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阡陌在一旁看着，睁大了眼睛。
“然后如何？”等到完成，楚王又问。
“嗯……在此处开个口，细一些，还有此处……”阡陌结巴道，指指几道刻线。
楚王看了看，将剑刃叩下，未几，几道卡口即刻完成。
“而后？”
阡陌忙将地上做好的机翼拿起来，安到上面，未几，一架滑翔机已经成型。
“怎与那小卒的不一样？”楚王看了看，有些疑惑。
阡陌却笑笑，自信地说，“大王此物，可是好多了。”说着，在船上四处张望，找到一片开阔的地方，站远些，掷出去。
晚风徐徐，滑翔机在空中划过一道线，飞了起来，悠悠转弯，在众人的赞叹声中，好一会，才降落而下。
阡陌原本得意洋洋，可看着它朝着船弦边而去，心中道一声糟糕，连忙跑过去，在飞出船的那一瞬，堪堪接住。
就在这时，衣服突然被拽住，阡陌被人扯着，几乎带倒在地。
“你又寻死么？”楚王面色铁青，怒气冲冲道。
阡陌窘然，拉好衣服，“不会落下去的……”说着，看到楚王又瞪起眼，忙笑笑，将手中的滑翔机晃了晃，讨好地说，“我是为了救大王之物，它要是落下去，今日的功夫便白费了。”
楚王看着，脸上的神色缓和些，却“哼”一声，“有一半是寡人做的，要费也是费寡人。”
阡陌不与他争辩，却重新在船庐边上坐下，拿起剑。
“你还要做？”楚王讶然。
“嗯。”阡陌兴致勃勃，“还不够好，修一修，能飞得更高更远。”说罢，她忽而想起那个一鸣惊人的典故，对楚王意味深长地笑笑，“此物寓意甚好，可谓一飞冲天呢。”
楚王露出诧异之色，看着她，没说话，眸光渐深。
夕阳染红了江面，晚归的水鸟在头顶飞过，鸣叫声嚷嚷一片。不远处，舟尹在大声吆喝，令靠岸歇息。
“工妾陌，你真的很想回家么？”好一会，楚王忽而道。
阡陌愣了愣，抬头。
楚王看着她，神色不恼也不笑，似乎是很认真地在问话。
她点了点头：“是。”
霞光映在楚王的脸上，彤红熠熠，双眸光采似热烈，又似闪烁不定。
“为何？”他低低道，“这里不好么……”停了停，他补充道，“寡人是说，寡人可除去你的隶籍，你从前怎么过，也能在楚国怎么过。工妾陌，若是如此，你还要回去么？”
☆、第24章
阡陌诧异十分。
她望着他；那双眸映着灿灿的晖光；灼灼的；似乎含着某种热切。
心被什么触了一下；阡陌的耳根忽而发热。
楚王看着她低下头；心中隐隐期待，只觉那念想似乎就要成真……
“大王，我要回去。”过了一会，只听她轻声道。
楚王愣了愣。
“大王好意，我心领。”阡陌抬头望着他的眼睛，真诚而恳切，“可我并非楚人，此处亦非我家。”
心中的热切，像大火遇到倾盆之水；倏而浇灭冷却。
楚王看着她，表情凝固在脸上。天上的霞光依旧灿烂，将他的脸映出刀削斧劈般的线条，那双眼睛中的光芒却已经黯下。
“是么。”楚王道。
他点头，深吸了口气，将眼睛朝别处望了望，声音无波，“好。”说罢，没再看她，转身走去。
“咚”一声，短剑的剑鞘将他绊了一下，被他踢得飞出老远，把旁人都吓了一跳。
阡陌怔怔立在后面，见众人都看过来，尴尬地抿抿唇。
少顷，她重新坐下，继续修着那架滑翔机，动作却慢了许多。夕阳的最后一抹光落在剑刃上，靠近剑把的地方，三个鸟虫体的小字格外显眼。
阡陌的手顿了顿，未几，把剑反过一面，继续修整。
*****
船队并不赶着回郢，夜幕降下，靠岸歇息。士卒们停稳了船，在岸上又是扎营又是生火，忙得不亦乐乎。
楚王也下了船，进了王帐里，就一直没有出来。
也没有叫阡陌进去服侍。
阡陌把滑翔机的瑕疵修改掉，手指也已经又痛又红。荚走过来，好奇地看，将自己的滑翔机对比了一下，委婉地问阡陌，能不能交换。
