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周子昂进入已经三个月了，和中国截然不同的美国文化，连适应力超强的他都稍感不适了阵时间，为了尽快适应国外的生活，他选择在美国过年，他本人倒没什么，家里的奚丽娟刚得到消息时，只差没跨洋跑到了美国来。
一个下午的看书，让周子昂的眼球有些酸痛，他揉了揉太阳穴，极目远眺。康奈尔大学的校园很美，入了冬，校园内还随处可见葱郁的树木，这比在钢铁林立的上海和车水马龙的北京要舒服多了。
在过去的三个月里，他不仅要适应全英语的教学环境，还有面对周边来自各国的出色的同学们，不过这些都没有击垮周子昂，相反，比起国际学院和国内重点高校的教学模式，他更适合国外大学看似轻松，但无时无刻都面临竞争的氛围。
周子昂来了康奈尔后，从导师那里了解到，只有大四面临毕业的学生或者是就读于康奈尔大学研究所的研究生才能够接触各类基因变种的实验研究。那也就是意味着他要想能找到那类他能吸收的变异灵力，只能是通过不断的学习。大学里采用的是学分制的修学方式，除了头一个月用来适应环境外，周子昂接下来的两个月时间里，给自己设计了一张错综复杂的课程表，他必须不停地压缩时间，在空间灵力枯竭前，获得灵力补充，更甚至于突破金品空间。
从窗花外下看，图书馆下面的草坪上是一堆的中国学生，今天是中国的大年三十，在国外异常想家的留学生们不顾冬天的严寒，带着食物和啤酒，守夜的蜡烛聚集在了一起。
一名来自中国上海的留学生抬起了头来，看到了周子昂，他犹豫了下，还是举起了手中的啤酒瓶，对着周子昂做出了个邀请的动作。
他也是周子昂的室友，两人的关系不算好也不算坏。在他的印象中，周子昂是个很酷又很刻苦的学生。和所有九十年代末留学国外的学生一样，他们那批人大多家境富裕，有着一定的理想，可很少看到人像周子昂那样，埋头苦读，一天二十四小时，足足有十七个小时是在学习。
“昂，下来一起来一瓶，”上海留学生冲着窗户再喊了一声。周子昂笑了笑，决定今晚先将学习的事搁在一旁。他合上了课本。将桌椅摆放回了原位，往楼下走去。
经过了门口时，一个金发美国女生急匆匆跑了进来，两人撞在了一起。女生不悦地皱起了眉，耳边是一句淡淡地：“抱歉。”周子昂说完就走开了，并没有像其他人一样，盯着美国女学生那张娇艳的脸多看一眼。
女学生理了理衣服，地上留着一张课程表，她捡了起来。看了一下满当当的课程表后，眼中多了丝惊讶。
草坪上大多是黄皮肤的面孔。只是夹杂了三四个崇尚东方文化的白、黑皮肤的他国留学生。
周子昂在一众二十出头的留学生里，看着还有几分稚嫩。但他一开始说话后，那几分稚嫩就和落到了地平线那段的夕光一样，慢慢敛去了。
在大家得知周子昂只有十七岁，而且还是被以全额奖学金留学生的身份被录取后，全都瞠目结舌着。那个年代，能出国是一种荣耀，能被国外大学破格录取那更是了不得了。
“你们年轻人啊。就是让人眼红。大过年还在图书馆里泡着。可真是拼命，”说话的是个二十七八岁的香港留学生姚锋，他的年龄是一帮留学生中最大的。在康奈尔读研究生，平时很照顾一干新来的学弟学妹，所以留学生们都称呼他为姚哥。姚锋大学是在香港中文大学读的，读得是生物工程。大学毕业后工作了一年，再到了康奈尔读研究生，研究生和本科生不同，是带了一定的研究性质的，读研的这几年里，姚锋一直是半工半读，除了正常的学业外，还在自己的导师尚塞尔博士的研究所里兼职。
