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“这大少奶奶都还没进门，娘娘就让夫人您给大爷再物色妾室，是不是太心急了些？”
“她可不是心急？我给大哥儿选了这门亲事，她本就不满。当初一闻这风声就招我进宫，那天的脸色，我可是忘不了，含沙射影地就在说我故意亏待他胞弟。”
唐夫人面色愤青，“也不想想，当初是谁先动了要笼络秦家的心思？我只是让她适时地放蓉嫔一马，没想到她可真是会做事，直接就收了她。既然她要这样，公然同薛家夺取秦家，那我不如顺水推舟就再帮她一把，顺势就定下了这门亲事？”
说道这儿，唐夫人是得意的。想当初，她唐梨明着说是为了唐家，故而拉拢秦家。但自己怎么不知道，她想让蓉嫔对她言听计从，进而为她所用。这样做，如何不能说是为了她胞弟而拉拢的秦家？
她要同秦家亲密，那自己干脆就让她的宝贝兄弟娶了秦家的庶女。好在，秦家那边，当初也只剩下一个不待见的庶女。
“只是，娘娘不担心秦家那边会有闲言碎语？”
辛妈妈可想不到那么深的地方，只好奇着娘娘的举动，有些说不过去啊，一方面要拉拢秦家，但另一方面大少奶奶还没进门就已经开始选择贵妾了。
唐夫人嗤了一声，没好气地道：“现在蓉嫔正依附着她，如何敢有其他的话？再者，秦霞确实也只是一个庶女，这事又是我出面，秦家的人要怨，也只能是对我有气，**什么事？”
身子往后一侧，手枕在后面的玫红镶金边海棠花样的靠枕上，懒散道：“她脑子可聪明着呢～”
辛妈妈似是想明了些什么，端量着唐夫人的脸色，并不再开口。
次日清早，唐府众兄弟姐妹来给唐夫人请安，余氏独独留下了唐子谦。
唐子谦恭敬地站在继母面前，见对方迟迟没有开口，便开口：“母亲留儿子，可是有什么事？”
唐夫人笑了笑，招呼着他道：“子谦、你坐。”
后移几步，唐子谦依言坐下，抬头望着余氏复道：“是，母亲。”
唐夫人一脸慈爱，望着成稳的长子，压下心里的那股不满，从容开口道：“不知不觉中，子谦也十七了。是为娘的疏忽了你，竟是一直未有给你谋亲事。”
唐子谦敛眉，淡道：“本就是儿子自己的要求，三年内不谈婚事。”
唐夫人满脸愧疚，望着唐子谦就道：“都怪母亲，当初给你安排了那样一门亲事。早前我听说那姑娘只是身子弱，想着才情容貌都是极好，却不知熬到婚前几个月就病逝了。你这孩子，也是个重情意的，竟是一直不愿母亲再为你选妻。”
唐子谦心情不好，偶有失落，嘴上沉声道：“母亲何必自责，都是儿子的不是。”
“你是个懂事的。现下明年也就十八了，这姑娘选好了，也是该成家立业了。”唐夫人一边说着，一边小心翼翼地观察着唐子谦的脸色。
想起早前见过的那位秦霞姑娘，唐子谦心中一甜，连口气也自然了几分，“是的，此事还要劳烦母亲操心。”
后者没有错过唐子谦眼中一闪而过的柔情，笑着道：“说的什么客气话。儿子的亲事，母亲不操心那谁去？说什么劳烦不劳烦的。”脸色绷紧，佯装不悦。
“是是是，儿子嘴拙，失言了。”唐子谦忙责怪自己。
唐夫人见他那客气的劲，也不说什么，想了想道：“只是有个事情，好日子前，想同你商量商量。”
唐子谦对自己的婚事还是很上心的，余氏又极少留自己下来，现在这般，定然有话要说。
这般郑重，难道是亲事有变？唐子谦心里突然生出一种紧张。
“秦家二姑娘虽然出自名门，但毕竟是庶出，母亲总觉得委屈了你。”唐夫人话说到这，抬头望了望秦枫，对方果然很关心这点，就继续道：“母亲想，给你再添房妾室。”
听者蓦然耸起。
唐夫人又解释道：“这偏房定然不是随随便便的纳个丫头了事的。母亲的意思是，想在燕京各府中挑一个品德良好的姑娘给你。”
