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新舞排练很顺利，演出这日上午，唱《红颜》的潘宇误饮烈酒，伤了嗓子，嗓音嘶哑，不能上台唱歌了。他懊悔不已，恨自己没看清楚灶房的茶壶装的是茶水还是酒水。林致远说，今晚就要出演，只能临时找一个人顶替。
然而，即使找到一个嗓子好的人来唱，短短几个时辰也练不好。
叶妩忽然想起，林致远歌喉不错，唱这曲《红颜》很合适。
他强硬地拒绝，即使她怎么游说，他也不同意晚上边弹边唱。
“林大哥，这不是特殊情况嘛，你就行行好，今晚破例一次，我求求你了。”她凄苦地求道，以苦情牌打动他，连珠炮似地说道，“若是平时，我绝对不会勉强你，可是这不是临时出了状况吗？而且你对这曲子最熟悉、最有感觉，非你莫属！如果我们再不出新的歌舞，潇湘楼就会少了一半客人，就被其他家抢走客人了。还有，他们排练得这么辛苦，如果因为唱歌这方面不尽如人意，那就坏了整个歌舞，你于心何忍，是不是？”
“林大哥，别犹豫了，就这么定了，今晚你先顶着，以后我绝不逼你。”见他沉默，她继续劝说，使出浑身解数，“这样吧，就当我个人求你，求你发发慈悲，拯救我们一帮人，好不好？林大哥，答应吧答应吧答应吧……”
“好好好，今晚我先顶着，假若潘宇明日嗓子好了，就让他唱。”林致远禁不住她软磨硬泡。
绝不再依附男人
她开心地笑，“其实，你边弹边唱，又不上台，说不定没人注意到你呢。”
他无奈地瞪她，她拍他的肩膀，挤眉弄眼地说道：“一开始我就让你唱，到今日你果真要唱这曲子，这是上苍注定的，你就认命吧。”
他轻敲她的头，“我唱一遍，你听听，若有不妥，你指出来。”
叶妩认真地听了一遍，不知他是有唱歌的天赋，还是耳闻目染久了，他唱得很好，没有瑕疵。
之后，她去看凌无香等人排练，却有一个伙计来说，娘亲找她有事。
叶妩跟着伙计来到秦淮河，登上画舫，不禁心想，娘亲为什么叫她来这里？
女儿太忙了，为了能够和女儿认认真真地谈话，倩兮在秦淮河租了一艘画舫，等女儿来。
画舫泊在河岸，船舱的布置很清雅，倩兮示意女儿坐在身侧，道：“妩儿，最近你辛苦了。”
“不辛苦。娘亲，有什么事吗？我还要看他们练舞……”
“我想问你一些事，这里不会有人打扰我们。”
“娘亲，怎么了？”叶妩知道，她终于忍不住了。
“说实话，妩儿，我觉得你和以往很不一样……好像变了个人……”倩兮担心说得太直白会伤害女儿，拿捏不准尺度。
“我的确变了，但还是娘亲的女儿。娘亲想问什么，尽管问吧。”
“你的性子变了。”
“晋王伤过我，安阳公主又诬陷我、把我们赶出府，我发誓，从今往后，我叶妩绝不再软弱！绝不再依靠任何人，尤其是绝不再依附男人！”叶妩早已备好了说辞。
“原来是这样。你从小就喜欢这、喜欢那，什么都学过，可是，我从未见过你会那些……与众不同的歌舞，你从哪里学来的？”
“两年前，我在书肆买了两本介绍其他国的风土人情，书中介绍了古怪而有趣的歌舞，我记忆深刻，来到潇湘楼，就派上用场了。”
“这么说，那些歌舞是西边国家的？”倩兮倒是相信了。
叶妩点头，只能这么胡诌了，“娘亲无须担心，我只是为他人做嫁衣，不会卖艺的。我是堂堂楚国大将军的女儿，怎么会在烟花之地卖艺？”
倩兮放心地笑，握着女儿的手，“潇湘楼人来人往，品流复杂，若是可以，我们还是尽早离开这是非之地吧。”
叶妩笑道：“等我赚够银子，就立刻收山，把弟弟接来，在只属于我们的大宅里颐养天年。”
倩兮拍拍女儿的手，忽然，有人上船，却见一个小厮站在船舱前作揖，“叶夫人，叶姑娘。”
