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楚明雅本是打算一直跟在嫡姐身后的,但不等她坐下,便被楚明娴一把拖着往东边小木桥处去。
楚明慧本想嘱咐她们一番,只是楚明娴动作太快,她还没得及开口,那两人就已经远远走开。
无奈地摇摇头,只好继续坐下来细细品尝着桌上的各式小糕点。
“三妹妹!”
抬头望去,只见慕淑瑶盈盈立在她身前,望着她微微笑着。
“慕姐姐!”楚明慧连忙起身见礼。
“只就听母亲说起晋安侯府有位三小姐甚是聪慧,今日总算是见着了。”慕淑瑶回过礼后便拉着楚明慧的手坐在长条石凳。
“慕伯母谬赞了。”
二人又寒暄一番,楚明慧见她欲言又止,又想起她与小表哥的亲事,心中思量着她大概是想打听一下舅舅家的事。前世自己嫁入慕国公府时这位大小姐也已经出嫁了,是故与她并没有多大接触,只是知道后来她身怀六甲时被夫君推倒在地,最终一尸两命。想到前世自己也是被人推到以致痛失腹中孩儿,不禁有点同病相怜的感觉,只是自己是被小姑子推的,她却是被夫君推的,而自己保住一条命,她却连命都保不住。一时又想,如果前世自己也是和孩儿一起去了,大概后来也不用受那些苦楚。
“三妹妹……”慕淑瑶有点不好意思开口。
“姐姐叫我明慧就好。”
“明慧妹妹!”慕淑瑶亦不推辞。
“舅舅是个一心醉心诗书的人,平日多是在书院与学生们一起。舅母你是见过的,是个慈和的;大表哥往日也是和舅舅一般在书院。至于大表嫂,虽也是书香世家女子,但却是个十分爽朗,行事干脆的,姐姐日后与她相处便知。”楚明慧心知慕淑瑶一时是不好意思开口询问的了,便主动说起舅舅一家的事。
慕淑瑶脸上浮起一丝红晕,有点羞涩地垂下头。
“而小表哥嘛……姐姐也待日后相处了便知。”楚明慧笑着打趣。
慕淑瑶脸上红晕更盛了。
“姐姐放心,不是妹妹自卖自乖,实是舅舅一家都不是爱计较之人,一家子相处虽难免有点磕磕碰碰,但舅母与大表嫂都不是小气爱记仇的,姐姐尽管放心便是。”楚明慧拉着她双手,语气诚恳地道。
小表哥前世是不幸的,这位未来小表嫂前世也是不幸的,自己是真心祝福他们今生能举案齐眉、白头到老。
二人又交谈一番后,楚明慧突然觉得肚子里涨涨的,便捂着肚子红着脸吞吞吐吐地道,“姐、姐姐,我、我想去……”
慕淑瑶了然地笑笑,“我带你去吧!”
“不用麻烦姐姐了,让下人领我去便可。”
慕淑瑶点点头,便朝着一远处一位正在收拾桌子的小丫头招招手,示意她过来。
细细吩咐一番后,便对楚明慧笑笑。
楚明慧朝她福了福,便跟着小丫头离开了。
第二十八章
“楚三小姐,这里就是了。”
“有劳姐姐了,你可以回去向你家大小姐复命了,我自个回去便可。”楚明慧点点头。
“那奴婢就告退了!”小丫头福了福,便原路返回了。
待楚明慧出来之后,四周打量了一下,神思又有点恍惚了,前世那些悲欢离合仿佛又在眼前上映一般。
甩甩脑袋,暗暗告诫自己,楚明慧,前世种种俱已过去了,今生的慕锦毅与你没有半点关系,也不会再有关系!
稳下心神后便沿着来时路打算回去寻姐妹们。
“慕、慕世子!”一把含羞带怯,但又充满柔情的声音响起。
楚明慧一怔,这不是楚明涵的声音吗?
顺声望去,只见楚明涵正站在她左侧前方不远处,而一名男子面对着她站着,虽然楚明慧只能看得到男子的背影,但还是一眼就认出那是慕锦毅。
楚明慧轻轻地收回脚步,退到身旁的假山后。
“你?”是慕锦毅疑惑的声音。
“小女子楚明涵,家中排行第二。”仿若带着点委屈的柔媚少女声。
安静片刻。
“二小姐若有什么需要的尽管吩咐下人便可,在下还有事,失陪了!”
