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“四老爷，蔓儿，你们大人不计小人过。我知道你们心肠最好，求你们也替我求求情，我这辈子，下辈子，为你们做牛做马。”
再然后，古氏又向连守义和何氏磕头，也差不多是一样的话。
早知今日何必当初，连蔓儿没说话，只是心里想道，如果誓言真的管用，那么古氏今生、来世这牛马就做不过来。
古氏磕了一圈的头，头上的早就鲜血淋漓了，她正要扭回身来，再冲连老爷子和周氏磕头，却突然身子往后一倒，厥了过去。
第五百六十章 不要钱
古氏厥了过去，一直没怎么出声的连朵儿就立刻扑了上去，放声大哭起来。蒋氏也要上前，却被周氏一个冷冷的眼神给定在了当地。
“让她装死！”周氏恶狠狠地道，“谁也别看她，越看她还越得了意了。”
古氏就那样躺在地上，一动不动，连守仁和连继祖坐在凳子上就也有些不自在起来，想要起身看古氏，却又害怕周氏。
古氏只穿着一身夹衣，这个天气，屋内的地上什么也没铺，那可不是一般的凉。别说古氏厥过去了，就是没厥过去，就这样躺在地上时间长了，身体也受不了。
周氏是恨不得古氏就死了的，古氏是真昏迷还是假昏迷，她根本就不在意。能让古氏多受些苦，她就高兴。
而事情到了这个地步，连守仁、连继祖和蒋氏也无法在明哲保身、置身事外。虽然这个时候上前，很可能会让周氏将怒火发泄到他们的身上，同时还可能让周氏追究古氏逃走，他们是不是协同犯，但是，如果现在不管古氏，古氏这条命是否能保得住就难说。
这其实就是在同意和不同意休掉古氏之间做出选择。
“爹，娘，要不，就先把人弄起来，有啥事再慢慢说？”连守仁终于开了口。
“是谁不让她起来的？”周氏瞪着连守仁骂道，“我说多少遍，让她起来，别弄臭了我屋子这块地。是她自己个死乞白赖地不起来。”
“老大，你是觉得这个婆娘还没把咱家糟蹋够？你这是还舍不得她是咋地？你还想留着她，是不是等她把我和你爹都害死了，你就称心了？！”
“娘，爹。”连守仁急的连忙分辨，这分辨却是冲着连老爷子。而不是周氏。“……好歹也是一条人命，这么着，这人肯定就不行了啊。”
“你还知道啥人命那？就你这个老婆金贵，是人命。你亲妹子那就不是一条人命。是狗命？……以前蔓儿那也不是人命？”不等连老爷子发话，周氏又抢先质问道。
连守仁往连守信和连蔓儿那边看了一眼，一时说不出话来。
“爷，”连继祖被蒋氏在背后推了推，走到连老爷子跟前，“好歹……这么些年，咱老连家。不能就这么看着……”
连继祖说到这，低头看看躺在地上的古氏，面露不忍之色。
“把人给弄起来吧。”连老爷子打了个唉声，说道。
有连老爷子这句话，连守仁、连继祖和蒋氏一起上前，将古氏从地上给拉了起来。古氏全身瘫软，被几个人掐人中、抹后背的，半晌似乎也没醒过来。
蒋氏就往炕上看了一眼。想要将古氏弄上炕，暖和暖和，但看看周氏。却不敢这么说，只暗暗地给连继祖使眼色。
“要不，要不……”一边有媳妇催促，同时又感觉到周氏的威压，连继祖有些不知道该怎么开口了。
“要不，还是请个郎中来？”连蔓儿的目光在屋内众人脸上一一扫过，就轻声提议道。
只是提议，却并没有直接招呼小喜进来吩咐。
“好……”蒋氏面露感激，一声好冲口而出。
“叫啥郎中，让她装。她还装出功劳来了。”周氏立刻就道，“咱庄户人家，谁不皮皮实实的，动不动就请郎中，当她是哪家的贵夫人那？她也配！”
“你有那钱，你干啥不好。给她花，你还不如给小猫小狗。给小猫小狗还能冲你摇摇尾巴，你给她花，你还指望她回头能念你的好？她这狼心狗肺的东西，以前咱家里哪件事不是她背后调理出来的。”周氏又扭头对连蔓儿道。
