上那，吴都保长特意请了你们县学的宋教谕来给你提亲。宋教谕说吴都保长很欣赏你，所以想要你去他家做上门女婿。吴都保长家里有钱却又没有儿子，咱们镇子上谁不知道，你说这不是打着灯笼都找不着的好事吗？”
李泓一听三哥这话，顿时觉得眼前一黑，他不敢置信的扭头望着父亲道：“爹，三哥此话当真？”
李三郎不等自己的父亲说话就笑着道：“小五你是高兴晕了还是真没听清楚？吴都保长是何许人？宋教谕又是何许人？三哥怎么能和你开过这种玩笑？”
李泓一听这话脸顿时涨得通红，他呼的一下站起身，张口就想和三哥辩白清楚。只是还不等他开口，李老实就抓着他的手道：“小五你先别急，你坐下听我说，我其实细想了想，大概这也不算是坏事吧。”
李泓本来就被三哥惹急了，此时一听父亲这话就更加气急，遂瞪着眼气哼哼的道：“爹您不会真的老糊涂了吧？我都不知道什么时候给人去做上门女婿会成为好事了？您难道不知道做了上门女婿的男人，以后在家里事事都身不由己？上了别人的门，就得姓别人的姓，那男人别说这一辈被人瞧不起，就是后代子孙也是会被人说三道四。不然您看谁家有本事的儿郎，愿意改了姓去做上门女婿的？”
眼看五弟不答应，这富贵日子说不定就要飞，李三郎不服气的盯着李泓训斥道：“你还真是读书长本事了啊你？你这是怎么和爹说话呢你？我告诉你，这世上做上门女婿也得看去什么人家做。若是去隔壁钱酒鬼家上门，倒给钱估计也没人愿意去；可若说是去吴都保长家，你信不信只要消息放出去，一准会有人抢着想去。人家吴都保长看得起你有这秀才身份，才请了宋教谕来提亲。不然这镇子上比你长得好的大有人在，比你机灵聪明的人也不在少数，就凭咱家这家境，人家吴都保长为何不选别人？人家吴都保长，不过因为你不是白身高看了你一眼而已，你也别太把自己当回事。”
李二郎他早几年就对全家勒紧腰带供五弟念书有意见了，此刻冷眼旁观了半晌，悠悠的接过李三郎的话帮腔道：“老三说的话有道理啊。咱们家这些年上上下下的用度都紧着，只为了供你念书，说白了也不过是想终究有一日，能翻身过上好日子罢了。如今好日子自己来敲门了，没的说咱们傻乎乎的不接着，反倒将好机会推出门的道理吧。”
李泓知道自家这些年的日子一直都不好过，尤其是五年前自己的父亲病了那一场，借了不少钱拉了饥荒后日子更加艰难。本来那会儿李家已经好不容易凑钱盖了两间新房子，准备给李大郎和李二郎娶亲了，结果为了给家里还账，家里不得不将此事又给搁下了。可是就是家里在最难的时候，因为李老实的坚持，李泓的学业也一直没有停过，为此李泓暗想，大哥和二哥他们只怕是从那会儿，心里就一直对自己不满吧。
所以这会儿听罢二哥和三哥的话，李泓虽然很是伤心，但也不想再辩白什么，好歹他也算是明白了众人的心。他环顾了一圈屋子里这几个自己至亲的人，心底慢慢的就涌起一种浓浓的悲哀，这悲哀侵蚀着他，使得他站都站不稳。他的身体不由自主的晃了晃，于是他忙退后两步靠在了墙上，这才稳住了。
正在这有些僵持的尴尬时候，李大娘眼圈红红的，端着一大碗稠稠的玉米面糊糊走了进来，她哽咽着将碗递到小儿子手里道：“先吃饭吧，就是有天大的事，都等吃完了饭再说吧。”
李泓双手微微颤抖的接过母亲递来的粗瓷大碗，看着母亲粗糙的双手，也不知怎么的他就觉得鼻子一酸，两滴清亮的眼泪就这样毫无征兆的滴到了碗里。
李大郎虽然一直没有说话，可是李泓所有的反应和表情他都看的清清楚楚的。他比李泓大了十一岁，李泓第一次去学堂念书还是他亲自送进去的，此刻他看着李泓落了泪，心里也是很不好受，遂心一软开口道：“爹，要不让小五去吴都保长家上门的事情，再考虑考虑吧。”
李三郎一听大哥这话顿时不高兴了，他冷笑着连声讽刺道：“大哥你没睡醒呢吧？你也听见刚刚爹娘是怎么清清楚楚的答应了宋教谕的，里屋摆着的那五十两银子和吴七娘的庚帖，你不会当是摆设吧？两家的婚书都写好了，你知不知道你方才说的那话，要是传到吴家会给咱们家带来什么后果？”