接着,又响起男子慢慢远去的脚步声。
待脚步声再也听不到的时候,楚明慧偷偷从假山探出去,只见原地只剩下楚明涵一人,正痴痴地望着前方那团只剩墨点般大小的身影。
一阵轻风吹过,树叶沙沙作响,痴望着前方的楚明涵衣袂飘飘,长发顺着风向轻轻摆动,远远望去就像是传说中化为望夫石的那位痴情女子。
楚明慧眉头越拧越紧,从刚才楚明涵竟然同外男介绍自己闺名那刻起便觉得不对劲的心现在终于有了定论,这位二姐姐想来是对慕锦毅起了爱慕之心。
难道前世她总是针对自己就是为了慕锦毅?只是前世,好像除了婚前慕锦毅上门拜访及三朝回门这两次外,其他并没有机会能让这两人见面。
而且从刚才慕锦毅带着有点疑惑的声音来判断,他并不记得楚明涵,但是这二人的确在上次他上门送请帖的时候是见过的,可见慕锦毅当时并没有把她放在心上,是故今日初一见才会一时想不起她是谁。
所以说,这全是楚明涵单方面的心思?
若是这样的话,因为觊觎妹夫而陷害妹妹,楚明慧想想都觉得恶心至极。
“三姐姐,你怎么去这么久啊,大家都已经到厅里去了,说要准备开席了。”刚走到凉亭边便见楚明婧急急走来,一把拉着她的手往花厅去。
“快走快走,四姐姐她们刚还到处找你呢!”
“哈哈哈,原来如此,一下又有两位孙子,老姐姐好福气啊!”刚绕过屏风,但听到慕国公太夫人爽朗的笑声。
“可不是,大商国可极少有双胎的,这可是大喜之兆啊!”乔氏亦笑着道。
晋安侯太夫人又谦虚客气一番。
楚明慧刚一出现,便听到大夫人小王氏笑道,“三丫头这不是来了吗?”
“三丫头,来,见过太夫人。”晋安侯太夫人王氏对她招招手。
楚明慧按下心中疑惑,恭敬地上前给慕国公太夫人见了礼。
慕国公太夫人一把拉过她的手,笑道,“我们是见过的,丫头可还记得?”
楚明慧点点头,脆声道,“记得,那日在山上便见过太夫人的。”
“对对对,你叫明慧对吧?”慕国公太夫人慈爱地问道。
楚明慧又点点头。
之后慕国公太夫人又拉着她问了一些关于平日里在家都爱做些什么的琐碎话题,楚明慧都恭恭敬敬地一一回答,慕国公太夫人脸上的笑意越来越盛,而晋安侯太夫人、小王氏、陶夫人及乔氏则一脸笑意盈盈地望着二人一问一答。
只有夏氏脸色阴沉一言不发。
“太夫人,前头国公爷问可否开席了?”一位穿着绿衣裙,梳着双丫髻的婢女进来问。
“开吧开吧,大家都饿了。”
众人依礼落座后,楚明婧神神秘秘地扯着楚明慧的衣袖,伏在她耳边低低地道,“三姐姐,你被人盯上了!”
楚明慧一愣,有点不明所以地转头望着她。
“笨,你怎么不想想为何刚那太夫人拉着你问东问西的。”楚明婧有点小得意地斜了她一眼。
楚明慧一惊,心一下就急促地跳来跳去,强自镇静下来装作若无其事的样子小小声地道,“太夫人也是一片关爱晚辈之心。”
楚明婧哧笑了一声,“怎么不见她问其他姐妹啊,偏问你。”
楚明慧越发坐立不安了,前世与慕锦毅的亲事也是祖母牵的头,然后经了爹娘同意,再与慕国公府订下的。而慕国公府这边则是太夫人作的主,夏氏想必心中是不愿意的,可是架不得太夫人及一向极听生母话的慕国公也同意了。
楚明慧一颗心跳得更厉害,难道今生又要再入慕国公府?
