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子晴从沈氏那找出一块红布来，比划了许久，裁了两头尖中间大的两块小布，缝上去不行又拆下来，最后还是何氏比划了大小剪裁成了缝上去，才是那么一回事，子晴留一块活动布，掀开来可以往里放蜡烛，直接用砍下的废竹做蜡烛托，还省事。
子晴拿给沈氏看，显摆一下，把她的计划一说，“娘，你不是会打络子吗？你打上络子串在底下挂着，肯定好看。”
其实最好是大红的中国结，可惜子晴不会，反正是寓意吉祥的就行。沈氏一开始不同意子晴做这个买卖，架不住子晴的软磨硬泡，还有子禄也在一旁帮着说话，“娘，这个灯笼还是我和妹妹一起做的呢，你就让我们试试，你看，我们旧年卖对联不也是几个人合伙干的，又不是第一次了，我相信我们能成。”
“就是，娘，你怎么还不相信我，你看看我买的荒山，打理的多好，不也没浪费吗？再说了，也要不了多少银子的，实在不行，算我借你的还不行吗？”子晴继续磨叨。
何氏心疼孩子，对沈氏说道：“我看这孩子都魔症了，你就答应了她吧，依我说，这灯笼也有点意思，未必孩子就做不成。横竖你说这家底也是靠这孩子捣鼓出来的，你就再给她几两银子，能有多大的事？”
子晴见沈氏好不容易依了，忙跟沈氏要了五两银子，说要雇三堂叔做灯笼架，两文钱一个，主要是砍竹子剖竹子费事，自己一家人根本做不了，做这个架子三堂婶在家也能做，刚好给他家也找点进项。
沈氏同意了，笑着说：“有了这笔银子，你三叔家也能过个好年。”
曾瑞玉家的第四个孩子刚满月没多久，沈氏去送满月礼的时候，三堂婶还说今年多亏了沈氏的帮助，要不这孩子还养不起。
子晴做了个样品拿过去给三堂叔看，问：“三叔，你看这样的架子做两千五百个，到腊月前能做完吗？就是砍竹子剖竹子费事些，做起来倒不费事，这架子我三婶娘在家也可以做，很简单的，两文钱一个，你看可以吗？”
“不用两文钱，一文就行。不过你要这个干什么？还要这么多。”曾瑞玉接过去仔细看过了说。
“就两文一个吧，我要的比较急，你每天晚饭后就把当天做好的给我送来，你会记数吗？”
曾瑞玉摸了摸头，憨厚地笑了，“只会数到一千，不会记。”
子晴告诉他自己来计数，并且还说了，做一个，配一块直径一寸见方的小竹碗，就用废弃的竹子简单抠一下就可以了。说完，子晴递过去五两银子，谁知她三叔死活不接，非要做完了再给，说没见过这么大的银锭，还是铜板看着安心，花起来也顺手，子晴笑了，说：“那就一天一结账吧，你送多少来，就给你多少的工钱。”
曾瑞玉也笑着说：“还是这样好。”
次日一早，子晴就央沈氏陪她去城里，左右无事，沈氏让何氏也去逛逛，子喜快两岁了，走路很稳当了，再说，有这么些人看着，也不怕的。于是老老少少五个人坐了驴车到城里，先去周掌柜那送鸡蛋，一般沈氏都是攒好了两筐就送来，送完鸡蛋，一行人又去菜场转一圈，这次子晴又买五十来只小鸡，还买了六只羊羔，看到有卖橙子的，子晴先买了一个尝尝，一看味道还可以就买了三十来个。
把东西寄放在周掌柜那，几个人才去了布店，沈氏看一匹大红的绸缎，要一两六银子一匹，又看细纱，要八百文一匹，沈氏有些嫌贵，问：“掌柜的，还有便宜点的吗？不用最好的。”
掌柜的说没有，谁知旁边的伙计说：“掌柜，库房里不是还有那些布吗？”
掌柜的一愣，瞬时反应过来，说：“这位大嫂，库房倒是有一批大红纱料，送来的时候受了些潮，有的地方颜色不大正，不知您打算做什么？倒是可以便宜处理的，二百文一匹你就拿走吧。这批布，东家可真亏大了去。”
