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陈氏心头一疼，想直接拍案而起，不急不躁，她掐着自己的手心，半天才叹道。
“启山去了，我也看开了，富贵荣华都是身外之物，生不带来死不带去，我不需要蘭姐儿为我做什么，我只想她平安过一辈子，那怕穷点只要婆家人好，留着命总有福享。”
白老太太心里气极，这陈氏一点都不识抬举，可现在话也不能那么说。
“都过去了，孩子，往前看，心里会好受一些。”
陈氏双眼呛泪。“是的，都过去了。”
“启山去了，你这日子还是要过的，别自己有个好歹，下面那些小的可怎么办？”老太太精明，话是怎么都能兜回来。“亏得还有启峰撑着，如今咱家也全指望他了，有他们帮衬，你日子也好过一点。”
陈氏心道，二房那边恨不得他们去死，那里好过了？
可这话心里知道就行了，说出来平白得罪人，何况现在也不是撕破脸面的时候。
“之笙之瑾都还小，以后家里的事都靠着二叔。”
陈氏低低应了声。“我们记着二叔的好，之笙之瑾长大了也会孝敬他们的叔叔。”
老太太笑了起来，面容慈祥。
“一家人不说两家话，我也知道几个孩子都是听话的。”顿了顿。“如今蘭姐儿也到了出嫁的年纪，这是大事可不能耽搁。我看着临城人家，倒也有合适的。”
第五章
陈氏心凉了一半，猛的抬头看着老太太。
“娘！”
陈氏面色苍白，她气的不行，启山死了，这整个白家都在欺负他们娘们几个。
老太太看在眼里，却假装不懂，拍了拍陈氏的手背，音调和软。
“怎么了？吓成这样！顾家大门大户，那大少爷我也见过，挺好的孩子，相貌端正。是个好人家，家世人品都配得上咱家蘭娘，不会让她委屈。”
既然老太太说到这份上，怕是没有回旋之地了，陈氏只觉眼前一片黑。
顾家？顾家大少爷！
什么家世人品？不过一莽夫。如果真那么好能轮得到自家女？陈氏气的捏紧了拳头，才忍住发抖的手指。
顾家大少爷如今已经三十，年纪尚且不提，只拿克妻的名头都让人不寒而栗。她是气极，这白家根本不拿她们当回事。
“娘……”
泪一下子从陈氏眼中涌出。
“……我就这一个女儿，我的命根子呀！”
哭的戚戚然，好不可怜。
老太太却觉得无端烦躁，又不是要蘭娘的命，哭的悲悲切切，外人看到还道是自己欺负了她。
真是个不懂事的女人。
“陈氏，你这话说的让我寒心。”老太太敛起脸上的笑，语气淡漠，数落道。“做祖母的还能害了孙女不成，我这不是也为了了蘭姐儿考虑，想让她以后过得好。如今老大也去了，你这性子软和，谁当得了家？如若我不管不顾，外人怕是要指着脊梁骨骂了。”顿了顿，严厉起来。“你以为做娘的会诓骗你？”
以往白启山活着的时候，陈氏不曾受过这样的委屈，如今这没了男人，被欺负都没地儿说去，陈氏看着白老太的眼睛。
“娘。”她抹了一把眼泪，声音硬气起来。“蘭姐儿清清白白的姑娘嫁去顾家做续弦，我是不同意这门亲事。”既然软的不行，那就来硬的。“你这是要把媳妇往死路上逼么？”
陈氏是豁出去了，她不能把女儿往火坑里送，咬咬牙，心一横。“老爷走了，我原也是未亡人，一条贱命，死不足惜，吊死在白家门前，看顾家敢不敢求亲！”
“我这辈子本本分分，没做过什么出格的事，不求儿女富贵，只希望他们平平顺顺过一辈子，反正启山走了，我活着也没多大意思。”
老太太变了脸色，半天没说话，她没料到陈氏会反应这么大，一向软弱的陈氏也能硬气起来，这让老太太有些意外。
一旁的婆子看了她的表情，立刻去拉陈氏起来，劝解。
“顾家在临城也算是有头有脸的，身家也清白，大小姐嫁过去只等享福，大奶奶不要思想太多。”
