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陆辰儿疑惑地转过头来，却有些迟疑地望向陆菁儿，并没有立即走向多宝阁。
“是姐姐的画像，我在夫君书房里瞧见了私下里拿了过来。”陆菁儿转开头，眼睑微收，眼中的精光让人看不见，“姐姐和夫君虽是表兄妹，但藏着姐姐的画像总是不好，若是让旁人发现，只怕对姐姐的名誉有损，于是我偷偷拿了出来，希望姐姐能带回去。”
画像？程常棣怎么会有她的画像？
陆辰儿看了陆菁儿一眼，似是不信，不过还是三步并作两步，走到屋子里的多宝阁前，第三层果真有一卷画轴，取了下来，伸手快速打开，果真是她的仕女画像，仔细瞧去，只觉得无比眼熟，忽然才想起，这不正是廖怀音‘疯’了之后，有一次在平步街尚府的后园子里，给她作的画像么？怎么会落到程常棣手中？
左边添了两竖小楷，是程常棣的字，应是后来添加上去，陆辰儿看去，只见上面写着：红颜须臾，错过花期唯长叹，心事谁知，拟付东风已恨迟。
拟付东风已恨迟。
念着这一句，陆辰儿只觉得心头一震，以往的猜测以及不敢多想的东西，此刻全都不约而同全汇聚到脑海中来了。只听一声呲啦地声响，是宣纸撕掉的声响，陆菁儿抬眼瞧过去，瞧着好好的一幅画，突然让陆辰儿给撕了，一分成二，二分成四，四分成八……撕个粉碎，最后扔到屋子里的火盆里，不一会儿就冒出火苗与青烟。
瞧着碎片化成灰烬，陆辰儿收回心神，望向陆菁儿的目光格外的清冷，“这下你应该放心了。”
“姐姐错了，我没有什么不放心。”陆菁儿脸上的惊讶已全部褪去，“我不过是想告知姐姐夫君的心意罢了，并没有其他意思，而这幅画留在夫君手中，无论是对姐姐还是对夫君都不好，我只是夫君的妾室，我劝的话夫君不会听，但姐姐劝的话，夫君一定会听的，所以等会儿还请姐姐多劝夫君几句。”
“你多想了，我没有话要和他说。”陆辰儿说完便大踏步转身离去。
不愿多回头看陆菁儿一眼，自然错过了陆菁儿眼中一闪而过的得意。
第一百八十四回：人心
程常棣回东屋的时候，陆辰儿已出了东屋，带着丫头由平婶领着直接出了陆府。
上马车的时候，重新看了一眼陆府的大门，最迟也就明年，明年程常棣金榜题名，他们一家子便能够搬去京中，在这之前，她不会再回这座宅子了，除了父亲或是娘亲回来。
转身坐进了马车里。
东屋这边，陆辰儿走后没多久，程常棣便回来了，躺在里间的陆菁儿听到脚步声，转过头，见是程常棣，先是一惊，尔后明白过来，“她走了？”
程常棣嗯了一声，神情淡淡的，看不出情绪，瞧见火盆里余烟袅袅，抬头望了一眼俯躺在床上的陆菁儿，“我知道你尽力了，好好养伤，走之前我会让母亲把华姐儿送到你身边。”
两人虽已有一女，但程常棣和陆菁儿相处的时间并不多，况且，当初是未婚先孕的情况下纳陆菁儿为妾，程常棣对自己的自制力一向有信心，而和陆菁儿的那件事，一直让他耿耿于怀，不能谅解自己，自那以后，程常棣每逢喝酒，都只敢浅尝而止，不敢再多喝酒。
至于对陆菁儿，自然是多了层心结。
“我要去知县家接桐姐儿回来，让丫头进来陪你吧。”
程常棣说完便要离去，却听陆菁儿急道：“妾还有件事要和大爷说。”
陆菁儿挣扎着要起身，不想身上痛得慌，不由低声叫了几声声哎哟，程常棣瞧着陆菁儿眉毛皱成一团，牙齿紧咬着嘴唇，忙走前的几步，阻止道：“你别乱动，有什么事。你只管说就是，我听着。”
“是妾身对不起大爷，前些日子妾身在书房看到一卷辰姐姐的画像，妾身知道大爷一直希望能和辰姐姐兄妹和和睦睦的，而不是如今这般生疏客套，今日恰巧邀请辰姐姐过来，便自主主张拿了过来，想让辰姐姐知晓大爷的心思，不想辰姐姐的把画像撕掉了，又扔到火盆里给烧了。”
