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外头的热闹将徐学士夫人黄氏也招了出来，黄夫人见徐学士急的两眼发红，如陀螺般转的飞快，吓了一跳：“老爷这是怎么了？不是说海哥儿和鸿哥儿都中了？”
说是鸿哥儿中了状元，海哥儿中了榜眼，可松哥儿到现在没个信儿，我就怕他。。。。唉！怎么到现在还没个信儿？！这不是要急死人么？！不行，我得去看看去，赶紧备马！”徐学士拎着长衫就要往外奔，黄夫人一把拉住他道：“你瞧你急的，这才多大会儿，你去了就能快了？要是路上错过，倒慢了呢，老爷的涵养功夫都哪儿去了？你看看你，怎么急成这样了？”
两人正拉扯着，外头总算来了信儿，冷府遣来报信的长随脸上放光，扑进正堂高声叫道：“给先生报喜，我家大爷中了第三名探花，大爷说，一会儿就会了蒋爷、徐爷过府谢师，让小的先给先生磕个头！”
徐学士听到探花就定住了，只觉得脑子嗡嗡作响，也不知道呆了多长时候，突然抬手在脸上用力揉了几把，转头看着黄夫人，极其不确定的问道：“你看我是不是做梦呢？”黄夫人‘噗’的笑出了声：恭喜老爷，您可是古往今来最了不得的先生！一回教出了一榜三鼎甲！往后想拜到您门下的，得排出城门去了！”
“到此为止！到此为止！再不能收弟子了！”徐学士连往后退了几步，一屁股坐到炕上，轻轻拍着腿道：“我这腿有点软，无论如何不能再收弟子了，免得坏了我的名头。”黄夫人怔了怔，眼睛一下子瞪大了，忍不住笑起来，她悟到徐学士的意思了，要不坠名头，那往后的学生个个都得是三鼎甲，这样的运气可不是回回都有的。
徐尚书今天特意告了半天假，在家里等幼子徐思海的信儿，这会儿老怀甚慰，却又有几分七上八下，他倒小看了儿子，没想到他口气大本事也大，名列一甲真象他说的，如探囊取物。可他名列一甲了，人家小娘子却名花落了帝王家，海哥儿性子烈脾气倔，要是闹起来岂不麻烦？若是闹一阵子能想开也就算了，万一因为这个怨恨父母？唉，徐尚书兴奋又烦恼。
高夫人顾不上想这么多，她正带着两个儿媳妇忙的团团转。徐思海听到自己考了榜眼的喜信儿，头一句话就是：“状元是谁？”徐尚书怔了怔，又是好笑又是得意，看样子儿子原本是奔着状元去的，可这状元禀天地之气，看样子儿子的气运还是差了那么一点点。
徐思海的问话一个接一个问到影壁外，头拨报喜的能抢到头一份赏钱，靠的是只看第二名，看一眼就狂奔报信，听问状元是谁，倒真答不上来，不过紧跟其后的第二拨、第三拨报喜人也到了，掂着脚尖从大门外答道：“是蒋爷讳鸿。”
徐尚书听的惊讶不已，捋着胡子笑道：“怪不得蒋老儿口气那么大，他这侄子倒真是才气难得。”徐思海却听的如丧考妣，脸灰的半分喜色也没有了，呆呆的站在屋子中间，仰头看着门外的热闹楞的失了神，徐尚书坐在屋里，眼里只有这个小儿子，见徐思海灰黯成这样，惊讶之余又心痛万分，急忙上前拉着儿子坐到炕上，焦虑的劝道：“这事不能太要强，我从前就跟你说过，进士凭才识，可三鼎甲，除了才识，还有看各人的命势，你们是同门师兄弟，应该高兴才是。”
“我果然不如他用心，”徐思海答非所问：“不用让人到勇国公府求亲了，他对她必定比我对她好。我想静一静。”徐思海边说边甩开父亲，寥落无比的一边往后面走，一边吩咐小厮道：“给我拿几瓶酒。”
徐尚书瞬间就明白了徐思海的话意，惊的差点恍不过神来，原来迷上那小妮子的，不光自己的儿子，还有蒋家的小子，徐尚书退坐到炕上，缓缓呼了口气，这小妮子到底哪儿好？徐尚书抬手抚额，他老了，实在想不明白这事，可不管怎样，海哥儿主动退让，歪打正着了了他的大心思，徐尚书思忖片刻，叫过大儿子徐思明吩咐道：“你去看看海哥儿，把李家娘子指婚五爷的事也告诉他。你放心，只管告诉他，没事了。”徐尚书见长子疑惑要发问，抬手拦住他，却不想多解释，如今既已全无可能，两个少年的心事，知道的人越少越好。