“这事你们别管，有好心，也用不到她身上！”
周氏这样说，连蔓儿自然不能反驳，也就不再说话了。
蒋氏这个时候就从外屋端了一碗热水进来，要给古氏喝，可是古氏紧抿着嘴，那水顺着她的嘴角往下淌，根本就灌不进去。
蒋氏就哭了。
“装，接着装。你们把她放下，让她躺地上，看她能装到啥时候。”周氏就指着连守仁几个道。
连老爷子就干咳了两声，冲着连守仁挥了挥手。
“先把人弄你们那屋去吧，好好看着。”连老爷子说道。
连守仁、连继祖，蒋氏和连朵儿就七手八脚地将古氏连扶带抱的出了东屋，直往西屋去了。这个过程中，古氏始终没有睁开眼睛。
“这婆娘奸着那。”周氏盯着门口就骂，“以为这样就能糊弄过去了，就能赖在我们老连家了。她想的美。有能耐她一辈子别醒过来。”
不管古氏是装的还是真的，周氏的心肠一点软化的迹象都没有。
周氏，从来就是一个心硬的人。
连老爷子坐在炕头，木着一张脸，一言不发。
周氏就扭头看了连老爷子一眼。
“咋地，你还想留着那婆娘？她啥样人，咱是谁不知道是咋地？留着她，就是留个祸害。”
连老爷子就打了一个唉声。
连蔓儿这个时候也看向连老爷子，周氏是下决心要休掉古氏，甚至放弃了继续留古氏在身边折磨的计划，那么连老爷子那，他是怎么想的，这古氏，是休还是不休。
怎么看连老爷子这个样子，这个答案有点玄那？
“这事一会再说。”连老爷子一边说着话，一边就将宋家给的那一包银子推给连守信，“老四，宋家的这包银子咱们不能收。刚才没办法，人家那话说到那了，我暂时收下来。现在，我把这个钱给你。”
“爹，这咋行？”连守信连忙拒绝，同时不免看了一眼还留在屋子里没走的连守义和何氏。
“老四，你先别忙着推。这钱给你，是有说法的。”连老爷子就道，“咱不能拿人家老宋家的这个银子，这钱你拿去，你们和老宋家那边有礼往，你想啥法，把这个钱给他们送回去，就去了我这一块心病了。”
连老爷子这么说，这倒让连守信一时有些无语。
“爹，”连守义见连老爷子要把银子给连守信，然后送回宋家，就有些急了，“这银子是老宋家自己个送给咱……不，你们二老的。人家老宋家，那是家财万管的人家，这些银子，在人家那根本就不算个啥。这钱人家给咱了，咱再直接给人家还回去，那叫个啥事？”
“这不眼瞅着要过年吗，等过年，咱也往他家送礼，这不就礼尚往来了吗。他们有钱的人家就多出点钱，咱这日子过的不好的，咱……咱这心意可比他们一点都不差。等咱好过了，咱都加倍回给他们。”
“爹啊，你老也得为咱这一家大小想想。眼瞅着过年，咱家是要啥没有啥，这些钱，咱争当用啊，人家给咱送来，就是这个好意。咱……咱不能让人家这心意白搭不是。”
“老四跟老宋家有来往，老四他送他自己个的。这不，老四不也没把老宋家送他的东西都给咱送来吗？”
“二哥，”连守信就被气笑了，“你这是着啥急，你还怕我贪这二十两银子？”
“不，不是。”连守义马上就咧开嘴笑了，“老四，我咋能那么想你那。谁不知道，你现在是大财主了。别说二十两，就是二百两，二千两，在你那也都是小钱。你哪能要这个钱那，你不但不能要这个钱，你肯定还打算再多拿出来……”
“老二，你说啥那？”连老爷子出声打断了连守义的话。
“老四，你看咱爹还不好意思让我说。老四啊，哥这些话不说，你也明白是啥个意思，是吧。”连守义就嘿嘿笑了两声，说道。
“你闭嘴，这屋里没你说话的地方。”连老爷子厉声喝道。
连守义又嘿嘿笑了两声，这才不说话了。
“老四，你看着了吧。这钱我是决不能留的。”连老爷子就又打了个唉声，扭回头来，对连守信道，“这钱是祸害啊。”
