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小龙肃容道：“是，儿子谨记爹爹教诲。”话音刚落，就听兰湘月“扑哧”一声笑，池铭扭头看着妻子：“怎么？为夫说的不对？”
“对，对极了，就是不知道当日是谁靠着哥哥们给钱，浑浑噩噩过了那么些年，罢了，儿子面前我也不多说，给你留点脸面。”兰湘月一面说，便用手指在脸上轻轻刮了刮，那动作只看得池铭牙根儿痒痒，心里更痒痒，因咬牙指着兰湘月道：“你……你这伶牙俐齿，等着吧，哼！”
一家人开开心心在街上逛了半天，买了许多东西，到中午时，果然池铭就带着娘儿俩来到太白楼，挑对方那拿手的菜肴要了一桌，看妻儿吃的开心，他也不自禁觉着胃口大开，只觉这样安宁气氛，倒比昨天萧怜月拿出那些妩媚手段还下饭。
下午又去了一家有名的烟火铺子，除了买鞭炮之外，还有许多给儿童预备的小烟花，池铭如今虽说戒了乱花钱的毛病，然而这样日子，不由恢复了几分本性，只要小龙看了眼睛发亮的，便大手一挥，嚷着“包起来，多包一些”，如此，只是烟花便买了将近半马车，这家伙还没买够，又要去京城外的大集上逛，却被兰湘月阻止，听她道：“这些足够了，家里还预备了许多东西，平白花这么多钱做什么？让萧姨娘看见，心中又要不平了。”
“有什么不平的，昨天不也是领着她逛了一天？”池铭冷哼一声，却听兰湘月抿嘴儿笑道：“逛了一天是不假，不过不是没去城外逛吗？也罢了，天色也不早，咱们回去吧。”
小龙最听母亲的话，听见兰湘月这么说，也便懂事的说自己要回去温习功课，池铭见妻儿都如此通情达理，更是心中熨帖感激，于是一家人和乐融融打道回府。
两人这一天，身旁都是跟着丫头的，这回去了，被那些小丫头围上，除了糖果瓜子儿等零食发了一些给她们外，也有许多闲话可说。于是到晚上，怜花小筑这边也都知道了：爷陪着奶奶出去，遇见了谭阁老和疑似四皇子以及四皇妃的人，还给小龙买了一块上好的白狐狸皮，说是小龙投她的眼缘。
这话传到萧怜月耳里，只把她嫉恨的咬牙，眼看池铭过来吃饭，便酸溜溜道：“真是，我竟不知除了老爷太太看不上我外，连上天也是不待见我的，不然怎么昨儿和爷出去，连个朋友都没遇见，偏偏爷和奶奶出去一趟，就遇到了什么谭阁老四皇子的？不然的话，我是不是也能帮着爷讨讨他们的欢心？”
池铭笑道：“这东西讲缘分，你和我出去，就是遇上了也没有用啊，你又不会带着小龙，人家明亲王妃不过是因为早先的事，所以看着这样孩子就觉着亲，小龙又是个聪明伶俐俊秀的，投了她的眼也正常，你却在这里多想什么？”
萧怜月叹气道：“我哪里多想了？我只是恨自己不争气，到如今也没给爷生下个一儿半女，不然，咱们也有自己的儿女，何至于爷只能将那么个没关系的干儿子捧在手心里，当自己儿子似得亲着。”
池铭知道这是萧怜月心里发酸，只觉着腻歪，勉强安慰道：“儿女也是要看缘分的，你别想太多了，从前成婚不久就分离，咱们如今却是在一起，还怕没有儿女吗？”
话音落，也不等萧怜月答话，便将话题转移到了别处去，萧怜月心中虽不自在，不过看池铭似乎没有因此而对兰湘月另眼相待，也便放下了心中大石，自然打叠起千百样柔肠来哄他高兴，不提。
须臾间又过了三天，便是腊月二十七，池铭算着再不去谭府拜见的话，说不定真就要被谭阁老拒之门外了，虽然妻子说的不站队的那番话没错，可身在官场，哪里能由得自己？比起做孤臣，他这根基未稳的倒还是左右逢源的好。
池铭聪颖，这一点倒也不至于做不到，然而如今朝廷分为两派，分别是以四皇子明亲王和六皇子庄亲王为首，那庄亲王行事阴沉，而明亲王虽严厉，却是公正廉明，也勤恳，因池铭心中先天性就往这边倒去，再加上段家是全力支持庄亲王的，而他和段明睿不说是杀父之仇却也差不多，哪里肯再和对方站到同一阵营？如此一来，他倒只能靠着明亲王和谭阁老这边，反正无论是否站队，自己只信奉着“勤奋忠心”四字，到什么时候也都是问心无愧，那将来落个什么样的结局，倒也不用自怨自艾了。