“姚哥，这话由你说出来就不对了，大伙儿都知道，你已经连着三年没回家了，每年的假期全都是在研究所里帮忙。你今年的绿卡应该没问题了吧？”留学生中有人喝了几瓶啤酒，酒兴正好，随口就问了起来。
提到了绿卡，留学生里十几双眼睛都落到了姚锋身上，大伙儿都知道，姚锋的家境一般，他这几年不回家，除了节省路费外，也是为了争取表现，以求得到尚塞尔博士的研究所的一份研究员的职位，有了固定的工作后，姚锋可以拿到美国的绿卡。
姚锋在留学生里看了一圈，见了那些满是光彩又无忧无虑的脸，心里一阵苦楚，“希望吧，最近研究所来了个项目，我和台湾的另一个研究生郑豪一起负责，要是成了，留在研究所的几率还是很大。不过那小子今晚陪他新交的女朋友去了，没过来，别说这些扫兴的话了，我带了些饺子过来，唐人街最有名的东北大娘饺子，每人来几个解解馋。”
一听说有饺子吃，学生们也不客气，嚷嚷着抢了起来。
周子昂也分到了几个芹菜猪肉馅的，由于天冷的缘故，打包到了学校的百余个饺子已经冷透了，饺子皮都硬的两头翘了。可这些吃腻了汉堡和热狗的留学生们谁都没有抱怨，每个人都将饺子嚼得津津有味，人在了异乡，祖国食物带上了股特殊的意味。
夜色渐深，草坪上点起了几只蜡烛，有几个喝得多了的学生勾肩搭背着，唱着国歌，唱着唱着，有人哽咽了起来。
姚锋见了，就建议大伙儿到研究生宿舍去，那里的公寓设施比本科宿舍好，有卫星电视，可以收看到国内的转播。当时的卫星网络还不如现在的发达，国内已经过完年了，春节联欢晚会也早就结束了，不过对于身处美国的学生而言，这个新年夜也才刚刚开始。
周子昂没有随着众人一起去宿舍，曾经的“周子昂”是个典型的电子设备迷，所以才会在打雷夜，人和电脑一起被雷霹中了。
姚锋见他不想去，也就没有勉强。
一伙人浩浩荡荡的往研究生公寓去了。周子昂则往学校的另一边的操场走去。
学校的另一边，可能有另外一群中国留学生在过新年，几抹耀眼的烟花从地面腾起在了天空，先是一团，再是撒开了，似星屑落了漫天。空气中多了一股微乎其微的硝烟味。
75 为了尊严而出手
一罐啤酒带来的酒精在血液里没有停留多久，走在了冬日的校园里，安静成了主旋律。一颗篮球孤零零得被遗落在了篮球架下，周子昂用脚尖轻轻一勾，篮球轻盈地弹了起来。
热身、运球、起身上篮、入篮，一系列连贯的动作带热了全身的肌肉，他的头发因为沾上了汗水，变得湿漉。
到了美国后，周子昂的年龄已经成了一枚很耀眼的标签，为了避免过于引人注目，他没有再去参加学校的篮球队。
云腾术能让周子昂随心所欲的让身体弹跳到任何一个惊人的高度，就算是北美篮球联盟现在最炙手可热的天才丹乔在面对他时，也要一筹莫展。
有一对人影正朝篮球场走来，看着模样，应该是一对热恋中的情侣。周子昂将篮球最后一次投进了篮球框，气息依旧平稳，只是口中呵出来的寒冷白气，已经变成了透明色。
“米歇尔，真的要这么做？这会不会太不公平了，”情侣中的男人说话的口音里还带着几分僵硬，让人诧异的是，那对情侣先还是用英语交流的，在瞥到了球场上有一抹人影后，立刻转用了中文，想来两人的对话还有些隐秘。
“豪，有什么不公平的。也不是让你去做坏事，只是要你把他的实验结果拿出来看一下。我这样做也是为了我们俩的将来打算。”米歇尔的中文说得并不算很好，她有副中国人的面孔，不过听着口音。应该是日韩国家的留学生。
两人的对话停了停，直到看到了篮球场上的人走出了两三百米远后才继续着。
他们以为这样的距离已经足够安全了。可惜周子昂的听力要较常人灵敏很多，只要是他愿意，篮球场旁的树木和两人脚下的枯草都可以是他的耳朵。
