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“六郎，这些话，以后你可别和人说了。尤其是外人，你可千万别说。”连蔓儿忙嘱咐六郎道。
“嗯哪。”六郎点头应承。
连蔓儿想起来每次从六郎这打听了什么消息，需得给六郎些吃食。她就摸了摸自己的衣袖，刚才出来的匆忙，又没准备，因此身上并没带吃的，随身的荷包里倒是有些银钱。
想了想，连蔓儿还是打消了给六郎钱的念头。
“六郎，一会等我们回去，你自己个到铺子里来一趟。就找叶儿吧，我让叶儿给你准备吃的。”连蔓儿就对六郎道，“没你们在太仓吃的好。”
六郎的脸微微有些红，也没说话，就从凳子上下来，又把凳子搬回刚才的地方。
“那、那我先走了。”说着话，六郎就出去了。
“刚才……六郎脸红了？”连蔓儿就问连叶儿。
“好像是。”连叶儿道。
觉得时辰差不多了，连蔓儿就和连叶儿从西厢房出来。上房里，李郎中已经给连老爷子诊过了脉，正被连守信和五郎送出来。
“……尽管开方子，我让小福跟着你去拿。”五郎正跟李郎中说道。
将李郎中送到大门口，连守信和五郎才回来，只让小福跟了去抓药。
连蔓儿就用目光向五郎询问，五郎只是想连蔓儿摇了摇头。
“一会回家再说。”五郎告诉连蔓儿。
连蔓儿也就没有再追问下去。
又回到屋里，连守信和五郎都没有坐下，只是站在炕沿前，和连老爷子说话。
“爷，一会拿回药来，你老就按郎中嘱咐的，按顿吃。药钱啥的，你老都不用操心。”五郎道。
“爹，……这个事，你老有啥嘱咐没？”
连老爷子靠着行李卷，闭着眼睛，朝五郎和连守信挥了挥手。
“爹，那你老就歇着。我们回去了。”连守信说了这一句，一家人就从屋里出来。
等他们走了，连守仁、连守义就都扑到炕沿前，紧张地看着连老爷子。
“爹，你、你咋就这么让老四他们走了！”
“爹，你这时候说啥，老四他们都能答应啊。”
“爹，老四就这么走了，这……这可咋办，咱家这就要断顿儿了。”
“你们俩……都滚回屋老实待着去。”连老爷子突然睁开眼，低声斥道。
连守仁和连守义相互对视了一眼，想要再说什么。却又不敢，只得怏怏地从走了出去。
“这都是孽……前辈子造下的孽……”连老爷子长叹。
……
连蔓儿家几口人回到家里，坐到炕上，就都长出了一口气。
“哥。刚才郎中给咱爷诊脉，诊出啥来了没有？”连蔓儿先是问道。
“说是郁结，肝火加心火。”五郎就道。
“老爷子身子没以前结实了。”连守信就道。
“是身上没有以前那股子精气神了。”连蔓儿想了想。说道。
“对，就是这么回事。”连守信、张氏和五郎就都点头。
连老爷子的身体底子相当好，常年劳作，本来是长寿之象。但是人活的不仅是身体，最重要的还是精气神，那一口气。这个精气神，护卫身体的正气要是散了。那身体也会慢慢地衰弱下来。
连老爷子从太仓回来，那股子精气神就没了。
原因是什么，大家心里都清楚。
“你们知道我爷今天是咋气晕过去的吗？”连蔓儿问。
一家人就都看着连蔓儿。
“是有啥别的事？”五郎就问。
连蔓儿点头，就将六郎告诉她的话说了。
“老武家那老太太拿太仓平嫂那件事，骂咱爷来着。还说了我大伯和英子，……嗯，还说继祖哥欺负她儿媳妇……”
几个人的脸都黑了。
“这都叫啥事，这都叫啥事！”连守信恼道。
“我看，这才刚开始。”连蔓儿就道，“哥，咱得想个办法。”
连老爷子这病了，她们花钱请郎中买药给治疗，那武家的田租。还有那三十亩地，她们要不要帮着要回来？不帮着要，看连老爷子、周氏，以及上房那么多人挨饿吗？
这件事帮着解决了，那以后那？
