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“住在外头也好，”赵氏点头道：“毕竟这里不是贺府，你们俩的婚事又不曾定下来。对了，”她想了想，又仔细叮嘱道：“你若是要买宅院，便让你表哥托人出面，你在宜都人生地不熟的，也不晓得哪个地段好，若是买着不好的院子，回头方姑娘搬过去，住着也不舒坦。”
贺均平自是一一应下。
母子二人许久不见，难免有许多话说，不知不觉天就黑了，直到外头丫鬟过来唤贺均平去正厅用饭，母子俩这才猛地惊觉竟不知不觉地说了好几个时辰。
赵老爷在府里设了酒席给贺均平接风，赵怀安兄弟俩作陪。贺均平给赵老爷敬过一杯酒后，便怎么也不肯再说，赵怀琦气得直跳，怒道：“平哥儿你素来爽快，怎么今儿这么扭扭捏捏的，不过是喝杯酒，难不成还有谁管着你？”
贺均平生怕他误会了琸云，无奈之下，只得将自己受伤的事说给他们听，罢了又千叮咛万嘱咐莫要让赵氏晓得。
“你这傻孩子，受了这么重的伤竟然还瞒着，难怪我今儿见你脸色不好，又瘦了许多。明儿我悄悄请太医过来帮你瞧瞧，你这伤若是养不好，以后可要后悔一辈子。”虽说贺均平将那晚的战事说得轻描淡写，但赵老爷却是听自己儿子说起过贺均平的骁勇，连他都能伤着，可想当晚战事如何凶险，越想越禁不住一阵后怕，连声道：“平哥儿你是贺家的一根独苗，不说为了自己，便是为了贺家也不能轻易涉险。日后你且在宜都待着，舅舅出面帮你寻个轻省的差事，总比你在外头跟人厮杀要强。”
贺均平笑笑，既不应是，也不反对。赵老爷见他这幅模样，哪里不晓得他的想法，无奈得直摇头，叹道：“你这孩子啊，这倔脾气真是随了你父亲一般。”便再也不提给他寻差事的事了。
晚上贺均平便在赵府歇了，依旧是他之前住过的院子和房间，床上铺着厚厚的褥子，又轻又暖，可他却怎么也睡不着觉。
从什么时候起他已经不习惯这种孤独了，若是睡前不能见琸云一面他就怎么也睡不着，躺在床上翻来覆去的好似在煎饼，整整一晚上也没能闭眼。
第二日一大早，贺均平便去赵怀安的院子里把他从被窝里拎出来，道：“赶紧洗漱完了陪我出去走走，我想在附近置办个院子，不需要太大，但院子里得多种些花花草草，最好要有桂花树……”
赵怀安眯着眼睛犹如梦游一般被他拎出门，冻得嗷嗷直叫，终于清醒了一些，气得直想骂人。
二人刚出门，就瞧见阿彭骑着马朝他们冲过来，瞅见贺均平，阿彭脸上立刻露出欣喜神色，高声道：“我正要去找你呢。王爷要见你！”
☆、
第六十一回
贺均平想过燕王可能会召见他，但是没想到竟然会来得这么快。到底是十六七岁的少年人，心中难免有些紧张，但面上却还强撑着，作出一副淡然镇定的模样来，一旁的赵怀安瞧着，很是佩服。
他二人随着阿彭一齐到了王府大门口，赵怀安便不肯再往里走，摇头道：“王爷并不曾召见我，我跟过去作甚？被他瞥见了，说不准还喊着让我跟王府里的侍卫打一架。我才学过几招花架子？还不得被打得满地找牙，那也太丢人了。”这种事儿可不是他胡思乱想，可不是头一回发生了。
想到此处，赵怀安又悄悄凑到贺均平耳边仔细叮嘱：“一会儿王爷定会唤了府里的侍卫跟你打一场，平哥儿你别藏拙，那些侍卫们一个个手黑得很，才不会手下留情。你可要替大家报仇啊！”
贺均平无奈苦笑，“表哥你太高看我了，说不定被收拾的人是我呢。”虽说他有些功夫傍身，但王府的正经侍卫岂能小觑，可不是阿彭他们这些公子哥儿能比得了，贺均平可不敢保证自己能在他们手底下讨到好处。
阿彭笑嘻嘻地插话道：“今儿王爷把莫统领也一道儿叫上了，不晓得会不会让他下场。要真能跟莫统领也打上一架，嘿嘿——”他摸了摸后脑勺，脸上露出敬仰神色，“平哥儿本事大，便是莫统领也对你称赞有加呢。”