“这是大王的，你去问大王要。”寺人渠走过来，敲敲他的脑门。
荚摸摸敲痛的脑袋，红着脸吐吐舌头，转身跑开。
阡陌笑起来，却见寺人渠盯着她，神色古怪。
“怎么了？”她问。
“工妾陌，”寺人渠意味深长，“你家在何处？”
阡陌讶然。这个问题，她记得自己回答过很多次了。
“南方。”
“南方何处？”
“就是南方。”
寺人渠白了个眼。
“我换一问，”他没好气，“工妾陌，你要大王送你回舒，你到了舒，如何回家？”
阡陌结巴了一下，道，“也许……嗯，走回去。”
“工妾陌！”寺人渠有些生气，“你我也算共生死一回，实话也不愿说？舒那地方我也去过，高山连绵，水深浪急，走？你要走去何处？”
“我不曾骗你，如何回家是我的事，不必你操心。”阡陌也恼起来，“寺人渠，你没有家么？你若哪一天离家走了很远，举目无亲，还时时要以身试险，你不曾害怕不曾想家么？我在尔等眼中是个工妾，可我亦有父母亲友，我想再见到他们何错之有，为何尔等一个个都如此不近人情，连我要回家也来质问？！”
她越说越激动，眼睛发红，最后，声音已经有几分哽咽。
“呃……”寺人渠没想到会把她惹哭，当下愣住，忙软下来，“工妾陌，你别哭……你别哭啊。”
他不劝还好，一劝，阡陌觉得自己当真委屈，眼泪立刻掉了下来，用袖子擦眼睛。
寺人渠手足无措：“哎，工妾陌……”
“让开。”后面一个沉沉的声音传来，寺人渠一惊，回头，却见正是楚王。
他刚从帐中出来，身上披着外衣。
阡陌惊了一下，忙把眼泪擦干净，望着他走来。
楚王注视着她的脸，篝火光中，脸颊上还带着水痕。
“工妾陌。”过了会，他开口，声音沉静，“寡人已分出一艘船，明日，尔等便可回舒。”
阡陌有些愣怔。明天？这么快……心中不知道是高兴还是紧张，怦怦的跳，看着他收回目光转身，阡陌才反应过来该谢恩。
“多谢大王……”阡陌话没说完，楚王已经径自离开，只留下一个昂首笔直的背影。
*****
阡陌要走的消息传开，许多人都感到诧异。
这些天来，阡陌与楚王身边的士卒和寺人都相处得不错，听到这个消息，他们纷纷走来看她。荚尤其不舍，一再追问她的家在哪里，还回不回来。
阡陌苦笑，只能含糊地安慰他，等将来若还来楚国，一定去郢看他。
“工妾陌要走？”小臣符听闻了，也诧异不已，忍不住问寺人渠，“大王不是对她……嗯？”
寺人渠苦笑：“小人也不知。”
小臣符若有所思，未几，展眉道：“要我说，大王对着工妾陌也并无多欢喜，要不然，怎会就让她走了？”
寺人渠愣了愣，忙陪着笑：“是，是……”说着，瞥瞥阡陌那边，再看看楚王的帐篷，心底叹了口气。
*****
广袤的湖泽之上，夜空深邃，星月穿行。
楚人的篝火烧了一夜，晨曦降临之时，雾气带着残火烟气的味道，营地上复又热闹起来，士卒们收拾物什，登上船去。
按照楚王的吩咐，阡陌和舒人被分到了一艘小一些的船上。舒人们很高兴，叽叽喳喳说个不停，阡陌朝那艘船走去，却不住回头。
远处，士卒们正将楚王的行帐搬到船上，楚王大概已经在上面了，并不见人影。
阡陌思索着，过了会，咬咬唇，让舟人等一等，朝楚王的船跑过去。
太阳慢慢升起，阳光照入晨雾之中，透着浅金的色泽。
士卒们正准备收船板，听到有人在喊，看去，却见是阡陌。
“大王可在船上？”她问。
“在！”一名士卒道。
阡陌将手中的滑翔机和短剑递给他，“烦替我交与大王。”
那士卒露出诧异之色，应一声，接过来。
阡陌谢了一声，再望望船上，觉得没什么好交代了，抿抿唇，转身走开。
可还没走几步，她忽而听到有人在叫她的名字。
回头，却见楚王踏着船板下来，步伐稳健。
她站住。
