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“……这事我心里已经有数，你们先下去罢。”洛老太太拂了拂手道。
高嬷嬷哎了一声，领着雪梨和满玉走了出去，才至门口便闻老太太又嘱咐了一句，“这件事你们知道便好，不要再四处乱说，总归是我们洛家欠了定远将军的人情，没必要弄得众人皆知。”
“老太太放心，我还是明白这个理儿的，这俩丫头我也会多加看管着，不叫她们乱嚼舌根。”高嬷嬷忙道，然后一手拉着一个丫鬟走了出去，将那木门轻轻阖实。
洛老太太一反疲困之态，双眼变得灼灼有神，转头看着洛清鸢，眉头微微拧起，“鸢丫头，你怎么看这定远将军？”
洛清鸢没想到老太太会直接询问她的意见，看到那如古井般深邃的双眼定定地瞧着自己，洛清鸢的心脏不由突突一跳。思酌良久后才出口道：“祖母既然问我，那孙女便直言不讳了。按理说，这定远将军就算跟我们洛府沾着点儿亲戚关系，可半路相救已是仁义尽至，完全没有必要一路相送，还将这所有的事都打点得如此妥当，更何况他之前根本不晓得我们的身份，恕孙女以小人之心度君子之腹，总觉得他似乎是揣着什么目的而来，至于这目的，孙女……并不晓得是何。”
洛老太太的眉头皱得愈紧，时而看洛清鸢两眼，时而转眸思量着什么，这么来回几下，才从鼻中闷吁出一口气，声音微沉，“希望是我多虑了。”
“鸢丫头，你给祖母说句实话，在这之前，你同那定远将军可曾见过面？”
“……祖母为何这般问，难道祖母以为他——”洛清鸢微微瞪大眼睛，愣了愣，便将上次季府做客发生的那事跟洛老太太说了，“……孙女不小心走差了路，这才无意碰到了他，他给我指完路便走了，根本没有多看我一眼，祖母你真真个是多虑了，孙女是什么身份，他又是什么身份，何况他阅历丰富，哪能看上我一个黄毛丫头。”洛清鸢隐去了席夜枫让她转交金锁这□。要说席夜枫堂堂定远将军对她只这么一眼便一见钟情，她是如何都不会相信的，本就不可能的事又何必再说一些徒惹人生疑的话。
听她这话，洛老太太思量片刻，心里也觉得这种事是不大可能的。虽然鸢姐儿是个美人坯子，只那大将军又不是没见过比这更美的，听闻忠勇侯府的大太太每年定要给这定远将军物色几个好人家，后来是怎么不了了之她却不甚清楚。京都里倒也有大户人家的庶女给人家做妾室的，一思及此，洛老太太神色转为凝重。
“鸢丫头，若搁在以前，祖母并不晓得你心中的想法，可自上次你在车上跟祖母表明立场后，祖母才晓得，我孙女并不是个喜欢荣华富贵的，定远将军没有了这想法就好，若是真有什么，不管太太和你父亲意见如何，祖母我也是万万不会答应。”
洛清鸢一怔，心中微暖，“孙女先谢过祖母。不过，如今万事都只是祖母自个儿的猜测，或许这定远将军只是单单地帮人而已，也或者他在祖母告知他以前，就无意中得知了我们的身份，看在这沾亲带故的份上才考虑得面面周到。”
“这话说得也有几分道理。”洛老太太点了点头，“希望真是我想的多了，鸢丫头既然对祖母我掏心掏肺，祖母以后自会为鸢丫头多思量一些。”
店小二知道大户人家有讲究，便将那烧好的热水等都送去了下人房中，由着她们自个儿的丫鬟婆子再送过去。
满玉送水去房中的时候隐约看到眼前青影一掠而过，立马驻足定睛看去，岂料却是什么都没见着，不由感叹，定时白日太过劳累才导致自己有些眼花。
因为这羊皮镇过往客商不少，小镇边上的这家客栈里基本是住满了人的，洛清鸢只得和老太太在一个屋子里歇息，其余的丫鬟婆子和家丁各两间下房。洛清鸢顾着一旁睡姿端正的老太太，怕自己睡熟后踢被子等陋习尽现，愣是不敢睡得太死，又因着老太太每日初至卯时便起身了，洛清鸢不好比这睡得更晚，次日随老太太一起起来的时候眼底两道青痕隐约可见。
