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“混账东西，外人面前也敢拿老爷打趣，可见是夫人宠的你无法无天了。”谭鸣沉下脸，却见秋香丝毫不惧，看了池铭一眼，笑眯眯道：“夫人说了，能被老爷留晚饭的，都不是外人，不是老爷刚刚打趣奴婢，奴婢也不敢无礼。”
原来是开玩笑啊。
池铭都无语了，忽见谭袁凑过来，咳了一声，然后悄悄道：“别见外，老爷子这是太兴奋了，他每次兴奋，就总有不着调不靠谱的主意，所以唯有比他更不着调更不靠谱才能对付着，看，我们府里连一个丫头，都是经验丰富了。”
池铭一愣，再看谭鸣，果然就见老头儿脸上都是喜气洋洋的笑容，他不知怎的，忽然就想起绮兰馆中兰湘月和丫头们的相处，于是衷心笑道：“谭府能有阁老这样的主人，真是你们所有人的幸运，可以想见，有这样的主子，定是日日笑声不断。”
“嗯，我爹对尊卑观念的确不是很重视，太太又是个信佛的，讲究众生平等，在我们家做下人，的确是运气不错。不过你只是来了这里两次，便能如此清楚，倒是令我意外，难道你不觉得我们家这种气氛很怪异吗？”
池铭笑道：“唔，老实说，不觉得。大概因为内子也是这样的人吧，她那绮兰馆里，丫头婆子媳妇们也是打打闹闹的，看着热闹无比，不过等到了正经场合，大家又都严肃起来了。”
“着啊。”谭袁一拍手，哈哈低笑道：“你这小子运气真不错，竟能娶到那样好的女孩儿，我们府里何尝不是这样。唔，说起来，你那媳妇或许和明亲王妃也会投缘，我们太太和王妃就十分厚密，看看有时间，你能去明亲王府上，便带着你媳妇去吧。”
池铭不自禁便想起那个当日在绸缎庄有过一面之缘的高贵女子，他微微一笑道：“那是明亲王，我是什么身份？哪里有资格去他府中拜见？不过内子和明亲王妃倒也有一面之缘。”因把当日的事情说了，方听谭袁叹道：“明亲王也是可怜，当年路王爷贪赃枉法，在封地内任意鱼肉百姓，且蓄意谋反，朝廷那么多人，都知道他不怀好心，却没人敢去揭发，就连皇上，都有些忌讳，只有明亲王挺身而出，最后终于搜集齐了证据，在合适的时候将路王爷连根拔起。却不料由此埋下祸根，谁知道那路王妃竟然不知怎的脱逃了出去，还混进了王府做一个老妈子，却是将明亲王刚出生不到一周岁的儿子给抱走了，从此不知所踪。明亲王和王妃悲痛欲绝自不必说，关键是从那之后，王妃再无所出，怎怨得她看见孩子不伤心感叹。”
第167章
四皇子斗路王爷的事；池铭自然也知道；然而这个内幕却还是头一次得知；因也陪着唏嘘感叹了几句，便来到饭厅，在谭府用了饭。那谭鸣的继室夫人如今也是一品诰命；为人十分和蔼；殷切嘱咐池铭日后要带妻妾过来，如此聊了一会儿，直到酉时末，才由谭袁亲自将池铭送了出去。
回到府中，和兰湘月将今天的话一说；兰湘月也大大松了口气，点头笑道：“既如此；想来这一次危机倒是可以解除了，不过谭阁老说的没错，如今这个时候，你自污名声，对自己倒是利大于弊，不如趁着这端午后，再带萧姨娘各家走走吧。”
池铭皱眉道：“自污名声必要从此处下手么？”
兰湘月道：“你不从这里下手，却要从哪里？难道你要说自己贪污受贿？那也得人信啊。若说放浪形骸，先前你在工部如何隐忍求存人人都知道的，忽然变了，鬼都骗不过去。那最后只剩下装疯卖傻了，只是这事儿还不至于就得疯傻了吧？有谭阁老和明亲王在前，怎么还不保你一个平安。”
池铭想了想，也不由得苦笑道：“叫你这么说，我竟真的只剩下这一条道儿可走。”说完见兰湘月微微一笑，他便赌气道：“你不用得意，我对怜月，已经是仁至义尽心死如灰，你莫要以为我再带她出去几次，便会死灰复燃。”
“这是什么话？”兰湘月冷哼一声：“什么叫我得意？我怎么得意了？你对萧姨娘是不是死灰复燃，和我有一文钱的关系吗？”