四目相对，楚王看着她，许是方才奔跑的缘故，神色不定。少顷，他将手中的短剑递给她。
阡陌诧异，忙道，“大王，我要走了。”
“便是你要走了才给你。”楚王道，声音不疾不徐，“你日后若还想来楚国，带上此剑，到任何一处官署，他们都会将你送到郢。”他停了停，片刻，道，“你亦可将你祖父祖母带来。”
阡陌怔住。
他……这是在邀请自己再回来旅游么？
心中讪讪，阡陌小声道，“多谢大王，我祖父和祖母已经故去。”
楚王愣住，目光微亮，“那么你那边只剩下了你父母？”
阡陌想了想，点头，“是。”
楚王注视着她的神色，上面并没有要改变的意思。
“就算如此，你也想回去？”他缓缓道，“你说过你不喜欢与他们住一起。”
“我自己住。”阡陌道，露出一丝苦笑，“大王，我离开太久，总归要回去。”
楚王默然，少顷，点点头。
*****
雾气被阳光冲淡，大船慢慢开动，驶离水岸。
楚人的船足有数十艘，航行起来，连绵成列，一眼望去，分不清哪一艘在哪里。
“……工妾陌，你当真不知大王是何心思？”
昨夜，寺人渠对她说的话浮上心头。
篝火边，阡陌看着他，只见那脸上满是疑惑。
她没有回答，想了想，却道，“寺人渠，你觉得我如何？”
寺人渠不解：“什么如何？”
“相貌，本事，诸如此类。”阡陌用棍子撩了撩篝火，“譬如，我长得甚是好看，把大王迷住了，对么？”
“岂得这般自夸！”寺人渠笑骂。
阡陌也笑笑，道，“寺人渠，大王的心思，我知晓不知晓，与我走不走，并无干系。”
寺人渠诧异地看着她。
“你是说，你不喜欢大王？”他有些恨铁不成钢，神色认真，“工妾陌，我以为此虑欠周。你看那些贵胄之家，就算中原诸姬，谁家女子嫁人凭着喜欢二字？听我一言，你想家，我知晓，可你回了家又如何？你还未成婚是么，你总要成婚。看看诸国，加之百越、百濮诸部，王族贵胄，国君士卿，大王在其中乃是翘楚。你不知有多少国君想着把女儿配与大王，跟你父亲说，他必也巴不得你留下。”说罢，他瞥瞥四周，脸色神秘，“我看大王待你不一般，你若留下，说不定他将来会让你做个庶夫人！”
阡陌哭笑不得。
寺人渠好口才，她那么入楚王的眼，楚王待她不一般，原来连正室都做不到，只能做庶夫人。
她瞥瞥寺人渠：“庶夫人么，果然不错，不知王后是谁。”
“大王还未婚娶，哪来王后。”寺人渠想了想，摸着下巴，“太后倒是有意让大王娶蔡姬，不过大王总不回应，此番巴国与秦国来援，说不定会娶巴姬或秦嬴……”
选择倒真是多。
阡陌听着囧然，先前的那点不好意思也烟消云散。
寺人渠看她不出声，以为她心动了，笑眯眯，“如何？留下吧，莫回去了。”
阡陌摇头，坚决道，“我要回家。”
寺人渠气结。
……
阡陌回忆着，唇边却不禁浮起微笑。
她看看手中，楚王的剑套在鞘中，剑柄的花纹精致锃亮。先前种种，此时在脑海中如梦似幻，唯有看到它，方才有些许实感。
楚王的船早已望不到，没多久，河流汇入大泽，往舒的路与往郢的路不一样，小船与船队分道扬镳，驶向大泽的另一边。
有人在唱歌，缓慢而悠扬，似乎是哪位舟人在怀念他的心上人。水面上还有些淡淡的雾气，阡陌看着那些船只的身影变得越来越小，若隐若现，离她远去。
如同一段往事。
☆、第25章
往舒地的水道；时而平静时而湍急，船上的舟人很有经验；顺流而下；十分顺畅。
几日之后；两岸的丘陵渐渐连作山脉；时而能看到一些秀奇的山峰。
阡陌从舒地出来的时候；被关押在底舱里，看不到外面是如何模样，如今看着，除了触目皆是的青山绿水，也认不出什么。舒人们却兴奋起来；笑逐颜开，有人对阡陌叽里呱啦地说了一通；阡陌知道那大意是部落不远了。
大船按着舒人们指引的路线入舒，阡陌望去，水路延绵，群山高耸，那地貌，正是她跟着社团入山时所见。