陆菁儿这一番话。程常棣听在耳中，眉头是一紧一松又一紧，心绪也跟着起起伏伏。一波三折。陆菁儿竟然去了他书房，还去翻动了那卷画，那幅画还有那题字，程常棣不由打了个寒颤，可转眼又想起。陆菁儿不识字，方才松了一口气，后来听到说起陆辰儿把画像撕掉了，难怪回来时火盆里还冒着青烟，不由埋怨起陆菁儿自主主张，脸色便有些阴郁。他本不善丹青，这幅画还是他在尚知玄那看到，尚知玄烧掉廖氏的遗物时。他私心留了下来，重新装裱收在了书房。
陆辰儿离去时，他是在垂花门上遇见她的，一句话都没有说，那双清冷疏离的眸子。一直萦绕在他脑海中挥之不去。
程常棣望着眼前的陆菁儿，俏丽的脸庞。温婉的笑容，眼眸里平添了几分柔情痴意，不由一怔，他仿佛看到另一个自己一般，好一会儿，长长地吁了一口气，陆辰儿一向不喜欢他，同样也不喜欢陆菁儿，但今日陆辰儿摔倒时，她毫不犹豫地就做垫背，想来是真心对陆辰儿好。
而那卷画，程常棣心头一沉，或许陆菁儿是好心，只是那幅仕女图上的题字，到底是他太过唐突了，烧了也好了。
只是心中还是觉得有些可惜。
程常棣想着往后让陆菁儿进书房就是了，于是道：“烧了就烧了，以后别再提了。”转身步履稳健地走了出去。
望着程常棣挺直的背影，陆菁儿心头一松，同时也一紧，脸上的笑容不见了踪影，只留下了阴沉。
——*——*——
陆辰儿回到揽月阁，从净室出来，便瞧着几日不见的李皓白端坐在外间的美人榻上，穿着鸦青色杭绸素面夹袍，头上簪着一根碧玉簪，手中捧着茶碗，似在细细品味，瞧见陆辰儿出来，抬了一下头，淡淡说了声坐。
陆辰儿行至榻前，在另一端坐下，云锦给她膝盖上搭上厚实的毛毯，又把掐丝珐琅花鸟图案的暖炉递到她手上，大约是刚从外面进来吹了点寒风的缘故，此刻，莹白的脸庞上浮起淡淡的红晕，娴静地坐在那里，眉眼微敛，看起来无比柔和，让人移不开眼。
好一会儿，只听李皓白轻声道：“房三媳妇回房府了，我已和房三约好了，明天去他家，他媳妇也想见你，明儿上午一块儿过去吧。”
陆辰儿听了，应了一声好。
“你今日回陆府，可是有什么事？本来该陪你一起去的，只是昨日房三派人送来信，说今日要过来。”
哪怕是今天上午时，听到那句知道了，心头也并没有一丝起伏，因而这会子李皓白特意解释一番，反而令陆辰儿不安。至少，这些天他去书房，她反而松了一口气觉得自在多了。
“无事，不过是桃夭寻我去说话而已。”陆辰儿淡淡道。
李皓白放下手中的茶碗，转身瞧着陆辰儿手上裹着纱布，皱了下眉头，“你手怎么了？”
陆辰儿轻描淡写地把摔跤的事说了一遍，瞧着李皓白眉头扭到一块儿，又忙道：“不碍事只要伤口不沾水按时涂药，过几天就会好。”
李皓白听了，不由嘱咐道：“往后出门还是多带几个婆子，比丫头稳重些。”
云锦只觉得脸上火辣辣地烧，陆辰儿淡淡地嗯了一声，屋子里陡然间安静了下来，针掉到地上都能听到，但陆辰儿抚着暖炉，似未察觉般，低垂着头，好一会儿，又听李皓白轻声询问道：“上次的那个荷包呢，可好了？到今日可是整整延迟了两个月。”
陆辰儿才突然想起，今天是十三了，可不是整整延迟了两个月，抬头望向一边的云锦，谁知云锦早已乖觉地回道：“早已经好了，奴婢这就去里间替拿出来给二爷。”
片刻之间，云锦从里间出来，上前要李皓白系在腰间，谁知李皓白直接接过，揣入怀中，“不必了，挂在腰间，万一哪日打赏了人让人拿了去，或是容易掉，还是放在身上稳妥些。”
瞧着他这样的亲密举措，陆辰儿不由愣住了，直直地望着李皓白，不知道该说什么好。
第一百八十五回：说话
次日，陆辰儿和李皓白一起去房家，先去拜见了房夫人。
房夫人比前两年胖了许多，笑起来越发地和蔼可亲，犹如一尊弥勒佛似的。