说完让小伙计抱来一匹，沈氏打开一看，颜色一尺浅一点，一尺深一点，做衣服确实不适用了，怪不得掌柜说削价处理，对子晴来说应该正好，灯笼分成八瓣，正好一瓣深一瓣浅，子晴拽了她娘的手让她娘俯下身来，低声耳语几句，然后沈氏问：“掌柜，您有多少匹布？我们都要了能便宜点吗？”
“一百匹，你们要全要了，我也好说话，一百八十文一匹，不能再少了。”
沈氏没带那些银子，就先要了五十匹，说剩下的哪天再过来，买完布，沈氏又从店里要了些彩线，东西太多，掌柜的让两个伙计把布给送到杂货店，周掌柜还特意派了辆驴车送他们回来。
晚上，瑞玉送来了二十个灯笼架，子晴给了他四十文钱，便央何氏裁剪，子晴缝，沈氏打络子，几个人分工做起来，子晴的工序最慢，等他俩都做完了，子晴才做了七八个。好在也不着急，慢工出细活，子晴的要求是务求精致。
第七十一章、卖灯笼
接下来的日子，曾瑞玉有时送五十，有时送三十，子晴每日都记账，灯笼架完成了多少，子晴又做完了多少等等，月底曾瑞祥和曾子福回来，子晴就让他们在灯笼上题字，什么“恭贺新春”，什么“万事如意”，什么“年年有余”，什么“吉星高照”等等，隔一瓣写一个字，晚上的时候，子晴特意点了截蜡烛试试效果，大家都说不错，尤其是每个灯笼底下都挂了一个沈氏打的黄络子，还真是有那么点意思。
“我家晴儿还真是能干，旧年元宵那天哥哥还说要扎一个花灯给你，哥哥的花灯没扎上，你倒是准备卖上了，你比哥哥强。”子福笑道。
“大哥，这第一个灯笼是我和妹妹一起做的，我还帮了妹妹不少呢。”子禄说道。
“是，小二也越发能干了。”子福摸了摸子禄的头，笑道。
忙碌的时光最易过，期间家里的洋薯、黄豆等收进来，子晴跟着忙了几日，收成还是可以，只是晚稻减产厉害，谷子基本是瘪的，沈氏只要了一半来喂鸡，剩下的让瑞玉拿去喂猪了。
到腊月初八曾瑞祥他们放假回来的时候，子晴翻看了记录，居然完成了三千一百多个。初十那日，子晴和子福拿了一对灯笼去找周掌柜，对周掌柜说有笔买卖想跟东家商量，想见东家一面。
“还真是巧了，我们老爷正准备回京呢，你要晚两天来还真见不到，这样吧，我去通传一声，见不见的我就没法做主了。你们半个时辰后再过来瞧瞧。”
子晴听了后，拉着子福又去菜场转一圈，仍是买些小鸡苗还有两只羊羔，倒是找到了几棵桃树，别的没发现什么新的东西。回到杂货店，东家已经到了，他旁边还站了个十来岁的男孩，一看就是个大户人家的少爷，枣红色的绸子长衫，随身还带着玉佩，旁边还有一个十一二岁的长随，不苟言笑。
子晴一进门还未看清屋子里的人，东家就问：“老周说你这次又有什么新东西送来了，我瞧瞧。”
子晴拿出折叠好的灯笼，当他们的面打开，东家看了看颇有些失望地说：“不就是灯笼吗？你这灯笼倒是够喜气，可也没什么特别的，要说是元宵节花街用吧，样子也太简单了些？”
子晴说：“谁说元宵节才能用？我这灯笼是专为过年准备的，过年在家里挂上两个大红灯笼，你不觉得特喜气特有年味？而且，我这灯笼是可以折叠的，不用的时候，你看，这样折叠收起来一点也不占地方，特别好保管，明年还可以接着用。还有你看这个。”
子晴走到光线暗一点的地方，点上蜡烛放进去，子晴转动笼顶的拉线，灯笼一转动，上面的字迹在蜡烛的流光里显得特别的清晰，“您不觉得整体的感觉不仅喜庆，而且温暖吗？过年时在家里的院门上挂上两盏灯笼，客人上门看了上面的吉利话心情肯定会舒畅，晚上给路过的人看了，还可以照亮了他们眼前的路，对远行的游子来说，那就更不一样了，这灯笼也能照亮他们心里的路，燃起他们对家的那份浓浓的渴望。”
“嘿嘿。”子晴见那少爷模样的人在瞅着子晴偷笑。子晴横了他一眼。
“东家老爷，我妹妹在家素日和我们掰扯惯了，说话有些不着边际，不过这灯笼过年挂着确实喜气，过年嘛，不就图个热闹，图个喜庆。”子福说道。