阻止连守仁、连守义拜牌楼，只邀请连老爷子和周氏进家门。她们已经向村里的人表明了态度，连守仁和连守义不能够打着他们的旗号做事，这件事做的很成功。
但是，这还不够。
“……咱办两桌酒吧。”连蔓儿想了想，就道。
“嗯，把里正、村里有名望的老人都请来，……当初上房去太仓，写字据的时候在场的那些人，一个都不能落下……”五郎点头道。
“对，咱已经做的仁至义尽。大家伙有眼睛的都能看见，咱现在，就再把话都说明了。”连蔓儿就道。
商量定了，连蔓儿就和张氏、连枝儿带着韩忠媳妇和小喜在家里准备饭菜，五郎和连守信则出门去，分别去请人。
晌午饭来不及，酒席的时间定在傍晚。
王举人父子俩，王幼恒，吴玉贵、吴家兴父子，吴玉昌，里正，老黄，老金，春柱的爹，以及几位村老在傍晚时分，都坐在了连蔓儿家的前厅内。
酒席上，不等五郎或连守信开口，众人就纷纷议论，都是夸赞连守信和五郎仁义，事情做的敞亮，既是非分明，又有情有义。
五郎又重申了一遍对于老宅那边的立场，然后就说到地租和那三十亩地的事情。
这些事五郎请里正，还有两位村老出面，帮着连老爷子与武家协商解决。
“……就按照村里的规矩，按道理来办。”
至于田租和三十亩田地收回来之后……
“……那里有十二亩地，是当初定下来的给老爷子和老太太养老的田。三十亩地收回来，我这边要留下十二亩地，我找人佃出去，以后，老爷子和老太太都不用下地干活，这十二亩地的地租收成，全归老爷子和老太太日常生活。”
十二亩地的地租，要供给两个老人的吃穿用度，那是非常的充裕的。
“这次要回来的地租，也要单独分出那十二亩地的来，专门供给两位老人。”五郎又道。
众人都说好。
第五百三十章 对策（二）
将连老爷子、周氏的供给与与上房共有的能产生出息的产业分开来，这样才能最好的保证这老两口的吃穿用度。
上房这些人回乡来，说是要本本份份的种地过日子。连蔓儿家已经接济了给他们过渡的口粮，他们还有三十亩地的地租可以维持未来一年的温饱。不只是连蔓儿一家，这全村的人都在看着，看上房是否能够言行一致。
而现在，将接济的口粮快要吃光了，连老爷子、连守仁、连守义父子三个去要地租，最后无功而返。连守仁、连守义没有事，连老爷子被抬了回来，还要五郎打发人去请郎中，负担连老爷子吃药调养的费用。
连老爷子年岁大了，连守仁和连守义是正当年。从这件事，大家伙都能看出来，这兄弟两个没本事。
连守信这一股已经提出过，要接连老爷子和周氏来养老，这老两口子不愿意，一定要和大儿子、二儿子一起过。那么连守仁、连守义这两股人赡养不了、也照顾不了连老爷子和周氏，为人子女，这已经是大不孝了。那么采取些措施，让他们不至于将连老爷子和周氏拖累的吃苦受罪，吃了上顿没下顿，这是极符合孝义，让人交口称赞的事情。
连蔓儿和五郎商量这么做，当然还有另外一个缘故。这样分清楚了之后，连老爷子或者周氏，就再也没有理由做可怜状，甚至说缺东西，从而变相地让他们来贴补上房那两家人口。
若不是连老爷子太过偏心糊涂，连蔓儿她们也就不会这样顶真。
连守仁和连守义两家，现在共有十三口人，其中壮年男丁四人，即将成年的男丁一人，壮年妇女三人。而剩下的除了大妞妞和二妞妞只能吃。不能做，连朵儿、连芽儿和六郎也可以参加劳动。
不和别人比，只和净身出户的连守信这一家比，他们的情况就好上许多。要是按照庄户人家的标准，这样的人口结构，而且都是好手好脚的。不仅温饱不成问题，还能将日子慢慢过起来。
当然，这有个前提。就是这些人要踏实地干活、过日子，而不是一心想投机取巧、不劳而获。
她们如此安排。保障了连老爷子和周氏生活，那么对于连守仁、连守义那十几口人那，她们也没打算不闻不问。