也许是自己多想了,两家的太夫人若有此意,上次上香的时候就应该有苗头了。一下又想到,若是真的呢?不行不行的,得想个办法,想个办法!楚明慧拼命让自己冷静下来。
直到回到晋安侯府自己房中,楚明慧仍然未从惊慌中回转过来。
再隔几日,陶家祖孙三人便告辞返乡筹备亲事了,晋安侯府上自然又有一番依依惜别。
“母亲,媳妇瞧着这位三小姐与大侄儿真是挺般配的。”乔氏边轻轻锤着婆婆的大腿,边对着她笑道。
“嗯,是个不错的!”太夫人点点头。
乔氏一喜,若是大侄儿娶了晋安侯府的三小姐,女儿也多层保障。毕竟她娘家无亲兄弟,若是与她有表姑嫂关系的楚三小姐成了日后的慕国公夫人,总比其他人家的姑娘要亲近得多。
“只是前些时候听闻楚二夫人心中已有了人选,就是不知现在如何?”太夫人有点迟疑地道。
“一家有女百家求,楚三小姐是个出色的,只是成亲之事考虑的因素太多,否则都过去这么久了,要有意的话早就定下来了。”乔氏道。
太夫人点点头,大儿媳打的什么主意她心里也清楚,只是一来自己也的确挺满意那位楚三小姐;二来也有替长孙女打算的意思。这一点倒是与乔氏一般无二,是故同等条件下太夫人也是比较倾向于晋安侯府的三小姐。
“若母亲没有意见,媳妇便替您打探打探晋安侯府的口风?”乔氏试探着道。
太夫人笑道,“从那日晋安侯府太夫人的态度观知,她们应该也是有意的,就是不知楚三小姐爹娘意下如何。”
“那媳妇改日去探探楚二夫人的口风?”
“不必太过于刻意,晋安侯太夫人既然有意,想必也会向儿媳讲明,你只当是上门看望怀有身孕的二夫人即可。”
“媳妇知道了!”
隔得几日,乔氏果然亲自上门拜访,说是探望楚二夫人。
晋安侯夫人自然明白她的来意,只是自已也觉得这是门不错的亲事,故也乐得给她方便。
陶氏对慕国公府大夫人的来访一时有点诧异,但想到如今与侄儿定下亲事的大小姐正是她的亲生女儿,故也有点明白了。
“一直未曾正式恭喜夫人!”双方见过礼后,乔氏笑道。
陶氏有点不好意思,老蚌生珠什么的真是……
乔氏见她神情,也明白她的想法,“怎么不见三小姐,我家阿瑶今日还念叨着想明慧妹妹呢!”
“她今日应唐夫人邀请,到京郊去了。”
乔氏笑笑,“三小姐今年也有十四了吧?”
陶氏点点头,“是啊,都是大姑娘。”
“不知夫人心中可有人选?”乔氏试探着问。
陶氏一怔,瞬间明白对方的来意,只是女儿的亲事也是迫在眉睫了,自己虽有心操办,但身子实在经不起折腾,夫君给的几个人选也不太满意,是故一直拖到现在,眼看女儿就要及笄了,可是亲事一直订不下来。如今明了乔氏的来意,陶氏虽不知她想提的人选是哪个,但也接受她的好意。
“未曾。”
乔氏一听心下一松,心中梳理了一番语句,便开口道,“我那大侄儿,夫人是见过的,比贵府三小姐大四岁,只因幼时曾被高僧批过命,说十八岁之前不宜说亲,是故才拖到现在。如今我想为这两孩子牵牵线,不知夫人意下如何?”
陶氏愕然,没想到她说的竟然是慕国公府上的世子爷。认真想了想那日见到他的情景,举止有度,谦和有礼,倒是个不错的,只是慕国公本人在女色方面有点不靠谱,就是不知这位世子爷如何了?
心中想明白后,陶氏既不拒绝也不应允,只道,“令侄倒是极好的,只是此事我还需与外子商量,等问过他意见后再给夫人回信如何?”
乔氏一喜,没有直接拒绝就表示有希望,再者她对大侄儿也是信心满满的,故也笑道,“应该的应该的,婚姻大事自然是父母作主。”
二人又寒暄一阵后,乔氏便告辞了。
这晚陶氏便把乔氏的来意对夫君说明。
楚仲熙细细思量了一番,便点头道,“这个慕世子的确是不错的人选。”
陶氏有点担忧,“只是慕国公本人在女色方面……就是不知这位世子如何?”
楚仲熙失笑,男子与女子关注的重点倒还真有所不同。
“慕世子为人如何你不如细细询问彦儿,他与彦儿相交甚深。至于慕国公本人,那日为夫接触了一下,倒没有外头说的那般不堪,最多是对戏曲之类甚为喜好罢了,那些传言说不得有当年看不惯慕国公府显赫之人故意传的,倒也当不了真。”
陶氏点点头,“是了,妾身倒一时忘记那慕世子与彦儿的关系了,与彦儿的性情来看,慕世子能与他相交,看来品行是无碍的,相信也不是爱沾花忍草之辈。”
楚仲熙摇摇头,“你对自家儿子可真是不谦虚啊!”
