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聂佑华微微一笑，知道父亲虽然嘴上不肯服软，心中却已经是敬佩惊诧了。想必以后他不会再和那些老爷子一起，对杏林馆大加抨击批判：本来么，人家就是悬壶济世行医救人的，碍着你们什么了？就算治死人，那还有官府呢，用得着你们私下里煽风点火吗？
聂佑华不是读书的料子，所以长大后便安心做了地主，偶尔瞒着父亲做些生意，于人情世故上明白的很，对这些老先生抨击杏林馆的那条理论很是不以为然，甚至之前他们对失德女子的批判。他心里也是有些不认同的，只是从小家教严，不敢顶撞质疑父亲罢了。如今看来。在杏林馆经历了这么些，尤其是看见那个被他们逼死的妇人的孩子。只怕父亲嘴上不说，心里也不可能一点儿都不受触动。以后做事大概会三思而行了，这让聂家长子很是欣慰。
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“生不出来的孩子，她在肚子上切一道口子，就拿出来了？”
陆府的后花园凉亭中，叶夫人坐在正中位置，甄姨娘和许姨娘坐在她左右下首，白芷琥珀和其它几个丫头一起陪站着。都在听朝云说杏林馆救产妇的事。听完了，就连一向对夏清语印象不好的叶夫人也不由惊讶问了一句。
“把肚子剖开拿出孩子，这……这和那些海匪有什么两样？太太不知道，从来了江南，妾身等常能听说那些禽兽不如的海匪的暴行，这便是其中一个。”
甄姨娘心中愤恨，表面上却只是惊讶的曲解了一下，海匪的暴行也没说太清楚，这样血腥残酷的事，在婆婆面前还是要有所保留的。
朝云心中十分愤怒。暗道这甄姨娘也太能颠倒黑白了吧？明明是救人的事儿，让她这一说，竟成了海匪。幸亏爷不在这里，要在这里听见这话，还不得气死？不过若真是爷在这里，料着她也不敢说这话。
叶夫人却没被甄姨娘的话蒙蔽，只是淡淡问朝云道：“那那个产妇和胎儿都活了？”
朝云忙陪笑道：“可不是都活了呢？因为爷说杏林馆配的咳嗽药好用，听说配了新药就让奴才过去买几瓶。奴才亲眼看见的，那产妇也活得好好儿的，如今都能下地走动了，竟是在杏林馆坐起了月子。那小孩儿和祖父祖母暂时住在客栈里。每天抱来母亲这里喂奶，说这也是奶奶建议的。孩子还是喝母亲的奶好，不然他们家原本是雇了奶妈的。”
甄姨娘恨恨剜了朝云一眼。暗道太太不过问了一句，谁让你说这么详细了？就连许姨娘，都是不动声色的打量了朝云几眼，这小厮的态度转变让她有些心惊，暗道莫非这还是有什么兆头在里面？
“不管怎么样，能救活这一对母子，也是功德。”叶夫人点点头微笑：“听你这么说来，她如今的性子倒变好了些。”
朝云心想何止变好啊？简直好得不得了，有心再夸几句，只是看到甄姨娘喷火的目光，这小厮也意识到自己不能得意忘形了，于是随口附和了两句便作罢。
“听说你们爷最近常往那里跑，是有这事儿吗？”经过了充分的铺垫后，叶夫人终于问到了主题。
这问题也不出朝云所料，在心中小心安排了一下措辞，便老实道：“回太太的话，爷这几日倒是去了两趟杏林馆。如今正是伏里，眼看再过二十天就立秋了。爷说若是不出意料，今秋和海匪必有一场大战，奶奶先前答应爷，会做出新药来降低将士们的伤亡，如今那新药用了些日子，效果也不错，所以爷过去和她商量要大量制作这些药的事情。”
叶夫人微微皱了下眉头，好半晌才淡淡道：“只是谈论做药的事？没有谈论别的吗？”
朝云笑道：“奴才听到的，只是谈论做药的事。大奶奶如今也十分繁忙，也没时间和爷唠家常。爷更不用说，这大战在即，各地运来的粮草，各卫所的官员调动，士兵训练，等等等等，需要准备的事情多着呢，幸亏总督衙门隔着咱们不远，不然爷怕是回来住的时间都没有。”
叶夫人点点头，儿子这阵子忙她是知道的。只是听甄姨娘说他去了好几趟杏林馆，连千金堂的人都看见过三五回，因此心里不安，干脆叫来朝云问一问。