连蔓儿和五郎已经看明白了，真不理会那些人，那些人不知道还会出多少幺蛾子。血缘关系在这里，而且又住在同一个村子里，她们要管这些人。而且要好好的管。
她们不会保障这些人的生活，她们要保障这些人踏实地过日子，不再走上邪门歪道。
十八亩地，上房那十三口人来耕作，是非常轻松的，再像别的庄户人家一样养上些鸡鸭鹅猪，种上满园子的菜蔬，生活俭省，富贵是没有。却可以像一般庄户人家一样的维持温饱。
犯了那样的事，能够留的性命，一家聚合，还能够维持温饱、安稳度日，谁能说这不是大幸那。
“……凡事有因果。以后，还得请众位帮衬着，一起监督。若是发现一丝一毫奸邪之处，众位可以当场按法度、村规制裁，也可以来知会我们。我们都感激不尽。……咱们村风气淳朴、正直。收容了他们，给他们改过自新的机会。也要严加监督、管束，绝不能再让有辱咱们名声、风气的事情发生。能这么做的，就是我家的朋友、恩人，若是有帮助他们作奸犯科的，那就是我家的仇人……”
眼看着连老爷子已经不能管束连守仁和连守义这些人了，那么只有连蔓儿这一家来管束。
只有连蔓儿一家来操心、管束还不行，还要发动全村的人来监督、约束连守仁、连守义等人的行为。
以后，那连家的老宅就是连守仁、连守义这些人的监牢。三十里营子的范围内是他们劳动改造加偶尔防风的场所。全村的男女老幼，都是看守这监牢，监督他们劳动改造的狱卒。
他们本分劳动、过日子，一切都好。若是再有异动，你们村里三岁的娃娃都可以上去质问、唾弃他们。
五郎就在席间，把话说的很明白，他们帮理不帮亲。
“良药苦口利于病，……一片苦心孤诣，任人评说。”五郎最后道。
今天请来的这些人都颇有些见识，听了五郎这样的安排和说话，都纷纷赞五郎有魄力，有担当，菩萨心肠、霹雳手段。
厅堂里五郎在席间与众人说话，并达成了共识。厅堂外边，站着四个人。
连守仁、连守义、连继祖和二郎都被叫了过来，不过并没有让他们进厅里上桌吃饭，只让他们在外间听里间是怎样的说话。
这些人，没有置言的余地和资格。他们就是那被专政了的人。而落到这个境地，他们也怨不了人。连蔓儿她们可以给了他们足够多的机会了，当初这些人刚从太仓回来，连蔓儿和五郎就可以这么做的。
厅里面五郎将话都说透了，连守信就出来，让连守仁、连守义、连继祖和二郎几个回家，并告诉他们，明天，里正等人就会上门，到时候会带着他们和武家兄弟将田租和田地的事情处理清楚。
连守仁、连守义、连继祖和二郎谁都没敢说什么，就让管事韩忠给送出了门。
当天晚上，在连蔓儿家吃过饭的里正、吴玉昌并两个村老就去了老宅，将席间五郎的话都告诉了连老爷子。而第二天，里正这些人又找来了武家兄弟，就在连家老宅处理两家之间的地租纠纷。
事情的处理结果当天就出来了，三十亩地，武家应该向连家交纳地租高粱三千斤，糜子八百斤，大豆三百斤，小豆一百斤，绿豆、谷子各三十斤，花生八百斤。因为连家要提前收回田地，所以赔偿武家高粱一百五十斤，糜子五十斤。另外，武家还将五亩地高粱的高粱杆、岔子都送给连家，做为连老爷子和周氏一冬的柴禾。
商议定了，里正立刻就带人搬粮食、过秤。
所收的地租中，高粱一千二百斤，糜子三百二十斤，大豆一百二十斤，小豆四十斤，绿豆、谷子各十二斤，花生三百二十斤，以及五亩地的柴禾，是连老爷子和周氏一年的供给，交由连守信和连守礼共同保管，按月按需要供给连老爷子和周氏。
不一股脑地将这些粮食、柴禾就交给连老爷子和周氏，这是为了老两口子考虑。比如说要磨米、磨面，用大豆换豆油、豆腐，花生要卖了换钱，供给老两口子所需的油盐酱醋等，这些就都由连守信和连守礼来负责，不再让连老爷子和周氏操一点心。
