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“也说不得是院子里哪个爷，交了他保管呢，我瞧着啊，出了这等大事，云雾是死定了。”
“可不是呢。三太太平素里少有发威时候，可整治下人却是真真狠。”
赵颖越听越狐疑，想拿云雾是谁？这些丫鬟们说又是什么事。她心里头隐约有些不好预感，便大步走上去，大声道，“你们说什么？”
几个丫鬟见了赵颖，都是面如死灰，直到一人先反应过来，大叫一声“跑啊！”竟是作鸟兽群散，徒留下赵颖和她身边丫鬟。
赵颖未料到这些个奴婢们这般不敬，气要哭了似，直到一个丫鬟慢慢走了过来，竟是苏芷晴身边小七。
“表小姐怎地这儿？可叫奴婢好找呢。”小七还是笑盈盈样子，姿态从容得走到赵颖身边，福了福身，才道，“表小姐可还记得您前些日子学堂丢那幅海棠绣品？”
赵颖不愿苏芷晴丫鬟面前丢脸，急忙用帕子试了试眼泪，听她这般说，有些狐疑点了点头。
“今儿三少爷小厮身边找到了，不知是何人把那海棠绣了个荷包。”小七坦然道。
赵颖一听，便明白了这其中含义，只觉得眼前一黑，身形一晃，便差点晕了过去。小七无奈得半搀着赵颖，伸手掐了掐她人中，随后附耳嘀咕道，“表小姐可要撑住了，此番你贞洁名声，以至身家性命，可都您自己手里呢。这种时候，光顾着害怕可不行，得站好好，叫那些个心地不善，都每没个好报应才是。”
“事已至此，我又能如何？倒不如寻个僻静处，死了了事，也好过听那些个污言秽语，白白脏了耳朵。”说到底赵颖仍不过是个十三四岁小姑娘，何曾遇到过这种事，之前赵家逼婚已让她难堪不已，如今雪上加霜，直叫她了无生趣了。
小七却是叹息，“表小姐，这人生世，死了容易，活着却难。只带着冤屈去死，您怕是死了也不会瞑目。大小姐派我来寻你，自是有让你活着办法，且活堂堂正正，干干净净。您当真不愿吗？”
赵颖听了这话，才慢慢有了些力气，小七见此，才小声与赵颖说了苏芷晴计划。如此如此，这般这般，赵颖眼神渐渐亮了起来，准备了片刻，便往三房去了。
此时，袁氏已经打完了云雾，正发落着呢，一边发落，一边还强调，今日之事，场诸人不可将事情传出去。
赵颖到时，袁氏正训着话，见她主动过来，颇有些惊讶。
“早先从外祖母那儿出来，便听说气节居搜出了什么不得了东西，侄女便过来看看，是什么东西。”这些话都是苏芷晴编好了，叫小七说与赵颖听，赵颖也不过照本宣科，但言辞间气势已经出来了，越说，腰杆儿挺得越直。
“不过是件小事，几个下人胡言乱语罢了，颖儿莫要放心上，且这些腌渍事，本就不该是你们这些小姐们该操心。”袁氏轻笑着道，话里却是不客气，明摆着说赵颖是逾距了。
“三姨母又何必瞒我，已有嘴碎奴婢们府里讨论兴致勃勃，全都让我听了去。今日我若是不来，这天大冤枉可就铁板钉钉了。”赵颖冷笑道，仿佛变了个人似，“前些日子，我学堂里丢了幅绣了大半海棠绣面，这没几日家里便开始抄捡，还真真凑巧，便搜出了我荷包来，此人之歹心当真了不得啊。”
“你且放心，此事三婶一定还你一个清白，绝不会让侄女受半分委屈，你且先回去，待我细细审这些胆大包天！”袁氏继续敷衍道。
“我今日若回去，只怕这冤屈便再也洗不清了。”赵颖心中微凉，心道，还真叫芷晴姐姐说对了，三婶这是要置自己于死地呢。“此事我是有证据，当初丢了那幅绣面，我还没来得及绣上花蕊，那荷包上海棠花花蕊，定与我惯用针法不同，三婶若不信，可叫人拿来仔细端详。只三婶怕是不清楚我针法，但府里兄弟姊妹们还有身边丫鬟，想都是见过。”
一时之间，院子里不少看热闹下人窃窃私语起来。赵颖绣工好，那些个荷包书袋，主子们私底下都与贴身丫鬟讨论过一番，这些个贴身丫鬟又与其他人念叨过，便是袁氏也仔细瞧过苏雅兰那个，且训了苏雅兰几句。