蒋府如今是京城最热闹的地方，门前的巷子里挤的满满腾腾，再从巷子里扑溢到那条繁华的横街上，街上店铺里的掌柜、伙计都挤在门口，伸长脖子往巷子里张望，你一言我一句的议论个不停，各自显摆着自己哪天见过状元公，哪天状元公到他家铺子里喝过一回茶，哪天状元公和自己说过话，说的昂首挺脑，喜气洋洋盈腮，作为离状元公家不算太远的邻居，个个觉得与有荣焉。
因为蒋鸿省试考了第二，蒋鸿父亲蒋远深和太太崔氏嘴上不敢说，实际却是照蒋鸿能进一甲做的准备，分才气用的成套儿的文房四宝就准备了整整三百套，吉事封儿更是备了几箩筐，却没想到今年状元花落自家，三百套文房四宝和那几箩筐的吉事封儿几乎是眨眼就没了，崔太太只好让人赶紧从库房里抬出成筐的铜钱来，抽了麻绳，一把把撒出去。
蒋珊盯在忙碌不停的母亲后面，时不时的拉拉她嘀咕一句：“阿娘打算什么时候告诉九哥？阿娘打算瞒到什么时候？”崔太太苦恼的转身看着蒋珊，想了想干脆将这事安排给了女儿：“你去跟你哥说去，他最疼你，你也去看过李家娘子，你跟你哥去说最合适。”蒋珊嘟着嘴斜着母亲腹诽不已，从恬恬及笄礼上回来就劝她赶紧往李家下帖子，她就是不理自己，要是她听了自己的话，哪还会有今天这事？！
蒋珊一步步挪到书房门口，如今门外被报喜的、讨才气吉利、讨赏钱的挤的水泻不通，照规矩该来拜会状元公的同年一时半分的挤不进来，蒋鸿还算清静，正端坐在书房桌前慢慢写着张帖子。蒋珊攀着书房门，先探头往里张望，蒋鸿觉察到有人，转头看到蒋珊笑道：“怎么鬼鬼祟祟的？”
“恭喜九哥！”蒋珊进了屋，没话找话的先曲膝道喜，蒋鸿放下笔笑道：“原来是讨赏钱来了，今天九哥高兴，这屋里的东西，你看中了只管拿走！”
“九哥真好！”蒋珊的话里带着夸张的兴奋，却根本没有要搜刮哥哥的意思，蒋鸿有些意外的看着蒋珊，爱怜的笑道：“到底什么事？受了什么委屈了？说给哥哥听听，哥哥替你做主。”
“九哥，”蒋珊眼圈微红，委屈的叫了一声，跺着脚道：“阿娘不让跟你说，说怕误了你考试，恬恬定亲了！恬恬要嫁人了！”
“什么？”蒋鸿‘呼’的一声窜起来，蒋珊指手划脚、语速极快的从及笄礼说起，一直说到指婚后她怎么去看了李恬，李恬是怎么说的。
蒋鸿只听的肝胆欲裂，原来是这样，怪不得她冒险让下人跟自己说那些话，怪不得她那样急着催自己赶紧提亲，原来是这样，原来是自己辜负了她，害了她！
蒋鸿只觉得头目森然，眼前一片模糊，喉咙里腥甜欲呕，手抖着摸到也不知道是椅背还是桌角，胸口一阵猛烈的刺痛，弯腰吐了一大口鲜血出来。蒋珊吓的厉声尖叫，蒋鸿吐了口血出来，人反倒清明了，抖着手抽出帕子按在嘴角，一把拉住蒋珊安慰道：“别怕，没事，急火攻心、血不归经罢了，别怕。”
第一四二章 醉
“九哥！”蒋珊眼泪落的连成了串，蒋鸿抖开帕子盖在地上的那滩血上，扶着桌子坐回椅子上，目光晦暗的看着蒋珊安慰道：“没事，九哥已经好了，别哭，九哥还有事交待你。”蒋珊拼命忍着泪，连连点头，蒋鸿端起桌上的茶用力咽了一口，指了指地上的血渍，看着蒋珊嘱咐道：“这事，不要跟任何人说。”
“可是！”
“九哥没事，血不归经，吐出来就好了。”蒋鸿打断蒋珊的话解释道，蒋珊扁了扁嘴，勉强点了点头，蒋鸿怔怔的盯着地上的帕子接着道：“你替我叫空山进来收拾收拾，我没事。”蒋珊迟疑了下，急忙出去叫了空山进来。
空山到底跟蒋鸿的时候长了，定力还不错，看到地上的血渍还算镇定，白着张脸从净房端水洗净了地面，蒋鸿低头看着溅了几滴血渍的杏色长衫，吩咐空山取衣服换了，看着蒋珊道：“府里太吵，我出去走走。”蒋珊哪敢拦他，只一路跟着他不停的问：“哥，你去哪儿？你要到哪里去？你总得跟我说一声，不然……不然阿爹阿娘问起来，我没法交待！”