“无妨，我也不是第一次见识了，小女娃嘴还挺能说的。不过，你们打算卖多少钱一对呢。”东家问道。
“二百文一对，你瞧，这都是上好的纱料和绸料，是我亲自缝的，缝起来特别费事，这还有我娘亲手打的吉祥如意络子，大过年的，寓意多好啊。这是我爹特意题的字，一百文一盏，真的不贵，还有里头的架子，都是新砍的竹子做的，花了好多功夫，一副红纸写的对联还要卖到十文呢。”子晴细说道。这个价钱是昨晚和子福商量好的。
“你就不怕我不买了，拿了你的样品自己让工人做去。”东家问道。
“哪能呢。您那么大的老爷，每天要处理的事情那么多，哪能看上这区区几两银子的利，我这也是为了您能拿出去自己用、或送人都有个新意不是？”子晴狗腿地溜须。
“我想知道的是这是谁的主意做成的？”
“谁的主意有什么打紧呢？是我们全家的集体智慧的结晶。”子晴说。
“结晶？结晶是什么意思？”
“就是，就是结果的意思。”子晴摸了摸自己脑袋。
“我倒没听说过，结果还能叫成结晶。不过这两年，小丫头，你家的西瓜还真没少挣吧，大房子也盖了，小丫头，我还真想知道，你家的西瓜为什么能比别人早十多二十天成熟，还有，你小小年纪这么费劲地想辄挣银子，上次说是为了盖房，这回挣到银子你最想做的是什么？”东家一脸好奇地瞅着子晴。
子晴有点纠结，想了想还是说道：“第一，西瓜早熟的问题不能讨论，属于独家机密，我家就指着这个养家呢，所以无可奉告，第二，我说了你们可别笑话，挣了银子当然买田买铺子，然后等着收租，再然后就是等着做米虫，睡觉睡到自然醒，数银子数到手抽筋。”
“米虫？为什么是米虫呢？”
“米虫多好啊，什么也不用干，整天躺在米堆里，不用担心挨饿，有吃有玩的，多清闲。”
子晴的话音一落，大家都笑起来，有嘿嘿的，有扑哧的，有哈哈的，总之，子晴的话娱乐了大家。子福强忍着笑意揉了揉子晴的头发。
“好，就冲你这个睡觉睡到自然醒，数银子数到手抽筋的伟大的米虫目标，我就要了你这批灯笼吧。”又问了有多少盏，又叮嘱老周拿了三百两银票和一些碎银，就便把阉鸡一块运回来，准备送去京城。说完东家就走了，两个小孩还回头看了子晴好几眼。
子晴还沉浸在挣钱的喜悦中，跳起来拉着子福庆祝，“哥，我成功了，哥，我成功了。”两眼笑眯眯的，还以为要多费一番口舌的，没想到这么容易就出手了。
她哪里想得到，正是她的那一句或自用或送人也有点新意打动了人家，这点小钱人家哪里会放在眼里？当然令文老爷没想到的是自己家灯笼一挂起来，再送出去一些，整个京城到处寻找大红灯笼了，仓促之间，他手里的这批灯笼倒以一两银子一盏脱手了。当然这些，子晴是无从知道的，不然还不得后悔没多卖贵一些。
子晴和子福跟着周掌柜的驴车回到村里，曾瑞祥和沈氏忙着抓鸡，子晴和子福、子禄把灯笼搬上车，子晴留五对，剩下的都搬走了，她准备给老爷子和沈家送去。
晚上，子晴偷偷地把银票给了沈氏，她爹和娘一看卖了这么多的银子，都太惊喜了。“没想到晴儿还真干成了，居然能卖出这些银两，我家晴儿可真能干。”沈氏夸道。
“娘，还有我呢，第一个灯笼可是我跟妹妹一块做出来的，还是我帮妹妹想的办法呢。”子禄说道。
“是，我的儿子也不错，娘知道你们都是好孩子。”
子禄摸着脑袋嘿嘿笑了。
子晴算了下，其实成本也就三十多两，当然人工没算，沈氏说这银子给何氏十两吧，子晴自然没有意见。
子晴又问她爹爹还卖不卖对联？沈氏说：“还是卖吧，多少卖点银子，把你的那份损失补回来，过年的银子也就够了。”
子晴听了一惊，忙问道：“什么损失？”
第七十二章，报账
话说子晴听了沈氏的话一惊，忙问什么损失。原来今天曾瑞祥又把十八两银子的束都给了田氏，言明这多出来的六两银子是替曾瑞庆给的。因为今年周氏的腿伤花了不少银子，还耽误了家里的活，地里也没什么出产。
