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跟在赵迎儿身后慢吞吞地走出店门,因为有意拖延时间,就走得很慢。赵迎儿以为刚才自己的话刺中了她的痛处,冷哼一声也不理她。
过了一会,云思灵似乎对街边的小摊子来了兴趣。纵然表情仍是很不舒服的样子,却依然这里瞧那里看的。
赵迎儿摆出一副“真没见过世面”的态度,干脆走几步,站下等她一会儿。要不是为了二哥的前途大业,依她的性子,早拖着云思灵回去了。
得知赵逸要来公卿府提亲的时候,云清也不太想女儿远嫁,玄敏才想出让吴王赶紧指婚的办法。赵逸退而求其次,愿娶庶出之女,云清说已经丢了,况且年龄还太小。
机缘巧合,让赵逸发现了丢失的云思灵。本来可以将消息告诉云清,然后再提亲。担心云清还拿‘年龄小’来搪塞,所以才想到先说服云思灵自己愿意嫁,那云清就没话说了。
如果赵迎儿一时脾气上来,得罪了云思灵,那他二哥去求亲就更没机会了。
云思灵一边逛着,一边拿眼四下瞧人。突然一个戴面具的身影出现在视线之中,她丢下手里正在摆弄的东西,露出一个松口气的笑容。赵迎儿只离自己两米左右,那边佟皓飞还没发现自己,心里祈祷着:可千万别出岔子啊。
想着如何才能吸引佟皓飞看见自己,又不被赵迎儿察觉。可巧看见旁边摊子上摆着几件粗陶器,顺手拿起一件瓶子,假装欣赏着。摊主一看有人喜欢自己的东西,便开始推销起来:“这位姑娘,您的眼光可真是独到啊。这是小的家传之宝啊,要不是日子过得太紧巴了,我还舍不得卖那。您要是诚心买,算您个便宜价,二两银子怎么样?”
云思灵心里骂了一句“奸商”。佟婉儿是佟家的头等丫头,一个月的月钱才一两银子,这么个破瓶子就敢开价二两银子,欺负我不懂行啊。嘴上却说:“老板,你这瓶子都哪里好啊?”
老板一听,唾沫横飞地白话起来:“这挑选陶器可是门学问。”叭啦叭啦说了一堆,然后又说:“咱这东西虽算不得上等货色,可好歹也是前朝的东西,也算有年头了。”
云思灵一想,这不跟现代大街上那些骗人的家伙差不多嘛,拿几个劣等瓷器冒充古董,专黑那些不识货又贪财的有钱闲人。
云思灵心里想着,手上没闲着,翻来覆去地摆弄着,似乎很感兴趣的样子听着摊主吹嘘。赵迎儿正想过来催她赶快回去,她的脚刚抬起来,就看云思灵一个手抖,“啪”,陶瓶落地,跌个粉碎。
摊主没说完的话一下子卡在了嗓子眼儿,赵迎儿也站住了,竟饶有兴趣地抱起手臂准备看云思灵如何解决这个意外。云思灵堆起一脸假笑:“对不起啊,老板,没拿好,碎了。”往佟皓飞来的方向一瞥,果然他已经注意到这边的动静,正急冲冲地赶过来。
云思灵几步来到赵迎儿身边,把她拉到摊主面前,说着:“好姐姐,我把人家东西弄坏了,你帮我赔钱给他好不好?”那摊主本来要发作的,一看有人赔偿,便说:“姑娘,二两银子,一个子儿不能少。”
云思灵看赵迎儿准备掏荷包,马上叉起腰冲着摊主嚷道:“老板,你也太黑了吧,就那么个破花瓶,哪里值二两银子?你碰瓷儿啊?”那摊主也不饶人:“你认为不值,有人认为值,你嫌不值我也没逼着你买呀。现在你把它打破了,我想卖给别人都卖不了了,你赶紧赔钱吧!”
