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赵秀娥去县城讨要她的嫁妆，结果空手而回。回到镇上就病了，二郎去接她回村里还住，被赵家的人骂了出来。
除此之外，一家子的日子，竟过的比以往还要平静祥和了。
三月的春风中还有一丝寒意，不过大家都知道，这是冬季的最后一丝余威。过了这一阵子，便会是春和景明的日子了。杨树的枝条上冒出一颗颗嫩芽，这种嫩芽形似毛毛虫，庄户人家的孩子们就爱折了这种枝条。相互逗着玩。
连家的孩子们也不例外，在小七拿了这样的枝条挨到连蔓儿脸上，吓唬了连蔓儿之后，连蔓儿也同样折了枝条，去吓唬小七。她们两个闹了一会，觉得都吓不到对方了，就决定一起去吓唬别人。
连枝儿和连叶儿都被她们骚扰了。她们两个还好，毕竟庄户人家的孩子。对这些东西都很熟悉。连朵儿却被吓哭了，她虽然也算庄户人家的孩子，但是大多数时候住在镇上，相当于是被“养在深闺”。她从没下过地。也没跟村里同龄的小孩子漫山遍野地跑过，对乡村的东西多不认得。
小七没去吓唬连芽儿，他觉得连芽儿呆呆的，还被四郎和六郎欺负，有点可怜。
三十里营子的春天，多风。风车是小孩子们最爱玩的玩具，镇上的集市上有卖风车的，五颜六色很漂亮，要一两个铜钱才能买上一个。庄户人家哪里会舍得钱给孩子们买这个。但是小孩子爱玩的天性，即便在最贫瘠的地方也不会完全泯灭。
三十里营子的孩子们，他们都会自己做风车玩。
连蔓儿几个都有自己的零花钱，但是节俭习惯了的几个孩子，也舍不得花钱去买风车。
“二姐，咱做风车玩吧。”这天下学，做完了功课。小七就凑到连蔓儿跟前道，一双大眼睛里满是期盼的神色。
“好啊。”连蔓儿立刻答应了。
姐弟俩笑嘻嘻地从柜子里拿出个匣子出来，打开匣子，里面是花花绿绿的纸张，有从墙上撕下来的旧年画，有点心匣子上的印着花的红纸，还有各种买东西时候店家给包东西的花纸。这些有的是她们自家的，有的是她们捡来的。
做风车的纸要硬一点的好。
最后连蔓儿和小七选了旧年画。一张年画。连蔓儿没舍得都用掉，只裁了少半截下来，正好能够剪成两个同样大小的正方形。
将正方形的硬纸片四角对折，然后用简单沿着折线将纸片从对角向中心裁开。不能全裁开，要在中心四周留下大约两个手指头那么宽，然后用铁钉或者竹签子将四个裁开的角一顺边地钉在中心。再固定在一根木棍，或者秸秆棍上，一个风车就做好了。
铁钉不好找，三十里营子也并不产竹子。好在连家那把大扫帚是竹枝的，每年到这个时候，那把扫帚上都会少些枝枝节节，被孩子们用来做风车了。
风车做好了，小七鼓起腮帮子，用力一吹，风车就转了起来。小七就开心地笑的见牙不见眼。
“二姐，咱出去玩呗。”小七拿了一个风车，对连蔓儿道。
外面风大，正好玩风车，而且有了漂亮的，转的好的风车，也要拿出去在小伙伴们面前显摆一下。
连蔓儿也有玩心，就拿了另外一个风车，和小七跑出去玩。
外面也有大大小小的孩子拿着风车玩。有的孩子做的风车，用的纸软或者脆，被风一吹，不是蔫了就是被撕破。还有的小孩虽然用的纸合格，但是风车的叶片做的不对称，或者大小不一，风车就转不快。
连蔓儿做的风车没有这些问题，风车迎着风，转的飞快，几乎成了一道虚影。引来各种羡慕的眼神。
“蔓儿，你俩的风车是买的不？”二丫问连蔓儿。她们都知道连蔓儿家开了买卖，应该有钱买风车了。
“不是买的，是我姐自己个做的。”不等连蔓儿回答，小七就骄傲地宣布。
“是我做的，能看出来吧，这是拿我家的旧年画做的。”连蔓儿让二丫看她的风车。
“还真是。”二丫点头，连蔓儿的风车上依稀能辨认出一个胖乎乎的脚丫图案，二丫认得她家也有一张同样的年画。