“你确定那个消息是真的，本次试验的结果会被孟山公司采用，并会被用于农业推广。”郑豪今晚脱离了留学生的大队伍，就是为了和新交的女朋友温存温存，哪知道吃过了年夜饭女友米歇尔就带来了一个惊人的消息。
尚塞尔博士的研究所刚被美国最大的农业生物公司孟山收购，内部的研究员将统一转为孟山公司的正式工作人员。郑豪家境不错，一张普通的绿卡还打动不了他。可是如果是国际一流生物公司的职位，那意义就大不相同了。
“那篇论文昨天就完工了。姚锋那家伙宝贝地很，一直搁在了床头柜里。不过今晚他估计约了一帮本科留学生看春晚，倒是个机会，”郑豪搂紧了女友，和她摩挲耳语了起来。
篮球场上的那颗篮球，在昏暗的路灯的照耀下，泛出了一丝光泽。
郑豪和米歇尔走到了研究生公寓时，留学生们正三两一堆的坐在了地上。公寓里沙发不够用。很多人也不顾天冷。就用了报纸随意一摊，靠着电视里连串的小品相声来驱寒。研究生公寓是连体公寓，三个房间附带一个大厅。厨房和卫生间。每个人的卧室是独立的，好客的姚锋这会儿不在客厅里，人正在了厨房里爆爆米花。
“郑学长，你回来了？”郑豪胡乱点了点头，拉着女友往楼上走去。由米歇尔放风，郑豪溜进了姚锋的卧室，随后郑豪就以送米歇尔为由，出了公寓。
“成了，我把资料带回去看看，”米歇尔撅起了嘴，在了男友的脸上亲了一口。
身后，那幢矗在了年三十夜里的研究生公寓，郑豪的房间里，能容得一人进出的窗户打开着，冬风吹了进来。厨房里，一股奶油爆米花的香味，姚锋正切着周子昂带过来的水果，嘴里攀谈着，这个小学弟还真有几分意思，先前不来，等到春晚都快结束了，才带着水果一起上门。
米歇尔告别了男友，迫不及待地回了公寓，叫了和自己同组的海伦过来一起查看论文，刚打开装着论文的文件袋，两名女学生面面相觑着，文件袋里哪有什么论文，只有几页白纸。
“该死的中国ZHU，”米歇尔咬牙切齿着，将手里的纸摔在了地上。
海伦指了指门外，走廊上传来了一阵脚步声，一名外表艳丽的少女由着一个高大帅气的男学生送了进来。
“米歇尔，海伦听说你们明天就必须拿出论文和试验结果，还是早点休息的好，以免被同样来自亚洲的另外一组学生比了下去。”少女的声音里带着丝不悦，因为她看到了两名留学生正打量着她身后的新男伴。
两名女留学生巴结着点了点头，艾莎走进了房门，男学生也连忙跟了进去。
“有什么了不起的，”米歇尔立刻收回了恭维的脸色，换上了一副刻薄的嘴脸。
“唉，同人不同命，你看看人家艾莎，年龄比我们小了一轮，追她的人都可以排到校门口了。更可气的是，她人漂亮家世好，脑子也特别好，每家研究所都抢着要她，而且我还听说，孟山公司已经把她当作了内定人员之一了，”海伦说着假笑了两声，眼睛却止不住在米歇尔脸上看了看。这一回孟山公司只有两个名额，也就是说，艾莎之外，只有一个人能入选。
“呵呵，公平竞争就好了，”米歇尔脑中早就没了郑豪，不过现在她还需要那个男人，既然论文拿不到，那么明天，她还必须再导演一场戏。无论如何她也不能输给了中国人，不是么？
国内的大年初一，家家户户都还沉浸在过年的热闹氛围了。康奈尔大学里已经是一派忙碌的景象了。天公有些不作美，今天是个暴风雪天。
像往年一样。过了圣诞后，校园里就飘起了雪。今年的冬天也不例外，整个校园都被一层层的厚雪覆盖着，清洁工扫开的雪堆起来足有成年人膝盖那么高，路面才刚扫开，雪又铺天盖地地来了，昨天聚会用的草坪这会儿早就没了踪影。