这边正嚷嚷着,围上了一圈看热闹的人,佟皓飞也挤过来了,看见云思灵旁边的赵迎儿,没有冒冒然地闯过来拉人。
他不想正面冲突,一怕误伤了灵儿,二是他曾经跟她交过手,能不能速战速决,他一点底都没有。再者说了,民不与官斗。毕竟那是堂堂的齐国公主,真闹僵了,只有坏处没有好处。最好的办法是不惊动她就把人带走。
云思灵看见佟皓飞时,没有直接冲过去,而是采取这样的方式吸引他看见自己,是担心他打不过三公主,再把赵逸引来。所以在他看见自己以后,马上把赵迎儿拉在身边,目的也是提醒佟皓飞,这里还有个难对付的人。
赵迎儿看着与摊主纠缠的云思灵和围上来的人群,感觉有些丢面子,赶紧掏出一块银子,往摊子上一丢:“不用找了。”那摊主立刻换上一副谄媚的笑容:“谢谢!谢谢!您真是大人有大量。”
赵迎儿伸手来拉云思灵就要走人,云思灵抬手指着摊主,顺势躲开赵迎儿拉过来的手,似乎余怒未消地说:“这次就便宜你了,哼!”赵迎儿也不理她,径自先走。云思灵冲着人群里的佟皓飞眨眨眼睛,露出一个苦笑,见佟皓飞点了点头,便跟在赵迎儿身后走了。看热闹的人群也跟着散了。
走了也就几十步远,云思灵猛地一猫腰,双手捂着肚子,挤出一个痛苦的表情:“唉哟,唉哟,我肚子疼。”赵迎儿不情愿地转回身:“你又怎么了?”云思灵从牙缝里挤出一句:“我要上厕所。”
赵迎儿翻了个大大的白眼儿,四下瞧瞧,可以隐约看见街口停着她们来时坐的轿子。这一上午差点没被云思灵给烦死,不耐烦地说:“我去轿子里等你,你方便完赶紧过来。”说完也不等云思灵答复便往街口走去。她本以为云思灵思急于爬上王子妃这个位置的,所以就有些大意。
云思灵往旁边的小巷口走去,佟皓飞正在那儿等着她,冲她竖起了大拇指。云思灵冲过去,给了佟皓飞一个大大的拥抱。佟皓飞愣了一下,转瞬抱起她飞上墙头,翻墙而去。即使戴着面具挡住了半张脸,云思灵也看见了他的俊腮飞红。
那边轿子里的赵迎儿,左等不见人右等不见人,吩咐丫鬟去寻找云思灵,可是过了半天,得到的答复是这条街上根本没看见人影儿。赵迎儿直后悔为啥没跟紧她,但是也没办法了,只好回到齐国驿馆去向她哥请罪。
赵迎儿向赵逸汇报完云思灵失踪的前因后果,本以为赵逸会怪她,却没想到赵逸深思了一会儿,却笑了,并无责怪之意。
待赵迎儿离开,赵逸拿出那个小白玉坠儿,别有深意地盯着看。虽然这个小表妹和她小时候的样子大相径庭,但似乎越来越有趣了。既然她喜欢玩猫抓老鼠,那就陪她好好玩儿玩儿吧。
☆、第18章 邀请
宫里,一黑衣蒙面人正向玄明汇报:“主子,昨夜属下在天下客栈买通了一个伙计,探到那男的是天下镖局少当家佟皓泽的亲弟弟,叫佟皓飞。说那女孩儿是三个月前,佟皓飞保镖来王城的时候,在城外救下的,名唤‘云思灵’。”
玄明愣了一下,又故作镇静地问:“可还有其他消息?”
那黑衣人瞟了一眼玄明的脸色,小心地说:“先请主子饶了属下死罪。”玄明思索了一下:“你且说。”
那黑衣人额角有些见汗:“属下知道公卿府的二小姐名唤‘云思灵’,曾在官办私塾里读过书的,属下也曾在那里读过几年,对其有些印象。昨夜一时好奇,想看看到底是不是此人,便偷偷潜进了天下客栈。摸到他们的休息之处时,刚巧遇见另一伙人也在窗外偷听。我便隐在暗处,看到他们将佟二公子引开后,似乎使了迷香,将那女孩劫走了。”
玄明晃过一丝担忧,又淡淡地问:“后来呢?”
那黑衣人说:“属下一路跟踪过去,看见他们往齐国驿馆方向去了。属下就……”说到这里有点结巴,“你就怎样?”“我就私自调动了一队御林军,假说宫里逃了个女奸细,奉命搜查齐国驿馆。可是折腾到半夜什么也没找到。”
玄明“啪”一拍桌子:“梁雍,你可知罪!”那黑衣人立即叩首在地:“属下知罪。”
玄明“哼”一声道:“本王叫你去查查他们的底细而已,你竟然私调御林军?!还敢搜查齐国驿馆!是不是本王平时太宠着你了?竟敢如此胆大!”
