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正是愁眉不展的时候，忽听轿子外面一个声音诧异道：“咦？池铭？你这家伙怎么过来了？哼！平日从不见你登门，如今这种时候来，可是想着雪中送炭来了？”
第165章
谭阁老一愣；忙命轿夫停了轿子；他这里出来一看；就见在自家大门前，儿子谭袁正和池铭一起说话，见到他；谭袁便笑道：“爹；看看人家池铭，您老这么对他，人家都不计前嫌，特意在这个时候儿登门看您。”
谭阁老冷哼一声道：“胡说什么？”然后斜睨了池铭一眼：“怎么着？这会儿想起来看我了？前些日子是生我的气，索性不肯过来是不是？”
池铭了解这老头儿的性子；最会正话反说，有时候明明很高兴；也要摆出一副吹胡子瞪眼的模样，因忙笑道：“阁老冤枉下官了，从去了工部，下官便忙得陀螺似得，肚子里不知要装下多少事，好容易忙到现在，才总算有了点空闲，所以冒昧登门，还请阁老见谅。”
谭鸣一听这话，明显是话里有话啊，因就瞪了一眼，点头道：“罢了，进来吧，有没有拿什么土特产来孝敬我？你媳妇昨天送来的粽子不错，尤其那咸肉粽，我从前听人说南方有这个吃法儿，究竟还没吃过，昨天吃了，味道很好，你拿来了吗？”
池铭伸手抹了抹额头上的汗，苦笑道：“下官也不知阁老口味，既然是阁老喜欢，明日再让内子包些送过来，今日天晚，下官却是两手空空登门，阁老就是看在先生面上，也不会把下官赶出去吧？”
“哼！你倒是自信的很。”谭阁老又哼一声，率先进了门，然后道：“罢了，恰好厨房里有他们前儿送来的海螃蟹，等会儿让人蒸上，便宜你了。”
说完带着二人来到书房，对书房外守着的下人道：“去夫人那里，就说池小子来了，要她让厨房准备点好东西，他媳妇送的粽子就不用拿出来了，把咱们家普通的枣粽子热几个就行，也不是外人。”
下人显然早知道自家老爷的脾气，因有些诧异的看了池铭一眼，暗道这年轻人是什么来头？听老爷这意思，分明是没拿他当外人，能得老爷如此看待，奇怪，这难道是个深藏不露的？
池铭哪知道下人想法，跟着谭家父子进了书房，各自落座，谭鸣让人上了茶后，就将人都打发出去看着门，这里方沉声道：“形势不太好，谭袁你在兵部，今日也参加朝会了吧。池小子只怕还不太清楚形势，那六王党此前便百般阻挠开海和发展辽东政策，幸亏皇上英明，他们没有得逞。可这件事一出，他们却终于得了借题发挥的机会，我看着，皇上终究是疑虑心重，已经起了敬畏之意，只怕这罪己诏一下，明亲王之前的心血，算是要彻底付诸东流了。”
池铭没想到老头一上来就直奔主题，不过他倒是喜欢这种方式，本身就是个直性子的人嘛，因也便正色道：“阁老，难道就没有别的办法了？”
“有办法还等到这会儿呢？”谭鸣瞪眼，却见池铭叹了口气，沉声道：“既如此，下官这里有一份东西，不如请阁老过目看看，或许……破釜沉舟，未必不能迎来转机。”
谭鸣就知道池铭肯定是无事不登三宝殿，却也没想到这小子开口没两句话，便是如此石破天惊。
转机？几十个宦海沉浮大半辈子的老家伙凑在一起，也没看到一丁点儿转机。这池铭一个刚刚弱冠出头的小家伙，竟敢一张嘴说什么“破釜沉舟，未必不能迎来转机”。这要不是了解池铭的性情，谭阁老怕是当场就要翻脸，明摆着吹牛不是么？
心中想着，到底将池铭递过来的那张纸接了过去，谭袁没有凑上前，只是紧紧盯着父亲面色，只见老头只看两眼，面上便慢慢都是惊疑之色，到最后，脸上表情竟是凝重的要滴出水来一般，及至看到纸张末尾，方长长舒了一口气。
见谭鸣将纸张递过来，谭袁连忙接过去，这边谭鸣也不理儿子，郑重看着池铭道：“池小子，你知道这份东西，代表着什么吗？”