唐子谦满脸诧异，站起身来就不可置信道：“母亲，这是怎么回事？儿子妻房还未过门，若先添妾室，岂不是让人多想？”
唐夫人脸上略过一层为难，夹杂了几分担忧，抬头却还是慈祥道：“这也是为了你好，你一个国公府大少爷，只教你娶了个庶女，总是委屈了。这事是母亲怠慢了你，也只好这样补偿下你。”
亲事定了也不是一日两日，却突然最近才想着要给自己纳个高门妾室。继母的心思，唐子谦并不糊涂。虽然自己可以顺着她话就应承下来，但不知为什么，心底就是很排斥。
如果等她进了门，发现自己屋子里还有另外一人，那岂不是会不高兴？
贵妾贵妾？还有哪家的好姑娘愿意给自己一个国公府有名无实的嫡少爷做妾？
这话，便是连唐子谦自己，心中也知是不愿的。
“算了，母亲，这事还是别做他想了。再说，为妾，谁家有愿意将自家女儿这般糟蹋？儿子屋子里又不缺人，等到亲事办了之后，就更是不需要了。”
唐子谦一脸劝意，对唐夫人拱手道：“还请母亲断了这念想。妾室，还是能免则免了吧。”
“这……”
唐夫人脸色先是一松，转而立即拒绝，“不成”
看到唐子谦抬头，唐夫人道：“你是咱们府上的嫡长子，如何能这样受委屈？这亲事是当初同秦家定了下来，不好更改，但妾室方面，总也得给你物色一个。”
说着停了停，唐夫人一脸好意道：“这也是你大姐的意思，切不可违背了她。”
唐子谦心中了然，心里泛出一丝冷意。偏硬是要自己来出面？
看着唐夫人，只好回道：“这事，是儿子自己不愿意。母亲切莫多想安排，大姐那边，儿子自会去说。”
唐夫人心里窃喜，脸上却还是不情愿，“这怎么好？”
“便就是这般，母亲，若是您疼儿子，就允了儿子吧。”唐子谦一脸诚恳。
唐夫人又劝解了一番，唐子谦如意料之中一直坚持着心意，不肯动摇。最后唐夫人无奈，就只好点下了头，苦口婆心地道：“既然子谦你当真不愿意，那母亲就先应了你。不过只是先缓缓，等到将来再做打算。”
唐子谦也不再多说，他心知这就是对方要的结果。想来是大姐又给她施压了，她别无办法，就只好让自己出面去拒绝。
可真是聪明，只是不说自己当真不想纳妾。就是想顺着大姐的意思，可眼前的这位最后也不会同意。
想到这些，唐子谦心头泛出一股苦涩。
第一百九十二章 赐婚
腊月前夕，文国公府大摆酒席，薛俊然娶沈家三姑娘沈愉为妻。薛府门前，宾客络绎不绝，恭贺大喜，各处红光相映，热闹非凡。
薛弄熙望着来来往往的妇人，见母亲身边总有人围绕，余光又撇向远处，那是五妹妹如锦同秦家还有陈家的几位姑娘一起在说笑。瞧了一会，又傲慢地别过头，却见不远处秦枫的眼神，依旧落在茫然不知情的五妹妹身上。
薛弄熙手中的帕子攥紧，心底越来越气浮，忍不住就在心底埋怨起钱氏来。上一回自己都特地回了府，母亲还是不愿意帮自己去惩治五妹妹。为何她能过得这般万众瞩目，自己却只能在秦府同秦林过着不得安宁的日子？
弄熙的眼神越发的阴狠，内心的嫉妒、怒气让她恨不得拔腿就冲过去煽她两巴掌。她有什么好，竟然让秦大哥那般为她，时时刻刻都念着她？
几个月的相处，如锦同燕京好些姑娘都认识了。其中自然不乏相熟的，比如陈雨婷、比如唐雪，这二人的性子有些相像，便都是很热情活泼。只是较之陈雨婷，唐雪更为成熟，做事也稳重了些。
从前接触陈雨婷的时候，如锦只觉得她孩子气特别重，尤其是在陈老夫人身前时候，总不乏撒娇。但随着渐渐相处，她虽是任性，待人却是极好。至于唐雪，如锦和她处起来，虽然也很和睦，但许是因为她是那个人的妹妹，总觉得有些别样的感情。
很多时候，唐雪漫不经心提起她二哥的时候，唐子默的容颜就会在如锦的脑海中呈现。同他谈不上相熟，谈不上了解，但就是对方的那份捉摸不透，让如锦忍不住就记住他。
他，似乎，特别吸人眼球。