李泓一口东西还没吃下去，就再次被三哥的话给震晕了。原来在自己不在的时候，爹娘其实已经答应了把自己送出门了。他抬起双眼看了看爹娘，接着又看了看自己的几个哥哥，随即一股浓重的苦涩就充满了整个胸腹间。李泓将手里的大碗轻轻的放到桌子上，随后他稳了稳声音慢慢的道：“三哥你啥也别说了，我知道这些年为了供我念书，家里每个人都很辛苦，父母和哥哥们对我的好我都记着呢，若是有机会，让我怎么报答你们我都愿意。既然爹娘已经和吴家换了婚书，你放心我不会乱来的，爹娘让我怎么做我就怎么做。”说完这话，他便像所有的力气被抽尽了似的，跌坐在了小凳子上再也不愿意说话。
把最有前途的小儿子送给人家上门，李大娘本来就心疼的不得了，此刻见小儿子这样难过，她再也忍不住了，一下子就捂着嘴哭着冲进了里屋。
李四郎原本在家和李泓最要好，从内心来说，如果有可能，他何尝不想过比现在更好一点的日子。只是好生活一定要用牺牲五弟的尊严才能换取的话，他其实还是很不忍的。尤其是此刻他看着二哥和三哥，深怕实现不了自己的愿望逼迫五弟时，他真的觉得这好日子的代价真的有些沉重了。这会儿他无论怎么看，都感觉二哥和三哥有些像隔壁卖掉妹妹换钱花的钱酒鬼。于是他狠狠的剜了自家二哥和三哥一眼，猛地站起身吼了句“目光短浅”就跑出了家门。
☆、5第五章
吴淑娴很无奈的听自己的母亲和大姐又解释了一遍，家里要办喜事的缘由。她真怕一会儿每个姐姐回来，都要再听一遍这个故事。而吴大姐听罢母亲的话，立刻转身向小妹到了“恭喜”，柳叶也跟在后面笑嘻嘻的道了喜。吴淑娴僵着一脸的笑客气了两句，只是看着柳叶的羡慕眼神明晃晃的在眼前闪耀着，吴淑娴烦躁的很想骂人。
在这大喜的日子，按照柳氏的一贯的想法，吴大姐不管怎么说都是寡居的人，她不太适合在前面帮忙待客。所以柳氏便按照老规矩，将厨房重地交给了吴大姐娘两去负责。
长相酷似吴大姐的柳叶，心里很有些不情愿去厨房。她才刚刚的十三岁，正是好奇和贪恋热闹新鲜的年纪。可是她因为自己亲娘寡居的身份尴尬，每次吴家嫁女儿办喜事，她们娘两都得避开正面，因此她一次也没有正经见识过吴家这些热闹。柳叶想着按照常理来说，今明两日的这一场热闹，恐怕是吴家近些年最后一次办喜事了，以往她总听下人说吴家办喜事排场大，她暗自琢磨自己可得把握住机会，好好的留在前面看看吴家嫁女有多热闹。
打着小算盘的柳叶，见母亲和外婆说完了正事，她忙上前扯着柳氏的衣袖撒娇道：“外婆，小姨成婚这是咱们家多么难得的喜庆事啊，小姨一辈子可是只有这么一回。我小姨平日就好看的很，我真是想看看她做新娘子时得美成啥样？外婆，要不明日您就让我一直陪在小姨身边好不好？”
对于柳叶的撒娇撒痴，吴淑娴早就习惯了，她心里正为明日的婚礼烦着呢，哪有心思多理会别的，遂一扭头假装没看见。其实哪怕在平常，吴淑娴也不太理会柳叶在自己母亲跟前的各种假模假式，虽然在这个世界里她自己只比柳叶大两岁，可她到底还是带着前世的很多记忆活着，这使得她无论如何做不来柳叶的各种小女儿娇态。
只是吴大姐敏感的很，她飞快的睃了小妹一眼，见小妹没什么反应，她才放下心来。说实话，吴大姐带着女儿在娘家混吃混喝住了十年，就算柳氏夫妇再怎么对她们娘两好，可也难保下面伺候的人在背后不会说三道四的议论点啥。当然这些话多多少少会传到吴大姐的耳朵里，跟着这留言到她面前的，自然也免不了有些别的小动作，这让她心里时时的提醒着自己，毕竟自己母女现在是寄人篱下的。
只不过柳叶这孩子心粗的厉害，再加上打小在吴家长大，自然从不管这些。何况在她这个时候，正是有些逆反的年纪，当然也听不进自己娘亲的那些个唠叨。她只知道自己从小吃的穿的都和五姨、六姨的一样，故此她也就顺理成章的很把自己当回事。这不，她以为自己只要像往常一样撒个娇说两句好话，外婆一准会答应自己无伤大雅的要求。可是她根本没想到，在柳氏的眼里，外孙女再亲也亲不过亲生的女儿，更何况这个女儿还是将来要撑起吴家门楣的人。