最近这段时间，但凡提有关萧怜月的话题，池铭总是要碰钉子，这他也已经习惯了。不管什么原因，他也觉着总是自己负了对方，因也不觉得兰湘月给自己冷脸有什么错，只是这会儿听见这话，也不知怎的，就想替自己辩白几句。
因想了想，便认真道：“湘月，你是不是觉着？我辜负了怜月，所以你心里很瞧我不起。”
兰湘月没想到这一回池铭却有了反应，因扭头看了他一眼，心中也是百味杂陈，好半晌方道：“怎么忽然这样说？我并没有瞧不起你，只是痴心女子负心汉，自古以来便是这样，我很为女儿命运叹息罢了。”
池铭点点头，正色道：“女儿命运的确堪怜，我虽身为男人，却也知道这世间太多事情对女子不公，所以我总想着，别人我管不了，但凡是我自己，定要说到做到，定要怜惜世间美好的女子。虽然我从前向有风流之名，然而我自认并未辜负谁，唯一负的，便是娘子你，即便是怜月，我如今虽然不大理会她，却也多是因为她之故，我的愧疚，亦不是那样深的。”
兰湘月忍不住冷笑道：“你不觉得对萧姨娘愧疚吗？我明白你是怎么想的，你必要说，如今这个结局，都是她自己作出来的。这没有错，萧姨娘那个人，的确是十分不堪，只是她出身何处？你指望着她能有大家闺秀那样的知识体性？当日你们两个海誓山盟之时，难道你一点儿都不了解她的性子？那会儿明知她是个轻浮浅薄的人，也依然爱了，抬了她进门，既如此，便该一生爱她护她。即便她不堪，你劝她罚她也罢了，却不该就这样丢开手，更不该说什么心死如灰这样绝情的话，我早就和你说过，爱一个人，便该连着她的缺点一起爱，如今爷却是把这话当做耳旁风不成？”
池铭正色道：“娘子这句话，当日十分打动我，我怎会忘记？你说的也没错，当日在青楼时，我虽然经常自欺欺人，却也明白她是个轻浮浅薄的，可依然抬她进门，我自是打定了主意要信守承诺。只是湘月，我可以容忍她的轻浮浅薄，可以劝她罚她，可以反省自己也有做的不好的地方。我并非因为这些就不喜欢她了，事实上，现在每每回想我们当日情形，心中仍是百味杂陈。只是即便如此，我终究不能忍受她心肠坏，下手害人。你以为我是看不上她了吗？其实我从来就知道她是什么样的人，那个时候我都爱了，如今又怎么会看不上？我和她真正的问题，是道不同不相为谋。是容忍不了她陷害你时的狠毒，容忍不了的是她完全自私自利，全不为我着想一星半点儿。娘子，我也是人，我喜欢怜月，愿意为她付出，也希望她能为我着想，所谓你侬我侬两情相悦，不正该是如此吗？若只是我一心付出，就是烧火棍子一头热，也总有一天会冷下来的，不是吗？”
池铭从没有和兰湘月说过这样的肺腑之言，一时间倒让兰湘月怔住了，细细回想一下，的确，成亲三年多，她和萧怜月在一个屋檐下的时间也有将近一年了，确实没看见这女人为池铭做过什么想过什么，在这一点上，她甚至还不如自己这个朋友身份的妻子，最起码自己知道和池铭的命运是栓在一起的，所以池铭在外奔波，她也不介意替对方着想，偶尔犒劳犒劳，尽量让他舒心的应对工作，不必为后宅中事操心。
但萧怜月呢？她是曾经柔情蜜意的笼络过池铭，但那些温柔手段，无不是为了她自己的目的，一旦不能达成，便要大吵大闹，甚至在那一次遇到段明睿时，这女人明显是只记得对方的显赫身份，上赶着巴结，以至于竟然连段家和池家的大仇都给忘记了，但凡她心里哪怕有一丁点儿地方装着池铭，也万万做不出那样的事情来。
想到此处，便觉着无言以对，好半晌，方叹口气道：“你说的没错，只是……只是你当日，终归是答应了她，难道如今你就不肯守诺了？”