连蔓儿和小七在外面玩了一阵，冻的脸红红、手红红地回了家。
“蔓儿回来了，暖和暖和就来帮我叠纸钱。”张氏坐在炕上，招呼连蔓儿道。
“娘，叠啥纸钱？”连蔓儿一边洗手，一边问。
“明天清明，你爹得和你爷他们去上坟。”张氏答道。
清明节到了，庄户人家一般都要去给祖辈上坟。也就是俗称的清明扫墓，给坟上添添土，给地下的祖辈们烧些纸钱。
连蔓儿擦干净了手，就爬到炕上坐了，帮着张氏叠纸钱。
纸钱可以从纸扎铺子里买现成的，也可以自己买纸做。每家杂货铺子里都卖专门做纸钱的纸，这种纸与草纸很类似，很大的一张一张的，就叫做大纸。
庄户人家一般都是自己买大纸，然后剪出铜钱样式、折叠起来，就是能够上坟烧的纸钱。
张氏将一沓大纸对折两下，裁开，再将裁好的成长方形的大纸对折，剪出铜钱的式样，之后就交给连蔓儿和连枝儿来折叠。
连蔓儿则是要将叠在一起的大纸一张张地分开来，然后按照张氏留下的折痕，一张张地折叠好。每十张做一沓，用一张叠好的纸钱在中央捆扎好。这样一沓纸钱才算做好。
娘三个都是手脚利落的，一边说话，很快就将纸钱都准备好了。
第二天，就是清明节。私塾里放了假，五郎和小七都在早点铺子里帮忙。等到日上三杆，连守信就从新铺子的工地上过来，要带五郎和小七两个回家，一会和连老爷子他们一起去上坟。
三十里营子这边的规矩，去给祖辈们上坟的都是男丁。
小七就翘起脚在连蔓儿耳边嘀咕了几句，连蔓儿就放下账册。
“娘，我也去看看。这账等我晌午回来再算。”连蔓儿就道。
“蔓儿姐，你去干啥，我也跟你去行不？”连叶儿忙道。
“你们去了，也不能让你们跟着去上坟。……算了，爱哪玩就哪玩去吧。”张氏挥了挥手道。
连蔓儿就和连叶儿出了铺子，跟着连守信、五郎和小七往老宅来。
上房里，连家的男丁全都到齐了。连继祖也放假在家，连守义、连守礼、二郎、三郎四个也跟山上请了假。清明节，在这个年代，是个非常重要的日子。
周氏还在准备纸钱，连老爷子的主意，他们这次买了比往年多了很多的大纸。连老爷子和周氏都认为，最近家里霉运连连，打算多给祖辈烧些纸钱，让他们保佑家里的霉运快些散去。
要去上坟的是男丁，准备纸钱的却是女眷们。
因为买的纸钱多，连老爷子借来了隔壁的钱印子，这钱印子一头是铁块，另一头分内外两圈，外圈是两篇弧形的铁片，内圈是空心的铁柱。将这一头按在大纸上，另一头用小锤子敲打，就能在大纸上扣除一个铜钱的形状。正在扣纸钱的是连守礼，因为力气大，一次可以扣好更多的大纸。
连守礼这边扣好了铜钱，就交给炕上的周氏，由周氏带着连秀儿、古氏、蒋氏等将纸钱折叠好。
“你那边撂的下？”连老爷子见连守信来了，就问。
“撂的下。”连守信只简单的回答道，给祖辈上坟是天大的事，不管什么事都得靠后。
周氏一抬头，看见连蔓儿和连叶儿，眼神就严厉起来。
“你俩丫崽子，咋也来了？”周氏的目光在连守信和连守礼脸上严厉地扫了一眼，便耷拉下眼皮，继续折叠手里的纸钱，“丫崽子可别想跟着去上坟，冲犯了再！”
第二百五十四章 上坟
以往周氏或是训斥、或是命令，为了增加威慑力，都会瞪着当事人。可这次，周氏训斥的时候，却是连看都没有看连蔓儿和连叶儿。
连蔓儿并没有将周氏的话放在心上，只是有些好奇地观察周氏的神情。
耷拉着眼皮的周氏，脸上写满了笃定和——不屑。
所有的女人，都没有给祖宗上坟的资格。这不是她周氏定下的规矩，甚至不是连家特有的规矩，这是这个社会的规矩。就算是她周氏不阻止连蔓儿和连叶儿去上坟，连蔓儿和连叶儿也没资格去。
等纸钱都叠好，装进了篮子里，连老爷子就站起了身。