陈氏不为所动，看了老太太半响，突然噗通跪下，不断的磕着头。
“媳妇求娘了，这门婚事不成。”
老太太看陈氏态度强硬，叹气，亲自拉她起来，陈氏额头青紫一片。
“好孩子，娘这不是就问问你的意见。又没有逼你，何苦来着！怎么动不动就说生死？娘真是寒心。”
陈氏气的浑身都发抖，她这心才寒的犹如跌进冰窖之中呢！白启山虽说不是老太太亲生，但他活着的时候，把老太太当亲娘侍奉，这人呀，没有良心！
老太太不说话，冷眼看着陈氏。
“你容我想想。”
陈氏的心跟着一寸寸往下落，几乎要绝望，眼睛通红。
老太太语气带着几分疏离。“你先回去，我自有分寸。”
陈氏还想说什么，老太太闭眼摆手。
“去吧，莫再说了。”
陈氏恨极，可现在她没什么仗势，又能如何？一路上都没想明白的事现在想通了，如果他们真逼着秀蘭嫁到顾家，自己又能如何？真吊死在门前吗？之笙之瑾怎么办？陈氏脚步沉重，头更是疼的火烧火燎，掀帘出了这阴暗的屋子。
心里堵着一片乌云，无论怎么都驱散不开。
死都不能让秀蘭嫁到顾家！
张婆看陈氏离去，心里也是疑惑老太太怎么打算，就问道。“是回了顾家？”
老太太脾气突然就上来了，摔了茶盅怒骂道。“这陈氏真是一点规矩都不懂，到底小门小户出身！女儿嫁娶，那轮得到她说话。”
张婆眸光一动，不再说什么，把茶水递送到老太太面前。
“为小辈们气坏了身子不值当。”
“个个都不懂事！”老太太喝口茶，气才压下去一点，叹道。“欠了他们的债呀，这辈子都来讨了。”
…
顾夫人自从接到电报以来就没睡过安稳觉，她一生育有三子，老二英年早逝，留下两个姑娘，老三如今学业未满，性格虽然不羁，但到底在身边，还能照看些。
只可叹这老大命运多桀，婚事让人操碎了心，又身在外省，有个好歹，心急也是没法。
“二爷来了。”
门帘掀开，丫鬟进来禀报，顾夫人连忙站了起来，嘴上连连说道。
“快让进来。”
“急什么？”顾老爷端坐高堂，抽着烟表情不悦，沉声说道。“坐好了。”
说话间，只听外面杂乱的脚步声近。
“爹娘。”
高瘦的蓝衫青年就走了进来，一进屋，只觉热气扑面，他忙摘了帽子露出一张清秀的面庞。步子不停，快速朝前走去，看到父亲母亲，鞠躬行了礼。
“我回来了，是有什么急事？”
顾夫人表情急切，连忙说道。
“三儿，你去一趟北平。”
三少爷这刚从外面回来，茶没喝上一口，被老太太这么一说，心里也是提了起来，但也不知道发生了什么事，茫然道。
“娘，这是怎么了？”
顾家三少爷叫顾恒，二十一岁，相貌堂堂，身材清瘦高挑，是临城有名的花花公子，最近好友办了报社，他一天到晚的在那边，这突然被老太太叫回来，心里十分不安，难道是有什么大事？
“你大哥出事了。”老太太急急说道。“我让管家给你收拾东西，你快去北平一趟。”
顾恒一愣，脑中一片空白。
“娘，你说什么？”
早上接到加急快报，老太太当时都晕过去了，连忙派人去找三少爷回来。想起电报里的话，她这心就被无形的手紧紧攥着，话未出口，泪先流。
顾老爷重重叹了口气，大小战役下来，长子受伤无数，只是这些事都没让顾夫人知道，怕她担心。当初顾钊选择了那条路，老爷子就知道，注定了刀光剑影。他当下烟袋，起身虚扶了夫人一把，吩咐身边丫鬟。
“扶夫人进去休息。”
老太太强撑着不走，眼圈通红，形容憔悴。
“我这心里七上八下，难受呀！”
顾恒知道母亲在这里，话是也说不成，就连忙劝道。
“娘，你身体不好，先去歇着。我让爹和我说说情况，马上就叫秦叔给收拾行李去北平。”
顾夫人抹着泪，哽咽道。“三儿，你可要注意安全，一定要把你哥安全带回来……”