这会儿听见这些话，倒还稍微放了心，于是对朝云道：“行了，你下去吧，照顾好你们爷。他身边一直是你们两个小厮服侍着，服侍得好也就罢了，服侍不好，我就唯你们是问。”
朝云很明白这所谓的服侍的好不好不是指服侍的周不周到，而是别让陆云逍和夏清语在一起才是最重要的。他心中不由得好笑，暗道太太啊，我们只是两个小厮，爷要做什么，哪里有我们多嘴的余地？甚至爷真要做这件事，就算是您，也未必能阻止的了吧？
仗着陆云逍的宠爱，朝云并不把叶夫人这威胁放在心上，反正有什么事情都有主子帮兜着，他们两个怕什么？
因请了个安后退下，一路来到书房，就见陆云逍已经从外边回来了，看见他便微微一笑道：“太太叫你过去做什么？”
朝云把事情说了一遍，陆云逍点点头没说什么。虽然之前在两个小厮面前坦诚心意，也下定决心要重新娶回夏清语。但真正要这么做，他却也不知道该从何处下手。甚至上一次两人不欢而散，他都没想到要用什么借口来化解。只能借着大战在即的机会，厚着脸皮主动登门，借着和夏清语研究制作新药的事，才不动声色将两人之前的那点“干戈”化解了。
陆云逍是知道母亲心意的，他也能理解。若是几个月前有人和自己说，他会后悔休了夏清语，要把她再娶回来，他不也是当笑话听吗？更会觉得这是侮辱。真要娶一个弃妇回府，寿宁侯府的面子往哪里放？
只是经过这么长时间的挣扎拉锯，陆云逍也已经确定了自己的心意。但迫在眉睫的战争却让他不得不把这些心思推后，好在夏清语也是个靠谱的。这段日子里，却也没给那个晏子笙空子可钻。
别看那天遇见晏子笙的时候，陆云逍嘴上说的硬，列举了一大堆夏清语不可能嫁给对方的理由。但小侯爷心里其实很清楚：晏子笙的条件在男人当中真算是顶尖的了。不必说别的，只说人家身边没有小妾通房这一点，就甩自己八条大街。风流算什么？只要婚后忠贞就行了。更不用说那也是个才貌双全，身家丰厚的。自己再怎么文韬武略，但只要那封休书还在夏清语的柜子里，让她时时想起自己当日的无情，那自己几乎就没了和晏子笙力争的余地。
说起来，当初到底为什么就那么无情呢？休书递出去，连一点儿后悔也没有，心里全都是满满的放松，五年的夫妻啊，闹到最后，他亲自休了她的时候，竟然连看一眼都懒得看。
脑海中慢慢回忆起一些旧事，最后陆云逍仍是颓然的叹了口气，他发现自己还是不能把前后两个夏清语给联系起来，好像这两人除了外貌是一模一样的之外，其他方面全都是截然相反的。
正想着，就听朝云似乎问了句话，陆云逍回过神来，看着朝云道：“嗯？什么事？”
朝云终于确定主子是在走神了，咳了一声陪笑道：“爷忘了？您答应过杨大人，今天要去杭州卫阅兵的，这已经是半上午了，阅兵式是在午时末……”不等说完，便见陆云逍站起身，用扇子敲着脑门道：“没错没错，我竟把这件事给忘了，真是不应该。”
于是换了衣裳，主仆三个出门而去，因为走得急，所以一路上目不斜视，也没看见书房旁的小径上，许姨娘和琥珀以及两个丫头站在那大榕树下，正目送着他们。
第一百八十五章：伏线
直到三人身影消失，琥珀方扭着帕子恨恨道：“朝云暮云这两个小兔崽子，半点儿好主意不会给爷出，倒是引逗爷往杏林馆跑得勤。刚刚太太还问朝云，叫我说，就不该问他，直接塞了嘴，狠狠打一顿板子，怕他不招呢。”
许姨娘看了她一眼，淡然道：“打朝云的板子，你是说笑吧？整个侯府，谁敢动爷贴身的人？就是大奶奶在那会儿，她那般跋扈，可也没敢动过朝云和暮云。连太太都不敢动，你倒是想什么呢？”
琥珀低了头，小声道：“我……我也知道这是白说，只是心里难免有气，他们在爷身边，不说引着爷做些好事，就知道往杏林馆跑……”
不等说完，就被许姨娘抬手打断，接着见她转身往回走，一面淡淡道：“爷的性子你不知道？他是那容易受人引导的人吗？别说这两个小厮了，怕是侯爷还没有这个本事呢。”
