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燕云殊长睫低垂，沉默半晌，方说道：“改革军队的事就交给和都尉去办吧。”
转过天来，白虹正在一处空地上教我骑马，昨天我好容易说动青尘来教我，今天任我磨破嘴皮他就是不肯，正好白虹看见了，主动请缨说要教我。我对这小子没啥好感，但看在他态度非常诚恳的份上，我勉强同意了。
这时有兵丁来禀告，说元帅有紧急军情商议。
我和白虹赶到帅帐时，里面已经聚集了二十多名高级军官，燕云殊手中握着一张信纸，神情里喜忧参半，目光扫过我跟白虹，说道：“本帅刚刚收到飞鸽传书，管擎已经夺取绵竹，而今向成都进军，成都现有重兵防范，他孤军深入，且兵力不足。我们必须尽快拿下剑阁，里应外合攻占蜀地。”
和光皱眉道：“剑阁地处巴蜀北缘，易守难攻，半个多月来，我军进攻数十次，每次都是失败而回。”
银沙沉思着道：“这次剑阁的守将是张勉，他身经百战，经验丰富，短时间内剑阁很难攻下。”
此时我已胸有成足，想要攻下剑阁其实也不难。
这个时代远程射击以弓弩为主，威力大一些的武器是抛石机。抛石机一次只能装一块石头，效率很低，靠人眼直接瞄准不够精确，而且射杀范围较近，一般不超过二百米。如果将抛石机做成转轮连发，采用机械瞄准，不抛沉重的石头改抛射轻便的火药，那威力可就无穷了。
这些天我一直在研究这个，抛石机改进的图样早已画好。火药这个时代还没有发明，火药的制作其实很简单，只要硫磺、硝石和木炭按一定比例混合即成，前两样在药房就能买到。
众人都离开帅帐，帐中只剩下我跟他两个人，我这才说道：“元帅，末将绘制了一张草图，也许可解此次危机。”
将图呈上，燕云殊看毕，惊疑的眸光瞧我一眼，道：“这是你想到的？如此一来抛石机的效率提高十倍不止。”
燕云殊传来掌管抛石机的营官，让他现在就照着图纸着手改进，我请命同去改制。
第二天入暮时分，抛石机已经改造一新，我命人将它抬到一处空地上，将事先准备好的火药放在弹筒里，又将数枚火药放进备用弹筒，拉出炮弹，火药嗖的射向远方地平线，随着轰一声巨响，紧接着备用弹药接二连三射出去，轰隆隆……前方炸出一个巨大的深坑。
在场的兵士全部惊呆了，我这才命人找来燕云殊，当他看见眼前的景象时震惊异常。
夜晚，阿雅来到我的营帐，借着蜡烛的微光，将我左臂上的纱布一层层小心的打开，我疼得‘啊’一声惨叫，她端庄美丽的脸上现出心痛之色，我的臂上鲜血淋淋，有的地方甚至能看见森白的臂骨，那是我为了配比火药，深夜在远山中做实验时，不小心被火药爆炸喷出的热流崩伤的，这我已经谢天谢地了，当时那种情况，胳膊没被崩掉就够万幸了。
“阿霄，我真的很佩服你，为了遥不可及的爱情，居然能做到如此地步。我和你不同，飘摇渺茫的爱，我宁可不要。”她一边给我上药，一边说道，略一沉吟，又说道：“权势或许能填充心底里的孤寂。”
她的话我听着似懂非懂，自从花幻海走了以后，她经常对着远空出神，神情沉郁。我不知道该怎么安慰她，她已经做出了选择。
忽听远处轰隆隆的巨响，然后是喊杀声一浪接一浪，我知道腾云军队正在攻打剑阁。燕云殊命我留在后方，听候调遣，这样的安排正合我意，我本来也怕见血腥。
半个月后
我同一名都指挥使率部向成都进发，兵至城下，他奉命将军队驻扎在城外，我独自骑马来到城门下，腾云士兵正挨个检查来往路人的身份，轮到我时，我将鱼符出示给守门的士兵，他看了一眼，连忙向我一抱拳，“肖参将，我军驿馆顺着这条大路，前行五百米即是。”
五天前，我接到命令，要我前往成都临时馆驿。多日前，燕云殊和管擎里应外合攻下蜀地，北堂竺被叛臣所杀，腾云军队目前基本上控制住巴蜀局势，虽然还有小股的抵抗力量，但已经不足为患。