池铭淡淡道：“我是什么样的人你最清楚，不敢说一诺千金，然而却也以诚信为要。我既知道她的性情，又要家宅相安，怎会不把话说在前头？当日为她赎身之前，海誓山盟之际，明明也问过她，是否能够答应我的条件？她满口里说得好。安分守己，尊重大妇，公婆瞧不上她，她也绝不会心存怨怼，会好好孝敬公婆，绝不兴风作浪。她信誓旦旦说此生只以我为要，绝不给我添一点烦忧，定要夫唱妇随琴瑟和鸣。可是你看看，她做到了哪一条？我那时就和她说过，我爱她，却不愿她恃宠生骄，若是她想着有我的情爱，便要在后宅中横行霸道仗势欺人，那我宁愿不要这份情爱，也绝不抬她进门，明摆着是容忍不了的，又何必耽误她？她指天指地和我说绝不会，若是这样做了，尽可以让我将她扔出门去。如今，她答应我的没一样做到，倒是发誓赌咒说绝不会做的事情一样不落，我还要信守承诺么？我让她在这府中衣食无忧，将来若是她有了更好的选择，要求去，也会洒然放手，难道我这样做还不够？”
兰湘月无话可答，她只是忧虑池铭不肯亲近萧怜月后自己的处境，又不是不讲是非道理。池铭这番话的确是发自肺腑，且字字句句都占在理上，她能怎么说？平心而论，萧怜月这么作，也就是池铭这个人，重情义信诺，又是个多情温和的，不然换做别的男人，早已将她赶出家门，甚至是直接打死了。
一时间室内静谧无声，过了好一会儿，兰湘月才叹了口气，点头道：“我都明白了，日后也不会再迫你定要去爱她。只是如今却是要用着她，你又要如何做？既是心死了，还要利用她么？”说到底，兰湘月虽然痛恨萧怜月的所作所为，但或许因为两人都是女子，又因为这个社会对女人多残酷，所以偶尔也是忍不住会为对方着想一下。
只她这却是现代人的思维了，池铭根本无法理解，诧异看着她，好半晌才摇头苦笑道：“这固然是利用，只是湘月，你以为她会反对么？带她出去做客，带她出门逛街，买东西，在人前宠着她，这种事情，即便她知道都是利用，也是巴不得的，你以为世上似你这般心如止水的女人有几个？”
兰湘月仔细一想，可不是吗？萧怜月便是这样性格的人，因一时间也无语了。却见池铭站起身道：“好了，时候不早，你也该歇了，我仍是去书房睡吧。”
兰湘月点点头，起身将他送出门口，这里回过神来，却见梳风站在她身后。轻声笑道：“奶奶，爷便是这样的人，他说对萧姨娘死心，那必定是死心了，难道奶奶还不肯原谅他么？”
“从来没有恨，哪里来的原谅？”兰湘月知道这丫头的心思，冷哼一声道：“你别以为，你们爷如今对萧姨娘死心，你这蹄子就可以拉郎配了，我是什么性情的人你自然该清楚，我只将他当朋友，没办法把他当丈夫，一天过不去这个坎儿，就别想我和他做名符其实的夫妻。”
梳风笑道：“奴婢自然明白奶奶性子，恰是因为明白，奴婢才会对爷和奶奶的将来有信心，奴婢就不信，爷精诚所至之下，奶奶岂能心如草木？嘿嘿，奴婢等着那一天，奶奶可千万抻着爷一点儿，您常说的，太容易得到的东西往往不珍惜，最好您能抻个三年五年，或是十年八年也行，把爷抻的一辈子捧您在手心里，疼宠呵护到白头，那才算是奶奶的本事呢。”
我圈圈个叉叉……
兰湘月震惊的看着梳风跑走的方向，整个人都无语了：这鬼丫头到底是哪一派的？抻池铭个三年五年，十年八年？她是要让她们主子做和尚吗？那要是自己要抻一辈子呢？这丫头还会向着自己说话吗？
第168章
池铭和兰湘月这番恳谈后；两人之间因为萧怜月而微微起来的那点隔阂几乎消散无踪；接下来为了宫中三座宫殿的事；池铭和兰湘月昼夜忙碌，这也幸亏当年兰湘月是财经专业的博士，不然就算有图纸和账目；也很难算得周详；更不用提估摸出大致用料，再由池铭去搞市场调查，彻底做到心中有数。
如此匆匆五六天过去，夫妻两个连朝堂大事都顾不上去关心了，情知谭阁老会把握时机；如今两人需要做的，便是尽可能多掌握一些资料。
皇天不负有心人；总算谭鸣费尽心机争取过来的这五天时间，让池铭做足了功课，不过这也是极限了，这几天四皇子党在朝堂上可说是节节败退，能支撑到这个地步，已经算是奇迹了。有好几个原本信誓旦旦说要誓死追随明亲王的大臣，已经开始暗中和六皇子党派中人接触，这些自然全部被明亲王和谭阁老看在眼中，不过他们却没说什么。