顾恒给丫鬟示意赶快扶夫人进去。
原来这顾钊去了北平参加会议，却遭到刺杀，如今命悬一线，父亲在顾钊身边安插有眼线，一看这情况，立刻就给顾家发了电报。
“你去北平一定要小心。”
顾恒心知这件事很严重，他在报社并非玩耍，也是心系国家战事，北平的事他是知道一二，就是没想到大哥也被牵扯其中。
“如果有不能解决的事，就去找张叔。”
顾恒应了声是，父亲吩咐。“今晚就出发，老秦跟着你。”最后还是有些不放心。“当心着点。”顿了顿。“如果救不回老大，你就赶快回来，千万别把自己搭进去。”
顾老爷送走老三，坐在孤寂沉静的大堂中间抽了好一会儿的烟，天空渐渐暗了下来，他抬头看着外面矗立的高大建筑物，心里突然一阵空。
进去里间内屋，他看到夫人躺在床上，眼角还有未干的泪，心里也是一阵沉闷。
“如何了？”
兴许是听见脚步声，顾夫人睁开眼，颤声问道。
“送走了。”顿了顿。“你也别太担心，老大知分寸，应该没什么事。”
顾家老爷和太太一辈子伉俪情深，过了几十年，连脸都没红过。一辈子育有三子，老二早年丧命，老大也是少年就离家，这老三被老太太宠的不务正业。
“三儿从来都没出过远门，我这心里难受呀！”
顾夫人一刹那，眼圈都红了。“有分寸能让自己命悬一线。”她是贤淑的女子，平时也不会埋怨儿女丈夫，只是到这个时候，管不住心里那委屈。“早知道当年就不让他去德国读书，成日里让人提心吊胆，生怕他有个好歹！”
顾老爷磕了磕烟袋，咳嗽一声，重重叹气。
“现在说这个有什么用？”顾家世代书香门第，几代为官，顾老爷曾中过举人，只不过那个时候，清政府*，当官已然没有意义，他还算有远见，遂选择了经商。
顾夫人哭了好长时间情绪才平和，丫鬟进来伺候她喝了药，看她躺下，顾老爷就坐在了一旁默默抽烟。
“老爷。”顾夫人沉默片刻，转头看着丈夫。“我这心里始终不安，你说，当年那算卦的莫非不是骗子？说咱家老大命有一劫，如今这不是应了验？”
顾老爷哼了一声，心里是有些信的。“算卦的胡说八道，你还当真？”
顾夫人不再说什么，只是心里那疙瘩纠缠着，怎么都解不开。
自老二死了后，顾夫人越加相信这些神神叨叨的东西，上天掌控着人命，她不得不信。沉默了好一会，顾夫人幽幽叹气。
“改天有空去看看那白家小姐，也好多年没见了，不知道长的如何。兴许，她还真是咱家儿的福星。”
第六章
秋风吹过，树叶飘落，冬天已然来临。乌云密布，沉沉的压抑，傍晚时分，竟飘起了小雪。
白秀蘭为了提高和这个身体的契合度，只要有了时间就锻炼，她也不敢用前世的训练方式，怕这虚弱的身体经受不住。只沿着院子慢慢的走，走的累了，就在靠窗的位置坐下，冷风从打开的窗户灌进来，白秀蘭眯了眼睛，兴许穿越到这里也不是坏事，生活安逸，不是她最初的希望吗？
远远有声音传来，渐渐清晰。
“……这大小姐就是命苦，没了大老爷撑腰，算是完了。”
脚步声渐近，刻意压低的声音随风就落入了白秀蘭的耳朵里来。
“可不是，命不好，能怪得了谁！”这个声音听起来有些幸灾乐祸，白秀蘭弯唇笑了笑，起身要往里屋走。是非话，不听也罢。
“嘘！小声点，让大小姐听到了有你好受。”
“呦！她能怎么着？别说听不见，就是听到了，软趴趴废人一个，还大小姐？也就剩个名在那苦撑！如今在白家能不能吃上一口热乎的还要看我们的心情，她敢么她？我已经托人和张婆婆说了，过几天就能调去老太太屋里，不在这清冷的小院里委屈，能有什么前途。”
白秀蘭走了两步，因为这句话徒然折了回去，转身径直拉开门走近飘着碎雪的院子里。