贺均平心里头愈发地没有底，只暗下决心，一会儿上了场定要全力以赴，绝不能有半点闪失。
进了王府，阿彭果然将他径直领向演武场，偌大场地里只站了有十来个人，贺均平一眼就瞧见了人**中央高大魁梧的燕王爷。虽然贺均平从来没有见过燕王，但却能一眼就从人**中认出他来，他没穿正装，只着了件家常半新不旧袄子，但往那里一站，四周便有一层无形的气场将他烘托出来，让人不敢逼视。
燕王世子站在燕王身后，端着架子站得笔直，竟也有些傲然气势，瞅见贺均平进来，他原本紧绷的小脸上隐隐有了些喜色，趁着旁人不注意悄悄朝贺均平挤了挤眼睛，一瞬间，所有气势都消失无踪。
除了他之外，场上还有个二十出头的年轻人，一身劲装站在燕王爷另一侧，他长相与燕王爷也有几分相似，只是脸上总挂着笑，看起来显得很是和善。贺均平估摸着这应该就是燕王爷的长子宁郡公。
除了这兄弟俩外，离燕王爷不远的地方还站着个斯斯文文的中年男人，穿一身素色长袍，头发梳得整整齐齐，浑身上下都透着一股儒雅书卷气，想来应该是王府文士。此外，还有他曾见过几回的莫统领和几个眼生的侍卫，想来这就是燕王爷唤来与他交手的对手了。
阿彭朝燕王爷禀告了一声后，贺均平赶紧上前觐见。燕王爷半眯着眼睛朝他打量了一番，脸上有豁达爽朗的笑意，大声道：“你就是世子一天到晚念叨的贺均平？瞧着文文弱弱像个书生，看不出你还有那样的本事？听说彭哥儿他们几个小孩子都不是你的对手？”
贺均平谦虚地回道：“是学过几招拳脚功夫，实在算不得什么，世子爷过誉了。”
燕王爷挥挥手，朗声道：“是不是真本事，一试便知。方青你下去跟这年轻人打一场，看他是不是果真如世子所言那般骁勇。”
方青是王府里的副统领，身手仅在莫统领之下，燕王爷竟唤了他出来与贺均平对打，燕王世子立刻有些发懵，但好歹忍住了没跳起来反对，只悄悄朝贺均平使了个小心的神色，别过脸去小声朝燕王爷抱怨道：“父王好不讲道理，平哥儿才多大，便是打从出生起就开始练武，那也比不过方统领。府里这么多年轻侍卫您不挑，偏偏挑了这厉害的一个，岂不是故意为难他。”
燕王爷哈哈直笑，高声道：“不是你说这贺家小子怎么厉害么？怎么，立刻就自己打了自己嘴巴。你放心，我们都看着呢，这孩子若果真有本事，我们还能看不出来。”
宁郡公也笑，“二弟与贺公子乃至交，难免替他担心。不过二弟放心，单是冲着贺公子救过你一命，父王也定不会亏待他。”
这话说得就玄妙了，燕王世子眯起眼睛瞥了他一眼，毫无芥蒂地笑笑，“大哥说得是。”
贺均平没心思关注他们兄弟俩之间的暗潮汹涌，活动过手脚后，朝方青拱手道了声“请多指教”，尔后便静静地立在原地，并不肯主动出击。
宁郡公嗤笑一声，眼底闪过一丝嘲讽。燕王面露好奇之色，一脸兴致勃勃，低着头与他身边的中年文士窃窃私语。
方青面露郑重之色，眸光一闪，忽地出拳直朝贺均平面门袭来，动作又又准，吓得燕王世子发出低低一声惊呼。阿彭屏住呼吸，一把拽住陈青松的胳膊，两眼发直的瞪着场中对打二人，脸色微微泛白。
眼看着方青铁拳就要砸到贺均平脸上，陈青松闭上眼睛不敢看，眯了一会儿却并未听到贺均平的痛呼声，再睁眼时，却见他二人已经你来我往打得正酣。本以为贺均平定会被方青压得透不过气，但场上却出乎意料的精彩，贺均平虽然有些稚嫩，招数明显不如方青精湛老练，但动作却很是利索，不花哨不浪费，每一招都实打实，动作又又狠，甚至还带着凌厉杀气，众人看在眼中，俱是心惊。
宁郡公狠狠地盯着场中脸色微微泛红的贺均平，眼睛都直了。
贺均平与方青打斗了有一刻钟工夫依旧不分胜负，二人额头上都渗出了汗，但动作却并没有丝毫迟疑。中年文士凑到燕王耳边轻轻说了句什么，燕王笑了笑，忽地招手喝止道：“就到这里吧。”