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所有人都觉得四皇子党这一次的元气大伤是免不了了，这样认为的人中甚至包括明亲王自己，眼看五天过去，皇帝很显然已经熬到了极限，第二天肯定会出结果，明亲王一夜未睡，天亮起来，微微擦了擦通红双眼，便要去上朝。
明亲王妃担忧的看着他，轻声道：“无论如何，王爷的身体要紧，胜败乃兵家常事，父皇身体还好，怎么知道就没有东山再起的机会？即便这一次王爷不能力挽狂澜，也莫要太往心里去。”
明亲王点点头，心中却暗叹这哪里是容易的事。因怕妻子担心，倒反过来安慰了王妃几句，方坐了轿子前往皇宫上朝。
来到朝房，最先看到的便是庄亲王，此时被众大臣们簇拥着，面露笑容和大家寒暄着，一副春风得意的模样。
明亲王淡淡看了那边几眼，大臣中有几个人，立刻便不动声色的扭过头去。他心中冷笑一声，暗道若我这一次后还有机会翻身，这次事件倒是助我认清了几个人的真面目。
一面想着，再往东边看去，就见谭鸣站在墙根下，他身边也有几个臣子，只是大家面色沉重，俱都无言，比起庄亲王这里的热闹，实在是凄惨冷清。
明亲王便走过去，众人看见他，方神情一振，却听他低声道：“事到如今，恐怕已无可为。本王在这里感激几位老大人的支持，只是从今往后，大家还是各自以前程为要吧。本王身为皇子，也唯有尽忠报国而已。”
这话已经是很清楚的暗示出：从此之后，他不会再对皇位有企图了。这行事看上去似乎有些鲁莽，堂堂皇子，争了这么些年，不过因为这样一件事，便将皇位拱手让给别人，心灰意懒，这也太不靠谱了。
然而众人却都清楚：所谓的政治，便是如此，有的事情，看上去还有东山再起的机会；但是有的事，很可能一败涂地之后，就再也翻不了身。今次事件看着不大，然而影响之深远，不在局中的人是不会明白的。明亲王会做出这样的决定，一点儿都不奇怪。那庄亲王狡猾残忍，一旦此次让他得胜，只怕也不会留给这个皇兄什么机会，到那时，若众人还不肯抽身而退，最后便只能在明亲王这条船上一起沉没。
“王爷将吾等当做什么人？”
后果大家都清楚，然而如此重大的事情面前，既然有不要脸的墙头草倒戈相向，自然也会有刚正不阿的追随到底。因礼部的老尚书便正色对明亲王道：“您可是将吾等看做那边那些趋炎附势的小人？吾等行事，向来只求问心无愧，若是有愧在心，余生即便活着，也是寝食难安，如此，不过是行尸走肉罢了。”
这话声音虽小，却是掷地有声，显然已经不是表忠心，而是做好了玉石俱焚的准备。
“急得什么？还不到最后关头，你们一个个就沉不住气了？”
忽听谭鸣慢悠悠说了一句，几个人这才发觉有些不对劲，他们所熟知的谭阁老，可不是个好脾气的。这几天在朝堂上舌战群儒，可以说是战意高涨，怎么今天眼看就要有结果了，他却在这里悠闲自在的不说话呢？这完全不该是他的行事作风啊。
“谭阁老！你可是有什么主意？”到底是亲王，即使心里“咯噔”跳了重重一下，明亲王的语气依然是云淡风轻的，就如同他刚刚说的那番话一般。
“王爷可听说过‘山穷水复疑无路，柳暗花明又一村’的说法？又或者是登高必跌重？呵呵呵，还有一个说法，王爷和各位大人未必听过，不过我却觉着说出来很是豪气，叫做‘谁笑到最后谁才是真正赢家。”
几位大人和明亲王面面相觑，好半晌，明亲王才小声道：“谭大人，你……不会是失心疯了吧？”不能怪王爷想象力太不丰富，谁能把山穷水尽柳暗花明和登高必跌重这样的词儿联系在一起啊。
却听谭鸣呵呵笑道：“王爷心中，我就这么禁不住事儿，竟然会被那些小人给逼疯掉？”
另一个和谭鸣比较熟悉的阁臣，