“你是……”倩兮狐疑道。
“小的奉右相大人来请叶姑娘过船一叙，大人有要事与叶姑娘相商。”
叶妩让娘亲先回去，送她离开后，就跟着小厮上了旁边的一艘画舫。
这艘画舫更为雅致，案凳等器具与摆设多为竹制，湖青帘幕隔绝了外面的人探视的目光。
沈昭正在煮茶，悠然自得，见她来到，便示意她坐下。
**第二更，求收藏。沈昭找叶妩什么事呢？
心已经支离破碎
一人之下、万人之上，却有闲情逸致在画舫煮茶，当真清闲。但见他神色专注，手势优雅，整个儿看来，他应该是纵情山水的文人雅士，而不是庙堂之上的权贵。
看着这个容貌与贺峰相似的男子煮茶，她透过这张脸，看见了贺峰。
贺峰，就算我们不在同一个时空了，我也无法忘记你。
一时之间，她的心情很低落。
煮好了，沈昭有条不紊地斟茶。茶叶相抱似笋，汤色翠绿，清澈明亮，茶香馥郁，让人产生品尝的冲动。她接过茶杯，享受似地闻了闻，然后慢慢品茗。
“鲜醇甘甜，回味无穷，好茶，好茶。”叶妩笑赞，“这是什么茶？”
“顾渚紫笋。”他眯起眼，陶醉在茶香里。
“原来是贡茶。”她决定开门见山，“除了品茗，大人有什么指教？”
他饮完一杯，再斟了一杯，“晋王跟我说过你们之间的事，你为什么不入晋王府？”
她调侃道：“大人胸怀若谷、心系家国，关心的应该是朝政大事，而不是男女私情吧。”
沈昭朗声道：“叶大将军常年驻守边境，正直忠义，赤胆忠心，功勋卓著，我敬仰万分。将军顾不到府里，你是将军的掌上明珠，我自然不能袖手旁观。”
叶妩但笑不语。
“就我所知，你对晋王痴心一片，如今晋王愿意娶你，你为何不愿嫁？”
“我想嫁的时候，他不想娶；他想娶的时候，我不想嫁，就这么简单。”
“这不是真正的原因。”他笃定道。
他和晋王都喜欢白衣，性情也有相似之处，温润温和；不过，沈昭沉稳一些，楚明轩较为洒脱不羁，心思都流露在脸上、眼睛里。
她用云淡风轻而又饱受伤害的口吻道：“当一个人被喜欢的人狠狠地践踏了心意和尊严，她的心已经支离破碎，再也回不去了。她发誓，不会再为这个人伤心，不会再为他流一滴泪。”
沈昭缓缓眨眸，“我明白了。叶姑娘，你想留在潇湘楼？”
她反问道：“自力更生，有何不可？”
“若你愿意，我可以安排你和你娘……”
“不必了，我在潇湘楼又不是卖艺。”
“叶姑娘当真特立独行。”他徐徐一笑，笑若清风。
船舱静下来，两人品茶，各怀心事似的。
过了半晌，叶妩想了想，道：“有酒吗？我想喝酒。”
他当即吩咐小厮去买酒，很快，一坛上好的女儿红买来了，她一边倒酒一边说：“好久没喝酒了，今日要喝个够。大人酒量如何？”
他笑言：“尚可。”
她端起酒杯，豪爽道：“我的酒量肯定比你好，来，干了！”
碰杯后，她一饮而尽。他劝她慢点喝，她就是不听，一杯杯酒水悉数灌入咽喉。
叶妩酒量很好，叶大小姐的酒量却不怎么样。七杯酒后，眩晕越来越厉害，她知道自己已有五成醉意。
吻他冷凉的唇
“你已经醉了，不可再喝。”沈昭夺去她的酒杯。
“大人有两张脸，不，有三张……”她嘻嘻地笑，摇摇晃晃地站起身，打了一个酒嗝，“大人，这画舫怎么晃得这么厉害？”
“你坐下……”他担忧地看她。
“酒逢知己千杯少，我还可以喝……我千杯不醉……你酒量不行，没我好……”她一边笑一边东倒西歪，醉醺醺的娇态令人怜惜，“大人，我编排的歌舞好看吗？我跳给你看，好不好？”
“你醉了。”他眉宇紧皱，眼中忧色分明。
她舞动起来，高举双臂，轻缓地舞着，扭着小蛮腰，斜眸睨他，以魅惑的舞姿引诱他。
沈昭呆呆地看她，没有移开目光，眼神定定。