连老爷子和周氏这老两口子，只要坐在炕上，等着吃喝就可以了。
老两口子的吃穿用度完全不用连守仁和连守义供给，不过他们也有赡养老人的责任。他们的责任，就是将老两口子给伺候的停停当当的。
吃穿用度都不缺，若是因为他们伺候的不周到，而让连老爷子和周氏老两口子有什么不满，或是受了什么委屈，那么不仅连守信和连守礼不答应，这一村的人也不会放过连守仁、连守义这两股人。
除了连老爷子和周氏的供给，再去除赔偿给武家兄弟的，剩下的高粱一千六百五十斤，糜子四百三十斤，大豆一百八十斤，小豆六十斤，绿豆、谷子各十八斤，花生四百八十斤则归连家上房，包括连老爷子和周氏老两口在内的所有人所共有。
这一共是两千八百三十六斤的粮，不算连老爷子和周氏，上房人均可分配到的口粮是二百五十八到二百二十斤左右，其中花生为经济作物，卖掉能换的更多可糊口的粮食，再加上瓜菜，将将够糊口。
连蔓儿粗略地算了一下，这样，也差不多就是原来没分家的时候，老宅的生活水平。
肯定撑不着，油星很少，但也饿不死。
只有老两口子有柴禾，那是里正等人给连守信、五郎做的人情。这些柴禾够老两口烧的，但肯定不够上房那么多人烧的。
这似乎是个问题，但在庄户人家，也不算是大问题。很多庄户人家的地少，柴禾不够烧，那么就要去拾柴禾。这个活，连家上房除了二妞妞不能做，其他人都能做。
这一冬天，也没活计可做，那十几口人正好每天去拾柴禾，有点活干，极好。
三十亩地收回来，里正就和五郎商量，将南山旁边那十二亩拿出来，交给五郎。五郎当即就按照原来的地租，将这十二亩地租给了三十里营子一户叫王富田的人家。
这期间，连老爷子曾几次反对，先是不同意分的那么清楚，后来又不同意将十二亩地佃给别人，说他能够带着上房的儿孙们自己耕种。这些不同的意见，都被里正、吴玉昌等人给劝了回去。
连老爷子又找连守信和五郎。
五郎只向连老爷子说了两个字……
……溺杀……
第五百三十一章 酱块子
溺杀两个字，让连老爷子顿时消声，甚至都没有注意到连守信和五郎是什么时候离开的。
而连蔓儿家这边早就备了几份礼，送到里正、吴玉昌等几个帮忙调解地租纠纷的人家去了。
连蔓儿不知道连老爷子琢磨明白没有，他到底对连守仁和连守义这两股人，或者更确切地说，对连守仁这古人是否真的是溺杀，但是连老爷子对这件事再也没有提出反对意见。
连老爷子没话说，连守仁、连守义他们就是再不满，也没有发言的余地。
这件事，就算是尘埃落定了。
一家人闲暇时坐在一起，难免就又唠起这件事。
“估计我爷这几天都吃不香、睡不熟，就琢磨这个事了。”连蔓儿说道，“我爷他心里，那是十个头的待我大伯一家。他对我大伯一家那期望多高啊，他肯定没那么容易想通，咋他真的就溺杀我大伯他们了？”
连老爷子从不认为他是溺爱连守仁、连继祖，他只是将一家的前途都寄托在长子、长孙身上。为了让长子、长孙能够光耀门楣，他宁愿自己带头，并以身作则，集一家之力来供养长子、长孙。连老爷子应该也不会认为那是供养，他应该认为那些是为长子和长孙提供必要的条件，也就是为了整个家庭的发展提供必要的条件。
五郎的话是晴天霹雳，是这些年从没有人跟连老爷子讲过的。要想明白这件事，对连老爷子非常不容易。而等连老爷子想明白了之后。剩下的就只有后悔了。
不过，“朝闻道，夕死可矣”，即便是明白的有些晚。也比一辈子都这么糊涂着要强。
“我爷现在是明着向着我大伯、二伯了。我奶好像也变了，这些事，我奶都没说话。”小七吃着香喷喷的烤地瓜片。说道。
这烤地