这黑衣人叫梁雍,当年和云飞扬、玄明都是不分彼此的哥们。当初刘子鸣轻薄云思灵,就是他带头修理的刘子鸣。对于云思灵失踪四年的事情,别人或许不知道,他是知道的一清二楚,还帮云飞扬四下寻找过呢。
梁雍见玄明发怒了,也不辩解,只说:“请王子息怒,属下知罪了,作为王子的暗卫,应该躲在暗处保护王子安危。不该一时糊涂,仗着王子对属下的信任,胡作非为。还请王子治罪。”
玄明外表看起来柔弱,却是个功过分明的人,做事绝不优柔寡断。听了梁雍的叙述,他也是有些担心被掠走的就是当年走失的云二小姐。就冲着和云飞扬的关系,也该把她救下来。可是齐国驿馆怎么能随便搜查呢,那齐国二王子可不是省油的灯。
梁雍之所以这样大胆地调动御林军,也是深晓其中利害,清楚即使王子知道此事,冲着云飞扬,也会派人搜查的。当时如果先来汇报,怕错过救人机会所以才擅自做主。玄明深知梁雍是忠心不二之人,这几年作为他的暗卫,已经两次把他从危险中解救出来,功不可没。可是这次如果不处理他,也担心他下次出现更加胆大妄为的举动。
玄明这里思索半天也无动静,伏在地上的梁雍已经滴下汗来。小时候他们都是不分彼此的哥们儿,可是现在玄明已经开始参与处置国事,过不了多久就会成为新任吴王,现在他已经越来越摸不透这个‘老朋友’的喜怒了。
过了半盏茶的时间,梁雍的身体都开始僵硬了,后背已经湿透。玄明才幽幽开口:“私调御林军可是死罪。念你也是个重情重义之人,此次从轻发落,下不为例。本王罚你三个月的俸银。你可服气?”
梁雍听了,终于松了口气,他最担心的是玄明不再信任他,免了他暗卫的职责,罚点银子对他来说都不算个事儿。赶紧叩头谢恩,退下了。
打发了梁雍,玄明想着该如何化解昨晚搜查齐国驿馆,给二王子造成的不愉快,以免去将来不必要的麻烦。
素闻齐国二王子赵逸有勇有谋,文韬武略,唯一点,好色。和齐国艳冠群芳的艺妓柳卿卿闹得满城风雨。也正因为这个污点,本来已经是齐王认可的准接任人,却被宠妃之子六王子赵逍盖了风头。
想要挽回关系,必须投其所好。玄明下了请帖,请赵逸晚间来王宫赴宴,欣赏新编的歌舞。顺便也给云飞扬下了张请帖,有这个表哥做中间枢纽,都是姑表关系,赵逸肯定不会拿下脸纠结于昨晚之事的。虽然齐国在实力上弱于吴国,但如果盟国倒向,对吴国可是天大的损失。
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那边赵逸正拿着白玉坠儿,正思索着云思灵的变化,听人来报说吴国王子玄明派人来送请帖。看过请帖之后,赵逸浮起一丝得意的笑容。
正想着如何借吴国之力登上王位宝座,这就瞌睡了送枕头。这玄明不是那么容易见的,如今他主动来邀请自己,可是难得的好机会。如果结交了这个吴国唯一的继承人,还怕自己不能成为齐国的准继承人么?赶紧给来人打了赏,去准备拜见礼物了。
赵迎儿听下人说赵逸晚间要去王宫赴宴,眼睛直冒精光。她一听可以进吴国王宫开眼界,就缠着赵逸非要一起去。
赵逸耐不住她的缠磨,只好同意。遂派人先送了拜帖,告知玄明晚间赴宴的人员,并将准备好的礼物提前送入了王宫。
那边玄明收了拜帖后,安排爱妃云轻羽做准备,招待齐国三公主赵迎儿。打发了送帖之人,便着人张罗晚上的宴会。
五个国家里,齐国地少人多,经济实力也弱。夹在最大的禹国和第二大的吴国中间,只能两边讨好。吴国王子,国王的唯一继承人,下请帖请齐国二王子赴宴,这可是给足了赵逸面子。就算赵逸已经是齐国定下的继任人,这个邀请也能让他脸上增色不少的。
禹国从不刻意与别国交好,在五国当中,隐隐有一家独大之势。吴国为了和禹国抗衡,还是比较珍惜与齐国的友谊的。但是齐国与吴国的实力差距还是很明显的,这也是为什么齐国国王只能娶到吴国公卿的姐姐,却娶不到吴国公主的原因。
另外两个国家是周国和燕国,势均力敌,两个国家均比吴国稍小,却也比齐国大很多。周国与吴国相邻,燕国与禹国相邻,周国和燕国也彼此交界。周与燕国界没有天然屏障,因领土问题偶有摩擦。