从宿舍楼到上课的教学楼，足足要走二十多分钟。这要是换成了阳光明媚，花红柳绿的春天。学生们还是很乐意徒步跋涉一番的。可在了这样的雪天里，放胆子呼吸一口。就能被雪呛着噎着的风雪天里，那就是苦差事了。
昨夜喝得晕头转向们的留学生们都强打着精神，准备着作业，迎接期末的第一轮考试。周子昂的室友一早起了床，套上了毛衣和厚重的棉衣棉裤后，手脚还是没找回温度。
本科生的住宿条件要比研究生宿舍差一些，双人房，共用厨房和卫生间。一台老式的暖气机正在费力地制造出些热气。
“今天外面怕是有零下七八度了吧。”室友嘀咕着，他今天本来想请假，可今天有两门课的老师要做期末复习。对于他这样最爱临时抱佛脚的学生来说，复习课很重要。
“华氏十八度，呵口气都能结成冰渣子了，”周子昂起得很早，外套都已经穿好了，整装待发了。
“你怎么拿着两件外套？”室友跺了跺脚，看周子昂身上穿着件浅灰色的呢子外套，手里还那着件陌生的囊鼓鼓的鸭绒大衣。他冲了杯牛奶，也亏了有周子昂这个免费的闹钟，让他想迟到缺课都难。
“昨晚从姚学长那里借过来的，今早要送回去给他，”周子昂说着，拉开了房门，风很猛，一吹进来时，将衣服掀起了一角，衣服下似乎还压了几张纸。
“哎，你不去上课啦，今天可是复习课，说是。。。”室友在后面提醒了声，周子昂已经走远了，从窗户往外看，能看到风雪里快速移动的身影，好像周身的风雪对他都毫无影响。
康奈尔大学西北面，一处维多利亚式的教学楼外，姚锋兜着帽子和围巾，在风雪里走着，视线被风雪阻拦住，他脚下一个踉跄，险些摔倒在了地上，手臂上多了只手，将他拉了起来。
“是周学弟啊，”昨晚跨年夜，姚锋忙里忙外的，这会儿眼里还带着血丝，看着很是疲惫。周子昂似乎说了句什么，风雪太大了些，戴了耳罩的姚锋根本就听不清。
两人结伴走进了教学楼，姚锋连忙解开了围巾和帽子，抖了抖，再看看周子昂手里的外套，也知道他冒着风雪居然只是为了送一件外套，脸上不禁莞尔，这个小学弟看着年龄不大，做事倒是中规中矩的，对于他那样的年龄而言，这样的行事风格倒是挺好的。
两人正说着话，姚锋的导师尚塞尔博士走了过来。尚塞尔是个五十出头半秃顶的德国植物学家，在康奈尔大学工作了十多年，在学术界的口碑颇好。
“哦，姚锋，你已经找好了新拍档了吗，我一早就接到了郑豪的病假电话，说是他昨晚重感冒，今天的实验汇报会不能赶过来了。”尚塞尔博士刚接到了电话，就下楼来找姚锋了。
这个突如起来的消息，就算是姚锋这样老练的人也被惊住了。杰克怎么会得重感冒，早上姚锋起床时，还特意在他门口敲了下门，提醒他不要来迟了。现在回想起来，郑豪房间里似乎没有人回应。
“我。。。”姚锋知道多做解释也没有用，尚塞尔博士也没多做停留，一通知完后，就去办公室找今天共同负责考核的孟山公司和校方的人去了。
大冷的天，姚锋的身上出了一身的汗，此时的他，好像赤身裸着站在了雪地里。
绿卡，还有家里等了自己七年的女朋友。。。他慌忙走到了大厅的共用电话机前，摸着口袋。想找出几枚硬币，打给他的其他同学。硬币像是和他的手指在打架一般。摸了出来的又滑了回去，发出了冷冰冰的击打声。
“卡拉”一声，硬币放进了投币口，周子昂站在了一旁，眼里透出来的光芒，让姚锋的心定了些，他取出了电话薄，一页一页的翻看着，过了良久。硬币从出币口掉了出来，姚锋叹了口气。将电话薄收了起来。“没用的，这个项目，一直是我和郑豪负责的，其他人就算想帮忙，也帮不上忙。”
“姚学长，今天我没课，如果你不介意的话，我可以充当你的下手。”周子昂的语气很是坦诚。听在了人的耳里就像是一剂强心剂。尽管如