“走了！”连老爷子说着话，头一个走了出去。
连守仁和连继祖一人提了一个装纸钱的篮子，紧随连老爷子身上。作为连家的长子和长孙，今天这两个人都穿了浆洗一新的直缀，连守仁还戴上了在家里不常戴的方巾。跟在连守仁和连继祖身后的是连守义和二郎，三郎、四郎和六郎，最后是连守信带着五郎、小七，还有一个连守礼。
五郎手里单独拎了一个篮子，里面是他们家自己准备的纸钱。
连蔓儿没有立刻跟上去，只是默默地看着连家的男丁一个个挺胸叠肚地从她面前走过。
这就是重视传宗接代、男尊女卑的社会，几乎在生活的每一处细节上，都在重复、加深男尊女卑的烙印。它让不管是多么邋遢不堪的男人都可以挺胸抬头，也让不管是多么优秀的女人都要自动地低头后退。而它最成功的莫过于潜移默化地让那些女人也忠心耿耿的维护它。
因为为连家生育了最多的孙子，连守义犯了大错。却还是连家不可缺少的儿子，何氏有何老六那样的兄弟。却并不担心被休。但是连守礼和赵氏任劳任怨、百依百顺，依旧不被重视，不管连老爷子或者连守礼如何保证，担心被休始终是赵氏的一块心病。
“二姐！”小七走到门口，看见连蔓儿没跟过来，就停下脚，回身招呼连蔓儿。
这一声让连蔓儿回过神来，就拉了连叶儿往外走。
“干啥去？”周氏厉声问。
“玩去！”连蔓儿脆生生地答应了一声，就和连叶儿跑出了门，全当周氏在屋里骂她们没规矩、发疯的话是耳边风。
南山是三十里营子的庄户人家公用的坟地。等连蔓儿几个到了山下的时候。就见山道上三三五五的人群来来往往，已经有来的早的人在下山了。
连蔓儿、连叶儿和小七是抄小路一路跑跑跳跳地过来的，早将连老爷子一行人远远地甩在了后头。
南山并不高，一路上去，都是平缓的斜坡。山上多是槐树和柳树，干枯的荒草到处都是。
“就是那。”小七指着一处聚集了一群人的土坟说道。
“哈，我知道你们要去哪！”三个孩子正要往那边走，四郎带着六郎突然从旁边的草堆里窜出来，凑到他们跟前。
原来他们看见连蔓儿几个先跑了，就随后跟了过来，还走了另一条笑道，跑到连蔓儿的前面。
“小六，快跟上。”四郎得意地朝连蔓儿几个晃了晃脑袋。就招呼六郎，飞快地朝那一堆人的方向跑去。
小七见被四郎抢了先，着急地跺了跺脚。
“别急，他们先去，也是白去，人家人还没散那。”连蔓儿就道。
“对。小七，等会你看着，他俩抢不过咱仨。”连叶儿也道。
“没错。”连蔓儿笑。
连蔓儿和连叶儿跑到山上来，并不是为了反抗女人不能上坟的规矩，她们是来抢花的。
清明上坟，一般的老坟，也就是对于死去多年的祖辈，只需要烧纸钱就可以了。但是新坟，指的是去年或者今年刚过世的长辈，就不能只烧纸钱，还要烧金银元宝和花圈。
小七从小伙伴那听说，镇上有一户富户新葬在了南山上，清明节那户人家会来祭奠，还从纸扎铺子买了花圈。
庄户人家殡葬要准备花圈，有的是自己扎花圈，这样省钱。有钱的人家就从纸扎铺子买花圈，这种花圈是由专门的手艺人扎的，上面的花采用的是专门蜡染的纸，扎的非常漂亮，与庄户人家自己扎的花不可同日而语。
连蔓儿不懂得为什么，有的人家上坟会把花圈烧掉，有的人家则不会。
小七听小伙伴说这户人家的花圈不会烧，所以告诉了连蔓儿，今天跑了来，就是等人家拜祭完离开后，去摘花圈上的花。
这是庄户人家的孩子常做的事，他们百无禁忌，单纯就是为了玩。而那些花圈的主人们，也都不予理会。
连蔓儿几个走近那座新坟的时候，拜祭的人已经转身离开了。坟包上面堆放着两个花圈，七八个孩子就好像突然从地里冒出来的一样，一哄而上，抢着去摘自己看好的花。
连蔓儿三个呀的一声，也跑了过去。