陶氏嗔了他一眼,“彦儿难道不好?”
“好好好,我楚仲熙的儿子自然是好的!”楚仲熙无奈。
陶氏却满意地笑了。
楚明慧接到韩玉敏的帖子时本来打算回绝的,毕竟陶氏月份大了,林大夫又说双胎普遍难以足月出生,是故这段时间都呆在陶氏身边。只是陶氏得知后却劝她去玩耍几日,说这毕竟是韩玉敏成婚后第一次邀约。楚明慧想了想,加上也好奇韩玉敏婚后生活,故便点头同意了,今日一早便在兄长的护送下往京郊韩玉敏的陪嫁庄子上去。
第二十九章
楚明慧自见了韩玉敏之后就知道她婚后日子近得不错,想想也是自己瞎操心了,前世韩玉敏活得可是风生水起的,从不曾听闻她夫家对她有什么意见。
“小丫头有段时间不见又俊了!”韩玉敏习惯性地捏了一把楚明慧的脸蛋。
对于韩玉敏这个坏习惯,楚明慧已经由最初的不适应进化到如今的习以为常了。
“都已经成亲了还这样!”楚明慧瞪了她一眼。
韩玉敏笑嘻嘻的也不恼,只拉着她的手往屋里去。
“今日请你来是因为前几日太子赏赐了些野兔之类的野味,正好我新近又物色了一位厨子,他最擅长做些烤鸡烤鸭之类的,故特意请你来品尝一下,顺便提些意见。”韩玉敏道明用意。
“敢情你家的东西真不能白吃的,还得提供反馈意见。”楚明慧掩嘴轻笑。
“也就是你,吃了我的东西提供些意见便可,若是旁人,不宰他一笔银子呢!”
“果然是个会做生意的!”
“那是自然,总有一日我的‘四海之家’要开遍整个大商国。”韩玉敏眼眸里闪耀着对美好未来的希望之光。
楚明慧笑着望着她,片刻便问,“你开酒楼,唐大人与唐老夫人不会有意见吗?”
“哎,我又不抛头露面的,只是在背后谋划指点,再说了,以他那点俸禄能养得活整个家吗?”韩玉敏不以为然。
“虽说如此,你到底是官家夫人……”楚明慧欲再劝,她实在不想将来她又像前世那般陷入些流言蜚语当中。
“你放心,我自有分数,历来便是男主外女主内嘛,养家糊口是男人们的事,我就只在你面前放肆些,在家里还是要做贤妻良母的。”
楚明慧点点头,“你明白就好。”前世她搞得那么大都未曾听说唐大人对她有什么不妥,想来她不只经商是把好手,对待夫君也是有些心得的。
“夫人,都准备好了!”一位蓝衣婢女走起来对着韩玉敏恭敬地道。
“知道了,这就去!”
婢女退下后,韩玉敏拉着楚明慧的手,“走吧,厨子已经烧好了,咱们去尝尝!”
“德妃最终还是给五弟找了位得力帮手,孤果然还是小看那女人了!”太子书房内,当今太子对着下首的慕锦毅叹道。
自从五皇子闹出因纳妾而气倒生母的事后,不只惹了皇帝的不喜,连带一些对他颇为赏识的大臣也颇有微词。只是德妃到底手段了得,又帮着五皇子演了一出孝子戏码,这才又挽回了些许名声。
而五皇子妃的人选经过这么久也终于定下了,也不知德妃用了什么方法,皇帝竟同意将吏部尚书卢大人家排行第四的嫡孙女赐给五皇子为正妃。
“到底是臣办事不力,还是让五皇子那边得了助力。”慕锦毅跪下请罪。
“哎,你这是做什么?孤何曾有怪你的意思,只是叹息知晓那女人真面目太晚,让她逐步在宫中壮大了势力。”太子急忙扶起慕锦毅。
“那位刘氏女如何了?”太子又问。
“德妃到底还是扭不过五皇子,已经同意刘氏进门了,只是不是侧妃,是妾侍。”
太子点点头,“这段时间让她好好捧着我那好五弟,其他的事就不必理会了。”
慕锦毅点头称是。
太子望着这个从小伴着自己一起长大的下属,心中一阵感慨,血亲兄弟