“就出去走走，寻个清静的地方坐坐，我没事。”蒋鸿自己也不知道要去哪儿，他只想躲出去，寻个地方好好理一理心里那份惨痛和无边无际的愧疚。
蒋珊一路将他送到后园角门，看着他带着空山出角门走了，急的绞着手不停的转圈子，九哥现在这个样子，万一出点什么事……
连转了七八个圈子，蒋珊突然停住，急叫人吩咐道：“赶紧去徐七爷府上，还有冷大爷府上，就说！”蒋珊扎着手，说什么好？
“就说我哥中了状元，欢喜的过了，说要出去走走，要静一静，不知道去哪儿了，请他们帮忙找一找，找到了陪一陪，赶紧去！”婆子连声答应，忙不迭的去寻徐思海和冷明松传话去了。
徐思海刚黯然神伤了一会儿，就从大哥处得了李恬指婚五皇子的信儿，只惊的目瞪口呆，怔了好半晌，突然觉得蒋鸿才是最可怜的那个。
蒋府的婆子奔过来传了蒋珊的话，徐思海的脸色一下子变了，自己家能瞒着自己，蒋家必定也紧瞒着蒋鸿，蒋九这根本不是欢喜过了！徐思海抬脚就往外奔，大哥徐思明吓了一跳，正要伸手拉他，却被徐尚书一把拉回，沉着脸道：“让他去，打发几个稳妥的小厮跟着。”
冷明松也急的一身汗奔出了府，蒋九会去哪儿？冷明松骑在马上，又急又乱的盘算着蒋鸿有哪些能去的地方，自己问的明白，蒋九没骑马，步行出去的，那必定走不远，要出去走走，要静一静，静一静……
“去砚台看看！”冷明松突然叫道，砚台离蒋府不算远，园子清雅安静，是他们三人平时常去之处。
冷明松运气不错，蒋鸿果然在砚台，冷明松在砚台门口下了马，急步如风一路往里冲，后湖东北角的一处僻静水阁里，蒋鸿呆呆直直的端坐在椅子上，目无焦距的看着空旷的湖面，呆的如同泥塑木雕一般。冷明松见蒋鸿好好的坐着，长出了口气，这口气出来，才觉得腿软的一个劲的发抖，忙伸手扶住平沙，抖着腿在蒋鸿旁边的椅子上坐了，仔细看着蒋鸿，越看越担忧，忍不住忧心忡忡叫道：“九郎？”蒋鸿浑然无觉，仿佛没觉察到有人进来，也没听到冷明松的呼叫，冷明松的心一点点往下沉，小心翼翼的将手伸到蒋鸿面前晃了几下，微微提高了声音叫道：“雁回？”
“啊？我没事！”蒋鸿一下子反应过来，冷明松见他恍过了神，暗暗松了半口气，轻轻叹息一声道：“我也是昨天回去才听说那些事。”
“我没事！”蒋鸿语气断然，却答非所问，冷明松一颗心又提的老高，紧拧眉头看着蒋鸿，焦急万分却又不知先从哪里劝起。正急的六神无主，远远看见徐思海拎着袍角，一路疾奔过来，冷明松大喜，正要扬手招呼，突然想起两人打赌的事，若不是自己跟徐思海说了蒋鸿要求亲李家的事，也就不会有后来的打赌之事，也不会有今天这样的阴差阳错！冷明松高举着的手僵在头顶，低头看着木头人一般的蒋鸿，心里的懊悔如一群尖牙利齿的虫子咬个不停。
徐思海一路狂奔进水阁，一眼看到蒋鸿和冷明松，伸手扶住水阁门柱，喘着粗气道：“九郎还好吧？大郎到的好快。”冷明松忙过去扶他，蒋鸿挪了挪，用力撑着椅子扶手站起来，看着两人苦笑道：“我不过想一个人静一静。”
徐思海和冷明松对视了一眼，一起转头看着蒋鸿，谁也没说话，都不知道说什么好，徐思海一点点垂下头，冲蒋鸿长揖到底：“这件事都是我的错，不该意气用事，以至酿成这样的大错。”
“也是我的错，不该多嘴，这才有了后头那些事。”冷明松也跟着一路长揖，蒋鸿伸手扶起两人，惨然笑道：“怪不得两位，都是我的错，都是我……”蒋鸿的话嘎然而止，她已经定亲皇家，这事再传出半分都是不该，提也不能再提起。蒋鸿长叹了一声道：“是我想一个人静一静，我是要……好好想想明天演礼的事，明天演礼，你我三人都是重头，我没事，她已为人妇，为人妇不易，为皇家妇不易，你我三人再多说此事，与她就是大不敬，此事，断不可再提起！”