周与吴之间有一道天然屏障叫天山,海拔很高,山顶常年积雪。燕与禹之间有一条河叫长河,直通大海,是两个国家之间天然界限。齐国北靠天山,一边是吴国,一边是禹国。禹国与吴国在北部中间夹着齐国,在南部是彼此接壤的。
这五个国家中,周国善文,禹国善乐,燕国善骑,齐国善射,吴国善武。这几项也正是英雄大会比试的项目,文赛前三名,会获得周国通行金牌,乐赛前三会获得禹国通行金牌,依此类推。
正常从一国到另一国,是需要很复杂的通关批文的,拿到批文才能通过边境上的哨卡。虽然五个国家已经相安无事近三十年,但是彼此戒备却并不松懈。如果获得了通行金牌,那就相当于现代社会所说的“人才”,也是几个国家争抢的重点,可以随意出入境,经商也可,观光请便,久居也行。
齐国虽小,但人丁兴旺。尤其王室之中,不像其他国家那样子息缺乏。但是齐国与别国联姻却总是成低不成高,原因就是齐国整体实力太弱。
前年齐国三公主赵迎儿小小年纪,第一次参加英雄大会,就夺得了两枚通行金牌,使齐国备受瞩目。
齐王也知道自己握着宝贝,一直待价而沽,想借着这个宝贝女儿攀上哪国的王室成员。
可是赵迎儿的性子不好是出了名的,在那次英雄大会上,遇到有想和她结识的英雄,她可是非常不卖面子的。
一般人家的女儿,到了十八岁,是肯定要出嫁的。女子一旦过了二十岁,就成了没人要的老姑娘了。
如果去了燕国就不一样了,燕国国主是女的,那里的孩子都随母姓,朝堂里的大臣,战场上的将军绝大多数都是女的。延续着母系氏族社会的做法,男人是很没地位的。在那里,二十岁没结婚的很正常,忙事业嘛。
齐王对没有国家来主动提出与三公主联姻也很着急,正巧也有心拆散二王子赵逸和名妓柳卿卿,便让赵逸陪着赵迎儿去吴国和禹国游玩散心。借此机会让女儿磨磨性子,历练历练,好早些找个如意婆家。赵逸也有心找舅父云清,想取得他的支持,当上王位继承人,二人便选择了先来吴国游玩。
☆、第19章 寸步不离
客栈里,云思灵的房间。
“灵儿,能再看见你真好。昨天晚上,发现我中了调虎离山之计,我把自己骂了一万遍。去附近找了半天,也没发现蛛丝马迹。”佟皓飞一副恨不得自裁的表情,让云思灵忍俊不禁:“你啊,还真笨!”
见她没有生气,佟皓飞拥她入怀:“灵儿,我们再也不要分开了,好不好?我要一直守护你,一辈子。”
云思灵的心漏跳了一拍,瞬间有些脸红,幸好佟皓飞的下颌抵在她的头顶,看不见她的窘样。她没有回答,只是抬起手臂,环上了佟皓飞的腰。佟皓飞把她搂得更紧些,心里溢满了幸福的感觉。
一阵敲门声惊醒了沉醉在暧昧气氛里的两个人。门外响起婉儿的声音:“二公子,云姑娘,午饭是送进来,还是二位到楼下用?”
佟皓飞松开云思灵,说道:“送进来吧。”二人来到桌边坐下。佟皓飞看着脸上红晕犹存的云思灵,脸上荡漾着甜蜜的笑容。云思灵有些不好意思地避开他火热的眼神。
佟皓飞轻轻地问:“灵儿,赵逸为什么要抓你呢?”一句话提醒了云思灵,她瞪着水汪汪的大眼睛看着佟皓飞说:“他说我是云清的二女儿,说他是我大姑妈的儿子,我的表哥。还说他这次来吴国的主要目的就是为了娶我回齐国,当他的王子妃。还有,他说在我五岁的时候救过我一命呢。”
听到她知道自己身份的时候,佟皓飞并未在意,毕竟他早就知道了。可是越往后听,心提得越紧。听完以后,他紧张地抓住云思灵的手:“灵儿可是答应他了?”
他语气里透着担心,让云思灵感觉很受用。故作不在意地说:“如果我答应了,我还让武儿通知你救我干嘛?你还真是笨呢!”
佟皓飞说:“从第一次见到他,我就觉得他不像好人。果然,惦记着我的灵儿呢。”“放心吧。我才不要当什么王子妃呢,跟别人共享一个丈夫的事,我可接受不了。”佟皓飞高兴地说:“灵儿你放心,我这辈子有你一人足矣,绝不纳妾。”
云思灵不好意思地推开他的手,嘟囔了一句:“谁说要嫁给你了。”佟皓飞看着她脸红的样子,边伸出手来呵她的痒,边说道:“你敢不嫁。”云思灵赶紧躲开,俩人又闹作一团。
门外的佟婉儿正端着餐盘静静地站着。她取来午餐准备敲门时,正听到佟皓飞说“绝不纳妾”,她的手