这种舞姿，叶妩手到擒来，轻轻松松几个动作就能勾住他的目光。
其实，她还是有一点理智的，喝酒就是为了借着酒力引诱这个定力超好的男子。
忽然，她故意绊了一下，跌倒了；他连忙走过来，扶她起来，却扶不起来，只好抱她。
她搂住他的脖子，站起身，静静地凝视他。
目光就此胶着，两两相望，好像都不愿移开。
他看见，她脸腮酡红，犹如晴艳的晚霞那般醉人，清亮的眼眸变得如烟似雾，勾人得紧。
她看见，他的喉结滚动了一下，沉定的俊眸不再平静，而是冰火交融。
过了半晌，沈昭猛地惊醒，尴尬地避开目光，扶她坐下来。
在他松手之际，叶妩陡然倾身，抱住他，吻他冷凉的唇。
他全身僵硬，没料到她会这般胆大，一时之间忘了推开她。
她吮吻他粉红的唇瓣，缓缓闭眼，仿佛在吻暗恋了多年的贺峰，忘记了一切。
唇齿间酒气弥漫，两人的呼吸越来越急促，她长驱直入，挑*逗他的舌尖，却在这时，他骤然清醒，用力推开她。
她假装醉得迷糊，趴在他的肩头。
刚才，她看得分明，他并不抗拒。
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排练新舞那日开始，潇湘楼外墙的红绸广告就换了广告词，变成：
有一种激情让你脸红心跳，有一种火辣让你无法招架，有一种诱惑让你血脉贲张；
潇湘楼与你相约，还有五日。
每次递减一日，如此给人紧迫感。
这几句话再次让金陵城的男人议论、沸腾起来。
这夜，潇湘楼再次迎来人满为患的场面。
开场舞还是《青花瓷》，接着是《潇湘雨》，最后才是新舞。
虽然有很多客人疯狂地叫嚣，表示不满，但也无可奈何，只能继续等，不然就白花了银两。
大堂再次暗下来，只有舞台的上空吊着三盏桃花绢灯，使得舞台笼罩着橘红的光影，旖旎的光色中有一种淡淡的朦胧。
贴身热舞
古代没有现代化的照明设备，做不出五光十色、炫彩多姿的舞美效果，只能如此了。
不知为什么，空气中传来一股淡淡的清香，应该是桃花的香气。
所有人东张西望，寻找桃花香从哪里传来，这时，各种乐器齐齐奏响，舒缓的旋律弥漫了整个大堂，接着，一个女子从左侧步上舞台。
她戴着桃红羽毛面具，身穿一袭桃红纱衣，右手拿着一支桃花，以桃花为道具，跳一支桃花舞。身姿柔美，轻盈如燕，翻转，跳跃，旋转，行云流水一般流畅而优美。
此人正是凌无香。
接着从右侧上台的是盼盼。
她戴着碧色羽毛面具，身穿一袭碧色纱衣，右手也拿着一支桃花，舞姿曼妙。
这支双人舞并不齐整，而是好像她们在争什么似的，争来抢去，增添一点趣味性。
接着，乐声忽然停了，她们各站一边，高举桃花，摆出一株桃树的姿势。
鼓声响起，一个身穿黑衣的男子跳上舞台，手持银剑，舞动起来。
这是一段剑舞，刚柔并济，缺少实战性，观赏性较强。
大堂鸦雀无声，所有人看得入神，却也没有什么值得惊叫、激动的。
如果这支叫做《红颜》的舞只是如此，就没什么稀奇了。
鼓声渐歇，响起的是《红颜》的旋律。两株桃树醒了，看见了舞剑的男子，将桃花枝放在口中，咬住，接着奔向男子……
林致远扬声唱起来，“剑煮酒无味，饮一杯为谁……”
两个女子站在男子身侧，一左一右，跳着最美、最诱人的舞，使尽浑身解数，赢得他的青睐。
这是三人之间的互动。
台下还是静悄悄的，客人目不转睛地欣赏舞蹈，一时忘了饮酒、饮茶。
然后，男子分别和她们互动，先是凌无香。只见他们面对面地贴身而站，踩着节奏一起舞动。
如此**蚀骨的男女双人舞，让人遐想万千。
时而贴面热舞，时而高举手臂、掌心相合、缓缓落下，时而跳着轻快地舞步，时而暧昧地转圈……她的手落在他的肩头，慢慢往下，具有浓郁的挑*逗意味。