这个小院原本有六个下人，如今一看她这大小姐没指望了。立刻就想法托关系换到能捞到油水的地方当差，不然，在大小姐这里，少吃没喝还处处受人脸色。
“你别这么说……”
一旁的翠儿脸色有些难看，她和屏儿也认识多年，在大宅院里须处处小心，一不小心就是祸事。
“让小姐听到不好，她也——”话没说完突然就住了话音，抬头眼睛直直看着前方，瞪圆了眼睛，动作一下子就愣住了。
“她怎么了？你倒是说呀，看什么呢？”
屏儿心急嘴快，平时最看不惯翠儿这软弱的性子，看这翠儿话说了一半就傻愣愣的怔在原地，就抬手戳了下她的肩膀，心里看之不起。
“大小姐！”翠儿脸色苍白，看到白秀蘭朝自己一步一步走来，噗通一下就跪在了地上，表情异常难看。“是翠儿多嘴！”
抬手就扇了自己一耳光。
“求大小姐原谅！”
白秀蘭看了她一眼，脸上倒没多余的表情，依旧是往常和和软软的性子。
“翠儿，你起来。”
她眼睛看着屏儿，屏儿长相在一干丫鬟里算是出众，就是人有些不安分，一双眼睛带着股子轻佻。白秀蘭朝前又走了一步，屏儿发现白秀蘭的时候已经晚了，她都走到了自己跟前。
眼神左顾右盼，脑袋里想着的是怎么解释才能为自己开脱，把全部责任推到翠儿头上？咽了下喉咙，这背后说人坏话，还被抓个正着，到底有些心虚，也不知道她听了多少？
“小姐——”
刚要开口，忽然白秀蘭抬手就扇了过来，速度太快，她根本就没躲的机会。
巴掌接触面颊肌肤，发出响亮的声音。脸瞬间就失去了知觉，耳朵嗡嗡响。屏儿脚步踉跄就摔倒在地，泪一下子就涌出眼眶。疼混合着屈辱，恨意更浓。
白秀蘭居高临下看着屏儿，声音依旧轻柔，却带着股阴森味。
“知道我为什么打你？”
她就站在自己面前，依旧好模好样，脸上的笑也十分完美，屏儿手指却颤抖起来，觉得这女人莫名可怕，她那股狠劲深藏不露，让人胆寒。
“求小姐怪罪，是奴婢不好！”翠儿跪着朝白秀蘭磕头，头磕在青石板地面上，沉闷的声响，听得人肉疼。白秀蘭眉头紧蹙，开口。
“翠儿你起来。”
“求小姐饶了屏儿，她是无心的…………”翠儿心里怕极了，她和屏儿是同乡，玩的最好的姐们，如今屏儿说小姐坏话，肯定是要受罚。想着翠儿泪就滚出了眼眶，重重的磕头。“求小姐，屏儿快求小姐——”
小姐宅心仁厚定会原谅她们。
然而下面的声音都被阻止在喉咙里。
白秀蘭提高了声音，厉声道：“起来！”
她发起火来，十分骇人，翠儿被吓得半天没有反应，她额头青青紫紫，抬头泪蒙蒙的眼看着白秀蘭，一时间不敢再磕头。
白秀蘭站的笔直，她穿着件青色盘扣袄裙，衬得身材高挑，苍白的面孔上全然是寒意，一双黑眸冰冷，漠然看着摔在地上的屏儿。
“我原是不想理会这些事。”她声音冷清。“一个院里，人各有心思，我无权干涉。”
屏儿被打懵了，她跟在性格软和的大小姐多年，不曾受过这耻辱。半天后才捂着脸，抬头红红的眼眶倔强的瞪着白秀蘭，她不愿认输，不愿永远屈居人下，何况自己又没说错！白秀蘭一个落魄的病秧子，有什么能耐惩治自己！
今日之辱，总有一天，叫她十倍偿还。
白秀蘭依旧不紧不慢，看着屏儿的眼睛。“不服？”笑了声，“等你有资格和我平起平坐了再论公平吧！”
有些话儿虽然是众所周知，但说出来就是不对了，这是大宅院的规矩，屏儿亏在没有自知之明上。
“对主人落井下石，可谓不忠。看好友受苦却无动于衷，是不义。不忠不义之人，我用不起。”转身朝屋子里走，背挺的笔直，声音落在身后。“翠儿，送她到管家那里，西苑养不起这样的人。”
她是落魄小姐，可到底还是小姐呢！
屏儿一听这话，才觉出后怕，忙跪在地上，哭声骤然响起。“小姐，不要！”
白秀蘭想着刚才屏儿的眼