高嬷嬷和满玉几个早早准备了热水候着，一干人收拾妥帖后又开始行路。刚出了客栈，远处一青影已经立于高头大马身侧，听见动静缓缓转了头，朝老太太和洛清鸢稍稍颔首，他身上仿佛还带着一股湿气般，如那沾了露珠的晨间青叶。
马车下已经搭好了轿凳，那高头大马经过一夜歇息看着也精神不少。
洛老太太被洛清鸢扶着走了过去，见他只带了几分敬重看着自己，目不斜视，不由放下心来，客气一笑道，“这一路上劳将军护送已是大恩，将军其实不必再为我等费心了，昨个儿我遣人问了问这客栈的店小二，探得他们店中正好喂养着几匹闲置的马。我已经让吴嬷嬷买了一匹来，想必等会儿那店小二就牵来了。”似乎觉得自己这话有些太直接，洛老太太又笑着补到：“将军应该是个忙人，老婆子可不敢让将军因为我们耽搁了正事。”
席夜枫并不在意，面上的笑永远都是轻淡而清俊，“我跟洛家也算沾亲，老太太无需客气，直接叫我夜枫便好。本来于半路上遇到贼匪之前，夜枫并不晓得老太太就是洛大学士的母亲，后路上老太太清淡提起，我才得以知晓，既然有这么一层关系，夜枫身为晚辈，理应多顾着一些。不止看在我堂弟陌凌的面子上，也是源于洛大学士曾经对夜枫在经学上指教一二。”说到这儿，朝店门口那处看了看，果真看到有店小二取了一匹棕色大马来。席夜枫表情无异，只微作思量后，便淡淡笑了笑，“既然如此，那我就不相送了，从这到西阳的知州府处已是不远，且道途畅通，应该没什么大碍。”
那店小二牵着马走近，席夜枫便接过缰绳，卸下破风身上的辔头换到了这新马上，细细检查了一下后，回头朝怵在原地的两人道：“辔头已经安好，找个会驾车的家丁赶车，不消一天就能抵达，夜枫就此拜别，愿老太太及姑娘一路顺风。”
“也祝将军此行顺风。”洛老太太颔首回道，面目慈祥。
破风卸下那一身的重担子，立即小跑了几步，似在活动筋骨，席夜枫几个大步跟去，一把抓住那缰绳，左脚一蹬地，修长右腿迈开的同时整个身子几乎是腾空飞起，稳稳骑在了马背上，但闻他长长高喝了一声，“驾——”几个转眼间，那颀长青影已经随着那奔飞的枣红高马在一阵清尘中渐行渐远，没有片刻停顿。
洛清鸢望着那抹青影看了许久，直到完全看不见，这才扶了老太太踏着轿凳上了马车，换了个会驾车的家丁后，一切便又回到了原先那那枯燥的行路生活。
马车内，洛清鸢有些嗔怪地看着洛老太太，“祖母，这下你可瞧见了，这定远将军纯粹是看在两家沾亲的份儿上才打点得如此妥当，一看咱们无事，可不就是急急走了么？祖母原先做出那种猜测，让孙女都觉得羞人，幸好是外人不晓得此事，若是被哪个碎嘴的听到了，难保孙女我不会落得个癞蛤蟆想吃天鹅肉的笑柄。”
洛老太太见她真的有些恼了，忙将她搂入了怀里靠着，“鸢丫头莫气莫气，没有这档子事岂不正合了咱的心意。谁敢乱嚼舌根，祖母第一个不饶她。”
洛清鸢听她这威中带笑的话，不由展了颜，“孙女哪敢胡乱置气，这件窘事就当成我和祖母间的一个小秘密，以后可不准叫别人晓得了，祖母可答应？”
“好好，答应，祖母自然答应。”
12、洛府请帖
新置办的马是洛老太太用腕上的翠镯子换的，洛清鸢晓得后有些怪意，在老太太的手腕上摸了摸，“祖母可真舍得，一个上好镶金翠镯说抵就抵了，我瞧这马根本不值这个价。”
洛老太太见她碎碎念了许久，不由摇头一笑，“鸢丫头，这些都不过是为了锦上添花装点门面，出门在外哪还用顾忌这些门面。若是那定远将军真打了你的主意，这一个镯子花得岂会不值。”
“祖母好端端的怎么又说起这个？”洛清鸢微微低头，嘀咕道。
洛老太太并未听清她低喃的话，兀自继续道：“鸢丫头，你同兰姐儿不一样，她是太太生养的，且出嫁的时候你父亲还是正三品的文清阁大学士，她同那忠勇侯府二房的席陌凌便是门当户对，无可挑剔。定远将军是好，只终归不是你的良缘。不说别的，光说这门第之见，祖母担保那忠勇侯和席云氏是不会让你进他忠勇侯府的大门，就算碍着儿子的喜欢同意了，你也只能是个妾室。”叹了口气，目中带怜地看着她，“这些事想来不必我说，你也拎得清。”