不出所料，台下爆发出热烈的反响，惊叫声、口哨声如潮涌起。
一部分客人眼睛不动，径自端起酒杯，往口中送酒，因为，此时撩人的舞姿让他们口干舌燥。
一部分客人站起来观看，其他人看不到，演变成所有人都站起来，齐声叫嚷。
男子和盼盼的互动也是如此，动作自然是不太一样，却是一样的**。
接下来是三人舞，配合得天衣无缝，赢得阵阵掌声。
致谢之后，三人快速离场，而客人们意犹未尽，大堂充斥着各种叫声，混成一片。
无所不知的金公子
这个歌舞，将得到金陵城所有喜欢流连于烟花之地的男人的追捧，潇湘楼的地位就相当稳固。
这也意味着，明后日就要开始排练新舞。
站在二楼观看的叶妩看见林致远朝自己一笑，竖起大拇指，她回以两个大拇指，然后回房，完善新构思的舞。可是，刚进房，就被人捂住口鼻。
她挣扎了几下，片刻就昏迷了。
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醒来时，叶妩震惊地发现，是那个蒙面男子绑了她。
同一个寝房，却不知是不是在群芳阁。
她坐起来，忽然，一道黑影笼罩下来，她抬头，一个戴着金色面具的男子从天而降似地杵在面前，吓了她一跳。
他为什么再次绑她？
这次，她看清楚了他鼻子以下的样子——金色面具只到鼻尖，露出嘴和下巴。他的嘴略略显厚，却棱角分明，下巴冷硬如石，脸型亦棱角分明，流露几分冷厉。
她没猜错，这个蒙面男子不是楚皇楚明锋。
他后退，坐下来，她不出声，决定以静制动。
“数日不见，叶姑娘更美了。”看她片刻，他终于开口。
“谢谢赞美。”她冷冷道。
“我知道，你不想看见我。”
她不语，心道：还算有自知之明。
他的目光锁定在她的脸上，兀自伸手端起茶杯，饮了一杯茶，“你可以叫我金公子。”
叶妩冷笑，“戴着金色面具，自然是金公子了，不过我没兴趣知道。”
他缓缓勾唇，邪气地笑，“但是你有兴趣知道我绑你来此的目的。”
她漫不经心地说道：“你想说，我就洗耳恭听。”
“潇湘楼第一次歌舞表演那晚，有三个贵客找你。他们是楚皇、晋王和右相，我说得没错吧。”
“是又如何？”她有点惊讶。
“他们在包厢赏舞，后来，楚皇与你单独在一起。”金公子揣测道，“楚皇应该没有宠幸你。”
“难道你偷窥？”
“据我所知，楚皇并不喜好美色，后宫只有八个后妃。他要你为他办事，是也不是？”
她没有回答，对他的本事，又震惊又佩服。
他继续道：“不几日，晋王请你去别苑，有意帮你离开烟花之地，不过你婉拒了。”
叶妩更惊了，难道他一直跟踪自己？
金公子道：“今日，右相和你在秦淮河相遇，在画舫上谈了很久。”
她竟然没发现被人跟踪了，怒问：“你跟踪我？”
他黑若无底深渊的眼眸似能吞噬人，“你做什么事，去了哪里，我一清二楚。让我猜猜，楚皇应该是让你周*旋在晋王和右相之间，让他们为了你而生嫌隙。”
**秘密揭晓，楚皇的阴谋就是美人计。金公子绑她又有什么目的呢？
世上最销魂的毒
她惊震得说不出话，他猜中了——楚明锋要她办的事是：勾*引晋王和右相，让他们爱上她。
他为什么知道这么多？
“眼下，晋王已被你吸引，沈昭也开始注意你。”金公子极其不屑地笑，“只要你再加把劲，他们就是你的裙下之臣。”
“金公子费心我的事，不会只是好奇吧。”叶妩想不通这个神秘的男子到底有什么目的。
“我要你为我办事。”他走过来，站在她身前，强健魁梧的身子如山巍峨。
“没有人可以强迫我。”她最讨厌被人胁迫。
“对你而言，这只是轻而易举的事，无须费时、费神、费心。”
“金公子要我办什么事？”
“我要你听命于我！”他陡