局势正是僵持，赵氏得了消息，气势汹汹而来，“老三媳妇，你这好大气势啊，几个奴才胡说八道话竟是闹满院子都知道了？”
袁氏见了赵氏，又恢复了从容笑意，“这抄捡内院，可是二嫂主意，如今出了事，怎就推到我头上了。”
“你……”赵氏被戳中了痛处，一时语噎。这事儿开始确实是她意思，只那是因了她今日接连折损人手，这才想借机重裁掉些人，干插自己人手，此番也确实有了些成效，只她未料到到头来，竟是把自家侄女坑了进去。
这时候，苏芷晴一直沉默得站一旁，间或小声与小七嘀咕几句。乍一看，像是看热闹罢了，实际上，苏芷晴一边想着该如何处理眼下局势，一边将赵颖该说话告诉小七，再由小七以内力灌入赵颖耳中。
“二姨母一心向着我，我是知道。只二位姨母都是我长辈，怎好意思因了我事，让你们有了嫌隙。本是我自己事，当由我自己来收拾。请二姨母，将所有丫鬟小厮们都叫过来，我自有分辨。”
自己侄女这桩婚事不成，实是让赵氏丢脸很。赵氏满心愤恨那害赵颖人，是以全力配合，干脆利落将现下府里丫鬟统统聚了过来。
“好了，除了老太太屋里，其余各房各屋，连些粗使丫鬟，都这处了。”不过一炷香功夫，赵氏便把人喊齐了。
闹出了这么大阵仗，此事也算是苏府公开了。
除了没被惊动老太太，各方夫人小姐们都到齐了。
赵颖平生从未做过这种事，心跳如擂鼓，若非耳边有声音教着她一步一步来，她当真是要晕过去了。
将那荷包握手里，赵颖一眼便看出这正是前些日子她丢了那一个，且那花蕊果真如苏芷晴所料，是后来添上，针法粗糙，显得极匆忙。
“果真如我所料，这荷包上海棠正是我学堂里丢那幅完工绣面，且看这花蕊，可是与我平素里针法全然不同！丢了绣面那日，姐妹们都是知道，想我一人总没那般大面子叫三位姐妹一齐为我撒谎。”赵颖掷地有声，声音虽不大，但胜院子里极安静，从里到外，都送听得清清楚楚。
“且再说这第二件事，能将我绣面从学堂里偷出来，定是府里出了内贼。今儿所有丫鬟们都这儿，你们若是有人见过谁那日去过学堂，大可说出来，说对了，无论是不是偷绣面人，我都赏一两银子，若是说对了，便由我做主，到我身边伺候，也不怕得罪了什么人！”
“我先说，我先说，那日沈先生定是去过学堂。”有个听了银子便放光，不管不顾。
赵颖竟爽地笑了起来，“说对，赏了！”
如此，底下奴才们嘻嘻笑起来，气氛也变得松了些。
表小姐怒审留香（下）
放过那几个瞎起哄，几个丫鬟们神色间却都是闪烁起来了。她们开头是不信，毕竟这府里纵然暗地里有些龌龊，明面上，都是关系要好很。如此诸人面前撕破脸，是要将场许多人都得罪透了。
“我……我看见了……”良久，人群里，一个声音犹豫道，但见一个消瘦小丫鬟走了出来。她衣裳岂止半旧模样，便是脸上也灰扑扑得，看着狼狈了不少。
那丫鬟朝赵颖福了福身，轻声道，“回表小姐，奴婢是学堂里扫地擦桌子，名叫飞烟。表小姐丢了刺绣前一晚，正是奴婢打扫学堂。”
“既然看见了，当时为何不肯说？”苏如絮是未料到赵颖敢将事情闹大，到了这局面，她心中不安很。这毕竟不是小事，若是当着满院子人被戳穿，便该轮到她去跳湖了！
“当时……当时奴婢不敢说！”飞烟开了口，便是清楚，此事若不说清楚，叫赵颖脱了干系，她便是不死，苏府也是混不下去。因了沉默寡言，飞烟被丫鬟们排挤厉害，才被派去学堂，做那粗使活儿。然则，这几日，哥哥托人捎了信过来，家里母亲病重，正缺钱买药。她正是发愁时候，素月姐姐找到了她，先是给了她足足五两银子，只为了今日叫她把真话说出来。飞烟进退无路，只能就此一搏。