一路上安民榜文随处可见，燕云殊治军严格，所到之处与百姓秋毫无犯。成都城里完全看不出战争的痕迹，道路两旁商铺照常营业，摆摊的小贩随处可见。
我骑马向临时驿馆行去，没走几步，就见前方一队腾云官兵押着长长一列人犯，有男有女，他们脚上带着镣铐，手臂被绳索捆着，一个接一个，串连起来。我叹息一声，这是天麒的皇族、贵胄、和后妃。
忽听前方一阵叫骂声，顺着声音望过去，骂声出自一个身负绑绳的老者，在他不远处，一名军官正当街强暴一女子，那女子肩头的衣裳已经被剥落，露出大片雪白的肌肤。
光天化日，朗朗乾坤，居然发生这种事，我催马上前怒喝道：“住手！”
那军官没有停下的意思，我扬起鞭子照着他脑袋狠狠甩去，他闪身避过，身形及其敏捷。
当他转过头来，我看清他的容貌时，不由一愣。此人是那日破星野无极阵时，管擎临时抽调上来的禁卫长，名叫慕容恺，生得浓密大眼，五官端正，我对他印象颇佳。真没想到，知人知面不知心，他竟这般无耻，我怒骂道：“慕容恺你光天化日欺辱民女，我这就禀告元帅，看他怎么治你的罪！”
慕容恺也认出了我，后悔的眼神望着我，呆立在当街一声不出。
那女子衣不蔽体，浑身颤抖，正嘤嘤哭泣，我穿过呆住的士兵，走到她近前，她不过十四五岁的年龄，长得鲜妍动人，我脱下外袍披在她身上，将她搀扶起来，软言道：“姑娘不必害怕，我带你离开这里。”好人做到底，若是将她留下来，她还是会被人欺侮。
没走出两步，忽听身后有人沉声叫道：“站住！”声音很是熟悉。
我缓缓回过身来，红袍黑甲，正是管擎。
他看起来分外硬朗刚健，皮肤黑了许多，身形也瘦了，曾经干净清爽的脸上，留着几道没有完全愈合的长长伤疤。
他目光闪亮紧盯着我，启唇说道：“她是天麒重臣之女，朝廷严拿的钦犯，必须押往上京听后发落。”
我冷冷一笑：“管都统，我可不管什么钦犯不钦犯，在我眼里她不过是一个弱质女流，你手底下的人敢当街欺辱她，我决不能坐视不理。”
管擎唇角微微勾起，不屑的说道：“是她勾引我的部下在先。”说着，他趁我不妨，拽起那少女的手腕，像扔抹布一样抛甩在身后，两名士兵上前扯住少女的双臂。
我气得浑身发抖，上次的事还没完呢，这次他更加冷酷不讲道理了，深吸一口气，咬牙道：“呵，罪臣之女又怎样？我肖灿对她一见钟情，我这就去找燕元帅，收她做我的妻子。”
管擎好笑的眼神瞧着我，轻缓的声音说道：“噢？你要娶她做妻子？那也要问问她的意见。”
抬手指着慕容恺，对那少女说道：“他爹爹是当朝的宰相，他的姐姐是皇帝的宠妃，你若愿意我做主他可娶你为妾。”
说完，又抬手指向我，“他无父无母，家无长兄，身无分文。我给你机会，你选择谁。”
那少女晶亮的眼睛望着我，犹豫难决，我连忙说道：“姑娘，你若选择我，我发誓只娶你一个妻子，而且我小有积蓄，一定不会委屈了你。”她年纪太小也许不知，做人家的妾该多么悲哀，我先骗她选了我再说。
少女银牙紧紧咬住樱唇，冲我哀婉一笑，深深福了一礼：“谢谢公子厚爱，琳儿选择他。”纤手指向慕容恺。
围观的人群发出一阵阵哄笑。
我眼睁睁的看着她被人押了下去，双手紧攥成拳，为什么？直觉她不是那种贪恋权贵的庸脂俗粉。管擎从我身边走过，错身之际，他放缓步子，以极低的压抑着笑意的声音说道：“呵，你竟然不知。”
第四十八章 最后的晚宴
官兵喝退围观的人群，我牵着马继续前行，感觉行人的目光似乎都粘在我身上，互相耳语着还用手比划着我，当我看过去时，又都连忙转移视线。
其实细细想来也不难得知，那少女全家被收押，我只救得下她一人，而她若是攀到丞相爱子这门亲事，即使做妾，如果她善于逢迎，救下她父母也是大有希望的。
