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“沈大人待你好吗？”
“你担心我夫君待我不好？”她含笑反问。
“以沈大人的为人、秉性，想必不会亏待你。”他并不觉自己多管闲事，“我只是不明白，你不是和晋王谈婚论嫁吗？怎么又变成沈大人的二夫人？”
“我也不知道会这么出人意料，我自己都没想到，更何况你。”叶妩的微笑有点苦涩。“无论如何，我不想失去你这个朋友，失去你我之间的默契。”林致远真诚道，“任何人、任何事，都不会影响你我之间的情谊。”
她颔首，“对，我们的友情是最纯洁的。”
他的眉宇蹙成一个小小的山堆，不太明白这句话的意思。
她看见近身服侍娘亲的丫鬟匆匆走来、神色惊惶，便问道：“发生了什么事？”
丫鬟说，夫人听将军府一个做粗活的老妪说安阳公主虐打二少爷，就匆匆赶往将军府。
安阳公主虐打叶俊诚？
叶妩猜想，孙太后寿宴那日，安阳公主两次因为自己受辱，气愤不过，就拿叶俊诚出气。
如果真是如此，就是自己连累了叶俊诚。
娘亲说过不会再回将军府，安阳公主见娘亲回去，必定不会放过她。
叶妩立刻前往将军府，近身跟随的只有阿紫。
轿子停在将军府门前，她下轿，抬头看那熟悉而又陌生的匾额——只是短短四个月，就觉得好像过了四年那么久。
门口的守卫没有拦她，她径直来到厅堂，看见令她愤怒的一幕：倩兮跪在地上，一个老婆子正用力地打她的脸，另一个老婆子数着数，数到了三十多下。
“住手！”叶妩喝道，快步奔过去，推开那个打人的老婆子。
“哟，右相府二夫人来了。”安阳公主拿捏着阴阳怪气的腔调说道，站起身，款步走来。
叶妩看见娘亲脸颊红肿、嘴角流血，又心疼又气愤，恨不得回敬安阳公主几耳光，“公主为什么打我娘亲？”
安阳公主鄙夷地冷笑，“这可要问你娘亲了。”
倩兮的脸腮肿得老高，嘴角的鲜血滴在衣衫上，血迹斑斑，怵目惊心，“妩儿，我想见见诚儿，你不要管……再打几下，公主就让我见诚儿了……”
“娘亲，你说过不会再回来的……”
“我记得，可是，我担心诚儿……不看诚儿一眼，我不放心……”她满目担忧，为了见儿子一面，什么都可以忍受。
叶妩明白为人父母的心，三四个月不见儿子，娘亲思念诚儿实属正常，可是，为了见一面而遭受如此羞辱与疼痛，值得吗？
她愤怒道：“公主何必欺人太甚？”
安阳公主身穿一袭浅紫夏衫纱裙，听了这话，笑得花枝乱颤，“本公主欺负的就是你们！”
倩兮决然道：“公主，还有十四下，继续打。”
叶妩叫了一声“娘亲”，气急败坏地拦在她身前，“今时不同往日，公主不看在太后的面子上，也应该看在沈大人的面子……”
“本公主最憎恨被人威胁！”安阳公主恼怒道，“你竟敢提太后！若非因为你，太后会责骂本公主？若非因为你，本公主会在千秋宴上被陛下呵斥？若非因为你，本公主会在满朝文武面前丢尽脸面吗？这都是拜你所赐！”
“此事与我无关！”叶妩据理力争地反驳，“这是公主咎由自取！若非公主骄纵蛮横、心肠歹毒，将军府就不会有这么多事！”
“来人！把她押下！”安阳公主被她的话激怒，“今日是你送上门，可怨不得本公主！”
两个大汉走上前，押着叶妩，其中一个就是那个名为高超的男子。
她挣扎，却挣不脱，只能搬出沈昭，“你敢动我一根汗毛，我夫君不会善罢甘休！”
安阳公主好笑道：“沈大人只是我们皇室一条忠实、睿智的狗，见到本公主，还要向本公主行礼呢，他能怎么着？”
叶妩犹豫着要不要搬出太后，安阳公主森冷地笑，“你的舞的确跳得好，本公主打断你的腿，看你还怎么跳舞、怎么勾*引男人？打！给本公主重重地打！”