“自然知道。”池铭苦笑：“若是不知道，下官也不会来找阁老了。老实说，下官其实是个胸无大志的人，虽然也盼着能做出一些事情，然而这事情若是要用下官的家人性命来换，下官是不肯做的。可如今这个形势，下官也不能眼睁睁看着明亲王和阁老进退两难。所以才冒死进谏。之所以这样做，也不单单是为了护住家族，更是因为，下官本性大概是和王爷阁老在一条道儿上的，下官不愿意见你们的雄图大志竟会因为一场雷雨而付诸东流。”
谭鸣点点头，他是什么人？别说池铭，就是一只狐狸精，说话是真是假老头儿也能分辨出来，此时见池铭语气诚恳，显见得这番话是肺腑之言，心中也不由得感动，慢慢点头道：“总算你那先生一生孤苦，临了还收了你这么个好学生，唔，不错，老夫也没有看错你。”
谭袁这会儿已经看完了信，表情比较振奋，此时听父亲这样一说，他忍不住便斜睨了一眼，嘿嘿笑道：“爹，您老说这话也不觉着脸红，以为池铭忘了这段日子在工部遭的罪吗？不叫你看好，他也未必会落到这个境地。”
谭阁老被儿子这样戳老脸，丝毫不恼，嘿嘿笑道：“废话，这罪白遭了吗？不是遭罪，能有这东西？嘿嘿嘿，如此一来，只要老夫好好安排，这一次咱们就可以漂漂亮亮打个翻身仗。”
谭袁撇撇嘴道：“您老说得真轻松，这幸亏是池铭，若不是他，换了别人去，就算把那些东西摆在面前，能得出这结论？”说到此处，他便扭头看向池铭，正色道：“这件事非同小可，你可有百分百的把握？到时候，两党互相辩护，必然要你现身说法，对方也都是老狐狸，你但凡有一点儿疏忽，很可能都翻不过身了，即便我爹爹想保你，恐怕也是有心无力，这严重后果，你明白吗？”
池铭苦笑道：“我怎么不明白？不到万不得已，我哪里肯做这只出头鸟？不过既然要做，那就做到最好吧。谭将军放心，若是谭阁老立意要采用我这建议，回去后我便和内子一起，将这三座宫殿的用料账目给好好做出来，必定要叫那些官儿哑口无言。”
谭鸣皱眉道：“又关你媳妇什么事儿？这样朝廷重大事件，就不要让妇人掺和了，她们懂什么？我听说你还很宠你那个小妾，这就很不对，若不是你先生和我说你有分寸，上次我就教训你了。”
池铭忙笑道：“阁老有所不知，内子博学多才，工部那些烂帐，下官便是多得她的帮助，且在计算宫殿承重用料等方面，需要的数学几何知识她也远胜我百倍，这一次要做翔实证据，必得她辅助下官才能完成。”
谭鸣讶异道：“竟有如此奇女子？如这样说来，倒还好。”
话音未落，忽听谭袁在一旁道：“是了，之前那钦差污蔑你们家走私，我略微打听了下，好像就是段尚书的公子在搞鬼，听说便是因为一个女人而起，莫非你这博学多才的妻子，便是当日段明睿那小子看上的女人？”
池铭微微点头，然后淡淡道：“内子那时尚未嫁我，却不愿入侯府后宅，所以最后才让我得以迎娶这样一位贤妻。”
话音未落，便听谭袁哈哈笑道：“那你小子可是有福气的，我听说你最开始娶人家是为了做摆设，如今你的名声让你那小妾连累的不轻，你又不是从前的纨绔子，怎么？难道还没认清谁是美玉谁是顽石么？你可别平日里冷落人家，如今要用到了，才又去厚着脸皮求帮忙，女人的怨恨可是非常可怕的。”
一番话说得池铭都有些不好意思，忽听谭鸣呵呵笑道：“宠妾灭妻么？唔，池小子这点不光彩的名声连我都有所耳闻，原本这对他来说，并不是什么好事。不过这一次之后，只怕这点名声倒还能助他一臂之力。”
“父亲这话怎么说？”谭袁和池铭都是一愣，却见谭阁老呵呵笑道：“你们两个，到底年轻，难道不知水至清则无鱼？尤其是在这官场，你官小势微，如履薄冰，保持一个好形象很重要。但若是人人都把目光集中在你身上，你还是一副过高人皆妒的凛然形象，到那时，未必是好事儿啊。你们看我，能坐到今天这个位子，还结下如此好人缘，和我平日里的放浪形骸不是没有关系的，然而你们是知道我的，我是那种放浪形骸的人吗？”