心情正激动，忽而问得远处传来号角之声。不知什么时候，山下出来了许多小船，足有数十。那号角声越来越像，待得近前些，只见上面剑拔弩张，似乎含着敌意。
船上没有什么士卒，楚人连忙把船停下，船上的舒人走到船头去，对着那些小船大喊大叫，挥动手臂。
号角声停下，几艘小船迅速过来，上面的人见到楚人船上的的确是舒人，亦是大惊。
一场敌对瞬间变作认亲会，舒人们见到阔别的亲人，又哭又笑，抱头痛哭。
船上的楚人谢绝了上岸做客的邀请，将他们交到舒人手中之后，便打算离开。
阡陌正要踏上船板，忽然被人叫住。一名舟人从舱中拿出一只包袱来，递给她。
“我先前忘了。”他挠挠头，憨笑道，“这是登船之前，寺人渠交与我的，让我转交与你。”
阡陌讶然，道了谢，将包袱接过来。
打开，她眼前一亮，只见里面装着她从前的衣服。开衫、长袖衣、牛仔裤、内衣、袜子……都洗得干干净净，叠得整整齐齐。不过他们显然不知道怎么对付那内衣，阡陌看得出来它明显被用力绞过，哭笑不得。
还有她的登山鞋，这个时代没有刷子，但擦洗得很干净，但那个整理的人比她心灵手巧，鞋带打成了一个漂亮的结，她费了好大的劲也拆不开。
除了衣服，还有她那匹布，也是叠得齐整放在里面。
阡陌看到它，很是诧异。她自从那时从铜山里出逃遇到鳄鱼，被楚王救起，这布就不见了。她一直以为它失在了水里，还一直为此惋惜，没想到，竟失而复得。
自己的东西都回到了手中，阡陌看着它们，心情亦不禁为之一振。
*****
回到离开两个多月的山寨，里面的人看到阡陌，都露出了不可置信的表情。
阡陌没有耽搁，第一件事就是到当初藏背包的地方去，把背包找出来。那是一个大树洞，当阡陌扒开掩盖的落叶，看到背包的时候，心中的大石终于落地。
她拉开拉链，里面的东西都在，她一件一件翻出来，手电筒、水壶、雨衣、急救包、钱包……才拿起钱包，她就看到了手机。这两样东西，在现代是不离身的，阡陌自嘲地想，要是从前的自己像现在这样两个月不能摸不能碰，简直不敢想象。人的适应力和运气，有时候真是个难以下结论的东西。
当初阡陌跌下山坡之后，这个手机就一直没有再出现过信号。等她明白发生了什么事的时候，电池里的电量只剩下了最后一格，阡陌只好把它关掉。
手指按在开机键上，那感觉竟有些不真实，没多久，手机屏幕亮起，开机画面是阡陌的自拍照，穿着T恤，侧脸微笑。
电量显示仍然是最后一格，收件箱和来电记录里最新一条的时间都在失联之前，微信的最后一条留言是前男友发来的，问她到地方了没有，叮嘱她注意安全。那时，阡陌正跟队友们说笑，太吵，打算清静下来再回复，没想到……
一语成谶。
阡陌盯着手机屏幕，少顷，关机。把它塞回背包里。钱包的钱倒是充足，阡陌要是能回去，步行到山下，足够拦车回市区。
万事俱备，似乎只欠那怪力乱神的东风。
*****
没多久，寨子里的人都听说了阡陌的事，回来的舒人们说，楚人把他们放回来，都是阡陌的功劳。众人又惊又喜，对阡陌刮目相看，教她楚语的那位酋长也还在，亲自来向阡陌道谢，拿出了寨子里最好的食物和住所来招待她。
阡陌婉言谢绝，想了想，却提出了一个请求。
她想沿着自己来时的道路回去，但是山高林密，她向酋长询问，能不能派一个人做向导。
酋长对她的这个要求很是诧异。
“你要回家？”他操着同样口音浓重的楚语，“可山那边，并无人烟。”
阡陌知道这个问题会不断被人问起，笑了笑，并不多解释，只问，“我所求唯有此事，不知可有入得深山之人？”
酋长无法，幸好山寨里最不缺的就是爬山钻林子的好手，他找了一名略识楚语又熟悉山林的中年人给阡陌做向导。
阡陌并