街路一侧，有家门脸不大的客栈，匾额上写着：君安客栈。就是这家。
燕云殊没有率部进驻天麒皇宫，而是包下了这家客栈作为将领们的临时居所，
他还特意调来一千精兵对皇宫严加防守，里面的财物珠宝纹丝未动，专等腾云帝派人清点，这不能不说他为人谨慎、心思细腻。
走进客栈院内，早有士兵上来牵马，我迈步进了客栈，李校尉一脸春风迎了上来，瘦长的身体微躬，热情的说道：“肖参将，你来的可真是时候，元帅他们才走不长时间。”
我不由一愣，他又说道：“元帅率将士们去城南筑魂台祭奠此役战死的亡灵去了，要明天才能回来，你正好不用去了。”敬佩的眼神看着我，又说道：“这次多亏了你，不然我军也不会轻易取胜。”。
我心头猛的一窒，这次战役腾云军队死伤不大，而天麒军队却遭到重创，据说，死在炮下的亡魂不计其数，虽然我没有亲临战场，不过想想也知，一炮轰下去，必定尸肉横飞，情景必定相当惨烈。
每当我想到这些，就寝食难安。我本不想如此，可是为了拥有足够的筹码，为了赢得他，我只能这样做。
我也曾犹豫动摇过，可我看不得他愁眉不展，彻夜不眠，我只想他云淡风轻，指点江山。我错了吗？我不知道。
火药本不该出现在这个时空，更不该由我来发明。好在自始至终都是由我一人配置，没有人知道它的配方和配比，而且我也告诉那营官，我给他的所有弹药都要燃放尽，甚至还唬他，如果留下来说不定什么时候它会自动爆炸，我相信现在火药已在这世上绝迹了。
“肖参将？你脸色很不好，先坐下来，我去给你倒杯茶。”说着他快步去了前台。
我在一张饭桌前坐下，四顾望去，客栈里布置得十分简单古雅，一共分为两层，一楼是饭厅，摆着十来张桌子，二楼应该是客房。
很快，李校尉手上端着茶碗茶壶走过来，“你先喝口水，饭菜一会儿就好”
“李校尉，你不必忙了，我不饿。”我连忙说。
“你客气什么，再说也快到晚饭的时间了。你先稍坐，我去厨房看看。”他笑着拍了拍我的肩膀，然后向后院走去。
我向门外望去，不知何时夕阳已将街路染成红彤彤一片。
忽听楼上有响动，抬头看去，白虹正由一名年纪不大的亲兵搀扶着，顺着楼梯，一级一级慢慢的走下来，他右边的半个膀子缠着绷带，看来是受了重伤。
走下楼梯，他缓慢小心的坐在我的对面，忽然一挥手，许是抬手的力道大了点，疼得他呲牙咧嘴不住的哀叫。
看他这副滑稽的模样，我心里格外透爽，用手指着他，笑着道：“想不到你这臭小子也有今天呀。”
“哎呦……你先下去吧。”他对那亲卫说完，这才转过脸哀怨的看着我，“肖灿，你这是什么态度，亏我还教你骑马呢。你能毫发无伤的在这儿笑话我，还不亏了元帅向着你，舍不得让你上战场。”
这时饭菜端了上来，李校尉不大的眼睛瞪圆了瞧着白虹说道：“白少将，您怎么下楼了，我还是命人端上去吧，”
“我快好了，你忙去吧，不用管我。”白虹简短的似是不耐烦的说道。
李校尉无奈只得下去，白虹并不忙着吃饭，大眼睛直勾勾的看着我，然后咯咯一笑，“肖灿，真没想到，你长得这么好看，居然会笨到那种程度。”
我当然知道他指的是什么，没好气的白了他一眼，“我现在已经学会骑马了，这还得多亏你的——‘指点’。”那天他哪里是在教我骑马呀，我怀疑他是在故意引我坠马，亏我还以为他脱胎换骨了呢。
忽然想起，来了多时，怎么没见到阿雅？“阿雅呢？”
白虹防备的瞧我一眼，答道：“元帅派给东方妹妹一个特殊的使命，具体是什么我也不清楚。”目光闪了闪，警告道：“你对她还不死心呢？她正跟和光打得火热，你可别捣乱。”
我瞪了他一眼，捣乱的也应该是他吧，看来他退出了？
白虹忽然像是想起了什么，又说道：“对了，明天元帅在仙客来摆下宴席，这回宴请的都是他身边的人，你帮我想着点，到时咱俩一起去。”
仙客来我是有印象的，来君安客栈时路过那里，因它气派奢华，便多看了两眼。