二人闻言，立刻分开。方青哈哈大笑，上前拍了拍贺均平肩膀道：“难怪说自古英雄出少年，我们这些老头子啊都该退位了。”
贺均平涨红着脸有些不好意思，燕王世子却没有丝毫顾虑，再也忍不住了，欢喜得跳起来，得意洋洋地仰着小脸朝燕王道：“父王，我这回可没吹牛吧，平哥儿这通身本事可不比人差。上回若不是他在儿臣身边出主意，那广元县哪有那么容易拿下。”
一听燕王世子提到广元县，宁郡公眼睛里立刻闪过一丝嫉恨，他比燕王世子大两岁，素来自负，总觉得自己比那整天没得正行的老二强太多，偏偏燕王心里头却只有这个小儿子，还早早地立下世子之位，这让宁郡公心中如何不嫉恨。
谁都晓得军功难得，当初去武山剿匪本是他的主意，不想竟被燕王世子抢在了前头，且还被他拿下广元，立下大功，听到这个消息时，宁郡公气得砸了两套汝窑茶具，心里头只恨不得把燕王世子千刀万剐。而今又听他一而再，再而三地提及此事，宁郡公气得直咬牙。
燕王正色朝贺均平仔细打量，就在燕王世子以为他会大加赞赏时，燕王却又指了指身边文士，朝贺均平道：“你再跟他打一场。”
燕王世子眼珠子都掉出来了，张张嘴，这回竟是一个字也没说。贺均平皱起眉头朝那文士看了两眼，将原本轻视的心思全都收起来。燕王看过他与方青比试后，理应已经知道了他的深浅，却还坚持派了这文士下场，岂不是说明这个外表斯文的中年男子绝非他事先猜想的身份。
一念至此，贺均平愈发地认真起来。
中年男人往场中一站，先前那儒雅书卷气立刻消失无踪，取而代之是强烈而具有威慑力的杀气。贺均平顿知此人定是征战沙场的大将，心中愈发清明，微微沉腰往后退了一步，将四周上下破绽全都封死。
面前人影一花，那中年男子的速度果然比方青还要快上几分，亏得贺均平早有准备就地一滚，虽是狼狈，却也险险地躲开了这一击。宁郡公面带讽刺地正欲嘲笑一句，地上贺均平竟出乎意料地朝那中年男子主动出击，右腿就地横扫，借机跳起身，尔后一反常态地朝中年男子袭来，动作一招似一招，竟将那中年男子逼得往后退了好几步。
但贺均平好景不长，那中年男子显然经验十足，便是被短时间压制，也丝毫不显乱像，沉着气不急不慢地见招拆招，贺均平一个没留意，他的拳头便重重地击在了贺均平胸口……
那拳头一上身，贺均平立刻便知那中年男人手下留了情，要不然，恐怕自己根本受不住这一拳。他苦笑着收势，抱拳朝那中年男人拱手行礼，一脸诚恳地道：“多谢大人指教，晚辈心服口服。”
“老吴，怎么样！”燕王一边抚掌大笑一边走过来，很是热切地在贺均平肩膀上拍了拍，道：“这孩子不错，以后就让他去你麾下效力如何？”
吴申微微一笑，并不回话，目光落在贺均平微微变色脸上，似乎在征求他意见。而贺均平在听到燕王唤他“老吴”时立刻猜到了他身份，脑子里一轰，顿时就乱了。
☆、第六十二回
贺均平略一迟疑，众人立刻猜到了他的顾忌，燕王悄悄朝吴申瞥了一眼，见他面上依旧不动神色，心中暗笑，有心想帮他一把向贺均平施压，吴申却仿佛猜到了他的心思似的凉凉地看了他一眼，燕王会意，便再没有作声。
宁郡公见状，心中一喜，正待出口挑拨两句让贺均平与吴申生出嫌隙，不想燕王世子却已抢先跳出来打圆场，哈哈干笑道：“父王好偏心，平哥儿可是儿臣好不容易寻来的，就想着让他在府里做个侍卫，又光鲜又体面。凭着他的本事，王府上下谁敢不服。您怎么一句话就要把他丢到军中去，那地儿是什么光景，您还不晓得么，平哥儿可是贺家一根独苗，万一出了什么差池，可要怎么跟平哥儿母亲交待。”
要不他怎么会想着把贺均平丢到吴申麾下呢？有吴申看顾着，这孩子自己又有些本事，日后加官进爵还不是手到擒来。燕王瞪了世子一眼，示意他别多嘴，罢了又凝神看着贺均平，似在等着他如何决定。