一番哄抢，花圈只剩下一个骨架，还有零星的几片纸扎的叶子，孩子们各自拿着收获的花，笑着离去了。
连蔓儿抢到了一大朵粉红渐变色的纸花，还有一个纸扎的寿桃，连叶儿抢了一朵大红花，小七被六郎和四郎给黑了，只捡了一朵紫色的小花。
“姐，那朵花是我摘的，被他抢走了。”小七撅着嘴，指着四郎手里一朵洒金纸扎的花，向连蔓儿告状。
连蔓儿和连叶儿立刻把四郎给围住了。
“你咋抢小七的东西，你还有没点当哥的样。把花还回来，不然揍你。”
“你、你敢？”四郎的眼睛四下乱转。
“哼，你看我敢不敢！”连蔓儿继续威胁。
四郎抬起袖子抹了抹鼻涕，他比连蔓儿和连叶儿都大。但是他和六郎，只有两个人。连蔓儿这边却有三个人，连蔓儿很凶，连叶儿也学厉害了。
打不过，又跑不掉，四郎很识时务，把花递还给了小七。
这个时候，连老爷子一行人也到了。
“小七，你去上坟吧。我和叶儿就在这转转，一会等你、还有咱爹和咱哥一起下山。”连蔓儿就道。
小七答应一声，和四郎、六郎一起跑向连老爷子。
“咱也看看咱家的坟在哪？”连蔓儿对连叶儿道。她们没有上前。只远远地缀在连老爷子一行人后面，看见他们停下来，开始向坟头磕头、烧纸钱，连守仁和连继祖还拿起铁锹，往坟上填土。
“咱家咋就只有三座坟那？”连蔓儿看的很清楚。连老爷子这些人只在两个挨着的坟头前烧纸、跪拜。然后，只有连守仁和连继祖往第三个坟头烧纸，只也只连继祖一个在那个坟头前磕头。
“我听我爹说，就是给咱太爷和太上坟。”连叶儿道。
看来连家是从连老爷子的父辈才搬来这里的，连蔓儿做出结论，同时又有些奇怪，为什么连老爷子从来没说过，他们原来是哪里的人那？
连蔓儿在这琢磨的工夫，连老爷子已经烧完了纸钱。带着连守仁等人往山下走去了。连守信带着五郎和小七也没有跟着走，还站在坟头前。
“叶儿，你是跟着你爹下山，还是跟我过去瞅瞅？”连蔓儿就问连叶儿。
“蔓儿姐，我跟着你。”连叶儿道。
刚才那么多人，连蔓儿没往前凑。现在只有她自家人，她就没有了忌讳，很快走到坟前。五郎提着的篮子里，还有一少半的纸钱没有烧。连守信拿着铁锹，往燃尽的纸灰上洒土。
春天风大，南山上荒草遍地，还有没有完全返青的树林，如果不把火星全部灭掉，引发火灾，那可不是小事。所以连守信才等在最后，还要在纸灰上盖土，确保万无一失。
连守信是非常仔细、认真负责的一个人，连老爷子将他留下来做这个活计应该可以完全放心。
“这就是咱太爷和太的坟。”五郎指着两个坟包告诉连蔓儿，那个上头的坟是他们太爷的，他们的太埋在下头的坟包里。
“那个，是继祖大哥的娘。”五郎又指着隔了一段距离，更下首的一座坟道。
虽然没有正规的墓园，但是一家子根据性别和身份，埋葬的位置还是很有讲究的。
连守信将纸灰处理好，就扛了铁锹，没有顺着连老爷子走的那条路往山下走，而是拐上了旁边的一条山道。
今天的连守信，格外的沉默。
连蔓儿从五郎手里接过篮子，大家都没有问为什么，只是跟在连守信身后默默地走。连守信在山脚处一个矮坡上停下了脚步，他的面前是一座小小的坟。这坟虽小，但却被打理的很干净，上面一颗荒草也没有。
连守信放下铁锹，从连蔓儿手里接过篮子，又从旁边找了几块石头，在坟前圈了个小圈，然后就蹲在坟前，将纸钱点燃。
燃烧的纸钱在火中化成灰，打着旋，又重新落下，在坟前聚成一小堆。
连书信小声说了一句什么，连蔓儿没有听清。
将纸钱烧完了，连守信没有急着走，而是在坟旁边坐了下来。连蔓儿很想问，这坟里面埋的是谁，但是看连守信的脸色，就始终没有问出口。
她想，这坟里埋的肯定是连守信亲近的人。可是，这又是一座孤坟。这里面，埋的到底是谁那？
连蔓儿、五郎、小七和连叶儿都挨着坐了下来，林