“你那么聪灵，还用得着我帮你想着。”我调侃道。
他一笑，又说道：“皇上办事那可真是雷厉风行呀，表章三天前就下来了，夸咱们元帅是国之栋梁，千古难遇的奇才，于国家社稷功德无量，还让元帅中秋时返回上京，到时候皇上要亲率文武百官出城相迎呢。”
中秋？我默默计算，从这里出发回上京，半个月时间足够了，现在是七月初，我还有一个月的时间。
“要说元帅也忒着急了，再过半个月走都来得及，可他这两天就要启程，虽然他没有明说，但我知道他一定是想公主了，公主不但人长得美，而且还……”
他后面说了什么我充耳不闻，四周忽然变得非常安静，安静得只能听到我自己的心跳，一声接着一声，越来越急促，越来越慌乱。眼前茫茫雾气一无所见。他竟是那样急切的要见到公主！如果说，那日他说他不能弃公主于不顾，我很失望的话，那么这次我真的有些绝望了。
曾经以为他同意娶公主，是为了保护我－－这个名义上的女儿。但是当我得知皇帝赦免了我，他不是因为我而委屈自己时，我还抱着最后一丝幻想，他只是为了将来做打算，他对公主没什么情谊。可如今看来，所有的一切都是我在自欺欺人，他对公主原来是有爱的。
北方匈奴一直以来是历朝历代的心腹大患，我本想用火药作为筹码，令皇帝解除他和公主的婚事，让他娶我，可是如今看来这已不大可能了。看样子，即使他愿意娶我，也不忍心抛下公主，更何况那日他已明确表态，我最多只能和公主平分秋色，他坐享齐人之福。
这不是我想要的结果，原来一直以来是我的痴心妄想，纵使我再怎样努力，他终是和我无缘。
手臂传来一阵阵抽痛，我回魂般醒来，原来是白虹在摇晃我那只带伤的左臂。
我不可抑制的低笑出声，很可笑，是吗？为了拥有足够的筹码，我一错再错，弄巧成拙，反而过快的结束了战争，早早送他与公主团聚。荒唐！简直荒唐至极！
“肖灿？你是在笑吗？可你怎么流泪了？你怎么了？”耳边传来白虹焦急的声音。
我抬起袖子拂去泪水，低声说：“我有些累了，先上楼休息去。”声音暗哑得自己都觉得陌生。
“可你不吃饭了？”
在他不解的目光中，我浑身脱力般扶着桌子，白虹的亲兵上前搀扶着我，上楼进了一间客房，关上房门，我失去筋骨一般一头栽倒在床上。
“咚咚咚……”，一声声敲门声将我敲响，我疲倦的从床上爬起，眼前一阵阵眩晕，迷迷糊糊的下地打开门，是白虹。
“你要是再不开门，我就要撞门了。”他说着，上下打量着我，讶异道：“你就这么睡的？连衣服都没脱？”
“什么事？”
“你忘了，元帅在仙客来举办晚宴，眼看就要开席了。”
什么，不是明天吗，难道……我整整睡了一天一夜？
“看来你真是忘了，要快啊，我等你。”他看着我不住的摇头。
“你先去吧，我要洗个澡。”
“什么？你好麻烦啊，也好，我先通知大家一声，省的大家等得着急。你快点啊！”
将身体完全浸没在温热的水中，让他知道我是女子已没有任何意义，他既然立意娶公主，我又何必自取其辱。
今天是最后的晚宴，是我与他的最后一面，就让我来善始善终吧。
第四十九章 关雎关雎
走出客栈时，天已完全黑下来，大街上行人稀少，路边的店铺都已打烊，做买卖的商贩正在收摊。
南行二百米，仙客来映入眼帘。门口停着数乘软轿，进出的人衣袍华丽，我迈步进入，小二笑脸迎上来，看着我一愣，眼中是惊艳的神情，不过很快恢复正常，热情的招呼：“公子快里面请。”
我报上名字，他将我引到二楼的一个雅间门口，便下去了。
我抬眼观瞧，雅间的牌子上写着：挽荷。里面隐隐传来悠扬的琴声，我深深吸一口气，推门而入。
眼前是个十米见方的客厅，盆景插屏、山水字画、烛台玉几布置得素洁文雅。右侧半扇墙被通开，红漆木雕镶框，琴声就是从侧室里传来的。
这首琴曲名叫关雎，细