曾瑞祥自然知道曾瑞庆家的情况，主动跟他大哥说：“谁家都有困难的时候，爹娘就我们两个儿子，小时候大哥对我一直很照顾，我一直记在心里，这些年虽说疏远了些，可我们毕竟还是亲兄弟，就不要计较那么多，我家的状况如今还过得去，等明年你们缓过来再贴补爹娘一点也是一样的。”
曾瑞庆没说什么，似是默认了，周氏听了喜的无可无不可，那可是六两银子啊！精打细算点，够她家过两年的了，哪能不喜出望外的。
如今大房他们都回来了，按规矩，年还是要在家过的，看见沈氏，周氏倒是比以前热情了许多。子晴在心里默念，但愿这六两银子能让大房一家看到二房的真心。
子晴偷着对沈氏说：“小姑还总羡慕我有一个一年可以挣十八两银子的爹养着，其实爹挣的银子还不都养了他们，咱可没花着，我看她以后还拿什么说我？”
沈氏听了戳着子晴的脑袋骂了一句“磨什么牙”。
年底了，沈建山来接何氏回家，说道：“今年虽说年景不好，可是因为洋薯和西瓜，居然比丰年挣的银子还多。托妹妹一家的福，我们也能过个好年了。”何氏听了自然欢喜。
沈建山又送了两个火腿来，沈氏要给钱，沈建山说什么也不要，“妹妹是拿哥哥当外人呢。”
沈氏只好作罢，一家各送了一匹布，又装些干果点心之类的带过二十八日晚上，一家人围在东屋烤火，曾瑞祥抱着子喜，沈氏在一旁做针线，孩子们过年的衣服还差二件，子福、子禄卖刚把对联的铜子数好，子寿帮他们串好，子晴把账本拿出来，说是把一年的账报给大家知晓，好心里有数。
“开春，徐师傅他们的账结完后就剩不足十七两，西瓜收入五百二十两，二季的洋薯卖了一百一十两的银子，鸡蛋三十八两，阉鸡十两，年前的青蒜和香芹不足五两，这次卖对联由于准备的晚，今年只卖了六两多的银子，还有今年的灯笼净挣二百八十两，所以，一年的收入是差不多是九百八十三两，花销是买山八十两，盖院子十九两，买田十五两，其他零碎的花销是二十五两左右，目前家里还剩银子八百四十四两左右。”
报完帐，曾瑞祥和沈氏你瞅我我瞅你，都是一脸的疑惑，还有子福，更是吃惊地把嘴巴都合不上了，满脸的不可置信。“晴儿，你不是弄错了吧？怎么可能？”
“这是真的。咱家现有银子八百四十多两，我都数过了。”子晴再次强调了一遍。
“要是没分家前，我想都不敢想，两年的时间，自己居然能挣出这一份家业。要是早点分家，我说不定都是大财主了。”沈氏笑着说。
“可是，老娘，早分家没准我还来不了，你上哪挣这些银子去？”子晴在心里默念。
“没想到晴儿还真把这帐记下来了，爹还真小看了你，这一来，大家确实心里有数，一年的进项和花销一目了然，不像以前糊里糊涂的，不错，不错。”曾瑞祥说道。
“以前有什么糊涂的，一年也见不到你一个铜子，哪里还需要记什么账？”沈氏笑着看了曾瑞祥一眼。
一家人就这银子的用处热烈讨论起来，沈氏说：“买水田也用不了这么多银子，而且水田的机会要慢慢碰，不如先在城里买个铺子，先租出去，左右子福这一两年还不用去赶考，家里还用不上大笔的银子。”
曾瑞祥这回也同意了在城里买铺子，最好买那种带后院的铺子，万一将来哪个孩子想去城里安家立业，也是便利。
“我也觉得铺子好，万一赶上年景不好，铺子的收益还是有保证的。”子福说道。
“我觉得铺子水田都买，水田可以保证自己家有粮食，能吃饱饭。一年中早稻遭灾了还有晚稻呢，要是光有铺子到时没有粮食买怎么办？”子禄说道，看来他还对以前吃不饱饭的那段日子无法释怀。
“嗯，我也怕吃不饱饭，买水田吧。”子寿也跟了一句。
这么说着曾瑞祥想到了燕仁达，说：“他家的旱地不比咱家少多少，而且，水田还有三亩，比咱家强，怎地日子越过越穷，心里没个算计，心思都用的别的地方了。孩子越来越多，听娘说，春玉又有了，这可如何是好？”
“要我说，