阿紫慌了，上前求道：“公主，奴婢求您饶过二夫人吧。二夫人毕竟是沈家的人，公主不能随意打……”
“哪里来的贱婢！拖出去！”安阳公主怒喝。
“公主……公主……求您看在大人的面子上……”阿紫被拖走，却还顾念主子的安危，倒是忠心耿耿。
“公主，不要打妩儿，要打就打我吧……”倩兮恳切地求道。
“你不是想见你的宝贝儿子吗？”安阳公主的黛眉挑得高高的，“本公主大发善心，你可以去见宝贝儿子，不过你要先亲眼目睹女儿的腿被打断。二选一，你可要想仔细了。”
“公主，一切都是我的错……您大发慈悲，打我，不要打妩儿……”倩兮惊慌地哀求。
“既然如此，本公主就成全你……”
“不行！”叶妩立即道，苦苦地劝说，“娘亲快快回去，回去啊……”
“不要……公主，求求你，打我吧……打我吧……”倩兮泪流满面地哭求。
安阳公主扶额，“这两个贱人吵得本公主头都痛了……”她眉心微微舒展，“掌嘴！”
老婆子立刻上前，一巴掌重重地打下来，接连不断。
叶妩觉得那耳光好像打在自己脸上，心疼得要死，恳求安阳公主也无用。
也许，安阳公主虐打叶俊诚，就是要引她们两个来，报仇雪恨。
倩兮总共受了五十多掌，脸腮早已出血，一张脸血淋淋的，见之心痛。叶妩咬着唇，将怒火和仇恨压住，总有一日，她会让安阳公主付出血的代价。
安阳公主好似消了点气，“本公主不想看见她血淋淋的丑模样，拖出去！”
“恳求公主让我见见诚儿。”倩兮不屈不挠道，由于口腔受伤，嗓音都变了。
“本公主通情达理，待你女儿双腿废了，你自然可以去见你的宝贝儿子。”安阳公主的语声冰寒刺骨，美眸迸出凶厉的光。
倩兮大惊，声嘶力竭地哀求：“不要废了妩儿的腿，这会毁了她一生啊……公主，我求求你，不要……”
安阳公主下令：“拖出去！”
倩兮被拖出去，凄厉的叫声渐渐小了，厅堂只剩下叶妩跪在地上。她正想法子逼安阳公主罢手，不过想到的都行不通。
安阳公主瞪向高超，“还不打？”高超道：“公主，小的知道如何打能让她这双腿从此废了。”
她满意地点头，“那就由你来打。”
他让人搬来一只长条凳，让叶妩趴在凳子上，然后扬起粗粗的棍子——
“且慢！”叶妩适时道，“我可以保证，今日公主打了我，必将得到重惩。”
“哦？你意思是，母后惩罚本公主？还是陛下惩罚本公主？”安阳公主冷嗤一笑，眼眸的戾气喷薄而出，“你无须为本公主操心，打！”
高超的手臂落下来，棍子重重地打在叶妩的大腿上。
痛！
好痛！
痛死了！
她咬紧牙关，极力忍着大腿、小腿的痛……今日自动送上门，是咎由自取，怨不得任何人……
棍子一下又一下地落在腿上，剧烈的痛从腿上蔓延开来，好像转移到其他地方，甚至侵袭了她的心……她痛得满头大汗，身上也都是汗，汗水从额头滑落，滴在眼皮上，模糊了眼……她看见安阳公主款款地坐下来，悠闲地饮茶，眼角眉梢的笑意一如毒蛇，冷血冷酷，阴毒可怖。
五，六……十一，十二……十七，十八……
什么时候才到五十？
“皇姐，发生了什么事？本王在后院听见这里有人大吵大闹，是什么人？”
这道声音五分润和、五分潇洒，对叶妩来说，太熟悉了。
晋王。
他从她身旁走过，飞扬而起的一丝风扑在她脸上，她稍稍抬头，看见他着一袭纯白轻袍，袍摆以金线绣着吉祥云纹，广袂洁白如云，飘拂如风絮。
安阳公主笑道：“皇弟不在书房和杰儿对弈，怎么出来了？”
楚明轩转过身，终于看清趴在长条凳上的女子是谁。他愣了一下，随即处之泰然，好似不认识被打的女子。
在最狼狈、最不堪的时候，和曾经玩弄过的男子相见，叶妩想，这就是报应。
那时，他对自己很好，处处维护她，而今呢？