琥珀无言以对，想了想到底还是不忿道：“只是现在的情况越发糟糕，刚才姨娘也听到朝云的话了，说是研究做药，这个您相信？大奶奶是什么人姨娘也清楚，如今爷愿意去她那里，只怕她不知道乐得什么样，万一爷真的糊涂了，要迎她回来，岂不是一拍即合？”
许姨娘摇摇头，凝重道：“我看，恐怕不是这么简单。大奶奶之前的性子差劲儿的很，不是如此，以爷的性情，断断不会因为一个妾室的孩子就无情到那个地步。可以说，她被休出门，完全是咎由自取。俗语说江山易改本性难移，我不信她如今就变得这样厉害。只她若是从前的性子。也万万不可能让爷对她多看一眼，不过是点子医术罢了，有什么？医生多得很。没有别的本事，她能勾得爷欲罢不能？”
琥珀听得茫然。只觉着许姨娘这话前后矛盾，却见对方蹙眉沉思，她也不敢打断。好半天，才听许姨娘吩咐身旁的丫头粉黛道：“你去找个稳妥人，想办法让他买几个人，到杏林馆附近蹲着，把那女人一天到晚的言行举止，做的事情都统统记下来。最后报给我知道，记着，这事儿很重要，万万不许他们敷衍了事，明白吗？”
粉黛见主子面色凝重，连忙答应下来。这里琥珀也是悚然而惊，连忙道：“姨娘是什么意思？难道您……”
许姨娘叹了口气，摇头道：“我心中其实也乱的很，这人怎么可能说变就变呢？但不管怎么样，在这方面。我们几个女人是有志一同的，那就是：好容易将她撵出去，那就绝不容许她再回来。不然你我。还有那院里的两个，没一个能得好死。只是既然要对付她，却必要先了解她如今到底是什么模样，怎么就把爷迷得神魂颠倒，兵法上不是都说吗？知己知彼百战百胜，如今我们就是要了解了解她。”
琥珀笑道：“原来如此，果然还是姨娘高明。甄姨娘只知道恨，真正让她想主意，一百个也比不上姨娘一个。看她暗中支持那千金堂。是个什么结果？”说到这里，四下望了望。见没有人，这才凑到许初荷耳边小声道：“我怀疑。咱们公中的银子都被她拨出去养着那么一帮子废物了，只是没有证据，不敢乱说。只是若太太真的肯查一查，定能查出亏空的。”
许姨娘看了琥珀一眼，郑重道：“且不管她有没有贪墨公中银子，如今我们是在一条船上同舟共济，说不得，将来还要她帮咱们出出头，你这会儿若打压了，真要出头的时候，难道你去？别说你未必够那个分量，就是够分量，一旦有了什么后果，爷要处罚，你承受得起吗？”
琥珀想到被休出家门的夏清语，猛然间就打了个冷颤，连忙垂头道：“是，我明白了。姨娘放心，既然您这么说，那我保准老老实实的。这么几年，不是姨娘，我大概早没有命了，我心里是把您当主子的。”
许姨娘苦笑了一声，拍拍琥珀的肩膀，涩声道：“什么主子奴才？我不过是和你一样罢了。说到底，我也只是个姨娘，爷就算不迎回大奶奶，太太也要替他安排别的姑娘做继室。再来一个，还不知是什么脾性，你我都是爷的妾，不抱团相互扶持着，还能有什么好结果？”
琥珀红着眼圈点点头。这里许姨娘拿帕子擦了下眼睛，忽的想起一件事，便问身旁胭脂道：“前两天，听那院里白芷气呼呼说太太好像在京中相看好了一个女子，是不是有这件事？那女子是谁家的？”
胭脂笑道：“可不是有这事儿？奴婢们私下里也议论过。说是太太这一回回去，恰好和咱们府里是世交的石大人回京叙职。他的夫人和几位小姐也曾来咱们府拜望老太太，据说他们家的二姑娘真真是明艳照人，美丽不可方物。且待人接物落落大方，那性子连老太太带太太还有二太太都喜欢的了不得，听说二奶奶因为这个，说话都有些酸溜溜的呢，能让二奶奶嫉妒，那定是好的了。”
许初荷皱了下眉头，许久方沉吟道：“石大人？我记得他们家并没有爵位，只是世代为官，既如此，若是他家女儿来给爷做续弦，倒也合适，只是不知道那姑娘家愿不愿意？”