哪怕柳氏不得不接受小女儿的婚事必须仓促办就，可是她也尽可能不想给这婚礼留下什么不好的隐患。换做平常，要是别人说吴大姐这孤儿寡妇的是不祥的人，柳氏肯定不会答应，必定和人起纷争。但每每放在自家女儿成亲的档口，柳氏毫无例外的，都会让吴大姐娘两去负责厨房回避隐身起来。
所以柳氏这会儿被外孙女拉着衣袖央求，其实满心都是别扭。但是当着吴大姐的面，她又不能直接拒绝外孙女，遂顾左右而言他的道：“叶儿，明日你小姨身边要忙乱的事情肯定多，你还小，仔细下面人忙起来照顾不周到，到时候万一冲撞了你就不好了。你听话，明日乖乖的在厨房帮你娘的忙，等外婆忙完了你小姨的婚事，到时候带你去省城姨婆家玩去，好不好？”
柳叶完全没想到自己的要求会被拒绝，她十分不高兴的嘟着嘴，准备再求一求外婆。可吴大姐分明在自己亲娘的语气中，听出了别的意思，于是她赶紧识趣的上前拉起女儿的手打岔道：“叶儿，明日小姨成婚可是件大喜事，你也得打扮的漂漂亮亮的才好。来来来，咱们娘两先回屋去挑一挑明日要穿的衣服。娘记得前几天，外婆才让人给你做的那件水红的衣服很漂亮，要不你明日就穿哪一件？”
由于大女儿的懂事，柳氏很是送了一口气，她这会儿巴不得赶紧的打发走外孙女，遂一边笑吟吟的，轻轻推着柳叶母女往门边走，一边道：“叶儿你先跟你娘回屋试一试新衣服吧，一会儿吃完午饭那，外婆再让春杏给你送几件搭配新衣服的首饰带啊？”
有些被惯坏的柳叶，十分不情愿的被半推半拉的送出了门，吴淑娴见自己的亲娘转过脸就轻轻地长出了一口气，于是她再也不好总是自顾自的沉浸在自己的别扭里，遂轻声的吩咐了海棠，先回去芙蓉园将自己屋子的贵重物品收起来。
这边柳氏娘两刚吃罢午饭没多久，家里跟着吴都保长出门办事的长随长寿就回来报信说，李家已经答应了婚事，并且同意明日就完婚。
柳氏闻言喜上眉梢，她先得意的看了吴淑娴一眼，才问站着回话的长寿道：“既然婚事谈妥了，这家里就立马有一大堆的事情要等着办，那老爷怎么还不回来？”
长寿低着头笑道：“回太太的话，老爷说他先去衙门将姑爷更名的事情和婚书留底了再回来，老爷说顺便他就把要在县里送的喜帖给送了。另外老爷还让小的带话给太太，请太太派人将客房收拾出来，老爷说今晚上就会将七姑爷先接进咱们家来住，明日才好按规矩行礼。”
吴淑娴一听这话顿时一愣，但当着长寿的面，她又不好开口问这是哪门子的规矩，只好借着喝茶掩了面上的诧异之色。
柳氏初听这话也是愣怔了一下，她看了女儿一眼，随即很快就想明白了这个中原委。于是等长寿退出去，她便主动和女儿解释道：“其实这么按照古礼行事，完全是为了顾全新姑爷的脸面，我想你爹应该是为你们两将来能为这些小事少些隔阂，这才煞费了苦心的。”
吴淑娴听这话听得是云里雾里的，她依旧不解的道：“娘，我怎么不知道招婿有这种古礼？我往常不是听您说过，这招婿上门的人家，不过是正日子女方家派人去迎亲就行，那我爹这话又是从何说起的？”
柳氏笑笑拍了拍女儿的手道：“其实你爹说的这招婿古礼吧，说白了就是帮上门姑爷盖脸面罢了。只因为姑爷改了姓氏从了女方娘家的姓，所以这古礼无非是替姑爷装个娶亲进门的样子。你等着看，明日你爹一准要让你大妆了上花轿，绕着镇子转一圈，然后再依娶亲的习俗，让姑爷从正门接了你的花轿进来。”
吴淑娴对这个装样子的行事方式十分的不以为然，遂撇撇嘴道：“切！内情究竟如何，谁还能不知道啊？不过是掩耳盗铃罢了。”
上了点年纪的柳氏很不喜欢听女儿这话，她脸一垮轻斥道：“七妹你眼看也是要成亲的人了，你怎么能这么说话呢？俗话说：花花轿子人抬人，这些事不就是讲究个大家做人做事互相捧场成人之美嘛？你很快也是要当家的人了，娘可不希望你以后说话行事这么不懂事、不理解人。”
吴淑娴一看自家亲娘动了气，也觉得自己今天别扭的有点过了。她暗想自己平日也是很能体谅人的呀，怎么这会儿说话这么冲、这么沉不住气呢？这么转念一想，遂屏气敛息低眉顺眼的冲自家亲娘低声道：“对不