**晋王会救妩儿吗？她的腿能保住吗？
【17】废了她的腿
皇姐为何打她？”他好整以暇地问。
“今日她送上门，本公主怎能错失良机？”安阳公主讥讽地冷笑，“本公主记得母后寿宴那日，皇弟拼了命维护这贱人，又当着满朝文武的面求娶，想必皇弟真心喜欢这贱人，是也不是？”
“听皇姐提起，本王怎么觉得那是很久以前的事了？”楚明轩自嘲地笑。
“这贱人摇身一变，变成沈昭的二夫人，过河拆桥的伎俩可真高明。”她冷嘲热讽地说道，“皇弟啊，女人心、海底针，往后还是先看清楚女人的真面目再掏心掏肺，否则受伤的只有自己。”
他付之一笑，眼风扫过叶妩，那么冷。
叶妩明白他的心情，那些伤害太深刻、太残忍，他恨自己情有可原。
安阳公主夸张地问：“本公主废了这贱人的腿，皇弟不会心疼吧。”
楚明轩洒脱地笑，“本王与她再无任何瓜葛，生死不问。”
她挥手示意继续打，“那便好。皇弟实在不必为了一个没心没肺的贱人伤神，不过当姐姐的今日就送一份大礼给你，废了她的腿，替你出一口气。”
他潇洒地坐下，好似颇有兴致，“那便瞧瞧这场好戏。”
棍子再次落下，剧痛袭来，叶妩紧咬着唇，不喊不叫、不求饶。
痛源源不断地渗入，弥漫至四肢百骸，折磨她的神经，摧毁她的意志……
他一边饮茶一边看她被打、受苦，目光冰寒，那双俊眸浮动着从未有过的寒气。
高超的杖打很有节奏，她觉得自己快死了，剧痛渐渐麻木了……而她很倔犟，一声不吭，汗水染湿了她的脸庞和鬓发，那张苍白失血的脸好似浸过水……
他的无动于衷，他的狠心不救，与以前的晋王判若两人，可是，她不怪他，也不祈求他出手相救，因为，她不想再欠他……
眼前越来越模糊，安阳公主和楚明轩渐渐远去，她被黑暗吞没……
————
这日，叶妩挨了足足五十棍，昏了就弄醒，再继续打。
最后，高超送她回右相府，走的时候交给她一瓶伤药，“这瓶伤药对腿伤的疗效很好，记得用。”
她不明白，为什么将军府高管家的儿子送伤药给自己？
阿紫叫来几个下人，把她抬回随心苑，请大夫来诊治。
大夫察看了伤势，没说什么，开了药方就走了。
她昏昏沉沉地睡着，看着好像很清醒，又似乎神智不清，阿紫守在床边，不知道她这情形是好是坏，急得六神无主。夜幕低垂，阿紫听说大人回府了，立刻去禀报二夫人被打一事。
沈昭听了这事，连忙赶过来，掀开薄衾看她的伤势，俊眸蓦然睁大，接着他摸摸她的额头，心中一惊，道：“快去请大夫，且慢，跟余管家说，去王太医府上请王太医来一趟。”
阿紫匆忙去了，他坐在床沿，焦虑地看她，长长地叹气。
安阳公主太过狠毒，竟然要废了她的腿。而晋王，竟然见死不救！
一个好好的人，被打成这样，哎……她这双腿会不会废了？她的脸苍白如纸，因为腿伤而引发高热，距离上次高热才多久？为什么她要受这么多罪……
他觉得气闷，恨安阳公主的心狠手辣，心疼她，又责怪自己没有好好保护她……
她好像清醒了一点，双眸微睁，眉眼紧锁，似乎疼得厉害。
“叶姑娘……”沈昭叫了两声，忧心忡忡。
“嗯……”叶妩哼哼唧唧，疼得难受。
他又叫了几声，她终于看清眼前的男子，只觉得头痛欲裂，到处都痛，两条腿好似置身大火中，火烧火燎的痛令人难以忍受。
他看在眼中，疼在心中，“太医很快就来了，上了药就不疼了。”
她眯着眼，虚弱得好像一阵强风吹来就散了，“我的腿会不会废了？我会不会残废？”
“不会的，王太医擅治外伤，定能治好你。”沈昭安抚道。
“很痛……我会不会死……”泪水从眼角滑落，她不知道老天爷为什么要这么玩自己，老天爷非要把自己折磨得遍体鳞伤才罢休吗？她觉得眼前的一切很虚幻，虚无缥缈，觉得自己很轻，轻如鸿毛，“其实，死了更好……就可以回去了……就不必在这里受苦了……”
