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凭心论，连氏的女儿长得不差，连氏更是从自己嫁妆里出钱请名师教得知书达理，她认为女儿是进宫当娘娘都够格了，可惜当今皇上快五十了，她舍不得自己女儿，但这样的好女孩便宜了自家，自家兄长却说什么人无信不立不肯与顾家退婚。
连氏怪自己嫂子年轻时不懂情理，李夫人如果能对自己小姑好一点，当初订娃娃亲的不就是连张两家了吗？也不用害她现在非来顾家看人脸色！
其实连氏至少有一点是说错了，她没看人脸色，古夫人是不会明显摆脸色给别人看的，更何况她注意力在女儿未来婆婆身上，一个未来夫家的离得远的姑妈，根本不用小心翼翼讨好。
李夫人自然更不喜连氏，她年轻时许多在婆婆面前受的冤枉气全都是小姑挑拨的，其实连氏不就因为连老爷专情而自己丈夫妻妾成群嫉妒吗？但这小姑的婚事又不是她这嫂子安排的！
反正李夫人心里也早有主意了，就算顾雪玉千不好万不好，这亲事必须反悔，她也不会让自己儿子娶连氏的女儿，绝不！
“可怜孩子，在江北日子一定提心吊胆的…”当着连氏的面，李夫人对头回见面的顾雪玉十分爱怜。
“是啊，我们夫妻老了，什么都好说，就是委屈了孩子…”古夫人继续说顾家在江北受的苦，“就拿五年前来说，衙门接到一个拐卖女孩逼出人命的案子，本来证据确凿依律那人贩子就是斩刑，可偏这人贩子是某将军的原部下，战场上受伤下来的，的确入伍杀敌有功，但你之后做点什么买卖不成？偏干这缺德事…”
当时刑部下的文书非常快，顾老爷又恨这害别人家破人亡的恶人，于是拒绝了那将军的托人说情，按律斩了那人贩子。
本来以为事就这样过去了，结果一个月后顾三少爷和同窗好友约好一块出去玩，半路上却遇上几个喝了酒的士兵拦着找事，顾三少爷是牢记父训不和武将冲突，也知道与喝醉的人没什么道理可讲，他拉了缰绳准备走人，却不想一个士兵忽然一鞭子抽在马身上…
马惊了，顾三少爷被惊马摔下，养了快两个月才养好伤。
当时看人摔下马，那些士兵围观倒在血泊中的人哈哈大笑，说什么读书人有什么好傲的，连骑马都不会，保家卫国还得靠他们武将。
顾三公子的同窗自然也是手无缚鸡之力的读书人，他们没有抓凶手的本事，只能将顾三公子先送回来，而后顾老爷根据儿子同窗的画图去找凶手，才发现那些士兵正是求情被拒的那某将军营中的，可将军守着军营不让地方上的衙役进去。
肯定是驻军多过衙差，顾老爷不能硬攻只能求上江北说一不二的靖远李老侯爷主持公道，结果李老侯爷还没让双方对质就先说顾老爷的不是，说某将军和他禀报了，当时顾三少爷出事的时候，那几个士兵全在军营就没有外出，一军营人都可以做证，这事是你家孩子贪玩小厮又不敢担责才栽赃的吗？还是你顾知府有意整老夫的李家军？
“…我家老爷不是没据理力争过，但江北姐姐知道…那实在不是文官有理就行的地方…这事…最后只能不了了之。”古夫人擦擦眼泪。
顾雪玉也陪着垂泪，她三哥当时受伤回来血染衣衫，是她从没见过的触目惊心，才五年，她怎么可能忘？
知府的儿子受罪也白受，连氏不由得也陪着叹口气，不过她今天可不是来同情顾家，见自己嫂子不住感慨，生怕古夫人是故意岔开话题的，忙不放松的追问：“听着这事是让人难过，但这事和你家姑娘有什么关系？女孩子难道还能抛头露面骑马逛街惹来一堆醉汉拦着不让走？”
连氏这话问得实在难听，如果她不是姓连，古夫人早翻脸赶人了，现在她却只能仍听而不闻，面向李夫人：“不论是顾家还是古家，教女儿最重闺誉，如果真发生什么不堪的事，不用外人开口，我们当父母的就会一根绳子了结这冤孽！绝不让两家近百的女子受连累，但同理，要是有谁敢信口雌黄造我家女儿的谣，从而累及顾家古家两族几代的清白名声，我也要问一句，她受不受得起顾家古家两族数百人联合的复仇！”