贺均平垂下眼睛，深吸一口气，缓缓道：“但凭王爷作主。”
燕王被吴申瞥了一眼后心里头有些犯怵，却没再坚持要将贺均平调至吴申麾下，只笑笑道：“不急不急，你且先仔细想想，过几日再告诉本王也不迟。”
燕王世子见气氛缓和下来，笑嘻嘻地上前道：“父王，平哥儿初来乍到，在宜都连个宅院也没有。虽说赵家宽敞，但他一个大男人，总不好一直寄住在亲戚家里头。您看，是不是……”
宁郡公笑着插话道：“二弟说得是，儿臣记得年前刚被查抄的鲁家府邸还空着，那地方虽不大，地段却不错，出了巷子便是西大街，离赵府也不远。”
燕王世子眸光微闪，没说话。那鲁府的府邸的确不错，离赵府约莫只有一刻钟的车程，但距离宁郡公府上也不远。他这个大哥，显然也把心思用在了贺均平身上。
燕王思忖一番后，点头笑道：“那宅子是不错。”说罢，又朝贺均平道：“虽说你不把军功当回事儿，但本王素来赏罚分明，既然立了功，自然有赏。那宅院便赏给你，也省得你再寄住在赵府，多少不便宜。”
真是正瞌睡着就有人送了枕头，贺均平正愁着要去哪里买个合适的宅院，不想燕王便把这院子送到了面前。他又惊又喜，恨不得立刻去客栈告诉琸云这个好消息。
待出了燕王府大门，走不多远，燕王世子就急急忙忙地追了出来，扯着嗓子不顾形象地朝他大喊，“平哥儿你且等等我，咱们一起——”陈青松和阿彭几个跟在后头，咧着嘴朝贺均平直笑。
“你这是要去客栈寻云姑娘？”燕王世子眯着眼睛朝他挑挑眉，“我们一道儿去。”说罢，也不管贺均平脸色如何，笑眯眯地揽过他的肩膀，一副哥俩好的姿态，一边走一边絮絮叨叨地道：“原本我还想给云姑娘也讨个赏的，不想我们家老大在，若是被他听到，一准儿要来捣乱……”他在贺均平面前倒是一点也不避讳自己与宁郡公不和的事，一提到自家大哥，脸上便露出毫不遮掩的嫌恶劲儿，贺均平斜睨着他，心里头不住地叹气。
待一行人到了云鹏客栈，却不见琸云和小山小桥的人影，问了伙计才晓得他们三个大清早便出了门，“似乎是去了福宁寺，”店小二擦了擦汗躬身回道：“那领头的俊俏公子问小的哪里的小吃地道，小的便回说福宁寺门口今儿有集市，他们便一道儿出了门。”
贺均平闻听琸云去城里找吃食，倒也不觉意外。倒是一旁的阿彭一脸无法理解，皱着眉头嫌恶地道：“福宁寺门口都是些小摊子，脏兮兮的，哪能入口。”
燕王世子白了他一眼，摇头道：“你晓得什么，真正好吃的东西可不一定就在王府里，有一回我与宏哥儿在西直门尽头的弄堂里吃了碗馄饨，那味道才真正地叫绝。咱们这就去寻云姑娘，顺便在集市里尝尝老百姓自制的吃食，也好让你见一见世面，开一开眼界。”
贺均平一点也不愿意带着这几个小鬼去寻琸云，可又实在没借口把他们甩开，只得硬着头皮领着这一**小鬼去了福宁寺。
福宁寺门口每个月月初和月中都有集市，偌大的一条街挤满了人，摩肩接踵的根本挤不进去。阿彭大老远地就闻到了各个小摊上飘来的真真香味，肚子里馋虫立刻开始造反，直恨不得立刻下马寻个小摊大快朵颐。
“这可哪里寻得到人？”燕王世子瞪大眼睛看着前方密密麻麻的人头傻了眼，“恐怕不等咱们找到云姑娘，自个儿倒给挤散了。”
贺均平无奈地笑，“要不然我们分头行事？一个时辰后再到福宁寺大门口集合？”
燕王世子眼珠子转了转，笑道：“那也好，我看阿彭的眼珠子都快掉出来了，他们整天跟着我也不容易，今儿就算放半天假，由着他们自个儿热闹去，我跟着平哥儿你就好。反正有你在，倒比他们三个加起来还强些。”
“好啊好啊！”贺均平还未开口婉拒，宏哥儿倒抢在了前头，眉飞色舞地道：“有平哥儿在，我们也放心。”说罢，不由分说地拽着陈青松和阿彭往人**里钻，一眨眼的工夫便不见了人影。
贺均平便是再不情愿，也不敢真把燕王世子一个人扔在大街