“打这些银子一落到这炕上，你看见没，他们就都算计上了。都算计着咋花这个钱，就不想想，这个钱是咋来的，花着这钱心里踏实不踏实。”
“这个钱我要是留了，花了，这以后，等家里没钱了，这帮王八犊子们又得想道儿。他们能想啥道儿，就是把脸皮踩脚底下，不是往县城人家老宋家去讨要去，就是往别的亲戚那去讨要。我丢不起这个人！”
“老四，我是想明白了。咱们老连家这腰板要直起来，还是得靠自己个。自己有多大的能耐，就捧多大的饭碗。这个好吃懒做，总指望别人的脾气，不能再惯着了。”
“这个钱，老四，你拿回去，想法子替我还给宋家。”
屋里顿时安静了，只听见凳子腿磕地的声音，那是连守义和何氏焦躁不安，却又不敢说话。
连老爷子能想到这银子来的不光彩，而且是祸害，要还给宋家，不能再助长了家里人好逸恶劳的恶习，这是他明白。
不过，将银子交给连守信，这样真的妥当吗？
第五百六十一章 陷亲于不义
看连守义和何氏这么虎视眈眈的样子，如果连守仁那一股人也在，想必和连守义、何氏并没有什么差别。
“爷，这个钱，还是先留在你老这吧。”连蔓儿就道。
只要连老爷子和周氏主意正，不被连守仁和连守义所动摇，这个钱放在这，也不会被花掉，何必又要费事，把钱给他们先拿着。这不是，这不是给他们招仇恨吗？！
虽然现在连老爷子和周氏的话有些不顶用了，但是连蔓儿还是相信，这上房里还没有人敢抢这个钱去花。
“对啊，爹，这个钱还是你老留着。要给老宋家回礼，到时候该回啥，该咋回，到时候再说。”连守信也道。
连老爷子撩起眼皮子，仔细地打量了打量连守信和连蔓儿，然后又垂下眼皮。
“你们说的也对。”连老爷子又打了个唉声，说道。似乎，最近连老爷子在连守信面前叹气的次数越来越多了。
“我本来打算是吧，把这个钱让你们先拿着，彻底断了他们的念想，省得他们天天跟我这磨，作。再一个就是，到时候跟人家老宋家走礼，我和你娘年纪大了，不愿意出门。这家里能出面的人，老四你数一数，这家里根本就没有能出面的人啊！跟人家走礼，可不是又上人家那打秋风去。”
“爹，你咋这么说那。”连守义坐在凳子上，小声抗议道。
“我咋说了，我这说的不是实话？你们谁啥样，我还能不清楚？！”连老爷子抬起眼皮，冲着连守义斥道。
连守义嗓子眼里哼了一声，最终还是没敢再和连老爷子争辩。
“行了，这钱就先留家里，让你娘收着。到时候走礼的时候。再给你们拿过去。”连老爷子又扭回头来，对连守信和连蔓儿说道，“老四，蔓儿。咱家这个情况，你们也都知道。你们啊，也别听他们谁瞎叽叽，我心里啥都明白。”
连蔓儿就点头，心里却有些不以为然。既然都明白，那怎么还总出糊涂主意那？就比如这件事，如果今天连守信拿了钱。扭过头去，这老宅里的人什么话都能说出来。这可不是连蔓儿多心，他们还没拿这个钱，连守义那一套套的小话不就出来了吗？
连老爷子这是明白这么做将会造成什么后果，心里期盼着连守信这股人能把这后果承担起来？
连蔓儿不觉得她们有义务，也不觉得这个情况下，她们有必要这么做。他们已经分家另过，而且连守信排行老四。在这个讲究长幼尊卑的社会。可别小看这个排行。同样的事情，同样的话，排行居长的人做出来、说出来就能服众。但是排行居幼的人那么做、那么说，就要面对更多的质疑。
已经是晌午时分，小福从家里过来，说是张氏让连守信和连蔓儿回家吃饭。
父女两个就跟连老爷子和周氏告辞。
“你们先回去吃饭吧，别耽误饭时。”连老爷子就道，“等下晌，下晌你们再过来一趟。”
古氏到底是休还是不休，何家的几口人是不是现在就撵出去，这都还没有最后确定。看来，连老爷子是想要他们过来。一起做这个决定。