“得了爹，您老可就别吹了，误人子弟啊这是。”谭袁毫不客气的摇头：“就您老还是好人缘？我看下面的官员们恨你恨得牙都痒痒，更不用提你那些政敌恨不得把你脑袋拧下来了。还有，放浪形骸，你那是放浪形骸吗？压根儿就是性格古怪，你给人家前来拜访的官员们造成多大的压力你知道吗？”
还是谭将军啊，忠正耿直，才敢这样直言犯谏，池铭心里感动。却见谭阁老冷笑一声，似是不屑与儿子分辩。池铭心里自然也清楚老头刚刚话里的意思，此事过后，自己这一鸣惊人的下场是注定了。然而越是在这个时候，越不能让人生了戒心，最好是能给自己营造出一个不堪大用的情况，被人当成谭鸣和明亲王推出来的一头替罪羊，或许对准他的刀剑还会少一些，只是，这怎么可能呢？
不过眼前最关键的还不在此处，池铭咳了一声，将明显是因为这神转折而有些兴奋的父子两个注意力拉了回来，然后他郑重道：“阁老想一想这三座宫殿建造的年份，您老再想一想，那个时候是谁做的工部尚书？下官听说，那位老大人如今……咳咳，和明亲王以及阁老走的也很近，如此一来，只怕明亲王爷投鼠忌器……”
第166章
谭鸣一摆手；指着池铭笑道：“好小子；这种时候还有心试探我。你是不是觉着？这当真是个难题。若我和明亲王为了保全他；不把这事儿挑出来，就是无路可走；但若是我们毫不犹豫就把他供出来，那未免有些太凉薄；如此无情让人惊心；对不对？”
池铭心中大吃一惊，万没料到谭鸣竟然完全看透了他的心思，更没料到这老头儿竟会直接说出来，因一时间只觉耳中嗡嗡作响，这个试探可是非同小可；甚至从一定程度上表明了他心中对谭鸣和明亲王的戒备，你特么一个小卒子；竟然敢对这样高山仰止的大人物抱着戒备，这不是作死是什么？
因此他满心想要辩解，然而张开嘴，却不知该怎么说。却见谭鸣呵呵一笑，点头道：“从扶月楼看见你，虽然没和你说过话，但我就察觉出来，你这小子和我是一路货色。”
“爹，您老好歹是阁老，注意下用词行么？什么叫一路货色？这也太难听了吧。”谭袁显然也是看出池铭的紧张，于是连忙调节了下气氛。
谭鸣浑不在意，站起身走了几步，方停在池铭面前，见他诚惶诚恐站起身，于是便笑眯眯道：“如今人人都知道我是明亲王一派，只怕皇上对这两位皇子的明争暗斗也是心知肚明。你小子也不知道是运气好还是运气不好，因为你那先生，因为老夫没有遮掩过对你的欣赏之意，结果甫入官场，便被打上了四皇子党的标签，甚至因此在工部备受排挤。只是池铭，老夫问你，在你心里，你觉着你是明亲王一党吗？”
池铭怔怔看着老头儿，那向来都是笑眯眯的一双眼睛，此时却锐利的如同刀剑，仿佛能够直射他的内心。他猛然就生出一种感觉：在这经历了大半生宦海沉浮的老狐狸面前，任何谎言都会被戳穿，什么掩饰都没有用。
因想到此处，想到妻子素日里所说的“无欲则刚”，想到自己这一生除了辜负贤妻之外，从来都是光明磊落，就算入了官场，也没有什么龌龊权谋，于是索性豁了出去，大声道：“下官并不觉得自己是哪一党哪一派，下官入官场，只是想力所能及的做一些实事，朝廷争斗，下官不想参与。之所以和阁老亲近，不仅仅是因为先生之故，更重要的，是因为阁老和明亲王少言多做，为天下人谋福利的行事作风原则乃是下官榜样，所以下官自然愿意同你们亲近，若因此便被打上四皇子党的标签，那下官当真是荣幸之至。”
“好，好小子。”
池铭也不知道自己哪句话取悦了这出了名脾气古怪的老头儿，就见当朝的阁老之首一张老脸笑得如同菊花般堆起褶子，抬起手掌在池铭肩头上狠狠拍了三下，一边大声道：“说得好，好一个少言多做，为天下人谋福利。没错，这恰是王爷和老夫的毕生志向，人生在世，都有所求，我们所求的，也有青史留名，但更多的，乃是延续这个太平盛世，延续大夏的繁荣昌盛，要万国来朝，再无宵小番邦敢犯我天朝鸿威；要让我们的百姓富足安乐，永不受战乱流离之苦。池小子，你不错，很不错，哈哈哈……”