坐着说了会话，李皓白去找房守泌，有丫头婆子领着陆辰儿去了苹姐儿的院子。
“外面冷得厉害，你怎么出来了？”陆辰儿一进院子，就瞧见苹姐儿得了信迎出了房门，忙赶着走了上去，拉着苹姐儿进了屋，“你现在可不是一个人，身子精贵着，冻了就不好了。”
只瞧着苹姐儿穿着大红遍地金通袖袄，下身是银丝彩绣棉裙，头上戴着缠丝点翠金步摇，应是生过孩子的缘故，身体有些发福，些微现出了双下巴，脸上肌肤晶莹透白，眼里的笑意从眼底漫延至眼角，整个人看起来越发的明亮光彩，想来这两年多，她过得特别好，日子顺心如意。
“你也是个怕冷的，快进来坐。”苹姐儿笑拉着陆辰儿进门，里间应是烧了地龙的缘故，一进来，一阵热气扑面而来，云锦侍候着陆辰儿脱了外面的披风。
“没想到你这屋子里烧了地龙？”陆辰儿望向苹姐儿有几分吃惊，南边很少有烧地龙的，方才在房夫人的正房，房里也是放着烤火的火盆，苹姐儿不仅和房守泌夫妻和顺，连着与房夫人关系也很好，却是实在难得。
苹姐儿拉着陆辰儿到榻上坐下，“婆婆瞧着我怀了身子，这回怀相又特别不好，先是因为没发觉，冰天雪地里赶了二十来天的路，回来去娘家时，不小心又摔了一跤。要不是我身子一向好，只怕这孩子就没了，大夫说要好好保胎，又叮嘱不能再冻着了，要不孩子很容易没了，婆婆听了大夫的话，便临时收拾了这间屋子，原本是长辈都没用上，我哪敢受用，后来。再三推辞不过，只当是为了肚子里的孩子儿才住了进来。”
听了这话，陆辰儿不禁仔细看了看苹姐儿。眼角眉梢熠熠生辉，让人不容忽视，这两年间苹姐儿在房府能如鱼得水只怕她也付出了不少，笑了笑道：“原该是如此，对了。你家那两个小子呢？”
“娘亲瞧着大郎喜欢的不得了，我回来时，娘亲让大郎多在邹府待几日，便没有跟着回来，二郎还小，婆婆又怕我分心要照顾二郎。暂时让二郎养在她身边。”
陆辰儿不由玩笑道：“我今儿特意来看两个小子的，没想到没福气，竟然一个也不在。”
“等会儿走的时候。你要去我婆婆那，可以让奶娘抱出来给你瞧瞧二郎，二郎只有半岁，还没长开呢，到现在为止。大家都没看出来二郎长得像谁，不像大郎长得似三哥。二郎是既不像我，也不像三哥，人人都说像是外面抱来的孩子。”
“不会真的是外面抱的吧？”陆辰儿看着苹姐儿笑着打趣，“你和房三成亲三算，还真是三年抱两，偏肚子里又揣着一个，这速度，由不得旁人不信，都不曾有片刻停息，上回我听到消息，都吓了一跳。”
陆辰儿话音一落，苹姐儿的脸疑似红了，只觉得火辣辣的烧得厉害，转头瞪了陆辰儿一眼，没好气地抱怨道：“你以为我想呀，本来说好的，生完二郎就不生，成亲后跟着三哥去襄州，我原想跟着学些武艺，不想这两三年生了大郎和二郎，什么都没学成，三哥今年下半年要去京中考武举，这孩子一来，我也去不成了。”
陆辰儿听了不由哑然，她还想着终于能看到苹姐儿脸红一回，不好意思一回，扭捏一回，没想到苹姐儿的性子还是没变，依旧不知不好意思和扭捏为何物，就这么直白地说了出来，大大方方地说了出来，让旁人无话可说。
“对了，你怎么还没动静？”苹姐儿突然看向陆辰儿，上下打量了一番，又道：“你这身体怎么比以前还瘦了，我记得你从前身体还略微有些显胖，特别是脸上肉乎乎的，怎么不见肉了？”
说着话苹姐儿伸手上前要来捏陆辰儿的脸颊，陆辰儿忙不迭地躲开，“你怎么还这样，都快三个孩子的娘了，还这么不规矩，动不动就动手动脚，得让你家房三好好管管你。”
“他才不会计较这个呢。”苹姐儿收回手，一脸笑嘻嘻的，“而且我在我婆婆面前，又是一向守规矩的，在我婆婆看来，我可比汀姐儿好了许多。”
“汀姐儿去如今怎么样？她好像没回来过？”陆辰儿汀姐我是两前天嫁去河西章家，后来一直没有消息。