“…是啊，我相信顾家古家教出来的孩子全都是知书达理的…”李夫人原来没见顾雪玉之前就相信顾雪玉不会是因为品行不端才被父母锁起来不让见人，现在见古夫人说得凛然便点头表示赞成，顾家女儿也是连家未来儿媳，说顾雪玉别的还行，往品行上说不也会连累连家，尤其是她儿子嘛。
连氏也被顶得不轻，她怎么忘了顾家古家两家族树大根深，她说人家一个就会惹上一堆人，但自己女儿怎么办？再说这事她只是想挑顾雪玉的毛病，又不会往外到处嚷嚷，顾家和古家别的人还会主动找她麻烦？
这么想着连氏的胆子又大了，又主动追究：“古姐姐你说了半天这话都没说到点子上，你家女儿到底为啥藏起来不见人啊？”
“什么不在点子上？我们不是聊得正好吗？”古夫人表示不解，而她看得人还是李夫人。
李夫人也想知道原因，但她更信自己亲眼观察的真实的顾雪玉，所以不像连氏那样急不可待，李夫人优雅从容的微笑：“姐姐说得是，这闲聊聊什么不是聊，姐姐是女主人，我自然客随主便。”
过犹不及的道理古夫人懂，她也必须在今天给未来亲家一个合理的解释，所以借着李夫人的体谅又一叹：“说是闲聊，其实也是让姐姐听我吐苦水了，我家老爷在江北做知府实在做得委屈，儿子当街被武将家的拿鞭子抽了，别的文官还有被人拿鞭子上门要和他们家小姐做手帕交，比骑术的呢！”
李夫人一怔：“这…是哪个将军府的女眷…”既然是手帕交，那应该是女子了，可哪个女子会拎鞭子上别人家胡闹？
“将军府的倒还能拒之门外，但那位是侯爷府的，我们当时听到时又正好是三儿刚受伤那会儿，李老侯爷偏袒他的部下不说，还问我家老爷雪玉的情况，说侯府他孙女总坐不住刺绣读书，如果有个书香门第的女子当伴读就好了，吓得我家老爷忙说了一大堆自家女儿体弱、娇生惯养、任性、并不会刺绣之类的话，回去更三令五申玉儿不许出后宅一步，一旦有武官来家，不管来的是谁，马上通知后宅让小姐赶快躲地窖里…知府官邸怎么会不常来人？玉儿的胆子这些年快吓没了…但现在看看靖远侯府，躲还是比不躲强。”古夫人看向自己女儿，怜惜中带着庆幸。
靖远侯府的千金居然和个乡野郎中私奔了，这消息先是震惊江北进而轰动天下，世人又偏爱八卦，于是关于李绣金的进一步详情也从靖远侯府往外面不断传，比如那个郎中早住运侯府，出入小姐绣楼肆无忌惮；比如侯府千金之前更喜欢和军营许多年青将军嘻嘻哈哈一块玩乐，丝毫不避男女之防；比如李小姐刁蛮任性，手不离鞭习惯用鞭子说话…
这靖远侯府的千金一出这丑事，全天下的武将家的女眷都觉得面上无光，李夫人本以为这事和文官没关系，但如果顾雪玉是李绣金的手帕交和伴读呢？
第三十二章 沾亲带故（上）
就在古夫人和顾雪玉忙着应对连家来人的几天，莲花庵并不缺少去上香的女眷。
毕竟这已经腊月了，自家准备年货的同时，虔诚的善男信女们也不忘去寺庙庵堂添一些香油钱，谢佛祖菩萨保佑自家这一年的平安，并继续求保佑来年更万事亨通，升官发财，添丁进口…
莲花庵并不是宝邑城香火最盛的庵堂，但它位置清静又只接纳女香客，而且庵主玄清师太佛法高深，还是有不少信众的。
比如今天一来就为庵上奉上一百两银子的香油钱，还送每位师太一件新衣一双新鞋的夫人，正是目前宝邑城号称杨百万的富商杨雄的正妻乔氏。
乔姓不是大姓，这又是宝邑城，这位乔夫人还的确与林秀君沾亲带故，只不过玄清师太从前就听乔夫人说过几句乔氏族里并不齐心，她也很看不惯族里某些人的作为。
后来林秀君来莲花庵之后，听说有位母亲同族的乔夫人居然也是常来莲花庵的香客，生怕乔夫人和乔玉彤关系好把她的事通风报信，当然不敢去见乔夫人，而且详细的去打听乔夫人的底细。