“若没了今日事，奴婢只当是有人有意捉弄表小姐。这些本都是不该着奴婢，奴婢又何必出那些头？如今表小姐这般说，奴婢若再不出来说道说道，表小姐清誉可就受损了。这罪过，奴婢实担不起，是以才迟迟开口。”
赵颖点点头，“情有可原，你只要照实说，我不会难为你。”
飞烟放下心中大石道，“那日我学堂照例打扫，已是饭点儿，是以学堂里只剩下我一个。我出门去换了桶水，便听见里头有声响，所以趴外头朝里面看，便见着留香取了表小姐绣架上布，匆匆走了。”
此话一出，有不少人都忍不住面面相觑起来。
留香是苏如絮身边丫鬟，可赵颖可是二房表小姐，此番事又是二太太先起了头。这事可就有趣儿很了。
“你含血喷人！”留香第一个喊了出来，身上都跟着抖起来，俨然是打死也不肯承认。赵颖脸色加白了一分，她纵然是个没心眼，也知道留香一个丫鬟不会无缘无故为难了自己，这后头定是苏如絮授意，这般想着，她一颗心便跟着悬着发痛。她过去只当这位表姐清高了些，却未料到竟会歹毒至此！
正兀自发呆，耳边又传了声音来，赵颖勉强打起精神，继续道，“留香，此事你可是不认？”
“奴婢冤枉，便是借奴婢十个胆子，也不敢偷表小姐东西啊！”留香跪地上，一边喊，一边看向苏如絮，苏如絮却是瞪了她一眼，她才犹犹豫豫道，“表小姐，可不能为了给自己脱罪，便让奴婢顶缸啊。”这话说声音小些，但也足够满院子人听清了。
赵颖如遭雷击，身形都跟着晃了晃，眼里轻含了一丝泪花，“你且莫急着分辨，此事究竟如何，是极好分辨。为了我清白，我便横竖舍了这脸面，报官去叫官府来。既然云雾是从外头青楼里得了个荷包，倒可去传唤那青楼女子，是何人给了她这个荷包！我未作亏心事，自不忌讳。只怕有些做贼心虚之辈，到时候现了原形不说，按着大夏国律，背主奴婢，可是没有好下场！”
“云雾，如今走到这个地步，你若想活命，还不把知道都招了！”赵颖骂过了留香，又转身跟云雾说。
云雾听闻，也知这是唯一生机，便大喊道，“我说，那与我相好，叫佳琪！就章台巷正数第二家招翠阁！”
“这可怎使得！侄女言过了！我们这些做长辈难不成还会不信你，反倒去信那些丫鬟？此事若是报了官，于苏家也是不好。来人，把留香关去柴房，待商议好了，再行处理。”赵氏好歹管了这么多年家，又是知道女儿性子，前后一联想，便知是怎么回事，不禁心惊肉跳起来，急忙止了赵颖话。
赵颖还想辩驳什么，便听见耳边小七声音又到，“见好就收。”她也只得将喉咙里话又咽了回去，再不言语。
至于底下丫鬟小厮们，有蠢笨还兀自猜测是怎地一回事，精明却是想了个通透。不是二房都个个庆幸没摊上这浑水，二房几个想到留香下场，都忍不住有些心有戚戚然。
有那举一反三暗暗记下，这表小姐平素里看起来柔柔弱弱，未料到今日这般厉害，三言两语，便把事情给了解了。
袁氏作壁上观，看了半天热闹，略有些狐疑看了赵颖一眼，面上却是不动如山，但掩嘴轻笑道，“颖儿是个聪慧，若无人应答，你也可报官查看，那青楼女子定是被人收买，到时候恩威并施，自可水落石出。”
“三姨母客气了。”赵颖轻声道，并不多言。
留香这才意识到自己面临局面，不禁惊恐得看向苏如絮，方要开口说什么，便被两个婆子利落堵了嘴，扔到后柴房去了。
审完了家务事，各房都散了去，苏芷晴陪着赵颖到了后。但见她一张脸比方才还要白几分，身形晃了晃，便要倒下去似。
“飞烟，还不扶好了表小姐。”苏芷晴淡淡吩咐道。
飞烟应了一声，赶上前去，将赵颖稳稳扶住。赵颖几欲晕眩，隔了一会儿才慢慢往她小院走去。
那边厢二房已然炸了锅。
此事因了之前大动静，便是苏之文也是知晓。夫妻二人俱是气脸色铁青，头一回罚了苏如絮跪。
丫鬟们都屏退出去，苏之文气狠了，抄起桌子上茶杯，狠狠摔了地上，指着苏如絮头，恨得不知该说什么。