任何一个女子在想到一个曾经对自己表白过的男子，内心总是难免羞涩和慌乱。但是唐子默，想起他那种认真，那种背后默默护着自己的神态，如锦总觉得隐隐还多了份甜蜜。
这种感觉，如锦表述不具体，却知，很是撩心。
最近的日子，也不知是为何，如锦总能时不时地想到唐子默。其实说真的，和他并不相熟，但就是难以自拔地陷入那种沉思，他在自己面前时双眸中的认真，面容上的倔强。
他的情来得莫名其妙，自己的念却也是无从说起。
“锦姐姐？”
陈雨婷望着突然闪神的如锦，伸手就在她眼前晃了晃。
如锦回神，尴尬地笑望着她，“怎么了？”
陈雨婷拉了如锦的胳膊，只道：“刚和雪姐姐说，这屋里有些闷，咱们出去可好？”
如锦抿嘴点了点头。
几人走到屋外，就着朝北的游廊散着步子，却在拱形圆门的转角处遇上了陈浩宁和薛弄芸。
陈雨婷率先打了招呼，“大哥，大嫂。”
廊下挂了贴着大红喜字的灯笼，此时红光将众人的脸色都添了一层晕色，让彼此间都看不真切。
如锦抬了头，正视着二人淡道：“大姐，大姐夫。”
薛弄芸正挽着丈夫的胳膊，遇着几人，一脸幸福地笑着回道：“几位妹妹是去外面玩？”
“是啊，大嫂。”
“嫂嫂和大哥去了哪，方才怎么不见你们？”
陈雨婷遇着家人，自然忍不住又要说上一番。耳边传来的是陈雨婷和薛弄芸的谈话声，如锦只同一旁的唐雪静静地站在廊边，可就是低着头，都忽视不了那道明显打量的目光。
如锦没有抬头，不过是停留一会，手心里就已经渗出了汗水。
几人擦身而过，耳边听得身后陈浩宁同薛弄芸的小声低语，“你五妹妹同唐府的姑娘关系貌似不错。”
如锦左脚悬着的步子顿了顿，这才落地。
腊月的日子总是越显忙碌，各府都在为将近的年关准备，武国公府里更是里外忙得不可开交。这是搬进新宅的头一年，廖氏极为重视，新添了一批奴仆，终日打理着府内琐事。
一日，从宫中传出的一道圣旨，打破了这和谐府邸的平静。
是武国公府五姑娘薛如锦同定国公府二少爷唐子默的赐婚。
圣旨一下，骚动的可不止是这两个府邸。京中各个党派府邸都在揣测着这门亲事的背后，是薛唐二府从今之后连成一线，还是另有隐情。廖氏虽然早前猜到了几分，却依然慌了手脚。早前是听闻宫中传出了消息，但是时过月余，一直没有消息，此时却突然下了旨？
圣旨上写是待年关一国，开春就立即完婚。
消息传到唐子默耳中，他顿了一下，立即就急了起来，匆匆来到唐夫人的住处。不顾门口丫鬟满嘴念叨的规矩， 就冲到了余氏的面前，张口就问道：“母亲，为什么？”
唐夫人才刚招呼完传旨的宫人回屋，此时面色疲倦，见着儿子这样行色匆匆，反问道：“什么为什么？”
唐子默乱了方寸，心里担心的全是此刻她的反应。她会不会认为是自己请求的赐婚，她会不会觉得是自己逼迫了她？如果她心里不愿意，现下却又必须嫁给自己，她的心境会是如何？
唐子默及得恨不得暴跳如雷，“母亲，早前儿子不是说了，这亲事不需您出面吗？”
唐夫人皱眉，不悦道：“这事是圣上做的主。”
“可也是您同大姐说了，大姐才出面请的赐婚。”话中带了几分质问的意味。
唐夫人丝毫不觉得怎样，只平静道：“是你说想要薛家五姑娘的，如今这亲事定了，遂了你的心意，怎么反倒是不高兴了？”
唐子默犹豫着，没有把心里的真实想法说出来，但平缓了下情绪就道：“母亲，是儿子想娶妻，可儿子会自个打算的。”
唐夫人喝了口茶，挑眉道：“是你要娶妻，但也是咱们唐府娶儿媳妇，我如何就不能过问了？”
将手中的茶盏放下，唐夫人沉脸再道：“终日为这些事情忧愁，你还是从前的你吗？子默，不是母亲说你，这些个儿女私情，不该总是羁绊着你。现下，等到明年，你心心念念的女孩就会成为你的新娘。你说，你还有什么好担忧的？”