总之还好，乔夫人目前快五十岁，嫁进杨家三十多年，她和乔玉兰、乔玉彤姐妹年纪相差比较大，虽然是同族但并不熟，而最重要的是，族里当年收了乔玉彤的好处，由着她悔了谢家的婚嫁到林家的族中长辈，没一个是乔夫人那一房的。
于是林秀君不急着认亲也不用太防备乔夫人。
乔夫人本来每月都会至少来莲花庵上香一次，除了十一月莲花庵主动闭门谢客那一个月，这十二月过半了她才来，送上东西又表示歉意：“早想过来添一柱香，只是十一月时我身体不大好，现在好不容易能出门了，就着急惦记来莲花庵，庵里的师太们闭门一月，佛法上一定更进一步了。”
几十年的熟人了，玄清师太见乔夫人的确气色不大好，虽然施了一层脂粉但细看还是有点灰黑，就关心的询问：“夫人可是快过年太忙累着了，夫人也是当婆婆当祖母的有福人了，就让小辈练练手…”
玄清师太知道乔夫人不是那种掌权不肯放手的女人，所以才出言问一句，乔夫人果然不生气，疲劳的脸上还带出几分喜悦：“师太不知道，我大儿媳妇又诊出三个月的喜脉了，现在不能累着，去年嫁去江西的姑娘上个月也传回来喜讯，还有在江南分号的小儿子小儿媳妇今年也会回来过年…”
“那真是三喜临门，夫人更应该保重自己，不然让孩子们知道为了他们的喜事反而把夫人给累着了，心里肯定过意不去。”玄清师太贴心的劝慰。
乔夫人何尝不知道这个理，只是大儿媳妇有孕本身就够提心吊胆了，那才五岁的嫡长孙她这做祖母的不看紧了怎么行？女儿嫁得远又是头胎，娘家不但今年的礼物更得重还得再派几个有经验的？？呋ぷ牛？《？右患颐咳？昊乩匆淮危？？荒苋煤19右晕？氲迷陡改付运？筒还匦牧恕？p》 这喜事一下子来多了，也是很累人的。
乔夫人向来是要强的，习惯对人报喜不报忧，对玄清师太的好心安慰她也只笑笑：“不过就是最近几个月累一点儿而已，我也找了位老郎中看了，说没别的事，就是操劳过度阳气不足，气血运行不畅面色才不大好看，现在正吃着桂附地黄丸已经身上轻快不少，不过面上没这么快就红润的…”
女人有几个甘心自己面容不佳的，尤其是对面还有别的女人做对比，乔夫人认识玄清师太几十年，知道这位庵主少说也是六十多快七十的真正年龄了，可看上去挺多四十多一点，这难道真是出家人脱离红尘俗事心静的缘故？
莲花庵就在人间还是繁华的城市边上，更别说往来的全都是红尘中人，玄清师太一听乔夫人叹息面色不好就联想起另一件俗事，于是试探着问：“别的女人或许会为面容不佳而发愁，但贫尼听说夫人的娘家乔氏正是以胭脂水粉出名的，而且乔家的胭脂水粉和别人家的不一样，里面加了养颜的秘方，夫人近水楼台还怕弄不到上好的脂粉，？韧庖黄鸬餮？俊？p》 “乔家？现在早不是当初的乔家了。”乔夫人说起自己娘家家族却满脸不屑。
“这是为何？”玄清师太猜乔夫人不屑的应该正是当权那一支，不可能是乔夫人的父兄子侄。
“师太出家人不用胭脂水粉所以不清楚，我首先只说一个情况，十五年前乔家店铺的一盒珍珠香粉，是一两粉一两黄金还供不应求，现在一盒珍珠粉一两纹银还铺上一堆卖不出去，师太猜猜是什么原因？”乔夫人先这样问道。
“这个…贫尼虽然是出家人，但莲花庵附近还有些庵产需要照顾，对生意上的事多少一知半解，依贫尼看，生意逐渐不好的原因不外两方面，一是做生意的人出了问题，另一个就是卖的东西不如从前了。”玄清师太说道。
乔夫人一笑：“师太果然世事洞明，我那娘家一族的乔家，祭祖享祖产的是大房、三房、五房、六房的后人，我父兄离得远，平日不享受族里的分红，也不管乌七八糟的事。”
“乔老太爷不靠祖先余荫，全凭自己走南闯北创下了若大的家业，这更让人敬佩。”玄清师太称赞道。
的确，要靠族里那些人，她哪可能有丰厚的嫁妆进杨家，让公婆丈夫不敢怠慢她？乔夫人越感激自己父母就越觉得娘家其他族人凉薄，不过当年乔家大房还算可以的，爹爹也常对他们说，如果不是大房族长主持分家公道，他是不可能有本钱白手起家的。