琥珀在旁边含酸道：“这还有什么不愿意的？虽是续弦，可是进门后，便是世子夫人，侯府的大少奶奶。何况咱们爷论人品论才学，有几个能比得上？更不用提他还是皇贵妃的弟弟，太子的舅舅，皇上面前的大红人。”
话音未落，忽听旁边粉黛道：“咦？那不是绿绮吗？这么脚步匆匆的，出了什么事呢？”
许姨娘也看见了，忙叫住绿绮，问她有什么事？绿绮笑道：“刚才听小千说，最新到的邸报上写明了，石大人一家要来江南，我赶着去告诉太太和我们姨娘呢。”
许姨娘心中“咯噔”一声，连忙道：“来江南？为什么？”
绿绮道：“好像是来做什么五军都督的，那石大人也是一名勇将，这些日子听朝云说，咱们要和海匪全面开战了，所以奴婢想着，有可能是皇上特意派这位大人过来协助爷的，有贵妃娘娘在宫里，皇上自然知道咱们两家亲近的。”
绿绮说完就报信去了。这里许姨娘和琥珀站了许久，琥珀才叹口气道：“这下好了，太太不知道要多高兴。”
许姨娘道：“是啊。不过也好，若真是那位二姑娘也跟着过来了，爷要看对了眼，总比把那个女人迎回来的好。”
话音落，两人对看了一眼，都看见对方眼中的复杂情绪，一时间，竟不知是该欢喜还是该悲伤。
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“孙哥，我算是受不了了，自从你走后，秦朗那厮在医馆里别提多得意，你知道我是个老实的，素日里又没钱孝敬他，往常你在，还能帮衬我点儿，如今你也走了，我简直是被他当猪狗一样使唤啊。这也罢了，要是能学点东西，我也没怨言，做学徒嘛，哪个容易？是不是？可我看他们很不像是一心钻研医术的模样，倒是整日里只想着怎么打压杏林馆。你说，这事儿是该这么办的吗？你不服人家，你就加把劲儿，在医术上堂堂正正赢过人家，到时候谁有话说？可是他们倒好，一个个都是名医，却只想那些歪门邪道的手段，这我真看不下去。”
靠着西湖的一间小酒馆里，孙长生正和千金堂一个小伙计喝着酒。听见小伙计这满腹牢骚，他眉毛就微微挑起，含笑道：“这话是怎么说的？前些日子杏林馆的事一桩接一桩，我料着其中未必不是他们的手笔。可最后怎么样？还不是灰头土脸？怎么？莫非到了这个时候，还不肯认输？又要出什么坏主意？”
那小学徒叹了口气道：“我算是看出来了，还是孙哥你高明啊，当初一招以退为进，就从这泥潭里跳了出去。唉！我晚了一步，如今还得熬着。”说到这里，小学徒便看着孙长生道：“孙哥，你跟我交个底儿，杏林馆到底是什么样的？难道真有那么好？我看你在里面简直如鱼得水啊。”
孙长生心里明白这小学徒的打算，当下便把自己在杏林馆的日子娓娓道来，只听得那小学徒两眼放光，喝了一口小酒，他这才凑过去小声道：“最近师父他们又和那灵芝斋的蒋大勇挂上了钩，说是要请兰国手来千金堂坐诊呢。只要兰国手过来了，他们趁着兰国手在咱们杭州的名声，再兴一兴风浪，也不是不可能的。”
孙长生听到只是这么个手段，倒是松了口气，因冷笑道：“别说兰国手，他们就是把当今太医院全都拉过来也没用，百姓们认的又不是谁名气大，还得看能不能给人治病。如今杏林馆的名声传开了，再有人上蹿下跳也不怕。”
第一百八十六章：先机
小学徒听得频频点头道：“可不是？说到底，干咱们这一行的，还得靠医术说话。所以我就实在不知道师父他们怎么想的。我看唯独那孔大夫还不错，只是光看死尸有什么用？究竟还是比不得活人啊，现在那老头跟魔怔了似得，看着也挺可怜。”
孙长生沉默了一下，末了叹气道：“孔大夫虽然名利心重一些，好歹还是有上进心的。可惜，若是他当初就来杏林馆，他的知识又渊博，基本功也扎实，倒是我们东家的好帮手，唉！可惜了。”
小学徒眼睛转了转，心中暗自打定主意，于是便把刚才要拜托孙长生的话吞回肚子里，又陪着他喝了几杯，哥俩这才各自离去。
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“总算啊，