“可是、可是，这不是儿子想要的方式。”唐子默面色为难，连眉头都皱了起来。
“这样的结果，是你想要的不就成了？”唐夫人不以为意，“期间的过程，有那么重要吗？”
唐子默似是同母亲说不到一处去，二人的想法不合，只好摇头无奈道：“这圣旨来的仓促，儿子没有做好准备。”
这样，也乱了自己的计划。
“子默，你如今的态度，是怪母亲不成？”
唐夫人一脸失望，“你想的那些母亲不明白，也不想明白。但是母亲只知道，你想要那个女孩，咱们就姑且不论其他，母亲帮你得到了她。你这样气势冲冲地进来，没有一句感激的话，反倒是一脸责怪，埋怨起我来？子默呀，你真是教母亲太伤心了。”
唐子默抬头，望着唐夫人的眸中闪过一丝愧疚，低道：“母亲，是儿子逾矩了。”
他也是心里太着急了才会这般。
“赐婚一事，是母亲瞒着你。但是你想想，为求这样一道圣旨，容易吗？期间母亲要做多少努力，要费多少唇舌，才能说服你父亲，才能说服你大姐。啊，难道这亲事下了，你心里不高兴，就来质问母亲？”
“不、不是的。”
唐子默心里有些焦躁，却也心知母亲都是为了他好。吱唔着就开口道：“赐婚，对儿子来说，自然是件喜事。只是、只是……”
唐夫人打断他的话，“只是，你担心薛家的五姑娘不同意、不高兴？”
见儿子沉默，唐夫人叹息一声道：“子默，平日里你是多么的自信，怎么在她面前就成这样了呢？”
“母亲，这不一样。”
唐夫人“呵呵”了一声，“子默，你的人品、你的能力，外人许是不清楚，但母亲都是看在眼里的。放心，就是薛五姑娘现在不喜欢你，但等将来成了亲，自然会为你倾心的。”
唐子默内心略有松动。
可还是有些不确定，若是真的等到婚后，就当真有把握让她爱上自己？
唐子默心里不担心秦枫那儿，却忽略不了陈家。
陈浩宁，上回她二人的那番言论，总是萦绕在自己心头，挥之不去。
许是过了一会，唐子默情绪有些平静，恢复了以往那样清冷安然的面色，对着唐夫人作揖道：“母亲，是儿子错了。”
无论如何，亲事已定，再纠缠这些也是徒劳。唐子默心中想的，是薛如锦此刻怎么想的自己。她会不会对自己产生排斥？
似是还知儿子心中的焦虑，但唐夫人就是不言明，只轻轻地道：“子默，放心，这媳妇你尽管娶。之后的事情，母亲自然有所安排。你也别多想，母亲既然能帮着你应承下这门亲事，等她进门后，自然也不会亏待她。”
唐子默心下一定，这才是他最为担心的地方。毕竟，早前母亲是那样的反对。
可转念一想，母亲再怎么也该不会算计自己的亲事。唐子默望着余氏的眼中充满感激，再次颔首道：“是。儿子明白了。”
第一百九十三章 渊源
深夜，薛仁康自书房回到卧室，着了寝衣披了件青花缠枝广袖衣衫的廖氏就急急迎了上去。帮丈夫除了外罩的褂子，自丫鬟手中端过热茶递与薛仁康，廖氏满面愁容不得消散，无声地又服侍了丈夫洗漱、宽衣。
丫鬟们端了净脸的水盆等洗漱物品出去，屋子里只留了一盏灯烛，光线微暗。廖氏走到坐在圆桌前的丈夫身旁，静静地瞧着面前那软绒福字珊瑚的桌布，犹豫再三才开口道：“老爷，今儿个的亲事，到底是怎么回事？”
见妻子一脸担心，薛仁康也是深深叹了口气，回道：“这个事，夫人莫要担心，咱们只准备着女儿出嫁即可。”
听丈夫的口气极为轻松随意，廖氏心中有些不悦，但又不好表现出来，只得道：“咱们薛府和唐府，可从来就没有结过亲的。”
“凡事都有第一次。”
薛仁康说着看了眼妻子，想着又道：“皇后做这样的安排，定然也是考虑了前后。放心，女儿嫁去唐府，受不得委屈的。”
“可、可唐府当年因为兵书一事，对咱们薛家可是意见颇多。当年唐府一直以为是咱们薛家对不住了他们，如今又怎会善待锦儿？”廖氏揭开旧事，话中浓浓的都是担心。
听到妻子说了这个事，薛仁康脸色也凝重了起来