“这么多年，难不成那些个诗书礼乐都被你吃到肚子里去了吗？”隔了半晌，苏之文才怒吼了出声。
赵氏就这么一个女儿，从小到大都是放心肝儿上疼，到了现下，也是不忍心骂，“老爷小声些，若是被人听到了……”
“看你教好女儿！”苏之文瞪了眼睛狠狠道，“被人听到？如今这府里上上下下，谁不知是怎么回事？自年前起，你们搅合出事情还不够多吗？脸面都给你们丢了！”
这些年因了赵氏掌家，苏之文已很久没与她有过龌龊，大多时候都是同仇敌忾，如今被骂了狗血淋头，赵氏倒是头一个不平起来，“不过一点小事！若非颖儿做错了什么，如絮又怎会这般对付她？”
苏如絮听了，本是有些心虚心立时活泛起来，“正是如母亲所言！赵颖自己便是不检点，说是给兄弟姊妹们绣些物件，醉翁之意不酒呢。我可是亲耳听到她问大姐，大哥喜欢什么样子！”
“你这逆女，还不住嘴！”苏之文本是不满赵颖与苏朔南这婚事，只赵氏有意为之，他便也无可奈何，如今赵颖出了这等事，他开始并不以为意，可如今牵扯到自己女儿，又是另一回事了。
“横竖老爷是不满这桩婚事，如今又出了这种事，倒不如退了婚了事！”赵氏心头一狠，虽知女儿是闯了大祸，但好歹那是自己亲骨肉，她不疼惜些，又有谁疼惜，便干脆顺水推舟，将赵颖先放弃了。
苏之文本是盛怒，如今听赵氏这般说，又有了些考量。是了，出了这等事，纵然赵颖是被诬陷，但名声终究是不好听，如此退了婚，虽是把赵家得罪透了，但如今妻子都不乎，他又有何好乎呢？
夫妻二人正打着算盘，外头有丫鬟敲了敲门，道，“二老爷，二太太，老太太传了话来，说晚上要全家一起吃顿饭。”
论家法尘埃落定
家中出了这等大事，惊动了老太太，倒也不算怪哉，各房都是心知肚明，只赵家二人加上孙文竹俱是回避。今日大厨房难得丰盛，尤其是黄氏提拔管事，不必搜刮油膏，按着分例足量来，山珍海味，上了不少。因了老太太想与儿孙们“亲热亲热”，席上又无外人，便亲自做主，撤了中间屏风，叫男女二席相互见着了。
一顿饭吃各怀鬼胎，尤其是赵氏与苏如絮两个，难得没了嚣张气焰，默默吃了，便想着先退了了事，然则，终是不随人愿，老太太先开了口。
“往常里，内院事都是太太们管，我这把老骨头，从不过问。老爷们管着外院事，家里还算平和。如今也不知是怎地了，接二连三出事，倒叫我也跟着不安稳起来。”老太太如是说，三个儿子急忙站起来赔罪，话语皆是捡着好听来说。
“这事前因后果，我已经听青鸾和如画分别说了些。该罚，该惩戒，我不愿多言，只赵家那孩子是可怜，倒是苏家亏欠了她。”老太太一边说，一边看向苏朔南。
苏朔南急忙起身，躬身行礼，“孙儿日后定会好好待她。”
赵氏见老太太一反常态，给赵颖撑了腰，便知自己这遭怕是没好果子吃了。心中却是暗道，自己这一番真是养虎为患了，本想着那赵颖是个没心眼子好拿捏，未料到反倒是扮猪吃老虎，竟悄无声息把老太太给讨好了。这下子，自己无好果子吃了。
“本就都是亲戚，我这做姑姑，可是把颖儿当亲女儿疼着呢。”赵氏掩嘴笑了起来，假装亲厚说。
“亲闺女？差点把亲闺女逼死亲娘，我倒是头一回见着！”老太太狠狠拍了下桌子，连声儿都跟着高了起来，“你还敢搭这个腔！且不看看你做那些个好事！”
“母亲这是何意？我怎地听不懂？”赵氏惊慌道，眼神闪烁，已是心虚很。
“陷害颖儿是留香，要抄捡内院外院也是你，若不是你背后指使，难不成这府里还偏就有这么巧事？还是说，这是如絮做事？”老太太冷哼了一声，眼睛顺便瞄了苏如絮一眼。
苏如絮吓得手一抖，一个不留心，桌子上碗落了地上，啪嗒一声脆响，这静寂屋里，便显得格外明显。
“开始你与赵家定这门亲事，我便是不同意。赵家是贫寒了些，纵然亲上加亲，也是略有些单薄了。但你执意