第一百二十五章
这番道理说出来；兰湘月也是认同的。因这一天早上；便往绮兰馆来；听得丫头们说奶奶在房里，他就挑帘子进去，正看见兰湘月在那里教授小龙写画着什么。
凑过去一看，只见一张纸上写着的都是自己看不懂的数字；又听兰湘月道：“看，这下不就解出来了？这个公式你要记熟；数学这东西虽然在科考当中算不得什么；但是在生活里；可是经常能用到的……咦？爷过来了？”
池铭点点头，直起身道：“你这是做什么呢？教小龙数学？我怎么不知道你还有这歪才？”
彼时大夏朝已经有了阿拉伯数字，并且把这数字运用到数学中，但是比起科考之道，数学人才得不到重视，目前还只是混在下九流中，兰湘月倒不在乎这些，只是发现小龙对数学有些兴趣，所以就把自己现代学的那些数学知识教给他一些，就当是兴趣课堂了。
因此时听见池铭问，她便笑道：“我知道的东西多着呢，都要让你知道吗？其实不过是教给小龙点别的东西，每天只对着四书五经八股文，焉有不厌烦的道理？”
池铭感叹道：“你说的没错，那八股文章，也就是用作进身之阶罢了，其实在生活中真是毫无用处，真不知道怎么人人都这样的推崇。”
兰湘月不自禁便想起当日这货为了躲避读书，跑到自己屋里藏在塌下的旧事，忍不住笑道：“看来过了这么长时间，你对八股文还是没有好感，啧啧，竟然能让你得状元，八股文若是有知，定然要捶胸顿足的。”
一边说着，就站起身道：“你是来看那龙眼苗吧？怎么？今天准备去谭家？幸不辱命，我那小苗儿倒是长得正好。”
“哦？”池铭脸上泛起喜色，跟着兰湘月来到卧房，果然，就见在那桌上，一个古雅的大瓷碗里，挤挤挨挨生长着一簇嫩绿的小苗儿，在这冬日的苍白里，让人看着便禁不住眼前一亮。
池铭一时间喜欢的都不舍得送出去了，却听兰湘月笑道：“别这么眼皮子浅，不过因为是冬天，看着稀罕，到了春回大地，这也不过是一盆绿草罢了。除了这个，你上次说的那个蟹黄油，牛肉干等吃食，我也已经预备好了，都装了盒子，你看是不是现在就让人拿出去？”
“好，好好好。”池铭连连点头，又跟着兰湘月来到外间看她按照自己吩咐预备下的那些礼物，每一样都觉着不错，因那点儿忐忑也彻底没了，叫通儿带着两个小厮进来把盒子都捧走，他又郑重谢过了妻子，这才出门上马，往谭府而去。
大夏朝的民俗，过年送礼多是在腊月二十五到除夕这五天，而过了年后的拜年，大家便只空手上门，吃几块糖和点心，说些吉祥话儿，就要告辞而去，不然一天要跑几十家，还带着礼物，非累死不可。而似谭阁老这样的阁臣，那大年初一是一定会被皇帝宣召进宫赐宴的，因此池铭要拜会这老头儿，就只有年前这几天工夫。
来到谭府，只见车水马龙，那马车队足足排出一里地去，池铭从马上下来，摇头自语道：“啧啧，当官难啊，看看，摊上这么个上司，不来吧，显得你没把他老人家放在眼中；来了吧，可送什么呢？金银珠宝古董玉器一概不要，就是给点字画啥的，还不要前朝传下来的，最好得自己画，还要想寓意，难怪在国子监时，那么多人都刻苦练画呢，原来就是为了这一天啊。”
这话恰巧被下了马车的袁老先生听见，闻言呵呵笑道：“可不是？这家伙的性格可别扭了，真不知道皇上是看中了他哪一点，我总说他这是天大的幸运，若是不生在这个时候，似他这样古怪的，只怕底下的官儿就能一怒把他给扳倒了。”
袁老先生从进京后，也来过谭府几趟，当初心结虽然没有全解开，却也解了大半，因这一次是池铭第一次登门拜见谭阁老，老先生唯恐自己的得意弟子承受不住好友那古怪性格，所以也亲自过来了。