“乔家原两代族长在的时候还行，我祖父父亲也受过照顾，也就是十三年前乔家大房绝了嗣，再换的人出了问题，乔家现在的店铺是三房他们经营的，但显然他们没得到乔家制脂粉的祖传方子，后面制出来的东西老主顾一闻就不对，就连我这个也姓乔的，早十几年不用他们的东西了。”乔夫人才不会送钱给三房，当初三房争族长的位置时也没给她父兄好处啊。
如果大家都和乔夫人一样了解这么多乔家的事，古夫人和顾小姐就不会以为乔家店铺的索笑香是最好的，她们要有心再寻别的，顾小姐就不会绝望得想自尽了。玄清师太想起这事在心里念了声佛，又继续问：“贫尼有师姐在古圣城的庵堂，所以听说乔家原族长的两个女儿先后都嫁到古圣城了？”
“是，第一个嫁的是嫡女，门当户对名正言顺，后一个却是一笔糊涂账。”到底是乔家女儿的丢面子的事，乔夫人不肯再说得细，“今天我过来求菩萨，一是希望大儿媳妇和女儿都能诞下麟儿母子平安，二是求小儿子一家一路平安顺利回家，师太说我求的这些是诵经还是求签呢？”
“求签主要是问个吉凶祸福，夫人现在最希望的是家人平安，还是在菩萨面前诵经上香吧。”玄清师太认真考虑，乔夫人所求实在不少，万一签文上哪一点没写到…乔夫人可还在病中呢。
乔夫人也是这么想的，她所求这么多，总要圆满了才好，还是自己一件件的去求菩萨更显得心诚。
乔夫人虔诚的诵经，玄清师太陪了一会儿就亲自去找林秀君，林秀君自来莲花庵的头一天就专门拜托了她，说如果有乔家或林家的人来庵堂，请千万告诉一声让她能躲个平安，并奉上不菲的香油钱。
受人之托当忠人之事，而林秀君的身份全莲花庵也只有玄清师太最清楚，所以还是当庵主的亲自去告诉。
乔夫人也不是头回来了，林秀君平常想着不去前面佛堂就行了，不过听玄清师太重复乔夫人说的“第一个嫁的是嫡女，门当户对名正言顺，后一个却是一笔糊涂账”，这头一个自然指她生母乔玉兰，糊涂账是乔玉彤…难道乔家还有人怀疑她外祖父不是病死的？而且不管别的，至少乔夫人是瞧不上乔玉彤的。
如果乔家几房不合内里乱起来，说不定就会有人重提当年的事…林秀君盘算着拿出一盒香粉：“师太…刚才您说乔夫人施着脂粉也能看出面容灰黑，我这儿倒有一盒自己按祖传秘方制的珍珠粉，师太能否帮我交给乔夫人…”
因为这不是单纯的做好事，因为让出家人帮忙算计，林秀君脸有点红低头恳求。
玄清师太含笑接过依然不起眼的小木盒：“这有什么难的，乔夫人自己也说了她现在需要？韧舛嫉餮？？灰藕肚羌业昶搪舻亩？鞑徽？凇！？p》 林秀君便再谢过玄清师太的慈悲心。
乔夫人要求的事多，中午是在莲花庵用的斋饭，然后也不午休继续拜菩萨诵经，直到下午申时了才告一段落，打算休息一会儿就回家。
玄清师太这时候才拿出林秀君给的小木盒：“乔夫人对胭脂水粉可是行家，贫尼手里恰巧有一盒香粉，还请夫人帮忙给看一看。”
第三十三章 沾亲带故（下）
出家人是不施脂粉的，乔夫人看玄清师太居然拿出一盒香粉问她，一开始当然奇怪，不过再一想估计是别的女香客托玄清师太问的，于是接过看细看。
乔夫人先看盒子，虽然她父兄这一支乔家并不经营脂粉，但好歹同族许多人是靠这个吃饭的，对脂粉的好坏比一些不化妆就不敢出门的女人还要精通。
胭脂香粉一般是用纸盒装，乔家店铺的各种盒子全都是特订的，这不光是为个招牌，还是因为木盒本身带着木头的气味，容易与香粉味混合了，所以一看这木盒，乔夫人就觉得这香粉一定不是专业的人制的。
当着玄清师太的面，乔夫人不好意思露出轻视来，她先闻一闻木盒，还好，这木头是那种气味非常非常浅的，再打开盒盖，一股香粉独有的香气马上扑面而来。
“咦？”