“不许这么想！”沈昭低沉道，语声似有哭音，“会好起来的，你还可以跳舞……”
“大人可怜我、同情我，是不是？”叶妩微微一笑，那般凄伤，“其实我不可怜，这就是我的命……我不想来到这里，不想夹在你们中间，不想被你们争来夺去，不想做违心的事……可是，我身不由己……说不定，死了就能回去了……”
他握她的手，俊眸盈满了泪光，“妩儿，一切都会好起来的……往后我会保护你……”
妩儿？
她开心地笑了，他这么叫，是不是说明他对自己并非无心、无情？
她拉着他的衣袂，神色依依，像一个被父母遗弃在寒风呼啸的街头的小姑娘，渴望温暖与呵护，“大人是不是嫌弃我？”
沈昭眉头深锁，眼中漾着晶亮的水光，眸光真切，“你不要胡思乱想。”
叶妩楚楚可怜地说道：“大人只当我是御赐之物，不当我是二夫人……”
他的声音温柔得能溺死人，“我从未嫌弃你，也从未当你是御赐之物，只是……”
“大人，王太医来了。”寝房外，余管家轻轻叩门。
“快快进来。”沈昭连忙起身去迎接。
王太医初步了解病情之后就开始施诊，望闻问切，神色专注，察看仔细。
叶妩烧得神智不清，只觉得眼前有几个人影动来动去，头疼，腿痛，全身发热发烫，很难受。
沈昭焦虑地问：“王太医，她病情如何？”
王太医诊视完毕，道：“二夫人腿伤颇重，没有及时包扎，引发高热。我开个方子，尽快煎药让二夫人服下。”
“腿伤要紧吗？会不会落下病根？”
“腿伤须内服外敷，双管齐下，大半月就能痊愈，不会落下病根。”
“那以后行走自如吗？还能跳舞吗？”沈昭紧张地问，这也是她最关心的。“我觉得奇怪，按说二夫人的腿被打得皮开肉绽，必定伤及腿骨，可是，二夫人这腿伤并没有伤及腿骨，只是皮肉之伤，好好将养就能痊愈。”王太医颇为奇怪，“应该是杖打之人手下留情，只用了三分力道。”
沈昭闻言，也觉得奇怪，今日是谁杖打她？
送走了王太医，他吩咐阿紫好好照顾她，然后在隔壁厢房歇息，半个时辰来看她一次，看她是否退热了。
服药半个多时辰后，叶妩的热度慢慢退了，他也就放心了。
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养伤期间，沈昭每日都来看她，只是，与她闲聊一盏茶的功夫就走了。
因为不能下床，整日卧床太无聊，叶妩只能看书，觉得这日子太漫长、太难熬，都要发霉了。
娘亲来看过她几次，潇湘楼的凌无香和盼盼也来看望她，还跳了新舞让她把关，林致远来过两次，陪她半个时辰便走了。
闷在屋里几日，她觉得自己快闷出抑郁病了，可是还不能下床走动。
一日，阿紫说，皇后薨了。叶妩吃了一惊，忙问怎么回事。
阿紫说，皇后去光华寺上香，为死去的亲人打点阴间的路，却在光华寺禅房暴毙。
这晚，沈昭来看她时，她问了这件事，“苏皇后怎么会无缘无故地暴毙？当中有隐情吧。”
他眉头微锁，反问道：“你觉得有什么隐情？”
“苏氏获罪被斩没几日，苏皇后就在宫外暴毙，再笨的人都猜得到苏皇后暴毙不同寻常。”叶妩扬眉道。
“你猜对了。”他轻然一笑，“当年陛下答应册苏皇后为后，只不过是稳住苏千山。陛下对苏皇后并无真情，怎么会把一个怀有仇恨之心的人放在身边？”
“斩草除根，永除后患。”她冷笑，楚明锋的确是当皇帝的料，够心狠手辣。
“你可知，苏皇后是怎么死的？”
“怎么死的？”
沈昭以说书的语气说道：“苏皇后在禅房歇息，近身侍婢没有陪着。近身侍婢刚进禅房，就看见苏皇后倒在地上，一条毒蛇爬走了。”
叶妩歪头思忖，现在是盛夏，毒蛇出没很正常呀。可是，毒蛇怎么会那么凑巧