老太太说话期间，洛清鸢渐渐正色，抬头回视着她，等她道完后浑不在意，只是清浅一笑，“祖母也说了，孙女都拎得清。不该觊觎的东西孙女从来不会多看一眼，免得想多了糟心。上回我也同祖母提及，不一定对方家境多好，只要那人品行好，就算低嫁，孙女也不会觉得委屈。至于那定远将军，祖母莫要再提了，本就是八竿子打不到一起的人，何况他根本就没那心。”
“没有那心最好。”洛老太太在她肩膀上轻拍两下，“鸢丫头放心，祖母以后多为你留意着。”
洛清鸢轻笑，“祖母顾着身子就好，这种事有太太操劳呢，届时只消祖母过一下眼，祖母瞧着不错的话，孙女便放心了。”
话毕良久，没听到回话，洛清鸢偏头一看，老太太已经双眼轻阖，睡了过去，便拉起那毯子给她盖上，自己也开始眯眼小憩起来。
因着头次来这西阳，赶车的家丁这一路上几乎是走走问问，最后果如席夜枫所说，于天黑之前就抵达了西阳知州府。洛清鸢和老太太皆未想到，洛尹峰竟已得了消息，和江氏领着几个丫鬟婆子早早在府门口等着了。
见自家马车抵达，鸢姐儿先踏了家丁放好的轿凳下车，洛尹峰忙大步走去，朝着已探出一个脑袋的洛老太太笑道：“母亲可算到了，让儿子好等。”
洛老太太被洛尹峰亲自扶着下了马车，一扫这一路上的疲态，心情好上不少。随即又想到什么，调头问他，“你怎的算准了我们今个儿抵达，可是有什么人告诉你？”洛老太太忽然就想到了席夜枫，若真是那人报的信，那人也未免太过上心，让她不得不怀疑他的动机。
洛尹峰听了这话，赧颜道：“儿子五日前才收到母亲的家信，但是因为这近一个月公事繁忙，没能日日亲自候在这里等母亲，是今个儿早间刘勇派人拖了个信儿来，儿子得知这消息，这才暂放了公务，到府门口候着母亲。听刘勇提到他受了伤，虽没多说，儿子也被惊出一身冷汗，如今得见母亲无事，终于可以松口气了。”
洛老太太见他一脸担忧不似作假，由着他搀扶着自己往里走，悠悠道：“其实也无甚大事，等会儿到屋内，我同你细细道来。”回头看了洛清鸢一眼，“鸢丫头，过来扶着祖母。”
洛清鸢闻言，连忙哎了一声，岂料门前候着的江氏已抢先一步接了这活，笑着挽住老太太右边的胳膊，“儿媳不是在这儿么，老太太何必舍近求远。”
洛老太太瞅了她一眼，没有说话。
洛尹峰看了看许久没见的小女儿，这才发现这鸢姐儿竟瘦了许多，不由心生愧疚，朝她扇扇手，“鸢丫头，到父亲跟前来。”
“这些日子你也吃苦了。”洛尹峰打量着她，道。
洛清鸢忙笑着摇了摇头，“女儿这一路上陪着祖母，说说笑笑的，一点儿都不苦累，不信的话父亲问问祖母便是。”
洛老太太听了这话，心情愈发舒畅，“好了好了，先回去，做堆儿地停滞在府门口成个什么样，莫让别人看了笑话去。”连说话也带了几分少见的惬意。
洛尹峰见老太太心情不错，笑应道：“儿子这不是许久没见母亲和鸢姐儿，心中挂念，话匣子便开了。”
几人慢悠悠地往里走，那些坐下等车的婆子丫鬟以及管货车的家丁们也已从角门进了府，开始安置东西。
洛尹峰早早让厨房做了些菜肴，端至老太太的屋阁，让鸢姐儿凑在一块用了。饭后，老太太小憩稍许养了会儿精神，这才不咸不淡地将路上发生的事同洛尹峰说了。
老太太说得清淡，洛尹峰却吓得惊了魂儿，愧道：“早知如此，当初合该让陌凌女婿送来的那些兵士留下来护送母亲。”
这会儿子洛老太太虽已没了当时路遇贼寇的恐慌，只如今想起来仍心有余悸。“这件事不怪你，你带的货车和家当远比我这个老婆子多，若是你被劫了，那还成了什么样。索性我和鸢姐儿也没出什么事，你也无需自责。”