谭府下人在这么个主子手底下干活，倒是不敢养成只认衣衫不认人的坏习惯，虽然看着池铭年轻，袁老先生衣着朴素，也不敢怠慢了，先把人请到门房稍坐，接着飞一般跑进去通报，过了一会儿回来说：“我们老爷说了，让二位去小花厅奉茶，是了，还要你们找家人回去捎个信儿，说是中午你们不用回去了。”
不让回家，这明显是要留饭啊，一时间，几个前后脚进门的官员都忍不住羡慕的向这边看过来，暗道这是谁？怎么这样狗屎运，得谭阁老如此看重？
池铭也没想到谭鸣的脾气如此强硬，看了眼袁老先生，却听他小声笑道：“那就留下来吧，这几天想是得了不少土特产，今天中午定有丰盛的好东西招待咱们。”
池铭额上滴下一滴汗，暗道先生啊先生，原来您这高尚品德傲骨铮铮竟然也抵挡不住美食的诱惑吗？咱们在一起相处了三年多，我竟不知你是这样性子，啧啧，看走眼了，难怪湘月常说，这世上一百个人里，就有九十九个是吃货。
一面想着，便来到小花厅里，却不料这一坐便坐到将近晌午，只喝了一上午的茶，把池铭喝得看见茶都泛恶心了，正寻思着是不是谭阁老把自己和先生忘了时，就有小厮过来通知他们去厚德堂。
进了厚德堂，就见厅中坐着几个青年官员，当中大部分池铭都是认识的，更有一个人，那是化成灰他都认得，不是段明睿还会有谁？
“我料着你们年轻人有话说，所以就把你们叫来了一起，中午咱们吃火锅，还有许多地方官儿送来的土特产，里面大概有你们都没吃过的好东西。”
谭鸣哈哈笑着，一点没有身为阁老的威严和自觉，把袁老先生让到自己的对面后，他便拿手点着池铭道：“池小子，让你那天卖的关子，我这两天都没吃好饭，如今总算你来了，到底给我带来了什么新鲜玩意儿？快拿出来我看看，若是让我盼了这么久，结果还是俗物，别怪我把你的东西扔出去。”
即便池铭信心满满，这会儿也不禁让谭阁老的话吓得有些哆嗦：不合意就扔到大街上，这脸都要丢到姥姥家去了吧？
“池兄向来风雅，想必一定有好东西的。”这种时候，段明睿又怎么可能甘于寂寞？不落井下石的挤兑几句，那还算是仇人吗？
池铭并不知道谭阁老为什么会把段明睿留下，论理这是六皇子派的人，谭阁老既和四皇子亲近，就不该再对段明睿如此亲热才是。不过这也不重要了，现在最关键的是，自己无心之下发现的，由妻子精心培育的这份礼物到底能不能合谭阁老的心意。
于是就将那装着小盆栽的盒子轻轻打开，然后小心捧出那一大碗龙眼苗。
这礼物连袁老先生都没看见过，此时见了，不由得眼睛都瞪大了，而厅中众人也都是目瞪口呆，这些青年才俊走南闯北，什么没见识过？盆栽盆景更是见识无数，然而像这般小巧玲珑又青翠欲滴的一碗枝叶，他们还真就没见过。
“哈哈哈，好……真是好，果然是别出心裁。”
谭阁老笑得脸上都开了花一般，捧过那一大碗小盆栽，小心翼翼用手指尖儿触碰了下那嫩绿嫩绿的叶子，赞叹道：“东西原本不稀奇，可是在这数九寒冬，案头上要是添了这么一抹鲜亮绿色，那是什么感觉？好，好东西，果然没枉费我这么的牵肠挂肚。”
这自然是玩笑话，堂堂阁老，能为一件后辈礼物真的茶饭不思吗？只是此时说来，却让人更加了解他对池铭的友好和看重，因众人都把羡慕嫉妒恨的目光投向池铭。
池铭也松了一口气，接着不免又有些得意，忽听一个清朗声音淡淡道：“真是看不出，原来池大人还有这样一份儿本事，但不知这是怎么培育出来的，教教我们，回去也弄一盆，如阁老所说，数九寒冬，案头若有这样一抹鲜绿，只怕整个人都要轻松快活许多了。”
池铭回头看着段明睿，哪里会不知道他的心思？看来这家伙很了解自己和湘月嘛，知道这么别致的玩意儿很有可能是湘月弄出来的，所以想说出来拆他的台。只是……池铭在心里冷笑，暗道说出来就会拆台吗？湘月是我的妻子，我们夫妻一体，又怎会分彼此？