池铭让谭阁老这一番话说的，只觉胸中热血翻涌，却也是愧疚无地，连忙道：“阁老过奖，下官自知才疏学浅，不敢有这样的凌云之志，想的也不过是作一任官员，便干一番实事罢了。不瞒阁老说，今日之事，若非与我池家息息相关，下官只怕还会抱着明哲保身的念头，断不会出头去做那只出头鸟。”
谭鸣点点头道：“这便是了，你当这凌云志向是从何而来，难道是从天上掉下来的吗？俗语说，万丈高楼平地起啊，要实现这志向，不是靠我们热血上涌夸夸其谈就行，靠的就是你刚刚说的，作一任官员，干一番实事。若人人都多做事，少算计，你想一想，这天下会是什么样儿？至于你说明哲保身，呵呵，你以为老夫会怪你？鄙视你？糊涂。难道不知齐家治国平天下？人之根本是什么？是家，是国，然后才是天下。若一个人，连这一点智慧和私心都没有，为了做这出头鸟，便把自己和家族都拖累的散了架，那还谈什么治国平天下？不过是些受史书影响的呆子罢了。人该有私心，只是不能私心过了头，过头则蒙蔽眼睛智慧。若是一点儿没有私心，那要么成圣，要么成魔，且成魔的可能性远大于成圣。池小子，你我都是碌碌红尘中人，大夏也没到什么生死存亡的关头，连我这老泥鳅都不用跳出来做圣人，何况是你这小虾米？”
“爹。”
谭袁哭笑不得，刚叫了一声，就见谭鸣转过头来不耐烦道：“行了行了，你又要说我用词不当吗？怎么？难道我不是老泥鳅？池小子不是虾米？他要成材，路途远着呢。”
听到这里，池铭终于是大松了一口气，旋即心中又激动不已，呐呐道：“今日听阁老一席话，真是胜过下官十年苦读，从前下官并不愿意以哪一党派的身份自居，然而今日，就冲您老这番话，下官还真要做一名不折不扣的四皇子党了。”
“哈哈哈，不错不错。”谭阁老爽朗一笑，然后双目看着书房外，淡淡道：“说了这么多，无非是告诉你小子，所谓的四皇子党，从来不是把自身利益放在最紧要的地位，而是把这个国家和天下苍生的利益看的最重，其次才是我们自己。似徐天民这样自私自利中饱私囊的，即便面上和我们走的近，好像是四皇子党，但他的根子不是。这件事，我是一定要大做特做文章的，却不是为了整体大局而牺牲他，而是因为，他既做错了事，就该承担后果。每个人做错事，都该承担后果。”
“阁老所言甚是。”池铭郑重回答，他此时心中对眼前这向有“老狐狸”之称的阁臣之首再无一点怀疑，因心情激荡之下，正要再说几句，便听门外传来脆生生一个悦耳声音道：“老爷，夫人说晚饭齐备，请您和池大人去用饭呢。”
“好好好，知道了。”
谭鸣哈哈一笑，对池铭道：“行了行了，咱们去吃饭，不然去晚了，老婆子发起火来，我就惨了。”说完和谭袁池铭等人出去，就见门外一个俏丽丫头正笑吟吟等在那里，好奇目光在池铭脸上溜了一圈，然后便扭头轻轻一笑。
谭鸣看了那丫头一眼，呵呵笑道：“这是老婆子身旁最得意的丫头，叫做秋香，也不怪老婆子宠她，倒的确是伶俐的，长得又漂亮，手脚勤快，又会看眼目行事，你觉着，比你那爱妾如何？呵呵，秋香可是一直很仰慕你这个状元的哦……”
池铭伸手抹去头上冷汗，暗道这谭阁老还有乱点鸳鸯的嗜好吗？他该不会想在自己身边安插奸细吧？但是又一想，实在没办法把这样风趣的老头儿和那种无耻政客联系在一起。因正想着要怎么措词拒绝时，就听那叫做秋香的女孩儿笑眯眯道：“老爷又拿奴婢来打趣儿了，其实比起池大人，奴婢最钦佩仰慕的还是老爷啊。”
“混账东西，外人面前也敢拿老爷打趣，可见是夫人宠的你无法无天了。”谭鸣沉下脸，却见秋香丝毫不惧，看了池铭一眼，笑