苹姐儿听到陆辰儿提到汀姐儿，不由有几分黯然，“不是太好，章家是诗书传家的清贵人家，汀姐儿只不过认识几个字不做睁睛瞎，又是比我还不规矩的人，去了那样的人家如何受得了，去了没半年，汀姐儿写了两封哭诉信回来，章家人口多，她上头有太婆婆、婆婆，还有一大堆小姑子小叔子，姑爷又是中子，在家里也是个不受重视的，汀姐儿又是个没心眼，明里暗里不知吃了多少亏，我婆婆一直后悔不已，当时只想着河东章家的名第好，就把汀姐儿嫁了过去，不想是这个结果。”
稍停顿了一下，又道：“去年生了个女儿，我婆婆派了大哥大嫂去了一趟河西，说汀姐儿整个人都木讷了许多，见到大嫂只知道哭，和大嫂子说盼着还能回来一趟宣城，大约今年婆婆会派人去接汀姐儿回宣城归宁，婆婆还一直和公公抱怨，不该把女儿远嫁，天远地远的，想看女儿都不能够。”
对汀姐儿印象，陆辰儿记得最深的是月姐儿及笄时，她讥讽月姐儿掉书袋子，是个棱角特别锋利的人。
提起来不由感伤，当时几个人，短短几年功夫，月姐儿去了平州，汀姐儿去了河西，苹姐儿这几年一直在襄州，而她在休阳，只怕以后会长住京中，真正是天南地北的居住着。
当时的情景还在眼前，明明还聚在一起，不想一下子便分散了开来。
狂风落尽深红色，绿叶成阴子满枝。
绿叶成阴子满枝，如今可不是绿叶成阴子满枝了，女儿家嫁了人，都已落地生了根，从此便真地随夫婿定了下来。
“父母自然是想儿女傍在身边，当时也没料到汀姐儿会嫁去河西。”
“连我婆婆都没料到，婆婆生了三个儿子，临了才得了这么一个幺女，自然是珍爱万分，原本只想在宣城寻，不想会公公替汀姐儿订了亲，听婆婆说起，公公的一个同科好友出自河西章家，两人当时有书信，因说起家里孩儿，一来二往的就撮成了这门亲事，婆婆听说是河西章家，先还欢喜一阵子，没料到汀姐儿嫁过去会这样。”说着连苹姐儿都叹了口气。
“她夫君既是中子，想来以后分家，会要分出来单独过日子，熬过这几年，等分出来就好了。”
“现在只能这么点盼头了。”苹姐儿苦笑，大约是坐着有点累了，伏靠到身后的大迎枕上，望向陆辰儿又道：“你呢，你和李皓白怎么样？”
陆辰儿原是有意岔开话的，不想苹姐儿终究又记了起来，这会子重新问了出来，陆辰儿转开眼，不愿意多谈，只淡淡道：“还好。”
“我听说那个柳束兮失踪了，河东柳氏给对外宣称急猝而亡？”
李皓白和房三的关系一直不错，想来要李皓白写信和房三说过，陆辰儿只微微一怔，便明白过来，遂点了点头，“嗯，是这样的。”
“这样也好，柳束兮怎么说都是你们成亲以前的事，你不必太过在意，何况李皓白算是不错，他既然娶了你，依照他的性子，必然会好好待你的。”
苹姐儿说完，瞧着陆辰儿有些心不在焉，微微蹙了下眉，又语重深长地道：“最重要的是你把自己的日子过好，别的事和人你不必去理会，太过斤斤计较了也不过是自己给自己添堵罢了，实在没必要。”
陆辰儿嗯了一声，“我知道。”头也没抬，眼眉低垂，脸上有些漫不尽心。
苹姐儿瞧着陆辰儿的神情，又想着三哥昨日从李府回来，说今日陆辰儿会过来见她，又嘱咐她好好劝劝陆辰儿，让陆辰儿好好跟李皓白过日子。
瞧着陆辰儿这般消极，陆辰儿和李皓白的日子能过好才怪，而且若真过得好，三哥不会从李府回来，平白特意交待她这么一句。
“你到底有没有听我在说话，有没有把我话的听进去。”瞧着陆辰儿坐着似魂游九天外，苹姐儿忙又郑重其事地问了一遍。
很显然刚她说的话，陆辰儿一个字都没听进去，
“我当然有听，一个字都落地听了进去了。”陆辰儿笑了笑，又道：“好了，我的事我知道，你不用担心我。”
虽然陆辰儿脸上带笑，语气轻缓，但苹姐儿还是听出陆辰儿有些不耐烦，遂也不再说，只问道：“你们后天