父女两个从老宅出来，外面停了一辆骡车，是张氏打发了来接她们的。这天冷，张氏是怕他们走路回去被冻着。
连蔓儿和连守信上了车，两个人都没有回头，所以也就没有看见蒋氏从屋里追了出来。就站在门口，扬起手，最后却又垂了下去。
蒋氏并没有呼唤连守信和连蔓儿。
回到家里，张氏和连枝儿已经将饭菜准备好了，五郎也接了小七从私塾回来。
“娘，孙大娘她们已经走了？”连蔓儿一边就着小福端来的暖水洗手，一边就问。
“刚走的，在这跟我说了半天的话，我留了她们吃饭。这孙大娘和小红啊，可真会说话。”张氏就道。
连蔓儿洗了手，又擦了一把脸，从小福捧过来的梳妆盒里挑了一瓶香脂，抹了些在手上和脸上。
“那边屋子里冷吧，蔓儿，你快点上炕暖和着，省得着凉。”连枝儿一边看着人放桌子，一边就道。
“嗯。”连蔓儿答应着就上了炕，还一把将小七抓过来，当个大号暖炉一样给搂在了怀里。
“他大伯娘真带着朵儿去宋家了，还让人家给送回来了？那钱真是她让老何家的人帮她偷的？”张氏就问连书信和连蔓儿。
“嗯。”连蔓儿点头，就将刚才在老宅的事情都跟张氏说了。
张氏听的唏嘘不已。
“这是真要把她给休了？哎，说起来，她这也是报应。……她离了连家，也不知道能往哪去。她那家里过的也不咋地，爹娘全都没了，就一个亲兄弟，看平常往来那样，也不大像能养活她的。”张氏就道。
“娘啊，你这还替她虑虑以后的事那。”连蔓儿就道。
“不是，我就这么说说。”张氏就道，“想当初我进门的时候看见她，多利落、体面的一个人。人啊，还真是不能看面上的，这处的时间长了，经过事，这才知道人心。”
“你们俩看老宅那边的意思，是真要把她给休了？”张氏也坐到了炕上，问道。
休不休古氏，最后起决定性作用的是连老爷子、周氏以及连守仁。
“他奶那个意思，是一定要休。他大伯的意思，我看应该还是对她有点感情。他爷的意思就……我还真猜不大准，看着好像两可。”连守信就道。
大家就都看向连蔓儿。
“这个呀，我爹看的挺准的。”连蔓儿就道。
这也就是说，休不休古氏，在两可之间。
“要我估计，恐怕是休不了。”想了想，连蔓儿又道，“不说别的，古氏，她肯定死活也不走。”
从老宅回来，连蔓儿对古氏的称呼就从大伯娘变成了古氏，而除了张氏一开始说了一句他大伯娘之后，一家人对古氏的称呼也变成了用她指代。
“其实，老宅那个院子挺严紧的，他奶看的也紧。这要没有老何家那几个人住进去，这个事也出不来。”张氏就道。
连蔓儿点头，张氏这话是正解。
一家人都洗了手，张氏就带着人将饭菜都摆了上来，一家人都上了炕，围坐在饭桌边准备吃饭。
“蔓儿，咱爷还想把宋家给的钱让咱替他拿着？”五郎就问。
“嗯。”连蔓儿点头，“我和爹都没答应。”
“那就对了。”五郎说道，兄妹俩对视了一眼，五郎就笑了。
“我觉得吧，咱爷做事，肯定都是出于一片好心。”连蔓儿也笑着道，“可这好心，有时候不一定能办好事。”
“没错，”五郎就接口道，“所以啊，咱以后对那边说的话，咱就的自己考虑，该不该你们做。省得把事办糟了，咱爷那边心里肯定也得不好受。”
“鲁先生也教过我这样的话。”小七从连蔓儿怀里挪出来，规规矩矩地坐在连蔓儿身边，“鲁先生说，孝顺也不是说啥是都得顺着，要是长辈有过错，就该指出来。看着长辈犯错，啥也不说，那不叫孝顺，那叫陷亲于不义。”
“爹、娘，你们听，咱小七念书念出息了，这个道理他都懂了。”连蔓儿就笑道。
连守信和张氏就都眉开眼笑地看着小七。
“我和你娘就是没念过书，这样的道理以前都不懂。”连守信就感叹道。
“现在懂了，也不晚啊。”连蔓儿就道。