“看来，我洛府是欠了定远将军一个大人情。”说到这儿，洛尹峰又不确定地问了一句，“母亲方才还说，这定远将军亲自护送你们了一天？”
洛老太太嗯了一声，“原先那马儿行不得路了，定远将军这才将辔头换到自己的坐骑上，护送我们到下一个小镇后便匆匆走了。”
洛尹峰略惊诧。
“你老实同我说，来的这些天，公务上可曾遇到什么棘手的事？”洛老太太看着他问道。
洛尹峰微皱眉，“西阳此地崇武，文官最是不值钱，想要在百姓中建立威望，一时半会儿是行不通的。儿子听说，过去的几年，百姓有什么冤屈直接找的是当地的将士，县衙都不管事，也不怪百姓们眼里无我这个新任知州。”
洛老太太早已料到，抿嘴想了一会便道：“定远将军这次帮了我们洛府大忙，左右看来你都该写张帖子请他到府中做客，好叫他明白你对他的谢意。”
洛尹峰眼一抬，已是明白过来，“自然是该谢的，陌凌送来的那些护送士兵据说也是定远将军向皇上亲口讨要的。”
“有这回儿事？”洛老太太微微凝眉，才消的疑虑又起。
“儿子也是这一路上无意听到的，定远将军多年征战中折了不少士兵，皇上有意拨他一些人马，定远将军拒了数次，这次却忽然主动提及，道有想要去边城历练的可随他一同去西阳，我还听说刘兄家的昊哥儿也是来了的。母亲应晓得，明昊那孩子在今年的武科考试中夺了第二，前途大好。”说到这儿，洛尹峰声音微微压低，“有件事我还未同母亲说，上回刘兄来了信，言语诚恳地向我道了歉，只说上次的事是个误会，王氏所言做不得数，若我愿意，他还是喜欢鸢姐儿当他儿媳妇的。这事儿子一直没有表态，不晓得母亲觉得此事该不该应下？”
洛老太太见他终于同自己说了，面上也未表露出自己早已知晓的意思，只琢磨了一会儿，建议道：“不瞒老爷，我对这昊哥儿是极为中意的，若这门亲事真能挽回，老爷为了鸢姐儿不妨就拉下这次脸面，应下那刘节度使。”
“儿子也是觉得昊哥儿实在不错，才一直没能忍得下心拒绝，只怪我当初自己放了狠话，如今为了鸢姐儿，这面子不要也罢。”洛尹峰点了点头道。
当天晚上，洛尹峰便修书一封，差人第二日送往京都，而那表示谢意的请帖也叫家丁送到了将军府。说到这将军府，据说还是当地的富商合伙儿为定远将军专门修建的，里面长廊假山，亭台楼阁，华美耀目丝毫不逊色于京都的府邸，只不过，定远将军很少回这名义上的将军府，大多时候同以往一样，是住在军营的。
军营之外是一个偌大的校场，士兵们早已养成了卯时未至便早起操练的习惯。此时朗朗操练声入耳，听在席夜枫的耳里只觉全身上下都极为舒畅。
“将军，从京都来的那些士兵以及那个叫刘明昊的属下已经安排好了住处。”一个长相结实身着兵装的大块头走到席夜枫面前恭敬道。身前这颀长挺拔的背影传来一道淡淡的嗯声，随后便没了下文。
那块头有些不甘心，见他没其他说的，又忍不住心中疑问，只好先问出了口，“将军，恕属下愚钝，咱西阳军又不缺人，将军为何向皇上讨了那数十个人来，不是属下看不起京都的士兵，实在是他们娇生惯养，属下安排的住房他们面上虽未说，我看他们心里却都是极为嫌弃的。”
席夜枫望着远处整齐操练的士兵，听到他的质疑后，嘴角微一勾，说得漫不经心，“石高，非我之意，实乃圣上之命不可违。况且这些人都是心甘情愿而来，既然来了，以后的事也都由不得他们。”
叫石高的人性子很直，心中有疑惑从来都是直接问出口，只闻粗嗓子又起，“将军以前不都是拒绝了么，这次难道不能再拒一次，属下听闻皇上与将军的关系铁如哥们，将军的面子可大着呢。”
席夜枫回头睨了他一眼，“这些事你从哪儿听的？”
石高见他有些不悦，眼神躲避地挠了挠头，“属下也是听其他将士说的。”
“以后不要再说这种大不敬的话，就算这是真的，也不要让我听到从你们口中说出来。”
不怒自威的话让石高魁梧的身子一绷，