一念及此，便笑吟吟道：“阁老，这一盆嫩叶，下官可不敢厚颜居功，此乃内子精心培育出来，下官只知道她是用龙眼种子弄出来的，具体怎么操作，还真没细打听。”说完目光飘向段明睿，微笑道：“段大人也知道的，内子在这些方面，向有惊人之举，却是让大家见笑了。”
话音落，果然就见段明睿一下子变了脸色，池铭心里这个痛快就别提了。
段明睿原本的确是准备拆台的，却没想到池铭竟会大大方方的承认，而这些话，每一个字都似在他心头上狠狠插了一刀，一想到若当日自己没有那么多顾虑，直接出手将那兰心蕙质的女子夺来，今天接受大家羡慕目光的就是自己，他心头便是鲜血淋漓。
池铭欣赏了一会儿段明睿的表情，十分心满意足。正得意间，就觉身后一道杀气袭来，吓得连忙转身。只见袁老先生恶狠狠瞪着他，虽然没说话，但那眼神分明是在代替嘴巴对他进行严厉谴责：臭小子，为了巴结阁老重臣，这样好东西都舍出来了，怎么不见你把这个孝敬我？尊师重道，嗯？你尊在哪里重在哪里？
第一百二十六章
池铭这一回是真正的乐极生悲；那冷汗顺着额头就下来了，连忙来到袁老先生面前；小声陪笑道：“那个……先生别恼，这不……我就看见湘月培育出了一盆吗？等我回去；就让她再培育一盆送给您哈。”
“过年前能育出来吗？”袁老先生冷哼一声。
池铭头摇得拨浪鼓似的：“那怎么可能呢？正月十五之前能培育出来就是快的了。”
袁老先生正要说话，就见谭鸣举着那小盆栽来到他身边；故意放在两人之间的桌上；嘿嘿笑道：“哎呀；真漂亮，啧啧啧，这么盆好东西，竟然让我先拨了头筹，嘿嘿嘿！不错不错，我儿子总是想着你这个养父；如今轮到你这个弟子，惦念惦念我也是应该，这才叫老天睁眼呢，果然是天理循环报应不爽啊。”
池铭又擦了擦汗：“阁老，这大过年儿的，您……您能不能说点吉祥话儿？”
“怕什么？百无禁忌不知道吗？”谭阁老瞪了池铭一眼：“去去去，和他们说话去，等着吃饭，别在这儿碍眼，让我和你先生好好儿说话。”
什么说话？你根本就是要在先生面前显摆吧？
池铭腹诽，暗道显摆也就罢了，但这不等于是把我架在了火上烤吗？您是阁老啊，这么不厚道真的好吗？
这一顿饭除了段明睿，其他人倒也吃的兴高采烈。酒足饭饱，池铭先送袁老先生回了他在池府旁边的宅子，看着两个丫头出来扶着老先生进门，他这里才回到府中，直奔绮兰馆而来。
一进门，恰好看见兰湘月又在教授小龙数学，他便奇怪道：“小龙不用上学了吗？怎么你总教他这个？”
兰湘月白了他一眼：“喝多了吗？忘了？先生腊月二十就回家了，小龙每天也只是复习功课而已，这么多闲时间，我教他点儿数学有什么？”
“哦哦哦！”池铭拍了拍脑袋，虽然有满肚子话要和兰湘月说，这会儿见她教的认真，却也强自忍着，过来在两人身旁坐下，最开始只是百无聊赖的听着，但听着听着，也便认真起来，直到兰湘月直起身，把桌上的纸笔都收拾了，他这才笑道：“你刚刚说的这个有趣儿，只是我还有些不太懂，等什么时候儿有时间了，也教教我呗。”
“成啊，这是很简单的二元方程式，你学几天应该就可以了。”兰湘月随口说完，把纸笔都递给小龙，又对旁边小荷道：“好了，和小少爷一起出去吧。”
小龙行礼告退，兰湘月待他出门，方笑吟吟看向池铭，点头道：“只看爷这满面春风的模样，想来那些礼物是很合谭阁老心意的了？”
“可不是呢。”池铭笑呵呵道：“那盆小盆栽，谭阁老简直是爱不释手啊，还托我回来再让你培育两盆，说是要送给皇上和明亲王。这也罢了，你都不知道，我今天险些就丧命在先生的眼刀之下，偏偏谭阁老还老在先生面前显摆，说什么他儿子总记挂着先生，如今先生的学生有好东西却是第一个想到他，这总算是扯平了，你听听这话，多用心险恶，啧啧啧，我