徐思海面容肃静而凄然：“九郎，静之悔不当初，你说我不思量，我还不服，今天才知道这不思量是何意，我错了，你放心，从前的过错悔之晚矣，从今往后，静之再不能不思量！”冷明松见蒋鸿思绪清晰，长长松了口气道：“你放心，这事就烂在心底，从此再不提起半个字！”
“让人拿酒来，咱们兄弟三人好好喝一杯，痛醉一回！”徐思海重重捶着桌子，痛彻而响亮的叫道，冷明松看了眼蒋鸿，犹豫了下，九郎这样一味隐忍可不行，这是要忍出大病的，若能痛醉一场，发泄出来就好了，想到此，冷明松抬手示意平沙道：“先拿十瓶玉堂春，再挑我们平时爱吃的多上些菜，今天放榜，我们兄弟高兴，要好好醉一场。”平沙答应一声，急忙下去要酒要菜。
蒋鸿和徐思海对面而坐，一人一壶一杯，也不说话，各自执壶满了杯中酒，举起杯子向对方微微致意，仰头一饮而尽，没等菜齐，两人就喝的站立不稳。
冷明松见两人这样的势态，也不喝酒了，打横坐着静观两人对饮，他们三人，最好有一个清醒的，才不至再犯了什么错。
蒋鸿原本酒量极好，这回却醉的极快，连喝了两壶酒，就眼神模糊，心里明白异常，手脚却不怎么听使，蒋鸿脚步跌撞的站起来，扑过去扶着栏杆，突然又用力撑开栏杆扑回到桌边，伸手取了根象牙筷，站着摇了摇，却又忘记转回栏杆边了，顺势跌坐在椅子上，用力敲着只青花碟子，悲伤的放声高歌起古曲蒹葭来，徐思海也摸到根筷子，赶上蒋鸿的节奏，跟着放声大嚎。
湖对面和离水阁稍远处，早就聚了无数闻讯前来瞻仰三鼎甲的看客，今天的京城，几乎所有人的注意力都在这些新科进士身上，新科进士中，又以三鼎甲最引人注目，三鼎甲居然齐聚到砚台，这让砚台的掌柜和东主那份骄傲兴奋无以名说，干脆请出其它所有客人，上上下下只专心一意招待水阁里的三人，有闻讯赶来瞻仰三鼎甲风采的，也不阻拦，只三令五申严厉禁止打扰了那三个金凤凰一般的贵人。
三鼎甲酒后高歌的蒹葭，后来也被解释出无数版本，不外乎如何胸怀大志，如何志在四方，表达了对美好的这个那个一切的希望盼望诸如此类，反正，那蒹葭里的伊人，可以是一切美好的东西，唯独不可能是哪位小娘子！
从这之后，春风得意的进士们击节高歌蒹葭成了一种风尚，后来又成了一种传统，后来，不知道有多少人问起过三人，当时高歌的那伊人到底指的是什么？冷明松打着呵呵只说醉了，记不得了，徐思海顾左右而言它，至于蒋鸿，没有人敢问他。
第一四三章 好亲
青桐院里，悦娘一只脚跷得老高，正说的眉飞色舞：“……那歌唱的难听啊，从来没听过这么难听的歌！”
“那叫诵！蒹葭也不是歌，是古风诗！”青枝忍不住纠正道，悦娘随意的挥了挥手，根本不在乎什么诗啊歌的：“反正就是难听，跟荒原里的狼嚎一样，亏的那帮分不清好歹、就知道捧臭脚的还一个劲的赞叹叫好，什么什么啊，不就是仨酒晕子喝多了学狼嚎么！看样子蒋家小子还真挺难过的，听那声音不对，我说。”
“谁让你去打听这个的？”李恬不客气的截断了悦娘的话，悦娘喉咙里卡着半句话，卡的咳了几声，嘿嘿笑着道：“将在外么，大家都去看，这么热闹的事，三鼎甲鬼混到一块儿喝醉酒发酒疯，这事几十年也碰不到一回，再说今年这三鼎甲往那一站，多齐整啊！别提多好看了！我看官家就是看他们三个生的齐整才点的三鼎甲，你没去看新科进士簪花游御街真是太可惜了，前头三鼎甲头簪金花一溜儿排开，看着那叫赏心悦目啊，这三鼎甲一个定亲的都没有！我跟你说，满京城的小娘子都盯着这三个呢！”
李恬听悦娘又兴奋的话题一路歪的没边，气的翻了个白眼，忍不住重重拍了下手里的绣品册子道：“正事不上心，看热闹倒看的热闹。”青枝冲悦娘做了个鬼脸低低道：“看，惹五娘子发脾气了吧。”悦娘脸皮厚厚的笑道：“不是不上心，是打听不到什么事，就是那些，今天捧这